Танец для Феникса

Глава 13

Вот чувствовала моя задница, что замужество — огромная ошибка. Мало того, что я превращаюсь в не пойми кого, так еще теперь от бывших любовниц отмахиваться. Сколько у него там жен было? А любовниц? И, судя по всему, далеко не все они почили.

Ферис с наслаждением вывалила на меня все, что знала. Фейри живут сплетнями, а как не сплетничать о Фениксе? Понятное дело, что его личную жизнь разглядывали едва ли не под микроскопом.

Совпадение? Не думаю. После нашей свадьбы, только ленивый не знал, где я учусь.

Я попробовала дозвониться до Видара, но его телефон не отвечал. Или Феникс находился не на Земле, или был по уши занят и отвечать не собирался. Ладно, вечером, дорогой, я тебе припомню. Он, значит, спит со всеми, а мне в итоге за это прилетает.

В итоге, придумала стратегию: на провокации не поддаваться, сидеть со спокойным видом, но и не давать унижать себя. Я же неплохая студентка, почти все знаю…

Думала, что почти все знала. За какие-то пять часов усиленной практики этой Миранде удалось почти растоптать мою уверенность в себе. Почти — потому что я понимала, что совсем не такая тупая, какой меня сейчас пытались выставить.

— Леди Ния, сначала надо ввести пациента в сон, а затем останавливать кровотечение.

— Но я вве…

— Ты влила в него слишком мало силы. Добавь.

Издевается? Но я послушно склонилась над посапывающим гомункулом и влила в него еще целительного сна. Потом еще.

Потом Мирнада прицепилась к тому, что мои попытки остановить кровотечение слишком грубые. Мол, тогда уж проще вызвать смертных с их техникой. И то выйдет изящнее. На свою голову я решила возразить:

— У пациента всего лишь рваная рана, серьезных повреждений нет. Гораздо проще быстро остановить кровотечение, затратив мало сил, а уж затем осторожно исцелять. Баланс…

— Будешь спорить со мной, милочка? Да тебя еще в помине не было, а я лечила всех!

Она посмотрела мне в глаза и с омерзительной улыбочкой добавила:

— Даже очень редких существ. Единичных.

— Те единичные, о которых я знаю, — парировала в ответ, — в целителях не нуждаются, так как могут исцелять сами. Да и вообще бессмертные.

Ферис со своего места что-то одобрительно проворчала, делая вид, что занята своим гомункулом. Он у нее почему-то выдал высокую температуру. Так что Неблагая всерьез опасалась, что это занятие могут ей не зачесть. Если пациент не выживет.

Сегодня, как назло, еще и тема практики была сложная и нудная. Исцеление кровотечений любых видов. Мы же лечим не только людей, так что приходилось учитывать особенности существа, его способности к самоисцелению, его магию и так далее. Уже к третьему часу занятий тут и там раздавались приглушенные ругательства, одна из полукровок тихо всхлипывала, но ее никто не жалел. Каждый за себя, да. Но тут я их понимала: вылететь из университета никому не хотелось. Среди фейри и людей целительницы, да еще способные управлять аппаратурой смертных, ценились очень высоко. А если учесть, что мы обожаем находится в центре внимания… неудивительно, что многие целители стремились на Землю. Только вот не у всех удавалось тут прижиться. Одно дело явиться на пару недель, а второе — на долгие годы. Благо Тоска, которая одолевает всех фейри вдали от родины, на Земле почти не ощущалась. Все же раньше мы жили здесь, и наши гены это помнили.

Главное в учебе на Земле — правильное распределение сил. Целители — не бездонный колодец. Нам необходимо поддерживать баланс. И выжатый досуха целитель вполне может на долгие годы оставаться беспомощным. Я читала, что целители, во время войн между Дворами, часто впадали в кому после того, как излечивали множество раненных.

Хорошо, что моя мама и совет ученых фейри изобрели очень удачную штуку. Датчик магической энергии. У целителей он начинает пищать, когда отметка опускается о двадцати процентов. Тогда все, надо останавливаться и просто отдыхать. Или, на крайний случай, воспользоваться зельями, заклятьями. После них, правда, наступает откат. Но тут уж надо смотреть по ситуации.

