Судьбы связующая нить [СИ]

Глава двадцать вторая

Рейн пристроился на подоконнике в укромном уголке коридора и тупо смотрел в окно, за которым уже начинала потихоньку шалить весна. Набухали почки, температура повышалась, всюду таял снег. Местная зима была короткой и более мягкой, чем земная. После празднования юбилея короля все курсанты погрузились в учёбу, с остервенением вгрызаясь в гранит науки. Зимой была жаркая пора, как ни парадоксально это звучало. Выпускники начинали сдавать первые зачёты, оценки за которые шли в диплом. Также начинались экзамены по сугубо магическим предметам. Особое внимание уделялось подготовке к сдаче боевой части. Так что скучать будущим выпускникам было некогда. На фоне всей этой напряжённой суеты история с имперским посохом успела подзабыться. Рейн прекрасно понимал, что некоторые личности продолжали пристально следить как за ним самим, так и за остальными ребятами. Их-то провести было сложнее всего.

Ещё за кулисами, сразу, как только они с подругой покинули сцену, Рейн с помощью своих фамильяров шустро сменил боевое оружие на идеальные копии, так что примчавшийся с ураганной скоростью Дантерро-Шесс остался с носом. Рейн не удержался и изволил пошалить. Нужно было видеть испуганное лицо Винтер-Грисса, когда тот машинально поймал посох, брошенный ему прямо в руки. Фальк с такой скоростью отбросил его подальше, словно ненароком поймал ядовитую змею. Будь оружие настоящим, да ещё и активированным, мужчине это не помогло бы. Лорина потом целый день не разговаривала с Рейном, но это была небольшая плата за удовольствие увидеть, как маска невозмутимости слетела с обычно слишком сдержанного секретаря.

─ Это просто жуть, ─ Гай, вынырнув из-за угла, простонал, опершись ладонями на широкий подоконник. ─ Твой Дей форменный садист!

─ Что так? ─ Рейн в очередной раз пропустил «твой Дей» мимо ушей, привыкнув, что друзья именуют принца именно так, полностью игнорируя его хмурые взгляды.

─ Я только что имел удовольствие наблюдать, как он принимал экзамен в параллельной группе. Полоса препятствий, построенная по его схеме просто нереальна для прохождения простыми курсантами. Все эти скользкие стены, хитрые лестницы, маятники и мешки с песком, плюс коварные колотушки вышибали бедняг одного за другим. Там полгруппы отправлено на пересдачу. Я же говорю, жуть просто!

─ Видел я эту полосу. Ничего особо сложного, Гай. Нужно быть внимательным и быстрым. У меня в поместье есть похожая полоса препятствий. Я пройду её легко, не стоит за меня волноваться.

─ У меня в прошлом году испытание было проще. Жаль, что не могу тоже поучаствовать. Но я ведь уже не выпускник, а вольнослушатель Академии, к тому же почти готовый Повелитель. Но как же мне хочется попасть в Орденисс, ─ мечтательно протянул Гай.

─ Что за Орденисс? ─ Рейн, продолжая разглядывать пейзаж за окном, задал вопрос и в ответ получил возмущённое пыхтение друга. Повернув голову, встретился с удивлённым лицом Гая. ─ Что?

─ Не могу поверить, ─ покачал тот головой. ─ Ты где витал последние пару недель? Тут вся Академия на ушах стоит.

─ Учился, а не болтал по пустякам. Что тебя так взбудоражило?

─ Орденисс ─ это уникальная крепость на юге страны. Она была построена ещё во времена империи одним из видных военачальников. Уже почти пятьсот лет защищает границу королевства от кочевых племён. Раньше они частенько наведывались через единственный проход в горах в наши южные земли, похищали людей, разоряли поселения. С тех пор как маги земли построили эту крепость, набегов больше не было.

─ И что такого уникального в этой крепости? ─ Рейн снисходительно наблюдал за восхищением, светящимся в глазах друга.

