Служебный роман для богини любви 2

Глава двадцать девятая

Следующим утром я опять вскочила ни свет ни заря. Из окон спальни было отлично видно двор, в котором Вериар активно занимался какими-то странными упражнениями. Он перебегал с места на место, хватался лапами за бока, усаживался на место, но спустя несколько секунд мчался к следующему укрытию, пока наконец-то окончательно не затерялся среди кустов.

Наверное, брокколи все-таки начали процедуру выведения шлаков и токсинов, и Вериар никак не мог подыскать место, где ему было бы удобно.

Можно было еще поспать, но я решила, что раз уж встала так рано, то нечего тратить лишний раз время. Наскоро позавтракав каким-то салатом, я велела Брэю прихватить ящик со стрелами, и мы выдвинулись на работу.

В Канцелярии было еще очень тихо. Коридоры всегда казались мне полупустынными, но, хоть на сей раз я умудрилась даже не заблудиться, нынче они оказывали особенно гнетущее впечатление. Признаться, у меня было ощущение, что я блуждаю по какому-то склепу.

А ведь когда-то это место процветало!

Погруженная в свои мысли, я двигалась по правильному направлению и, разумеется, миновала ответвление, что вело к Георгу. Обычно кузнец не выглядывал из своей кузницы, разве что только выходил на какие-то собрания, но сейчас остановил меня коротким окликом.

— Эдита! Однако, я думал, что ты заглянешь ко мне сегодня! Неужели твои жалкие купидона не смогли разобраться даже с теми стрелами, что я им дал?

Я обернулась. Георг стоял, упершись плечом в стену, и язвительно усмехался. Суд по всему, ему было нисколечко не стыдно, что он, взрослый мужчина с претензией на некую самодостаточность, сейчас пытался поддеть свою коллегу, девушку, попрекнуть ее чем-то. Впрочем, я уже давно не имела никаких заблуждений насчет местных богов, потому мысленно велела себе просто не обращать на грубость внимания.

— А мы теперь не нуждаемся в твоих услугах, — пожала плечами я. — Теперь нет никакой необходимости просить тебя о стрелах.

— Вы решили нести любовь проповедями, которые так любит наш дражайший Рене?

Признаться, мною даже слегка передернуло от злости. Рене — Хранитель Времени! И после всего того, что он делает, после всего того, что он пережил, Георг еще смеет открывать в его сторону рот!

Однако, пришлось сделать над собой усилие и сдержаться. Лишние споры не были нужны никому, и моему брату в первую очередь. Я знала, что должна поставить Георга на место, но сделать это не грубо, а мягче.

— Зачем же? Я просто нашла возможность более эффективно работать, — пожала плечами я. — Не опираясь на помощь разных ненадежных мужчин вроде тебя, Георг.

— Без меня у тебя не будет стрел.

— Ну, я б не зарекалась… Брэй, открой ящик, пожалуйста.

Зомби повиновался без единого лишнего вопроса, за что я была ему невероятно благодарна. Понятливость Брэя порой казалась мне невероятной, но он всегда умудрялся очень четко определять границы и не позволял себе лишнего.

Вот и сейчас он лишь молча открыл ящик, но, перехватив взгляд Георга, проронил:

— Я тоже кузнец. И знаю, что такую совершенную стрелу не выковать человеческим рукам. Госпожа Эдита прекрасно справляется со своими обязанностями.

В полумраке коридора стрелы едва заметно светились. Георг наклонился, заглядывая в ящик, и практически моментально отпрянул, издав недовольное шипение. Было видно, что ему не понравилось увиденное — хотя бы потому, что он чувствовал в нем определенную опасность для себя.

— Поразительно, — пробормотал мужчина. — Набрали обычных стрел, а выдают их за стрелы любви! Ты играешь с огнем, Эдита!

— Скорее уж твои стрелы обычные, — пожала плечами я.

— На них даже нет нормальных предохраняющих амулетов!