— Леди Ния, ты слишком небрежно обращаешься с пациентом.

— Почему он у тебя не ведет себя как смертный?

— Кстати, почему ты выбрала смертного? Держи, лучше лечи полукровку.

— Почему…

— Почему…

Вопросы и замечания сыпались, конечно, на всех. Но поверьте, основная часть досталась именно мне.

И я не сразу сообразила, что на противный писк раздается возле правого уха. Опомнилась, лишь когда услышала шепот Фьяры:

— Зааадница! Ния, ты себя исчерпала!

Что?

Я опустила взгляд на грудь. Точно! Под тонкой тканью платья и халата виднелись отблески мигающего датчика. Он всегда висел у меня на шее. Кулон в виде зеленой совы. Датчики изготавливались фейри и полукровками и могли принимать любую форму. Я попросила сову, так как в детстве, пока не отвезли на Землю, любила смотреть за Хаосом. А тот развлекался тем, что порхал вокруг меня в виде множества зеленых сов.

— Что там у вас?

Конечно, Миранда поспешила посмотреть, что случилось. Остальные мои сокурсницы оторвались от своих гомункулов и уставились в нашу сторону. Я же сцепила пальцы, вздернула подбородок.

— Это датчик, леди Миранда. Такое впервые.

— Удивлена, — тут же сообщила мне эта темноволосая стерва, — судя по тому как ты расходуешь свою магию, я вообще не понимаю, что ты тут делаешь.

— Думаю, это решать не тебе.

Вот мы и перешли на «ты», как и принято у фейри.

И нет, меня ни капли не задевает, что Миранда спала с Видаром. Не она первая и не она последняя.

Кажется, она догадалась о моих мыслях. Ну или к тому времени достаточно накрутила себя.

— Зато мне решать, леди Ния, справилась ли ты с практикой.

После чего она ткнула тонким пальцем в моего гомункула и жестко произнесла:

— Твой пациент в коме, а у тебя критический резерв. Сегодняшнюю практику я тебе не засчитываю. А чтобы в следующий раз ты была более внимательной, то вот…

Я сначала не поняла, что такое она подала мне в прозрачной коробке. Пару секунд тупо смотрела на серую брошь в виде капли, а потом дернулась. Как и остальные мои сокурсницы.

— Леди Миранда, но это слишком!

Та лишь бросила взгляд в сторону говорившей, и высунувшаяся полукровка мигом увяла. И опустила голову.

— Согласна, — а вот Ферис не смущалась и не боялась, — Ния ничего не сделала, чтобы заслужить такое наказание! Вы сами сменили ей типаж пациента. От этого прибавилось работы!

— Возможно, леди Ферис, — перебила ее Миранда, — ты считаешь, что я ошибаюсь?

Неблагая чуть поджала губы, не собираясь отвечать на вопрос.

— Или, леди Ферис, ты настолько предана принцессе Теней, что готова разделить с ней наказание?

Ферис дернулась. А я торопливо шагнула вперед, снимая ставший ненужным халат. Уже не такой белый, как был утром, а в пятнах крови и прочего.

— Никто и ничего не будет разделять. Если ты считаешь нужным, я готова надеть это.

— И побежишь жаловаться Королю Теней? — тут же скривила губы Миранда.

— Зачем? — спросила я в ответ. — Это моя учеба и мои ошибки. Но я посмотрю еще раз правила нашего обучения и твои полномочия.

— Это в твоем праве.

Я взяла коробочку из ее рук. Однокурсницы смотрели на нее, как на крайне опасное оружие. Не очень-то и ошибались.

Брошь с вкраплениями холодного железа. Одно из самых садистских наказаний для фейри. если ее приколоть к одежде, то убить нельзя. Но носивший такое украшение, будет чувствовать упадок сил и не сможет обращаться с магией. Жестоко? Да, но у нас считается, что после такого молодежь точно запомнит урок и ошибок не повторит.

— Иди к охране, — сообщила Миранда, — пусть приколят тебе это украшение. Снять сможешь завтра утром. Попросишь кого-нибудь.

— Мужа, — ответила равнодушно, а про себя ехидно ухмыляясь.

