Темное пространство

Глава девятнадцать

В медотсеке стоял полумрак, но это было одно из немногих мест на Третьем, где свет не вспыхивал красным. Здесь такое недопустимо. Докторам и без того напряженно живется. Им совсем ни к чему красные мигалки и сирены, когда они по локоть в кишках какого-нибудь парня.

Док усадил меня на диагностический стол.

— Черт. — Я прерывисто вздохнул, наблюдая, как он осторожно отцепляет мои пальцы от своего плеча. — Он был у меня в голове, Док, прямо в голове.

Док погладил меня по волосам большой квадратной ладонью.

— Раштон?

— Чертов Безликий, — прошептал я. В желудке снова заворочалась тошнота. — Я такой трус. Даже не попрощался.

Еще одно бесполезное сожаление. Придется найти способ заглушить его, как и все остальные.

— Уверен, он понимает, — сказал Док.

Искренности его голосу явно не хватало, но это не имело значения. Главное, что от него тишина казалась не такой звенящей.

Я очнулся, почувствовав укол шприца.

— Какого хрена, Док?

Тот свел густые брови.

— Это слабое успокоительное, Брэйди. Поможет тебе уснуть. Хочешь остаться здесь?

Я осмотрелся по сторонам.

— И проснуться оттого, что у какого-нибудь больного среди ночи случится припадок?

— Это было всего один раз, — проворчал Док. — И сейчас и так середина ночи.

— Нет, я пойду — я в порядке.

Вранье, конечно, но мне очень нужны были душ, чистая форма и сигареты. В медотсеке я мог получить только два из трех, а больше всего сейчас мне хотелось покурить.

Док сочувственно хлопнул меня по плечу, отправляя в мигающий красным коридор. Я направился в офицерский отсек, но дверь в нашу с Кэмом комнату оказалась заблокирована в открытом положении. Белье и матрас пропали — видимо, меня выселили, — мой рюкзак лежал на полу, и вокруг него, словно конфетти, валялись презервативы.

Я огляделся поискать, какой урод-приколист бросил их на виду у всех мимо проходящих, но поблизости никого не оказалось. Козлы.

Я собрал резинки и запихнул в рюкзак, стараясь держаться спиной к окну, космосу и огромному кораблю Безликих, пиявкой присосавшегося к внешнему поясу.

В горле саднило, в груди давило, но какой смысл плакать из-за гребаной комнаты. Какая разница, что это была наша с Кэмом комната. Теперь она пустая. И холодная.

Я закинул рюкзак на плечо и побрел к лифту.

Весь мир переливался красным. Я инстинктивно пытался проморгаться. Я как-то видел пилота Ястреба, страдавшего от акселерационного стресса. Он делал то же самое: просто сидел в медотсеке и безостановочно моргал, пытаясь разогнать красную пелену перед глазами от полопавшихся кровеносных сосудов. Когда двери лифта со скрипом разошлись на уровне казарм, я тоже все еще моргал.

Место казалось почти опустевшим. Ну да, боевая готовность, парни наверняка на своих постах. Правда некоторые ходили туда-сюда по широким коридорам. И среди них Чезари.

— Эй, Гаррет, привет. — Выражение его лица было настороженным и мрачным. Красные огни стирали острые углы дверных проемов и переборок, сглаживали резкие черты. — Наверху ты больше не нужен?

— Ага.

Глаза Чезари расширились.

— Ты знаешь, что там происходит? С Безликими?

— Понятия не имею, старик, — соврал я, потому что… мать твою, с чего начать?

— Ясно. — Чезари пожевал губу. Его рука дернулась к шее, и я вспомнил о крестике, который он носит под футболкой. — Удачи тогда?

— Угу, тебе тоже.

Казарма оказалась пуста, постели были разобраны, кое-где белье валялось прямо на полу, как его оставили ребята, когда включилась сирена. Я бросил рюкзак на пустую койку и начал рыться в нем, ища сигареты. Во рту аж выступила слюна.

Я вдруг подумал, не слышит ли меня еще Кэм. Почувствую ли, когда Кай-Рен все исправит? Интересно, Кэм просто выскользнет из меня, или расставание будет острым и болезненным, как ампутация в полевых условиях?

Я закрыл глаза.

«Кэм? Ты еще тут?»

Я ничего не ощущал. Никакой голос в голове мне не ответил. Ничего, кроме жалящего отчаяния, да и какая разница? Я знал, что все это ненадолго.

Потушив сигарету о пол, я прикурил еще одну. Глядя на завитки дыма, я старался не обращать внимания на саднящее горло. Я решил курить, пока они не кончатся. Несмотря на успокоительное, спать не хотелось.

