Свеча на подоконнике

ГЛАВА ВТОРАЯ

Возможно, следовало позволить Райесу самому похитить Тамсин.

Маркос взглянул на девушку, сидевшую рядом с ним в «роллс-ройсе», который вез их в сторону города.

Она упорно молчала. Ну и хорошо! Несколько часов назад она требовала, чтобы ее отпустили, так как ей, видите ли, нужно вернуться и выйти замуж за Азиза аль-Магриба. А потом, видимо догадавшись, что требования никто удовлетворять не намерен, перешла к оскорблениям и угрозам. Смешно! Эта девица не в силах повлиять на него!

Или он ошибается? — задумался Маркос. Воспоминания о недавнем поцелуе немного поколебали его хладнокровие. Эта женщина чрезвычайно опытна в кокетстве и сексе. Судя по статьям в прессе, она спала едва ли не с каждым богатым мужчиной, который появлялся в Лондоне; разумеется, кому, как не ей, знать толк в поцелуях. Но это ничего не меняет. А если и меняет, то только его мнение о ней, причем в худшую сторону. Ее притворство отвратительно. С каким мастерством она прикидывалась невинной овечкой и как «естественно» покраснела, когда сделала вид, будто случайно уронила покрывало. Наверняка решила продемонстрировать ему свои шикарные груди! Похоже, эта женщина пойдет на все, лишь бы вернуться в Марокко и запустить свои коготки в состояние аль-Магрибов.

Маркос признался Тамсин в своих планах уничтожить ее семью, но она даже бровью не повела. Страшная женщина! Ей наплевать на собственную семью, лишь бы самой купаться в роскоши. Как можно быть такой бессердечной и жадной, с отвращением подумал Маркос. Такое же мерзкое создание, как и ее женишок, и вдобавок, возможно, столь же безмозглая, как и ее сводный братец.

Жаль, что Тамсин Уинтер при всех своих отвратительных душевных качествах еще и самая красивая женщина, которую когда-либо видел Маркос.

Ее красота заключалась не только в нежной коже, чувственных, изумительной формы губах и больших голубых глазах. Нет. В ней было нечто большее. И в том, как она двигалась — словно танцовщица фламенко. И в том, как развевались на ветру ее длинные рыжие волосы. И в ее голосе, глубоком и мелодичном. И в хрупких изящных запястьях... Достаточно все это сложить, чтобы легко понять, почему ее называют самой желанной женщиной Великобритании. Редкий мужчина устоит перед ее красотой и обаянием и не станет ее рабом.

Но ему, Маркосу, это не грозит, ведь он никогда не был поклонником красивых стерв. Разумеется, он займется с ней любовью и заставит ее стонать и кричать от наслаждения.

Проклятье! Маркос понял, что его влечение к этой особе, похоже, переходит допустимые границы, так еще, не ровен час, можно забыть об истинных причинах, которые заставили его пленить красотку. Очевидно, он так же поддался на ее шарм, как и прочие мужчины. Это не могло не раздражать. И хотя нет никаких сомнений в том, что он никогда не почувствует к ней ничего, кроме обычной похоти, один тот факт, что у него с первых же минут их общения возникло желание затащить ее в постель, доказывало, насколько опасна Тамсин Уинтер.

Машина остановилась у входа в замок. Маркос невольно взглянул на свою спутницу. Хороша, ничего не скажешь! Тем более что теплая летняя ночь в Андалусии, наполненная ароматом жасмина, рождала в душе романтические настроения. В своем черном платье Тамсин казалась ночной нимфой. Махнув на прощание шоферу, Маркос вылез из машины и сам открыл перед ней дверцу.

Девушка продолжала игнорировать его. Не сказав ни слова, Маркос взял ее за руку и вытянул из машины. Райес и Мария пошли за ними следом.

Девушка остановилась на верхней ступеньке, взглянув на башни замка четырнадцатого века.

— Это твой дом?

— Да, — коротко ответил мужчина. — И твой на следующие несколько недель.