Можешь сколько угодно держать каменное лицо, я то представляю как тебя внутри корежит. Думаешь, мне такой муж нужен? А вот этого тебе знать необязательно.

Больше мне делать на практических занятиях сегодня было нечего.

— Ферис, — шепнула Неблагой, собирая рюкзак, — Сады переносятся на послезавтра.

— Без вопросов, — пожала та плечами, — больно мне надо, чтобы ты загнулась около меня. Чтобы потом от Дикой Охоты спасаться.

Брошь мне приколол один из охранников-андроидов. Человекообразный, с белоснежной кожей и черными глазами. Ему было плевать на то, кто я и что натворила. Просто нацепил брошь на пояс платья и отошел в сторону.

А я осталась стоять посреди холла корпуса и прислушиваться к себе. Наверное, со стороны смотрелось довольно странно: стоит себе фейри с голубыми волосами и в желтом платье, чуть наклонила голову и словно выжидает чего-то.

Наверное, вот оно? Постепенно нарастающая слабость, боль в костях, тяжесть в голове. Я чуть пошатнулась и огляделась в поисках скамейки. Как назло, все они оказались заняты студентами. А просить уйти…

Я осторожно направилась на выход. Плевать, сяду на ступеньки и сделаю вид, что так и надо. Главное — не упасть в обморок на глазах у всех.

Все же пошатнулась. Чертова слабость, липкая, неприятная, окутывала незаметно, но неуклонно. Я все же оперлась о стену, поморгала. Перед глазами тоже все плыло. Если такое испытывает каждый наказуемый, то я понимаю, почему после подобного все и все запоминают. Нарастающая боль в костях, сдавливание висков.

Фу-у-у! Я провела ладонью перед глазами и тут же ощутила, как меня придержали за талию.

— Эй, тебе плохо что ли? — раздался один голос, какой-то девчонки.

Ее перебил мужской:

— Это фейри, не видишь, что ли. Разве им бывает плохо?

— А я ее знаю, о ней сегодня читала блог. Это же принцесса Теней!

Голоса раздваивались, смешивались, а я стояла и старалась держаться на ставших ватными ногах. Меня куда-то повели, перед глазами плавала пелена. Я вроде и находилась в забытье, но в то же время понимала, что со мной. Только не могла ничего делать.

При этом вокруг меня продолжали находится люди. Не фейри, не полукровки, а смертные. Девушки. Потом шум голосов немного утих, я поняла, что оказалась в своей комнате.

Мне же надо домой! Я попыталась пошевелиться, но от слабости могла лишь чуть двинуть головой. И это чувство, что тебя переехал самосвал! Кости уже не ныли, а словно распухали, горели.

Если это просто из-за одной брошки, то что же испытывали бедные жертвы того маньяка?!

Хлопнула входная дверь, и я едва повернула голову. Перед глазами се расплывалось, сумела лишь разглядеть женские силуэты. Кажется, три.

— Уверена? — прошептала одна.

Голоса тоже вели себя странно, но, кажется, чуть получше, чем в холле. По крайней мере я могла различать их.

— Камеру я прикрыла, — отозвалась другая, — а эта сейчас ничего не соображает. Вроде как под кайфом. Сил нет, повредить нам не может.

— Как мы ее выводить будем? Вдруг кто увидит?

— Все фейри сейчас на занятиях и будут там еще часа два. Тут пусто, понимаешь? Выключенные камеры можно списать на глюки. Рядом с фейри постоянно же что-то глючит. Вот сука!

Резкая боль в ребрах заставила меня дернуться. И словно внутри стало разгораться жаркая точка. От нее в глазах снова чуть посветлело, да и в голове туман начал потихоньку рассеиваться.

— Сука! — повторила та, что меня ударила, — что, стерва, сначала к парню моему приперлась, а как тебя бортанули, то решила отомстить?

— Ната, мне страшно! Она же фейри! Она принцесса, Ната!

Сквозь ресницы я уже могла видеть тех, кто перешептывался в моей комнате. Так, две блондинки и знакомая мне шатенка. Ее я видела у Томаса дома. Его девушка.

