Тэя. Путь Эджарха

Глава 13

Мы пролетели над долиной, на дне которой бело — голубой лентой бежала река. Драконы пролетели над ней, поднялись к водопаду и пролетели между двумя скалами, откуда брал начало водяной поток. И перед нами открылся невероятный вид! Скалы острыми пиками торчали отовсюду, словно зубы какого — то древнего чудовища. Между скалами бурлили реки, спускаясь водопадами к подножью гор. Шум от них стоял оглушительный. Поднявшись выше, мы миновали пики скал и увидели огромный город, расположенный на ровном плато. По периметру был окружен каменными стенами с дозорными башнями. В центре города стоял огромный белокаменный замок. Вокруг него и по всему плато были построены каменные дома, утопающие в зелени деревьев. А в воздухе словно птицы, летали огромные драконы. Мы пролетели мимо огромного моста, соединяющего город и проход в скале. На смотровых башнях, дозорные просигналили в большие длинные духовые инструменты, похожие на дудку пастушка, правда, звук был низкий и протяжный.

Драконы пересекли город и подлетая к замку, пошли на снижение. У замка была оборудованная посадочная площадка, куда и приземлились ящеры. Пленившие нас всадники, спрыгнули с драконов и стащили нас с седла и поставили на ноги, но магическую цепь не сняли. К нам подошли трое стражников, облаченных в такие же одежды, что и всадники: черные доспехи и забрало, прикрывающее лицо. Их сопровождал мужчина в чешуйчатых бронзово-золотых доспехах, без шлема, что позволило рассмотреть его лицо. Что первым бросилось в глаза, так это наличие пары изогнутых белоснежных рогов на голове. Серебристые волосы были гладко зачесаны и заплетены в длинную косу, серебристая борода и усы коротко подстрижены. Мужчина выглядел молодо, но мудрость в глазах выдавала его истинный возраст. На скулах проступал едва заметный узор чешуи. Нос был прямой и чуть с горбинкой, а взгляд серых глаз был серьезен и суров.

Похоже, он здесь главный, скорее всего начальник стражи. Когда мужчина рассматривал нас внимательным взглядом, к нему подошел всадник, с которым я летела и вытянувшись как струна, докладывал о нас на непонятном нам языке. Начальник иронично поднял бровь, внимательно посмотрел на меня что — то рявкнул, развернулся на пятках и направился в замок. За нашими спинами послышался звук доставаемых из ножен мечей и, толкнув нас в спину рукой, указали следовать за главным.

— Как вы? — шепнула я Рэну и Айеше.

— Что-то мне все это не нравится, — ответила Айеша.

— А как ты хотела? Они нас считают чужаками, — ответил Рэн.

— Не паникуем! Я верю, что все уладится, — сказала я, хотя самой было страшно.

Сначала нас провели через огромный зал, где располагались несколько драконов, затем, отворив двери, повели по коридорам замка. Высокие потолки, отделанные белым камнем стены, высокие арочные окна, в которые ровным светом падал солнечный свет. По другую стену висели подсвечники и знамена с эмблемой дракона.

После череды длинных коридоров нас провели по винтовой каменной лестнице, оттуда пройдя по коридорам, мы оказались у огромных дверей. Стража, охранявшая вход, закрыла нам проход копьями, на которых сияли алые кристаллы.

Начальник стражи махнул рукой, и они убрали копья, открывая двери.

Едва они отворились, перед нами предстал огромный зал, отделанный мрамором двух оттенков: белого и позолотой. Высоченный потолок был расписан замысловатым узором, а посередине украшала тяжелая хрустальная люстра. Пол выполнен из белого мрамора. Рисунок потолка и пола повторял друг друга. По обе стороны от центрального входа установлены колоны, покрытые позолотой. Винтажные окна были задрапированы в белоснежный тюль. В глубине зала под малиновым балдахином стоял позолоченный трон, на котором восседал король. Возле него стоял мужчина и что-то тихо говорил.

Начальник стражи подошел к трону и встал на одно колено. Нас подтолкнули в спины и мы, спотыкаясь, побрели к королю.