─ Орденисс просто огромна. Она перекрывает собой весь проход между самых высоких гор в Эренделе. В неё можно попасть только через портал, и никак иначе. Кочевникам теперь приходится торговать с нами, а не воевать. Крепость настолько защищена, что взять её штурмом равносильно чуду. Говорят, там собрана редчайшая коллекция оружия и магических артефактов. Не говоря уже о том, что экскурсия туда для курсантов Академии будет проведена впервые за пятьсот лет существования крепости.

─ И с чего такая милость?

─ Каждый год те выпускники среди боевых магов, кто получил наивысший балл во время сдачи экзаменов на профпригодность, то есть именно тот, что предстоит вам сегодня, получают возможность несколько дней провести в одной из знаменитых пограничных крепостей. Вам ведь нужно иметь представление, где будете проходить месячную практику. Ни разу за всё время существования Академии в Орденисс никогда не приглашали. Она ведь не только пограничная крепость, но и частное владение рода Терналь-Орденисс. Кстати, недавно скончался их патриарх, и собственность перешла в руки наследника. Об этом ещё не объявлялось, у меня просто есть источник информации.

─ А вот о Терналь-Орденисс я слышал, ─ встрепенулся Рейн. ─ Это имя было в одном из дневников императора. Кажется, к этому роду принадлежал его лучший друг. Тот самый, который одним из первых согласился участвовать в ритуале. Он был одним из трёхсот сильнейших магов, пожертвовавших собой. До кольца с его душой мы с Тираном ещё не дошли.

─ Сколько ещё осталось?

─ Шестьдесят штук. Мы, конечно, наловчились делать их довольно быстро, но совмещать учёбу, подготовку к экзаменам и создание таких сложных артефактов дело трудное. Решили немного передохнуть. К моему дню рождения, думаю, успеем.

─ Что-то задумал? ─ Гай, в душе оказавшийся тем ещё авантюристом, с предвкушением заглянул в лицо другу. Глаза Рейна лукаво блеснули в ответ.

─ Хочу от души погулять. Надеюсь, что вы мне компанию составите. Заодно планирую привлечь к этому делу ректора с его верным красавчиком. Пойти, так сказать, на сближение.

─ Я весь в ожидании, ─ ухмыльнулся Гай. Выглянул во двор и кивнул в направлении группы курсантов, с нетерпением мнущихся внизу. ─ Похоже, тебе пора.

─ Угу, ─ кивнул Рейн и легко спрыгнул со своего насеста.

─ Удачи! Надеюсь, тебе повезёт попасть в Орденисс.

─ Смена обстановки на пару дней мне точно не повредит, ─ пробормотал Рейн, припоминая многозначительные взгляды Дея, которые тот бросал в его сторону в последнее время. Из-за этих жарких взглядов Рейн плохо спал по ночам, постоянно просыпаясь оттого, что его захлёстывало возбуждение.

Как он и убеждал Гая, пройти полосу препятствий ему не составило труда. Пока её проходили первые курсанты, Рейн успел всё просчитать и разложить весь путь едва ли не поминутно. Дей, конечно, изощрился, продумывая этот экзамен, но для того, кто всю прошлую жизнь прожил без всякой магии, полагаясь на инстинкты и голую физическую силу, подобное испытание не стало чем-то из ряда вон выходящим. Магический арсенал Рейна был довольно обширен, все плетения отработаны до автоматизма множеством тренировок. К тому же Элга его особо не жалела, и приходилось крутиться ужом, быстро реагируя, если не хотелось получить основательную трёпку. Так что, послав ехидную улыбочку своему принцу, курсант Канд-Эрисс птицей пронёсся по полосе препятствий, с лёгкостью получив высший балл по боевой и физической подготовке. Когда Дей назвал троих из их группы, кто отправится в крепость Орденисс, Рейн довольно кивнул и сочувственно произнёс, проходя мимо своего упрямого и чертовски соблазнительного наставника.

─ Мне так жаль, что мы с тобой не увидимся эти несколько дней. Зато я с удовольствием погощу в знаменитой крепости. Мне Гай все уши о ней прожужжал.

─ Ты с таким удовольствием туда торопишься, словно бежишь от меня, ─ вздохнул Дей.

