Свид 24. Книга 2

Глава 13

Город яркими огнями проплывал мимо окон. Анри молча разглядывала высокие дома, экраны с рекламой, витрины магазинов. Город был всё тот же, но как будто чужой. «Два года слишком много, чтобы возвращаться домой» подумала она. Машина остановилась на светофоре. Беседа не шла.

– Ты в порядке? – спросил Ник. Он снова стал бояться даже коснуться плеча Анри. Глаза его не обманывали, Мерсаду тяжело дался её отъезд.

– Да – коротко ответила Анри не оборачиваясь.

В квартире было душно, за окнами шумела улицу. Анри стояла в прихожей боязливо озираясь вокруг, Ник скинул вещи на пол.

– Вот там душ. Еды если честно у меня нет, но, если хочешь могу заказать что-нибудь – он вопросительно посмотрел на Анри.

– У меня не в чем спать, рюкзак остался в машине Мерсада – проговорила она – хотя я привыкла спать в одежде – Ник разглядывал её, напуганную, озадаченную, что-то в ней словно сломалось с тех пор, как они последний раз виделись. Она не поддевала его, не шутила.

– Я буду спать на диване, а вон там – он указал на дверь в конце коридора – там спальня, без стука я не войду, не переживай – Анри немного успокоилась. Закрывшись в душе, она долго стояла под горячей водой. От усталости руки не слушались, мысли наполнились непонятными страхами и жалостью к Мерсаду. «Сегодня он будет спать один и я буду спать одна. Не усну» пронеслось в её голове. После душа Ник предложил чай, но Анри отказалась и скрылась в комнате. Сон не шёл, она ворочалась с бока на бок. Даже спать без одежды было не удобно, хотя Ник и дал ей свою футболку, которая пахла стиральным порошком, но всё было не то. Она встала, походила по комнате, выглянула в окно. Первый этаж, внизу сидела компания и распивала алкоголь. Они не шумели, шумела дорога, до которой отсюда было пару шагов. Той тишины, которая была в далекой брошенной деревеньке, уже не было. Вернулась в постель, в комнату потянуло сигаретным дымом. «С улицы наверно» подумала Анри, но все-таки решила подойти к двери и принюхаться. Тянуло с коридора. Она открыла дверь.

– Ты куришь в квартире? – голос пронёсся эхом. Ник засмеялся.

– Да ну блин, у меня нет балкона. Ну в своей то квартире я могу курить, где захочу?

– Нет – строго сказала Анри и вернулась в постель. Дым сигарет напомнил ей, как она стояла возле бывшего кабинета Марка и только этот аромат давал ей сигнал, что Ник жив и прячется за тонкой дверью. В коридоре послышались шаги, потом стук в дверь.

– Можно? – тихо спросил Ник.

– Да – Анри укуталась в одеяло и села у изголовья кровати.

– Чего не спишь? – он просунулся в дверь и встал у входа, опираясь спиной на косяк.

– Не могу уснуть. Раньше мы всегда спали вместе – Ник понял о ком она говорила и на душе стало неприятно пусто – не в том смысле, просто рядом, в одежде. В лесу у нас был только один спальник, а в деревне, в том доме уцелела только одна кровать, поэтому так приходилось, но я привыкла. С ним спокойно – Ник подошёл к кровати и сел на край.

– Если хочешь, я могу отвезти тебя обратно и будешь спать там. Думаю, Мерсад не откажет – он поймал на себе взгляд Анри сам не веря тому, что говорил – прямо сейчас могу отвезти. Я ведь всё понимаю – почти шёпотом сказал он и опустил голову.

– Нет, не надо – ответила Анри – просто ляг рядом, может я смогу уснуть – Ник забрался на постель.

– Так пойдет?

– Угу – пробормотала Анри поглубже зарываясь в одеяло – и не кури в квартире иначе я не буду здесь жить.

– Буду курить, потому что здесь ты жить не будешь – обреченно ответил Ник – не сможешь – Анри резко обернулась и уставилась на него. Лицо было спокойное и немного грустное.

– Почему? – Ник поднял на Анри глаза.

– А ты хочешь? По-моему нет. Постарайся уснуть – ласково добавил он. Анри поднялась на постели.

– То есть я ехала через всю страну, потом через вторую, потом лезла через двухметровый забор, а ты меня хочешь выгнать? Зачем вообще тогда сюда звал? – голос её дрожал. Ник сам дал ей секундой ранее выбор попробовать всё сначала с Мерсадом и она должна была уже давно сидеть в машине и мчать в этот злосчастный дом, а вместо этого всеми силами пыталась остаться.

– То есть ни сама не поспишь и мне не дашь – саркастично добавил Ник – можно кусочек одеяла, а то у меня тут только одно. Ты пока ори, а я хоть на минуту глаза прикрою – Анри сдерживала смех, чтобы оставаться серьёзной. Она скомкала всё одеяло и швырнула в него, а сама легла на бок в одной футболке – да, Мерсад небось натерпелся от тебя – Ник прикрыл её одеялом, а себе взял лишь край. Анри улыбалась, на секунду она закрыла глаза и перед ней встал Ник в форме Свидов, он курил у открытого окна в том самом тупике в центе, потом обернулся в её сторону и ехидно улыбнулся. «Он здесь, здесь, всё тот же, хотя бы обнять, хотя бы одну ночь. Боже, я не буду рушить семью, не буду» подумала она и повернулась.

– Я сплю, я сплю, я сплю – говорил Ник чуть прищурив глаза и улыбаясь.

– Ник?

– Блин, заметила – он открыл глаза – что? – Анри прильнула к нему, знакомый аромат тела, такой мягкий и родной. Ник вздрогнул, всё тело напряглось, даже плечо заныло, когда он положил руку на её спину, руки дрожали, он не двигался.