— А мы разве что-то делаем? — усмехнулась Ната. — Мы всего лишь помогли добраться ей до комнаты и ушли. Тем более, всем известно, что фейри похотливые засранцы.

Снова удар, на этот раз по плечу.

— Даже не стонет, — прошептала одна из блондинок.

— Да их хрен убьешь, — процедила Ната, — так что ничего ужасного мы не делаем. Не сдохнет. Тем более помните о том, сколько вам на карту упало денег.

— Ната, я слышала, фейри не любят свидетелей.

— Ты серьезно? Мы разговаривали с фейри под Чарами. Мы Нику Ларс видели, а не настоящее лицо. Расслабьтесь уже и зовите парней.

Я продолжала тихо лежать, так как силы пока еще были неравны. Но внутри все жарче разгорался огонек, от него по венам бежало приятное тепло. Оно забирало скованность и слабость от брошки.

Мне бы хоть наполовину силы вернуть. Как целитель, вреда я им причинить не могу. Но фейри сильнее людей, так что распихать в стороны и выпрыгнуть в окно — запросто.

Так что ждем и копим силы.

А еще было интересно, почему эта Ната решила, что Томаса подставила я. Вроде о моем замужестве все знают, и глупо сравнивать Феникса и смертного мальчишку.

Странно. Что-то все пыталось оформиться в голове, но постоянно ускользало.

А тем временем в комнату вошли еще трое. А вот их я знала. Друзья Томаса, местные звезды футбола, здоровые парни под метр девяносто. Сейчас они разглядывали меня как охотники — добычу.

— Значит так, — проговорила Ната, — делайте с ней что хотите. У вас полтора часа, плюс полчаса на то, чтобы смыться отсюда. Мы караулим внизу. Если что — позвоним. Она сейчас без сил. Камеру взяли?

Один из парней кивнул и нацепил на лицо маску, похожую на лыжную. Глухо проговорил:

— Полтора часа мало так то. Ее бы на ночь. Неделю потом сидеть бы не смогла.

— Ты полтора сначала продержись, — парировала Ната, — все, мы ушли. Рот ей заткните, если звать будет на помощь.

— Заткнем, — со смешком пообещал один из них.

Хлопнула дверь, а я все еще продолжала лежать и копить силы. А они возвращались. Странно, но об этом после.

И все теплее становилось внутри. Теплее и как-то яростнее что ли. То ли от ситуации, то ли от разговоров парней, которые ставили камеру так, чтобы видна была моя постель.

— Сначала ты, Ник, — деловито проговорил один, — а я ее сзади попробую.

— И на пару потом.

— Предлагаю эксперимент. Выдержит ли она троих сразу?

— Кляп приготовь, если реально орать начнет. А то на камеру, мало ли…

— Не начнет. Ей понравится.

— Не понравится, — проговорила четко, открывая глаза.

Троица отпрянула, но лишь на миг. А потом дружно подалась ко мне. Все трое уе в масках, но я просто ощущала их глумливые улыбочки.

— А с очухавшейся лучше, — заявил один, — а то валялась как кукла.

— Эй, расслабься, ты же фейри.

— Просто пару кувырков.

Я пропустила тот момент, когда мне в живот прилетел удар. В следующее мгновение, пока хватала воздух ртом, меня уже прижали к постели. Двое уселись на руки, третий навалился сверху.

Жар в руках стал просто обжигающим.

— Уйдите, — прошипела, — свалите, пока не пожалели.

— Выруби ее, Ник…

Дальше парень не договорил: заорал и скатился в сторону.

— Б…ть, она жжется!

По моим рукам ползли золотые узоры, на глазах превращаясь в огненные, цвета костра.

И злость.

Что я им сделала?!

— Вон отсюда! — прошипела тихо.

Вся боль словно испарилась, уступив место огню и злости. Чем я заслужила такое? Чем?!

— Гнилье мерзкое! — рявкнула, глядя на вытянувшиеся лица.

Один из парней лихорадочно задергал дверную ручку, явно забыв, что сам ее и запер. Остальные вдруг бросились к распахнутому окну. Ну да, лучше переломы, чем злая я.

