Свеча на подоконнике

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Как и думал Маркос, папарацци повсюду следовали за ними, заинтригованные романом испанского миллионера и молодой британской наследницы.

Разумеется, рядом всегда были телохранители. Маркос не исключал возможности, что Азиз может попытаться вернуть Тамсин силой. Мужчина больше не звонил ни Шелдону, ни Азизу. В этом не было необходимости. Каждая его с Тамсин фотография, опубликованная в газетах, говорила его врагам все, что им нужно было знать.

Сейчас же Маркос сосредоточил свое внимание на Тамсин. Он развлечется с ней, выбьет для нее опеку над сестренкой, а потом отошлет восвояси. Их роман будет коротким. Должен быть. Маркос не мог полюбить ее или хуже того, позволить ей влюбиться в него.

Пока все шло по плану. Их снимки каждый день появлялись в газетах. А после того, как два дня назад они объявили о своей помолвке, статьи о них стали пестреть и на страницах британских журналов.

Маркосу нравился вчерашний снимок, на котором он помогал Тамсин выйти из такси. Она была немного взъерошена, а платье чуть помято. У него на шее виднелся шрам.

Маркос улыбнулся, вспоминая, как он его получил. Тамсин была такая красивая, что он не смог удержаться от поцелуя на танцполе. Поцелуй длился до тех пор, пока им обоим не стало трудно дышать, а потом мужчина затащил свою спутницу на расположенный поблизости склад. Там, среди коробок с алкоголем, он задрал ее короткую красную юбку и грубо взял ее, прижав к стене. Маркос все еще живо помнил, как она стонала в его руках и как в наивысший момент страсти укусила его в шею.

Нужно чаще водить ее на танцы, решил мужчина. Может быть, сегодня.

В последние пять дней в жизни Маркоса то и дело возникали такие моменты, когда он забывал о мести и просто чувствовал себя... счастливым. Сегодня по дороге в свой офис на Пасео-де-ла-Кастеллана Маркос вдруг понял, что радостно насвистывает. Он планировал провести на работе полдня, но не прошло и часа, как его начали отвлекать мысли о Тамсин.

Решив не бороться с собственными желаниями, он объявил обеим своим секретаршам, что они могут быть свободны.

— Влюбился, — услышал он шепот одной из них.

— Точно, — подтвердила другая.

— Я вот тут что подумал... — Маркос дождался, пока девушки остановились и удивленно посмотрели на него. — Можете отдыхать до конца недели.

— И завтра? А как же намеченные переговоры? А токийские инвестиции...

— Вы же не серьезно, синьор. Наш офис в Нью-Йорке...

— Разберемся, — он ухмыльнулся. — Я собираюсь в Джавию.

Целых три дня с Тамсин в пляжном городке на побережье Коста-Бланка. Маркос не мог дождаться, когда они наконец уедут. Он размышлял над тем, будут ли они вообще выбираться с виллы на пляж.

Насвистывая легкомысленную мелодию, Маркос прошел по коридору и вызвал лифт, думая о том, что взять с собой. Чем меньше вещей, тем лучше! А Тамсин вообще не понадобится смена одежды: если судить по его планам, она все три дня проведет обнаженной!

Двери лифта раскрылись. Внутри стояли четверо мужчин в тюрбанах. Между ними находился пожилой человек с ореховой кожей и светлыми глазами.

Остальные звуки словно притупились, когда Маркос узнал в нем шейха Мохамеда ибн Баттуту аль-Магриба. Дядя Азиза был почитаемым человеком, властным и сказочно богатым. Он также был известен тем, что неугодные ему люди исчезали без следа.

Настроение у Маркоса испортилось. С некоторым колебанием, но он все-таки вошел в лифт. А что ему еще оставалось делать? Все равно от этих четырех телохранителей не убежишь.

— У вас есть кое-что, принадлежащее моей семье, — произнес шейх.

Маркос оглядел телохранителей шейха, готовых в любой момент к нападению, и невольно сильнее сжал ручку дипломата, чтобы в случае чего использовать его как оружие.

— Ее заставили согласиться на свадьбу против ее воли.

— А вам-то что за дело? Мой племянник жаждет вашей крови, как и моя племянница Хатима, возмущенная похищением. Они утверждают, что месть — дело чести семьи.

— Азиз аль-Магрибне имеет права рассуждать о честности. Он вор и убийца.

— Вы еще смеете бросать оскорбления мне в лицо? — возмутился шейх.

