Симбиоз. Моя чужая победа

Глава 64

Тьма поглотила меня неотвратимо, затягивая сознание в бесконечную череду чужих мыслей, ощущений, чувств. Из миллионов голосов и образов, хаотично проносившихся перед глазами, мой разум внезапно выхватил одно-единственное воспоминание, принадлежавшее только мне. Самое первое, важнейшее, которое хранилось внутри меня, спрятанное под слоями забвения.

Это произошло почти восемьдесят лет назад, в 2039 году, в день нашей высадки на Земле.

Мне снова восемнадцать. Я — дочь правительницы, представительница королевского рода хаарс. Всю жизнь я провела в стерильных отсеках космического корабля — и вот стою на поверхности живой планеты.

Наш корабль совершил посадку в глухом месте вдали от людских поселений и шума местной цивилизации. Я осторожно спустилась по трапу и впервые ощутила под ногами не холодный металл, а упругую, покрытую густой травой землю. Ощущение настолько незнакомое и удивительное, что на мгновение я замерла, пытаясь осмыслить его. Меня окутал теплый ветер, пахнущий влажной листвой, травами и чем-то свежим и живым. До слуха донесся тихий щебет птиц, шелест веток и листьев, которые колыхались вокруг посадочной площадки. Мы изучали эту планету, подлетая к ней. Я знала названия и сущность всего вокруг, но от этого оно удивляло не меньше.

Я прикрыла глаза, позволяя непривычному свету согреть лицо и кожу. Тепло разлилось по телу, пробуждая неизвестные раньше чувства и эмоции.

И именно в этот момент, открыв глаза, я увидела его.

Он приближался со стороны шаттла, принадлежащего другому кораблю. Они приземлились неподалеку. Я сразу узнала его по изображениям — Кел Кессар, сын советника моей матери, наследник другой знатной семьи хаарс, всегда считавшейся нашими главными конкурентами. Его темные волосы слегка растрепал ветер, строгая одежда идеально подчеркивала высокий статус и происхождение. Он шел медленно, осматриваясь с холодным сосредоточенным выражением лица, и было очевидно, что, в отличие от меня, он не разделяет восторга от первого шага по незнакомой планете.

Я смотрела на него, а внутри поднималась тревога — и одновременно странное, необъяснимое притяжение. Интерес. Жажда что-то узнать, будто уже стоишь на пороге открытия.

Я прекрасно знала, кто он, знала обо всех противоречиях между нашими семьями, и все же это знание сейчас померкло, уступая чему-то более глубокому и новому. Мне захотелось отвернуться, скрыть от него смятение, но я осталась на месте, не в силах пошевелиться.

Кел остановился в нескольких шагах от меня, его взгляд сдержанно скользнул по мне, но я заметила промелькнувшее в нем удивление и что-то похожее на растерянность, будто мой соплеменник тоже ощутил что-то странное.

Он выпрямился и произнес официальным тоном:

— Приветствую.

Одно слово. И отчего-то мне стало обидно. В его голосе прозвучала едва заметная нотка высокомерия. Я представилась осторожно, тише и менее уверенно, чем обычно:

— Мойра Ке’наар

Повисла неловкая пауза.

Тишина между нами становилась невыносимой. Мне одновременно хотелось уйти и остаться, убежать и подойти ближе. Что-то непонятное и болезненно острое удерживало меня на месте, заставляя смотреть на него, не отрываясь и почти не дыша.

Кел тоже не отводил взгляда, и я снова уловила в его глазах мелькнувший интерес и даже легкую тревогу, будто он пытался понять, почему его так сильно задела эта встреча.

Несколько секунд мы стояли молча, словно оказавшись вне времени и пространства. Мир вокруг исчез, потерял значение, оставив только нас двоих на этой чужой планете.

— Добро пожаловать на Землю, Мойра, — произнес Кел наконец, голос его прозвучал чуть теплее, но тон тут же снова стал формальным: — Надеюсь, здесь ты найдешь то, что ищешь.

Официальная формулировка.

— Благодарю, — ответила я, чувствуя, как внутри разрастается непонятное, почти болезненное волнение. — И тебе тоже… удачи, Кел.

Он склонил голову в стандартном жесте вежливости и прошел мимо меня, направляясь к месту, где его ждали представители наших семей.

Я смотрела ему вслед, ощущая странную пустоту, будто вместе с его уходом я потеряла нечто важное, о существовании чего даже не подозревала. Я не могла понять, почему эта короткая официальная встреча вызвала такое сильное волнение.

Наши семьи были конкурентами, и я хорошо представляла, что ждет нас впереди: формальные натянутые отношения, холодная неприязнь, скрытая за дипломатией и внешней вежливостью. Но в глубине души я отчетливо ощущала, что именно в этот миг, здесь, на этой чужой планете, что-то необратимо изменилось во мне.

Что-то значимое, настоящее — то, чему я пока не могла дать имя, но что уже стало частью меня.

Я знала, что сколько бы мы ни противостояли друг другу потом, как бы ни старались подавить или забыть это чувство, оно поселилось внутри, стало частью моей судьбы и ждало своего часа.

Именно это воспоминание выбрал мой разум сейчас, когда я впервые прикоснулась к банку памяти станции. Оно оказалось сильнее всех чужих судеб, ярче угрозы, нависшей над нами в реальности, важнее опасности, в которую я погружалась.