Спроси себя

6

Последний раз в Торонто Сюзан была два года назад. Но с тех пор мало что изменилось. Те же улицы с то и дело возникающими пробками, небоскребы из стекла и бетона, та же гостиница, в которую они поехали по той же самой дороге.

Саншайн-отель был построен в тридцатые годы и до сих пор сохранял особое обаяние архитектурного стиля, присущего тому времени. Нарочитая асимметрия, которой невозможно было не поражаться, в сочетании с ультрасовременным интерьером неизменно привлекали самых респектабельных постояльцев.

Зарегистрировавшись, Сюзан и Этьен вошли в скоростной лифт с прозрачными стенами и уже через несколько секунд почти незаметно для себя очутились на четырнадцатом этаже.

Номер был что надо. Из окна открывался вид в парк. В гостиной стояли комфортабельные кресла, кофейный столик с причудливо изогнутыми ножками, письменный стол с телефоном, последней марки телевизор — в общем, все было в порядке. Кроме одного обстоятельства.

В номере была всего одна спальня, посреди которой красовалась чудовищных размеров двуспальная кровать. Прямо королевское ложе.

— Может, ты решил, что я завалюсь с тобой на одну кровать? Даже и не мечтай! — рявкнула Сюзан, пока Этьен разбирал свои вещи.

— Мы обязаны жить под одной крышей, — напомнил он, бросив на нее мрачный взгляд.

— Это не означает, что мы должны спать в одной комнате. Тем более в одной кровати, — фыркнула она.

— Кого же ты боишься: меня или себя?

У нее уже вертелся на язык ответ, от которого у него челюсть отвисла бы, но она решила, что вежливость никогда не помешает.

— На дурацкие вопросы не отвечаю. — И повернулась к нему спиной.

Этьен вытащил из чемодана рубашки и пиджаки, развесил их в гардеробе, затем взял бритву и другие мелочи и направился в ванную.

Сюзан тем временем тоже начала разбирать вещи. Первым делом она достала и любовно расправила на плечиках меховую горжетку, рассчитанную на то, чтобы покорять сердца мужчин на званых обедах.

Будет она спать с ним в одной постели, как же! Лучше уж она ляжет на полу в гостиной. Или нет, придумала: составит вместе два кресла, возьмет одеяло. Вот и будет готова кровать!

Сюзан почувствовала, что раздражается все больше и больше. И вправду нелегко жить в одном номере с мужчиной, которого ненавидишь.

Да ладно, чего там, внушала она себе. Мы здесь исключительно с прагматическими целями. Сначала завтрак, затем деловая встреча, после нее — душ в номере и, наконец, обед с двоюродным братом Этьена и его женой.

Легкий завтрак пошел Сюзан на пользу. Десертный сыр таял во рту. А кофе из свеже-поджаренных зерен! Наконец-то Сюзан хоть немного расслабилась.

После ланча они взяли такси и поехали посмотреть на объекты, приобретенные Майклом Маклейном. Оказалось, что результаты проверки, проведенной Этьеном, соответствуют действительности.

Квартал был застроен десятком домов в старинном стиле. Майкл Маклейн, докупив остаток района, собирался устроить в них модные бутики. Так район будет приносить прибыль, а исторический облик города при этом сохранится. Его конкурент — транснациональная корпорация — предложила продать свой участок Майку. Дома они собирались снести, а на их месте возвести современный торгово-финансовый комплекс.

— Предложение Майка кажется мне более подходящим, — заявила Сюзан. — Вокруг так красиво и тихо. Зачем здесь еще один монстр из стекла и бетона?

— Значит, решила не продавать?

Она по обыкновению вздернула голову.

— Транснационалы и так приобрели почти весь квартал. Если мы подержим свой участок еще немного, его цена взлетит. Они будут готовы отдать большие деньги, лишь бы выкупить наши объекты и построить на их месте свой комплекс. Думаю, так мы выгадаем не меньше полумиллиона.

Этьен похлопал ее по плечу.

— Майк тобой гордился бы.

Хотелось бы так думать. Ей нужно во что бы то ни стало создать себе репутацию предприимчивой женщины. А это будет непросто. Ошибок ей никто не простит.

— Что ж, тогда поехали на второй объект. Сюзан направилась к машине. Этьен взял ее за руку. Не то чтобы схватил, нет — она могла в любую секунду высвободиться. Но не сделала этого. Ей было приятно чувствовать его прикосновение. Уж не сошла ли она с ума?

Они прибыли в элитное предместье Торонто. Здесь смешались дома старых финансовых королей и нынешних магнатов высокотехнологичных производств, промышленников, в начале века бежавших из Соединенных Штатов от конкурентов, и теле кинозвезд, заселивших этот район в последние два десятилетия. Изысканные особняки, улицы, засаженные деревьями, дорогие бутики и кафе.

Прогноз Майка подтвердился. Оптимальный вариант — переоборудовать объекты и превратить их в бутики. Окружающие улицы от такого решения только выиграют.

