Страха не существует

Глава 20

Если я пришла на ужин злющая, как армия демонов, то Ааррон пребывал в состоянии глубокого уныния. Пока мне три часа рассказывали про королевский документооборот, юному главе рода Даларн пришлось изучать азы управления недавно приобретенного солидного куска активов. И он оказался к этому совершенно не готов, несмотря на то, что мой отец все внеплановые каникулы пытался натаскать парня по азам.

— Я даже не представлял, как все это сложно, — мрачно заявил Аар, ковыряясь вилкой в салате.

— А ты думал, деньги на счетах сами собой появляются? — усмехнулся Кеннет.

— Ну, Валенсия, конечно, жаловалась на какие-то отчеты, но я никогда не воспринимал ее слова всерьез, — наш ледяной друг отодвинул поднос с едой, так ни к чему и не притронувшись.

С тех пор, как родная мать исключила его из собственного рода, Аар называл ее не иначе как по имени. Он вообще старательно избегал разговоров о произошедшем, а мы не давили, уважая личное пространство друга. Захочет — расскажет сам.

Меж тем Кеннет излучал прямо-таки раздражающее жизнелюбие.

— Ты что-то слишком радостный, — недовольно буркнула я, обращаясь к побратцу.

— У меня было замечательное свободное утро, и ваши жалобы — музыка для моих ушей, — нагло заявил Нэт, намереваясь умять обед минимум за троих. Несложно догадаться, чем его утро было замечательно.

— Тебе тоже грозит управление семейными активами, наследничек, — я попробовала приземлить побратца.

— И в этом ты совершенно права, сестренка. Только мы-то с тобой знаем каждый бизнес-процесс в собственном наследстве. С детства наблюдали и иногда принимали участие. А вот нашего друга, думаю, ждет целый сугроб новых знаний, — хохотнул Кеннет.

«Наш друг» молча заморозил всю еду на подносе у Нэта.

— Вот за что ты так со мной? — грустно вздохнул побратец, любуясь, как на куске мяса, наколотого на вилку, переливается иней.

— Соль совершенно права. Ты невозможно радостный, — вздохнул Аар.

Но мы слишком любили Кеннета, чтобы по-настоящему портить настроение другу. Впрочем, и без нашего участия всегда был кто-то, кто хотел подпортить нам кровь.

Со скоростью айсберга в океане Хасоса к нам неслась Ильда.

— Если ты отбила еще одного ее жениха, у меня нет аргументов в твою защиту, — пробормотал Кеннет, наблюдая перекошенное лицо девицы.

Ис-Ниара подлетела и швырнула на стол газетную вырезку. Премиленькая статья говорила о том, какая я молодец, потому что задарма помогла потушить скважину, действуя сообща с простыми работягами под руководством юного и талантливого ис-Лотиана.

У меня зубы сводило от этого текста, до такой степени он был проплаченный. Однако народу нравилось, и благодаря этой записульке, а главное, упоминанию рядом родовых имен Лотиан и Лааксо, лояльность населения к моей персоне повышалась. По крайней мере, так говорил Астарт. И все это несмотря на то, что статья проходила через тридцать три сита цензуры и вышла в свет лишь на днях. Видимо, газетная вырезка попала к ис-Ниаре с почтой, потому как мой экземпляр этого образчика от литературы еще не пришел.

— Не стоит благодарности, — мило улыбнулась я Ильде.

— Может, мне еще расцеловать тебя? — тихо прошипела ледяная леди. Признаться честно, я ожидала громогласный скандал.

— Из-за тебя мой род лишили лицензии на добычу летучего петролиума.

Ну, теперь понятно, почему меня хотя бы не контузило от истеричных воплей.

— А я тут при чем? — искренне возмутилась в ответ. — Как будто это мои криворукие рабочие его подожгли.

— Не строй из себя наивную дуру, тебе не идет, — процедила Ильда. — Все знают, что скважину подпалили нарочно, чтобы пригласить тебя и посмотреть принцесску в деле.

— Извини, но ты несешь полную чушь. Я попала на этот заказ, потому что была дома, как и многие после трагедии в университете, — сухо ответила я. — А если к вашим скважинам может подойти любой псих и зажечь спичку, то это у вас проблемы с безопасностью. А у тебя еще и с фантазией.

— Я выведу тебя на тонкий лед, огненная дрянь, и твоя жизнь будет уничтожена, — прорычала Ильда, точно рассерженная намтару. Общего с этим зверем у них было одно — самка саблезубого оленя тоже издавала такие звуки перед атакой.

— Хочу напомнить, если ты забыла… — я широко улыбнулась, чувствуя, что идиотизм происходящего переходит все грани, — в этом мире не существует тонкого льда. А еще я умею летать.