Тайна закрытого королевства

11

Я злилась, нет, не так: я была в ярости! Меня буквально заключили под стражу, как преступницу, за то, что я рисковала жизнью, защищая людей, выполняя мою работу и пострадала! Здесь вообще есть логика?

Патриотизм, благодарность Империи, помощь ближнему, защита слабых, желание сделать мир безопасней… Эти и многие другие лозунги, которыми нас потчевали в Академии, я повторяла в голове, вместе со своими комментариями, совершенно неприличными и очень непатриотичными. Знаете, почему так мало стражей — хранителей? Все банально, таких дебилов, как мы, надо еще поискать, вот с каждым годом их меньше, данная тенденция не может не радовать: молодежь умнеет. Вот только за себя обидно, как была наивной дурой, так еще и посижу взаперти и хорошо, если ею же не сдохну.

На первом курсе нас учат всех вместе, постоянно тестируя как магически, так и обычными психологичными тестами. Выявляют лидеров, основные черты каждого учащегося и уже с этими данными начинают строить программу обучения, муштруя при этом, как солдат. Хотя почему, как? Мы и есть солдаты, военнообязанное население. Еще даже на втором курсе мы не знаем, кем будем, полный набор общих предметов и вроде как случайный выбор дополнительных. Как бы не так, нас просто проверяют более детально и, самое главное, задуривают мозги. Рассказывают про героев прошлого, а вчерашние дети верят в это и слушают с раскрытыми ртами, нас планомерно подводят к желанию сделать для своего Дома что-то великое и значимое. А потом информация о тварях, которые лезут в наш мир и возможно скоро их некому будет сдерживать, а значит гибель мирного населения… Последствия закономерны, стражами хотят быть практически все, готовые своей жизнью защищать мирное население. А вот на третьем курсе начинается обучение по специальности, а после третьего первое отсеивание, нет, ребят не отчисляли, их переводили на другие специальности. Четвертый курс сумасшедшая нагрузка с постоянной промывкой мозгов, практика и опять отсеивание несправившихся. А уже пятый — это оттачивание всех навыков и вот тут редко кого отчисляют, нет, нас и так единицы с подходящей психикой, навыками, взглядами на жизнь и самое главное, магией, хотя об этом и молчат.

Так вот, когда-то ты училась ради того, чтобы спасти всех, потом сидела, работала в королевстве, где все чужое и ты никто, а потом под конец, спасая жизни и выполняя свою работу, почти не погибла! А тебя за это наказывают, мотивируя тем, что ты крайне важна, поэтому под замок и сиди тихонько, у тебя были свои планы и желания, забудь…

Порталом меня отправили во дворец, где меня встретил мужчина в костюме, как оказалось, мажордом, он же и был моим сопровождающим, пока я шла в свои «покои», тюрьму, блин! Этот крайне спокойный и немного медлительный мужчина решил провести мне экскурсию, поэтому шел на шаг впереди и показывал «интересные вещи». А я буравила его спину взглядом и прикидывала, он в курсе, что я здесь пленница, если да — отомщу, а если нет, тогда чуть-чуть попинаю за мое взвинченное состояние и оставлю в покое. Строя планы по уничтожению всех и всего, я, наконец, дошла до своей «камеры», где мне предстояло жить ближайшие, кстати, сколько? В покои я зашла, и сразу закрыла дверь, тут вариант: или сорваться или спрятаться. Я выбрала пока спрятаться. Обведя взглядом комнаты, принадлежавшие мне, вздохнула, камера по-любому хуже, а тут миленько. У меня даже балкон был с видом на парк, правда, той его части, которая граничит с хозяйственными территориями. Видимо, расположение моих комнат на углу передней торжественной части дворца и задней, скрытой от всех приглашенных. Где-то минут через тридцать ко мне первый раз зашли. Я не зря говорю первый раз, видимо, мое наказание в этом дворце сводилось к тому, что меня не оставляли в покое. В какой-то момент даже мелькнула мысль, что в камере было бы спокойней, но я ее прогнала, поскольку как не крути, но иллюзия свободы, она дает многое.

