Свадебные хлопоты

ГЛАВА ШЕСТАЯ

— Все взяла?

Лидия кивнула, откинула голову на подголовник и выдохнула.

— Да. Я взяла все, — она повернулась к нему. — То есть, конечно, не все. Но ты же сказал, что потребуется минимум вещей. Поэтому я захватила платье, купальник, полотенце, кое-что, чтобы потом переодеться, зубную щетку и пасту. Как думаешь, этого достаточно?

Его густой низкий смех заполнил машину. Девушка почувствовала, как ее охватывает трепет.

— Убежден, что достаточно. Ну что, раз ты готова, тогда в путь? Пока твои родственники не надумали тебя задержать.

— Уверена, они справятся и без меня, — сухо ответила Лидия, радуясь возможности убежать подальше от всех этих свадебных приготовлений, бередивших старые раны и вызывавших неприятные воспоминания. Однако она не могла определить, что для нее хуже: видеть счастливых Мел и Тома и завидовать их идиллическому счастью или проводить время с Джейком и горевать о том, что могло бы быть и чего уже не будет.

Здравый смысл подсказывал, что ни один из вариантов не сулил ничего хорошего. Но выбор был сделан: девушка сидела рядом с ним, решив плыть по течению.

Машина ехала спокойно и плавно, без рывков. Лидия с удовольствием расслабилась на сиденье и наблюдала в полной тишине, как проносятся за стеклом дома, деревья, незнакомые люди. Как странно, мелькнуло у нее в голове, лучше всего мы ладим, когда молчим.

Они заехали к портнихе за платьем, а вскоре уже приближались к окраинам Лондона. Джейк сбросил скорость, перед Тауэром повернул направо, переехал через Тауэрский мост и остановился. Здесь был его дом.

Лидия не ошиблась в своих предположениях, что он живет в престижном районе. Однако увиденное превзошло ее ожидания. Это была не просто роскошная квартира, а его квартира, заполненная его вещами. Все здесь дышало им в отличие от особняка в Суффолке, который Джейк еще не успел обжить. И теперь уже никогда не успеет, если продаст его. Здесь ей открылся подлинный Джейк Дилейни, человек, которого Лидия по-настоящему никогда не знала.

Ее глаза с жадностью рассматривали каждую мелочь, каждую деталь: большие раздвижные двери, открывавшиеся на просторный застекленный балкон с чудесным видом на реку, высокий потолок, темную кованую лестницу, закрутившуюся спиралью и уходящую на второй уровень, построенный с одной стороны огромного окна во всю стену. Под лестницей обнаружилась кухня и таинственная дверь, ведшая, видимо, в спальни…

Или спальню? Ее сердце затрепетало. Девушка приказала себе сосредоточиться. Если спальня здесь одна, она поспит в гостиной.

Белые стены, светлое дерево пола, черные металлические балки, поддерживающие неоглядный свод крыши, — все добротно, стильно и современно, но вместе с тем очень уютно и по-домашнему.

На журнальном столике в виде необработанного чурбачка забыта чашка с кофе, рядом лежит сложенная пополам газета. Массивный темно-серый диван, обитый мягчайшей замшей, выглядит таким удобным, так и манит упасть на него. Кажется, квартира только что сошла с обложки модного журнала «Декор вашего дома», но при этом она не производит впечатления нежилого выставочного интерьера.

— Хочешь чаю? — предложил Джейк.

— Пожалуй…

Девушка запнулась, остановившись перед стеклянной дверью балкона. Через секунду к ней подошел Джейк, нажал на кнопочку на стене, и двери разъехались в стороны. Лидия вышла, вдохнув запах реки и суматошного города, раскинувшегося внизу. Восхитительно, подумала она.

— Отсюда виден Тауэрский мост, вон там, слева.

Девушка повернула голову и увидела мост с квадратными острошпильными башенками, ясно прорисовывающимися в зыбком воздухе. Какие-то люди спешили по своим делам по набережным, лодки и кораблики лениво двигались по темной воде, оставляя за собой светлую пенистую дорожку, которая тут же исчезала.

