Стихия страсти

ГЛАВА ВТОРАЯ

До утра Тори обдумывала возможные подвохи со стороны Лукаса Райкарта.

Возможно, что он без всякой задней мысли поинтересовался, не встречались ли они раньше. Если он и видел ее фотографию, то вряд ли запомнил. И почему он должен связывать в своей памяти имя студентки Вики и имя своей служащей Тори Ллойд? Она и сама не подумала бы, что Люк и Лукас — одно и то же лицо, если бы Саймон не заговорил о нем. Хочется надеяться, что он благополучно забыл о ее существовании. Он будет для нее и всех служащих низшего звена таким же, как и предыдущие руководители, — удаленным и безликим.

Надев белую футболку и модные белые хлопчатобумажные брюки, Тори отправилась на работу. Поскольку в субботу звонков почти не было, то примерно через час она ответила на большую часть корреспонденции, накопившейся на ее столе. Все остальное она понесла в кабинет своего босса, который располагался дальше по коридору.

К своему удивлению, она обнаружила там Алекса Симпсона. Сначала она подумала, что Алекс пришел работать. Но, увидев его лицо, заросшее неопрятной щетиной, бессмысленный сонный взгляд и одежду в полном беспорядке, поняла, что он ночевал в офисе на диване, который называл «мыслительным».

В тридцать лет Алекс считался перспективным хроникером, его буквально превозносили, он получил несколько наград. Теперь же, приближаясь к сорокалетию, он все растерял, пристрастившись к алкоголю.

— Не судите поверхностно, — проворчал он с недовольной гримасой, но, сообразив, что перед ним Тори, явно почувствовал облегчение. — Понимаешь, муж Сью вернулся, а другое место я не успел найти. — Официально Алекс жил со Сью Бакстер, секретаршей «Иствич», якобы подыскивая постоянное жилище. Неофициально он спал с ней, пока ее муж-моряк находился в плавании. Об этом знали все от болтушки Сью. — Ты же никому не скажешь, да? — Он по-мальчишески озорно подмигнул Тори.

Она покачала головой. Как мужчина Алекс ей никогда не нравился. Иногда был даже противен. Но его беспомощность вызывала в ней невольное сострадание.

— Лучше не болтайся здесь в таком виде, — посоветовала Тори.

— Да, конечно, — ответил Алекс. — Я слышал, новый босс посетил вчера свою компанию.

Тори кивнула.

— Я сказала, что ты ищешь материалы для новой программы.

— Да, так и было в некотором роде, — пролепетал он. — Жаль, что я не застал его.

Тори скептически посмотрела на Алекса, но ничего не сказала. Если бы Лукас Райкарт встретил Алекса в таком виде, тот тут же вылетел бы из компании.

— Тори, — Алекс жалобно заглядывал ей в глаза, — я подумал… если бы ты пустила меня к себе… Мне нужно просто прийти в себя, не более того! Я бы немного поспал.

В первое мгновение Тори решила, что надо наотрез отказать ему, но потом уверенность ее оставила.

— Не знаю, что тебе и сказать, Алекс. Вокруг такие злые языки. И если кто-нибудь увидит тебя…

— Никто не увидит, — заверил он. — Я буду сама скромность.

— Да, но… — Тори не успела закончить фразу, а Алекс уже благодарил ее.

— Ты классная девчонка, — он снова был полон энтузиазма. — Мне бы только умыться и побриться, и я моментально стану новым человеком.

— Хорошо. — Тори уже жалела о проявленной слабости. — У меня есть запасной ключ.

Алекс подхватил плед и засунул его в шкаф.

Потом последовал за Тори по коридору к ее кабинету.

— Вот тебе адрес, — она протянула ему листок из блокнота. — Можешь пользоваться телефоном. Постарайся до вечера отыскать какой-нибудь отель.

— Тори, милашка, ты так добра! — проговорил он с облегчением. — Но боюсь, отели мне сейчас не по карману. На кредитной карточке у меня одни нули, и банк отказывается давать в долг.

— И что ты намерен делать? Нельзя же спать в офисе.

— Ты права, конечно… — начал он, потом как бы про себя добавил: — Нет, ладно, забудь.

Тори поняла, о чем Алекс хотел попросить, хотя он еще ничего не сказал, просто смотрел на нее как побитая собака.

Она попыталась ожесточить свое сердце, напомнив себе, что Алекс получал во много раз больше, а делал во много раз меньше. Кто виноват, что он не умеет распоряжаться своими деньгами?

— Ничего, я встану на ноги, — он выдавил улыбку. — Скоро я получу гонорар за год в «Иствич»… через месяц, если, конечно, американец не аннулирует его.

