Свид 24. Книга 2

Глава 17

Зал разразился овациями и криками. Имя Ник слетало с уст зрителей каждую секунду. Свид вышел на середину арены, где уже ждали судьи и Мерсад. Ведущий и комментаторы без умолку трещали. Ник включил заднюю камеру и посмотрел на вход в арену. Маленький силуэт Анри всё ещё там был, двери начали закрываться, и она исчезла. Секунду Ник ещё смотрел в эту сторону, словно боясь, что ему опять скажут, что её нет, но потом успокоился. Теперь задача была одна, выиграть, ну или хотя бы выйти целым. Мышцы его напряглись, он призвал своё тело к спокойствию, разум освободился от шума арены.

– Дамы и господа, с небольшой задержкой мы объявляем сражение, приуроченное к свадьбе главы компании Лима-про и Мари, открытым – зал взревел снова – от клуба Ардала выступает непобедимый, непревзойдённый чемпион боёв в Свидах Ник Сави! – камера выхватила лицо Ника, транслируя его на экран, впервые он улыбнулся. Анри, стоящая у самого входа на арену, не отрывала глаз от экрана «ну вот опять, как в старые добрые времена» думала она, сжимая кулачки до боли, будто это могло помочь – клуб Лима-про представляет боец третьей лиги Мерсад Ардала – ведущему было странно озвучивать фамилию бойца, чьим именем была названа компания противника – Напоминаю правила боя. Никто из бойцов не имеет право использовать огневое оружие в сражении. Никто из бойцов не имеет право вырывать ведущие кабели, а также панели с реактором. Вы можете бить друг друга, вырывать щиты, включая лицевые, отрывать части тела машины руки или ноги, и самое главное, вы не имеете право добивать сдавшегося бойца. Нарушение хотя бы одного из правил влечет за собой судебную ответственность и исключение бойца из лиги навсегда. В случае выхода на поле судьи, оба бойца обязаны прекратить бой. Бой считается оконченным с момента нажатия одним из бойцов кнопки проигрыша или озвучивание им поражения. А теперь, дамы и господа, объявляю сражение на арене клуба Ардалы открытым! Напоминаю, с момента объявления начала сражения приём ставок останавливается» – судьи покинули зону сражения. Бойцы стали медленно отходить друг от друга.

Анри вздрогнула, когда Райнор прикоснулся к её плечу.

– Всё нормально будет, не переживай. Ты молодец, что осталась – Анри горестно улыбнулась.

– Спасибо за поддержку – прошептала она. Впервые Райнор слышал от кого-то слова благодарности, кроме Ника – ты его готовил, да? – Райнор кивнул – спасибо – она обняла Райнора и он ещё больше удивился. Странная девушка, которая пятью минутами ранее готова была всех разорвать в комнате, теперь обнимала его и сыпала благодарностями.

Ник следил за движениями Мерсада, тот уже наученный Розалин не спешил кидаться первым, а значит у него либо закончится терпение, либо ему самому придётся начать первым. Но спустя пару минут терпение Мерсада лопнуло, и он сделал первый выпад в сторону Ника, хваткая рука в паре сантиметров проскользила мимо лицевого щита. Розалин ругалась «да на кой черт тебе этот щит! Идиот!» Нику так хотелось к Анри, что он готов был уже кинуться в бой, но спокойный разум твердил «медленнее, медленнее» он медлил и выравнивал дыхание. Снова выпад, снова мимо. Расстояние между ними сокращалось. Обе машины кружились словно в танце. Комментаторы на перебой сыпали никому не нужными замечаниями. Третий выпад и Мерсад почти смог коснуться щита Ника с левого бока, но не дотянул, так как тот специально стоял к нему правым, чтобы уберечь себя от боли. В этот же момент Ник успел ударить Мерсада в передний щит, звон метала, но урона никакого.

Райнор наблюдал, пока Ник действовал по их плану и не отступал. Вдруг он почувствовал, как Анри взяла его за руку и крепко вцепилась.

– Можно? – осторожно спросила она – просто очень переживаю.

– Да, конечно – опешил Райнор и замер.

Мерсад старался сдерживать свой пыл насколько мог, в голове постоянно крутились наставления Розалин. Он видел, как Анри провожала Ника у входа, гнев бередил душу так, что он сжимал рукоятки до боли. Ник шагнул медленно и плавно, Мерсад ожидая удара отскочил в другую сторону, но тут же в бок прилетел удар. Ник его подловил, делал ложные выпады и бил, бил не сильно, так чтобы напугать, расшатать слабую психику противника, а Мерсад путался и не мог понять, когда тот блефует.