— Как здесь хорошо.

Джейк подошел к ней сзади и тихо засмеялся.

— Ты как будто удивлена.

— Да, удивлена. Не тем, что у тебя так замечательно, а тому, что мне это нравится. Я думала, здесь все такое ультрасовременное, непонятной формы, с острыми углами. В таких интерьерах мне неуютно.

— А у меня тебе уютно?

— Да, — призналась девушка, медленно повернулась к нему и улыбнулась. — Очень уютно. Здесь царит атмосфера безмятежности и покоя, несмотря на то, что мы в центре Лондона. Теперь я, кажется, начинаю понимать, почему ты хочешь проводить здесь больше времени.

Их взгляды встретились, и в его глазах мелькнуло что-то такое необъяснимое… Но Джейк отвернулся, и Лидия не успела разобрать, что именно.

— Пойдем, покажу твою комнату, — предложил он, неосознанно ответив на один из ее немых вопросов, взял ее сумку и пошел к той самой таинственной двери. — Правда, там нет балкона. Но окна все же выходят на реку. К тому же в этой спальне отдельная ванная.

Гостевая комната, как и все в квартире, была отделана очень просто и походила на монастырскую келью. Однако это придавало ей очарование. Обычная кровать с белым покрывалом, светлые стены, яркий ковер с абстрактным рисунком на деревянном полу — единственное пятно цвета. Дверь в ванную была открыта, и Лидия заметила белую плитку от пола до потолка, блестящие краны и стильные шкафчики.

— Ну что ж. Оставлю тебя одну, — сказал Джейк. — Пока займусь чаем и буду ждать тебя в кухне.

Девушка поставила сумку на скамейку у изножья кровати, поблагодарила Джейка и, дождавшись, когда он выйдет, подошла к окну. Как много на улице людей и все они чем-то заняты, куда-то спешат, размышляла Лидия. Интересно, сколько из них по-настоящему счастливы? А сколько, как и я, даже не представляют, что уготовило им будущее?

Девушка почувствовала облегчение, поняв, что Джейк не ждет, что она переспит с ним. Хотя в глубине души была слегка расстроена этим. Лидия надеялась, что в его предложении было не только желание помочь ей улизнуть от назойливых и бесцеремонных родственников, но, видимо, неверно истолковала его слова.

Она наскоро приняла душ в изысканной ванной, где одни только краны стоили, наверное, больше, чем ремонт целой квартиры средней семьи. Чистые ровные линии и формы невероятным образом складывались в гармонию и превращали обычные вещи в красивейшие и при этом функциональные предметы. Джейк относится со вниманием даже к мельчайшим деталям, отметила про себя девушка. Странно, что он выбрал нашу фирму для ремонта кухни и целиком доверился нашему вкусу. Совершенно ясно, что он не ограничен в средствах и мог бы позволить себе нанять самого дорогого дизайнера.

Без сомнения, он и женщину нашел себе под стать: богатую, деловую и прекрасно выглядящую. Лидия с отчаяньем посмотрела в зеркало на свои взлохмаченные волосы, провела по ним расческой и вернулась в гостиную.

Джейка нигде не было видно, поэтому она отправилась в кухню и огляделась. Все здесь было потрясающе: блестящая сталь, ультрамодная мебель и отделка — как он и говорил. Совершенно не похоже на кухню в деревенском стиле в его особняке. И хотя Лидия оценила ее безупречный стиль, все же она ей не понравилась.

Девушка услышала звук шагов и подняла голову. Улыбающийся Джейк спускался по винтовой лестнице.

— Все в порядке? — спросил он.

— Да, — кивнула она. — Просто решила осмотреть твою кухню.

— Деревенская мне больше нравится. А эта слишком авангардна для меня. Слишком современна. Хотя весьма функциональна. Здесь очень удобно готовить. Кстати, ты чай налила?