— Решено: мы не будем их продавать. После ремонта переоборудуем их под бутики, — произнесла Сюзан. В уме она уже подсчитывала прибыль. Ей не терпелось поскорее осуществить свои планы. — Что скажешь? — обратилась она к Этьену.

— Может, Катрин захочет открыть в Торонто филиал своего бутика?

Он читает ее мысли!

— А тот крючкотвор, с которым у нас назначена встреча на четыре? Ведь его контора рядом?

Целый час Сюзан пришлось потратить на то, чтобы объяснить юристу, что у нее на уме. Затем потянулись переговоры по телефону, согласования, оформление бумаг. Наконец Сюзан вышла из кабинета. На лице ее сияла торжествующая улыбка.

— Мы победили! — сказала она.

Он придержал ей дверь. Глаза Сюзан блестели от радости. И в его глазах тоже засветился огонек.

— Это ты победила, — поправил он ее. — Я лишь следил за твоей игрой.

Так-то оно так. Только, не будь его, все шло бы не так гладко. Что греха таить, большинство мужчин не считает женщин равноправными деловыми партнерами. Приди она на встречу одна, юристы мигом бы ее слопали.

— Спасибо.

— За что?

— За то, что был рядом.

— Мне было приятно.

Этьен остановил такси. Сюзан устроилась на заднем сиденье. Этьен сел рядом. Водитель развернулся, и через пятнадцать минут они прибыли в отель.

Было уже больше пяти. Сюзан сбросила обувь, расстегнула пояс на жакете.

— Ты идешь первым в душ или я? — спросила она Этьена.

— Можем пойти вместе, — сказал тот с невинным видом.

— Сомневаюсь, — твердо произнесла Сюзан.

А внутри у нее все напряглось. Она вспомнила, как выглядит Этьен без одежды: мускулистые руки, широченные плечи, подтянутый живот, узкие бедра…

Забудь! — приказала она себе. Но воспоминания о том, как все между ними было, не отступали. Господи, когда же это перестанет преследовать ее?! Стоит ему произнести слово или прикоснуться к ней — и она тает прямо на глазах.

Боже, какая дура! Сюзан быстро взяла белье, подхватила халат и распахнула дверь ванной. Вошла и, поколебавшись немного, заперла ее на замок.

Когда через двадцать минут она снова вошла в комнату, на ней был халат, в руках она держала косметичку.

Этьен пристроился на краю кровати и смотрел какую-то передачу.

— Уже готова?

Сюзан поняла, что держит дыхание уже почти минуту только тогда, когда за ним закрылась дверь ванной.

Когда Этьен снова появился в спальне, Сюзан была полностью одета. Она успела накраситься и теперь стояла перед зеркалом и надевала маленькие бриллиантовые сережки.

Без тени смущения Этьен сбросил халат. Сюзан невольно оглядела его с ног до головы. На нем не было ничего, кроме облегающих трусов.

Почувствовав, что у нее свело дыхание, она отвернулась. Этьен надел брюки, затем рубашку, заправил ее, посмотрел, не морщит ли она, застегнул молнию.

Пока Этьен одевался, Сюзан вспоминала, как эти мускулистые руки держали ее в объятиях, и на чем свет стоит корила себя. Как же ей хотелось снова оказаться рядом с ним, почувствовать его тело!..

Этот мужчина обманул тебя, повторяла она себе. И все же не могла не думать о нем.

Нет никакой любви, все дело в простой физиологии, подумала Сюзан и принялась собирать сумочку.

— Пошли?

— Валери и Ренэ ждут нас в баре, — сказал Этьен в лифте.

Она не видела их с тех пор, как они с Этьеном расстались. Интересно, сообщил ли он им о происшедшем разрыве и о недавнем воссоединении?

— Пока нет, — произнес Этьен, когда они входили в бар. — Но думаю, они и без меня все знают.

Она что, прозрачная? Ведь он видит ее насквозь.

Впрочем, времени поразмышлять об этом, у Сюзан не было. Приметив их, Валери и Ренэ вышли навстречу.

— Рады вас снова видеть! — сказал Ренэ и тепло улыбнулся.

Устроившись в мягком кресле, Этьен подозвал гарсона и заказал ему шампанское.

— Сегодня какой-то праздник? — полюбопытствовала Валери.

— Вроде того. — Этьен бросил взгляд на Сюзан.

— Да, кстати, — произнес Ренэ совсем некстати, — прими мои соболезнования. Смерть Майка нас всех огорчила.

— Спасибо.

Ренэ повернулся к Этьену. Им предстояло обсудить будущую сделку. Валери подвинулась поближе к Сюзан.

— Как приятно видеть вас снова вместе! — начала она.

Что на такое скажешь?

— Да. Мы уже некоторое время живем вместе, — ответила Сюзан.

Получилось несколько официально. Но что поделаешь?

— Лизе Шеридан, — шепнула Валери заговорщическим тоном, — нравится делать другим больно. Если бы ты знала, через что пришлось пройти Этьену!

— Да ты и сама знаешь, — продолжала Валери. Это замечание Сюзан оставила без ответа. С трудом изображая улыбку, она смотрела на Валери. А та скривила губы от отвращения.