Не знаю, чего хотелось.

Но мне не нравилось быть одному.

Я вспомнил парня, которого видел как-то в медотсеке — он перерезал себе горло. К тому времени когда его доставили, он уже был мертв, а тот парень, который пытался его спасти — какой-то новенький весь в крови — просто стоял, трясся и повторял: «Он попросил передать бритву».

Мне было жаль новенького, но не парня, который покончил с собой. Ему я завидовал. Никогда не верил в поговорку «пока дышу — надеюсь», пока дышу — несу ответственность, разве нет? А мне нужно было дождаться, когда все закончится. Я не мог бросить Люси. Она слишком зависит от меня.

— Я выдержу, — прошептал я себе. — Выдержу.

— Эй, Гаррет!

Твою мать. Я знал этот голос. Развернувшись на койке, я увидел в дверях Уэйда. С двумя корешами-уродами. Похоже, я в меньшинстве.

— Твой дружок-педик Раштон натравил на нас Безликих.

Мое сердце заколотилось. А его? Он все еще со мной?

Мечты, мечты.

— Ты не знаешь, о чем болтаешь, Уэйд.

— Я знаю, что ты пидор, — ухмыльнулся он, но его страх все равно был очевиден. — По-моему, это я доказал.

Я попытался не выдать, что испуган. Не выгорело.

— Отвали.

Ладони вспотели, и я вытер их о брезент кушетки.

— Подойди и повтори это мне в лицо. — Он усмехнулся.

Черт, деваться было некуда.

Я встал на ноги, бросил сигарету на пол и раздавил носком ботинка, тщась изобразить равнодушие.

— Какого хрена тебе надо, Уэйд?

Да, не стоило задавать такой вопрос уроду-садисту вроде него.

Его дружки притиснули меня к стене, прежде чем я успел пройти мимо. Проще простого.

А потом набросились на меня.

«Кэм? Ты тут, Кэм?»

Как же трудно связно мыслить, когда Уэйд пытается заставить меня захлебнуться собственной блевотиной. Первый удар пришелся по носу. Второй сломал ребра. А после я как-то потерял счет.

Живот, лицо, яйца.

Три места, который я пытался, скорчившись, прикрыть, но эти ублюдки работали по схеме.

Я лежал на полу и, каждый раз когда я сворачивался, один из них пинал меня куда-нибудь так, что я снова выпрямлялся. Они, конечно, были не столь скрупулезны, как капитан Луткас, игравший с болевым рефлексом, но, уверен, если бы они захотели, будущее в разведке было бы им обеспечено.

Кто бы мог подумать, что я потеряю Кэма и услышу голос Безликого прямо у себя в голове, и это все равно окажется не самым худшим событием за сегодня? Да, редко у кого день может быть настолько отстойным.

Где-то после шестого удара мои нахальство и язвительность вылетели в трубу, оставив только боль.

«Кэм?»

Боже, это не просто избиение.

Один из них со смехом сел на корточки и вытянул мою руку — у меня не было сил вырваться. Захлебываясь кровью из носа, а, может, из пробитого легкого — кто знает? — я не мог высвободиться, даже когда один из гогочущих дружков Уэйда с разбега прыгнул на мое предплечье.

Я услышал треск локтевой кости, и в мозгу осталась лишь одна мысль — в следующий раз это будет моя голова.

Эти ублюдки в самом деле убьют меня.

Я бросил школу, когда мне было двенадцать, чтобы присматривать за Люси.

Школа в Копе была не государственной. Она принадлежала церкви. Не знаю какой, но там говорили, что Безликие — Божья кара за грехи человечества.

Учителя повторяли, что нас будут судить.

И я верил в это.

Судить и осуждать.

Интересно, тот, кто станет судить меня, будет похож на отца?

«Брэйди, — сказал он, когда Люси порезала ногу о старую канистру с водой, — ты должен был присматривать за сестрой», — и, покачав головой, вздохнул.

Прости, папа. Мне очень жаль.

У Люси были такие же серые, как у отца, глаза. Боже, сейчас я видел в них себя.

«Брэйди? Брэйди, понеси меня!»

Я услышал смех.

— Валяй, реви, мелкий педик!

Если я и плакал, то не о себе.

А может, и о себе. О папе, Люси и о себе. О нас троих и о том, как нам не повезло родиться в Копе, ведь жизнь ни разу не давала нам передышки. О том, что мы никогда не просили много, но никогда не получали и малого. О холодной черной вселенной, которая развела нас.

Обо всем.

