Смерть для некроманта (СИ)

Глава 4. О бюрократии и предсказаниях

Так и не дождавшись некроманта, я уснула. Мертвым сном. Без снов. А проснувшись утром, решила, что это все мне наснилось. Вот приснится же такое! Я — Смерть! С косой! А что, буду знать какой образ выбрать на Хэллоуин. Только надо купить бледный тональник.

Я перевернулась на другой бок, решив еще подремать, и услышала голоса.

— Я никогда не питался крысами!

— О, хорошо пошла. Отличная валерьянка. Где взял?

— Из технического мира рабыня привезла. Представь, люди пьют её как успокаивающее!

— Вот гады! Запретили валерьянку по их долбанной программе борьбы за трезвость котов. Теперь попробуй достань. На следующих выборах кошкизидента за Мартеля не проголосую. Мурзик — вот кандидат от народа!

— Хватит о политике! Ламберт, ты крысами питался?

— Было дело, когда мой раб умер.

— Теперь твоя очередь.

— Я никогда не подсматривал, как мои рабы занимаются сексом…

Что за бред?

Я поднялась, думая, что это телевизор и увидела в окне трех котов. Черного, коричневого и белого. Все трое были пьяны в стельку, а между ними стояла бутылочка с валерьянкой.

— Геральт, — сказал черный кот белому, — ты подсматривал за своими рабами? Давай, пей!

— Я уже не могу! Давайте лучше с хозяйкой мэра свяжемся. Она рыбкой всех обеспечит.

Значит, не приснилось. Или сон все еще продолжается. Не могут же и в самом деле коты распивать валерьянку, играя при этом в «я никогда не»! Чтоб его все!

Я оглянулась, и увидела, что комната, в которой я спала, изменилась. Сама себя привела в порядок. По столу не были разбросаны бумаги и книги — они стояли аккуратно на полках шкафа. Кровать стала чуть шире. Стены перекрасились в мой любимый светло-зеленый цвет. Да и сама комната стала шире, или, как минимум, светлее.

Снетемар её преобразил? Или я сама во сне?

Я присмотрелась к названиям книг. «Оборотень-хомяк. Курсы психологической реабилитации», «Раб для кошки. Все, что вы хотели знать о человеководстве, но боялись спросить». «Пытки в технических мирах».

Хм, интересно.

Данная книга написана исключительно для ознакомления. Не пытайтесь понять, принять, повторить это дома.

И оглавление: Пытки в младшем возрасте: «Война и мир», «Сходи в магазин». «Единый государственный экзамен». Пытки для взрослых: «Дорогой, я беременна», «Рэп и прочие аудиопытки», «Выберите картинки с автобусами».

Автор утверждал, что в техническом мире живут поголовно дикари, ежедневно пытающие друг друга.

В дверь внезапно постучали, дверь открылась, и на пороге возник Сентемар.

Он был одет в длинный черный плащ и широкополую шляпу, от чего он казался еще выше, чем на самом деле. Хоть и без этого наряда некромант был немаленьким.

— С МинСмерти приходили? — спросил он.

— Да. Был угрюмый человек в маске, — ответила я. — Говорил сходить за какими-то пропусками.

— Есть такая зараза, — прошипел Сентемар.

— Как тот дракон?

— Я связался с больницей. Он без сознания. Постоянно бредит о яйце. Впрочем, сама можешь его навестить, как только получишь пропуск.

Про яйцо мне говорить не хотелось. Вдруг если оно лишний день побудет у нас, мы сможем понять чье оно и в чем его ценность. Скажу завтра. Заодно добавлю, что из-за всего произошедшего это совсем вылетело из головы. Такое бывает.

— С драконом, даже без сознания ты поговоришь. Магия поможет. Только сперва пропуска. Некоторые осложняют все излишней бюрократией, кстати, да.

Сентемар потянулся за дверь и достал оттуда тарелку. Пахнуло от неё прекрасно, к тому же я вспомнила, что последний раз ела еще в своем мире.

На тарелке были аккуратно разложены тонко нарезанные ломтики мяса и дольки чего-то, похожего на апельсин.

— Сам приготовил?