– Я думала, а вдруг ты умер…

– Ты так каждый раз думаешь, у меня уже складывается впечатление, что ты ждешь не дождешься, когда я окочурюсь – шутил он. Анри стукнула его кулачком в грудь – да-да, бей меня, на арене же я мало получаю – продолжал ехидничать Ник.

– Я не хочу, чтобы ты сражался – прошептала Анри – я не за этим сюда так рвалась – Ник тяжело вздохнул и зарылся в её волосах, которые пахли его шампунем.

– Я тоже не хочу, но пока надо. Как всё наладится, мы уедем отсюда, куда захочешь, хоть в ту разрушенную деревню, обещаю – говорил он.

Утром Анри проснулась одна, кто-то гремел на кухне посудой. Она осторожно открыла дверь и пошла на шум. Ник заказал еды и мыл посуду, чтобы хоть как-то накрыть на стол.

– Уже проснулась, жаль, теперь придётся с тобой делиться – пошутил он и продолжил ковыряться в раковине. Анри села на край стула. Футболка едва прикрывала её нижнее бельё, но теперь это почему-то уже не волновало. Ник не трогал её ночью и сейчас словно не обращал внимание на неё – ты кушай, я кружки помою и тоже сяду – Анри не стала ждать и принялась за завтрак.

Всё утро Ник постоянно с кем-то говорил по телефону, решал какие-то рабочие вопросы, спорил. Анри молча сидела на кухне и разглядывала прохожих. Район был очевидно не самый лучший. Кругом валялся мусор, дорога была разбитая, по тротуарам ходили люди в серых и потрёпанных вещах. Это место совсем не походило на тот район, в котором ей довелось вчера побывать.

– Так, Мерсад с Марком поедут подтверждать отцовство, а потом подавать документы на паспорт. Смолл оформил ему вид на жительство, так что Мерсад остаётся здесь. Потом решим с жильём. Пока я на мели, но он согласился жить в доме. А нам с тобой нужно восстановить твои документы. Так что собирайся и выезжаем – Анри лениво встала, надела свои потертые и уже изрядно заношенные брюки, потом хотела надеть кофту, но поняла, что белая футболка Ника выглядит явно презентабельное. Других вещей у неё не было, да и те, которые лежали в рюкзаке, оставляли желать лучшего.

– Можно я в твоей футболке похожу? – осторожно спросила Анри. Ник резко обернулся. Когда-то давно в университете, он завидовал парням из общежития, когда девушки ходили в их растянутых вещах, висевших на них как на вешалке. Он разглядывал Анри, в любой одежде она была самой красивой, но в этой футболке… Он готов был уже попросить не снимать её до конца своих дней, но тут же осекся, боясь, что опять отпугнёт.

– Да, конечно.

Два часа в отделе выдачи паспортов и на руках Анри было временное удостоверение личности. Потом они поехали в офис Ника. Большой просторный, обставленный дорогущей мебелью и с кучей постеров на стенах. Кадры во время сражения, Ник крупным планом, множество рекламных постеров клуба и крупным шрифтом была выведена фамилия Ардала.

– Посиди здесь, хорошо? Я со Смоллом переговорю и вернусь – Анри уселась на мягкий кожаный диван. Мимо проходили девушки одетые по последнему писку моды и косо поглядывали на незнакомку. Все были при макияже и уложенных причёсках, а Анри даже не расчесала волосы перед выходом, что уж говорить о её внешнем виде. Нет, Ник жил теперь в совсем другом мире, в котором она никак не могла найти своё место.

Ей казалось прошла целая вечность, когда Ник наконец вышел из кабинета, а следом за ним мужчина, который вежливо пожал Анри руку, что-то сказал приятное, но Анри прослушала его, наблюдая за тем, как Ник передавал документы девушке на стойке администрации, та улыбалась своими густо накрашенными губами, в ушах блестели серьги.

– Ник много о вас рассказывал – наконец долетело до ушей Анри.

– А, да? – удивилась она.

– Да, я признаюсь не верил, что вы остались в живых после того случая. Но Ник, словно чувствовал, что вы живы, гляньте на него, он прям цветёт – Ник подошёл с широченной улыбкой.

– О чём болтаете?

– Да вот рассказываю, как ты изменился с приездом Анри – посмеивался Смолл – ну в общем после завтра прибудут представители строительной компании, ты должен быть здесь к трем. Ещё раз очень рад знакомству – Смолл откланялся и исчез в кабинете.

– Теперь куда?

– Теперь в клуб, проверю машины, Розалин уже там. Потом может перекусим где-нибудь? – Анри кивнула, она бы согласилась сейчас на что угодно, лишь бы не сидеть в этом вычурном офисе.

По дороге Анри расспрашивала Ника о том, почему расформировали центр и что сейчас с заводами. Спустя двадцать минут они уже въезжали на парковку клуба, в который только вчера Анри не пускали охранники. Сандро был в клубе вместе с Розалин. Анри обрадовалась, увидев знакомое лицо и сразу направилась к нему.

– Привет, как ты? – начала она.

– Ой, привет, отлично – левая половина лица залилась румянцем – а я тут решил изучить машины, Розалин уже на арене с каким-то бойцом, что-то объясняет. Ты знаешь, у них тут целая программа подготовки, не знаю кто из них троих её разрабатывал, но всё разложено как по полочкам – они подошли к арене, а Сандро без умолку делился тем, что ему удалось узнать за это время. Анри слушала в пол уха, громоздкие машины сдули пыль с её тяжелых воспоминаний, и она никак не могла остановить поток мыслей. Последний раз, когда она видела машины, был Раук Мерсада.

