Судьбы связующая нить [СИ]

Глава пятнадцатая

Последний чемодан был собран и Рейн без сил свалился на кровать. Наконец-то настали долгожданные каникулы. Ура! Учебный год благополучно закончился, принеся удовлетворение от проделанной работы. Рейн вполне мог собой гордиться. Он привёл в порядок собственное тело, разобрался со свалившимися на голову магическими способностями, отсрочил брачные планы неожиданно появившегося в его жизни старшего братца. Последний, кстати, недавно нанёс визит в Академию. Рейн просто безмерно был счастлив видеть его высокомерную физиономию. Жаль, сам герцог иронии в этом не видел, ибо явился с надеждой забрать младшенького домой, но пролетел с этим как фанера над Парижем. Слава тапкам, что незадолго до его появления пришло официальное приглашение погостить от отца Гая. Отказывать такому влиятельному при дворе человеку как граф Эстель-Ирс молодой герцог не решился, и скрипя зубами дал согласие на то, что Рейн проведёт все каникулы в замке друга. А планы, если судить по перекосившейся физиономии братца, были. Как пить дать уже нашёл парочку женихов и, небось, даты смотрин назначил.

Гай по секрету поведал, что герцог Кандерри-Обрис недавно вновь крупно проигрался на скачках. Рейну осталось только посочувствовать жителям герцогства, которое такими темпами скоро пойдёт с молотка. Хотя дела пока что шли не так уж плохо, ибо братец займы не брал, с ростовщиками не связывался, а доходов хватало для оплаты игорных долгов. Но так ведь длиться вечно не может. Молодой герцог положение вещей прекрасно понимает, поэтому так и стремится сплавить младшего брата в чужие руки, взамен части его наследства. Подстраховывается сволочь расчётливая. Но… пока Рейн несовершеннолетний, он ничего против этих планов сделать не может. Только надеяться на удачу и на собственную смекалку, которой природа его, к счастью, не обделила.

История с Нодигер-Олдисом имела продолжение, но в этом даже сомневаться не стоило. Шороху гибель наследника и его шавки навела громкого не только в Академии, но и в самой столице. Герцог поначалу громко разорался, с пеной у рта требуя наказать преступников, лишивших жизни единственного сыночка. А вот потом, когда следственная группа из специально обученных магов и следователей расставила всё по местам, влиятельный господин исчез настолько быстро, что никто и глазом моргнуть не успел. Видимо, пути отхода у интригана были готовы давно. Королевская служба сыска перевернула его столичный особняк вверх дном, нашла следы хранения блокиратора, тем самым доказав, что место герцогу Нодигер-Олдису на плахе. Отлично его Симон подставил. Только расслабляться повода Рейн не нашёл. Герцог опасный соперник и забывать об этом ни в коем случае нельзя. Придётся до тех пор, пока беглеца не поймают, частенько оглядываться за спину. Рейн сомневался, что Симон мог поставить кого-нибудь в известность о своих планах. В таком случае его отец вряд ли дал бы добро на использование столь опасного артефакта в столице, под самым носом у королевских стражей правопорядка. Но, как говорится, бережёного бог бережёт.

─ Рейн, а ты не считаешь, что тебя к нам привела сама судьба?

─ Рыжик, не неси чепухи, ─ фыркнул Рейн, повернувшись к пристроившейся рядышком на кровати Эларе, которая с задумчивым видом наблюдала за ним.

─ Почему сразу чепуха? Вполне нормальное предположение, ─ пожала плечиками призрачная родственница. ─ Лично я думаю именно так.

─ Меня в ваш мир привели Лохматый и моё глупое любопытство. Не нужно было совать нос, куда не надо, а сразу же нырять обратно в собственное тело. Не затянуло бы меня тогда в портал, и не отбросил бы я копыта в своём мире. Мне и там, знаешь ли, было довольно неплохо.

─ Хочешь сказать, что тебе здесь плохо?

─ Ты же мой детектор настроения, Эларик. Сама знаешь, что тосковал я конкретно. У меня там родные люди остались. Самые любимые на свете. Теперь втянулся, друзей завёл, цели в жизни появились. Легче стало, вот только сны всё также достают.

─ Мы ведь отыскали наборы Ловцов. Ты сможешь активировать один из них и обязательно увидишься с семьёй. Правда, придётся многое им объяснить и доказать, что ты ─ это всё равно ты. Как бы ни выглядела твоя мордашка.