─ Тебе показалось, ─ фыркнул Рейн и поторопился скрыться с глаз долой. Выходя с территории полигона, он обернулся, ещё раз глянул на высокую фигуру Дея и проворчал: ─ Надеюсь, что хоть там я спокойно высплюсь. Южная крепость слишком далеко от Академии и от тебя тоже, радость моя ненаглядно-лохматая.

Помня восторженные отзывы Гая, Рейн ожидал многого, но крепость Орденисс просто потрясла его до глубины души. Она была грандиозна и величественна. Её можно было сравнить разве что с Великой Китайской Стеной по величине задумки и мастерству исполнения. Своими размерами крепость перекрывала весь горный проход, не давая даже мышке малюсенькой лазейки, не говоря уже про отряды кочевников. Даже со стороны не совсем дружелюбных соседей были устроены не ворота, а портал, в который могли пройти только те, у кого имелся специальный амулет-пропуск. Хитрые кочевники, как поведал юным курсантам прикреплённый к ним офицер, исполнявший почётные обязанности гида, не раз пытались отнять магический ключ к порталу. Вот только все их попытки заканчивались весьма плачевно, так как без своего владельца амулет взрывался, прихватывая с собой врагов. Так что теперь кочевники предпочитают торговать, а для войны ищут других противников, не таких опасных и зубастых.

В главной части крепости насчитывалось пять этажей, соединённых между собой множеством лестниц, но для удобства и быстроты перемещений также использовались мини-порталы. Первым из испытаний для тех, кого присылали служить в Орденисс, как раз и было изучение наизусть карты крепости со всеми входами, выходами и переходами. Если бы не опытный гид, курсанты, восторженно разглядывающие всё вокруг, давно бы заблудились. Сейчас они всей группой перенеслись на одну из смотровых площадок, чтобы лицезреть оттуда прекрасный вид на горы и виднеющуюся вдалеке степь. Рейн потрясённо разглядывал стены крепости, выполненные с помощью магии земли без единого шва и гладкие, как кожа младенца. По таким даже древние ниндзя или легендарные убийцы-ассасины не залезут, разве что отрастят магические когти. Да и это им вряд ли помогло бы, ибо стены были покрыты ещё и сложными защитными плетениями.

─ К сожалению, комендант крепости и патриарх рода Терналь-Орденисс недавно скончался. Он на протяжении восьмидесяти пяти лет руководил обороной нашего участка границы. Под его мудрым руководством была отражена не одна атака кочевников, а затем, с его же участием, был заключен мирный договор и подписаны условия обоюдовыгодной торговли. ─ Рейн, с трудом оторвавшись от потрясающего горного пейзажа, вновь обратил внимание на гида. ─ Теперь крепость Орденисс перешла в собственность королевской семьи, так как наследником рода Терналь-Орденисс по материнской линии является кронпринц Деймон Гранделл-Морриан-д’Эрисс.

─ Что, простите? ─ Рейн вдруг почувствовал, что ему стало не хватать воздуха. Он потянул ворот форменного кителя и быстро спросил: ─ Уважаемый, а есть ли возможность сейчас вернуться в Академию? У меня возникло неотложное дело.

─ А-а, ─ начал было офицер, но неожиданно замолчал, уставившись удивлённым взглядом за спину Рейна. Тепло, начавшее распространяться по височной части лица именно там, где проявлялась золотая вязь, легко подсказало, кого он там увидел.

─ Поздно, ─ горячее дыхание обожгло шею Рейна, а крепкие руки обвили талию захватом опытного удава. ─ Ты проиграл.

─ А ты смухлевал, ─ прошипел разъярённым котом Рейн, дёрнувшись из объятий.

─ Нет. Всё было честно. Дед мог протянуть ещё пару лет, я не мог знать, что он вдруг решит перейти в мир иной. ─ Дей легко подул на затылок строптивого жениха, пошевелив яркие, переливающиеся на свету волосы.

─ Ваше Высочество, мы рады приветствовать вас в крепости Орденисс, ─ бодро поприветствовал владельца пришедший в себя офицер.

