Снегурочка для босса

Глава 3

Я стояла у входа в банкетный зал отеля, чувствуя, как прохладный сквозняк из коридора лижет обнаженные ноги под короткой юбкой костюма Снегурочки. Анна настояла на этом наряде — "идеально для корпоративного карнавала, — сказала она, — чтобы ты выглядела как зимняя богиня, а не как серая офисная мышь".

Платье было из белого атласа, облегающим, как вторая кожа, с глубоким вырезом на груди, усыпанным серебристыми снежинками, и подолом, который едва прикрывал бедра, заставляя меня то и дело одергивать его, словно это могло спрятать внезапную уязвимость. Волосы я уложила в свободные волны, с венком из искусственного инея, а на губах — ярко-алая помада, которую Анна нанесла с ехидной улыбкой: "Чтобы никто не смог отвести глаз".

Зал за дверями пульсировал жизнью: приглушенная музыка — смесь джаза и новогодних мелодий — просачивалась наружу, неся с собой ароматы хвои, специй и шампанского. Смех и звон бокалов эхом отдавались в воздухе, обещая хаос веселья, где границы стираются под влиянием алкоголя и огней. Но я замерла, сердце колотилось в ритме барабанов, а в груди нарастал тот знакомый узел тревоги.

"Что я здесь делаю? — думала я, сжимая сумочку в руках.

Анна стояла рядом, в своем элегантном черном платье с разрезом, которое подчеркивало ее уверенную походку. Она была моей опорой — телохранительницей, как и обещала, — и сейчас ее рука легла на мое плечо, теплая и успокаивающая, с легким ароматом ее духов, смешанным с моим страхом.

— Расслабься, Сезова, — прошептала она, наклоняясь ближе, ее дыхание коснулось моего уха, вызвав мурашки. — Ты выглядишь сногсшибательно. Все мужчины в зале будут у твоих ног. Входим?

Я кивнула, но ноги казались свинцовыми. С глубоким вздохом я шагнула вперед, толкая тяжелую дверь, и музыка хлынула на нас волной, унося в вихрь света и теней.

Внутри зал сиял гирляндами и свечами, гости в масках и костюмах кружили у столов с закусками. Мне же захотелось спрятаться за одну из колонн, но кто бы мне это позволил. Аня сразу же взяла инициативу и повела меня прямо в центр событий.

— Ладно, Сезова, хватит прятаться в углу, — прошептала она, ее глаза блестели озорством, а губы изогнулись в игривой улыбке. — Давай познакомишь меня со своими коллегами. Я хочу увидеть, кто там работает с тобой в этом муравейнике. Может, найду кого-то интересного для себя...

Я замерла на миг, сердце екнуло — представить Анну, эту уверенную хищницу, среди моих офисных знакомых, было невозможно. Но Анна уже тянула меня вперед, ее шаги уверенные, каблуки стучали по паркету, эхом отзываясь в моих ушах.

Мы направились к группе у бара — там стояли Марк из бухгалтерии, в нелепом костюме Деда Мороза, с красным носом от выпитого, и Лена из HR, элегантная, как всегда, в платье эльфа с острыми ушками.

Анна первой протянула руку, ее голос прозвучал как шелк, обволакивающий:

— Привет, ребята! Я Аня, подруга вашей прекрасной Елизаветы. Она так много рассказывала о вашей компании, что я просто обязана была познакомиться с ее коллегами. Выглядите потрясающе! — улыбка, которой она их одарила, могла свести с ума любого.

Марк закашлялся от неожиданности, его глаза скользнули по моему декольте, и я почувствовала, как щеки горят — не от смущения, а от раздражения.

Лена же лишь улыбнулась, а ее взгляд прошелся по мне, более оценивающий.

— О, Сезова, решила украсть у меня звание “самый яркий костюм”?

Разговор завязался легко — Анна сыпала комплиментами, смеялась над шутками Марка, а я стояла рядом, попивая шампанское, чтобы унять дрожь в руках. Но мой взгляд то и дело блуждал по залу, ища того, кого я не должна была хотеть видеть. И вскоре я его обнаружила.

Он стоял у окна, в смокинге, который сидел на нем как вторая кожа, с бокалом в руке, и разговаривал с кем-то из совета директоров. Его глаза... они вдруг встретились с моими, каким-то образом он поняла, кто на него смотрит. И я замерла, чувствуя, как электрический разряд пробежал по телу.

Властный, пронизывающий взгляд, полный обещаний и угроз, заставил меня сжать бокал крепче. Ну какая же я все же дура, что согласилась сюда прийти.

А тут и Аня замечает, что я уже не слушаю ее болтовню.

— Ого, Сезова, — прошептала она, мне прямо на ухо — Это он? Твой босс? Ничего такой. Очень даже. И смотрит на тебя так, будто хочет съесть с потрохами. Теперь я даже жалею, что не пошла работать в вашу компанию. Хотя… отбирать ухажера у подруги, так уж и быть не буду.

Я замерла, щеки вспыхнули жаром, как будто кто-то плеснул кипятка, а сердце забилось чаще, эхом отдаваясь в ушах.

— Анна, не говори ерунды, — начала было я, но слова застряли в горле. — Он просто... смотрит, чтобы все пришли. Это корпоратив, все друг на друга смотрят.

Но она решила окончательно меня добить:

— Он точно не ровно к тебе дышит, подруга. Видишь, как напрягся? Готов буквально сорваться с места и разорвать каждого, кто на тебя посмотрит. Ты ему нравишься, и нет смысла это отрицать. Я в этом разбираюсь побольше твоего.

Я не выдержала и повернулась спиной к залу, краснея до корней волос, чувствуя, как декольте костюма вдруг стало тесным, а кожа под ним покрылась мурашками. Шампанское в бокале забурлило от моей дрожи, и я сделала глоток, чтобы скрыть смущение.

Все, решено. Через час я точно уеду отсюда домой. Иначе Аня еще что-нибудь мне наговорит.