То справа, то слева прилетали удары, какие-то он успевал отражать, какие-то нет, но силы уходили. В один из таких подходов Мерсад рискнул и ударил в ногу чуть пригнувшись. Ник сжал зубы до боли, проклиная Райнора, что тот запретил ему принимать обезболивающие. Он видел, как Мерсад присел, напряг все мышцы повреждённой и адски болевшей ноги, схватил машину противника за плечи и ударил с колена. Мерсад отлетел на добрых пару метров. Ник думал, что сейчас потеряет сознание, в рацию лился добрый голосок Райнора.

– Всё хорошо, боль не навсегда, хороший удар, хороший. Но побереги ногу – Анри слушала Райнора и это её успокаивала. Отсюда ей было сложно заметить, как тяжело дался этот удар Нику.

Мерсад быстро вернулся на позицию, радостный тому, что смог причинить достаточную боль, хотя и сам получил не плохо. Он начал бить в щит, Ник отражал удары руками и Мерсад вспомнил про плечо, но пока добраться не мог.

– Силы, твою мать, береги силы, что ж ты бьёшь как сумасшедший! – уже орала Розалин в рацию. Мерсад ослабил натиск, Ник выждал секунд двадцать. Нога болела, но нужно был вырвать момент, когда противник ослаб. Он бросился на Мерсада, руки сцепились, но неожиданно Мерсад высвободил одну руку, потом сделал разворот и потянул Ника назад. Плечо затрещало, Ник рухнул на землю, Мерсад уже навострился сесть сверху, но через боль и крики Ник перекатился к стене и встал. Левая рука горела так, что боль в ноге забылась напрочь. Мерсад уже бежал на него, Ник увернулся, потом снова, он уходил.

Райнор молчал, он понимал, что сейчас чувствует Ник. Счастьем был тот факт, что Нику в принципе удалось встать и уйти. Он наконец поднял рацию.

– Уходи минут пять, боль стихнет – успокаивал он, а в наушниках звучало частое дыхание.

– Ухожу, а что не заметно? – усмехнулся Ник, Райнор отметил про себя веселый настрой своего недавного подопечного.

– Бегун из него никакой – Анри смотрела на Райнора, тот улыбался сам себе. Посчитав это хорошим знаком она продолжила следить.

Ник успевал уходить, не давая сдачи, пару раз получил в щит, но то было мелочью по сравнению с плечом, да и походка стала у него другой, нога не проходила. Он ждал, когда боль утихнет, как обещал Райнор, но она даже на йоту не стала меньше. «Больно, боже, как больно. Так, там Анри, она пришла, она здесь и смотрит. Давай покажем ей класс, чтобы больше не боялась за меня. А боль, пусть болит сильнее, значит живёт». Он резко обернулся, прогнулся назад уходя от удара и подсёк ногами Мерсада, тот упал на живот, но успел схватить Ника за больную ногу. Удар в голову с ноги Мерсад ощутил всем телом. Несмотря на укреплённую защиту головы, удар железной ногой, вызвал гул в ушах, рука отпустила ногу.

– Вставай, вставай и отходи, а то он тебя зажмёт. Ты его почти достал. Ещё раз выхвати руку, и он сдастся – твердила Розалин. Она уже предвкушала победу, видя, как ловко Мерсад бьёт в нужные места.

Оба бойца отошли на расстояние друг от друга, нужно было время отдышаться. Ник проверил руку, она через боль двигалась, как и полагается, но должного удара могла уже не дать. Нога продолжала о себе напоминать, казалось, что даже распухла, потому что кожух стал крепко её сжимать. Он следил за Месадом, который также не спешил с нападениями. Нужно было добраться до его ноги. Идея пришла быстро. Ник собрался с силами и рванулся на него. Мерсал приготовился к удару, но то, что сделал Ник никто не ожидал. Он напрыгнул на машину сверху и пригнул к земле всем весом, нижняя камера показывала, как одна нога подогнулась, а вторая слегла вытянулась вперёд, скребя землю. У Ника была лишь секунда, чтобы отпустить плечи машины, он расслабил руки и прыгнул ногой на вытянутую ногу Мерсада, тот успел его ударить в грудь и оба упали по разные стороны.

Розалин молчала, она знала про ногу, крики боли в рации не прекращались. Она наконец отогнала страх и ужас и начала говорить.