─ Ага. Всего-то и осталось, что научиться ходить между мирами. Здесь простым прочтением инструкции не обойдёшься, здесь учитель нужен. А то пойду, да не туда. Опасно, знаешь ли, ходить наобум, жить хочется. А я молоденький, красивы-ы-ый…

─ Эх, балбес ты! Вставай, Элга сигнализирует, что экипаж Гая прибыл и ждёт всех внизу.

Рейн легко вскочил на ноги, тут же, словно ожидал за дверью, появился Норай. Они вместе подхватили вещи и ринулись навстречу приключениям. Этот мир всё ещё оставался незнакомцем для Рейна, и он был рад подвернувшейся возможности получить новые впечатления и посмотреть на новые места. Путешествие в восточные горы, где находилось семейное гнездо Эстель-Ирсов, обещало быть захватывающим, а знакомство с таким человеком, как отец Гая, многообещающим. После осмотра найденной «пещеры с сокровищами» у Рейна возникло несколько идей, и граф мог стать именно тем деловым партнёром, с которым он хотел иметь дела. В замке вся весёлая компания намеревалась отдохнуть немногим больше месяца, а потом их всех ждала в гости Лорина. Ещё месяц на севере королевства, а потом возвращение в столицу, в особняк Рейна. У всех ребят, в том числе и у присоединившихся Лорины с Тираном, просто глаза горели в предвкушении исследования подземных тоннелей и всего остального.

Гай, едва не свешиваясь с изящных перил балкона, с напряжением, смешанным с изрядной долей любопытства, наблюдал за двумя людьми, сидящими в зале ресторана и, как ни странно, мирно беседующими. В обычное время он бы наслаждался прекрасными кушаньями, которые здесь всегда подавали, и радовался бы жизни. Но это было бы в обычное время. И, наверное, если бы одним из беседующих внизу господ не был его друг, самый необычный друг, что попадался в жизни.

─ Ну что, бежать в укрытие ещё не пора? ─ Крис прошептал в самое ухо, заставив увлёкшегося Гая вздрогнуть.

─ Припоминая, как летали предметы в гостиной, когда Рейн выпроводил так некстати нагрянувшего герцога Кандерри-Обриса, можно было ожидать чего угодно, но точно не мирной беседы, ─ фыркнул Гай. ─ Ты только глянь, Крис, как мило они улыбаются друг другу. А кто-то грозился яйца оторвать похотливому вдовцу.

─ Насколько я слышал, этого человека трудно назвать похотливым. Многие наоборот считают его занудой, только потому, что любит науку и покровительствует всяким исследованиям в области целительства, ─ поделился сведениями Крис.

─ И он сделал на своих изобретениях большое состояние.

─ Лично меня волнует возможная потеря такого человека для науки. А может Рейн его отговорит жениться?

─ Наша Вишенка способен на что угодно. Если, конечно, захочет, ─ ухмыльнулся Гай.

─ Если он узнает, что ты опять назвал его Вишенкой, точно взбесится.

─ Кто же виноват, что его волосы цветом точно как ягоды снежной вишни, да и понравилось ему то варенье, которым угощала нас Лорина. Я просто не могу удержаться, когда вижу его довольную моську.

─ Тогда не жалуйся, когда Рейн тебя опять в бублик скрутит. Учти, я тебе спину лечить не буду, ─ насмешливо пригрозил Крис, высовываясь из-за плеча друга и пытаясь рассмотреть, что происходит внизу.

─ Меня Энади полечит, ─ мечтательно произнёс Гай и в глазах его вспыхнули две яркие звезды, заставив Криса фыркнуть.

─ Не понимаю я вас с Нораем. Вы оба влюбились в призрачных девушек, умерших почти триста лет назад. Хотя, после того, как отыскались накопители, они стали почти материальны, но… А если встретите свою пару? Что тогда?

─ Мы не выбираем любовь, мой мелкий друг, ─ вздохнул Гай, тут же получил тычок в бок острым локтем Криса, и тихо засмеялся. ─ Мы просто любим. Наши девушки, как ни крути, магические создания. С ними не обычный секс, а обмен энергиями. Это совсем другие отношения и, надеюсь, наши пары, если найдутся, смогут это понять. Тем более что сёстры почти вечные создания, а мы… Любовь она… Короче, встретишь и поймёшь нас.

─ Да-а. Любовь действительно странная вещь, ─ задумчиво пробормотал Крис, немного переместился и уставился на солидного мужчину, что-то увлечённо рассказывающего в этот момент их другу. ─ А он такой симпатичный.