— Зато на них есть кое-что получше. Брэй, закрой ящик и пойдем отсюда. Думаю, ничего нового мы точно не узнаем. Георг не может показаться еще более гнусным, чем он есть на самом деле.

Мужчина зашипел от раздражения, но так и не смог выдавить из себя еще одну грубость. Вероятно, понимал, что я в данной ситуации была права — и как бы он ни пытался излить весь свой яд, все эти бесплотные попытки казались смешными.

Но пройти мимо него, расправив плечи, оказалось удивительно приятной задачей. Я почувствовала на себе пристальный, злой взгляд, но не обернулась и не удостоила Георга больше ни одним раздраженным комментарием. Мне почему-то показалось, что это равнодушие ударило по его самолюбию гораздо сильнее, чем если бы я сейчас устраивала истерику и пыталась выяснять отношения с окончательно зарвавшимся кузнецом.

— Знаешь, Брэй, лучше б ты занимал его должность, — искренне промолвила я, когда мы уже оказались у самого моего кабинета. — Потому что это не входит ни в какие рамки! Он не просто не хочет выполнять свою работу, а откровенно пренебрегает ею!

— В нем говорит злость. Но я мертв и занять место живого не могу, — отметил Брэй. — Мне куда приятнее помогать вам, госпожа Эдита. Разве перестройка Лабиринта не важное дело?

— Важное. Может быть, еще более важное, чем то, которым занимается Георг, — нехотя согласилась я. — Впрочем, ладно… Забыли.

Я открыла кабинет, жестом велела Брэю поставить на стол стрелы и нахмурилась. Никаких новых разнарядок не было, только высилась немалая стопка старых, определенных как актуальные.

Странно, конечно…

— Брэй, мне нужно отойти, — решительно сказала я. — Если придут купидоны, просто выдавай им стрелы — они знают свою норму, — и разнарядки из вон той стопки… Я постараюсь вернуться поскорее. Справишься?

— Разумеется, госпожа Эдита, — спокойно кивнул Брэй. — Будет сделано в лучшем виде.

— Спасибо, — поблагодарила я.

Нет уж… С этим надо заканчивать. Сколько б ни было старых разнарядок, мне нужны новые, иначе ни о каком восстановлении баланса и речи не идет! И я получу их, чего бы мне это ни стоило.

Решительного настроя вполне хватило для того, чтобы добраться до кабинета, прежде принадлежавшего Рене. Теперь поверх знакомой уже мне таблички криво была прибита новая, гласившая: «достопочтенная богиня мудрости Селена, глава аналитического отдела».

Ни следа от стандартной лаконичности Рене не осталось. Он бы на месте Селены написал что-то вроде «б. мудр.», но это ведь Рене! Эта женщина, которую я, впрочем, не знала, явно очень уважала собственный статус и хотела, чтобы к ней обращались верно.

Впрочем, если это единственный ее недостаток, пусть хоть десять эпитетов припишет на табличку, какая разница? Только пусть дает разнарядки!

Я занесла руку, чтобы постучаться, но так и не успела этого сделать. Изнутри донесся издевательский, несколько истеричный смех, а потом послышался женский голос:

— О, да, наша начальница — та еще идиотка! Понятия не имею, как ей удалось окрутить Себастьяна! Все девочки были в шоке, когда узнали о его женитьбе…

— Просто шок! — заявила вторая.

Этот голос был мне незнакомым — я могла лишь предположить, что он принадлежал той самой Селене, — а вот первый…

Я нисколечко не сомневалась: в кабинете находилась Аделина, глава Любовного Патруля.

— Уверена, она сдуется уже через несколько дней! — продолжила вторая, незнакомая мне женщина. — Она ведь просто необразованная девчонка, невесть откуда свалившаяся на наши головы! А что до Себастьяна… Я б на твоем месте не волновалась. В конце концов, даже брак не вечен! Тем более, с такой, как Эдита! Не пройдет и полугода, как он сбежит от нее, и ты сможешь с ним сойтись! Вы были такой красивой парой…

Были красивой парой?!