– Успокойся, говорю тебе, успокойся! – кричала она – я вижу нога Свида целая, значит нет перелома, просто ушиб, зацепил больное, вставай, он уже идёт к тебе. Вставай! – Ник не шёл он бежал, сжимая челюсти. Мерсад вскочил и схватил Ника, они вновь повалились на землю, удары сыпались без разбора. Ник не отвечал, пытаясь вырваться из лап машины. Он вытянул ноги и сбросил наконец противника в сторону, это ему стоило дополнительной волны боли в ноге.

– Не лежи, вставай – проговорил Райнор.

– Даже пять минут не даешь мне отдохнуть, жестокий ты человек – Ник поднялся, голова стала кружиться от боли. Мерсад стоял напротив, потом медленно, но уверенно направился к нему.

– На том свете отдохнёшь – ржал Райнор, смех был истерический – да и кстати, ты сам меня нанял.

– Ага, напомни, почему? – запыхавшимся голосом уточнил Ник, уворачиваясь от очередного удара Мерсада.

– Потому что я умею проигрывать. Видишь он бьёт бездумно, его похоже накрыло – ликовал Райнор. Анри дёрнула его за руку – что?

– Только пусть не убивает Мерсада? – шепнула она.

– Вот сейчас я ему это точно не буду говорить, а то его опять переклинит – недовольно ответил он и Анри смирилась. Как бы она не злилась на Мерсада, он всё ещё был человеком, который имел право на жизнь и счастье.

Очередной удар Мерсада, Ник не отошёл, а присел и ударил в ногу. Перепутал, не в ту, но эффект в любом случае был, правда потом Мерсад прыгнул ему на спину, но Ник его быстро скинул.

– Ты ногу перепутал – проворчал Райнор.

– Да ты что, а я-то не заметил – саркастично ответил Ник. Мерсад дал ему время на передышку, так как Розалин вновь орала в рацию, что тот тратит силы почем зря. Потом они снова сошлись в центре. Удары сыпались по щитам, Ник не вкладывал в них много усилий, выжидал момент. Мерсад ухватился за обшивку на руке и вырвал её с корнем. Плечо оголилось. Мягкий кожух маячил перед его глазами словно красная тряпка для быка. Ник взвесил все риски, с одной стороны рука его была лишена защиты, но с другой Мерсад так был увлечен ею, что пропускал удар за ударом. «Будем брать грубой силой, раз до ноги мне уже не добраться» и Ник начал бить в щит. Мерсад сразу ощутил разницу ударов.

– Ник, не трать силы, действуй осторожно – твердил Райнор, но Ник не реагировал. Анри занервничала, она смотрела то на арену, то на Райнора, чью руку не выпускала из своей – вот идиот, не слушает – Анри выхватила рацию.

– Ник, не трать силы, тебе Райнор сказал – рявкнула она и Ник тут же отошёл от Мерсада, обескураженные её голосом. Райнор отобрал рацию.

– Ты его собьёшь – злобно сказал он.

– Не собьёт, пусть говорит – сказал Ник, голос был до невозможности счастливый. Райнор перевёл взгляд на Анри, та смотрела на арену – что она ещё говорит или делает?

– Ник, может займёшься боем, а не тем, что Анри делает?

– Хочу знать – весело отозвался Ник.

– Стоит и смотрит на арену, а ещё скоро сломает мне руку – Райнор смотрел как маленькая ладошка сжимает его лапу – как ты ей вообще смог понравиться?

– А вот я сам не знаю – веселился Ник. Боль куда-то ушла, когда он услышал голос Анри, силы вернулись. Он ловко уворачивался от ударов, оберегая больную ногу и плечо, вырвал пару частей верхней обшивки, но это было не существенно. Мерсад озверел. Он видел только оголённое плечо и всякий раз пытался ударить туда, но то не дотягивался, то промахивался, а порой и получал в ответ.

– Давай, уже доберись до этого чертова плеча – злилась Розалин.

– Пытаюсь – шипел Мерсад. Дыхание сбилось окончательно, он сделал очередной рывок и почувствовал, как вторую, здоровую ногу что-то удерживает. Ник встал на неё своей больной, потом пригнулся, и схватил вторую. Мерсад рухнул на землю, секунда и Ник уже зажал его коленями и начал бить в лицевой щит. Стекло было куда прочнее чем его предшественники, которые использовались на фронте два года назад, так просто его было уже не разбить. Ник понял, что надо вставать, но тут Мерсад взялся за его предплечье и с силой дернул на себя. Райнор думал, что оглохнет от крика в наушниках. Он наблюдал как Ник вывернулся и метнулся к стене, очевидное бегство, чтобы прийти в себя.