— Ничего сложного. Немного магии…

— Это не измельченный зомби, надеюсь? — прервала я, краешком глаза увидев троицу нетрезвых котов. Все трое смотрели в окно и облизывались.

Так и представляю, как где-то арестовывают кота за ловлю мышей в нетрезвом виде.

— Нет, конечно. Обычная говядина. Ладно, поешь и собирайся. Поедем за допуском. Заодно книжку с заклинаниями возьми. Лучше тебе побыстрее понять как чем пользоваться. Вечером у нас еще один ритуал.

— Кто на этот раз?

— Один предсказатель. Предсказывает все, а свою смерть не может.

— А ты откуда знаешь когда и кому нужны услуги Смерти? — спросила я.

— График складывала твоя предшественница, — ответил он. — К счастью, сложила на два месяца вперед. Потом сама научишься его делать.

Некромант вышел, я же позавтракала, пожалуй, самым вкусным завтраком в своей жизни, подошла к одежному шкафу, открыла его. Мантии. Все черные. Все одинаковые. И брюки все того же цвета. Ну неужели выбирать придется? Я надела на себя первую попавшуюся, вышла из комнаты. Сентемар стоял у гроба с колесиками и смотрел, как тряпка самостоятельно вытирает пыль с его поверхности. А еще говорил мне убраться. Неужели все мужики извращенцы и им нравится смотреть на женщину за работой?

— А то яйцо, куда ты его дел? — спросила я.

— Заскочил вчера к одному товарищу. Он в этом разбирается, но что это сказать не смог, — ответил некромант, не отрывая глаз от тряпки. — Похоже на драконье, но и отличается. Может, он с куролиском спарился или еще с кем? Вон оно. Стоит.

Сентемар указал жестом на стол. Яйцо находилось там на небольшой подставке и слегка светилось. Кто же вылупится из этого яйца? Почему оно так важно для МинСмерти?

— Забирайся в гроб, — сказал Сентемар, подняв крышку.

Кажется, фраза «забирайся в гроб» скоро станет для меня будничной.

В этот раз мы ехали не очень быстро, потому мне удалось немного посмотреть на мир. Висящие в небесах без какой-либо поддержки острова интересовали, но в то же время пугали. А если они обрушатся? Впрочем, местный народ это совсем не волновало. Люди, низкорослые эльфы, краснокожие, похожие на демонов, рогатые существа спокойно ходили по покрытым густой травой улицам и жили собственной жизнью.

Мы проехали по улице, которой, кроме нас, курсировало множество карет и дилижансов. Вывески были на чужом языке, но я могла их читать. Цирюльня «щелк и нет», например. Надеюсь, интимных стрижек они там не делают? Или вот, цирк уродов с бесплатным входом, но платным выходом. Там еще была приписка — «Дрессированный политик. Первый во всех мирах политик не умеющий врать».

И правда, такое только в цирке увидишь.

Потом по узкому мостику мы поднялись на другой висящий остров. Здесь было полно зелени. Вокруг росли деревца с фруктами, похожими на мандарины и вишни. А впереди высилось четырехэтажное здание с квадратными окнами и двумя рыцарями у входа.

— И что там меня ждет? — спросила я.

— Подтверждение, что ты готова заниматься работой.

— Я даже толком не знаю, в чем она состоит.

— Проводить ритуалы, благодаря которым умершие попадают в нужный загробный мир. Дракону в загробном мире людей будет не очень хорошо. Создавать условия для безболезненной кончины. Составлять график смертей. Проверять, не одержим ли умирающий демоном. Преследовать уклоняющихся от смерти.

— Уклоняющихся?

— Есть и такие. Спустя какое-то время они все равно умирают, но становятся агрессивной нежитью. Все это знают, но все равно кто-то уклоняется. Впрочем, есть и те, кто выбирают послежизнь. Тогда я провожу ритуал перехода в состояние нежити. Они не агрессивны, но быть нежитью мало кому понравится. Для них и делаются те гробы, которые внутри больше, чем снаружи. Ну и еще присягнешь Дому Смерти.

— Дому?

— Да. Тут всем заправляют четыре дома. Судьбы, Смерти, Порядка и Магии.