– Где вы вчера ночевали? – неожиданно спросила Анри. Сандро замялся.

– Ну я в квартире Розалин, Марк и Мерсад остались в доме – Анри заметила, как парень начал смущаться.

– Кому-то сегодня перепало – шутливо сказала она и потрепала его по голове. Сандро совсем зажался, скромная улыбка не сходила с лица.

– Я ужасен – проговорил он. В шуме машин их никто не мог услышать, но они все-таки встали поближе и понизили тембр голоса.

– Что случилось? – беспокоилась Анри.

– Это мой первый раз и я думаю, что он был ужасен – Сандро не знал с кем ещё мог поделиться своими переживаниями, но почему-то доверял ей – абсолютно не знаю как себя вести – Анри погладила его по плечу.

– Ты говорил об этом с Розалин? – Сандро вспыхнул румянцем.

– Нет, я так понимаю она сама-то не особо ну… ну ты поняла – он старался не смотреть на Анри, так ему было сейчас стыдно.

– Я думаю стоит поговорить, спросить, что она чувствует, что ей нравится, а что нет. Это нужно обсуждать – наставляла его Анри, хотя сама тоже была тот ещё герой-любовник.

– Ты же знаешь Розалин, она просто делает и всё, какие могут быть разговоры – фыркнул он. Ник подошёл к ним.

– Ну я всё, поехали? – обратился он к Анри.

– А вот, кстати, он тоже ни черта не знает, но всё умеет – Ник с недоумением посмотрел на Анри и смущенного Сандро.

– И видимо не понимает. О чем это ты?

– Сандро нужен совет по части постели – Ник залился краской, уж кого-кого, а его об этом нужно спрашивать в последнюю очередь. Сандро не злился, что Анри так напролом сливала его секреты, даже был благодарен, так как сам бы не решился поговорить с кем-то своего пола.

– С каких это пор я гуру секса? Это скорее к Мерсаду, а не ко мне – он с сожалением глянул на уже отчаявшегося Сандро – так, они где-то в центре, пересечемся с ними. Розалин тут будет до самого вечера. Есть время подготовиться – он подмигнул Сандро, не мог его оставить в таком состоянии.

Делегация из Марка, Мерсада, Сандро, Ника и Анри собралась в каком-то закрытом ресторане для особенных персон. Место было дорогое, но в другие Ник не мог ходить, так как всюду тут же набегали поклонники и репортеры, а здесь допуск был только именной, каждый столик был отделён плотными шторами от остального зала, что давало возможность скрыться от чужих глаз.

– Так у нас проблемка нарисовалась – начал Ник и Сандро тут же опустил голову.

– Я вижу тут только одну проблему, я ни хрена не понимаю, что тут можно заказать. Вот это вот, например, вообще, что такое, это съедобно? – Мерсад тыкал пальцем на картинку пытаясь прочесть название, которые было явно написано на каком-то давно умершем языке.

– Я уже сделал заказ, тут половину жрать невозможно.

– Так, а зачем мы тогда сюда припёрлись? – досадовал Мерсад – я даже расплатиться за такое едва смогу.

– Я оплачу, и вообще хватит думать о еде. Соберись Мерсад – тот оторвался от меню и уставился на Ника – нужен дельный совет по части постели – Мерсад сглотнул слюну переведя взгляд на Анри.

– А тебя не смущает, что предмет твоих советов сидит рядом с тобой? – Анри засмеялась.

– Да не мне, а Сандро. Марк, Мерсад, ваши идеи? – Марк готов был сквозь землю провалиться, с его то опытом.

– А он не гей разве? – Мерсад ткнул пальцем в Марка.

– Нет, я натурал, с чего ты вообще подумал, что я гей? – Ник давил смешок.

– Извини, ну так в чем конкретно проблема? – Мерсад уже смотрел на Сандро, тот мялся – ну?

– Ну всё как-то скомкано, не романтично, мы как два дерева – он закрыл лицо руками уже пожалев о том, что согласился на это.

– Так, ну будь увереннее, что ли, и вообще делай то, что тебе хочется, я так всегда делаю. Никто вроде не жаловался – Ник тяжело вздохнул «да, собрал советчиков, проще было Смолла позвать, семейный человек лучше разбирается», но ему всё же было весело.

– Марк?

– Эм, меня лучше вообще не спрашивать – он нарисовал рукой в воздухе крест и замолчал.

– Да, похоже тут проблема не только у меня – Сандро улыбался, ему стало легче от осознания, что его вроде как уже друзья, сами не особо в этом разбирались.

– Поговори с ней – Ник опустил голову, стыдно было при Анри вспоминать то, чем он руководствовался, когда был с ней два года назад.

– Она не говорит, мы не можем сесть и поболтать перед началом, она человек действия – отчеканил Сандро.

– Нет, не перед этим, а во время – Нику уже хотелось убежать после своих слов или как минимум спрятаться за шторой.

– А точно, Анри рассказывала про это – Мерсад заржал на весь ресторан – да-да, точно, когда они с проституткой разболтались – все обескураженно смотрели на Мерсада.

– Что блин? – Ник не верил тому, что услышал – проститутка?

– Длинная история, но суть не в этом, я тогда думал уже выброситься из машины от их разговоров, а ты сказала, что мол Ник говорит в процессе, спрашивает, шутит, что поначалу странно, но результат есть – Анри наклонилась над столом и задумалась, её ничуть не смущали эти разговоры, она полагала и Ника тоже, но ошиблась, тот уже готов был сгореть от стыда.

– Да, Сандро, в процессе уже сложно отказаться от разговора, особенно, когда ты сверху, может с Розалин тоже это сработает, и ты узнаешь, что ей нравится – предложила Анри.