─ Можете продолжать ознакомительную экскурсию, офицер. Я пришёл только затем, чтобы похитить своего жениха, ─ покровительственно произнёс Дей, ухватил за руку Рейна и потащил к ближайшему мини-порталу. Последнему ничего не оставалось, как покорно поплестись следом. Его пятая точка нервно задёргалась, прямо намекая, что спор он таки проиграл.

Хозяйские покои были великолепны, Рейн успел их оценить, пока метался из угла в угол, после того как Дей закрыл его и испарился, чтобы распорядиться насчёт ужина. А попросту говоря, хитрец решил дать жениху немного времени, чтобы прийти в себя от потрясения и выпустить пар. В итоге Рейн взял себя в руки, вполне по-философски рассудив, что «пить боржоми» уже поздно, нужно было держать уши торчком, интуиция ведь предупреждала, что Дей хитёр и в их споре есть подвох. Понятно, что смерть деда нельзя было заранее просчитать, но таких «заначек» как эта крепость наверняка было ещё несколько. Рейн с досадой поморщился, остановившись посреди огромной комнаты с высокими стрельчатыми окнами, сквозь которые был виден только-только начинающийся закат. А он ведь изучил весь доступный список недвижимости королевской семьи и был уверен, что в ловушку не попадёт. А вышло… так, как вышло.

─ Ну что, Андрей Новиков, он же Лорейн Кандерри-Морриан-д’Эрисс, пришёл черёд расплачиваться за самонадеянность. Принц нас переиграл по всем фронтам. Остаётся только признать, что я… не так уж сильно против попробовать. Да и глупо дальше бегать от него, если давно уже влюбился. Но вот откуда ты взялся на мою голову, зараза лохматая?

Рейн усмехнулся своим словам, решительно расстегнул китель и потянул с плеч. Дверь в ванную комнату он уже приметил. Сейчас лучше всего принять расслабляющую ванну и приготовиться к разврату. Дей точно не даст ему спуску и расплатится за всё время, что он его упорно динамил. Здоровье пятой точки в первую очередь дело самого хозяина, а потом уже любовника. У Рейна не было желания чувствовать поутру себя старой развалиной, хоть боль он и спокойно переносил, но уж точно не любил. Мазохистом по природе никогда не был и становиться не собирался.

─ Пришло время расплаты, ─ услышал Рейн, выходя из ванной комнаты и потряхивая слегка влажными волосами. Хорошо владеть стихией воздуха, фен с собой возить не требуется.

─ А, это ты, ─ буркнул Рейн, заметив развалившегося в глубоком, обтянутом бархатом кресле довольного Дея, где-то тоже успевшего принять водные процедуры. На принце был надет длинный халат, сквозь распахнутые полы которого виднелись сильные ноги без единого волоска. Рейн не удержался и хмыкнул. ─ А я думал, ты везде лохматый.

─ Есть лишняя шерсть, но я её удаляю, ─ вдруг смутился Дей, легко вскакивая на ноги.

─ А я уж боялся, что придётся продираться сквозь дебри, ─ тихонько проворчал Рейн, останавливаясь возле кресла принца. ─ Ну так что, герой-любовник? Куда мне идти сдаваться? Али тут возьмёшь?

─ Чего это ты такой смелый? Я думал, тебя уговаривать ещё придётся, ты же у нас мальчик невинный, ─ пошло улыбнулся Дей, делая упор на последее слово, и при этом легко поднимаясь на ноги.

─ Это с какой такой стороны я невинный, а?

─ С тыльной, ─ брякнул принц, с высоты своего роста бросив быстрый взгляд на обтянутый пушистым полотенцем зад жениха, за что едва не получил пинок в причинное место. Спасли реакция и инстинкты, заставившие отпрыгнуть подальше от сердитого Рейна, резко дёрнувшего коленом.

─ Я проиграл, как ты сам мне сказал, а в долгу я быть не люблю, ─ обжег принца расплавленным серебром глаз Рейн. ─ Бери, что даю, пока я не передумал.

─ Беру, ─ бросил Дей и, стремительно рванувшись вперёд, ловко забросил опешившего Рейна на плечо.