Разумеется, о чае она забыла, поскольку была занята исследованием интерьера. Лидия улыбнулась, извиняясь.

— Раз уж чай пока не разлит по чашкам, может быть, — если это, конечно, не слишком нагло с моей стороны — я попросила бы тебя показать мне остальные комнаты.

На мгновенье ей показалось по его взгляду, что он откажется, но потом Джек пожал плечами.

— Ладно. Почему бы и нет? Хотя большую часть ты уже видела. Значит, так. Внизу гостевая, где ты будешь спать, гостиная и мой кабинет. А я сплю там, — молодой человек показал на верхний уровень. — Пойдем — посмотришь. Правда, там не слишком убрано в данный момент, зато вид из окна великолепный.

Лидия поднялась за ним, прошла через зеркальную дверь к стеклянной стене и обомлела.

Первым, что она увидела, была низкая кровать, возможно, просто матрас, лежащий прямо на полу. Белое стеганое одеяло небрежно накинуто сверху. Подушки разбросаны по кровати и полу. Выглядело все так, словно последняя проведенная здесь ночь была весьма бурной. Девушка вспомнила, что в последний раз он приезжал сюда в воскресенье, после того памятного завтрака в его доме. Джейк тогда отправился в Лондон, чтобы поработать в офисе.

Молодой человек поправил одеяло и положил подушки на место с извиняющимся видом, но Лидия уже переключила внимание на окно, начинавшееся прямо от пола и заканчивавшееся под потолком. Постель находилась так близко к нему, что с нее, наверное, можно было любоваться рекой, не вставая.

— Ух ты! — тихо выдохнула она.

— Согласен. — Джейк рассмеялся. — Спать здесь здорово. Хотя иногда мешает яркая луна, но мне жаль закрывать такую красоту занавесками.

— А ты не боишься, что тебя увидят?

— Отсюда? — улыбнулся он. — Да кто меня увидит? Разве что чайки. И пусть смотрят — мне нечего скрывать. Зато я могу лежать по утрам в постели и любоваться солнцем, встающим из-за алеющего горизонта. Мне иногда кажется, что нет на свете ничего прекраснее рассвета.

— Теперь я понимаю, почему ты так рано просыпаешься, — рассмеялась девушка и подумала, как хорошо было бы проснуться в его ласковых объятьях и почувствовать на лице теплые лучи утреннего солнца.

Она заставила себя оторвать взгляд от этой стороны комнаты и оглянулась. В дальней стене была дверь, ведшая, по всей видимости, в ванную, и еще несколько дверей, за которыми, очевидно, скрывались встроенные шкафы. Светлые полированные доски пола закрывал белый шерстяной ковер. Все здесь было неброским, даже незатейливым и не отвлекало от простоты общего дизайна и захватывающего вида из окна.

— Очень красиво, — с тоской в голосе заметила девушка.

Красиво. И она могла бы жить здесь с ним…

— Хочешь, прогуляемся по набережной? — предложил Джейк. Лидия с радостью согласилась — что угодно, лишь бы не сидеть в квартире, жалея о том, чего уже не изменить.

Они спустились на лифте, вышли на улицу и направились вдоль реки. Он показывал ей достопримечательности, знаменитые на весь мир, словно заправский экскурсовод любознательной туристке: неприступный серый Тауэр, где многие узники в былые времена провели свои последние дни перед тем, как их вывели на площадь и повесили; Ее Величества королевских военно-морских сил линкор «Белфаст», пришвартованный у Тауэра всего в нескольких шагах от дома Джейка; галереи, улицы дорогих магазинов и роскошных ресторанов.

Ничего удивительного, что он хочет переехать сюда, с грустью подумала Лидия. Суффолк не идет ни в какое сравнение со здешним великолепием.

Хотя, если бы ее спросили, девушка ни на минуту не колебалась бы в выборе. Для нее не было ничего лучше тихой долины у реки, где она родилась и выросла, и той фермы, которая принадлежала уже шести поколениям ее семейства.