─ А? Кто? Потенциальный претендент на попку Рейна? Кри-и-ис? Ты со мной или в облаках летаешь?

─ У него такие густые волосы, черты лица благородные, взгляд прямой. Он не может быть плохим, ─ парень не обратил внимания на град вопросов друга и всё так же продолжал рассматривать неожиданно свалившего претендента в мужья для Рейна.

─ Крис, ─ вдруг как-то странно, тихо и немного удивлённо произнёс Гай, заставив юношу, наконец, обратить на него внимание. Глаза у Эстель-Ирса были круглыми, как блюдца.

─ Что?

─ Ты сейчас думал о нём? ─ Гай пальцем указал вниз. Крис смущённо покраснел и кивнул.

─ Кажется, я немного увлёкся. Но я на стороне Рейна! Если что…

─ Поспорим, что Вишенка тебя расцелует прямо тут? И прямо сейчас? ─ Крис испуганно уставился на вскочившего на ноги Гая.

─ Ты чего? Вино в голову ударило?

─ Сейчас поймёшь, ─ довольно ухмыльнулся Гай и, подхватив друга под локоток и не слушая возражений, поволок его к лестнице, ведущей в главный зал роскошного столичного ресторана.

Рейн внимательно слушал собеседника и втихую радовался, что не убил его сразу. Неплохой оказался человек, даже весьма интересный. Да и зелёная вязь, раскрасившая лицо претендента на его руку и… другие части тела подсказала, что не всё так плохо в образовавшейся ситуации. А всё ведь чёртов старший братец, чтобы его кикиморы, или кто в этом мире водится, в болото утянули. До начала занятий в Академии осталась всего-то одна неделя, и Рейн думал, что его таки пронесло мимо матримониальных планов герцога. Да не тут-то было. Братец просто выждал момент и укусил, когда жертва немного расслабила булки. Припёрся с утра и заявил, что Рейн обязан сегодня пообедать с будущим мужем. И возразить-то было нечего. Герцог, как опекун несовершеннолетнего брата, был вполне в своём праве. Осталось только выслушать, натянув вежливую улыбку на лицо, все условия, и сдержаться, чтобы не оставить от родственничка кучку пепла.

Мужчину звали Герт Астерри-Зейн. Он был из новых аристократов и носил титул графа. Имел крупное состояние. Его деловые интересы лежали в сфере целительства. Ещё он являлся вдовцом с двумя маленькими сыновьями. Эту скудную информацию Рейн получил от своих друзей, после того, как разгромив гостиную в особняке, немного успокоился. По сути, его проблема состояла не только в том, что он не хотел становиться младшим мужем. Как раз это в его ситуации было просто невозможно. Условия бракосочетания членов императорского рода были прописаны в храмах, так что брак был бы равным и никаким другим. Одна из проблем была в том, что пришлось бы признаться в прямом родстве с покойным легендарным императором Лардейлом, и кто знает, как воспользовался бы такими сведениями будущий навязанный супруг. И не факт, что для Рейна это обернулось бы счастьем в семейной жизни. А второй проблемой было то, что он категорически был не готов лечь под мужчину. Точнее, ему ещё ни разу не встретился именно тот мужчина, под которого ему захотелось бы лечь. А с изящным строением тела, Рейну только и светило, что быть принимающим. Или… сгибать в бараний рог мужа и популярно объяснять роли в супружеской постели. Короче говоря, неизвестно, какая из проблем больше тревожила Рейна. Да и к воспитанию чужих детей он пока был не готов. И вообще… Больше хотелось заиметь своих.

Но с первой же минуты встречи, кипящего от внутреннего негодования Рейна покорил спокойный взгляд карих глаз взрослого умного мужчины, в котором совершенно не было похоти. Только робкий интерес и… надежда. В чём-то Герт напомнил ему себя прежнего, из прошлой жизни. Андрей Новиков часто видел в зеркале такой же взгляд, когда шёл на очередное свидание. Как бы он ни отмахивался от немного навязчивой опеки Ирины, желающей помочь брату создать семью, ему хотелось, чтобы её мечты сбылись. Хотя он и трезво смотрел на вещи. Рейн отчего-то понял, что этот самодостаточный состоявшийся ученый и делец устал от одиночества. От того, что приходится тащить на своих плечах огромную ответственность за дело, за детей и за многое другое. Это чувство немного выбило Рейна из колеи, заставив отбросить желание придушить нежеланного жениха и просто поговорить. Тем более что с приставаниями к нему никто не лез.