На ее лице застыло бунтарское выражение, к которому Маркос уже успел привыкнуть.

— Я здесь не останусь. И ты не сможешь заставить меня выполнять твои гнусные планы.

Мужчина почувствовал, что теряет терпение.

— Ты останешься здесь настолько, насколько я захочу.

Тамсин вошла в замок и остановилась, скрестив руки на своей потрясающей груди. Затем раздался звонкий стук ее каблучков, когда она пошла за хозяином замка, удивленно озираясь по сторонам.

Маркос вспомнил, что Тамсин изучала историю искусства прежде, чем заняться экономикой. Надеюсь, ее впечатлил мой замок, подумал мужчина. Она не в Лондоне. И пора ей понять, кто здесь хозяин.

Если держать пленницу здесь, то можно разорить сразу двух его врагов. Без свадьбы, которая соединит их семьи, шейх Моха мед ибн Баттута аль-Магриб не сможет продать Шелдону Уинтеру свое оливковое масло. А это его единственный успешный продукт. Члены совета директоров «Уинтер Интернэшнл» распродадут компанию по частям, и Шелдон окажется зажат в тисках собственных долгов.

Азизу и того хуже. Без обещанного свадебного подарка дяди он не сможет скрыть последствий своего пагубного пристрастия к азартным играм. Уважаемый всеми шейх, отличавшийся строгостью нравов, скорее всего, лишит племянника наследства, а тут уж налетят кредиторы и завершат начатый разгром. Превосходная перспектива!

Хорошо бы, конечно, чтобы Азиз примчался в Испанию за Тамсин, подумал Маркос. После того, что этот человек сделал с его отцом, ему доставило бы огромное удовольствие задушить мерзавца собственными руками. Он устал от секретов. Устал от лжи. И больше всего устал ждать. Ему хотелось как можно быстрее наказать человека, который погубил его семью.

А пока месть не свершилась, Тамсин Уинтер останется его пленницей.

Маркос оглядел девушку. Ее кожа была бледна, как зимний снег, и нежна, как летний ветерок. Как приятно, наверное, ласкать и целовать ее тело!

Маркос с раздражением тряхнул головой. Она здесь пленница, напомнил себе хозяин дома, и больше никто. А потом уже столько мужчин занимались с ней любовью, что ему совершенно не хочется вставать в их длинную очередь.

— Сегодня ты присоединишься ко мне за ужином, — холодно сообщил он.

Ее розовые губки поджались.

— Я лучше умру от голода.

— Как пожелаешь. — Его ноздри раздувались от сдерживаемого гнева, когда он повернулся к телохранителю, незаметно следовавшему за ними. — Райес, запри мисс Уинтер в башне.

— Нет! — Испуганная Тамсин шагнула к Маркосу. — Ты не можешь запереть меня!

— Могу и запру. — Комната, которую он для нее подготовил, была очень удобной и просторной и находилась далеко от башни, однако мужчина не собирался говорить об этом Тамсин. Не сейчас, когда она заставила его испытать столько отрицательных эмоций. — Пока у меня нет причин поступать с тобой иначе.

Девушка сжала руки в кулаки, сдерживая злость. Щеки ее запылали.

— Я передумала, — процедила она сквозь зубы. — С удовольствием поужинаю с тобой.

Ну и славненько, подумал Маркос. Похоже, она взялась за ум. И с ней, значит, будет меньше хлопот.

Он повернулся к вошедшей в комнату экономке.

— Мы поужинаем в гостиной, Нелида. Уже поздно, поэтому чем быстрее, тем лучше.

— Да, патрон, — отозвалась женщина и тотчас вышла.

— Я тебя позову, — сказал Маркос Райесу, и тот, кивнув, ушел вместе с другими телохранителями.

Маркос галантно предложил свою руку.

— Ты идешь?

Тамсин недоверчиво посмотрела на него. Ее голубые глаза, обрамленные густыми ресницами, казались такими же глубокими, как море. Брать его за руку ей, кажется, хотелось меньше всего.

