Судьбы связующая нить [СИ]

Глава четырнадцатая

Пока Гай посапывал, Рейн успел открыть все остальные двери. Три арки порадовали его огромнейшей библиотекой, арсеналом и складом артефактов, куда он сунулся и шустро закрыл дверь, понимая, что если войдёт, то скоро оттуда не выйдет, и роскошным кабинетом. Именно там Рейн и решил устроить «посиделки». Обстановка просто-таки располагала к деловым разговорам в уютном сердцу мужчины интерьере. Удобная, отнюдь не вычурная мебель из дорогих пород дерева, высоченные шкафы с книгами, фолиантами в замысловатых обложках, интересными штуковинами, к которым Рейну так и хотелось прикоснуться, да парой картин в простых, но изящных рамках. Пейзажи были нарисованы так мастерски, что, казалось, будто океанский бриз вот-вот ворвётся в подземный кабинет, или облетающие с цветущих деревьев лепестки вдруг закружатся по комнате в чувственном вальсе.

Пользуясь всё тем же способом, то есть, проколов палец кончиком найденного на письменном столе кинжала, Рейн открыл ящики секретера и выудил точную карту подземных тоннелей. Он с интересом погрузился в изучение и первым делом понял, что есть тайные проходы во всех строениях Академии. Очень легко можно попасть в любой из учебных корпусов, спокойно и без личных пропусков пройти в общежития курсантов, и даже пробраться в личные домики преподавателей. Академия, как кусок сыра была пронизана тайными ходами. А благодаря кодировке магических запоров на кровь императорского рода, никто эти проходы открыть не мог. Потому и не смогли желающие подобраться к наследству покойного императора Лардейла Морриан-д‘Эрисса. Хитрый был дяденька.

Полностью ассоциировать такую личность с собой любимым у Рейна пока не получалось. Слишком масштабной была эта персона. Не дорос он пока до императорской короны, да и до той ответственности, которая к ней прилагается. Так что будет он ещё учиться и учиться, сделав всё возможное, чтобы тайна рождения Лори, как впрочем, и появления в этом мире самого Андрея Новикова, как можно дольше оставалась тайной за семью замками. Хоть девушки-фамильяры и упоминали не раз, что со стороны нынешней королевской династии стоит ждать только радостной встречи и всяческих благ, Рейн всё же опасался, что за все те блага придётся заплатить. Свободой, к примеру. И не в том смысле, что его в подземелья запрячут, а в том, что женят на ком-нибудь, не особо его самого и спрашивая. Прямо всю жизнь спал и видел заключить династический брак для продления рода или великих благ. Защищать Родину с оружием в руках, сколько угодно, но вот в постель ради выгоды? Увольте! Тут вон братца герцога с головой хватает с его матримониальными планами. Рейну всё время приходится быть настороже, не зная чего ждать от этого хитрована. До совершеннолетия оставался ещё почти год, так что на время притихший братец ещё может сделать ход и не факт, что получится отбиться.

Рейн успел провентилировать обстановку и все правила сватовства и знал, что прежде чем будет заключён брачный союз, будущие супруги обязаны хотя бы несколько раз встретиться. Поужинать или пообедать в общественных местах. Принюхаться, так сказать, друг к другу. Так что была надежда, что Рейну удастся отвадить потенциального муженька или женушку, сам-то он отказаться от брака по закону не мог. Кстати, идиотские законы! Менять надо. Всё это деление на младших и старших неимоверно его бесило. Какие-то изжитки прошлого и даже не века, а тысячелетия, блин! Вот идея императора с магической вязью Рейну всё больше нравилась. Просто Крис однажды поделился воспоминаниями о своих родителях, которых связала золотая вязь. Слушая его, сразу становилось понятно, какая теплота и любовь царили в его семье и насколько близкими были между собой его отец с матерью. Если бы на Земле было что-то наподобие волшебной вязи, насколько более счастливыми были бы семьи. Вязь лишь подсказывает правильный выбор, не лишая самостоятельности, но позволяя избежать ошибок. Да и не только Крис рассказал про идеальную пару. Оказалось, что и один из братьев Лорины также случайно нашёл своё счастье. Отцов Гая связала зелёная нить, и союз тоже был вполне нормальный, так как был основан на взаимной симпатии. Хорошие и тёплые уважительные отношения между супругами.