В итоге они разговорились, нашли много точек соприкосновения интересов. Герт с удивлением сказал, что образ младшего брата, такого милого, скромного и тихого, нарисованный герцогом Кандерри-Обрисом совершенно не соответствует действительности. Рейн не привык слышать комплименты от мужчин собственной внешности и уму, но ему искренние слова этого человека пришлись по душе. И ещё более странно было поймать себя на мысли, что неплохо было бы подружиться с ним, а ещё лучше найти этому графу среди своих знакомых подходящего мужа. Такого же умного, любознательного, который сумел бы приструнить маленьких сорванцов и который неплохо разбирался бы в целительстве. Когда Рейн поймал за хвост последнюю мысль, его взгляд зацепился за высокую фигуру Гая Эстель-Ирса и за голубую макушку Криса, которого тот тащил за собой на буксире. Он знал, что друзья пойдут за ним, да и фамильяры уведомили, когда Крис и Гай заняли свой наблюдательный пункт на балконе ресторана. Вот только что они делали в главном зале? У Рейна вопросительно подпрыгнула тонкая бровь, когда он понял, что друзья целенаправленно направляются к их столику. Точнее, это делает Гай, а вот Крис, похоже, не особо горит желанием подходить.

─ Простите, уважаемый Герт, это, кажется, ко мне, ─ кивнул Рейн в сторону приближающейся парочки.

─ Ваши друзья?

─ Да. А ещё мы вместе учимся в Академии.

─ Не волнуйтесь, Рейн. Я буду рад познакомиться с ними, ─ спокойно и чинно улыбнулся граф, заработав ещё один плюс в свою пользу.

─ Простите за вторжение, господа. Но у меня для вас есть сюрприз. И я думаю, что очень приятный, ─ просиял улыбкой Гай и вытолкал перед собой пискнувшего от негодования Криса. И как только парень поднял личико, Рейн не удержался от восхищённого выдоха, полного такого искреннего облегчения, что… Это заметил только Гай.

Герт во все глаза рассматривал изящного юного паренька с копной голубых блестящих волос и огромными глазами цвета янтаря. Он заворожённо наблюдал, как на тонком красивом лице расцветает золотая вязь. В глазах юноши светилось огромное удивление и восхищение. Герт не видел, что на его собственном лице тоже светится золотой узор идеального союза. Мужчина застыл, как громом поражённый до тех пор, пока вихрь с вишневыми волосами не взлетел с места и не сгрёб в охапку своего друга. Крепкий поцелуй, которым наградил Рейн Канд-Эрисс мальчика с голубыми волосами, почему-то больно зацепил сердце. Но тут его будущий супруг повернулся к Герту, обхватил за плечи свою добычу и произнёс:

─ Учтите, Герт, если обидите моего друга, я с вас шкуру спущу.

─ Похоже, он застыл от свалившегося счастья, ─ довольно громко шепнул на ухо Рейну высокий парень, в котором Герт опознал сына графа Эстель-Ирса.

─ А-а! А я всё думаю, чего это граф Астерри-Зейн так тормозит, ─ хмыкнул Рейн. ─ Герт, разрешите представить вам вашу идеальную пару ─ Кристиан Ворделли-Дейсс, потомок знатного и древнего рода. Самый талантливый целитель, которого я знаю, и очень обаятельный парень. К тому же, умный и строгий, самое то для ваших сорванцов.

─ Я предполагал, что этот день будет удивительным, но чтобы настолько, даже не мечтал, ─ пришёл, наконец, в себя граф Астерри-Зейн, и встав со стула, чинно поклонился замершему Крису и произнёс: ─ Не согласитесь ли поужинать со мной сегодня, юный господин?

─ Почему бы нет, ─ Крис вдруг улыбнулся, и мужчине на миг показалось, что в зале засияла яркая звезда, такой красивой была улыбка свалившегося на него счастья. ─ Только сначала посмотрю, как Рейн намылит шею Гаю. Мой дорогой друг, а тебя этот длинный тип назвал Вишенкой.

─ Что?!

Раздавшийся на весь ресторанный зал грозный рёв, непонятно каким образом исторгшийся из глотки изящного юноши с вишневыми волосами, потряс всех присутствовавших. А потом три метнувшиеся к дверям быстрые фигуры заставили клиентов ресторана долго шушукаться, оглядываясь на счастливо улыбающегося знаменитого Герта Астерри-Зейна.