Но, к удивлению мужчины, Тамсин с улыбкой вложила свою руку в его ладонь. У него даже дыхание перехватило от ее прикосновения.

— Спасибо. — Ее голос был похож на довольное кошачье мурлыканье. Заинтригованный, Маркос придвинулся ближе.

— Следуйте за мной, мисс Уинтер.

Тамсин рассмеялась звонким, чистым смехом.

— Раз уж я буду находиться здесь неизвестно сколько времени, полагаю, нам можно забыть о формальностях, тем более ты уже давно перешел на «ты». Называй меня Тамсин, Маркос.

Наблюдая, как ее чувственные влажные губы произносят его имя, он вдруг понял, что устоять перед ее чарами ему будет невероятно сложно. Эта по виду снежная королева вмиг превращается в горячую львицу.

Но почему она так резко сменила манеру поведения? — насторожился Маркос. — Разумеется, не потому, что испугалась заточения в башне.

А, понятно! Она решила перейти от угроз к уговорам и попытаться подластиться к нему, чтобы разжалобить его. Дудки, новая тактика девушки не сработает; она, должно быть, считает его идиотом, если полагает, что он купится на такой старый, дешевый трюк. Но как только она приблизилась к нему, плавно покачивая бедрами, мужчина решил: а дай-ка сделаю вид, будто клюнул на ее приманку, ее нежность и игра глазками наверняка доставят ему немало удовольствия.

Все равно ей меня не соблазнить, успокоил себя Маркос.

И все-таки любопытно, как далеко готова зайти эта опытная в амурных делах девица.

Какой же она была дурой, когда пыталась силой воздействовать на Маркоса, подумала Тамсин. В отличие от ее сводного брата, он умен, организован и действует достаточно жестко. И этот мужчина проделал долгий путь до Марокко, чтобы похитить ее. Очевидно, Маркос потратил много времени и денег, планируя свою месть Азизу и ее семье. Дерзость тут не поможет.

Пора попробовать другой план.

Маркос бросил в ее сторону беглый взгляд, когда они шли по каменным ступеням лестницы по направлению к гостиной. Желание отразилось в его глазах, хотя Маркос быстро скрыл свои чувства с помощью улыбки. По всей видимости, он считает ее глупой светской львицей. И, судя по одежде, которую выбрал для нее — черное платье с декольте от Гуччи и туфли от Кристиана Лоботена, — достаточно изучил ее вкусы. Примерно в таком же наряде Тамсин когда-то приходила на вечеринку. Именно из-за него ее назвали символом нового стиля, на тот месяц по крайней мере.

Но сейчас Тамсин мечтала об удобной спортивной одежде. Туфли на высоких каблуках и вечернее платье, какими бы красивыми они ни были, — не лучший наряд для того, чтобы проскользнуть мимо охраны замка.

Впрочем, у сексуального платья есть свои преимущества. Тамсин взглянула на Маркоса из-под ресниц. Можно пофлиртовать с ним. Породить в нем благодушное настроение. Заставить его поверить, что она согласна переспать с ним.

Да, Тамсин справится с высокомерным испанцем!

Все, что нужно сделать, — это убедить Маркоса в том, что все, написанное в желтой прессе, — правда: она легкомысленная кокетка, которая интересуется лишь модой и поклонением богатых ухажеров. Необходимо убедить своего похитителя, что ей по душе жить здесь в роскоши, пока он «уничтожает» ее семью. А потом, когда бдительность Маркоса притупится и он будет меньше всего ждать подвоха, Тамсин сбежит в Марокко.

Девушка улыбнулась, представляя выражение лица Маркоса, когда он поймет, что его планы нарушила женщина, которую он явно недооценил.

— Вот мы и пришли, — объявил Маркос, входя в просторную гостиную. Его рука уверенно покоилась на талии девушки.

— Как здесь красиво! — промурлыкала Тамсин, изо всех сил улыбаясь мужчине, пока у нее не свело скулы.

