Симбиоз. Моя чужая победа

Глава 13

На улице совсем посветлело, несмотря на сероватый туман, ровным слоем стелившийся по земле. Куда идти Кайл не задумывался, просто предоставил ногам возможность нести его вперед. Вокруг было безлюдно и оттого особенно приятно. Между домами мерно гудел автоматический уборщик, собирая мусор и размазывая лужи по дорожному покрытию. Пахло теплой влажностью, а куртку захотелось расстегнуть. Было душновато. Стоял май, а казалось, что лето уже начало вступать в свои права.

Привычный маршрут пролегал между жилыми домами и промышленной зоной. Кайл и сам не заметил, как оказался в знакомом переулке. Ожидаемо пустом, только грязь осталась истоптанной множеством ног, храня на себе причудливые рисунки подошв. Кайл задержался на минуту, разглядывая землю. Существовало всего три характерных узора, которые он узнал бы сразу: форменная обувь полиции, армии и службы безопасности «Поддержания». На месте его вчерашней встречи с милой рыжей дамой присутствовал каждый из них. Кайл присвистнул. Если увидеть следы полицейских он вполне ожидал, то наличие остальных ничего хорошего не предвещало. Неужели «Поддержание» заинтересовалось нападениями на бывших сотрудников в секторе? В совпадения он не верил.

Глухой мерный стук впереди вывел его из раздумий, и он неспешно двинулся в сторону бара.

— Ты же понимаешь, что ее так просто не выбить, м?

Низенькая щупленькая шатенка, прислонившись спиной к закрытой барной двери, со скучающим видом монотонно пинала последнюю ногой. На звук его голоса она сначала даже голову не повернула, хотя шаги должна была давно услышать. Осторожничать он не пытался.

Кайл остановился, внимательно оглядел ее с головы до ног. Он узнал ее сразу. Та самая девчонка, позавчера ночью оказавшаяся на окраине, испуганная, агрессивная и совершенно не подходящая для того места. Сейчас же, при свете утра, ее очаровательный, хоть и слегка растрепанный вид смотрелся куда аппетитнее. Раскосые зеленые глаза, чуть прищуренные от раздражения и усталости, красиво контрастировали с нежной кожей и пышными темными волосами, прижатыми оправой больших очков. Кайл невольно отметил, что девушка была даже привлекательнее, чем ему тогда показалось.

— И что с того? — пробурчала девушка. — Уже рабочее время.

Кайл мысленно с ней не согласился, но с добродушной улыбкой пожал плечами, продолжая разглядывать ее. Девчонка наконец подняла голову, заинтересовавшись, кто же этот наглец, и ее глаза резко расширились от удивления. Щеки тут же вспыхнули легким румянцем.

Узнала.

— Сегодня бар не откроется, — спокойно сказал Кайл, выдерживая ее взгляд. — Прошел слух, что вчера в переулке на кого-то напали. Посетителям не нужны приятные встречи с полицией.

Она склонила голову набок, размышляя.

— А ты-то откуда знаешь, если со вчерашнего дня закрыто? Сам, что ли, и напал?

От такого предположения губы Кайла невольно растянулись в широченную улыбку.

— А похоже? Вроде, наоборот, недавно кого-то спас. — Он приподнял бровь, не сводя с нее взгляда. — Уже забыла?

Девушка снова покраснела, но затем раздраженно вздернула подбородок, вернув себе задиристый вид.

— Не забыла, — ответила она и поспешно добавила, явно смущенная: — Просто не думала, что сегодня опять на тебя наткнусь.

— Рад разочаровать, — хмыкнул Кайл, и, не дожидаясь реакции, поднялся на ступеньку, взял девушку за плечи, приподнял, игнорируя обрушившиеся на него протесты, и поставил на землю. Едва сдерживая ухмылку от ее ошарашенного и возмущенного взгляда, отвернулся к двери и приложил к ней руку. Замок приветственно пикнул, считывая хозяйскую информацию с вшитого в нее чипа, и щелкнул.

Девушка позади издала удивленный звук, и быстро принялась поправлять выбившиеся волосы, приводя себя в порядок.

— Заходи, — пригласил Кайл, распахивая перед ней дверь.

Она поколебалась всего секунду, потом уверенно шагнула внутрь, будто решение довериться ему было принято еще позавчера. Впрочем, так оно и было. Невысокие каблучки чуть слышно стучали по полу, отдаваясь эхом в непривычной для большого зала тишине. Девушка снова поправила сползающие очки и оглянулась на Кайла через плечо. В ее взгляде читалось, что именно он был причиной, по которой она так спокойно пошла с ним сюда. Кайл это прекрасно понял, и в груди у него неожиданно шевельнулось чувство странной, непривычной теплоты.

Там, на окраине, он просто помог первой встречной, зная, что она вляпалась во что-то очень нехорошее. Он не ждал ничего взамен и тем более не собирался продолжать общение. Кайл был уверен, что больше никогда ее не встретит. Но теперь, глядя на ее напряженную фигуру, будто нарочито хрупкую и уязвимую, поймал себя на мысли, что рад снова с ней пересечься. Возможно, даже слишком рад.