— Какого хрена, придурок? — Знакомый голос. Брански. Брански, который заправлял на Защитнике-3 черным рынком и который вроде как был моим другом. — Нельзя заниматься этим здесь! Нужно от него избавиться!

«Да пошел ты, Брански».

Кто-то схватил меня за ноги и куда-то потащил. Глаза у меня закатились, а изо рта вырвался странный звук. Что-то среднее между хрипом и воем.

— Черт, — выругался Брански. — Быстро за шваброй!

— Расслабься, — рассмеялся Уэйд.

— Расслабиться? Хотите под трибунал за убийство, кретины?

Мне всегда нравился Брански, потому что он был умным и мог дать фору любому офицеру, на которых работал в магазине. Брански все сходило с рук. Жаль, он оказался на стороне Уэйда.

— И где мне теперь искать нового чела в медотсеке? — пожаловался Брански.

Вот что я для него? Не то чтобы мы клялись быть братьями навеки или что-то типа того, но было бы приятно, если бы моя близкая кончина тревожила его больше, чем линии снабжения.

— Не надо, — попытался сказать я. — Не надо, пожалуйста, Брански.

Впрочем, не думаю, что мои слова вышли похожими на слова.

Когда меня начали двигать, стало больно, а я уж было подумал, что больнее уже не будет. Я думал, в какой-то момент болевые рецепторы больше не смогут передавать информацию в мозг, но я заблуждался. Вместо этого боль становилась все сильнее и сильнее, пока не достигла уровня, сравнимого с ультразвуком, слышимого только собаками, больно было по-новому и по-разному.

Меня куда-то тащили, а я лишь постанывал, истекая кровью на пол залитого красным светом коридора.

Один или два раза я терял сознание, а потом очнулся, когда меня бросили на пол. Серый металлический пол, в котором отражалась красная лампочка над дверью. Хотя стены и потолок были все в лампах, я не сразу узнал это место.

Зал ультрафиолета.

Черт бы побрал Уэйда, его дружков, а больше всего Брански, за то, что оказался умнее всех остальных. У меня даже не было сил встать и проверить, заперта ли дверь, хотя само собой заперта. Лампы на стенах и потолке стали одна за другой загораться.

Я открыл рот — чтобы позвать на помощь, закричать, взмолиться, хоть что-нибудь. Но у меня не получилось выдавить ни слова. Только звуки. И кровь.

Мне не выбраться.

На станции объявлена «красная» тревога, никто сюда не придет. Не раньше, чем через несколько часов. И если я правильно запомнил тот видеоинструктаж, который нас заставляли смотреть перед каждым походом в зал ультрафиолета, без защитных очков у меня двадцать пять минут, прежде чем я ослепну. И сорок пять, прежде чем изжарюсь. Боюсь, любые доказательства моего убийства к тому времени давно сгорят.

Я попытался шевельнуться, но не смог даже перекатиться на бок. Слишком много переломов и кровотечение. Слишком много боли, от которой темнеет перед глазами.

«Люси, прости, малыш».

Перед тем как я потерял сознание, в голове пронеслась еще одна мысль. Еще одно, что мне надо было сказать там, в Куполе, вместо того чтобы убегать.

«Прощай, Кэм».

— Брэйди? Брэйди?

Я с трудом разлепил глаза.

Свет бил прямо в лицо. Я лежал на каталке.

— Брэйди?

Надо мной, втыкая шприц в мою окровавленную руку — черт, это что, кость торчит? — стоял Док, но я слышал не его голос.

«Кэм?»

— Я здесь. — Его бледное лицо возникло надо мной.

Я ничего не чувствовал и знал, что умираю. Видел, какую дозу морфия вкатил мне Док. И еще я не мог дышать. Легкие были какие-то… тяжелые. Наверное, из-за крови. Что-то во мне порвалось. Что-то, что невозможно срастить, потому что столько морфия дают, только если хотят устроить передозировку. «Облегчить боль» — писали в учебниках. «Положить конец страданиям» — говорил Док.

Я всегда думал, что от морфия плывешь. Неправда. Я просто медленно тонул. Очень медленно и спокойно, и я вовсе не был против.

— Ты меня слышишь, Брэйди?

Кэм стоял рядом, и это было здорово. Он сжимал мою руку, кажется, мою, или чью-то еще обгоревшую, покрытую волдырями конечность. Я ее не чувствовал, но слезящиеся глаза уверяли, что она крепится к моему плечу. И это тоже было хорошо. А между тем грудная полость наполнялась кровью, которой там было не место. Я захлебывался, хотя рассчитывал, что морфий прикончит меня раньше. Док не дал бы мне времени почувствовать боль или испугаться. По крайней мере я уйду без боли, хоть и в компании собственных сожалений.