Себастьян никогда не говорил мне о том, что встречался с кем-то из Любовного Патруля. Да, я тоже ничего не рассказывала о своем бывшем, но на то были две причины: он остался в другом мире, да и мои отношения с ним были далеки от понятия серьезных. И мне совершенно не хотелось случайно узнать о том, что Себастьян действительно встречался с этой невыносимой Аделиной!

Напомнив себе о том, что мужу надо доверять, я решительно распахнула дверь. Стучать? Сейчас мне хотелось стукнуть разве что кого-то по голове!

— День добрый, — протянула я, скользнув взглядом по собравшейся в кабинете компании.

В аналитическом отделе было тихо и пусто. Ни одного сотрудника тут не наблюдалось еще со времен Рене, но теперь не было и бесконечных бумаг, над которыми он трудился, и высоченных стопок отчетов. Планшет и вовсе покрывал толстый слой пыли. С той поры, как Рене, получив статус Верховного, больше не мог заниматься своей работой, здесь никто и пальцем о палец не ударил.

Селена восседала в кресле, прежде занимаемом моим братом, в невероятно расслабленной и вальяжной позе. Она закинула ногу на ногу и улыбалась, буквально излучая величие. Мы с ней не были знакомы лично, но в холеной женщине я опознала ту самую, что едва не стала жертвой люстры во время общего сознания.

Разумеется, Аделину, которую я могла идентифицировать даже по голосу, я узнала сразу. Кто еще, если не она, мог говорить обо мне такие гадости, а теперь еще и бросать уничижительные взгляды!

— Порядочные люди, — прошипела она, — стучат в дверь!

Я отметила, что Селена предпочитала сохранять молчание. Очевидно, она прекрасно понимала, что родная сестра Хранителя Времени — не тот человек, с кем надо ссориться.

— Да, — серьезно кивнула я. — А еще порядочные люди не обсуждают чужих мужей и делают свою работу. Аделина, разве ты не должна заниматься сейчас инспектированием и поиском людей, пострадавших от прежних деяний купидонов? Но нет, тебя волнует вопрос нашего с Себастьяном развода… Госпожа Селена, известный аналитик, дает полгода — в таком случае, предлагаю тебе хотя бы до весны выполнять свои служебные обязанности. А потом уж заниматься делами сердечными.

Глава Любовного Патруля вскочила на ноги и со стуком поставила свою чашку с чаем на стол. Смерив меня недовольным взглядом, она прошипела:

— Да с такой, как ты, Себастьян не продержится и месяца!

— Ты с такой начальницей, как я, на работе тоже проведешь не так и много времени, — холодно пригрозила я.

— Конечно, госпожа богиня. Уже бегу исполнять свои служебные обязанности, — ни капельки уважения или искренности в голосе, разумеется, не было, но я не стала останавливать Аделину.

Она решительно прошла мимо меня, задев плечом, и вышла из кабинета, громыхнув дверью. Я даже не стала оборачиваться — сейчас мне важно было решить другой вопрос. Любовный Патруль подождет!

— Селена, — холодно проронила я, — где разнарядки?

— Разнарядки? — переспросила меня богиня мудрости. — Разве я должна этим заниматься?

— Ты возглавляешь аналитический отдел. Разумеется, это твои прямые обязанности, — строго произнесла я. — Из-за отсутствия разнарядок мои купидоны скоро будут простаивать!

Я, конечно, несколько приукрасила ситуацию — до простоя там было еще ох как далеко. Нам бы хоть весны разгрести все те долги, что остались! Но я понимала, что чем дальше, тем больше будет неактуальных разнарядок, и баланс выравнивается куда быстрее, если сначала выполнять актуальные, а тогда переходить к старым. Рене ведь говорил — тем людям, имена которых он подает в Канцелярию Любви, их чувства и просветления нужны уже сейчас!

А многие из тех, кто стрелу не получили, возможно, уже не претендуют на нее, перестали быть достойными или справились безо всяких купидонов…

Но Селена явно не прониклась уважением к моим словам.