Кайл улыбнулся, провожая ее задумчивым взглядом, и не спеша вошел следом.

Она остановилась, явно не зная, как продолжить разговор, и Кайл спросил самое очевидное и одновременно самое бестактное:

— Разве зрение не лечат по бесплатной страховке?

— Лечат, — ответила она, с растерянным видом осматривая помещение, будто никак не могла выбрать, куда же ей присесть. — Оно у меня отличное.

— Понятно. Имплантатов боишься.

— Что? А, нет. — Девушка замялась, перестав озираться. — Они обычные. В смысле, совсем. Это, ну… короче, талисман, понимаешь?

Уточнять он не стал. Люди привязываются к бесполезным вещам. Макс был тому прекрасным примером: попытки выкинуть хлам из дома воспринимались им как личное оскорбление и вызывали больше паники, чем покушение на его жизнь.

— Это ведь не твой бар, — сказала она, вовсе не спрашивая, и повернулась к нему лицом.

— Нет, — не нашел смысла врать Кайл. — Мой только универсальный ключ.

— Угу, — хмыкнула она, словно проставляя в уме галочку на пункте «подозрительный тип, а может, еще и вор». — «Поддержание»?

— Армия.

Он мог бы поклясться, что в ее глазах загорелись недобрые огоньки, когда девушка вдруг принялась рыться в узкой поясной сумочке. Извлекла потертый, заклеенный лентой техтестер. Самодельный или, скорее, самостоятельно модифицированный.

— Можно?

— Наглость второе счастье? Знаешь, сколько такой чип стоит?

— Угу. — Она вскинула голову, отчего очки снова перекосились.

Ей пришлось сдаться, снять их и воткнуть в волосы. Кайл снова невольно залюбовался ее глазами, вспомнив прошлую встречу на окраине. Тогда, в полутьме, он не успел толком разглядеть ее лицо, слишком занятый тем, чтобы просто вытащить ее из неприятностей. Гораздо симпатичнее, чем он запомнил.

— До десяти лет тюрьмы такой «стоит», если попадешься. Думала, они уже не существуют…

— Ладно. — Он со смехом протянул ей руку с чипом, отмечая, что уверенности у девицы было совсем не так много, как она пыталась показать.

— А что взамен? — Ее пальцы заметно дрожали.

— Не попадайся, — подмигнул он, удивляясь самому себе. Аттракцион невиданной щедрости!

Просканировав ключ добрых три раза, чтобы наверняка, она скинула данные тестера на телефон и, торопясь, засунула технику обратно в пояс, чуть не порвав застежку.

— Никогда с ним не расстаешься? — усмехнулся Кайл, наблюдая за процессом.

— Нет. — Она обхватила себя руками и вернулась к выбору места. — А стойку включить сможешь?

— Проверим? — подмигнул он.

На обреченную вышеупомянутую мебель они навалились как по команде. Пока Кайл осматривал ее в поисках скрытых выключателей или хотя бы мест, чтобы приложить чип, девушка увлеченно тыкала пальцем во все кнопки на сенсорной панели. Неподсвеченные, они и кнопки-то напоминали весьма отдаленно. Чтобы их найти, нужно хорошо знать, где именно искать. Кайл удивленно приподнял бровь, но уточнять все-таки не стал.

За дверью громко шаркнуло, и незадачливые взломщики, не сговариваясь, оказались на полу, за стойкой.

— Тут даже окон нет, — прошептала девушка, краснея и давясь от смеха. Намекая, что прятаться нет смысла.

В дверь постучали. Или, судя по звуку, попытались кого-то об нее убить. Кайл старался сдержаться, затыкая рот кулаком. Поддавшись порыву, он пошарил свободной рукой по полу и, не найдя ничего, кроме пыли, сделал вид, что собирает ее, а потом, тщательно прицелившись, швырнул в сообщницу. Та повалилась на бок, забавно хрюкая в ладошку и глядя на него глазами, полными смеха и удивления. Кайл едва не подавился собственным смешком, неожиданно понимая, что ему это нравится больше, чем он готов признать.

Стойка над ними включилась, приветственно пискнув. Стук оборвался. К происходящему в баре явно прислушивались.

— Уроды! — глубокомысленно оповестил их мужской голос снаружи через минуту, показавшуюся часом, и его обладатель, со всей дури пнув дверь на прощание, зашаркал прочь.

Кайл поднялся и облокотился на стойку. Девушка попыталась отряхнуться, смеясь во весь голос и почти ничего не видя слезящимися глазами. Он помог ей усесться на стул и пару раз провез рукой по спине, стряхивая пыль и крошки. Прикосновения получились даже бережнее, чем следовало, и он сам удивился, почувствовав, как ее тело напряглось и тут же расслабилось под его руками.

— А вот у него универсального ключа нет. А зря! — усмехнулся Кайл и вернулся к сенсорной панели, стараясь стереть с лица глупую улыбку и сосредоточиться. С прошлого раза ничего не изменилось. Выбор состоял из единственного варианта.