Подойдя ближе к трону, я рассмотрела мужчин. Так же, как и у начальника стражи, у них были рога на голове и едва заметная чешуя на скулах и кистях рук. Король был молод. Длинные иссиня — черные волосы были лишь немного собраны сзади, остальные локоны ложились на его широкие плечи, на которые был накинут темный, с серебристыми узорами камзол. Ноги обтягивали темные штаны, заправленные в высокие кожаные сапоги. Идеально выбритые скулы, прямой нос, темные дуги бровей. Не знаю, почему, но у меня по спине побежали мурашки, когда встретилась с взглядом его рубиновых глаз. Кажется, будто в самую душу посмотрел, аж до костей проняло.

Мужчина, что стоявший у трона, был не молод. Его седые волосы были собраны в косу, лицо обрамляли седые брови и усы… Одет он был в длинный темно — бордовый камзол, на тон темнее были штаны, а ноги обуты в высокие сапоги.

— Вастрэн Арйнол, — заговорил начальник стражи. — Ниадерн кавартэ аждерхиор нумарсэн.

— Авретел сарлуй, — ответил король, от чего от его голоса по телу пробежали мурашки.

— О чем они говорят? — тихо спросила Айеша.

— Тс-с, — ответила я.

— Ерид авал? Ду эстен номор ла вернтэн? — спросил король и внимательно посмотрел на меня.

— Его Величество Верлианн Даардендриан спрашивает, — обратился ко мне мужчина, который стоял у трона, — кто вы и как вам удалось пересечь горы?

— Мы пришли к вам с миром. Но как я вижу, гостеприимство — это ваш конек! Так вы встречаете гостей? — с издевкой сказала я, хотя при этом страшно боялась, но страх нельзя показывать — это в мою голову вбили еще в гильдии.

— Да как ты смеешь дерзить, девчонка? — возмутился мужчина.

— Дерзить? Что вы? Я просто указываю на ваше невежество. Не вежливо гостей принимать в наручниках. Или вы настолько испугались троих подростков? — съязвила я.

— Ты!!! — взревел мужчина, но его перебил король.

— Достаточно! Освободите их! — приказал король.

К нам подошли стражники и сняли магические цепи, но магия у меня так и не появилась. Я потерла запястье рук и посмотрела на своих друзей. Рэн был серьезен как никогда. У Айеши взгляд был потерян.

— Магия у вас заблокирована, так что не пытайтесь ее призвать! — сказал король.

— Надолго? — спросила я.

— А это будет зависеть от вас. Насколько вы откровенно будете отвечать на вопросы.

— Да в принципе здесь особенно скрывать то и нечего, — вздохнув ответила я.

— Тильмак, продолжай опрос, — обратится король к мужчине, с которым мы успели повздорить.

— Да, Ваше Величество! — поклонился королю и обратился к нам, — Кто вы? Как вы пересекли горы?

— Меня зовут Тэя, а это мои друзья Рэн и Айеша. Как я уже сказала мы пришли с миром. А перенес нас Фурнекир.

— Как вы смогли подчинить себе хранителя врат в Мир Забытых?

— Мы его не подчиняли, он добровольно перенес нас.

— Он может перенести только истинных Эджархов, — съязвил Тильмак.

— А я и принадлежу к Эджархам. Он сам сказал, что на мне благословение драконов.

— Чем ты можешь доказать, смертная, что ты принадлежишь к роду Эджархов? — спросил Тильмак.

— У меня есть амулет, что достался мне от родителей. Фурнекир увидел в нем силу Эджархов. Амулет провел нас сквозь туманную занавесу по пути сюда.

— Покажи!

Я достала из — за пазухи свой амулет и сняла его с шеи. Стражник попытался выхватить его, но амулет загорелся синем пламенем и ударил его, тот отлетел от меня на метр и упал без сознания. Его Величество Верлианн соскочил с трона. Стражники схватили оружие в руки и направили его на нас.

— Подойди, ко мне! — приказал мне король.

— Ваше Величество! — беспокойно проговорил начальник стражи.

Он остановил его взмахом руки. И обратился ко мне.

— Подойди ко мне!

Я, держа в руках амулет подошла к королю и протянула его. Он внимательно посмотрел на него и приказал:

— Поверни!

Я повернула его другой стороной. Король также внимательно его осмотрел, не прикасаясь. Затем задумчиво отошел от меня и сел на трон.