– Ник, терпи, ещё немного, просто потерпи – шептал он.

– А ты спроси, чем я ей понравился? – проговорил сквозь зубы Ник, пытаясь не кричать от боли – спроси, спроси – Райнор обернулся на Анри, ей уже было очевидно, что Ника серьёзно зацепило.

– Эм, Ник спрашивает, почему он тебе понравился? – Анри с удивлением смотрела на Райнора, не понимаю, как можно сейчас это обсуждать – быстрее – он сунул ей рацию.

– Да, я даже не знаю, наверно глаза, шутки и то, что тебе на всех плевать – она замешкалась, пытаясь подобрать слова, что в данной ситуации было сложно – мне просто нравится всё – Ник опёрся о стену, слова мягким туманом легки на его сердце, вдали приближался силуэт машины противника – Ник, а я могу взять двойную фамилию? Ну Сави-Ксавьер Анри? – Ник засмеялся.

– Скажи ей что да, может хоть тройную взять – Райнор повернулся к Анри.

– Да, можешь – отчеканил он. Глядя на состояние Ника он понимал, что оба они недооценили соперники и проигрыш был уже неминуем. Ему было жаль, он знал, что такое боль физическая, но ему казалось, что тогда в комнате он увидел боль эмоциональную, которая была куда страшнее, потому что почти свела с ума такого сильного человека как Ник.

Мерсад приближался, Розалин радостно подпрыгивала. За два года её наблюдений она не часто видела поражения Ника, а тут с её лёгкой руки он выгорал как свеча прямо на глазах. Зал верещал от ужаса и восторга одновременно, кто-то из комментаторов потерял голос от постоянной болтовни. Все глаза не отрывались от арены. Даже в городе, люди останавливались и следили за экранами.

Ник выпрямился, когда Мерсад уже был в паре метров «нравлюсь весь, вот дурак, кому-то нравлюсь весь и как жить с таким огромным чувством? Жить, жить мать твою» он упёрся руками о стену и оттолкнул Мерсада ногами, тот упал, Ник не стал прыгать на него, схватил за пояс и рванул об стену, потом снова и снова. Метал трещал, он взялся рукой за щит потянул, даже тогда, когда Мерсад бил в его руку, не замечал боли, не замечал криков толпы и крика Райнора, который твердил уходить. Щит гнулся, но не поддавался, обшивка с больной руки была вырвана почти полностью, оставалась оголённая ходовая часть, которую пытался повредить Мерсад. Ник снова рванул его об стену, потом ударил в ногу, но не дал уйти, прыгнул сверху и начал бить одной рукой, вторую отводил назад, чтобы до неё не дотянулись лапы машины. Это было больнее вдвойне, но он терпел.

– Выбирайся, уходи оттуда, он тебя не отпустит! – верещала Розалин испуганная резким поворотом событий. Ник редко сражался так ожесточённо, стекло уже стало покрываться мелкими трещинками. Колени больной ноги едва удерживали руки зажатой машины. Мерсад вырвался и отполз. Ник выпрямился, и хромая пошёл следом, рука всё ещё пряталась за спиной. Он получил ещё пару косых ударов и снова взялся за щит, Мерсад начал брыкаться, уже паника, а не гнев стучали ему по нервам. Удары ногой не давали результатов, Ник вцепился в щит словно клещ. Первый зажим треснул, экран внутри машины засветился красным сигналом «повреждение переднего щита, правый зажим». Щелчок и второй зажим приказал долго жить. Мерсад вырвался из последних сил и побежал. Ник догнал его и прыгнул сверху со спины, повалив на землю, а таком положении противник был совсем не защищён. Целая рука взялась за ногу и потянула к вверх, Мерсад кричал от боли. На секунду он потерял сознание, но потом пришёл в себя и быстро перевернулся, отползая на спине. Ник шёл на него, на руке болтались лохмотья кожуха, поршни руки Свида ходили, вверх-вниз повторяя движения. Мерсад попытался встать, но нога не слушалась, он остановился, Ник навис над ним, передний щит съехал.

– Привет – весело сказал он и здоровая рука вырвала передний щит противника с корнем, но проигрыша не наступило, Мерсад вновь кинулся, на Ника подволакивая ногу, он знал, тот, не станет бить в незащищённую грудь, да тот и не собирался, он вновь пригнулся и схватил ногу, резко вывернув в бок.