— Эта женщина просто ведьма. Она его околдовала, точно тебе говорю! — Спохватившись, Валери поняла, что поступает не очень этично, беседуя с женой о любовнице мужа, и поспешила сменить тему: — Значит, ты сегодня трудилась не покладая рук?

— Да, пришлось попотеть. Зато добилась желаемого. — Сюзан решила, что не стоит посвящать ее в подробности своих деловых встреч. Да Валери это было и не нужно. Ее волновали свои проблемы.

— Есть что отпраздновать! — радостно сказала она. — А у меня тоже приятная новость. Я беременна.

— Господи, вот здорово! — Сюзан говорила совершенно искренне. — Я так за тебя рада.

Валери, едва выйдя замуж за Ренэ, хотела забеременеть. И вот, наконец ее мечта сбылась.

Приятно сознавать, что хоть кому-то на этом свете выпадает счастливая судьба.

Они еще немного побеседовали, а затем все вчетвером направились в ресторан. Кухня была превосходной. Даже Сюзан и то не смогла удержаться, чтобы не похвалить искусство повара. За вином и разговорами время прошло незаметно. В десять Валери сказала, что хочет спать.

— Жена быстро устает, — извинился Ренэ.

— Это от беременности, — объяснила Валери. — Я могу чувствовать себя прекрасно, а в следующую секунду — хлоп! — и валюсь без сил.

Они вышли в вестибюль.

— Надеюсь, мы расстаемся ненадолго? — обратилась Валери к Этьену. Затем посмотрела на Сюзан и добавила: — Береги себя.

Подогнали их машину. Ренэ и Валери в последний раз попрощались с Сюзан и Этьеном и вскоре уже скрылись из виду.

— Может, зайдем в бар? — предложил Этьен.

— Как скажешь.

Сюзан была готова на что угодно, лишь бы подольше не возвращаться в номер.

— Закажи мне кофе.

Кофе подали в крохотных изящных чашечках. Отпивая из своей маленькими глоточками, Сюзан полностью погрузилась в свое любимое занятие — принялась наблюдать за окружающими. Ведь интересно посмотреть, как обстоят дела вон у той замужней пары или у этого парня, который вошел в бар один. Или вон у той блондиночки, которая подцепила себе какого-то лысого сноба во фраке с бабочкой.

— Довольна?

Сюзан взглянула на Этьена, но, как всегда, его лицо было непроницаемо.

— День прошел успешно.

— Верно.

— Итак, ты как душеприказчик Майка, одобряешь мои решения.

— Я всегда знал, что ты способна принимать верные решения, — спокойно ответил Этьен.

— Спасибо на добром слове.

— Ты, кажется, собралась купить несколько домов.

Дремоту как рукой сняло.

— Я это делаю за свои деньги. Так что не вздумай меня расспрашивать.

Этьен изогнул бровь.

— Я лишь сообщил тебе о слухах, которые до меня дошли.

— И захотел узнать подробности? Дать тебе адрес, чтобы ты сам поехал и посмотрел, какие дома я намереваюсь приобрести? — Сюзан почувствовала, что закипает. — Или твой хорошо информированный источник уже сообщил тебе все детали?

— Ты решила воспользоваться услугами адвоката Майка.

— И что? Разве это противозаконно?

— Наоборот.

Сюзан сделала глубокий вдох.

— Мне нравится заниматься старыми домами.

— Вполне понятно. Особняки с террасами — выгодное капиталовложение.

— Ты знаешь! Но откуда?..

Этьен не отвел глаз.

— Я попросил своих агентов купить оставшиеся особняки в том же квартале. Сегодня утром мне позвонил один из них. Он сказал, что моя жена тоже занимается этими домами.

Очередное предательство? Наверное, агент просто посчитал, что мужу и жене не помешает знать, куда каждый из них вкладывает деньги.

— Значит, — медленно произнесла Сюзан, — ты выступаешь в роли фирмы-конкурента? Хочешь предложить более высокую цену и обойти меня?

— Вовсе нет. Напротив, я думал, что нам неплохо было бы объединить усилия.

— Вот Джим обрадуется! — воскликнула Сюзан и осеклась. — Джим — это художник-оформитель, услугами которого я пользуюсь. Мастер своего дела.

— Попроси его мне позвонить.

Официант с тележкой, на которой дымился в турке черный кофе, подошел к ним и спросил, не хотят ли они еще. Этьен и Сюзан решили, что с них хватит.

Она едва сдержала зевок. Было видно, что и Этьен немного устал.

— Я иду спать, — провозгласила Сюзан, встала и направилась к выходу.

Усталость давала о себе знать. А завтра утром предстоит возвращаться к себе.

Этьен поднялся и пошел за ней. Придержав для нее дверь бара, он, взяв ее под руку, довел до лифта.

Через несколько секунд они подошли к двери номера. Этьен извлек из кармана ключ, отпер дверь и широко распахнул ее перед Сюзан.

— Прошу.

Она вошла в номер и остановилась в нерешительности.