— Как давно он у тебя? — спросил у меня король Верлианн.

— Меня подбросили в младенчестве к одной женщине (я не стала объяснять к какой именно женщине, а то мало ли какие у них тут нравы и порядки) и амулет уже висел на моей шее, — ответила я.

— Это не просто амулет, — заговорил король после нескольких минут раздумий. — Это защитный амулет Зольэксил. Такие вещи создавали только Эджархи много лет назад. Странно, очень странно.

— Ваше Величество, возможно, что она его украла? Если смертная говорит правду, то пусть она пройдет обряд Крыльев, — стрельнув в меня глазами сказал Тильмак.

— Какой такой обряд? У вас что, нет вещуний или ведуний, которые видят насквозь всю суть человека? В чем суть обряда? А если не пройду? Что будет с моими друзьями?

Мой поток вопросов остановил жест короля. Он встал.

— Тильмак, — обратился к мужчине, — зарэв ви далех славур эших ваартум. Дасут невиш карим пурав. Довын вуцор гурем.

— Да, Ваше Величество, — Тильмак поклонился и обратился к нам. — Прошу вас проследовать за мной.

Пройдя вперед, он обернулся и махнул, приглашая нас. Я переглянулась с Рэном и Айешей, и мы побрели за Тильмаком, стражники последовали за нами.

Выйдя из тронного зала, мы прошли по коридору и зашли в неприметную дверь, где оказались темном коридоре на вершине длинной лестнице. Сразу зажглись факелы, и Тильмак стал спускаться по лестнице.

— Мы идем в подземелье? Мы пленники? — спросила я.

— Да, — спокойно ответил Тильмак, продолжая спускаться вниз.

— Почему?

— Все решит обряд Крыльев, — лаконично ответил Тильмак.

— Что это за обряд? Что нужно делать?

— Стоп! — рявкнул Тильмак. Никаких вопросов! Вы — пленники! А вопросы они не имеют право задавать! Добро пожаловать в ваши апартаменты! — Мужчина отворил железную дверь и нас впихнули туда стражники. — Располагайтесь! — и закрыл за нами дверь.

Это была небольшая камера. Пахло сыростью и веяло могильным холодом. Окон не было, на стене висел факел, немного освещая помещение. На полу лежали тюки соломы, я так понимаю для ночлега, вместо кроватей.

— Вот петух общипанный! Я, конечно, знаю много нецензурной брани, но ему не одно не подходит, — выругалась я.

— О, да! Петух общипанный — само то! — хихикнула Айеша.

— Не, это тоже не походит, — фыркнула я. — Козел рогатый — вот оно!

— Они тут все рогатые! Слушай, а если после обряда ты тоже станешь рогатой? — спросил Рэн.

— Лучше быть рогатой, чем мертвой. Что такое в этом обряде? Почему, никто ничего не говорит? — спросила я.

— Да, что-то они темнят, — сказал Рэн и развалился на соломе, Айеша присела рядом.

— Что же с нами будет дальше? — тихо прошептала Айеша и чуть всхлипнула. Рэн поднялся и приобнял ее.

— Прорвемся! Не плачь! Нужно хорошо подумать, — сказал Рэн.

— Ребята простите меня. Это все из-за меня. Сейчас бы вы работали, занимались своими делами, а тут неизвестно, что будет дальше. А вдруг я не пройду этот обряд? Что будет с вами? — я со слезами бросилась к Айеше и Рэну.

— Ты что? Ты вообще о чем? А ну прекратить истерику! — рявкнул на меня Рэн. — Ишь, удумала. Мы вместе, мы с тобой будем до конца! Я еще раз говорю, что нам нужно подумать и отдохнуть.

— Вы мне очень дороги! Мы ведь ничего не замышляли плохого! Я пришла на родину предков и вас с собой притянула, — шмыгнула носом я.

— Вот и держись этой позиции! Боги все видят. Они не дадут нас в обиду! Верь им, — сказала Айеша и обняла меня.

— Так девочки, плачь не плачь, а нам нужно поспать. Сейчас все равно ничего не понятно, а вот утром или в нашем случае как проснемся, мы все обсудим и решим, — сказал Рэн и начал мостить себе лежбище.