Или тебя, подумала Тори, глядя на Алекса глазами Лукаса Райкарта. Никчемный человек, а его былые заслуги — не более чем далекая история.

— Ладно, будешь ночевать у меня, — неожиданно для себя предложила она, — до дня следующего платежа за квартиру.

— Дорогая Тори, ты моя спасительница! — Алекс хотел восторженно поцеловать ее, но она увернулась.

— И советую не распускать руки, — добавила она резко.

— Конечно, — Алекс покорно опустил руки и отступил на шаг. — Нет проблем. Я знаю, что ты не такая.

— Пять дней, — подсчитав, когда зарплата поступит на банковский счет, уточнила Тори.

— Отлично. — Алекс снова послал ей благодарную улыбку и направился к двери.

— Алекс, — окликнула его Тори, — постарайся не пить, хорошо?

Он кивнул и затем проговорил:

— Хорошо. Если не выдержу, уйду куда-нибудь. Согласна?

— Согласна, — ответила Тори, надеясь, что он все-таки сдержит обещание.

Вздохнув, Тори вернулась к работе, но через минуту ее прервали. Дверь в ее кабинет открылась, и она, ожидая вновь увидеть Алекса, подняла взгляд. Но перед ней стоял Лукас Райкарт, потрясающе выглядевший в черных джинсах, белой рубашке и темных очках.

— Как зуб? — спросил он.

— Зуб? — машинально повторила она за ним. Зуб, вспомнила Тори. Если она собирается и в дальнейшем врать, ей необходимо тренировать память. — Все хорошо, — заверила она. — Я уже и думать о нем забыла.

— Хорошо. — Американец оглядел ее с ног до головы, и она почувствовала, что ее футболка почти не скрывает очертаний тела. — Вам необязательно было приходить сегодня. Как вы обычно проводите субботы?

— По-разному, — ответила она, пожав плечами, потом взглянула на часы, делая вид, что спешит.

Он отметил ее жест и тут же спросил:

— А Симпсон уже ушел?

— Симпсон? — испугалась Тори.

— Алекс Симпсон — Райкарт прислонился к косяку, его глаз под темными очками не было видно. — Я понял, что именно Симпсон, а не случайный бродяга, пристроился на ночлег в офисе.

— Да, Алекс приходил сюда, — подтвердила Тори. — Он приходил за рукописями.

— Он спал, когда я увидел его здесь, — возразил Райкарт.

— В самом деле? — Тори почти правдоподобно изобразила удивление. — Он сказал, что пришел очень рано. Может, и задремал незаметно для себя.

— Отсыпался, я думаю, — растягивая слова, ответил американец. Оттолкнувшись от косяка двери, он присел на краешек стола Тори. Сняв очки, долго разглядывал ее, потом спросил: — Неужели вы — два сапога пара?

— Кто? — Тори не поняла.

— Ну, вы с Симпсоном. У вас роман?

— Конечно, нет! — Тори возмутилась.

В ответ на ее вспышку американец ослепительно улыбнулся:

— Не стоит метать молнии, я просто спросил. Я слышал, что Симпсона женщины обожают, — заметил он, видя, что Тори еще больше разозлилась.

— И вы тут же сделали заключение, что он и я… что мы…

— Любовники? — подсказал он. Тори почувствовала, что краснеет. Он добился своего. Он изучал ее как любопытный объект, и поэтому она покраснела еще гуще. — Мне казалось, что женщины больше не способны краснеть.

— Должно быть, вы думали о женщинах вашего круга, — отпарировала она, не сдержавшись.

— Точно так, — согласился он и засмеялся. — Я предпочитал более опытных и изощренных женщин. Менее дерзких, но не слишком претенциозных. Не склонных к пикировке, в конце концов… Но кто знает! Мои вкусы могут измениться. А вы? — спросил он с той же ленивой улыбочкой.

— Я? — Тори размышляла, флиртует он с ней или шутит. — Я предпочитаю мужчин-невидимок. Нескандальных и ничего от меня не требующих. И совершенно не склонных к пикировке.

Американец некоторое время молчал.

— Вы ни с кем не встречаетесь?

— Я ни с кем не встречаюсь, — ответила Тори в тон ему. — И совершенно не собираюсь меняться.

Райкарт выглядел скорее озадаченным, чем обиженным, в его взгляде читалось недоверие.

— Это констатация факта или намеренный выпад против меня? — наконец спросил он.

— Решайте сами, — ответила она, искоса взглянув на него.

— Вы даете мне от ворот поворот или все мужчины у вас занимают одинаковое положение?