─ Гай очнулся, ─ в кабинет заглянул Норай.

─ Пригласи всех сюда, пожалуйста. Здесь сама обстановка располагает к серьёзным разговорам, ─ сказал Рейн и встал из-за хозяйского стола, перемещаясь в более удобное для беседы кресло возле резного столика. Рядом как раз был большой кожаный диван, на котором удобно будет устроиться трём его товарищам.

Первым вошёл Крис, смущённо окинул взглядом кабинет и проследовал на предложенное Рейном место. Было видно, что смущается он не самого места, а, скорее, человека, который по какой-то странной причине ощущается полноправным хозяином. Следом вошёл Гай, сдержанный, собранный и полный решимости узнать всё, что его интересует. Об этом красноречиво говорил его взгляд. Последним был Норай. Он спокойно прошёл, занял своё место и приготовился слушать. Вот так. Без лишних телодвижений. Вояка. Глядя на друзей, Рейн усмехнулся. Он небрежно забросил ногу на ногу и сплёл пальцы на коленях. Окинул долгим взглядом всех присутствующих и произнёс:

─ Ну что же, друзья мои, спрашивайте. Я обещал, что отвечу.

─ Где Симон с наёмниками? ─ Гай оказался самым решительным. ─ Я помню атаку и как получил ранение. Дальше всё, как в тумане.

─ Он мёртв, Гай. Как и его верный пёсик, и все, кто был с ними. Я понимаю, что герцог не успокоится, пока не найдёт того, кто сделал из его сына обугленную головешку, но это не самая большая проблема. Следы мы подчистили. Сильно сомневаюсь, чтобы Симон хоть с кем-нибудь поделился своими планами по поводу нас, особенно учитывая, что он где-то достал блокиратор.

─ И что дальше? Ты ведь не зря нас здесь собрал? ─ Гай насторожённо уставился на хрупкого изящного парня, в котором оказалось загадок больше, чем в королевской сокровищнице драгоценностей. И дальнейшие слова, прозвучавшие из уст Рейна, только подтвердили эту мысль.

─ Прежде, чем мы продолжим нашу познавательную беседу, господа, я должен предложить вам на выбор два варианта решения возникшей проблемы. Первый: вы даёте мне Слово, и я рассказываю всё, что могу. И о себе, и о месте, в котором мы сейчас оказались. Второй вариант: одна моя знакомая нежно и осторожно подчищает вашу память и последнее, что вы будете помнить о прошлом вечере ─ это наш выход из борделя. Никакой засады, никаких смертей, никакого загадочного тайного места. Соответственно, в обоих случаях ни один маг-дознаватель не сможет вытрясти из вас лишних сведений. В одном случае, будет накрепко молчать ваша память, в другом заговорить не даст Слово. Что вы выбираете?

─ Слово, ─ со скоростью пули выпалил Крис.

─ Хм, ─ усмехнулся Гай, бросив взгляд на друга, ─ исследователь мелкий. Я, может, и хотел бы забыть всё как страшный сон, умирать всё-таки неприятно. Вот только чувствую всеми фибрами души, что сильно об этом пожалею, ибо пропущу уйму всего интересного. Так что… Слово, Рейн.

─ Меня мог бы и не спрашивать, ─ со спокойствием мамонта пожал плечами Норай Брайс. ─ Я и так в деле. Слово, шеф.

─ Вот и славненько, ─ довольно потёр руки Рейн.

Принесение клятвы много времени не заняло и вскоре три пары глаз настойчиво устремились в сторону Рейна, ожидая свою порцию особо секретной информации, ради которой пришлось пойти на столь радикальные меры. Можно было, конечно, наплевать на дружбу, которой и года нет, и тайком стереть память, но… Рейн всегда выбирал друзей по зову сердца, и обходился с ними по чести. Таковы были его личные правила в прошлой жизни, да и в нынешней он изменять себе не собирался. Если уж кого-то выбираешь в друзья, значит, нужно этому человеку доверять. К тому же, Рейн прекрасно понимал, что самостоятельно разобраться со всем добром, что свалилось ему в руки, в ближайшее время он не сможет. Слишком велик объём заначки императора. Здесь нужны толковые помощники. А каждый из его друзей обладал своими талантами. И потому своё решение дать парням возможность выбора он считал единственно правильным. Посчитав, что лучше всего начать с самого простого, Рейн весело позвал, предвкушая реакцию друзей:

─ Девочки!