– Я тоже, кстати, думал в следующий раз так попробовать, потому что проститутка сказал, что это действенный метод, сложно ему не поверить, с его то опытом – поддерживал Мерсад.

– Проститутка мужчина? – уточнил Марк, история принимала какие-то фантастические обороты.

– Вот поэтому Мерсад и подумал, что ты гей, заметь только ты об этом спросил – проговорил Ник и весь стол взорвался хохотом.

– Ну так, а что спрашивать, что говорить? – не унимался Сандро, идея ему пришлась по душе, но привыкший к четким инструкциям, он требовал деталей.

– Ой, ну я этого тебе точно не вспомню, у Ника спрашивай – отмахнулась рукой Анри и повернулась к Нику – ты помнишь, что ты говорил два года назад? – по её словам Мерсад понял, что прошлой ночью между ними ничего не было, надежда снова ожила. Ник заметил довольный взгляд Мерсада, его уверенность стала твёрже, но сдаваться в этот раз он не планировал, между ними продолжалась борьба, но уже не на поле боя, а в обычной жизни.

– Ну, спрашивал комфортно ли тебе, всё ли нравится…

– Не-не, ты сначала сказал, что ты ни черта не умеешь, потом, что-то пошутил – начала перечислять Анри, которая вдруг вспомнила ту ночь до деталей. Ник уже думал, как заткнуть эту чересчур открытую, когда не надо женщину, но было поздно, Мерсад довольно подхихикивал – потом спросил не больно ли мне, потом сказал, что любишь, что-то ещё не помню. А ещё сказал, что если я так буду орать, то скоро к нам присоединится вся часть саандорийских войск – довольно закончила Анри и улыбнулась, она вспомнила и это было сейчас самое важное. В душе стало тепло, страх быть рядом с ним отступил назад.

– Понял, спасибо – ответил Сандро, в голове уже зарождался план на вечер.

Уже после Ник должен был ехать на арену, сегодня его ждало очередное сражение.

– Хочешь, можешь поехать со мной – предложил он Анри, когда они сели в машину.

– Нет, мне больно на это смотреть, я не хочу это видеть – её слова всё глубже проникали в его душу, вселяя надежду на то, что она всё ещё что-то чувствует к нему. В тот момент в кафе, когда Анри озвучила несколько фраз из той ночи, он перестал смущаться, до него вдруг дошло, что она почти цитирует его слова, так сильно они врезались в её память – я могу поехать в ваш дом.

– Нет, я отвезу тебя в квартиру, а после боя вместе поедем – строгость в голосе Ника настораживала, но Анри не стала выяснять причину, которых у Ника уже было две: Мари с её вечной ложью и Мерсад, который слишком хорошо знал Анри.

Ник вернулся в квартиру в девятом часу вечера. Уставший, побитый, он оценивал сегодняшний бой, как один из самых тяжелых. Противник был, как и полагается не из новичков, но во многом превосходил тех, с кем Ник сталкивался до сегодня. Южанин по происхождению, он, планомерно подбирался к Нику стараясь вырывать ту или иную деталь обшивки, на двадцатой минуте ему это удалось и плечо правой руки остался прикрывать лишь внутренний кожух, куда и полетели все последующие удары. Победа далась очень нелегко.

Ник грелся под горячим душем, ехать куда-то дальше уже не хотелось, тем более в дом, где его ждали Мерсад и Мари, его основная угроза нынешнему благополучию, но он обещал Анри, которая задремала на диване в зале и даже не слышала, как он пришёл. Её разбудил шум воды. Она медленно потянулась, вышла в коридор и заметила на полу капли крови, совсем немного, но они были отчетливо видны и упирались в дверь ванной комнаты.

Ник осматривал кровоточащее плечо, от одного из ударов кожа словно лопнула и образовалась небольшая рана в середине назревающего синяка. «А, мелочь, заживет» подумал он и подставил лицо струям льющейся воды. Дверь открылась, Ник отошел к стене от неожиданности.

– Откуда кровь? – быстро спросила Анри изучая Ника с ног до головы, взгляд насчитал около пяти гематом и остановился на самой крупной, где зияла рана.

– А тебя стучаться не учили? – возмутился Ник стоя в пол оборота и прикрываясь рукой. Анри грубо проверила плечо.

– Перелома нет, надо рану будет обработать. Где аптечка? – Анри общалась с ним так, как привыкла в госпиталях, не обращая внимания на его наготу и обескураженный вид.

– На кухне. Выйду сам перебинтуюсь – пробурчал Ник ожидая, что Анри уйдет – всё нормально, бывало и похуже – дверь закрылась. Анри обшарила кухню и нашла довольно богатый склад препаратов, бинтов и заживляющих мазей. Она с ужасом осознала, что такую коллекцию Ник видимо собирает уже давно методом проб и ошибок. Среди прочего здесь были сильнодействующие обезболивающие, которые по её опыту выписывали пациентам после операций и злоупотребление ими могло привести к необратимому повреждению печени. Было не сложно догадаться, что здоровьем Ник занимался исключительно самостоятельно, так, как если бы Мари увидела эту кипу вскрытых коробок и ампул, то точно бы взяла всё в свои руки.

– Как ты их купил? Тебе выписали рецепт? Они ведь не продаются в аптеках – Анри тыкала Нику в лицо коробкой тех самых препаратов, которые вызывали у неё наибольшее беспокойство – у тебя были операции?

– Нет – коротко ответил он, обсуждать своё лечение он точно не планировал, так как было что скрывать от других. Он порылся в аптечке и стал обрабатывать рану.

– И как ты их получил? – не отставала Анри.

– Купил – Ник начал накладывать пластырь, ловкими движениями, которые были свойственны обычно медицинским сотрудникам.