– Мерсад Ардала от клуба Лима-про признал поражение! – зал прыгал на своих местах, скандируя имя Ника. Сторона стены, где был вход проигравшего, засветилась красным, противоположная – зеленым. Судьи выскочили на арену, следом появились медицинские работники. Ник медленно побрел к выходу.

– Она не ушла? – спросил он уставшим голосом.

– Нет, тут стоит – отозвался Райнор.

– Хорошо, хорошо, я иду.

Мерсада вытащили из машины и поволокли с арены на носилках, он потерял сознание, когда пересек выход. Вскоре рентген показал перелом уже когда-то сломанной ноги. Это сулило только неприятности, так как ещё очень долго он не сможет выходить на арену.

Ник перевалился через выход, вокруг уже столпились люди, работавшие в его клубе. Команда врачей была наготове. Свид медленно опустился на колени, щит съехал. Машина была значительно повреждена, но это волновало всех меньше всего. Сотрудники подбежали, чтобы помочь бойцу выбраться, но Ник отмахнулся и сам вышел из машины. Глазами он искал в толпе Анри, но люди плотным кольцом его обступили, врачи усаживали в каталку и уже везли в медицинский отдел, который также находился в пределах здания арены. Ник оглядывался, спрашивал кого-то, где Анри или Райнор, но все твердили ему одно – сначала осмотр. Он подчинился, тем более боль в руке была всё такой же.

Анри стояла в стороне, Райнор посоветовал пока не мешать работе врачей, чтобы не затягивать с лечением, она согласилась. Они вместе провожали толпу глазами. Арена очень быстро опустела, люди схлынули и впервые за сегодняшний день в коридорах между стеной и отсеками никого не было. Анри стояла в раздумьях, ехать ли ей домой или же дождаться вердикта врачей. Решила дождаться. Райнор куда-то исчез вместе с сотрудниками, забиравшими Свид, видимо решил изучить повреждения. По арене пошли уборщики, они собирали куски оторванного метала и скидывали в большую телегу.

– Ты не знаешь как Ник? – Анри резко обернулась на голос, идущий со спины. Перед ней стоял Марк.

– Нет, пока нет, жду, что врачи скажут, но вроде вышел он сам – ответила Анри и снова продолжила смотреть как убирают арену. Следом за уборщиками вышли машины, выравнивающие поверхность, песок стал ровным будто на нём никогда и не происходило сражений.

– У Мерсада похоже перелом. Может это будет для него уроком – продолжил Марк, поравнявшись с Анри.

– Надеюсь, но наверно он захочет реванша.

– Не захочет, бой с Ником дорогое удовольствие, наш клуб пока не может это оплатить и не скоро сможет. То, что было сегодня в основном оплачено Ардалой, мы лишь малую часть внесли – успокаивал он Анри – мне очень жаль, что всё так.

– А ты тут причем, это всё ваш грёбаный бизнес – злилась Анри.

– Эй, поздравляю с победой! – крикнула Розалин подходя к ним – как Ник?

– Пока не знаем. Мерсада отвезли сразу в больницу? – уточнил Марк, Розалин кивнула, потом подошла к Анри и похлопала по плечу.

– Да не переживай, думаю отделался легкими ушибами – Анри наконец обернулась на неё.

– Надеюсь – выжала она из себя, говорить не хотелось, день был слишком богат на неприятные события. Дверь кабинета врача открылась и Ник выкатился на кресле-каталке.

– Я вообще и сам могу дойти – возмущался он, но врач неодобрительно смотрел, качая головой.

– До машины точно на ней – он протянул бумаги – завтра заеду – Анри тут же выхватила у Ника документы и принялась изучать. Переломов не было, только серьёзные гематомы и растяжение связок, но так как рука и нога были, итак, уже повреждены, то назначили обезболивающие, холодные компрессы и ускоряющие заживление инъекции. Анри выдохнула, с этим она точно справится и сама.

– Ну что там? Жить буду? – веселился Ник, хотя лицо было уставшее.

– Ладно, поехали – бросила Анри и взялась за ручки каталки.

В машине они ехали молча. Ник пытался завязать разговор, но не знал с чего начать. Когда боль сняли он отчетливо вспомнил как вёл себя в отсеке перед боем. Чувство стыда не покидало.

– Так, ложись, я принесу что-нибудь перекусить – Анри помогла Нику добраться до постели.