Она солгала. Средневековая архитектура совершенно не сочеталась с висевшими на стенах произведениями современного искусства. Несколько работ принадлежали Пикассо. Посреди комнаты находился длинный деревянный стол темного дерева, в центре которого стояла ваза с цветами. Открытые двери выходили на балкон и каменную балюстраду. Тамсин с удовольствием вдохнула доносившийся из ночного мрака аромат жасмина.

Маркос проводил ее к стулу напротив открытых окон. На нем все еще были те же брюки и белая рубашка, которые он носил на яхте.

Будоражащий запах Маркоса, красота его тела, сексуальный голос — от всего этого по телу девушки пробегала чувственная дрожь. И это смущало. Как могла Тамсин испытывать к нему влечение, если ей должно было хотеться разбить вазу о его голову?

— Желаешь что-нибудь выпить? — поинтересовался мужчина.

Тамсин помедлила.

— Да. Спасибо.

Маркос подошел к бару в конце столовой. Девушка следила за каждым его шагом. Высокий и широкоплечий, он шел ленивой поступью, как лев, бродящий по саванне.

— Бренди с моих собственных виноградников. — Мужчина поставил бокал на стол и сел рядом с Тамсин. Она вздрогнула, ощутив, как их ноги соприкоснулись. Маркос удивился:

— Я тебя напугал?

Девушка стыдливо зарделась, злясь на себя за то, что ведет себя как девственница, каковой, впрочем, она и являлась. Она постаралась исправиться.

— Нет... просто у тебя ноги... очень длинные. Флирт с Маркосом будет сильно отличаться от танцев с подвыпившими юнцами в лондонских ночных клубах. Маркос — взрослый мужчина и опасный человек, а она пленница в его замке. Он мог сделать с ней все, что захочет.

Играть с ним все равно что играть с огнем.

Ты сможешь, сказала себе Тамсин. Заставь его думать, будто хочешь его. Надо больше кокетничать с ним. И играть. Например, взять и поцеловать его прямо сейчас.

Но девушка не смогла этого сделать. Чтобы скрыть смущение, она взяла бокал и жадно отпила бренди. Крепкий напиток обжег горло, заставив девушку закашляться.

— Осторожно! — Маркос постучал по ее спине. — Никогда раньше не пила бренди?

— Просто очень захотелось пить.

— Я уж вижу. — В его серых глазах отражался странный блеск. — Ты голодна?

— Очень. — Тамсин отпила еще немного бренди. — Кстати, я хочу поблагодарить тебя.

— За что? — с подозрением поинтересовался мужчина.

— За мое похищение. За мое избавление от Азиза.

— Избавление? Ты же так отчаянно хотела выйти за него замуж, что была готова прыгнуть в море и вплавь добраться до Марокко.

— Это потому, что я до смерти испугалась. Не знала, что ты от меня хочешь. Но, разумеется, я никогда не желала выходить замуж за Азиза. Никогда. Он бы запер меня в замке в пустыне, за сотни миль от магазинов, клубов, от всего. — Тамсин притворно поежилась. — Разве это жизнь для девушки?

Маркос поморщился.

— Ты права. Это форменная трагедия.

Трагедия для тебя заключается в том, что ты так быстро купился, подумала обрадованная Тамсин. Она склонилась к нему и накрыла ладонью его руку.

— Я вовсе тебе не враг, Маркос. И я не люблю ни брата, ни Азиза. Возможно, мы можем... помочь друг другу.

Мужчина посмотрел на их руки.

— Что ты задумала?

Его взгляд упал на ее губы, и девушка нервно облизала их. И снова у нее внутри возникло странное чувство, что она сошла с ума. Она ведь не могла настолько управлять мужчиной. Или могла?

Тамсин допила бренди залпом и протянула Мар-косу бокал, лучезарно улыбаясь.

— Не нальешь мне еще? — Она хихикнула. Голова начинает так чудесно кружиться.

Не сказав ни слова, Маркос взял бокал и вернулся к бару.