– И часто ты их жрешь? – Анри чувствовала, как злоба накрывает её. Она видела тех, кто так боялся боли, что продолжал принимать препараты незаконно, это обычно заканчивалось реанимацией и смертью. Ник молчал – отвечай!

– Да, часто. Потому что у меня первый год бои шли один за одним, у меня не было времени подлечиться, полежать дома, а как, по-твоему, я должен сражаться, если всё адски болит? Я должен туда идти каждый день, иначе Мари и Мерсад останутся без денег, Марк и Розалин потеряют работу, Мадам некуда будет ехать, даже жить, если бы я тогда не поступал так, она бы ходила сейчас с тем дешёвым протезом по квоте, который даже не двигается – он опустил глаза в пол – сейчас я не употребляю их, боев меньше, я успеваю прийти в себя и за печенью слежу.

Анри ушла в другую комнату. Смысла его в чем-то убеждать не было. Все, кто раньше были её друзьями, давно жили другой жизнью, со своими проблемами и тяготами, а она просто неожиданно появилась на их пути и не имела права указывать как им всем нужно жить. «Куда теперь, Анри?» спрашивала она себя мысленно «тут ты не к месту. В универ в Бутоне не вернуться, место окончательно потеряно, а тех грошей, что остались от денег Гийома, едва хватит даже на месяц учебы. Зато хватит на дорогу в один конец до Туринии. Закрыта граница, но как только я получу паспорт меня пропустят, так как я коренной житель этого региона». Анри приободрилась, возможность увидеть свою семью спустя столько лет казалось немыслимой, но сейчас осуществимой.

Туриния, которая за время существования в Никирии получала только отбросы с общего экономического стола, больше не хотела быть в её составе, да и Саандор тоже не принимала. Они впервые за долгую историю существования двух полярных миров заявили о своей независимости, поэтому закрыли границы на въезд и выезд, обрекая жителей на голодную свободу. Но, к удивлению, обеих крупных стран жители активно поддержали идею, обчистили несколько заводов Свидов и выставили охрану на границах. Особенность местности была им на пользу. Умные саандорийцы, которые не один год были их соседями посчитали лишними заморочками связываться с кучкой сумасшедших Туринцев, Никирия же продолжала попытки договориться, на что получала четкий отказ. Новое правительство так же, как и старое не хотело лишаться даже крошечной Туринии, но достаточных ресурсов для захвата на данный момент не имело, и весь конфликт лег в долгий ящик.

Анри понимала, что ехать в Туринию со стороны границ Никирия было опрометчиво, там её быстро развернут. Другое дело ехать с юга Саандора, где народ был посговорчивее, а значит путь домой опять лежал через Айму. Почему-то впервые это её радовало, чужой город стал почти родным, тем более имея в должниках такого видного мафиози как Гийом, можно было с комфортом прокатиться по всем нужным пунктам перед желанной родиной. Стук в дверь прервал её размышления.

– Можно? – осторожно спросил Ник.

– Да – Анри уже не злилась, всё стало вдруг не её делом. На кону стояла семья и дом.

– Слушай, я знаю, что всё что я делаю опасно и неправильно, но я тебе уже сказал, что планирую отойти от дел, просто дай мне время – он заметил на лице Анри радость, но что-то подсказывало, что совсем не по его поводу.

– Да делай, что хочешь – улыбнулась она – мы едем или нет?

Марк устроил на заднем дворе барбекю, Розалин активно ему помогала, постоянно уточняя, что делать, но по итогу вмешался Сандро, которому наскучило смотреть как два неумелых человека портят заготовленное мясо и принялся за дело. В его руках всё преобразилось и огонь горел, лучше треща углём, и мясо подрумянивалось равномернее. Они не обсуждали с Розалин прошлую ночь, оба вдруг начали стыдиться друг друга. «Так, ну наши родители так и жили, не обсуждали этого. Блин, с Марком было бы всё намного проще, мы с ним уже как брат с сестрой» Розалин перевела взгляд на Марка, который потягивал вино, что-то обсуждая с Сандро по части техники «Нет, даже не думай о нём» одёрнула себя Розалин. Она была человеком слова, если что-то, когда-то было ею сказано, то изменить себе она не могла, только одну деталь упускал её воспалённые ум – время. Время всё меняло несмотря на её личные принципы. Время, проведённое с Марком, не могло не иметь своего влияния.

Мари также присоединилась по просьбе Мадам к их компании и теперь сидела в гамаке внимательно прислушиваясь к разговорам. Она, как и её мать не оставляла надежды на то, что Ника можно вполне получить, особенно учитывая проблемы с бездетностью его любимой. Но что-то внутри Мари противилось этому. Ночью ей приснился сон, как Анри вновь утаскивают в машину, а Мари словно прилипла ногами к асфальту и не могла ей помочь. Прежнее чувство вины снова скребло душу, но как только она проснулась, новый день сдул все её переживания на этот счет.

Анри пришла на скромную вечеринку всё в тех же брюках и футболке. Мерсад сразу вышел ей навстречу.

– Что-то мы сегодня часто видимся – усмехнулся он, не обращая внимание на Ника за её спиной. Ночь он провёл без сна, ворочался, думал, проигрывал в голове сценарии, при которых Анри бы могла остаться с ним. Может если бы не тот случай с грабителями, они бы ещё не скоро поехали в Айму. Думал, что мог бы склонить Анри ехать сперва в Туринию, тем более она была на тот момент ближе. Однако они были здесь и с этим нужно было как-то смириться, а ещё с тем, что у него теперь есть ребёнок – я прикупил алкоголь, Марк был против, да ну кто его послушает – рассмеялся Мерсад и Анри заулыбалась. Вот что точно в её жизни не изменилось, так это Мерсад, даже новость о ребёнке сохранила в нём тот стержень уверенности.