Впрочем, Лидия согласилась бы жить и в соседнем особняке. В прекрасном и пустом доме Джейка, которому не хватало шумных, озорных детей, собак и кошек и всех атрибутов семейной жизни. Той семейной жизни, от которой она отказалась.

О боже! Девушка отчаянно заморгала, чтобы не заплакать, отвернулась от Джейка, притворившись, что заинтересовалась зданиями на другом берегу реки, чтобы он ничего не заметил, и дождалась, пока глаза высохли.

Вспомнив, что так и не попили чая дома, они зашли в открытое кафе. Но через некоторое время Джейк взглянул на часы.

— Думаю, нам пора возвращаться. Уже почти пять. Вечером движение на дорогах довольно плотное, так что быстро добраться до дома моего друга не получится. Сколько тебе нужно времени, чтобы собраться?

— Немного. — Девушка пожала плечами. — Самое большее — полчаса. Только приму душ, но это недолго, поскольку волосы я вымыла еще утром. Да и, учитывая то, что там мы будем плавать, заново мыть их нет смысла.

С каким-то странным выражением лица он дотронулся до ее локона и пропустил его между пальцев.

— У тебя чудесные волосы, — пробормотал Джейк, словно размышляя вслух. — Мягкие и гладкие, а на ощупь как шелк.

Лидия замерла от изумления, у нее перехватило дыхание, а по коже побежали мурашки от его неожиданной близости. Внезапно он опустил руку и встал.

— Ладно, в любом случае пора идти. Мне еще нужно позвонить кое-куда.

Она послушно пошла за ним, хмурясь и силясь понять его. Что же такое произошло с ним? Минутная слабость? Или его чувства к ней все те же, что были год назад…

Кажется, этот вечер подскажет ответы на многие вопросы, подумала девушка, ощутив трепет от нетерпения, к которому примешивался страх. Ведь эти ответы могут оказаться непохожими на те, которых она ждет…

Господь всемогущий, она ослепительна, думал Джейк. Резвится в воде с другими девушками, играет в мяч так беззаботно и непосредственно.

Он сидел на краю бассейна, опустив ноги в воду, любовался ею и радовался, что на город опустились сумерки. Будь на улице немного светлее, выражение его лица сразу выдало бы все его чувства.

Пар поднимался над поверхностью подогретой воды замысловатыми очертаниями и растворялся в зыбкой пелене тумана. На деревьях поблескивали разноцветные огоньки. На другой стороне бассейна все еще горел мангал.

Молодой человек перевел взгляд на Лидию и затаил дыхание. Подводные огни освещали ее стройные ноги. Она сделала несколько шагов, потом, изящно изогнувшись, нырнула за мячом. Схватив мяч, девушка бросила его в кольцо в дальнем конце бассейна, чем вызвала одобрительный гам всех игравших. Джейк усмехнулся.

— Эй вы, лентяи, присоединяйтесь, нам нужна подмога! — позвала какая-то улыбчивая девушка. Кто-то схватил его за лодыжку и бесцеремонно стянул в воду.

Джейк вынырнул, смеясь, и обнаружил себя лицом к лицу с Лидией.

— Это ты стащила меня? — с напускным укором спросил он.

— Я? Что ты. — Она невинно улыбнулась. — Разве я на такое способна?

— Еще как. Я в твоей команде?

— Нет уж! — возмутились другие девушки. — Ты наш!

Молодой человек усмехнулся, пожал плечами и перебрался на другой конец бассейна. Оказалось, что у такого положения нашлись свои преимущества. Играя против Лидии, он мог отбирать у нее мяч и то и дело ощущать прикосновения ее гибкого тела, когда она пыталась дотянуться до мяча.

Никто из играющих, как выяснилось, не стремился соблюдать правила, поэтому Джейк, не боясь наказания, просто схватил Лидию одной рукой и прижал к себе, а другой поднял мяч над головой и бросил его своим товарищам по команде.