— Это правда.

— Пустые слова. Вы можете доказать их? Маркос кивнул.

Шейх нахмурился.

— Хорошо. Я даю вам три дня на то, чтобы доказать свою правоту. Мой племянник не станет нападать или пытаться забрать свою невесту силой. Я пока попридержу его, но вы представите мне доказательства.

— А если нет?

— Тогда у вас возникнут проблемы посерьезнее, чем мой племянник.

Тамсин смотрела на улицу из окна. Пентхаус Маркоса занимал весь верхний этаж старинного здания. Надев халат, девушка вышла на балкон с чашкой кофе в руках. Вдалеке виднелись две стеклянные башни по разные стороны широкой улицы, расположенные под определенным углом друг к другу. Маркос рассказывал, что они называются Торрес Кио или Ворота Европы.

Тамсин вдруг подумала, что они с Маркосом совсем как эти башни. Тянутся друг к другу, а коснуться не могут.

Его пентхаус казался пустым. Вчера вечером Маркос неожиданно уехал, отменив их пляжные каникулы. Он не сказал ни куда едет, ни зачем. А без него здесь было очень одиноко.

Одиноко... Маркос оставил шестерых телохранителей во главе с Райесом в квартире этажом ниже.

Однако Тамсин очень не хватало Маркоса. Она отпила крепкого испанского кофе. Но можно ли ей вообще пить его? Вдруг она беременна? В свои двадцать три года Тамсин чувствовала себя совершенно не готовой к тому, чтобы стать матерью. К тому же иметь ребенка от мужчины, который ее не любит, разве это не ужасно?

Но почему Маркос так боится становиться отцом?

Тамсин отпила еще кофе, задумчиво глядя на город. Например, таким людям, как ее родной отец, не следует заводить детей. Он причинял боль всем, кто имел неосторожность полюбить его. Он даже не был рядом с матерью, когда та умирала, устроив в этот момент скандал менеджеру больницы. И мама умерла в одиночестве. Без Тамсин, которая думала, что мама идет на поправку, и поэтому осталась в школе готовиться к выпускным экзаменам. И, разумеется, без двухлетней Николь, которая постоянно плакала, скучая по маме.

Когда отец позвонил Тамсин, чтобы сообщить о смерти матери, он ни словом не обмолвился о том, какой замечательной женщиной она была и как он любил ее, зато целых десять минут орал, какие в больнице плохие врачи и что он им всем покажет. Будто они виноваты в смерти мамы. Будто это вернуло бы ее.

И Маркос такой же. Сосредоточен на своей мести и совершенно не думает о том, кого он ранит при этом.

Тамсин следовало бы бояться беременности. Потому что она всегда избегала таких, как Маркос Рамирез. Да, он красив, умен и богат. Но представить его в качестве мужа? Отца?

Девушка положила руку на живот. Она не могла быть беременной. И поэтому молила бога, чтобы этого не случилось. Только не от Маркоса. Девушка вернулась в квартиру и оделась. Подкрашивая глаза тушью, Тамсин взглянула на свое отражение в зеркале. Это должен был быть счастливый день: Тамсин предстояло выбрать подвенечное платье. Но на сердце у нее было тяжело, а под глазами застыли темные круги. Уже второй раз за месяц Тамсин становилась невестой, и оба раза все происходило совсем не так, как она мечтала в детстве.

Мне вовсе не нужна любовь, пыталась убедить себя Тамсин, щипая щеки, чтобы придать им румянец. Маркос ей нравился, и она наслаждалась их ночами в одной постели. А самое главное, свадьба с ним поможет ей получить опеку над Николь.

Это все, что имеет значение. Не любовь. Пусть любовь остается мечтателям.

— Купи себе завтра свадебное платье, — попросил ее Маркос.

Если Тамсин не беременна, ее замужество будет не таким уж и плохим, сказала она себе, входя в лифт. У них будет первая брачная ночь. Да и время, проведенное с Маркосом в Мадриде, было поистине прекрасным. Даже когда он чем-то злил ее, Тамсин все равно чувствовала себя счастливой.

Сентябрьское солнце припекало. Фотографы кричали ее имя, стараясь привлечь ее внимание и заставить взглянуть в объективы их камер, когда Райес и другие проводили Тамсин к ожидающему ее «роллс-ройсу».

Другая свадьба, другой лимузин, подумала Тамсин, вспомнив о Тарфае. Все изменилось, решила девушка, глядя в окно машины на оживленные улицы Мадрида. Неожиданно с ее губ сорвался вздох.