─ Ты? ─ Гай во все глаза уставился на изящную белокурую Энади, зависшую позади кресла Рейна.

─ Хочу представить всем, с кем леди ещё не знакомы. Это мои фамильяры и по совместительству… родственницы. Сестры Морриан-д’Эрисс. Рыжая красавица Элара ─ боевой маг и любительница покопаться в чужих мыслях, наша темноволосая Элга ─ великолепная воительница и мой наставник по боевой части, прелестная Энади ─ не только милый ангел с белокурыми волосами, но и лучшая на свете целительница.

─ Этот ангел меня едва до заикания не довёл, ─ проворчал потрясённый Гай, а потом вдруг встал и чинно поклонился, соблюдая все правила этикета. ─ Безумно рад с вами познакомиться, леди. Я… был не прав тогда.

─ Не сердись на меня, тебе нужен был урок, ─ Энади мгновенно переместилась ближе и зависла рядом с юношей. В её прелестных голубых глазах светилась такая нежность, что Норай перебросился взглядами с Элгой и весело хмыкнул.

─ Парень, ты попал!

─ А? Что? ─ Гай с трудом оторвался от бездонных озёр глаз белокурой красотки, и с удивлением осмотрелся вокруг. Потом взял себя в руки, уголки его чувственных губ поползли вверх, а в глазах засветилось искреннее восхищение. Он церемонно поклонился Энади и произнёс: ─ Я благодарен. И… вы очень красивы, леди Энади.

─ Благовоспитанной леди я была триста лет назад. Зови меня просто по имени. Меня это порадует, ─ блондинка легко прикоснулась к лицу парня кончиками призрачных пальчиков и упорхнула на прежнее место.

─ Я так понимаю, это те самые ужасные призраки, которые навели шума в Академии? ─ Крис, пытавшийся сдерживать изо всех сил своё любопытство, таки не выдержал и спросил.

─ Они самые. Кстати, не такие уж они и страшные, ─ хитро улыбнувшись, ответил Рейн.

─ Это ты, Крис, их в образе не видел, ─ хмыкнул, присевший на своё место рядом с парнем, Гай. ─ Это было впечатляюще. Нодигер-Олдис неделю заикался.

─ Стоп! Морриан-д’Эрисс? Это же императорский род? ─ Крис чуть повысил голос и напрягся весь, поймав самое главное из того, что прозвучало в этом странном месте.

─ Даже так? Спасибо, Рейн, что дал нам шанс, ─ словно прочитав его мысли, кивнул Гай, бросив быстрый взгляд в сторону Элары. Он догадался, что хозяин кабинета мог применить и более простой способ избавить себя от проблем. Гай сын местного политика, да и сам некоторое время крутился при королевском дворе, так что быстро успел проанализировать ситуацию и сделать выводы. Рейн усмехнулся, вздохнул и выдал:

─ Прежде, чем продолжить я хотел бы представиться вам заново. Моё настоящее, точнее, полное имя Лорейн Кандерри-Морриан-д’Эрисс. И я наследник прямой ветви рода последнего императора.

─ Ш-шутишь? ─ Крис забавно хлопнул голубыми длинными ресницами, а Гай открыл рот пару раз, как рыбка, выброшенная из аквариума, а потом резко клацнул челюстью, громко выдохнул, а потом с хитрым прищуром вопросил:

─ Рейн, а мы сейчас случайно не в тайном логове императора находимся? В том самом, которое столько лет ищут все кому не лень?

─ Угу. Именно там, ─ признался Рейн, широко улыбаясь и с удовольствием психиатра наблюдая за сменой эмоций на лицах друзей.

─ Я, конечно, догадывался, что парень ты непростой. Но до такого… Нда, такую новость без Слова говорить было нельзя. ─ Норай покрутил мощной шеей, расправил плечи и спокойно откинулся на спинку дивана, демонстрируя гвардейскую выдержку, а на его мужественной физиономии просто-таки прописалось выражение «А мне всё по барабану».

─ А девушки? Они кем были до смерти? ─ Крис с любопытством уставился на троицу фамильяров. ─ Мне знакомы имена, но я боюсь поверить, что слышал именно о них.

