Смерть для некроманта (СИ)

Глава 12. О принцессах, жабах, и принцессах-жабах

Мы с Сентемаром изо всех сил бежали на верхние этажи дворца. Но лестница все не хотела кончаться. Что же это за дворец такой? Как наш гроб на колесах — внутри больше, чем снаружи? Даже ноги понемногу начинали уставать и подкашиваться. Благо, пара человек, которых мы встретили, лишь проводили нас взглядом.

Тут же появилась какая-то женщина в обтягивающем кожаном неглиже, напоминающем о БДСМ.

— У меня есть лицензия на торговлю здесь, — завопила она, несясь за нами. — Повелительница, нужна плетка? Или другие игрушки? Может, хоть презервативы? Презервативы вам запаковать, или тут будете?

Она быстро отстала, а мы понеслись дальше.

Ступеньки из белого мрамора не хотели заканчиваться, а усталость все больше и больше давала о себе знать. Ноги готовы были совершить диверсию в любую минуту. Но наконец-то лестница закончилась и перед нами возникла высоченная украшенная серебром дверь. Надеюсь, в магическом арсенале у меня или некроманта найдется что-то, позволяющее открыть эту дверь без ключа?

Но Сентемар лишь легонько толкнул её, и та отворилась.

Странно. Ни охраны, ни замков…

Внутри ждали покои, сделанные с драконьим размахом, но под человека. Огромная деревянная кровать с шелковыми покрывалами. Бежевые атласные шторы. Слегка приоткрытый шкаф, из которого выглядывали платья, которым могла бы позавидовать принцесса. И пара статуй воинов в древних доспехах.

Как только мы вошли, статуи топнули, ударили мечами о щиты.

— А вот и охрана, — пробурчал Сентемар.

— Можно их как-то убрать?

— Это големы. Их можно деактивировать, но это долго, они успеют нас убить.

Я успела испугаться и тут же увидела белого дракончика, сидящего в большой золотистой клетке. Вот же негодница. Посадила его в тюрьму. А еще на кровати обнаружилась большая, гадкая жаба, взирающая на нас, словно проверяя.

— Царевна-жаба к вашим услугам, правительница, — сказала она.

— Ты — царевна?

— Была. Пока не пила. Правда, вы мне говорили проверять всех, кто сюда входит.

Долбанная жаба…

— Три вопроса. Ответишь правильно — заходи. Не ответишь — они вас убьют, — жаба квакнула в сторону големов.

Что же это за вопросы такие? Надеюсь, не по математике за десятый класс. Мне только единого лягушачьего экзамена не хватало. Но деваться было некуда. Дракончик грустными глазами взирал на нас со своей клетки. Надеюсь, если не смогу ответить, успеем его забрать.

Я посмотрела в глаза Сентемара. Тот кивнул.

— Ладно, жаба, давай свои вопросы.

— Когда вы впервые попали в рабство, ваш господин был блондином или брюнетом?

Понятия не имею….

Хотя если учесть, что хозяйка этой комнаты я, то вопрос с подвохом.

— Мой первый кот был рыжим. И его звали Филипп.

— Правильно, — квакнула лягушка. — Второй вопрос — почему в детстве вы боялись секса?

Ну, это легкотня.

— Потому что когда узнала от сверстников что такое секс, думала, что сосед с дрелью им и занимается. Отец всегда говорил «опять этот дебил стенку трахает».

— Правильно, — квакнула лягушка. — Вопрос третий. Чем студенты факультета лечебной магии имперской магической академии отличаются от остальных?

Вот этого я не знала. Повернулась к Сентемару, и тот уже открыл рот, чтоб ответить.

— Молчи. Подскажешь — активирую големов, — остановила его лягушка.

Вот же жаба! А я понятия не имела чем отличаются лекари от других магов. У меня аж в груди защемило от взгляда на големов. Те выглядели угрожающе. Больше обычного человека и с озлобленными глиняными физиономиями. Сентемар точно знал ответ. Но пялился в големов. Васиус молчал. Может, ему тоже нельзя вмешиваться?