— Расскажи, каковы твои планы, — попросила Тамсин, когда мужчина снова подошел к ней, — и я скажу, чем смогу помочь. — Она потянулась, зевнув, прекрасно зная, что от такого движения ее грудь едва ли не выпадет из декольте. — Я не понимаю, почему мое похищение должно настолько уязвить Азиза и моего брата.

— Ну, это долго объяснять!

— Но почему ты хочешь причинить нам боль?

— Не тебе, красавица. Им.

— Почему ты хочешь причинить им боль?

— Они это заслужили, — пожал плечами Маркос.

Эгоистичный мерзавец, подумала Тамсин, раздосадованная тем, что он ничего ей так и не объяснил. Я не позволю ему разрушить жизнь Николь из-за идиотской жажды мщения.

— Твой бренди.

— Спасибо. — Тамсин скрестила ноги, стараясь показать их с лучшей стороны, потом как будто случайно уронила туфельку. Девушка наклонилась за ней, чтобы Маркос смог по достоинству оценить ее декольте.

Когда Тамсин села, Маркос, как она и думала, пожирал ее взглядом голодного волка.

Она чувствовала, как его глаза путешествуют по ее телу, и едва не вздрогнула, когда мужчина встал и положил руки на ее обнаженные плечи. Ее голос вздрогнул, когда она спросила:

— Что ты делаешь? Маркос улыбнулся ей.

— У тебя был трудный день, но впереди — целая ночь. Мы выпили. Скоро поедим. Останется получить наслаждение.

Сердце девушки странно екнуло, когда Маркос принялся массировать ей плечи. Она закрыла глаза и расслабилась, не в силах устоять перед таким соблазном.

— Ты очень красивая, — прошептал мужчина.

— Это не я. Это все платье.

— Красивая женщина в красивом платье. Маркос развернул Тамсин к себе и посмотрел на нее в упор:

— Ты права. Мы можем помочь друг другу.

— Расскажи о своих планах, — попросила девушка, не веря, как быстро он поддался на ее хитрость, — и я скажу, чем могу быть полезна.

Гладя ее руки, Маркос улыбнулся.

— Посмотрим.

Сработало! Маркос считает, что может ей доверять! Но не успела Тамсин насладиться своей победой, как в гостиную вошла экономка, а вслед за ней два официанта. Маркос тут же выпрямился и вернулся на свой стул.

— Ваш ужин, — сказала женщина по-испански, бросив беглый укоризненный взгляд на Тамсин.

Это удивило девушку. С чего это экономке не любить ее?

— Благодарю, Нелида, — ответил Маркос так же на испанском. — Что бы я без тебя делал.

— Ты бы голодал, это уж точно. Жил бы на одном кофе и бутербродах или вообще забывал бы поесть. Ты всегда худеешь в Мадриде.

— Но всегда возвращаюсь, чтобы ты меня подкормила. Спокойной ночи, Нелида.

— Кажется, твоя экономка меня невзлюбила, — произнесла Тамсин, как только женщина и ее помощники накрыли стол и удалились.

— Ничего личного. Нелида нянчила меня еще ребенком. Она старомодна и не одобряет распущенных женщин.

Распущенных женщин! Тамсин постаралась никак не отреагировать на эти слова Маркоса и, чтобы скрыть свои эмоции, взглянула на тарелку.

— Что это?

— Салмареджо. Томатный суп с гренками, яйцом и ветчиной.

Тамсин цопробовала ложечку. Суп был холодным, но очень вкусным.

— Похож на гаспачо.

— Да.

— А это что?

— Жареная утка с луком и морковью в вишневом соусе. И хлеб, разумеется домашний.

Тамсин попробовала блюда и поняла две вещи: во-первых, она была смертельно голодна, а во-вторых, если она долго пробудет здесь пленницей, то наберет лишний вес.

Если только Нелида не решит отравить ее за распущенность.

— Нравится?