— Это нечестно! — рассмеялась Лидия. А он посмотрел ей в глаза и неожиданно замер, ощутив сладость от близости ее тела и собственную бурную реакцию на это. Джейк отпустил ее и отодвинулся. Но она успела почувствовать силу его желания. Какое-то время они не могли отвести глаз друг от друга. Потом он отвернулся и с излишним рвением сделал вид, что поглощен игрой.

Но наконец веселье закончилось. Джейк уперся руками в борт бассейна, выпрыгнул одним легким движением и обмотал полотенце вокруг бедер. Лидия стояла в нескольких шагах от него. Мокрый купальник откровенно обрисовывал все изгибы ее изящного тела, обдуваемого прохладным вечерним ветерком. Джейк ощутил новую волну безумного желания и постарался взять себя в руки.

— Может, поедем уже? — спросил он. Помедлив мгновенье, Лидия кивнула.

— Да, конечно. Я только оденусь. — Она ушла в дом. Молодой человек забрал одежду из спальни, где раздевался, и натянул прямо на мокрое тело — ему хотелось поскорее уехать.

— Да вы что? Я вас не отпущу, — возмутился хозяин дома несколько минут спустя, заслышав их «до свидания».

— Извини, нам завтра рано вставать, — легко соврал Джейк и, взяв Лидию за руку, пошел по мощеной дорожке к машине.

Оба они молчали. И это добавляло неловкости. Он сел за руль. Девушка повернулась к нему в недоумении.

— Что случилось? — спросила она.

— Прости. — Джейк резко выдохнул. — Просто… видеть тебя вот так… пойми, мне тяжело, — бессвязно бормотал он. — Ты красивая женщина. Ну не могу же я выключить свои чувства, словно лампочку, только потому, что между нами все кончено.

— Кончено? — тихо повторила Лидия.

Молодой человек замер.

— Что? — Он боялся поверить своим ушам.

— Между нами действительно все кончено? Вчера ты целовал меня так, что я… я подумала, может быть, еще есть шанс…

Тяжело дыша, Джейк провел рукой по мокрым волосам. Его сердце учащенно билось. Голова закружилась от предчувствия.

— Что ты хочешь сказать? — спросил он сорвавшимся голосом.

Лидия посмотрела на него. Ее лицо казалось странно бледным в тусклом свете уличных фонарей. В глазах мерцало что-то непонятное.

— Только то, что… может быть, между нами еще что-то осталось. И мы должны, ради самих себя, разобраться во всем, пока не стало поздно.

Джейк сделал глубокий вдох и судорожно вцепился в руль. Он вез ее в свою квартиру, где не было ни людей, при которых пришлось бы вести себя сдержанно, ни преград, которые могли остановить его, — ничего, что заставило бы его изображать джентльмена. Только совесть, которая в последнее время все больше дремлет. А значит, не потревожит его, по крайней мере, до утра.

Господи, помоги, мысленно попросил молодой человек. Мне не хватит сил устоять…

— Джейк, извини. Я… я не хотела давить. Если чувства ушли, я пойму. Просто мне казалось, что между нами осталась еще какая-то недосказанность. Но, конечно, я могу ошибаться. Я не хотела смутить тебя.

— Ты и не смутила, — тем же сдавленным голосом ответил молодой человек. Это я сам себя смущаю, добавил он про себя. — Сейчас приедем и все спокойно обсудим.

По пути домой Джейк оставался мрачным и молчаливым. Лидия нервничала и не знала, что думать. Почему он такой? Злится на нее? Или на себя? Или на них обоих? Любит ли он ее? Или только хочет? То, что хочет, — это точно, сомнений быть не может.