Так, нужно успокоится и подумать. Чем могут лекари отличаться от остальных магов? Ну, кроме специальных знаний? А чем наши врачи отличаются от всех остальных? Есть одно отличие. Не знаю, подходит ли оно здесь, но у нас точно работает.

— Почерком! — выкрикнула я, и по тому, как выдохнул Сентемар, поняла, что угадала.

— Проходите, — сказала жаба и спрыгнула с кровати.

Чем же еще они могут отличаться? Знакомый говорил, что когда все документы перейдут в электронный формат, придется вывести специальный неразборчивый шрифт для врачей.

Я бросилась к дракончику, открыла клетку. Тот мгновенно прыгнул мне на руки, радостно пискнул и облизал мое лицо своим раздвоенным языком. Ай! Кажется, он меня узнал. И тут же снизу послышался топот. Сюда кто-то поднимался. И не пара человек, а десяток как минимум.

Нужно уходить. Только как?

Сентемар открыл окно.

— Высоковато.

И правда, высоковато. Отсюда виднелся весь город. Гнезда драконов, домишки людей, деревья — все выглядело миниатюрным, игрушечным.

— Портал можем открыть?

— Времени не хватит, — ответил взволнованный Сентемар.

А топот все приближался.

— Нужно улетать отсюда! — сказал Сентемар, посмотрев на меня.

— Улетать?

— Только ты из нас владеешь превращением. Преврати нас в птиц!

— А дракон?

Дракончик, кажется, нас понимал. Только ответить не мог. Он взмахнул перепончатыми крыльями раз, второй, оторвался от меня и завис над полом. Быстро научился. Теперь крылья нужны и нам.

Ладно. Сейчас попробую. Только бы не получилась крылатая корова а то и чего похуже. Я прикоснулась пальцами к некроманту, попыталась его преобразовать. Но у него то увеличивались уши. то удлинялся нос, то волосы становились перьями, но превращения не получалось.

Зараза! Чтоб его!

Шаги были все ближе. Вот-вот в комнату грозились ворваться с десяток солдат.

— Действие зелья закончилось, — сказал Сентемар. — Или мы улетим, или окажемся в тюрьме. А то и на эшафоте.

— Не мешай сосредоточится! — крикнула я, хоть это не помогало.

Меня переполнял гнев. На Дашку, на чертову мою копию, на саму себя. А потом в голову пришла безумная идея. Как мне удалось прошлый раз превратить Сентемара в индюка? И плевать, что это опять мог быть индюк. Главное — крылья!

Я бросилась на шею некроманта, соприкоснулась с ним губами. По телу промчался легкий приятный жар. Все-таки он симпатичный. Хоть наглый, но симпатичный… гусь, с которым мы прикасались друг другу клювами.

Увидев меня, он громко загалдел, будто смеясь. Кто я? Курица? Утка? чего похуже? Как ни странно, зеркал тут не было.

В этот момент дверь распахнулась и в комнату влетел десяток стражников. А еще трехглавый дворецкий.

— Вот они! Держите их! — завопил он тремя ртами одновременно, а я выпорхнула в окно.

Дракончик уже был здесь. Как и гусь-некромант.

Мимо просвистела стрела. За ней вторая. Черт его дери! Сейчас они организуют себе дичь на ужин. Я сильнее затрепетала крыльями, стараясь как можно быстрее добраться до башни дворца и скрыться за ней.

— Магией лови! — слышалось сзади.

— Пошлите кого-то из драконов!

— Вон! стреляй же!

До башни я долетела. Сентемар и дракоша, к счастью, тоже. Облепившие её голуби то ли смеялись с меня, то ли давали какие-то советы, но я не слышала. Ветер шумел в ушах, забирался в от непривычки раскрытый клюв, играл перьями. Вид отсюда был действительно красив. Аккуратные деревца, домики, серебрящийся, между ними ручеек — все это было как на ладони. Цвета казались необычайно яркими. Никогда таких не видела. Даже драконьи насесты отсюда казались похожими на цветы. Как и дракон, летевший прямиком к нам.