Тори поразмыслила, не слишком ли рискованно дерзить боссу, и решила, что лучше пока помолчать. Но ее взгляд был достаточно красноречив.

— Думаю, это касается только меня, — заключил он. — Ничего. Я буду надеяться. Не подскажете, как мне связаться с Симпсоном?

— Я… не знаю. — Не могла же она, уже заверив босса, что не имеет никаких отношений с Симпсоном, выдать, что тот скрывается у нее в квартире. — Я попытаюсь передать ему.

— Прекрасно. Я пригласил к себе всех руководителей отделов в понедельник в девять ноль-ноль, — объяснил он, — и посоветовал бы Симпсону явиться.

Тори кивнула:

— Я скажу ему… если отыщу.

— Хорошо. Если не получится, не беспокойтесь, — продолжал Лукас Райкарт. — Он сам виноват, что не дал своего телефонного номера сотрудникам.

Тори нахмурилась:

— Но вы видели его сегодня утром.

— Хотите спросить, почему я его не разбудил? Просто подумал, что ему было бы неловко в таком виде встретиться с новым боссом. Вы не находите?

Тори подумала, что американец поступает справедливо, давая Алексу шанс оправдаться. Конечно, он может просто вышвырнуть Алекса, когда тот полностью протрезвеет.

— Алекс очень хороший документалист, — уведомила она. — Три года назад он завоевал престижную премию.

— Симпсон был хорошим документалистом, — поправил ее Лукас Райкарт. — Вы не хуже его, и Симпсон, должно быть, знает это. Почему вы проявляете такую заботу о Симпсоне? Если он уйдет, вам же будет лучше для карьеры.

— Сомневаюсь. Саймон опытнее меня.

Он нахмурился и, перехватив ее взгляд, брошенный на соседний стол, неожиданно спросил:

— Хотите помочь и его карьере? Значит, вы не страдаете гомофобией?

— Чем? — Тори даже привскочила.

— Гомофобией, — повторил Лукас Райкарт. — Мужененавистничеством, по принципу «долой всех мужчин»…

— Я знаю значение данного слова, — сердито прервала его Тори и, забывшись, но, скорее, намеренно, продолжала: — Может быть, американцу трудно понять, но сдержанность не всегда является признаком глупости.

— Потому что мы потомки грубых и крикливых колонистов, — он без труда расшифровал оскорбление, сохраняя невозмутимость.

Тори не знала, как еще можно сбить с него самоуверенность. Может, ударить чем-нибудь тяжелым?

— Я не страдаю гомофобией.

— Ну, хорошо, — закрыл он тему. — Мне нужно идти, у меня назначена встреча в Лондоне. Я оставлю вам свой номер телефона. — Он вырвал листок из ее блокнота и, наклонившись над столом, написал свое имя и два номера телефона. — Верхний — мой мобильный, — пояснил он, — а другой — «Эбби Лодж». Я там временно живу.

«Эбби Лодж» располагался неподалеку. Это был шикарный отель, в котором обычно квартировали богатые бизнесмены и знаменитости.

Он протянул ей листок, и некоторое время Тори смотрела на него, не решаясь взять, словно он представлял для нее угрозу. Зачем он дает ей свои телефоны?

— На случай, если у вас возникнут проблемы при отлавливании Алекса Симпсона, — объяснил он, видя ее непонимающее лицо.

— Конечно. — Она поспешно выхватила листок из его руки.

— Но если вы захотите позвонить мне просто так, без повода… чтобы отдохнуть и расслабиться… Я уверен, у нас найдется много тем для беседы. А сейчас… — его улыбка стала мягкой, — такой прекрасный день. Почему бы вам не улизнуть с работы и не прогуляться?

Звучало искренне, но Тори совсем смутилась, вспомнив, что не далее как вчера она так и поступила.

— Мне нужно закончить работу, — ответила она серьезно.

— Но ведь говорят: только для плохого работника работа на первом месте, — сухо заметил он.

Тори ощетинилась:

— Но не я же еду в субботу в Лондон на деловую встречу.

— Разве я сказал, что встреча деловая? — Его черные брови взлетели вверх. Он покачал головой: — Нет, встреча будет сугубо личная.

— Извините, — Тори всем своим видом показала, что ей его жизнь неинтересна.

Но он продолжал:

— Она некоторым образом касается и вас. У меня назначен обед с женщиной, с которой я встречался до недавнего времени. Так сказать, прощальный обед, — подчеркнул он последнюю фразу.

Тори случайно встретилась с ним взглядом и тут же отвернулась, подумав, что не очень-то он с ней церемонится.

— Меня вовсе не касаются ваши встречи, мистер Райкарт, — ответила она официальным тоном.