— Стойте! — закричала она. — Остановите машину!

Шофер остановился у обочины. Райес первым вышел из машины, держась за свой автомат. Две молодые девушки, которые махали Тамсин, в ужасе отскочили в сторону, прежде чем подруга смогла что-нибудь им объяснить. Минуту спустя три подруги уже болтали на заднем сиденье лимузина.

— Наконец-то! — затараторила Бьянка. — Мы здесь со вчерашнего дня. Прочли о твоей свадьбе в газетах и решили приехать. Пытались дозвониться, но твой мобильный не отвечает. Хотели зайти, но каждый раз твои телохранители останавливали нас. Твой парень невероятно богат, да? Я хочу сказать, один телохранитель — это нормально, но когда их целая армия...

— Это правда, Тамсин? — перебила ее Дейзи. — Ты выходишь замуж за Маркоса Рамиреза?

— Да. — Тамсин улыбалась сквозь слезы. — Свадьба с Азизом не состоялась.

Девушки захлопали в ладоши.

— Я так рада. — Бьянка обняла Тамсин.

— И сразу новое поспешное замужество? — вставила мудрая Дейзи. — Это ведь не очередная безумная идея твоего братца и его жены? Хотя в это трудно поверить. Твой испанец такой красавчик.

— Да, — вздохнула Бьянка. — Кто бы меня заставил выйти замуж за такого мужчину!

— В реальности он еще лучше, — рассмеялась Тамсин. — И Шелдон не имеет к нашей свадьбе никакого отношения. Кстати, она состоится через два дня. Вы, надеюсь, на нее останетесь?

— Мне бы очень хотелось, — отозвалась Бьянка. — Но к вечеру я должна быть в Лондоне, а Дейзи улетает в Нью-Йорк через четыре часа.

Тамсин с трудом выдавила из себя улыбку.

— Ну тогда просто поболтаем сегодня днем. И вы можете помочь мне выбрать свадебное платье.

— Свадебное платье! — воскликнула Бьянка так громко, что Тамсин пришлось прикрыть уши. Из трех подруг Бьянка была самой романтичной. Младшая дочь богатой итальяно-американской семьи, она жила в роскоши всю жизнь, но сохранила доброе сердце и идеализм молодости. — Свадебное платье! — повторила Бьянка. — О, да! Пожалуйста! Может, мне так и не представится шанса выбрать себе что-то подобное. Скоро я стану профессоршей. Так что ты просто обязана взять нас, да, Дейзи?

Подавив слезы, Тамсин кивнула. Какая удача! Теперь ей не придется одной выбирать платье.

— Спасибо, что приехали.

— У меня не было выбора, — усмехнулась Дейзи, у которой было более трудное детство, чем у Бьянки. — Бьянка настояла на поездке в Мадрид. Я подумала, что лучше поеду и прослежу, чтобы она не потеряла сумочку где-нибудь. А еще паспорт и голову от какого-нибудь красавчика-испанца.

Бьянка начала возражать, и все трое заливисто хохотали, когда подъехали к знаменитому ателье. Райес остался у двери, а девушки вошли и расположились на удобном диване. Ассистенты принесли им шампанское, сэндвичи и клубнику в шоколаде, и модели начали им демонстрировать на подиуме коллекцию платьев. Через час девушки уже пили вторую бутылку шампанского, в общем, замечательно проводили время.

— Вот это, — показала Дейзи на строгое белое платье с множеством пуговиц.

— Нет, вон то, — мечтательно произнесла Бьянка, указывая на летящее платье из белого сатина с длинной фатой.

Но Тамсин поняла, в каком платье будет выходить замуж, как только увидела его.

А когда Тамсин вышла в нем из примерочной, подруги принялись вздыхать.

— Ты напоминаешь ангела! — всплеснула руками Бьянка.

Тамсин посмотрела на себя в зеркало, и у нее перехватило дыхание: по крайней мере хоть что-то похожее на ее прежние мечты.

Платье с тугим корсетом, французской шелковой юбкой, задрапированной океаном тюля, сидело великолепно. Дополняла его изящная тиара из бриллиантов и прозрачная длинная фата. Тамсин напоминала себе принцессу из сказки.

— Тебе отлично подходит это платье. Раз уж его не нужно перешивать, может, тебе сделают скидку.

— Мне не нужна скидка.