«Люси».

— Все будет хорошо.

Глаза закрывались сами собой.

Над головой вспыхивали лампы. Меня куда-то катили, и я не понимал, отчего такая спешка. Нет смысла торопиться. Уже ни в чем нет смысла.

Как нечестно. Мне девятнадцать, и я скоро умру. Это была эгоистичная мысль. Мне следовало думать о Люси, но я слишком устал для этого. Меня не отпускало смутное ощущение, что меня обманули. Это неправильно, несправедливо, но я слишком хотел спать, чтобы возмущаться.

— Держись, — сказал Кэм.

Легкие наполнялись кровью. Внутренние повреждения. Морфий мягко тянул меня на дно.

Он что, не понимает, что мне не за что держаться?

Свет сменился. Сзади зашипела шлюзовая камера, а потом мы оказались в другом месте. Потолок больше не был серым. Он стал темнее. Замигали лампы, и я узнал их по снам Кэма.

Я был на корабле Безликих. Я зажмурился. Пусть я ненавидел Третий, но те серые стены хотя бы были знакомыми. Может, когда-нибудь их даже касались руки отца. Я не хотел, чтобы последним, что я увидел в этой жизни, стало что-то чужое.

— Очнись, Брэйди. Очнись!

Я с трудом открыл глаза, услышав умоляющие нотки в его голосе, и именно тогда увидел ее — стазисную капсулу. Гигантского черного блестящего жука с оттянутой на брюхе пленкой.

Я попытался покачать головой. Попытался выдавить из себя слова: «Нет, пожалуйста, нет», но не издал ни звука.

Меня раздели, приподняли, и я оказался внутри.

«Нет, нет, нет!»

Я пытался сопротивляться, но в ответ меня лишь накрыло волной боли. Я попробовал теперь уже закричать, но изо рта вырвался только фонтанчик крови.

— Брэйди! — Кэм не дал мне подняться. — Брэйди! Все хорошо, Брэйди!

Я лежал в стазисной капсуле Безликих. Где уж тут хорошо?

— Кам-рен, — зашипел Кай-Рен. — Оно должно лежать тихо!

Нет. Я не хотел этого. Не хотел, чтобы Кай-Рен запихивал меня в жука. Не хотел, чтобы меня препарировали какие-нибудь Безликие ученые. Я хотел тихо умереть в медотсеке, единственном месте на Защитнике-3, которое мне по-настоящему нравилось. Почему коммандер Леонски отдал меня Кай-Рену? Почему Док им помогает?

Я вспомнил, что Кай-Рен сказал тогда, в Куполе: «О, звуки, которые этот издавал бы под моей рукой, мой мальчик, были бы прекрасны», и вспомнил, что говорил Хупер в ту ночь, когда мы хлестали самогон на складе, еще до того как моя жизнь превратилась в сумасшедший дом:«Безликие разберут тебя на части, молекула за молекулой. Молекула за молекулой, и ты будешь чувствовать каждый разрез».

«Нет, нет, нет, нет, нет».

Я попытался позвать Дока и поперхнулся.

Еще одна пара рук прижала меня спиной к дну капсулы. Док был здесь, как и капитан Лок. Да что я им сделал, что они так хотят от меня избавиться?

«Кэм! Кэм! Не дай ему забрать меня!»

А потом Кэм снова оказался рядом: он был голым и забрался в капсулу вместе со мной.

— Все в порядке, Брэйди.

Он не давал мне пошевелиться.

— Тихо, — прошипел Кай-Рен. — Оно должно лежать тихо.

Капсула загудела от энергии, и мембрана стала медленно натягиваться на панцирь. Сперва она казалась прозрачной, а потом словно помутнела, и внутрь полилась белесая жижа.

Кэм крепко обнял меня обеими руками.

— Спокойно, Брэйди. Этим можно дышать. Не сопротивляйся.

Захлебываясь сперва кровью, теперь — странной амниотической жидкостью, я кашлял, задыхаясь, пока мои рот и нос не оказались под водой. Я хотел глотнуть воздуха, но вместо него хлебнул этой жижи. Она нещадно жгла, проникая в искалеченные легкие. Я вдруг осознал, что продолжаю дышать. Почему я не задыхаюсь?

Я повернулся и посмотрел на Кэма сквозь белесую слизь.

Он коротко прижался губами к моим и расслабил хватку.

Я выдохнул, и на мгновение жидкость вокруг меня окрасилась розовым.

«Ты в порядке, Брэйди, — сказал Кэм у меня в голове. — Ты будешь в порядке. А теперь мы поспим. Закрой глаза».

И я послушался.