Жаль целители не умеют калечить. Никогда не испытывала желания убивать. Но сейчас больше всего хотелось полюбоваться на то, как эти трое будут мучатся. И те девки тоже. Медленно, разлагаясь изнутри!

Жар уже стал привычным и почти приятным. А Ник, тот, что пытался открыть дверь, вдруг закашлялся. Ухватился за горло и начал оседать.

— Ты… — начал его друг, но вдруг завизжал.

Прямо как девчонка. Визжал и показывал пальцем на второго, из глаз которого каплями текла кровь. Потом замолчал, застонал и ухватился за голову.

Я же просто замерла, глядя как все трое начинают захлебываться своей же кровью. Но не красной, а неприятного черного цвета.

Из горла вырвалось хрипение. Остальное я пока выговорить не могла, так как от ужаса перехватило дыхание. Что, как? Под кожей у парней вздувались черные вены. Набухшие, похожие на извивающихся червяков.

Откуда-то издалека послышались визги. А затем грохот, который все приближался.

Ближе и ближе…

Я попятилась к окну, а в следующее мгновение дверь в комнату оказалась снесена.

В проеме застыл Видар. Видимо, он сорвался то ли с какой-то сделки, то ли еще откуда-то. Бежевый деловой костюм, бледно-голубая рубашка с расстегнутым воротом и выбившиеся из хвоста волосы. Он смахнул их резким жестом и проговорил:

— Ния…

— Ты! — выдохнула как остановленная на полном скаку лошадь. — Ты!

Он перевел взгляд на лежавших парней. Они уже почти не корчились, но распухали изнутри. Выругался. Жестко, резко. И торопливо присел перед ближайшим изпострадавших.

— Что…

— Помолчи! — раздался в ответ приказ.

Я послушно замолчала, так как не была в себе уверена.

Целители не могут причинять вред. Это незыблемо, как… как… просто так всегда было. Мы просто не умеем это делать. Потому и являемся пусть одними из самых ценных фейри, но и самыми беззащитными.

Поэтому сейчас мой мир, и без того трещавший по швам, просто медленно начинал рваться. Как и все приобретенные за двадцать лет шаблоны.

Я стояла и смотрела, как Феникс водит ладонями вдоль страшно раздутого тела парня. Вздрогнула, когда муж вскинул на меня взгляд искрящихся золотом глаз и глухо приказал:

— Иди сюда.

Мне оставалось только шагнуть к нему на деревянных ногах.

— Они умрут, если мы не вылечим, — говорил Видар отрывисто, — давай, Ния. Надо вместе. Давай. Как ты всегда лечишь?

Я круглыми глазами смотрела на неудачливого насильника, потом протянула к нему руки. Пальцы дрожали.

— Ния!

Вопль Феникса что-то переключил в голове, и я почти со злобой уставилась на него.

— Потом порефлексируешь! — рявкнул он. — Целитель, внизу еще три девчонки. Такие же. Быстро!

Еще трое! Сработал заложенный глубоко внутри инстинкт целителя.

Расслабиться, успокоиться и просто дать себе возможность лечить. Представить, что лежащее перед тобой тело — конструктор. Который ты легко можешь собрать в нужном порядке.

То, что я лечила в этот раз выглядело отвратительно. Мне приходилось видеть разные повреждения. Хотя бы на практике. Но подобного не встречала. Еще немного и организм смертного просто разложился бы изнутри. Сейчас я восстанавливала его, стараясь пока не думать о том, что произошло. Видар занимался остальными.

Затем мы спустились вниз, оставив парней лежать в комнате и приходить в себя.

Как я и подозревала, жертвами стали трое девчонок, что притащили меня в общежитие. Кто-то уже вызвал Скорую помощь, из нашего крыла выбежали все фейри во главе с Мирандой. Последняя сильно побледнела, когда увидела меня вполне себе бодрой.

А вот у меня с тихим щелчком сложился весь паззл. Моментально.

— Ния!

Видар уже вылечил двух блондинок, а вот «моя» Ната на поправку шла медленно. Хотя и восстанавливалась. Разве что на лице еще оставались вспухшие страшные следы. Словно через кожу пытался прорваться кто-то. А внутренности? Я прислушалась к организму Наты. А вот в остальном она уже была вполне здорова, я ей даже хронический пиелонефрит излечила.