Дракон! Черт его дери, дракон!

— Я резко взяла влево, пытаясь улететь за ограду. Сентемар сделал то же самое. Надеюсь, он не дохнет огнем? Не должен, боится зацепить своего маленького белого сородича. Тот же, кажется. понимал это и держался поближе к нам.

Мы удачно перелетели через ограду, а огромный коричневый дракон пронесся над нами. Он вернется? Скорее всего, потому скорее вниз. Подлетая к деревьям я почувствовала. что тяжелею. Кажется, волшебство заканчивалось и вот-вот я превращусь в тыкву, плюхнувшуюся на землю с высоты.

Ветки деревьев больно ударили по лицу. Послышался хруст. Зараза.

Сентемар все еще летел рядом. но тоже пикировал вниз.

Ну почему эта чертова магия работает не так, как нужно?

Хруст, удар. звон в ушах, вонь. И что-то слизкое, у моего лица.

— Научу есть, петь, зарабатывать деньги и общаться с противоположным полом одновременно, — послышался над ухом знакомый голос.

Опять свинарник…

Поднявшись и отряхнувшись, я оглянулась по сторонам. Драконенок сидел на дереве неподалеку. Показалось, что он смеялся. А вот Сентемару повезло меньше. Он лежал лицом в помоях, а вокруг него были разбросаны гусиные перья.

Он поднял голову, попытался что-то сказать, но у него не получалось из-за забитого рта. Потом некромант выплюнул горсть перьев, прокашлялся. смотреть на это было даже забавно.

— Не могла вернуть нам наш вид чуть плавнее? И не пикировать в свинарник? Полетел за тобой и…

— Ну может хоть приставать перестанешь, — ответила я, пытаясь сотворить заклинание чистоты. Но ничего не получалось. Пробная версия истекла. Зараза.

— Вам интересно обучиться техникам любовных утех северных варваров? — подала голос свинья. — Интим по уши в…

— Заткнись. — рявкнула я и перевела взгляд на Сентемара. — Ушли?

— Пока нет. Будут искать. Мантию сними.

Теперь хочет видеть меня голой…

— Снимай-снимай. Все равно она воняет, — сказал он, и снял свою. — Поможет отвлечь внимание.

Под мантией некроманта я увидела черную, обшитую серебристыми нитями рубаху, которая, наверняка от жесткой посадки. расстегнулась почти до пояса. Ну а под ней виднелись правильно сложенные, слегка загорелые мышцы груди и живота. вряд ли Сентемар постоянно занимается спортом, но фигура у него явно спортивная.

Бросив мантию на траву, он отошел в сторону и начал бормотать какое-то заклинание. Спустя секунду я заметила, что стоит он рядом с парой могил. поднимает нежить. Ясно. он хочет. чтобы ожившие мертвецы отвлекли внимание от нас.

Я сняла провонявшуюся мантию, бросила её рядом с Сентемаровой. спустя мгновенье услышала голоса из могил.

— Никто не услышит твой крик! Презервативы не только с фруктовым запахом, но и со вкусом!

— Не можешь исполнить супружеский долг? Ноги быстро устают? Трясутся руки? Голова не варит? Магазин грибов «Веселый грибник»! Просто съешь и устрой переговоры с частями своего тела!

А спустя мгновенье из могил выбрались две не самые привлекательные особы. Пожелтевшие голые кости без кожи, мышц и прочего каким-то магическим образом не распадались, пустые глазницы скелетов смотрели на меня, а почти лишившиеся зубов челюсти щелкали.

— Одевайтесь и идите на юг, — сказал Сентемар, и скелеты принялись надевать на себя мантии.

— Значит, мы на север? — спросила я.

— Да, — кивнул он. — Там когда-то была великая битва чародеев. Место до сих пор насыщено энергией по самое небалуй. оттуда откроем портал.

— Отсюда нельзя? — поинтересовалась я.