— Да, Рэн прав, — поддержала мальчишку эльфийка. — Главное, мы вместе, а проснемся все обсудим.

И Айеша также стала укладывать соломы для ночлега.

Я шмыгнула носом и села, опираясь спиной и затылком о стену камеры и закрыла глаза. В голове была каша. Одна мысль перебивала другую, пыталась отыскать хоть что — то, что могло придать мне уверенности. Но с каждым разом все больше затаптывала себя. Мы очень страшно было не за себя, а за друзей. Ведь я втянула их в эту авантюру. Теперь все зависит от обряда, а точнее от меня. А если амулет меня принял лишь как переносчика, то есть я должна была его доставить на родину и вдруг найдется его хозяин? О боги, сколько вопросов и ни одного ответа. В этом круговороте мыслей не заметила, как провалилась в сон.

— Тэя, — позвал меня женский голос. Я открыла глаза, но вокруг была тьма. Дальше кончика носа не было видно ничего. А где камера? Где Рэн и Айеша?

— Тэя! — снова позвал меня женский голос.

— Кто ты?? Покажись! — И я почувствовала чье — то присутствие за своей спиной. Обернулась, но никого не увидела.

— Наконец — то ты услышала меня, — облегченно вздохнул голос.

— Кто ты? Где мы?

— В твоем подсознании. Я твоя сущность. Мы одно целое.

— Почему я тебя не вижу?

— Наша связь еще слишком слаба, но после обряда Крыльев — все переменится. И все увидят тебя во всей красе.

— О чем это ты?

— Тебе пора… Сюда идут…

— Стой! — крикнула и вытянула руку.

— Тэя, Тэя, все нормально? — тряс меня за плечо Рэн. Свернувшись клубком на соломе, спала Айеша.

— Да… сон странный приснился…

И в эту же минуту послышался скрип открывающейся двери. Стражник в темных доспехах зашел в камеру и сказал:

— Темная с короткой стрижкой — на выход, — скомандовал он мне. Айеша сонно подняла голову. Я поднялась с пола и направилась к выходу.

— Я обязательно вернусь! — заверила ребят и вышла за дверь.

Дверь со скрипом закрылась, и стражник повел меня наверх.

Сердце не находило себе место в груди, точнее, ему было там тесно. Страх подкатывал к горлу. Но почему — то голове твердо звучали слова того голоса «после обряда Крыльев — все переменится». Что меня ждет на этом обряде? Даже само слово вызывает дрожь. Но здравый смысл дал пощечину моему страху. Верно, чего это я раскисла, как протухший помидор? Я уже была на грани смерти, но Боги спасали меня. Надеюсь, и в этот раз все пройдет удачно. Если же нет — умолю Его Величество оставить Айешу и Рэна в живых, а со мной делают пусть, что хотят. Хоть с обрыва скинут. И такая мотивация придала мне уверенности, и уже бодрее шла за стражником.

Поднявшись на несколько уровней по замку, мы остановились у широких деревянных дверей. Я глубоко вдохнула и расправила плечи. Двери отворились и передо мной открылся огромный зал с двумя этажами. Высокие арочные окна с мозаичным узором пропускали солнечный свет. Белоснежные колоны с золотой оправой, минуя два этажа, уходили высоко к расписному потолку. Верх колон был оформлен статуями ангелов. На полу расстилалась голубая дорожка от входа до противоположной стороны, где располагался алтарь.

У алтаря меня уже ждали несколько жрецов в белоснежных балахонах. Мне казалось, они все были на одно лицо. Я сильно не всматривалась. Меня заинтересовал лишь один из них, он стоял по центру и держал в руках посох со светло — голубым камнем. Жрец, был пожилого возраста. Длинные седые волосы, борода, лоб избороздили три крупные морщины. Я уже не говорю о наличии двух закругленных на концах белоснежных рогах на голове. Глядел он из — под густых бровей на меня исподлобья.

Не дожидаясь приглашения, я смело подошла к нему.

— Дитя, тебя привели сюда дабы узреть твою истинную сущность, — проговорил он монотонно, а его голос эхом покатил по залу. Все жрецы, обошли меня со всех сторон. Двое из них взяли меня за руки и начали водить пальцами по коже, что — то шепча. На руках тут же тоненькими ниточками поползли узоры. Затем еще несколько начали так же водить сквозь одежду по моей спине, между лопаток, ногам. И в конце этой процедуры я была вся покрыта такими узорами.