Все выдохнули, когда я убрала руки и медленно встала с колен.

— Она здорова, — сообщила равнодушно, — а еще вызовите полицию и поскорее. Видар, там, в моей комнате, камера. Проверь, включена ли она.

Фениксу потребовалась пара минут, чтобы вернуться обратно уже с камерой. При этом лицо у него было такое, что я поняла — какая-то часть успела попасть на видео.

— Эй, а почему ей лицо не возвращают нормальное? — раздалось из толпы.

— Верните ей лицо!

— Эй, а что тут вообще творится?

— Опять фейри!

— А я не могу ее до конца вылечить, — сообщила спокойным тоном, глядя в глаза Миранды, — у меня резерв кончается, плюс меня наказали. Кстати, боюсь, наказание не вышло.

С этими словами отцепила брошку и швырнула ее под ноги преподавательнице. Кажется, я начинала понимать отца. Да, страх, волнами исходивший от Миранды, мне нравился. Меня не просто боялась. Меня не понимали.

— Обалдеть! — раздалось громкое.

Это Ферис как всегда не сдержалась.

— Ничего себе, принцесса Теней то у нас плевать хотела на холодное железо! — в ее голосе смешались зависть, страх и нечто, похожее на уважение.

Ага, я сама в шоке.

Девчонки, которых я вылечила, постепенно приходили в себя. Первой села Ната, мутным взглядом осмотрелась вокруг, и тут мне опять понадобилось влезть. Присела возле нее на корточки, обхватила подбородок и заставила девушку взглянуть на себя. Кожа на ее лице оставалась багровой, в рубцах.

Хаос, и это сделала я?!

— Прежде чем идти на подлость, советую читать правила. Принцесса Теней может быть инкогнито, но на нее распространяется закон защиты королевских семей.

Посмотрела на побелевшее лицо Наты и широко улыбнулась. От нее просто воняло страхом. И еще чем-то.

— Тебе забыли об этом сказать? А сама ты, конечно, ничего сложнее видео популярных блоггеров не смотришь и не читаешь?

Ната явно ничего не могла сказать, зато могла Ферис:

— Ния, — позвала она, — а что происходит?

— Забавная вещь, — откликнулась я.

Отпустила Нату, которая шлепнулась на пол, находясь по-прежнему в шоке. И проговорила, глядя в упор на Миранду. Та, наверное, и рада была бы попятиться, только вот со всех сторон напирали люди. Где-то прозвенел звонок, но пары и не думали начинаться. Тут же разборки фейри! Тут и там я видела в руках у смертных телефоны.

— Леди фейри. — проговорила я вкрадчиво, — все помнят мое наказание? Оно ведь было таким… внезапным. Ну кто еще роме вас мог знать о нем? Точно не смертные, которые помогли мне пройти в мою комнату. А потом решили изнасиловать. Уже зная, что я обессилена.

С улицы послышались звуки сирены. Они меня всегда раздражали, а тут вдруг вызвали мрачную радость.

— А вот и полиция, — сообщила я.

Но мою фразу прервал вой. И шум. Но если первое выдала Ната, которая спела ощупать свое лицо и все осознать, то шум исходил от Миранды. Она просто попыталась удрать, но помешали ей ее же студентки.

— Куда? — рявкнула Ферис.

Магия у Неблагой тяжелая, неприятная. Ферис могла силой пригвоздить любого к полу на некоторое время. И слегка потянуть из него энергию.

Дальше стало очень шумно. Люди вокруг выкрикивали вопросы, снимали, Ната продолжала выть на одной ноте. Раскачивалась, обхватив себя за голову и выла. Подружки ее попытались улизнуть, но выстроившиеся кругом фейри не позволили. Как и тем парням, которых Видар вытащил из моей комнаты.

Но если с полицией неудачливые насильники пытались вести себя несколько нагло, и даже уверяли, что они ничего такого не задумывали. И вообще это шутка. То потом все изменилось.

— Нет у вас доказательств! — орал Ник, когда полицейские пока еще вежливо предлагали ему пройти к машине, — Мы просто хотели розыгрыш устроить. Да и вообще, изнасиловать фейри это тупо. Знаете, почему?