─ А за руку нельзя было взять? ─ Дей услышал ворчание за спиной вместо оглушительных ругательств. Принц улыбнулся и ответил, открывая ногой дверь в роскошную спальню.

─ Так неинтересно. Ты моя добыча, я тебя поймал!

─ Охотник хренов!

─ Ловец!

─ Ловец хренов, ─ поправился Рейн, которого ситуация неожиданно стала забавлять. Тревога улетучилась, оставив только ожидание чего-то, чего он и сам не знал.

─ Ты помнишь условия нашего спора? ─ Дей аккуратно опустил Рейна на огромную кровать, виртуозно и шустро избавив изящное тело от покровов полотенца. Получив в ответ кивок и насторожённый взгляд, он довольно улыбнулся. ─ Не сопротивляешься и соглашаешься со всем, что я захочу с тобой сделать.

─ Только учти, Лохматый, извращения не по моей части, ─ предостерёг принца Рейн.

─ Я тоже не любитель подобного. Просто хочу воспользоваться случаем и получить твоё тело в своё полное распоряжение, ─ поведал принц, доставая, как фокусник, откуда-то несколько алых бархатных лент.

─ А говорил, что не извращенец, ─ пропыхтел Рейн, тем не менее, позволяя принцу привязать свои руки к изголовью кровати. Видеть такие путы на себе было немного… возбуждающе?

─ Это всего лишь небольшая изюминка, которая придаст пикантности нашей первой близости, моё пламя, ─ прошептал Дей, наклоняясь и накрывая дрогнувшие губы Рейна своими.

─ Почему… пламя? ─ Рейн успел спросить, когда принц дал ему, наконец, глотнуть немного воздуха. От жаркой лавины поцелуев закололи кончики пальцев, отяжелело в паху, по телу пробежала предательская дрожь. Рейн облизнул под обжигающим взглядом будущего любовника пересохшие губы.

─ Потому, что я чувствую пламя внутри тебя, ─ хрипло произнёс Дей, накрыв широкой ладонью гладкую грудь своего избранника, один вид которого заставлял его сердце исполнять неистовый танец. ─ Оно греет всех вокруг, и я хочу погреться в его тепле, сгореть в его страсти. Я не могу больше быть без тебя, Рейн. Не беги от меня.

─ Эх, ─ вздохнул растерянно Рейн, слыша признание настолько искреннее, что неожиданно защемило в сердце. ─ Слушай, Дей… Хватит меня смущать, мне и так… неловко. Делом займись!

─ Слушаю и повинуюсь, ─ выдохнул принц и стал действовать.

Через полчаса Рейн уже пожалел, что поторопил события. Принц взялся за дело, видимо, решив применить все свои знания и опыт. Дей почему-то напомнил Рейну опытного сапёра, который безошибочно идёт через минное поле. Умелые пальцы принца находили все эрогенные точки на теле парня, который считал себя вполне опытным в сексе, а шаловливый язык не отставал от пальцев, лаская и сводя с ума. Рейн извивался на кровати, выгибаясь и уже не сдерживая стонов, раз за разом пытаясь разорвать алые путы, державшие его надёжнее стальных наручников. Он давно уже забыл про стыд и смущение, погрузившись с головой в глубокий омут страсти, никогда не изведанной ранее. Он думал, что испытал в жизни многое, если не всё, и удивить его в постели трудно. Но Дей сумел. Он буквально свёл его с ума, заставив просить сделать что-нибудь, чтобы уберечь тело от того пожара, который горел в крови и грозил испепелить.