─ А что ты слышал?

─ В самом начале обучения мы проходили историю создания Эссенции Жизни. Информации не очень много, но есть легенда о том, что первая Эссенция, в которой появился на свет наследник императора, возникла благодаря добровольной жертве сестёр или кузин императора. Если я не ошибаюсь, их тоже звали Элара, Энади и Элга.

─ Это они и есть, Крис. Их души должны были развеяться, но император нашёл способ сохранить такое сокровище, сотворив из них фамильяров. Вследствие удачного эксперимента девушки не только сохранили своё сознание и магическую силу, но и получили посмертный дар в виде дополнительных способностей. Они стали хранительницами прямых потомков семьи. И та самая первая Эссенция сегодня спасла жизнь Гаю.

─ Я ничего не помню, ─ растерянно пробормотал молодой Эстель-Ирс, переводя взгляд с Рейна на девушек.

─ Ничего удивительного, ─ весело хмыкнула Элара. ─ Ты сначала потерял сознание, а потом блаженно задрых прямо на каменном полу. Тебе даже перина не понадобилась.

─ Эссенции было много, она поднялась до самых ступеней, а потом уменьшилась, отдав нам часть себя для исцеления. Кстати, это удивительный феномен, ради которого ученые господа душу продадут, ─ восторженно воскликнул Крис. ─ Всё это время маги ломали голову над тем, как сдержать рост Эссенции, но никто из них не додумался до такой простой вещи, как использовать её для лечения. Просто опустить раненого человека в субстанцию и всё… Избыток Эссенции уйдёт, отдав свою частицу во благо жизни.

─ Нет уж, ─ хмыкнул Рейн. ─ Ваши целители слишком жадные. Если они об этом узнают, быстренько всё прихватизируют.

─ Что сделают? ─ Гай удивлённо поднял бровь, услышав странное выражение.

─ Присвоят идею, а деньги в свой карман положат, ─ пояснил Норай. ─ Нужно сделать так, чтобы и люди узнали, и чтобы хитрецы остались не у дел.

─ Где-то в лаборатории должны быть записи опытов императора, ведь он не сразу огласил о создании Эссенции, а какое-то время проводил исследования. Именно его знания всплыли в моей голове, когда я ломал голову, как помочь Гаю. В итоге я потащил вас прямиком в магическую субстанцию, ─ бросил фразу Рейн, задумавшись над предложением Криса и не заметил, как в кабинете повисла тишина.

─ И… откуда к тебе пришли знания императора? ─ Крис задал вопрос, который крутился на языке не у него одного. Рейн встрепенулся, прикусил губу и собрался выдать правдоподобную отмазку, но его опередили.

─ Потому что он и есть император Лардейл, точнее, был им в одной из прошлых жизней, ─ с поистине королевским спокойствием произнесла Элара.

─ Я читал, что сильные маги иногда могут помнить свою прежнюю жизнь, ─ с сосредоточенным выражением на симпатичном личике произнёс Крис. ─ Несколько подобных случаев описано в трактатах известных целителей. Исследования на эту тему проводятся с давних времён. Даже доказано, что такое вполне возможно.

─ Мне это счастье совсем недавно привалило, ─ скосив хмурый взгляд на не в меру разговорчивую рыжую ведьмочку, произнёс Рейн. ─ Жил себе спокойно и не тужил, пока подсознание не начало фортели выбрасывать. То одно в памяти всплыло, то другое.

─ Это же замечательно, Рейн. Я бы тоже хотел быть в прошлой жизни одним очень замечательным человеком, но… К сожалению, это невозможно, ─ грустно улыбнулся Крис.

─ И кем же ты хотел бы быть?

─ Моим прапрадедом, ─ ответил парень, и в его глазах засветилась тысячами фонарей гордость. ─ Он был талантливым целителем и сам вызвался на Ритуал. В итоге он стал одним из трёхсот магов, которые пожертвовали своими жизнями ради нас. Его душа развеялась, а мне бы так хотелось встретиться с ним, или вот так как ты… родиться заново.

─ Таким предком стоит гордиться, ─ Гай положил широкую ладонь на плечо юного целителя и мягко сжал.

─ Да, Крис. Такими людьми нужно гордиться, ─ поддержал загрустившего парня Рейн.