– Я вообще в душ хотел – противился он, усаживаясь на кровать – да и я сплю на диване – Анри смерила его непонимающим взглядом, но не стала ничего выяснять и исчезла в дверях. Она мыла посуду, руки дрожали, всей душой она ненавидела эту злосчастную арену, эти машины и страдания. Ник едва мог ступить на ногу, без посторонней помощи он бы точно не добрался до дома, а кроме неё все остальные, о ком он когда-то заботился в ущерб себе, подставили, бросили и даже не стеснялись поздравлять с победой. После сражения Райнор доходчиво объяснил ей в чём была соль подготовки Розалин, и Анри, которая уже давно не держала на эту семейку зла, вдруг стала испытывать чувство ненависти. Она не любила это состояние, оно поглощало все хорошие эмоции и не давало наслаждаться и без того не очень хорошей жизнью. Каждый раз глядя на Ника внутри просыпалось желания отомстить или хотя бы высказать им всё, что она думает. Нет, она не была способна на всепрощение, она была человеком.

Дверь приоткрылась и Анри зашла с подносом бутербродов и чаем. Ник приподнялся на постели, хотел было встать и помочь, но боль его уложила на место. Анри поставила поднос на стул и притянула его к краю, с которого лежал Ник. Они начали поздний ужин.

– Ненавижу их, мне прям тошно внутри. Я не люблю такое испытывать – пробурчала Анри.

– А бутерброды то, что сделали? – шутил Ник, довольно надкусывая хлеб с колбасой.

– Я думала умею прощать, но когда Марк и Розалин… Не могу – руки безжизненно упали вдоль тела.

– Да и не надо их прощать. Пусть живут как хотят, просто оборвём все связи и всё – предложил он. Сейчас эти двое волновали его меньше всего, он всё также беспокоился о том, что произошло вечером, как он повторял ей по сто раз одно и тоже, как просил, как плакал.

– Да, верно. Думаю пройдет – ответила Анри и взяла бутерброд. Они молча продолжали ужинать в полумраке комнаты.

– Прости, что ты не смогла поехать домой – проговорил Ник уставившись в окно.

– Ну меня теперь вроде как два дома – Ник перевёл взгляд на Анри, она улыбалась – ты всегда будешь на арене?

– Нет – твёрдо ответил он.

– Хорошо – Анри отпила немного чая – а где Сандро? – Ник подавился смехом – понятно, мы его забыли – смех звенел эхом в стенах комнаты.

– Да, ладно, не маленький, доберётся – Анри кивнула – я могу лечь на диване – предложил Ник, привыкший к тому, что эту комнату он уже не занимал. Анри молчала.

Чай был допит, бутерброды съедены, она отнесла поднос на кухню. Ник ждал сидя на краю постели. Боль немного стихла, можно было дойти до дивана самостоятельно, но помощь не помешала бы, и он остался. Анри вернулась, закрыла за собой дверь, прошла по комнате, скидывая сначала кофту, потом брюки. Ник смущённо отвернулся. Анри покопалась в вещах, надела всё ту же футболку Ника, которую он ей когда-то одолжил и забралась на другую сторону постели.

– Так и будешь сидеть? – удивлённо спросила Анри, Ник вздрогнул и попытался встать – куда собрался?

– На диван – он уже поднялся, когда Анри мягко его притянула обратно и уложила на постель. Ник не двигался, он помнил, что она сказала в отсеке арены, но всё ещё думал, что это было ничем иным как попыткой его успокоить.

– И ты снова меня боишься – весело проговорила Анри и легла рядом с ним.

– Эм… Да нет, я просто, просто…эм – Ник запутался в словах, паника охватила его – а так сложно всегда будет? У меня как будто мозг замерзает в такие моменты – оправдывался он. Анри засмеялась – смешно ей.

– Был момент, когда было не сложно – ехидно проговорила она. Ник задумался, перебирая в памяти все моменты, когда они были вместе, но ему казалось, что всегда было страшно, всегда он метался в догадках и легко точно не было.

– У меня ничего просто не получается, всё всегда очень и очень сложно. Это касается всего – проворчал он. Анри немного приподнялась на локтях, изучая лицо Ника.

– Было – Ник обернулся – да, было, не смотри на меня так. Тогда ночью, перед побегом было просто. Ну уже после того самого дела – она подмигнула, Ник засмущался.

– Извините, если я сегодня напрягу хотя бы ещё одну мышцу точно сдохну – он уткнулся в одеяло, лицо заливал стыдливый румянец. Анри захохотала, громко, так что кто-то из соседей начал стучать в стену.

– Ой, похоже слишком громко – улыбаясь отметила Анри.

– Ну да, самую малость – пробурчал Ник в одеяло.

– Мм, так мы кто? – уточнила Анри.