Когда в очередной раз ко мне зашла горничная с новой информацией и в этот раз это не платья, необходимые мелочи, обед, чай, желание узнать мой распорядок (я чуть не взвыла, какой еще распорядок, если я здесь в ссылке!), вопросы о том, что мне нужно и многое-многое другое. Я даже не знала, что можно придумать столько поводов. Так вот, в этот раз она передала мне приглашение императрицы Серафимы присоединиться к ней за чаепитием. Я подышала нервно и пошла переодеваться, предварительно шуганув горничную, чтобы не лезла ко мне. Мне вот, по-моему, нужна табличка «не лезь — убьёт», я бы ее гордо носила и всячески демонстрировала.

В платье я переоделась крайне быстро, где-то на задворках мелькнула мысль пойти в брюках, но я ее прогнала, мама, если узнает, расстроится, а оно мне надо? Правильно, поэтому и платье надела из принесенных ранее и даже волосы сколола, так что через десять минут я была готова и выглядела как молодая леди, и совсем даже не озверевшая.

Чаепитие с императрицей происходило на террасе, выходящей в парк, с уютными плетеными креслами, небольшим столиком и минимумом приглашённых. Помимо меня, присутствовали еще четыре ее фрейлины, вот только я точно знаю, что, как минимум одна в академии обучалась на силовика с направлением работы «защита», или, другими словами, она телохранитель. Еще одна была слишком сильной магичкой, чтобы быть обычной фрейлиной, поэтому есть вариант, что она рядом с императрицей, как личный маг, а вот кто были остальные двое, я определить с ходу не смогла. Плохо, квалификацию теряю…

— Я рада, что вы согласились принять приглашение. У нас так редко в гостях бывают молодые леди с интересной историей жизни, что мы с девчонками не смогли устоять перед любопытством и желанием с вами познакомиться, — императрица говорила легко, с улыбкой, но вот на ее словах про девчонок я еле сдержала лицо и не вытаращила глаза.

Нет, что и говорить, наша императрица прекрасно выглядит, на вид ей чуть больше тридцати пяти по человеческим меркам, вот только есть одно «но». Она уже более сорока лет императрица, у нее трое детей, которые все вышли из возраста детей. Самый младший в этом году будет обучаться в Академии, а значит ему, как минимум, семнадцать. Вот именно поэтому замечание, что она с девчонками звучало немного фальшиво. А если брать во внимание, что девчонки тоже не первой свежести, короче, злая я…

— Спасибо за приглашение, для меня это честь, — я присела в реверансе и кротко улыбнулась, вот как Пушок, точно.

Императрица предложила мне сесть, сама подвинула для меня булочки с джемом, предлагая кушать, ведь императорский повар настоящий бог кулинарии. Что сказать, повар, и правда, готовит сказочно и я побаловала себя булочкой и тарталеткой с паштетом и так по мелочи.

— Итак, вас к нам отправили в ссылку, чтобы контролировать каждый шаг, причину назвали? — неожиданный переход от болтовни на разные «приличные» темы к вопросу в лоб произошёл резко.

— Собираются при случае использовать как последнего стража-хранителя, а пока оберегают, чтобы до меня не добрались злоумышленники, — я ответила спокойно и честно, а что, с меня не брали никаких клятв о неразглашении.

— То есть, я правильно понимаю, вы последний хранитель империи? — это влезла в разговор магичка, я же неуверенно в ответ кивнула, как-то я не так все воспринимаю, — Если у нас не будет хранителя, то купол будет постоянно сбоить, а с учетом времени угасания, картина вырисовывается не очень.

— Уже сейчас с вероятностью в восемьдесят процентов можно сказать, что мой младший сын обладает способностью хранителей и меня это беспокоит, — императрица постучала пальцами по столу, наигрывая какую-то мелодию, я знаю, она прекрасно играет на пианино, — что ты собиралась делать, пока тебя не привели сюда? — я сначала думала, что она спрашивает о том, что я собиралась делать в комнате до приглашения на чай, но потом осознала, что эта женщина, такая милая и утонченная на всех приемах и в сопровождении своего мужа, далеко не без власти и она прекрасно держит определённые аспекты жизни империи в своих далеко не слабых руках.