— Я слышала, ты потеряла свой трастовый фонд?

— У Маркоса больше денег, чем можно потратить за всю жизнь.

— Но ты ведь не поэтому выходишь за него замуж?

— Разумеется, нет! — вступилась за подругу Бьянка. — Она выходит замуж по одной самой лучшей причине, по которой люди женятся.

— Ты беременна? — поинтересовалась Дейзи.

— Нет! — воскликнула Тамсин, закатив глаза. — Я точно не беременна. И его деньги меня не интересуют. Я выхожу за Маркоса, потому что...

Тамсин хотела сказать, потому что намерена получить опеку над Николь. Она открыла рот, чтобы произнести эти слова, но в голове начали мелькать разные образы. То, как Маркос целовал ее на танцполе. Его мальчишеская улыбка на лице, когда он спит. Серьезный взгляд, когда он собирался умереть за нее тогда в лесу. Его смех, когда они вместе катались на мотоциклах.

Маркос злится, Маркос в ярости, Маркос смеется, Маркос целует ее.

Тамсин села на диван.

— ...потому что я люблю его.

— Ну конечно, — подбодрила ее Бьянка. — Что-то не так, Тамсин?

Девушка закрыла лицо руками.

— Это должен был быть брак по расчету, — прошептала она. — А я влюбилась в него. Не могу поверить, что я такая глупая.

Дейзи пододвинулась к ней поближе и обняла:

— Брак по расчету? Из-за денег? Неужели у вас все так плохо с финансами?

— Да. Нет. — Тамсин потерла виски. — Шелдону наплевать на Николь. А если стану женой Маркоса, я смогу получить опеку. Но я не ожидала...

— Что влюбишься? Тамсин кивнула.

— Не грусти. Это же хорошо! — воскликнула Бьянка. — Ты любишь его, он любит тебя, в результате вы оба будете счастливы до конца своих дней. Что в этом плохого?

— Ничего, если бы Маркос любил меня. Но он не любит. И никогда не полюбит. У него другие планы, в которых для меня нет места.

— Ты уверена? — тихо спросила Дейзи.

Тамсин помнила лицо Маркоса, когда тот сказал, что между ними не будет никаких отношений, а еще когда заявил о том, что не забудет о мести ни ради нее, ни ради кого-то другого. Да и отмененные три дня совместного отдыха тоже настроения не улучшали.

— Да, — тихо подтвердила Тамсин.

— Это все глупости. Просто дай ему время. Когда вы поженитесь, твой Маркос забудет о своих других планах. Влюбится как миленький. Вот увидишь. И все закончится просто чудесно.

— Ты правда так думаешь? — Тамсин вытерла слезы.

— Ты ошибаешься, Бьянка, — возразила Дейзи. — Если ты его любишь, Тамсин, а он тебя нет, ваш брак превратится в настоящий ад. Ты не сможешь так жить, подружка. Не сможешь. Беги. Поверь мне, беги от него как можно быстрее и как можно дальше.

Тамсин еще долго думала о словах Дейзи, когда вернулась в квартиру Маркоса после того, как проводила подруг в аэропорт. Она глядела на платье своей мечты, которое все же взяла домой, несмотря на предупреждения Дейзи. Девушка погладила юбку из тюля и шелка, думая, что давно уже перестала мечтать, но сейчас ей отчаянно хотелось, чтобы все ее мечты осуществились.

Кому верить? Бьянке? Или Дейзи?

Выходить замуж за Маркоса или нет?

Тамсин надела платье и, босая, заходила по комнате. Затем примерила фату и посмотрела на себя в зеркало. Закрыла глаза, представляя, как идет к алтарю. Маркос ждет ее там, и в его глазах отражается любовь...

— О господи! — вдруг услышала она за спиной его голос.

Оглянувшись, Тамсин увидела на пороге Маркоса. Она покраснела.

— Стой! — девушка вытянула руку перед собой. — Подожди! — она бросилась из комнаты. — Тебе нельзя видеть меня в свадебном платье. Это считается плохой приметой...

Но Маркос не дал ей уйти и, притянув к себе, поцеловал, приподняв фату.

— Ты меня сума сводишь, Тамсин, — прошептал он. — Ты хотя бы представляешь себе, как я соскучился? Приезжаю сюда, а ты в этом...

Он снова поцеловал ее, демонстрируя силу своего желания, а затем поднял на руки и понес в спальню. Девушка прижалась к нему. Ее сердце жаждало нежных признаний.