─ Так что ты планируешь со всем этим делать? ─ Гай повёл рукой в сторону, намекая на всё хранилище.

─ Пока не знаю, ─ честно признался Рейн. ─ Я знал, что это место существует, но за всё время пребывания в Академии мы не смогли найти ни единого входа. Наше случайное попадание сюда можно считать чудом. Один я буду здесь разбираться годами, ну, это, я думаю, вы и сами понимаете. Мне нужна помощь. Я очень надеюсь, что вы согласитесь составить мне компанию.

─ Я с удовольствием, ─ Крис широко улыбнулся, показывая свою готовность хоть сейчас бежать и нырять с головой в кладовые. Дай волю этому парню, так он в библиотеке поселится. Или в лаборатории.

─ Я с вами. Но нужно привлечь и Лорину. Наша юная леди жутко обидится, если почувствует, что мы что-то от неё скрываем, ─ предложил Гай.

─ И, наверное, не только её. Есть у меня один неплохой парень, к тому же, талантливый артефактор. Элара его проверяла, для него честь не пустой звук. Ты его знаешь, Гай. Последняя жертва покойного виконта.

─ Тиран? У него золотые руки и умная голова. Он сделал амулет исцеления для Симона. Бесплатно, конечно. Неплохая штука.

─ Я прощупаю почву и потом решу, как поступить. И Лорина, и Тиран очень нам пригодятся. А по поводу Эссенции у меня есть идеи. Лучший кандидат, кому можно передать сведения, я думаю, это Дантерро-Шесс.

─ Ректор? ─ Гай задумчиво покусал губу. ─ Действительно неплохой вариант. На сторону не продаст, может выйти прямиком на короля, а тот уж не даст спуску целителям.

─ Вот-вот. Я набросаю предложения и свои прикидки, добавлю материалы императора и… подкину всё в спальню ректора, ─ усмехнулся Рейн, сверкнув шаловливо глазами. ─ Мои девочки легко проходят защиту Академии.

─ Вот он удивится, ─ рассмеялся Гай, представив лицо ректора. ─ Только не вздумай сам писать. Проверить почерк всех курсантов проще простого.

─ Я знаю. Поэтому писать будет Элара. У неё изумительный почерк.

─ Рейн, мы так не договаривались! Я не люблю писать, ─ возмущённо воскликнула Элара, наклонившись над плечом хозяина и насупив красивые бровки. ─ Откуда ты знаешь, какой у меня почерк? Я тебе любовные послания не присылала!

─ Энади у нас целитель, а у них обычно почерк такой, что без бутылки не разберёшь, ─ возразил Рейн, бросив быстрый взгляд на улыбнувшуюся блондинку. ─ Элга у нас тактик и боец, так что надежда у меня остаётся только на тебя. Ты же меня не подведёшь?

─ И это ещё я хитрая, да? Наглый юнец!

─ Наглость ─ второе счастье, лиса! ─ Рейн довольно осклабился и вновь повернулся к друзьям, оставив пыхтящую рыжую за спиной. ─ С главными вопросами мы разобрались. Пора по домам, парни. До побудки нам нужно быть в кроватках. Можем дружно завалиться ко мне. Думаю, что никто не удивится, обнаружив нашу дружную компанию спящую вповалку.

─ А стражники на воротах? Мы же не проходили мимо них, ─ обеспокоился Крис, на что Элара звонко засмеялась.

─ Малыш, после моего визита они всем будут с усмешкой рассказывать, в каком состоянии вы пришли с увольнительной. Упитые в хлам. Гай и Рейн с трудом несли твоё изящное тельце, а Норай с хмурым видом топал следом. Как вам картинка?

─ А почему сразу моё, ─ то ли спрашивая, то ли возмущаясь проворчал Крис, краснея как девушка.

─ Чтобы потащить меня, у тебя силёнок не хватит, ─ хохотнул Гай.

─ Я тебя за ноги тащил, верзила!

─ Спасибо, ─ шепнул Гай и растрепал голубые волосы на голове парня. ─ Я теперь твой должник, Крис.

─ Да ладно, ─ смутился юный целитель.

─ Хватит трындеть, народ. Потопали в Академию, ─ скомандовал Рейн своей дружной и шебутной команде.