Я еще поколебалась, решая стоит ли что-либо говорить императрице или же это сыграет против меня, а потом решила рискнуть, и выдать порционно информацию.

— Есть информация, — я умышленно не называла имен, — что купол в скором времени потеряет свою структуру, что повлечет его исчезновение, которое будет сопровождаться вначале тем, что прорвать его будет очень легко, чем и воспользуются твари. Так же есть много не состыковок в его появлении и возникает закономерный вопрос, возможно, тварей можно отсечь еще на входе в наш мир, а не бороться с ними, закрывая спиной беззащитных, места для маневров маловато… — я больше ничего не сказала, ожидая дальнейших слов императрицы.

— То есть ты собиралась отправиться на полуостров, а значит, возможно пострадать или же погибнуть там, — она смотрела на меня внимательно, и я добавила.

— А я, считайте уже, погибла, когда был прорыв, я закрыла его из кармана, пытаясь убить всех тварей и надеясь выиграть для себя несколько секунд для портала, вот только меня ранили, и яд меня убивал. Так что мое спасение — это случайность, а ведь по древнему закону, если воин, выполняя свой долг погибал или же оказывался за чертой, то после его возвращения, если оно становилось возможным, с него снимались все обязательства. Считается, что смерть вернула свою жертву для других целей. Поэтому, я не страж больше, но я остаюсь хранителем, просто по-другому не могу, а сейчас я вижу, что нужно искать причину, а не разгребать последствия.

Императрица побелела, когда я говорила про смерть, видимо, представила на моем месте своего ребенка.

— Значит, полуостров, — она взглянула на свою магичку, — Тереза, снимешь плетение, чтобы ее смогли забрать, сделаешь все, — она запнулась, — красиво, — коварно улыбнулась императрица и, судя по ответной улыбке Терезы, она прекрасно поняла, как именно нужно все сделать, — Люция, выдашь Микаэле походный рюкзак с полным обеспечением так, чтобы записей о нем не было, — я даже бровь приподняла, представляя масштабы заговора, — сегодня ночью за тобой придут, — я уже открыла рот, спросить кто, но императрица сама ответила на невысказанный вопрос, — знаешь, у тебя очень, — она посмаковала слово, а после, проказливо улыбнувшись, видимо, сказала то, что думала, — доставучий брат. И поскольку он явно не собирается остановиться на одной моей фрейлине для достижения цели попасть ко мне на аудиенцию, я решила прекратить это безобразие, тем более девочки ругаются между собой, — я глянула на тех, кто сидели за столом и сразу поняла: речь не о них, а о настоящих фрейлинах, не боевых подругах и советницах императрицы, а именно ими они были, эти женщина, — так вот он пообещал прорваться во дворец, и попросил помочь, поскольку ему не хочется создавать проблемы, — чувствую реплику брата.

Я тяжело вздохнула, глубоко в душе радуясь тому, что брат не бросил меня здесь и готов был, да собственно, и добился разговора с императрицей и убедил ее в верности нашего плана. Ох, еще бы он меня убедил, вообще хорошо было бы.

— Сегодня будут ночные посиделки у меня в покоях, на которые тебя пригласили, ты посидишь с нами до утра, а потом задремлешь на кушетке, поэтому тебя перенесут в твои покои, чтобы никто не беспокоил. И да, тебя никто беспокоить не будет, тем более, что сейчас у тебя уже новая горничная, потом ты себя будешь не очень хорошо чувствовать, таким образом у тебя есть точно сутки, возможно больше. Постарайся вернуться как можно скорее и, самое главное, вернись живой.

Я поблагодарила эту невероятную женщину, с трудом представляя, что все это правда и сейчас императрица пошла против воли императора. Или же решение закрыть меня здесь было не его, а одного из советников?