Он уставился на меня и выпалил:

— Они же всегда хотят.

Я вцепилась в руку Видара, понимая, что убийство смертного на глазах кучи зрителей нам не добавит уважения.

— Ты не могла прийти в себя! — вдруг заорала Миранда.

Ферис ее отпустила, и теперь преподавательница пыталась встать, при этом с лютой злобой глядя на меня.

— Ты не должна была прийти в себя. С холодным железом не справится ни один фейри!

Она перевела взгляд на Видара. О, на него она смотрела совсем по-другому. А мне противно было видеть, как потерявшая себя от злости женщина превращается в скулившую собачонку.

— Ты же сам ко мне вернулся! Почему она?!

Я чуть прикусила губу. Скулила Миранда, но стыдно было мне. До такой степени, что начал чесаться затылок. Унижаться вот так, на глазах у всех. Ни один фейри не позволит себе такого. Тем более при смертных.

Когда чуть похолодало я даже не сразу поняла, что происходит. В холле и так работали кондиционеры. А вот когда двери открылись, впуская кое-кого и наступила тишина, только тогда до меня дошло.

Сейчас будет мясо.

Потому что Король Теней появлялся на Земле в крайних случаях. И, судя по всему, попытка изнасилования его дочери, как раз таким случаем и считался.

Даже я замерла и постаралась дышать пореже, чтобы пыхтение не привлекло ко мне внимание Короля Теней. Что уж говорить об остальных.

Ни охраны, ни сопровождения — ничего. На первый взгляд. Только вот я заметила, как и другие фейри, тех, кто остался на улице. Две гончие Охоты, укрытые Тенями. Людям не стоит смотреть на них, как и находится рядом. Вряд ли Король думал, что они понадобятся. Скорее гончих взял, чтобы их аура еще сильнее надавила на окружающих.

И поверьте, у них это отлично получалось. Лица у смертных стали белыми и какими-то… тут даже не подойдет слово испуг. Скорее — обреченность. Так смотрят на приближающийся тайфун в открытом поле.

Черное и зеленое- цвета Двора Теней. Вот и Король Теней явился в черных штанах и темно-зеленой рубашке. Черные короткие волосы, жесткий профиль и тьма, затянувшая глаза. Я чуть сглотнула: явный признак, что отец немного злиться. Так, самую капельку.

Думаю, телефоны народ не опустил только потому, что забыл, как это делается. Несмотря на летний солнечный день, в холле стало еще более морозно, я даже выдохнула пар изо рта. Так, спецэффекты, отлично. А еще вокруг начинали сгущаться тени. Они подтягивались из углов, длинными изломанными линиями старались коснуться людей, но в последний момент отползали. От них пахло горьким дымом и страхом. Сейчас он витал над замершими людьми. И даже фейри стали чуть меньше ростом, стараясь не смотреть на Короля Теней.

Он кивнул мне, подзывая. Но стоило сделать шаг, как в районе локтя ощутила стальную хватку Видара. Обернулась, не понимая, что ему нужно и поняла, что Феникс смотрит не на меня. Прищуренные зеленые глаза не отрывали взгляда от Короля Теней. А тот посмотрел лишь один раз, после чего исключил Видара из зоны внимания.

— Ва…ва…вы не мо…не можете…

О, а это прорвало полицейского. Мужчина средних лет, крепкой комплекции, сейчас бледный и вспотевший, пытался что-то сказать Дорану. Ничего себе! Даже я — дочь Короля — чувствовала давящую магию отца. А этот еще что-то говорил, тогда как другие онемели от липкого страха.

— Что я не могу? — вежливо спросил Король Теней.

Нет, даже мысленно назвать его папой я сейчас не могла.

— Фейри… — полицейский сглотнул, повторил, — фейри такого ранга… простите.

На его лбу выступили крупные капли пота.

— Вы не…

— Я вам помогу, — сжалился Доран, — фейри такого ранга как я не могут находиться на Земле без предварительной договоренности, верно?

— Да.

— Вы очень сильный человек, — сообщил Король Теней, — не хотите перейти работать ко мне?