Осторожные и нежные движения длинных пальцев принца, подкравшихся к слегка разработанному самостоятельно кольцу мышц, Рейн почувствовал даже сквозь туман возбуждения, слегка напрягся, но потом расслабился, вновь отпуская себя. Грань была пройдена, и осталось только пережить ещё один этап, который подарит не только новый опыт, но и, возможно, заставит что-то переосмыслить. Рейн, точнее его душа, не принадлежала юному наивному мальчику и, конечно, он понимал, что секс между двумя людьми, если это не банальная интрижка, подразумевает под собой ещё одну ступень в сближении, в формировании отношений. И оттого, каким он будет между ним и Деем, зависело, насколько комфортно они смогут сосуществовать рядом. Несмотря на все опасения, принц не доминировал в постели, а, скорее, покорял нежностью, приправленной приличной долей настоящей, не наигранной страсти, от которой напрочь сносило вдаль здравый смысл. Своим поведением и трепетным отношением Дей ясно давал понять, что он не тиран, не эгоист. Он показывал, что хочет видеть рядом партнёра, а не пустую постельную игрушку. Рейну не нужны были слова, чтобы понять это. Инстинкты сами подсказывали, что это так и есть. Нет притворства, есть чувства.

Проникновение члена Дея прошло лучше, чем ожидалось. Крупное достоинство принца легко скользнуло в разработанное кольцо мышц, на мгновение замерло, давая привыкнуть к своим внушительным размерам, а затем… Энергия Дея наполнила Рейна до краёв. Их тела стали словно связаны одной алой пульсирующей нитью. Поступательные движения, становившиеся то до дрожи медленными, то быстрыми, неистовыми, вышибали из головы последние сомнения. Рейн не заметил, когда пали с его рук алые бархатные путы, когда он сам обнял принца за шею, опутал своими стройными ногами его бёдра. Не заметил, как сам стал отвечать с жаром и пылом, двигаясь навстречу. Страсть вытеснила всё, кроме желания слиться, стать единым целым. Только движения, только страсть, только дикие эмоции. Пик накатил со скоростью снежной лавины, заставив тело выгнуться дугой, дыхание прервалось, в глазах засияли звёзды. И только краешком сознания Рейн почувствовал такой же отклик от своего идеального избранника, которого столь неожиданно подарила ему судьба.

Рейн осторожно выбрался из кольца рук принца, спящего крепким сном. Он не стал одеваться и голышом вышел на широкий балкон, позволив южному тёплому ветерку поласкать тело. Перед тем, как устало уснуть, Дей применил какую-то целительскую технику, избавив любовника от всех неудобных симптомов, обычно сопровождавших первую близость, так что Рейн чувствовал себя превосходно. Он облокотился на каменные перила и задумчиво уставился в звёздное небо. Его тело было отдано другому мужчине, но униженным Рейн себя не чувствовал. Очередная глупость, которая посещает иногда наивные головы. Да, сегодня он был снизу, он был принимающим, но то выражение безграничного счастья, которое увидел на лице Дея, помогло понять, насколько дарить себя может быть приятно. Рейн подарил себя избраннику, получив взамен его сердце и душу в полное своё пользование. И Дей не остался в долгу. Неважно, на самом деле снизу ты или сверху. Главное, чтобы была взаимность и уважение. Нельзя только пользоваться кем-то, нужно получать и отдавать в равной мере. Только тогда человек будет счастлив в отношениях. Это правило жизни, и оно простое, вот только мало кто желает соблюдать его, ведь только брать намного проще.

Неожиданно откуда-то сбоку донёсся всхрап, заставивший Рейна дёрнуться и нервно оглянуться. Разглядев виновника, он едва громко не расхохотался. Большая тушка Раша растянулась на всю ширину балкона и, разбросав лапы, сладко дрыхла. А поперёк на нём спала довольная Хани, почти достигшая его в размерах. Дей поделился инфой, что скорость роста лайр зависит от силы напарника. Видимо, у Рейна был большой запас, раз девочка вымахала так быстро. А Раш удивлял его всё больше. Этот огромный зверь позволял малышке лайре творить с собой такое, за что кто-то другой уже давно надавал бы ей по шее. Она безжалостно издевалась над взрослым сородичем, то пытаясь его комично-грозно атаковать, то запрыгивая сверху и таская острыми зубками за кисточки ушей, то рыча и нарезая вокруг него круги. Правда, когда она его всё же доставала, он просто придавливал её лапой, подтягивал к себе и укладывал на Хани большую красивую голову, принуждая утихомириться и уснуть. А теперь вот, когда из малышки она превратилась в красивую особь женского пола, они частенько проводили время вместе, напоминая влюблённую пару. Рейну нигде не доводилось читать о рождении щенков у лайр, а то было бы забавно завести парочку. Откуда берутся лайры, так и остаётся загадкой.