– Сандро, ты просто шеф – проговорила Анри пробуя мясо, которое он ей передал на тарелке.

– Да не преувеличивай – улыбался в ответ он. Все уже накинулись на еду, Мари болтала с Мадам в стороне, бокал в её руке не пустел, она сделала не больше пары глотков.

– А ты украл мою идею с рукой? – возмущался Мерсад – вообще всё украл: имя, ребёнка, стиль боя…

– Вот про стиль боя не надо мне, ты в центре сражался как пятилетний ребёнок – отшучивался Ник поглядывая на Анри, та поёжилась от холода и Мерсад кинул ей куртку, даже не сговариваясь. Уровень их понимания друг друга без слов был на какой-то космической высоте.

– А как вам вообще удалось бежать из студии? – осведомился Марк.

– Ведущий нам помог, в стене был пожарный ход, мы отодрали доски и смылись. Правда сам он остался там – грустно добавил Мерсад – а потом просто бежали без оглядки – Мерсад уже захмелел, он посмотрел на Анри, та тоже не отлипала от бутылки, бокалы ей претили, и она пила из горла – а вот эта вот, вот эта маленькая мерзость – он указал качающейся рукой в сторону Анри – у-у-у, мозг мне сожрала дай бог. Неделю со мной как-то не разговаривала, я переживал, а потом как начала говорить и хрен заткнёшь – Анри смеялась в голос.

– У неё просто своего не хватает, вот она чужой и подъедает – добавил Ник, и они с Мерсадом залились смехом.

– Было бы там что подъедать – отозвалась Анри, ей нравилась эта обстановка, все смеялись и радовались, она тоже нашла свое место, правда не здесь, но уже сам факт принятого решения снял с неё чувство вины.

– Мерсад, а расскажи, как тебя дед подстрелил, уморная история – крикнул Сандро не отходя от мангала.

– Вот, это кстати тоже из-за неё. Значит заселились мы в мой старый дом, он весь разрушен, но жить можно, а ей ведь нет, подавай хоромы. Нашла на краю деревни дом моего деда и говорит, давай туда. Ну я что, поперся, шаг на порог, а тут дед мне с окна как засадит пулю прям в ногу. Я ору, а он стоит так спокойно, даже ружье не опустил, слепошарый придурок. У меня тогда всякое желание переезжать то и пропало – все смеялись, даже Мари натянула улыбку.

– А что с дедом, так и живёт там? – спросил Ник и Мерсад помрачней.

– Умер он, его сожгли заживо – тихо сказал он и Анри погладила его по спине – мы уехали тогда на озеро купаться, дней пять там жили, а когда вернулись дом уже весь полыхал. Я их всех убил, даже женщин, которые с ними были – Анри обняла его. Все смолкли.

– Сочувствую – сказал Ник и отпил из бокала.

– Из плюсов того времени – плаваю теперь как спортсмен – Анри пыталась сменить тему разговора и это сработало, Мерсад сразу заулыбался.

– Точно, мы с ней на перегонки от берега до берега плавали, к концу лета я уже не успевал за ней – рассказывал он. Ник всё больше погружался в вязкую и неприятную зависть. У этих двоих было достаточно времени, чтобы узнать друг друга, а он пытался за пару дней понять все тревоги Анри.

К ночи все уже были пьяные. Сандро закончил готовку и тоже потягивал коньяк. Он рассказал прошлой ночью Розалин о смерти матери, на удивление она приняла новость стойко, не плакала, только слегка погрустила. Такой реакции он и ожидал, она никогда не показывала боль и не допустила бы того, чтобы кто-то это увидел.

– Сандро, братишка – Мерсад был окончательно пьяный, он обнял Сандро навалившись на него всем весом, потом подошёл к Нику, сейчас он не испытывал к нему неприязни, слишком уж был пьян – Ник – также навалился, потерял равновесие, Ник его не удержал и оба повалились на траву. Всё тело Ника отозвалось болью, сегодняшние травмы и без того ныли.

– Да-да, я тебя тоже очень люблю – говорил Ник пытаясь скинуть неподъёмную тушу. Мерсад наконец поднялся на руках и повис над ним.

– Я тебя убью когда-нибудь, ты же знаешь – проговорил он. В глазах мелькнуло, что-то недоброе. Ник выбрался из-под него, осмотрелся, никто не обращал на них внимание.

– Вставай в очередь – бросил Ник, пререкаться дальше ему помешал телефон, снова звонил Смолл, он быстро достал телефон и пошёл в другой конец двора.

Ближе к ночи все разъехались и Анри наконец оказалась одна в комнате. Сегодня она сможет уснуть без компании, алкоголь усыплял тревожные мысли, и уже через десять минут она забылась крепким сном.

– Сегодня у нас свободный день, может прокатимся по магазинам? – весело предложил Ник. Анри не хотелось никуда ехать, денег на новые вещи у неё не было, рюкзак она забрала, там что-то ещё оставалось. Розалин обещала поискать с ней её багаж из Свида 24 на складах, куда всё свезли после расформирования, но Ник не отставал – помнишь, как было весело бродить по магазин, тогда был не плохой день.

– Я поеду с Розалин на склады, может отыщу свои вещи – равнодушно ответила она и Ник замолчал – она заедет за мной через пару часов, а у тебя наверно полно работы.

– Хорошо – не унывал Ник – но потом можем перекусить в городе – Анри согласилась, хотя сама и не планировала, но ей ничего не стоило соврать ему и спрятаться в какой-нибудь обычной забегаловке.