— Очень вкусно, — поспешно ответила девушка и взялась за еду. — Твоя экономка просто сокровище.

Следующий час Тамсин старательно хлопала ресницами и улыбалась, стараясь выведать, почему же все-таки Маркос похитил ее, каковы его дальнейшие планы и что такого предосудительного совершили Азиз и ее брат. Однако мужчина не спешил откровенничать. Тамсин словно наткнулась на кирпичную стену. Как ни старалась девушка разговорить его и выудить хоть немного информации, у нее ничего не получалось, и в конце концов она сдалась.

Ей еще ни разу в жизни не приходилось иметь дело с таким непробиваемым мужчиной. Или она просто начала терять сноровку.

Ладно, подумала девушка, посмотрим, как тебе это понравится. Не хочешь говорить, ну и получи! Остаток ужина она ела молча.

Маркоса это, впрочем, совсем не смутило.

— Ты и правда проголодалась, — заключил мужчина, обозрев ее пустые тарелки.

— Быть похищенной очень изнурительно.

— Хочешь еще утки? Или десерта?

— Нет, спасибо. Но кое-что я все-таки хочу.

— Свободу и быстрое возвращение в Марокко?

Тамсин нервно рассмеялась. Разумеется, именно этого она жаждала больше всего. Но ему не удастся так быстро раскусить ее. Покачав головой, девушка положила руки на стол и наградила Маркоса, как ей казалось, серьезным взглядом.

— Я хочу знать, что тебе сделали Азиз и мой брат, что тебя так разозлило.

На мгновение Тамсин показалось, что он готов рассказать ей все. Но после долгой паузы Маркос протянул ей руку.

— Выйдем полюбоваться на вид, открывающийся отсюда.

Зачарованно Тамсин отложила салфетку и позволила мужчине увлечь себя на веранду. До самого горизонта простиралась долина.

— Видишь огни? — произнес Маркос. — Это Эль-Пуэрто-де-лас-Эстреллас. Деревня знаменита контрабандистами, пиратами и ворами.

— И что, они до сих пор в ней живут?

— Уж наверное, раз ты здесь. Все Уинтеры лжецы и воры, а твой жених еще хуже.

Девушка заставила себя прикусить язык, чтобы не ответить что-нибудь колкое, зная, что это делу не поможет. Кроме того... его обвинения правдивы.

Шелдон часто лгал. А самое ужасное, он соврал, сказав, что позаботится о Николь. И, хотя Тамсин не очень хорошо знала Азиза, она была уверена, что тот содержит любовницу и намеревается встречаться с ней и после женитьбы. Не говоря уже о том, что он до смерти забил прежнюю жену.

Прохладный ветер заставил Тамсин дрожать в тонком платье. Не колеблясь ни секунды, Маркос обнял девушку за плечи.

— Я рад, что ты здесь со мной, — негромко проговорил он.

Тамсин машинально прижалась к нему в поисках тепла. Возможно, она недооценивает Маркоса.

У него наверняка были причины ненавидеть семейство Уинтеров. Как и ее брат, так и жених без труда наживали врагов. Даже сама Тамсин презирала их. Может, обдурить Маркоса и бежать не такая уж хорошая идея? Возможно, если открыть Маркосу истинные причины замужества, то он придет к ней на помощь?

— Ты козырь в моей колоде. Без тебя я не смогу с такой легкостью уничтожить Азиза аль-Магриба и твоего братца.

Он явно пытался раздразнить Тамсин. Внешне оставаясь спокойной, девушка вся кипела внутри. Ей хотелось поколотить Маркоса. И себя за то, что хорошо подумала о нем, пусть даже на секунду.

Да что в нем такого, отчего так неспокойно на душе? Он похож на море, такой же сильный и непокорный.

— Согрелась?

— Да, — ответила Тамсин, взглянув на Маркоса. Темный ангел, подумала о нем Тамсин. Что-то твердое и квадратное коснулось –ноги девушки, когда она посмотрела на Маркоса сквозь полуопущенные ресницы.