Маркос уложил Тамсин на постель и начал быстро сам раздеваться, а девушка только и думала в эти мгновения о том, как сильно она его любит

Главное — ни в коем случае не произнести слов, которые давно уже вертелись на языке. Иначе она все погубит.

Я не люблю его, заставляла себя повторять Тамсин. Это простое физическое желание. Бессмыслица. Не любовь.

— Презерватив! — выдохнула Тамсин в последний момент.

— Прости меня! — Маркос быстро нашел в тумбочке небольшой пакетик. — Я теряю голову рядом с тобой.

Он производил на нее такой же эффект. Тамсин разглядывала его лицо и думала, что любит в нем каждую черточку. Римский нос, высокие скулы, крошечные морщинки над бровями...Тамсин сглотнула, понимая, что ей придется утаивать свои чувства, несмотря на то что ее переполняла любовь к этому человеку и ей так хотелось признаться ему в этом!

Все эти дни Маркос скучал по Тамсин.

Он даже уже собрался сказать ей, насколько сильно, но слова застряли в горле. Даже собирая улики против Азиза, он не переставал думать о Тамсин.

Маркос взглянул на нее. Ее рыжие волосы рассыпались по подушке, а от груди, стянутой корсетом, нельзя было отвести взгляд.

Тамсин взглянула на него своими голубыми глазами.

— Я... ты... — Она закусила губу. — Ты помял мое платье.

— Оно мне мешает. — Его руки скользили по корсету, пытаясь коснуться ее пышной груди.

— Молния...

Но тут Маркос резко рванул платье, и шелк затрещал.

Тамсин вздохнула сначала от ужаса, но не прошло и полминуты, как вздохнула снова, уже от удовольствия.

— Я куплю тебе новое платье, — прохрипел он, целуя ее груди. —Дюжину новых платьев. Столько, сколько захочешь.

— Дюжину? И сколько раз, интересно, ты собрался жениться на мне?

— Один-единственный, — произнес Маркос и вдруг понял, что развода не будет.

Он не собирался отпускать Тамсин. Никогда!

Ему просто необходимо каждый день держать ее в объятиях.

Но Маркос по-прежнему не мог допустить, чтобы Тамсин полюбила его. Она ведь может улететь в Лондон в любой момент. Или влюбиться в другого. И тогда Маркос будет опустошен и беспомощен. Как когда-то в прошлом.

Тамсин стала слишком важна для него. Необходима для его счастья. Нужно раз и навсегда покончить с этим. Отпустить ее, чего бы ему это ни стоило. Нужно освободить Тамсин, пока не случилось ничего ужасного, например...

— Я люблю тебя, — прошептала девушка.

— Нет. — Мужчина отстранился. — Только не наедине. Оставь эти сентиментальные глупости журналистам.

— Но я серьезно, Маркос. Я люблю тебя...

— Прекрати это повторять! — он взял ее за руки и поднял с постели. — Ты не меня любишь, а это. — Мужчина начал ласкать ее между ног.

— Прошу тебя, — взмолилась Тамсин, прерывисто дыша. — Прошу, выслушай...

Проигнорировав ее, Маркос завел ее руки за голову и вошел в нее. Наклонившись, он взял в рот ее сосок, прикусив его. Тамсин мотала головой из стороны в сторону и сладострастно двигала бедрами, но губы ее по-прежнему шептали: — Маркос, я люблю тебя...

Он закрыл ей рот поцелуем. Но в наивысший момент наслаждения он все же не смог удержать ее от крика.

— Я люблю тебя!

Мысль о том, что Тамсин любит его, привела Маркоса в ужас. Он не хотел причинить боль такой замечательной и такой родной ему женщине, ведь ей единственной удалось заставить его почувствовать радость и увидеть все краски жизни. Маркос обязан защитить ее от боли, а значит, спасти ее от такого человека, как он.

Маркос резко отстранился от Тамсин и, вскочив, бросил ей халат.

— Одевайся. Ты уезжаешь.

— Уезжаю? — Тамсин непонимающе уставилась на него. — Куда?

— В Лондон. — Маркос поспешно одевался. Никогда больше он не позволит себе прикоснуться к Тамсин. Ради ее же блага он должен забыть о ней. Забыть ее прикосновения, радостный смех, блеск милых глаз. Забыть об их встрече.

— В Лондон? — Выражение лица Тамсин убивало Маркоса.

— К своей сестре. Свадьбы не будет.