– Как люди быстро забывают трагедии – удивлялась Анри, пока Розалин везла их на другой конец города – мне казалось война была вот недавно. Машины ходили по этим улицам, ты же помнишь?

– Наверно ты помнишь от того, что была в глуши, нет влияния информации, а здесь, здесь каждый день новый инфоповод. Глянь, вчерашний бой Ника на арене разлетелся по всей сети, они неделю его будут мусолить, а потом забудут. Как будто у информации есть срок годности, прошла неделя, хоп и её нет, давай новую. Вас с Мерсадом в первый год подчистили, уже никто и не вспомнит, кто вы и что сделали. Хотя героев принято почитать. Но сейчас другие герои. Области соревнуются у кого лучше бойцы, клубы давят друг друга рекламой и всё это произошло в каких-то два года. Знаешь я даже за собой это замечаю, Сандро мне как чужой, вроде я люблю, но люблю того паренька из соседнего дома. А этот, лицо другое, манеры другие, хотя боится меня по-прежнему, это наверно и помогает. Ник только не изменился, мне кажется он просто жил прошлым, он так и остался в том дне, когда Мари ему рассказала, что тебя похитили. Решил тогда извести себя измором, голодал, похудел страшно. Потом я его смогла убедить, что ты жива, он вроде пришёл в себя, но не вернулся до конца. Просто работал и всё. Ни тебе отдыха, ни развлечений – Анри слушала Розалин, ей казалось, что Ник, наоборот, сильно изменился, но она не спорила.

– Кстати, как у вас с Сандро дела? – Анри ехидно улыбнулась, ей не хотелось слушать про Ника, который был сама любезность и словно пытался всё утро купить её деньгами и новыми шмотками.

– Вчера было что-то странное – она замялась, щёки подрумянились – знаешь, я не мастак на эти темы говорить, но ты вроде не из болтливых, наверно можно обсуждать. Короче, позавчера мы пытались, ну ты знаешь. Всё было из рук вон плохо, у меня прям в памяти вставали моменты изнасилований, а ведь Сандро вырос, он уже не тот тощий сопляк из двора, а ещё и голый. В общем я очень испугалась, а ты сама знаешь, я не из пугливых. Ну зубы стиснула и вперёд. Вчера всё повторилось, но он почему-то стал спрашивать меня всё ли в порядке, говорить, даже шутил. Понимаешь, мы тут в самом процессе, а он шутит. Я сперва опешила, и меня это так выбило из колеи, что я напрочь забыла о страхе, так как он меня отвлекал и вроде дело пошло. Ну я так думаю, что пошло – она обернулась на Анри, та сияла улыбкой.

– Я рада, думаю вам нужно время притереться, а в идеале тебе стоило бы с ним поговорить о своих страхах, у тебя было слишком много негативного опыта. Сандро умный, он поймет и…– она не успела договорить, как перед глазами появился огромный банер того самого фото, где Ник был в кругу так называемой семьи Мари и маленького Мерсада

– И? И что? Ты не закончила

– И сделает всё правильно – баннер скрылся позади машины – ты видела этот плакат с Ником?

– Угу, рекламщики купили фото для какого-то семейного курорта, так что они теперь по всему городу. Мари будет в восторге – саркастично добавила Розалин – тебя это напрягает?

– Пока ещё не поняла, как должна на это реагировать – промямлила Анри.

– А вы с Ником, ну что у вас там? – она подмигнула Анри, ощущение было такое будто она говорит с каким-то другом мужского пола, повадки Розалин никуда не делись за эти два года.

– Я учусь спать одна, вот если напьюсь отлично, кстати получается.

– То есть никак – Розалин вздохнула – я так понимаю, потому что Мари невесть какая жена и мать?

– Слушай я чувствую себя какой-то не знаю, любовницей что ли. Её мать так на меня смотрит, Мадам тоже заикнулась об этом, что ещё бы пару месяцев и свадьбу сыграли. Я как будто здесь лишняя – она опустила голову.

– Ага, свадьбу, Ника даже Смолл не смог уговорить на это. Они уже и ребёнком давили на него, мол как бедный Мерсад будет без отца жить, и никто даже не вспомнил как у нас сейчас много детей по стране без отцов. Всем плевать, лишь бы свое место тепленьким было. Ты не понимаешь, Ник он там, он не здесь сейчас. Ты знаешь, что он два года не шутил, только сражался каждый день. У него какая-то заморозка в мозгу произошла и слепая вера, что ты жива. Он пару раз пытался выехать до того, как границы открыли, да не пару, раз десять, только никто об этом не знает, кроме меня разумеется. Ник до сих пор не особо осознает, что его компания уже гигант на рынке клубов бойцов, ему плевать, у него, как он говорит, весна в голове. А Мари нужны деньги, ей предлагали дом, но брак даст ей шанс претендовать на половину всего, что имеет Ник, понимаешь о каких суммах идёт речь, нет не сотни тысяч, а миллионы. Каждый день его доход удваивается, благодаря его популярность. Клубы становятся крепче, ещё год и он сможет уже на арену не выходить, потому что клубы будут полностью компенсировать его доходы. А ещё они теперь свои арены открывают. Сегодня у него встреча с застройщиком.

Ты не рушишь семью, как можно разрушить то, чего просто не было. Ладно, я понимаю они бы любили друг друга, потом разошлись, а тут ты. Но блин, ничего ведь такого не было. Я же с ними всё время жила, да при соотношении времени проведённым с Ником, я тогда должна была бы стать его женой – Анри рассмеялась, груз вины стал уменьшаться – а он наверно бедный сейчас ходит и не понимает, что не так делает. Ты давай его не шугай, я за него тебе так двину, до своей Туринии прямым рейсом долетишь – они уже смеялись вместе.