— Теперь, дитя, да узри же сущность свою истинную. Положи руки на алтарь и дай силе Верховных драконов проникнуть в тебя.

Жрец отошел в сторону. Я подошла к алтарю. Это был небольшой лунно — белый камень с идеально гладкой поверхностью. С замиранием в сердце приложила руки на алтарь и закрыла глаза. Сначала ничего не происходило, но затем на месте узоров я начала чувствовать легкое покалывание, а затем едва уловимое тепло. Все вокруг побелело так, будто смотрю прямо на солнце. Но свет закрыл силуэт черного дракона, расправившего крылья. Услышала протяжный рев и свет начал меркнуть. Когда открыла глаза, то почувствовала легкое прикосновение к своим лопаткам. Повернула голову и ахнула. За моей спиной были два больших, темных драконьих крыла. Едва видимые, словно это была игра света и тени. Но иллюзия тут же растаяла, а вслед за ней — узоры на руках.

Все ахнули. И в эту же минуту заметила стоящих на втором этаже Его Величество, Тильмака и около десятка придворных. Взглядом встретилась с Его Величеством, но тут заговорил жрец:

— Ваше Величество, — обратился к стоящим на балконе жрец, — вы сами видели. Обряд не может врать. Эта смертная действительно является одной из нас.

— В тронный зал приведите девчонку, — ответил на это Его Величество и, развернувшись, направился прочь.

— Добро пожаловать домой, дочь моя, — обратился ко мне жрец и слегка поклонился. Я коротко улыбнулась в ответ и кивнула в ответ. До сих пор не могла прийти в себя. У меня были крылья! Большие, красивые драконьи крылья! Значит, тот голос не обманула меня, и все действительно прошло замечательно.

Меня в сопровождении стражников повели в тронную залу. Надеюсь, с ребятами все хорошо.

И когда меня привели в тронный зал, то увидела там и Айешу и Рэна. Ребята радостно улыбнулись, и я тоже улыбнулась им в ответ. И вот мы снова стоим напротив правителя.

— Что ж, — начал Его Величество, — не могу сказать, что был рад узнать, что ты — Эджарх. Но обряд все подтвердил.

— Я вам не лгала, — твердо сказала я.

— Похоже, обряд пошел на пользу девочке, мой повелитель, — произнес седовласый мужчина средних лет с длинными завитыми рогами на голове. Он стоял возле трона со скрещенными руками на груди. Одет он был в длинную коричневую тунику, обтягивающие черные кожаные штаны и высокие сапоги. Сбоку на бедре висел в ножнах меч, — она даже заговорила на драконьем. Возможно, из — за того, что она долго прожила со смертными и…

Что? Я говорю на драконьем и понимаю их? Обалдеть, этот обряд, действительно, пошел на пользу.

— Ты знаешь мое отношение к смертным, Дилькемм, — твердо произнес король. — Даже проведение тысячи таких обрядом не изменит моего мнения. Однако, — это уже адресовалось мне, — удача на твоей стороне, девчонка.

— Я не девчонка! — возмутилась я. — Мое имя Тэя! Я вам еще ничего не сделала, чтобы так меня презирать!

— Вот именно, «еще ничего». Поэтому, чтобы не спускать тебя из виду, ты и твои спутники будут жить во дворце в качестве прислуги. Не вздумайте бежать, и отлынивать от работы, наказание будет неизбежным для всей вашей группы. И не попадайтесь мне на глаза! Видеть вас я не желаю.

Судя по его сверкающим от злости глазам — этот дракон очень зол. Я ничего не ответила, побоялась усугубить наше пположение. Тем временем король поднялся с трона и, уже подойдя к дверям, бросил через плечо:

— Дилькемм, теперь ты несешь за них ответственность.

Двери следом за ним захлопнулись. Мы шумно выдохнули. Что ж, похоже именно с этого момента началась наша новая жизнь. Как бы не так! Я найду способ сбежать из дворца, и в один прекрасный день — мы уйдем отсюда и заживем свободно. И мозолить тебе глаза не будем, уж поверь!