— У меня нет на это времени, — решительно заявила она. — Какое мне дело до функционирования отдела любви? Рене не оставил мне ни единого толкового аналитика…

Я хотела было предложить ей нанять кого-нибудь, но не успела — а потом осознала, что вовремя остановилась. Ведь Селена совсем не хотела пожаловаться на то, что ей не хватает сотрудников. Она преследовала совершенно другие цели!

— И теперь я должна для начала провести полный аудит, понять, что он здесь натворил… И только тогда, когда исправлю его ошибки, смогу заняться разнарядками…

Я уставилась на нее, как на сумасшедшую.

— Ты шутишь?!

— Я совершенно серьезна, — покачала головой женщина.

— Нет, говорить серьезно о таком не смог бы никто, — решительно мотнула головой я. — Все мы прекрасно знаем, что у Рене кристально чистая репутация…

— Никаких фактов, подтверждающих это, нет.

— Время выбрало его своим Хранителем! Это ли не подтверждение!

Селена воззрилась на меня, как на сумасшедшую.

— Время? У времени, дорогуша, нет мозгов, — она постучала себя ногтем по виску, — чтобы оно могло всерьез кого-то выбирать. Просто Рене очень удачно оказался рядом. Матильда ему доверяла, повелась на красивые синие очи…

— Ты ведь знаешь, — шокировано выдохнула я, — что говоришь сущий бред!

— Ты можешь обвинять меня сколько угодно. Я не Аделина, меня это не задевает.

Я едва не зарычала от злости. Ее это не задевает! Еще бы! Потому что она сидит, не занимаясь ровным счетом ничем, и пытается уничтожить все то, над чем Рене столько времени работал!

Вот только Селена, видя мое состояние, лишь улыбнулась еще шире, явно торжествуя. Было заметно, что ей приятно мое смятение и раздражение; она купалась в моем гневе, как будто это было лучшим удовольствием в ее жизни.

— Не сердись так, Эдита, — промолвила она. — Ты ведь богиня любви! Конечно, ты можешь несколько идеализировать своего брата, но мы ведь с тобой обе знаем, что в нем нет больше ничего, кроме хорошенькой мордашки…

Слащавый, ядовитый тон пробирал до мурашек.

— Да, несомненно, трудно найти мужчину красивее, но это такое себе достоинство в сравнении с огромным количеством его недостатков…

— У Рене нет недостатков!

— Любой разумный мужчина не стал бы вести себя так, — Селена откинулась на спинку его кресла. — Не стал бы игнорировать дружеские советы… В конце концов, если он такой умный, то почему влюбился в Матильду? Разве он не видел, что с ней не все чисто?

Мне хотелось заявить, что абсолютно никто не видел, что с Матильдой не все чисто, но я прикусила язык, вовремя осознав — да ведь Селена просто завидует! И каждое ее слово, каждая попытка ужалить меня, а точнее — Рене, хоть он и не мог это слышать, всего лишь недовольные заявления женщины, которую не сочли интересной.

Да, она была привлекательна внешне, но если вела так себя и в других ситуациях, нет ничего удивительного в том, что Рене предпочел другую. Матильда тоже была не лучшей из людей, привлекала больше силой, чем душевными качествами, но сердцу-то все равно не прикажешь!

А Селена теперь просто пользовалась этим, посыпая солью свежие еще раны Рене.

— Это непорядочно — говорить так о нем, — серьезно промолвила я. — Но еще более непорядочно — нагло игнорировать собственные служебные обязанности, Селена! Ты должна не «проводить аудит», а делать свежие разнарядки!

Селена закатила глаза.

— Я ничего тебе не должна, Эдита. Мы работаем в разных отделах и никак не связаны.

— Ты же знаешь, что это ложь!

— Ложь? Ну так пожалуйся своему братцу, — пожала плечами Селена. — И посмотрим, что он сможет со мной сделать. Если он вообще хоть на что-то способен. А сейчас выметайся. У меня много других, более важных дел.