Тэя. Путь Эджарха

Глава 1

— Эй, Сокол, — оторвал меня от чтения книги Эйсвен, я медленно повернула голову в его сторону, — тебя там Бриньольф зовет. Сказал, чтобы явилась срочно.

— Хорошо, сейчас спущусь, — и голова парня исчезла в проходе на чердак. Похоже, пришло время для очередного задания. Я отложила книгу в сторону и глубоко выдохнула. В небольшое окно барабанил дождь, свеча тихо догорала в подсвечнике. Опустила ноги на холодный деревянный пол и подошла к небольшому шкафу. Достала темно — зеленую тунику, кожаный жилет и кожаные сапоги. Повернулась к зеркалу, что висело на двери шкафа.

В отражении на меня смотрела худощавая девушка. Янтарные чуть узковатые глаза были обрамлены густыми длинными ресницами. Прямой, но аккуратный нос, пухлые бледно — розовые губы растянуты в легкой улыбке. А вот волосы, — это моя вечная «борьба». Они черные, как смоль, и торчали в разные стороны. Как их не расчесывай, как не прилизывай, все равно — все остается неизменным. Торчат! Эх, взъерошила волосы и побежала к главе.

Я спустилась с чердака башни, и направилась по длинному коридору в главный зал. В окно все так же моросил дождь, а порывы ветра вместе с листьями так и старались ворваться в крепость. На каменных стенах, слегка покачиваясь от сквозняка, висели обгорелые, местами порванные знамена Вартрада. Подумать только, каждый камень и каждая ниточка помнят события шестисотлетней давности.

Вартрад — это территория почти вся она окружена огромными горами, через которые перебраться можно только если знаешь особые тропы. Он манил искателей приключений и золотодобытчиков. В горных пещерах таились залежи драгоценных и ценных металлов и лишь немногие отваживались сунуться туда. Эта территория полностью контролировалась драконами. Драконья раса разделялась на разумных, имеющих две ипостаси — дракон и человек и не разумных — животные, в простонародье их называли ящерами. Так вот, около шести веков назад Император организовал свою армию и направил завоевывать эту территорию. В состав Империи входили люди, оборотни и вампиры, однако, драконы сдаваться так просто тоже не хотели. Император заключил договор с эльфами о разделе территории в случае успешного исхода войны. В итоге, драконы отступили, а территория приобрела независимость. Вартрад — своего рода мост между двумя великими державами. Как раз на его территории и обосновалась наша гильдия.

Я прошла по длинному коридору, поднялась по каменной винтовой лестнице другую башню и остановилась у высоких деревянных дверей. Только протянула руку к дверной ручке, как, дверь отварилась и из нее вышел Саир. Это был надменный и напыщенный человек. Чуть раскосые серые глаза всегда смотрели на всех исподлобья. Светло — русые волосы чуть касались его шеи. Ростом был чуть выше меня, подтянутый, всегда ходил с гордо поднятой головой. Его возраст было трудно определить, сам он не признавался, но то что он был старше меня — это без сомнения.

— Наконец — то явилась, — раздраженно сказал Саир, — заходи быстрей.

И меня подтолкнул в спину в сторону кабинета и зашел вместе со мной, закрывая за собой дверь. Это была небольшая комната с высоким потолком. У дальней стены стояли два железных шкафа, в которых хранились ценные реликвии, украденные «непосильным трудом» нашими братьями. Вдоль стен стояли сундуки, со всяческими приспособлениями необходимыми для работы вора. По центру комнаты стоял большой деревянный стол, на котором располагалась карта нашей Империи и прилегающих к ней территорий.

— А где Бриньольф? Он сказал, что очень срочно, — остановилась перед столом.

— Бриньольф сейчас занят. Для тебя есть задание.

— В чем суть?

— Суть всегда одна — найти очередную безделушку и получить за нее деньги, — ухмыльнулся заместитель главы гильдии, — смотри, задача не сложная: проникнуть в гробницу, отыскать и забрать золотой медальон с самоцветами и принести в гильдию. Конечно, же в кратчайшие сроки.

— Что так вот все быстро и несложно? Что-то слабо верится, — пожала плечами, — где подвох?

— Подвох? Что ты, всего лишь маленькая задачка, — с ехидной улыбкой ответил Саир.

— Судя по твоей ухмылке, не такая уж и маленькая, — съязвила я.

— А это уже не тебе решать. Короче, заказчик дал некоторые координаты: гробница находится в этом районе Драконьего хребта, — и он ткнул пальцем в карту. — Находится севернее от нашей крепости. Добраться можно пешком, туда в свое время дом Айко проложил лестницу, прямо к дверям гробницы.

— И сколько заказчик дает за этот медальон? — уперлась руками в бедра.

— Пять тысяч динар, — и мужчина глянул на меня исподлобья. — И это будет твоя доля. Вся.

— Оу, — я опешила. То есть как моя? Вся — вся??

— Так что? Берешься?

Я начала взвешивать все «за» и «против». Сумма достаточно внушительная. Но с другой стороны — это опасный район. В этой время года метель там лютует, что пробирает холодом до костей. Плюс у ледяных змей начинается брачная пора…

— Сокол, решайся быстрее, — поторопил меня Саир, — второго такого шанса не будет. Но если сомневаешься, то я отдам другому…

— Нет! — тут же поспешила остановить его. — Я берусь. Более конкретно, ничего заказчик не рассказывал?