— И ты присягал?

— Да, только Магии. Все, окончившие магическую академию ей присягают. А сейчас мы едем в одну из резиденций дома Порядка. Нужно же им все документировать.

— Это надолго? — спросила я у Сентемара.

— Как повезет, ответил он.

Гроб остановился на лужайке прямо перед входом. Я выбрались наружу и увидела стоящее передо мной идеально правильное здание. Ровные стены, аккуратные окна, подстриженные кусты у входа.

— Подожду здесь, — сказал некромант, выбравшись наружу и закурив свою трубку. — А тебе лучше поспешить. Позже может быть очередь.

Я окинула взглядом некроманта. Красавчик же. Хоть и вредный. И направилась в высокую деревянную дверь.

Внутри оказался большой и просторный холл с белыми стенами и обитыми красным диванчиками у стен. На этих диванчиках томились посетители — люди, эльфы, даже один зомби. Зеленый и покрытый гнилью. К счастью, хоть не вонял. Я сразу же отвернулась от него. Вдруг смотря на него, нарушаю какой-нибудь местный закон. Может, и обращение «зомби» для него обидное. Предпочитает что-то в стиле «мертвожитель» или «некроксарилионец».

— Все принесли? — послышалось из небольшого окошка в стене, которое я не заметила сразу.

Мужчина, стоявший рядом с ним, грозно буркнул:

— Да. И свидетельство о длине среднего пальца тоже.

— И что у вас в последние пять лет не было интимных контактов с лягушками, включая поцелуи с дальнейшим превращением лягушки в принцессу?

— Все принес!

— Тогда нужен еще анализ кала.

— Сдавал на прошлой неделе.

— Мало! Принесите еще вот столько, и только тогда, мистер поэт, мы разрешим вам читать ваши стихи на центральной площади.

Поэт с грустным лицом отвернулся от окошка.

— Сдал анализ кала, но сказали мало. На! Сколько надо им… его.

Место у окошка сразу же занял другой человек.

— Вас тут не стояло! — завопила ему толстая женщина в темно-бордовом платье.

— А у вас и стоять нечему! — парировал тот, что стоял у окошка.

А я думала, бюрократия есть только у нас. Не зря в той книжке о пытках её не было.

— Это вы — наша новая Смерть? — услышала я за спиной, повернулась и увидела невысокую блондинку в форменном пиджаке.

— Вроде как, — ответила я.

— Пройдемте. Для получения нужных документов нужно пройти несколько процедур.

— Несколько! Сейчас заставят доказывать, что я не верблюд, не крокодил и даже не обезьяна. При чем в письменной форме. И заставят проделать очень сексуальную работу с бумажками. В смысле много с ними трахаться. Но что осталось делать? Я направилась вслед за женщиной.

Мы вошли в небольшой кабинет. Из мебели здесь находились только пара стульев и стол. Зато крыши не было, виднелось небо, хоть мы и находились на первом этаже четырехэтажного здания.

— Небольшая магическая проверка. Садитесь, — сказала она, и я послушно уселась на стул.

Она же достала из стола что-то похожее на раковину. Только оно еще и светилось красноватым цветом. Пока она её доставала, я успела заметить, что умрет эта женщина в девяносто три года. Долгая, может, и счастливая жизнь…

— Приложите пальцы, пожалуйста, — сказала она, указывая на раковину.

Я потянулась к странной штуковине. Дотронулась к ней, и лицо женщины начало расплываться. Как и стены вокруг, и стол.

Спустя мгновенье они окончательно исчезли, и я оказалась в огромном высоком зале. Здесь было темновато, под ногами клубился белесый дым, а высоченные, изрисованные какими-то рунами потолки были почти не видны. Ступила шаг и услышала громкое эхо.

Я что, опять попала куда-то?

Чтоб его.

Спустя мгновенье краешком глаза заметила что-то красное, повернулась, и увидела своего таинственного знакомого в красном балахоне и маске. Или не его? Потому что рядом с ним появился еще один, точно такой же. Отличался он от первого разве что ростом — был чуть-чуть пониже.