– У тебя проблемы с личностной идентификацией? – Ник отбросил одеяло, шутка на его взгляд удалась, потому что Анри снова залилась смехом – и зачем спрашивал, это же очевидно – добавил он. Анри умолкла, потрепала его по волосам и продолжила.

– Я сейчас уйду – наигранно строго сказала она. Ник насторожился. Анри откинула край одеяла, спустила одну ногу на пол и замерла в ожидании.

– Ты же знаешь, что там не безопасно? – пролепетал Ник, сам не понимая, что несёт. Анри удивлённо смотрела на него.

– Где? В квартире?

– Там, по темным коридорам бродит Раук и убивает сотрудников, а ты продолжаешь испытывать судьбу – Анри вернула ногу на постель, пододвинулась к Нику и легла.

– Ну Мари же надо предупредить, что там опасно? – подыграла она.

– Боюсь Рауку не поздоровится, если он встретиться с ней – Анри захихикала – давай ты просто останешься и не будешь шастать по тёмным коридорам, хорошо?

– Ладно – недовольно ответила Анри и закопалась поглубже в одеяло – Ник – протянула она – а можно…? – она не успела договорить, как Ник повернулся к ней, через боль обнял и прижал к себе.

– Нет, не можно, спи уже – буркнул он, дыхание стало сбивчивое, в нос ударил приятный аромат волос Анри, он держал её так, словно в любой момент она могла испариться как туман.

– Ты не изменился, даже со всей этой компанией, деньгами и славой – усмехнулась Анри, просовывая руку за спину Ника, тот вздрогнул от осторожного прикосновения – хотя может ты от боли так дрожишь. Тебе не больно?

– Да, больно, но… – он замялся и немного расслабил руки, Анри отодвинулась и заглянула в его глаза.

– Но? – напомнила она ему.

– Но дрожу не поэтому – с грустью сказал он и закрыл глаза, тёплые руки скользнули в его волосы – не делай так, пожалуйста – сдавленно проговорил Ник, потом склонил голову, и они коснулись лбами – ты не представляешь как это… – Анри захихикала, рука скользнулся по затылку, потом погладила шею, ниже и остановилась на груди, сердце бешено стучало.

– Как это? – опять она зацепилась за оборванное предложение. Ник тяжело вздохнул.

– Если бы я не знал как это, то может быть сейчас мне было бы легче, но я знаю, помню каждый момент и… – он снова замолчал.

– И? – передразнивала Анри.

– У тебя теперь вместо закатывающихся глаз новая фишечка? – сквозь смех проговорил он, потом неожиданно умолк – ты делала это всё ради меня? Почему? – Анри приподнялась на постели.

– Что именно? – Ник скуксился, она знала о чём он говорил, но почему-то уточняла, он молчал – ты про трансляцию в Саандоре? Да. Или про поездку в Никирию? Да. Или про то, что я не отказалась от участия в вашем долбанном тестировании? Тоже да. А может ты о том, что я последние два месяца разгуливаю по телешоу? И это да. – она остановилась, разглядывая лицо Ника – ты знаешь почему – она снова легла и прижалась к его груди – ты знаешь лучше меня и даже узнал раньше меня. Не надо делать вид, что для тебя это новость, ты понял всё в тот момент, когда я зашла в палату – она почувствовала, как Ник мягко поцеловал её в макушку.

– Ну уж про палату не перевирай, я же не провидец – смеялся он, а голос дрожал от счастья.

– Я видела тебя на экране, когда ты вышел в рейтинг – Ник замер и опустился к её лицу – я знала тебя, когда пришла в палату, думаю тогда уже любила твою внешность, эту твою нагловатую ухмылку – она подняла глаза, Ник смотрел на неё обескураженно – да, я тоже женщина, если ты не знал. Я сейчас понимаю, что, когда пришла туда, мой мозг уже давно всё решил, просто не осведомился у меня, что я на этот счет думаю – Ник засмеялся, в горле стоял ком из слёз – это ты меня вечно на ком-то женишь, предлагаешь отвезти к Мерсаду, пропадаешь на арене или где-то там, чтобы не видеть меня, а я как будто навязываюсь.

– Я идиот, я идиот, Анри – прошептал он, целую её в лоб.

– Ну это не новость – пробурчала она.

– Можно тебя поцеловать? – спросил он.

– Знакомая пластинка – Анри хотела ещё, что-то добавить, но он её уже целовал, мягко и так знакомо, прерываясь и повторяя.

– Я люблю тебя, прости, прости за всё, я люблю.