— Ничего. Только сказал, что кулон находится в гробу, на шее у первого главы дома Айко, — отчеканил мужчина. — Все. Поспеши. Таиира выдаст тебе все необходимое снаряжение и выдвигайся. Желательно тебе успеть принести его за четыре дня, иначе заказчик передаст дело другим гильдиям. А это — потеря заказа и испорченная репутация.

— Ясно. — Развернувшись к двери, ответила я.

Новое задание, новое приключение! Каждый раз, как в первый. Усмехнулась. Да — а… мою самую большую кражу я не забуду ни в жизни…

Родителей я не знала. Меня нашли на пороге увеселительного дома. Мадам Мурэ, хозяйка этого дома, не выбросила меня, а пригрела. Девочки меня всегда подкармливали сладостями, которыми их угощали клиенты. Росла я егозой, вечно убегающей с местными мальчишками. Мы болтались по улицам, ища приключения. На спор обворовывали сады и огороды. Потом воровали товар у торговцев и очень гордились тем, кто подороже принес безделушку. Конечно, неопытных воришек, вроде меня, стражники часто ловили. Отхлестывали розгами руки так, что пальцев неделю не чувствовала. Мадам Мурэ неоднократно вытаскивала меня из всех передряг, благо ее услугами пользовались не только люди теневого мира, но и стражи закона. Однако, я продолжала влипать во всякие мутные истории. Так продолжалось до пятнадцати лет, пока однажды я не узнала о гильдии Бриньольфа. Занималась она исключительно воровством. Я, недолго думая, отправилась к их главе.

— Бриньольф, возьми меня к себе в гильдию.

— Опаньки, а что у мамы под юбкой тесновато? В куклы уже наигралась? — спросил с издевкой Бриньольф.

— Как ты думаешь? У мадам Мурэ в какие куклы можно поиграть? — не осталась в долгу я.

— Не понял? Причем здесь мадам Мурэ? Насколько я знаю, у нее заведение приличное. Детским развратом у нее не занимаются.

— Безусловно. Просто я с мальства у нее на попечении. Она мне заменила мать, а девочки — сестер. Нет, правда, я очень им благодарна, но я ищу свой жизненный путь. Пусть и не совсем честный, но это мой выбор.

— Хорошо. Я предлагаю тебе следующее. Украсть у стражника кошелек. Незаметно не только для него, но и так, чтобы даже представитель гильдии не заметил. Сделаешь — ты в гильдии, а нет — суда нет.

— Поняла. Когда? Где? Кто будет фиксировать?

— Сегодня, через час, у северных ворот. Пойдешь с Эйсвеном.

Конечно, я справилась, правда произошла небольшая заминка. Бриньольф не уточнил у какого конкретно стражника нужно украсть кошелек. А стражников там было четверо — как раз мы попали на смену караула. Вот и пришлось мне шерстить всем четверым карманы. За одну минуту. Уж очень хотелось мне попасть к нему в гильдию!

Бриньольф потом сам лично ходил к мадам Мурэ. О чем они беседовали, мне ничего не сказали, но велели собирать вещи. Вот уже чуть больше пяти лет гильдия — мой родной дом.

Тряхнула головой. Так, что — то я задумалась. Нужно бежать к Таиире за снаряжением.

— Вот, пташка, это все твое, — и Таиира отдала мне легкую, на первый взгляд, одежду, небольшую котомку с продуктами и отмычками. — Я тебе туда еще положила зелье ночного зрения, думаю, в темной гробнице тебе это понадобится. Что-то не нравиться мне то задание. Какое-то оно мутное.

— Брось, у нас все задания — мутные. Зато награда за него ожидается высокой.

— Может быть ты права. Береги себя. Будь осторожна!

— Спасибо, Таиирочка! — сказала я и обняла её.

Таиира — одна из тех, кто стоял у истоков формирования гильдии. Она профессиональная воровка и торговка краденными реликвиями. В Вартраде и за его пределами она очень известна и пользуется уважением как среди торговцев и воров, так и среди знати. Если кто-то захотел какую-нибудь диковинку, то Таиира обязательно найдет и предоставит в лучшем виде. Таиира — вампир: высокая, стройная, темные волосы собраны в высокий хвост. Большие, сапфировые глаза, обрамленные длинными ресницами, пухлые розовые губы. А кожа — белая, как снег. Несмотря на внешний вид, она имела железную волю и очень развитое шестое чувство.

— Слышала что-нибудь о гробнице дома Айко? — поинтересовалась я, пока переодевалась в теплую одежду.

— Гм, слышала, что там обитает проклятый дух, защищающий гробницу.

— Дух? Час от часу не легче. Как его обойти?

— Обойти, вряд ли удастся. Я тебе дам оберег, он тебя защитит. Дух будет тебя чувствовать, но увидеть не сможет. Старайся долго не задерживаться. У оберега заряда не много, пока он заряжен — ты в безопасности.

Таиира протянула мне кулон. Он выглядел как капелька росы светло-голубого цвета на кожаном ремешке. Я одела его на шею и оберег засветился и погас.

— Он принял тебя. Будь аккуратна! — сказала Таиира.

— Я тебе очень благодарна! Спасибо, моя дорогая Таиирочка! — еще раз обняла ее.

— Да хранят тебя Боги! Егоза наша, — улыбнулась вампирша, обнажая свои клыки.

Я поправила сапоги, накинула капюшон и, помахав на прощание, вышла на улицу. Дождь уже прекратился, и сквозь тучи начало пробивать свои лучи солнце. Птицы вылетели из гнезд, щебеча и радуясь теплым лучам. Народ на улице оживился и поспешил по своим делам. Надо и мне поспешить! Перепрыгивая через лужи, я отправилась на север…