Им удалось откопать часть вещей Анри на складе, она была безмерно этому рада. Хоть что-то осталось от того её мира.

– Ник зовет поесть в ресторан на третьем квартале, едем? – Анри отрицательно помотала головой.

– Мы можем поесть в обычном месте? – Розалин не особо понимала, что Анри имеет в виду, для неё рестораны уже стали вполне обычным местом – там так дорого, а Ник опять будет платить за меня, неудобно как-то. Вообще я дома могу приготовить, заедем в магазин? – но Розалин даже не удостоила её ответа и направилась в третий квартал. Анри дулась.

– Что ты вечно переживаешь, у Ника куча денег, ему этот поход в ресторан просто даже не ударит по кошельку, он даже не заметит.

– Да дело не в нём, а во мне, мне не приятно. Будто я какая-то немощная.

– Ты долбанутая, вот ты какая. Немощная разве могла бы сделать то, что ты сделала для целого мира, а потом ещё добраться сюда, перемахнуть через забор и вывалиться на нашу кухню.

– Поздравьте, я больше не опекун – весело возвестил Ник, лицо его сияло улыбкой, он до сих пор радовался, как в первый раз, стоило Анри исчезнуть на пару часов. Розалин похлопала его по плечу, вопрос с опекунством был решен быстро и Мерсад официально вступил в права отца, чему был относительно рад так как не особо понимал, что теперь входит в его функционал.

– Мари уже обрадовал? – язвила Розалин

– Её обрадует Мерсад, хотя насколько я понял они уже успели поцапаться, по этому поводу – Анри молча смотрела в меню пытаясь выискать, хоть что-то за что бы могла заплатить. Бедное детство научило её с гордостью носить титул нищенки, так как в Туринии это был скорее показатель честности, чем неудачной жизни. Семья всегда обходилась своими скудными доходами и не влезала в долги, как и все остальные жители. Просить у кого-то денег или еды было моветоном, потому что просить было по сути и не у кого. Помощь принималась лишь в формате труда, помочь по саду, подлатать крышу или посидеть с детьми, пока мать бегает с одной работы на другую. Такой тип поддержки был социально одобряемым, а вот оказывать помощь финансово означала поднять себя выше над другими, чем можно было нажить себе не мало врагов и завистников. В связи чем Анри тяжело давалось принимать чью-либо помощь.

– Ты выбрала что-то? Я могу подсказать, что есть не стоит. Вот это, например, какие-то морские гады, на вкус как пересоленная вода – Ник указал на картинку вполне аппетитного блюда – это вообще даже не знаю, что, последнее время появился какой-то тренд обзывать ингредиенты странными словами, не меню, а список всех апостолов – Анри усмехнулась и подняла голову. Глаза остановились на телеэкране, где заплаканное лицо девушки очень похожей на Мари повествовало какую-то замысловатую историю. Анри пригляделась «Мари, это точно Мари!» – что, новое обновление пришло? – шутил Ник оглядываясь на экран, который привлёк внимание девушки.

Мари не давала интервью и редко выходила в свет, но с момента прибытия Анри план созрел быстро. Журналисты без ума охотившиеся до грязных деталей жизни известных людей, тут же откликнулись на желание Мари появиться в дневном телешоу.

– Как вам удается сейчас жить в том доме, соседствуя с любовницей вашего мужа? – сочувственно спрашивал ведущий. Мари смахнула скупаю слезу со щеки, играть роль брошенной жены и матери, удавалось как никогда.

– Знаете, я всё приму, пусть у них любовь, но Мерсад, мой малыш, он ведь скоро подрастёт и будет спрашивать, кто эта тетя? Что я должна ему сказать? Дорогой мой, эта тетя увела твоего папу из семьи – мнимый зал вздохнул с сожалением, ведущий взял руку Мари в свою.

– Я думаю нашим зрителями будет интересно увидеть, кто эта загадочная женщина, которая посягнула на святое – семью – на экране появилось смазанное фото Анри, садящейся в машину к Нику. Зал разразился негодованием – Мари, сложно взять в ум, что Ник, наш самый лучший боец и гордость Завира променял такую красоту на это. Зрители, приглашаем вас в наш чат обсудить эту новость, выразить слова поддержки нашей гостье, а в продолжении мы выберем сто самых лучших комментаторов, которые смогут поучаствовать в розыгрыше призов – эфир прервался на рекламу.

Анри сидела неподвижно, вокруг раздавались крики возмущения Розалин, угрозы расквитаться с лгуньей, Ник упрямо смотрел в стол. Такого хода со стороны Мари он никак не ожидал. Она знала куда бить и делала это без зазрения совести, будто все эти два года он помогал совсем другому человеку. Он перевел взгляд на Анри, которая и без того была холодна, но сейчас словно заморозилась окончательно.

– Анри, ты же понимаешь, что она врет! – кричала Розалин.

– Угу – отозвалась Анри – я буду это – она ткнула на случайную картинку. Думать обо всём, что произошло не было никаких сил. «Всё потом, всё потом» повторяла она себе. «Нельзя гневу затмить разум, нельзя».

– Анри, ты в порядке? – беспокоился Ник «опять он со своими переживаниями, было бы проще, если бы он пошутил на этот счет, а он всё беспокоится, как будто я маленький ребёнок» злилась Анри.

– Да, а что? – равнодушно ответила она – это разрушит твою компанию? – Ник улыбнулся.

– Нет – «это может разрушить наши отношения» подумал он, разглядывая безучастное лицо Анри – ты взяла морских гадов?

– Никогда не была на море, думаю пришло время экспериментов – бросила Анри, не поднимая глаз от меню, словно продолжала выбирать, хотя просто избегала взгляда Ника.