Ник проснулся поздно, он с трудом вспомнил, как Анри прервала их поцелуи и отчитала, что он себя не бережет и ему нужно спать. Он отнекивался, даже разок помахал повреждённой рукой, о чем потом пожалел, но Анри настояла, и он забылся сном, не выпуская её из объятий.

В квартире стояла тишина, Ник перевернулся на другой бок – никого. Он медленно поднялся и позвал Анри, никто не отозвался. Рука уже почти не болела, нога тоже, и он более уверенно встал и направился к выходу. В прихожей было пусто. На полу стояла только его обувь. Сердце начало судорожно биться, Ник ускорил шаг и прошёл на кухню – пусто. Нога заныла, но он всё также быстро прошёл в гостиную.

– Нет, нет, нет – быстро проговорил он – это не был сон, нет, это не был сон – Ник вернулся в комнату, начал копаться в рюкзаке, нашёл телефон и набрал Анри. Связь оборвалась – нет, нет, нет! – закричал он и выбежал в прихожую. Он ходил из стороны в сторону, вспоминая прошлый вечер. Всё было слишком реально, чтобы быть не правдой, но не могла же она просто уйти, бесшумно и отключив телефон. Не могла не предупредить – ты не уехала, не уехала – нога разболелась, он опёрся о стену в прихожей и скатился по стеночке на пол – ты уехала – проговорил он, уставившись в дверь, силы его покинули.

Ключ в замочной скважине повернулся два раза, Ник подумал, что вернулся Сандро и даже не стал вставать с пола, а молча смотрел в никуда.

– Какого чёрта ты на полу? – недовольно сказала Анри. Ник опешил, он резко поднялся, нога не слушалась, Анри его подхватила, и они рухнули на пол, пакеты с продуктами рассыпались.

– Ты не уехала, боже, ты не уехала – он крепко её обнимал, прижимая к груди – не уезжай, прошу тебя, не уезжай – шептал Ник. Анри поняла, что в его сердце остался огромный шрам, который не скоро заживет, после того её похищения.

– Тише, я просто за продуктами сходила. Ты спал, и я не стала тебя будить – оправдывалась она, целуя его в шею.

– Телефон, твой телефон выключен. Пожалуйста, если уходишь, говори куда, чтобы я не сошёл с ума – он схватил её голову обеими руками и поцеловал лоб.

– Он сел вчера, я не успела зарядить, прости.

– Я думал, что это был сон, может от препаратов, что всё это мне привиделось и ты давно уже в Саандоре – продолжал он.

– Так, посмотри на меня, посмотри мне в глаза – скомандовала Анри – я никуда без тебя не уеду, никогда, запомни это. Слышишь? – Ник кивал, но с лица не уходил ужас – теперь встаем и в постель – они медленно прошли в комнату – так я на кухню, приготовлю завтрак. Отпустишь или будем голодовать? – она улыбалась, Ник успокоился и ему снова стало невыносимо стыдно – курить будешь? – она протянула ему пачку, Ник с восторгом на неё посмотрел.

– Ты выйдешь за меня? – Анри засмеялась.

– То есть просто надо было купить тебе пачку сигарет, и ты растаял? А я-то думала, почему я до сих пор не замужем, знала бы давно таскала бы с собой блок – она заметила, что лицо Ника было серьёзное и прервала череду своих шуток – да.

– Когда? – быстро спросил он, будто боясь, что она передумает.

– Ну – протянула Анри – а когда ты хочешь?

– Сегодня – проговорил он.

– Сегодня? – удивилась Анри – давай хотя бы завтра? А то ты даже до алтаря не дойдёшь в таком виде – улыбалась она.

– Завтра – он кивнул, потом притянул её к себе – завтра, обещаешь? А нет, тебе же нужно платье, друзей позвать. Хотя какие у нас друзья? И надо всё организовать, зал, музыку… – перебирал Ник.

– Ой, нет, никаких гостей, нам хватит пьяного Сандро – она села рядом – тебе всё это надо, этот праздник на сотню людей? – Ник отрицательно замотал головой.

– Но я хочу, чтобы тебе понравилось – она поцеловала его губы, Ник почувствовал, как голова закружилась и тревожность ушла – понял – прошептал он. Анри встала и пошла к двери. Уже из кухни она крикнула.

– Двойная фамилия.

– Помню – отозвался Ник зажигая сигарету – хоть тройная! – крикнул он в ответ. Из кухни донесся звук зажигающейся плиты, громыхала посуда и Ник успокоился, впервые за много лет он был по-настоящему счастлив.