— Долго. Они нас остановят. Идем.

Драконенок оказался смышленей некуда. Он взмахнул крыльями, поднялся повыше, посмотрел вокруг, громко пискнул. Кажется, он говорил нам, что путь свободен. Мы обошли небольшой сарай, направились в сторону леса.

Я повернула голову и увидела трех драконов, летящих со стороны дворца. Не представляю какое зрение у летающих ящеров, но если подлетят поближе — точно заметят.

— Быстрее, — крикнул Сентемар. — Скелеты надолго их не отвлекут.

Мои ноги уже спешили дезертировать, но я все еще бежала вслед за Сентемаром. Побыстрее бы.

— Гроб вызвать не можем? — задыхаясь, спросила я.

— Они нас по нему отследят. Быстрее!

Я повернула голову, увидела, как один из драконов нырнул вниз, наверняка заинтересовавшись скелетами. а потом громко крикнул. Настолько громко, что казалось, сотрясается земля.

Благо, лес был близко. Рассмотреть нас здесь с высоты не так и просто. Вокруг росли исполинские ели и сосны, а солнце лишь местами проглядывало сквозь ветки деревьев. Вокруг летали странные насекомые, похожие на стрекоз, и издавали мягкий синеватый свет. Бежать, правда, стало сложнее. Повсюду валялись сухие ветки, стояли огромные пни. Мы то поднимались вверх, то опускались вниз.

Все. Больше не могу идти!

Я уселась на крупный высокий пень отдышаться. Дракончик тут же приземлился прямо мне на руки. Да и Сентемар, несмотря на его торс, присел, вытирая с лица пот.

— Вот так влипли, — пробубнил он. — Вот надо было нам влезать во все это?

Я не ответила. Сил не было. Драконенок же повернулся к некроманту и продемонстрировал ему длинный раздвоенный язык. Вслушалась. Не было слышно ни хлопанья драконьих крыльев, ни криков. Лишь очень странно звучал лес. Будто бы в шуршании его ветвей, пении птиц, стрекотании насекомых крылась какая-то непонятная мелодия.

Отдышавшись, Сентемар поднялся, подошел к дереву, положил на него руку, начал что-то бормотать. Как ни странно, лес отвечал ему. То шумел сильнее, то затихал. При чем дело было не в ветре.

Когда некромант закончил, подошел ко мне. помог подняться.

— Лес пропустит нас. И постарается запутать наших преследователей.

— Он живой?

— И разумный, — усмехнулся некромант. — Идем. Надолго его не хватит. Надеюсь, драконам хватит ума не сжигать его.

Мы шли по прямой тропинке вглубь леса, тем не менее солнце выглядывало то спереди, то сзади, то сбоку. Как такое возможно — ума не приложу, но это работало. Кажется, драконы и стражники отстали, заплутав в лесу.

Сам лес был необычным. Местами росли большие, размером с человека, грибы. По деревьям плелась лоза, поросшая небольшими светящимися цветами. Один раз, кажется, я даже видела промелькнувшего среди ветвей единорога. Один раз из кустов выпрыгнул заяц и с криком «это была не морковка!» умчался прочь. Следом же показался медведь со словами «помогите жертве вынужденной смены пола».

Дракончик то шел рядом, то поднимался в воздух, то было погнался за светящейся стрекозой, но вовремя остыл к погоне. в итоге мы вышли на большую выжженную поляну, в центре которой был кратер. словно от метеорита. Вокруг стояли лишь мертвые черные остатки деревьев. Горы пепла напоминали снежные сугробы.

— Здесь и прошла великая битва магов, — сказал Сентемар.

— За что дрались-то, — поинтересовалась я, осматривая картину вокруг.

— Магический министрат не хотел принимать некромантов, ведьм, оборотней. Их не пускали в города, а если видели — ловили и садили в тюрьмы. Про магические академии для таких речи и не шло. И мы дали отпор. Мой дед погиб на этой битве. Зато я спокойно отучился в академии и могу жить среди людей не боясь, что за мной придут.