Она украдкой скосила глаза на карман стоявшего рядом мужчина.

Мобильник!

Если добраться до телефона, то можно позвонить Азизу. Он прилетел бы за ней на вертолете своего дяди. Или можно связаться с Бьянкой и Дейзи, ее лучшими подругами еще со школы. У Бьянки богатые родители. У них есть личные лайнеры в Лондоне и Нью-Йорке. На вертолете Азиза или лайнере Бьянки Тамсин могла бы уже сегодня долететь до Марокко.

Нужно достать телефон Маркоса.

Но как?

Поцелуй его, шепнул внутренний голос. Если он обнимет тебя, ты сможешь выкрасть телефон у него из кармана. Его можно спрятать в платье, а потом попросить прощения и отлучиться на минутку. Позвонить Азизу и сказать, где ее найти. Отличный план!

Вот только Тамсин не была уверена, что решится на нечто подобное.

Поцеловать Маркоса? Девушка нервно облизала губы. Она не привыкла лезть к мужчинам с поцелуями. И у нее нет никакого опыта.

Тамсин взяла Маркоса за руку. Надо же с чего-то начинать!

— Что тебе сделали Азиз и мой брат? Маркос не выдернул свою руку.

— Почему ты так настойчиво спрашиваешь? Тебе разве не все равно?

— Нет. Я тоже ненавижу их обоих. Они воплощение зла. Не только по отношению ко мне, но и к тому, кого я люблю.

Поцелуй меня, мысленно молила Тамсин, поцелуй.

То, как Маркос взглянул на нее в лунном свете, заставило девушку почти забыть о том, зачем ей потребовался этот поцелуй. Она думала лишь о том, что им обоим ненавистны одни и те же люди и что она хочет, чтобы Маркос поцеловал ее.

Тамсин медленно пробежала пальчиками по его груди и ощутила учащенное биение сердца.

— Скажи мне, — шепнула девушка. — Скажи, что они сделали и как ты намерен отплатить им.

Мужчина перехватил ее руки. На его лице отразилась злость.

Поцелуй меня, продолжала твердить Тамсин. Она подошла почти вплотную к Маркосу. Подняла глаза. Он был гораздо выше ее и сильнее, но, глядя на него в ночи, пахнущей жасмином, девушка поняла, что не чувствует больше никакого страха.

— Ты не один, Маркос. Позволь мне помочь тебе.

Он резко отстранился.

— Ты обольщаешься. Это не сработает.

— Что?

— Ты что, наивная душа, действительно считаешь, будто, пококетничав со мной, продемонстрировав свои длинные ноги и прелести в декольте, ты сможешь настолько лишить меня бдительности и рассудка, что я позволю тебе сбежать?

Тамсин покраснела как рак. Значит, он давно обо всем догадался!

— Нет, я...

— Я не настолько глуп. Я не отпущу тебя за несколько жалких поцелуев.

Что он хочет этим сказать? Шокированная, Тамсин взглянула на Маркоса. У нее не было времени на то, чтобы чувствовать себя униженной. Не было времени на раздумья. Она пришла в отчаяние. Настолько глубокое, что уже была готова на все. Девушка глубоко вдохнула.

— А что, если я предложу тебе больше, чем поцелуи?

— Твое тело? — очевидно не зная, чего ей стоило предположить такое, Маркос хмыкнул с отвращением. — Если бы я захотел тебя, то с легкостью соблазнил бы. С легкостью.

— Это неправда! — с болью воскликнула девушка.

— Мы оба знаем, что это так.

Тамсин стиснула зубы. Возможно, это и правда, что в своей неопытности она не сумела скрыть свое влечение к нему, но она лучше умрет, чем признается в этом.

— Чтоб ты знал, я могу устоять перед мужчинами гораздо лучше тебя. Красивее. Богаче. Умнее.

— Неужели? — спросил он насмешливо, взяв Тамсин за подбородок, чтобы заставить ее посмотреть ему в глаза. — Значит, если я поцелую тебя сейчас, тебе будет все равно? И в твоей душе ничего не шелохнется?