Где-то в глубине измученного сердца девушка даже не хотела знать, что пробудило в нем это желание. Главное — что оно есть. И теперь ее намерения сохранить себя до свадьбы уже не имели значения. Тем более что они не приносили до сих пор ничего, кроме проблем. Может, настало время забыть о глупых и старомодных предубеждениях? Кроме того, вполне вероятно, другого шанса быть с ним не представится. Лидия не хотела до конца дней жалеть о том, что упустила эту последнюю возможность. И даже если эта ночь окажется единственной — пусть так. Она примет от него все.

Они поднялись в квартиру. Джейк нажал на выключатель. Небольшие лампочки под потолком залили комнату мягким приглушенным светом, позолотив потолок, но не помешали любоваться восхитительным видом ночного Лондона за окном.

— Тепло сегодня, — пробормотал молодой человек, подошел к стеклянным дверям и раздвинул их. Выйдя на балкон, он оперся о перила, словно собирался перепрыгнуть через них.

Не дыша, Лидия последовала за ним и встала рядом, слегка поежившись от ночной свежести.

— Тебе холодно, — не то спросил, не то осудил он.

— Просто пересидела в воде.

— Прими горячую ванну. А я приму душ и налью тебе чего-нибудь согревающего.

— С тобой все в порядке? — спросила девушка.

— Да. — Джейк непонимающе посмотрел на нее. — А что?

Она покачала головой, отвернулась и ушла в комнату, пахнувшую приятным теплом.

Лидия опустилась в горячую воду, как в блаженство. Полежав немного, она поднялась и насухо вытерлась мягким полотенцем. В шкафчике над умывальником нашелся фен. Девушка быстро высушила волосы и убрала непослушные пряди со лба. Потом натянула платье, решив не надевать нижнего белья. Если все пойдет по ее плану, то оно ей все равно не понадобится.

Джейка она нашла в кухне. Он разливал дымящийся ароматный кофе с молоком из кофеварки. Потом добавил по щепотке шоколадной пудры и протянул ей чашку.

— Каппуччино, — пояснил молодой человек. — Осторожно — горячо.

— Спасибо. — Лидия взяла чашку, отхлебнув белую пену с шоколадной пудрой, чтобы не пролить, и вышла на балкон, бесшумно ступая босыми ногами.

На нем снова джинсы, заметила она про себя. А рубашку поменял на свободную мягкую футболку, доходившую до середины бедра. Очень разумно с его стороны, рассудила девушка. Она так и не согрелась, даже после горячей ванной, и уже начинала жалеть, что не взяла никакой теплой одежды.

Ветер поменял направление и слегка усилился. Он играл подолом платья, прижимая его к ее телу, так что тонкая материя обрисовывала все его изгибы. Лидия поежилась и почувствовала, что за спиной у нее встал Джейк, загораживая ее от холода и ветра своим большим теплым телом.

— Ты так и не согрелась, — хриплым голосом заметил он.

— Не то чтобы не согрелась, просто ветер холодноват.

Джейк обнял ее, положив руки на талию: одну над другой, так что правая оказалась прямо под грудью, туго натянув тонкую ткань платья.

Она уловила его едва различимый вдох и слегка повернула голову, чтобы разглядеть выражение его лица. Оно было напряженным и выдавало все его желания.

Девушка почувствовала, как сердце упало куда-то в желудок.

— Как красиво, — пробормотал молодой человек еле слышным шепотом. Его губы коснулись ее шеи, дразня и мучая ее исстрадавшееся тело.

Его горячее дыхание обжигало ее холодную кожу, так что по спине россыпью крошечных льдинок бежали мурашки. Лидия положила руки на его пальцы, откинула голову ему на плечо, а он все продолжал целовать ее шею, щеку, подбородок.

Потом Джейк завел ее обратно в комнату, забрал из негнущихся пальцев чашку с забытым кофе и снова заключил Лидию в свои объятия. От его тела исходил жар, который заставлял ее пылать, словно пламя свечи. Вздохнув, девушка прижалась к нему и опустила голову ему на грудь. Какое-то время — может быть, целую вечность — они стояли неподвижно. Просто стоят ли и обнимали друг друга, слегка покачиваясь в такт тихой музыке, доносившейся невесть откуда.