Потом такой же появился справа от меня, слева, сзади. А спустя мгновение меня полностью окружили люди в красных балахонах и одинаковых масках. Человек двадцать.

Теперь я поняла, где нахожусь.

В том самом Министерстве Смерти.

— Раз переместилась сюда, способности есть, — сказал кто-то из них и его голос разошелся по пространству громким эхо.

Один из них сделал шаг ко мне.

— Понимаешь ли ты свои обязанности, готова ли выполнять их? — спросил он таким голосом, будто специально хотел напугать. Любят же они здесь излишний пафос!

— Вообще-то я хотела вернуться назад в свой мир, — усмехнулась я. — Не поможете?

— Назад нельзя, — послышалось из-за спины.

— Если Смерть при выполнении обязанностей переходит в другой мир, она исчезает, — сказал тот, что был справа. — Без следа.

— Тебя выбрал Бог смерти. Он не ошибается.

Раз не ошибается — хорошая была бы работа для Бога Смерти — играть в какие-нибудь тотализаторы.

— Так ты готова к выполнению своих обязательств? — спросил тот, который стоял передо мной.

— Сами сказали, деваться некуда. Готова!

Все фигуры в красных балахонах приблизились ко мне, протянули руки. коснулись моей мантии. Мне стало жарко. Нестерпимо жарко, будто одновременно загорелась тысяча солнц.

— Не забудь про яйцо, — послышался в ухе тихий шепот. — Оно нам нужно.

В глаза ударил яркий свет. Я зажмурилась, а спустя мгновенье почувствовала под собой стул и увидела женщину напротив.

— Вы прошли проверку и инициацию, — сказала она. — Поздравляю. Сейчас выпишем вам все нужные допуски.

Фух. Это было…

Необычно.

— А не скажете, когда я умру? — спросила она. — Знаю. что это не по правилам…

— Не скажу, — ответила я.

К счастью, все прелести ментального БДСМ, то есть местной бюрократии, я не познала. Уже через десять минут мне выдали пару листов и небольшое удостоверение, без проблем поместившееся в карман мантии.

Зато позабавила дама, стоявшая у одного из окошек в холле.

— Мне нужно в другой мир! — орала она. — Вообще-то я должна была прибыть в мир, где отбор к светлому королю! Властному гос-по-ди-ну. Вот моя справочка про что? Дев-ствен-ность! А тут про рыжий цвет волос! И вот, что я по-па-дан-ка!

Еще одна попаданка, при чем по одежде, кажется, из наших. Я прошла мимо неё усмехнувшись, вышла из здания и забралась в гроб, где меня уже ждал Сентемар.

— Как прошло? — спросил он, когда я забралась внутрь.

— Более-менее.

— Хорошо, что у меня есть знакомые. Иначе пришлось бы стоять в очереди, чтобы попасть в очередь в восьмой кабинет, потом заниматься сбором подписей и печатей по всему городу, и после всего проходить собеседование с психиатром, чтоб тот выдал справку, что ты не считаешь себя чайником. У психов это сейчас модно.

— Спасибо за помощь, — ответила я.

— А поцеловать? — поднял брови некромант.

— Обойдешься, — ответила я.

— Ну, значит, в следующий раз не помогу, и тебе придется пройти проверку клизмой судьбы.

Выдумывал он или нет я не знала. Не думаю, что здесь в самом деле есть такая проверка, хоть чем черт не шутит. Но все же повернулась к Сентемару, усмехнулась.

— Вот и напомнишь про поцелуй перед этой клизмой.

Некромант выглядел бледноватым. Под глазами виднелись круги, будто от недосыпа. Глаза выглядели затуманенными. Я моргнула и все прошло. Кожа обрела привычный вид, круги исчезли, усталый вид как рукой смыло.

Откуда-то я знала, что так для меня выглядят те, кто вскоре должен умереть. Остальные этого не замечают. Лишь смерть видит приближение кончины.

— Нет. Это твой последний шанс. Сейчас или никогда. Поцелуй или… смерть, — сказал он.

Мне все равно осталось всего шесть дней работы с ним. Так что потерпит. Если, конечно, я ничего не придумаю и не предотвращу его гибель. Следовало бы спросить, есть ли у него враги, никто ни не наточил на него зуб. Но тогда он поймет, что скоро умрет. А этого я делать не могла. Что-то изнутри словно удерживало меня от этого.