─ Простудишься, ─ шепнул неожиданно тихо подкравшийся Дей, обнимая сзади за плечи. Рейн улыбнулся и откинул голову на широкую грудь принца.

─ Тепло. Красиво. Звёзды здесь так близко, словно можно достать их рукой.

─ Именно поэтому я и любил бывать здесь в детстве. Дед знал столько легенд о звёздах и умел рассказывать чудесные захватывающие истории. Ты пойдёшь со мной в храм?

─ Глупый вопрос, Дей. Конечно, я ведь уже с тобой.

─ Почему же тогда упирался? ─ Дей хмыкнул и пощекотал своим дыханием оголённую шею жениха.

─ Чтобы тебе жизнь мёдом не казалась, ─ насмешливо фыркнул Рейн, а потом серьёзно добавил: ─ Просто не был уверен, что смогу построить семью с мужчиной. Пойми, для меня многое в этом мире всё ещё новое, в том числе и отношения между людьми. Мужские браки в моём мире вещь весьма спорная, не все готовы принять и понять то, что для настоящих чувств нет границ. Я сам не понимал, как могут мужики быть женаты между собой, пока не очутился здесь и не пересмотрел многие свои взгляды.

─ Когда-то наше общество во многом было схоже с вашим, лишь магам дозволялись некоторые вольности. Потом разразилась война, появилась Эссенция Жизни, решившая проблему рождаемости детей, и многие предрассудки просто растворились на фоне других проблем. Да, для нас сейчас нет разницы, кто и с кем, лишь бы это было добровольно. Так что по поводу брака? Я хочу как можно скорее назвать тебя своим.

─ Да я не возражаю, только не хотелось бы пышных церемоний. Друзья, родные и больше никого не нужно.

─ Прости, но…

─ Знаю. Наше с тобой положение не позволит, но попытка не пытка. Я хочу потянуть время, немного привыкнуть к своему новому статусу. Кстати, принц, должен тебе признаться, что меня зовут немного иначе.

─ Дядя мне, признаться, намекал, что у тебя есть тайна. Только поделиться своим знанием не пожелал. Старый интриган, ─ посетовал Дей, на что Рейн только усмехнулся.

─ Так и думал, что твой дядя докопается до правды. Это было и не особо трудно, требовалось лишь дать разрешение досмотреть храмовую книгу. Короче, моё настоящее имя Лорейн Кандерри-Мориан-д’Эрисс.

─ Ты… То есть это ты спалил сыночка Нодигер-Олдиса императорским белым пламенем? ─ Дей развернул избранника и ошалело уставился в смеющиеся серебряные глаза. ─ Покажешь?

─ Кто о чём, а дитё про игрушки, ─ усмехнулся Рейн. ─ Разозли меня, и сам испытаешь на своей шкуре мой белый огонь. Я прямой потомок императора, у меня в фамильярах три его кузины, а ты спрашиваешь, кого я успел прожарить до хрустящей корочки?

─ Древняя кровь ─ это несомненный плюс, но мне ты был бы нужен, даже если бы был сыном торговца, ─ ответил Дей, и в его глазах сияла такая искренность, что Рейн не удержался и запрыгнул к нему на руки, обвив ногами стройные, сильные бёдра. Принц, смеясь, подхватил шустрого любовника под упругие ягодицы. ─ Это намёк?

─ У нас ещё полночи впереди. Так что пользуйся, пока я такой добрый. Предупреждаю ─ покладистым и на всё согласным бываю редко. И напоминаю ─ я за равноправие!

─ Понял. Подумаю. А пока… У-у… У меня предложение: тайная церемония в храме после твоего совершеннолетия и официальная свадьба, когда мы будем готовы.

─ Согласен, ─ выдохнул Рейн, впиваясь в губы своего будущего супруга.