— Именно так.

— Уверена? — с этими словами Маркос обнял девушку и наклонился к ней. — Значит, мой поцелуй оставит тебя равнодушной?

— Абсолютно.

— Даже такой?

Маркос крепко прижал Тамсин к себе и принялся неистово, жадно терзать ее губы. Кровь закипела в венах девушки. И вся ее воля к сопротивлению тут же исчезла. Внутренний голос пытался вначале предостеречь ее и убедить в том, что надо, пока не поздно, что-то предпринять, но вскоре и он стих.

Ноги Тамсин ослабели, и, чтобы устоять, она потянулась к Маркосу и... коснулась его бедра.

Мобильник!

Позже, решила Тамсин.

Но потом девушке припомнилось бледное, худое личико Николь, и она, собрав в кулак все свое мужество, вытащила у него из кармана телефонную трубку.

Зажав ее в ладони, она отстранилась и посмотрела ему в глаза.

— Вот видишь, я была права: ничего не почувствовала. Ни-че-го-шень-ки.

— Ты лжешь.

— Я же Уинтер. Лгунья и воровка. Возможно, тебе следовало бы запереть меня в башне.

— Возможно.

Тамсин развернулась на каблуках, чтобы уйти, и на мгновение даже подумала, что Маркос отпустит ее вместе с украденным телефоном, но он перехватил ее руку с зажатым в ладони телефоном и прижал девушку к каменной балюстраде.

— Подожди.

— Что? — Ее сердце бешено колотилось в груди. В любой момент Маркос мог обнаружить пропажу.

Мужчина склонился к ее уху.

— Должен сказать, что твои способы соблазнения не так хороши, как их расписывают. В лучшем случае это была неуклюжая попытка.

О! Это оскорбление заставило Тамсин вспыхнуть от злости и унижения.

— Это ты поцеловал меня! Маркос рассмеялся.

— Я лишь хотел посмотреть, насколько далеко ты готова зайти. Теперь я знаю. Ты доказала мою точку зрения. Прыгнешь ко мне в постель при малейшем намеке. И, прошу, не пытайся торговать своим телом еще раз. Я могу получить его и бесплатно.

— Лучше я буду заперта в башне, чем проведу с тобой еще хотя бы минуту.

— Отлично. Я устал от... — Он вдруг замолчал, сомкнув пальцы вокруг ее кулака. — Что у тебя в руке?

— Ничего.

— Ничего? — Маркос разжал ее пальцы и взял телефон. — Зачем тебе это, маленькая лгунья. — Мужчина посмотрел на нее с удивлением. — А ты умнее, чем я думал.

Умнее? Тамсин почувствовала приступ тошноты. Она проиграла. Она ненавидела себя за то, что ей пришлось флиртовать с этим чудовищем столько времени, и все впустую.

Но Тамсин никогда не позволила бы Маркосу раздеть себя. Проигнорировав комок, застрявший в горле, она вздернула подбородок, сверкнув глазами в его сторону.

— Почему еще, ты думаешь, я позволила тебе целовать меня? Из-за твоих красивых глаз? Негодяй! Меня от тебя тошнит.

— Подумать только, а я ведь едва не поверил тебе. «Ты не один, Маркос... Расскажи мне, Маркос...», — передразнил он Тамсин. — Ты настоящая Уинтер — воровка и лгунья. А я ведь почти поверил, что ты ненавидишь Азиза.

— Это правда!

— Да, ты настолько ненавидишь его, что не можешь дождаться момента, когда прыгнешь к нему в постель. Прямо из моей, возможно. Скажи мне, ты хотя бы помнишь, сколько у тебя было любовников? Если спать с кучей мужчин каждый день, то, наверное, трудно вести счет? Ты раздаешь приглашения на свидание или мужчине достаточно постучать в дверь твоей спальни?

Выдохнув, Тамсин с силой влепила Маркосу пощечину.