— Не хочешь? Ну как хочешь. Посмотрю на тебя после Клизмы Судьбы, — ответил Сентемар, и наша гроб-карета тронулась с места.

— Куда едем? — спросила я, и сразу же почувствовала куда.

Где-то неподалеку через час умрет человек. Мы должны совершить над ним ритуал и проводить в загробный мир. Я не была к этому готова. Вот совсем. Одно дело — дракон, в существование которого я еще вчера не верила, а совсем другое дело — человек.

Но раз уж я согласилась на это все, то должна была работать.

— Ты знаешь куда лучше меня, — ответил он. — Ты все чувствуешь. А я знаю только то, что сказала твоя предшественница. Умереть должен один из предсказателей. Они все могут спрогнозировать, а вот свою смерть — нет.

— Что с ней случилось? — поинтересовалась я. — Ушла в свой мир?

— Пропала, — холодно ответил он. — В один прекрасный день ушла куда-то и не вернулась. Я перестал её чувствовать. Значит, или она умерла, или оказалась в другом мире.

— Это нормально? Так уходит Смерть?

— Нет. Впрочем, она была моей первой Смертью, — вздохнул Сентемар. — У неё и так скоро заканчивался контракт. Я смирился с мыслью, что у меня появится другая напарница.

Потом некромант достал газету, открыл её, ясно дав понять, что хочет закрыть тему. На титульной странице большими буквами значилось «Столяр из центрального острова, ударив молотком по пальцам, заговорил на языке технического мира. Идет расследование по статье о шпионаже» и «Золотая рыбка распустила свой маркетинговый отдел! После того, как они посоветовали ей образ человека-блондинки, клиенты-мужчины всегда загадывали одно и то же желание».

Оказывается, желтая пресса есть и здесь!

Я отвернулась к окну. Наш гроб как раз ехал по узкому мостику, перебираясь с острова на остров. Я посмотрела вниз, и увидела, что внизу, под островами клубится белый туман. Точно как в той комнате, где я проходила ритуал. Может, там внизу есть еще острова? И именно там находится министерство смерти?

— Да не думай ты о прошлой смерти, — сказал мне Васиус, высунувшись из-под моего рукава..

— Ты знаешь, что с ней произошло?

— Не знаю. В какой-то момент просто потерял с ней контакт. Да и столько было разных носителей. Помню только как материализовался на хвосте у свиньи. Этого не забудешь.

— Но ты же Бог Смерти! — почти что выкрикнула я, взглянув на Сентемара. Он не отрывался от газеты, да и вообще не обращал на мой диалог с татуировкой никакого внимания.

— И что? Все знать обязан? Раньше вообще и смерти и некроманты менялись часто. Когда один уходил, второй стрелял из лука, куда стрела попадет, тот и становился партнером.

— У нас есть такая сказка. Там еще лягушка была…

— Да не сказка это. Кто-то из этого мира принес, — ответил Васиус. — Некромант попал в болото. Нашел там лягушку. Пришлось превратить в человека. Традиция, — ответила татуировка, вертясь между моих пальцев, что мне не особо нравилось.

— И что дальше? — спросила я.

— Ходить вместо того, чтобы прыгать, научилась, но как была жабой, так и осталась, — Васиус помедлил, а потом резко выкрикнул:

— Что-то происходит!

Я тоже почувствовала, что что-то случилось. Будто бы человека, который должен был умереть, внезапно не стало. А потом в ушах зазвенело, голова закружилась.

— Что с тобой? — Сентемар отложил в сторону газету и бросился ко мне.

— Тот человек. Кажется, умер раньше срока, — ответила я.

— Но как это, — на лице некроманта промелькнула злоба.

Гроб остановился, он поднял руку кверху, открывая крышку. Через окно я видела покрытую травой улицу, дерево с небесно-голубым цветом, вывеску магазина «Живая рыба. Не использовать для интима» и машущего руками человека.

Прислушавшись, я расслышала, что он кричал.

— Убийство! Убийство!