Тишина стала просто звонкой и натянутой как струна. Очень и очень редко людям предлагали переходить в Дворы фейри. И почти никогда — во Двор Теней. Так как излучение Хаоса было для них губительным. Приглашения Короля означало одно: для работы при Дворе придется умереть и возродиться. Не человеком, а духом, всадником Дикой Охоты. Как в старые времена. Я знала, что Король очень хочет сделать Охоту в том виде, в каком она свирепствовала когда-то на Земле. То есть не только гончие и всадники из высших фейри, но и духи, призраки и прочий сброд, который окружал Охоту воющим и зловещим облаком.

— Спасибо, — голос полицейского прозвучал в тишине слишком громко, — но нет.

Я невольно сжала пальцы в замок. Так, давайте просто разойдемся и все!

— Как хотите.

Чуть выдохнула. Нет, Король Теней никогда не переступит закон, но после таких вот предложений уже становится как-то не по себе.

— Хочу добавить, — голос Дорана растекался тяжестью по холлу, — что для фейри моего ранга разрешено и даже обязательно находиться на Земле, если дело касается членов его семьи. В данном случае на мою дочь было совершено нападение. И организовано оно было фейри, поэтому я прибыл не только как Король Теней, которому нанесли оскорбление, но и как Судья Дворов.

Трижды «ой». Вставать на пути Судьи я бы не рекомендовала даже Королям других Дворов. Так как Суд Охоты имел право проходить везде.

— А здесь… здесь есть обвиняемые?

Слушайте, мне этот мужчина смертный нравится! Видно, что ему страшно, но помнит о своих обязанностях. Еще и в законах неплохо разбирается.

Король Теней вместо ответа наклонился к Нате. Та замерла, плохо соображая от той ауры, которая окутала ее. Использоваться Чары против людей нельзя, без специального разрешения. Но Королю это и не требовалась. Рука в черной перчатке опустилась на голову девушки, та закатила глаза, но не шевельнулась. А в тишине послышались голоса. Гулкие, но угадываемые. Диалог, который Король Теней сейчас вытаскивал из головы Наты. Ее разговор с заказчицей, диалог с подругами и парнями. Все, все, включая то, что они говорили в комнате.

Видар осторожно положил руки мне на плечи. И они с каждым мгновением тяжелели все сильнее.

— Леди Миранда из Неблагого Двора, — ровным голосом проговорил Король Теней, выпрямляясь, — ты отправишься со мной во Двор Теней. Выбери себе кого-то из своего Двора, чтобы он представлял твои интересы.

— Я не пойду!

Истеричный выкрик насмерть перепуганной фейри.

— Пойдешь.

А это голос Короля Теней, наполненный силой, спокойствием и неизбежностью. Он обволакивал и приказывал подчиниться. И под его влиянием Миранда пошла в сторону выхода. Пошла, спотыкаясь и словно утратив фейрийскую прелесть и легкость.

— За мной.

А вот эта фраза предназначалась мне. И я не могла ослушаться.

— Она — моя жена.

Видар — идиот.

— Она — пострадавшая особа королевской крови.

Видару достался тяжелый взгляд, который он вернул. И добивающая фраза:

— Которую ты не смог защитить.

Да, ребята, давайте вы еще подеритесь. Добавьте очков тем, кто нас ненавидит и считает ненормальными извращенцами. И так каждую неделю в соцсетях появляются новые группы «Антифейри», по новостям то и дело крутят о нас страшные слухи. То и дело отыскивается знаток нашей расы, который с умным видом рассказывает, что фейри — нарушают баланс природы. Что мы не даем развиваться техническому прогрессу.

Среди нас мразей не меньше, чем среди людей. Но есть одно отличие: мы не пытаемся очернить тех, с кем теперь снова живем бок-о-бок. Мы не пытаемся придумывать проблемы, нам бы решить текущие.

— С Нией мы поговорим сами.

Так, Видар явно решил поиграть в героя. Но я что-то его рвение не разделяла. Повела плечом, освобождаясь от захвата Феникса и шагнула к Королю Теней. Проговорила, на миг оборачиваясь к мужу.

— А зачем ты мне?