— Сейчас, может быть, и не касаются, — он поднялся на ноги, — но кто знает, как все повернется в будущем? — Он снова улыбнулся ей, блеснув прекрасными белыми зубами на загорелом лице. Слишком уж он хорош собой.

Тори сделала еще одну попытку расставить все на свои места:

— Думаю, мы будем не часто встречаться, мистер Райкарт, ввиду вашего высокого положения, но я постараюсь всегда вести себя по отношению к вам очень корректно.

Наконец-то она достигла цели.

— Короче говоря, вы даете мне от ворот поворот.

Тори сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Этот человек понятия не имеет о приличиях.

— Я просто напомнила… — ответила она сквозь сжатые зубы.

— …что отныне при встрече со мной вы будете стоять навытяжку и делать под козырек, — резко подвел он итог.

Тори снова почувствовала желание ударить его. Она с трудом сдержала свой порыв, напомнив себе, что он — ее босс.

Он примирительно поднял руку, очевидно прочитав ее мысли. Грубиян, но совсем не глупец.

— Послушайте, давайте договоримся, что вы не будете при встрече отдавать мне честь, — сказал он и направился к двери.

Сердце Тори подпрыгнуло и упало.

— Мистер Райкарт, — окликнула она его.

Он повернулся, выражение его лица стало отстраненным. Неужели он уже решил уволить ее? Желая знать свой приговор, она спросила:

— Мне искать другую работу?

— Что? — По-видимому, такая мысль не приходила ему в голову. Прежде чем ответить, он подумал. — Если вы имеете в виду, не обанкротился ли окончательно «Иствич», то я пока не знаю. Не секрет, что компания работает в убыток. Но я не купил бы ее, если бы не надеялся, что потенциал еще имеется. Но вы, кажется, имели в виду не это? — Он заметил, что выражение ее лица изменилось.

— Не это, — нехотя призналась Тори. — Я думала…

— Что я вышвырну вас за то, что вы отвергли мои притязания? — Его рот скривился в недовольной гримасе. — Господи! Неужели у вас такое низкое мнение обо мне… или обо всех мужчинах?

— Я… я… я, наверное, ошиблась в вас… — Тори прикусила губу.

— Еще бы! Я ведь шумный и надоедливый американец…

— Да нет же… — попыталась возразить Тори.

— Возможно, содержимое моих брюк иногда перебивает работу разума, — продолжал он грубо, — но я не мстителен и не мелочен. Если вы уйдете из «Иствич», то не по моей вине.

Тори хотела бы провалиться сквозь землю.

— Простите, я не хотела… — начала она, но Лукас Райкарт ее не слушал: он вышел, оглушительно хлопнув дверью.

И что же ей теперь делать? — думала Тори, чувствуя себя полной дурой. Он решил пофлиртовать с ней, только и всего. Может, он привык флиртовать со всеми своими служащими-женщинами, считая, что им это нравится. И ведь он прав. Райкарт наверняка нравится большинству женщин.

Она выглянула из окна и наблюдала, как он быстро шагает к месту парковки, как садится в автомобиль, темно-зеленый, ничем особенным не выделявшийся, хотя ожидала увидеть что-нибудь этакое… необыкновенно скоростное и спортивное, с низкой посадкой. Но что она вообще знала о Лукасе Райкарте? Да почти ничего.

Она попыталась вспомнить, что ей говорил Чарли. О своей покойной сестре он сказал буквально пару слов, но о ее муже упоминал несколько раз. Очевидно, Чарли восхищался им: тот был старше, работал несколько лет репортером в горячих точках. Мать Чарли также с теплотой вспоминала своего американского зятя, и у Тори сложилось свое представление о нем: он был примерным мужем, прирожденным журналистом и прекрасным человеком.

Человек, с которым она только что рассталась, никак не соответствовал сложившемуся ранее образу, но ведь прошло уже много лет с тех пор, как умерла Джессика Уэйнрайт, а со временем люди меняются. Очевидно, его обстоятельства изменились, раз он оказался владельцем нескольких телекомпаний, одной из которых стала «Иствич». Из его слов ясно, что он отбросил все мысли о браке. Его прямоту можно считать похвальной, но других положительных качеств Тори в нем пока не заметила.

Ее тоже нельзя назвать прежней. Как он сказал: «Работа на первом месте…» Она стала скучной, поглупела, разучилась давать отпор мужчинам, не становясь в позу недотроги.

Тори последовала совету американца и провела вторую половину дня в Английском деревенском клубе, где собиралась образованная молодежь. Два часа она занималась своим любимым видом спорта — виндсерфингом на искусственном озере.