Лицо Сентемара исказилось в гримасе, но спустя мгновенье вернулось в норму.

— Сейчас открою портал, — сказал он, поднял руки, и синеватая воронка тут же вспыхнула перед ним.

— Назад, — крикнул он. — Это не мой портал!

— Мой, — из воронки послышался знакомый голос. Вслед за ним появилась Дашка.

Её взгляд был строгим, каменным. Одета она была в черную кожаную куртку с капюшоном.

— Справились, значит, — сказала она. — Давайте вечного сюда.

— Не пойду я с тобой, — послышался детский голос из-за спины. — Ты плохая.

Обернулась и увидела прижавшегося к дереву мальчишку лет трех. Пухлощекого, с белыми, как снег, волосами. Это и есть наш драконенок? Выглядел он бледноватым. Хоть, может, для него это норма?

— Тебя никто не спрашивает, — буркнула Дашка. — Мал еще.

— Не пойду, — драконенок топнул ногой, надул губки и всмотрелся в Дашку прищуренным взглядом. — Ты плохая принцесса!

Она еще и принцесса? Чего интересно?

— И перестань читать мои мысли, — зашипела Дашка, резко шагнула к мальчику, но Сентемар перекрыл ей дорогу.

— Он сказал, что не хочет. — спокойно, каменным голосом проговорил некромант.

Я встала рядом с ним, посмотрела в глаза своей бывшей подруге. Почему и чего она принцесса я не понимала. Но малыша нужно было защитить.

— Сентемаришка, — сказала она, — я и так терпела тебя много лет. Думаю. нам лучше расстаться по-хорошему.

— Ты знаешь, что с нами двоими ты ничего не сделаешь. Убирайся. Пока что он останется у нас.

Дашка презрительно фыркнула.

— Вы точно решили идти против Министерства? Окажетесь на улице…

— Я думаю, если поговорить напрямую с главными в Министерстве, рассказать кто ты и пересказать твои действия — ты сама вылетишь оттуда как пробка. Мне плевать что ты там делаешь. Но к нам не лезь.

— Его все равно у вас заберут. вы не сможете защитить его от драконов под влстью твоей копии. Подумайте, — буркнула Дашка и исчезла в портале. Тот закрылся.

— Она ко всему еще и принцесса? — спросила я у Сентемара.

— Сам не знал, — ответил некромант, а я посмотрела на драконенка, который вернулся в драконий облик и играл, пытаясь поймать стрекозу.

— То есть дочь императора?

— Проклятая дочь императора. — ответил некромант. — впрочем, про это все только байки складывают. а как оно на самом деле знает разве что сам Его Августейшество.

— Расскажи. — настояла я.

— А что рассказывать? Одна из дочерей императора оказалась проклята. Коллегия магов судьбы сказала, что если её оставить, она приведет к катастрофе. А дальше — одни говорят, что её куда-то вывезли, другие — что убили, третьи — что она изолирована во дворце.

— Могли вывезти в наш мир, например. — сказала я. — Магии там нет. Никакие проклятия не работают. А самое сильное заклинание выбешивания начинается со слов «хочу шубу».

Мимо пробежал заяц с криками «Спасайте! Медведю понравилось быть медведицей!», а вслед за ним пронесся медведь.

— А теперь она вернулась и хочет отомстить, за одно забрать власть, — пробормотал про себя Сентемар и принялся открывать портал. Я же сидела на пне, смотрела как играется дракончик и думала о том, хоть бы по прибытии в бюро нас никто не встретил.

Черт с ней, с принцессой. Намного важнее откуда взялась моя копия и почему драконы её слушают.

Сентемар тем временем открыл портал, красноречивым жестом пригласил меня войти. Я взяла дракошу на руки, шагнула в воронку и оказалась в бюро. Только все здесь было перевернуто вверх дном. Гробы лежали отдельно от крышек, повсюду валялась одежда. Рабочие и магические инструменты. А наверху всего этого безобразия сидела кошка Сентемара.

— Они что-то искали, — промяукала она.