Лидия прислушалась к словам песни: в ней говорилось о любви, разбитом сердце и боли. Джейк поднял голову и посмотрел на нее. Его глаза горели ярким голубым огнем. Девушку накрыло волной желания. Колени задрожали, ноги подкосились.

— Нам нужно поговорить, — начал он, но она остановила его, коснувшись рукой его губ, и покачала головой.

— Не нужно. Стоит нам начать разговор, и он перерастает в ссору. Поэтому давай не будем говорить. Просто займись со мной любовью. — На какое-то мгновенье Лидии показалось, что Джейк откажется.

Его руки напряглись и сжали ее сильнее. Он уронил голову на ее плечо.

— Лидия…

— Прошу тебя.

Медленно, бесконечно медленно Джейк поднял голову и посмотрел ей в глаза, пытаясь понять, серьезно ли она говорит. Потом улыбнулся — едва заметно, только слегка дернув уголками губ.

— Почту за честь, — пробормотал он, взял ее за руку и повел за собой по винтовой лестнице наверх, в спальню. Откинув одеяло, Джейк опустился на колени на матрас, притянул ее к себе, так что Лидия оказалась на коленях перед ним, коснулся руками ее лица, наклонился и поцеловал ее.

В его движениях не было спешки и суетливости, но ощущалось полное напряжение всех чувств. Он больше нигде ее не касался — ему это не было нужно. Но она ждала его долго, слишком долго, целый год, так что и легкого прикосновения оказалось достаточно.

Джейк выпрямился и пристально посмотрел на нее.

— Сними платье, — хриплым голосом сказал он, неровно дыша. — Я хочу видеть тебя.

Лидия не чувствовала ни сомнений, ни стыда. Перед ней был Джейк, мужчина, которого она любила, как никого и никогда. Она взялась за подол, выдохнула, стянула платье через голову и бросила его на кровать рядом с собой.

— О господи! — прошептал Джейк срывающимся голосом. Он буквально пожирал глазами ее обнаженное тело, задерживаясь взглядом на каждом изгибе, на каждой ложбинке, потом посмотрел ей в глаза. Лидии показалось, что желание в его взгляде может испепелить ее.

— Теперь твоя очередь, — сказала она каким-то чужим, незнакомым голосом.

Торопливыми движениями Джейк стянул с себя одежду и привлек Лидию к себе. Она охотно отдалась в его власть, ища губами его губы. Ее руки с жадностью изучали его тело, ощущая теплую гладкую кожу, натягивающуюся на напряженных мышцах. Он приподнялся, чтобы посмотреть на нее.

— Принцесса, подожди, — прошептал Джейк, поймав ее неугомонную руку. — Остановись на минутку. Не нужно ли мне воспользоваться кое-чем?

Какое-то мгновенье Лидия непонимающе смотрела на него, потом догадалась, на что он намекает, и залилась краской. Боже, как можно быть такой глупой? И как он может думать о чем-то таком… таком неподходящем в подобный момент?! Девушка кивнула.

Джейк перекатился на бок и открыл верхний ящик тумбочки у кровати. Уже через секунду он был рядом. Лидия почувствовала, что дрожит от нахлынувших эмоций. Она знала, что готова к этому — давно готова. Но вот долгожданный момент наступил, и ею вдруг овладело сожаление. Все это должно было оказаться праздником — их первой брачной ночью. А стало обычной июньской ночью между средой и четвергом.

Он коснулся ее щеки, развернул ее голову к себе и посмотрел в глаза с бесконечной нежностью.

— Ты уверена? — мягко спросил Джейк.

И тогда она поняла, что действительно уверена — как ни в чем и никогда в жизни.

— Да. Я уверена, — прошептала девушка.

Он притянул к себе ее трепещущее тело, и они слилось в единое целое.