Иногда она брала уроки у местного тренера Стива. Он был примерно ее возраста и имел юридическое образование, хотя и не работал по специальности. Он решил посвятить свою жизнь виндсерфингу. Они изредка болтали, один раз даже выпивали вместе в клубном баре, этим их отношения и ограничивались. Сегодня он помог ей сложить оборудование и вскользь спросил, есть ли у нее какие-нибудь планы на вечер. Когда она отрицательно покачала головой, предложил поужинать с ним в городе. Обычно она вежливо отказывалась, но теперь, вспомнив Лукаса Райкарта, вдруг решительно заявила:

— Я согласна.

В машине Тори они отправились в итальянский ресторан, где поговорили о виндсерфинге, музыке, о колледжах, в которых когда-то учились. Стив оказался приятным собеседником.

Потом в пабе они встретили его друзей. Отклонив предложение поехать с ним на вечеринку, она согласилась подбросить всю компанию на своей машине.

Когда последний человек вышел из машины, Стив неожиданно поцеловал ее в губы. Ей это было приятно и ни к чему не обязывало. Но когда она закрыла глаза, перед ней возник образ совершенно другого мужчины. Она прервала поцелуй, ставший слишком интимным.

Стив все понял.

— Ты, похоже, не хочешь поехать ко мне домой? — спросил он скорее с надеждой, чем с ожиданием.

— Нет, спасибо за все. — Она дружески улыбнулась ему, и он добродушно принял отказ.

— Может, когда-нибудь еще раз выберемся, — сказал Стив на прощание и последовал за компанией.

Тори без сожаления отправилась домой. В квартире никого не было, и она вздохнула с облегчением, решив, что Алекс нашел себе пристанище в другом месте.

Ничего подобного! В два часа ночи ее разбудил настойчивый звонок в дверь. Натянув спросонья халат, она подошла к окну и выглянула на улицу. Почти не удивившись, она увидела внизу Алекса, прислонившегося к стене.

— Прости, я потерял свой ключ, — с трудом проговорил он, когда она открыла дверь.

— Алекс! Но ты же обещал! — Она устало вздохнула, испытывая желание захлопнуть дверь перед его носом.

— Не смог сдержаться, — пробормотал он патетически. — Люблю ее!.. Люблю, и все тут. Ты ведь знаешь, Тори?

— Да знаю, знаю. Помолчи! — Тори поспешно втолкнула его в квартиру, пока он не разбудил соседей.

— Я не пьян. — Он дохнул на нее густыми парами виски. — Всего пару глотков. Во всем она виновата. Сука. Я ей позвонил, а она не захотела со мной разговаривать.

Тори вздохнула, когда он развалился на диване. Его теперь не сдвинуть. Не надо было его впускать.

— Почему она не захотела со мной разговаривать? — вопрошал он. — Ведь знает, что всю жизнь я любил только ее.

— Должно быть, ее муж оказался дома, — саркастически заметила Тори.

— Муж? — Он обратил на нее пьяный взор, потом воинственно заявил: — Я ее муж. Я ее бог. В радости и в горе… в богатстве и бедности… пока смерть не разлучит нас, — закончил он с жалким всхлипыванием.

— Ты о ком, Алекс? — спросила Тори.

— О Рите, конечно. — Он запел: — «Красотка Рита! Кто с ней сравнится?»

— Тише! Ты разбудишь соседку сверху! — взмолилась Тори.

— Ты думаешь, что я не люблю Риту, раз какое-то время тискал Сью? Но я люблю ее! Сью — это…

— Запасной вариант? — подсказала Тори.

— Да. Нет! Ты не понимаешь, — быстро заговорил он. — Мужчины устроены иначе, чем женщины, Тори!

— Давно усвоила, — заверила его Тори. — Подними голову.

Он поднял голову, и она подсунула под нее подушку.

— Ты не женщина, Тори. Ты — друг!

— Спасибо, — пробормотала она. — Спокойной ночи, Алекс.

— Спокойной… Тори, — ответил он, засыпая.

А Тори никак не могла заснуть. После виндсерфинга и вечера в компании она должна была бы спать как убитая. Но Лукас Райкарт перебил ей весь сон.

Как ей сделать так, чтобы завтра Алекс не пил? Ведь в понедельник он должен в достойном виде появиться у Лукаса Райкарта.

Она попыталась уговорить себя, что ее не касается судьба Алекса. Пусть он сам себя защищает! В конце концов, он умный и грамотный человек с прекрасным кембриджским образованием и двадцатилетним опытом работы на телевидении.

А кто такой Лукас Райкарт?

Человек, который готов раздавить Алекса… С этой мыслью она заснула.