Тэя. Путь Эджарха

Глава 21

Следующие две с половиной недели пролетели в каком-то бешенном темпе. Каждая моя минута была расписана по секундам то уроки танцев, то примерка платьев, то уроки по этикету, то чтение и письмо (нельзя было все старания Дилькемма игнорировать). Каждый вечер я возвращалась в свою комнату уставшая и вымученная. Но уроки не проходили даром. Я сама это видела и могла гордится собой.

Астеллия оказалась мастером своего дела. Конечно, работу других служанок я не видела, но мне и другой не нужно было. Девушка была спокойная, могла поддержать разговор и всегда знала, что мне одеть сегодня. В общем, за это время мы неплохо сдружились с ней.

Верлианна, я не видела уже больше недели. То у меня все минуты расписаны, то у него плотный график. У него сейчас сложный период по заключению союза, а это постоянные переговоры с Советом. Зато, после тяжелого дня я просто вырубалась, стоило только прилечь на кровать, я обязательно чувствовала прикосновение губ к моим. Он приходил, но будить меня не решался, а я не в силах была даже глаза приоткрыть. Да, что ж такое то? Вот точно без магии не обошлось. Я, конечно, злилась, но понимала, ему сейчас отвлекаться нельзя. Да и я хочу предстать перед ним достойной короля!

Все это время весь дворец был, как на иголках. Новостей от Дилькемма и Рэна не было. На связь они не выходили. Владыка принял решение отправить поисковую группу для поисков своих послов. Совет готовил претензию для королей эльфов и людей. Но в один из дней ко мне прибежала Айеша с криком:

— Тэя! Они вернулись!

Астеллия как раз закончила с моими волосами и я, подхватив подол платья, побежала за подругой. Наконец — то хоть какая — то хорошая новость за это врем! И, возможно, даже увижу Верлианна! Мы быстро преодолели лестницу и побежали прямиком к кабинету Владыки.

Остановились мы у самого порога и, переведя дыхание, осторожно постучались в дверь. Вернее, постучала я и тут же открыла ее. Присутствующие в кабинете, а это Рэн, Дилькемм, повернули к нам головы.

— Можно войти? — спросила.

— Входите. Владыки нет, — сказал Дилькемм.

Мы с визгом рванули к друзьям. Айеша схватила Рэна.

— Айеша, задуши — и — ишь! — взмолился он.

— Я слишком сильно соскучилась по твоей наглой физиономии.

— Но душить — то зачем? — но затем сдался и обнял подругу в ответ. — Я тоже скучал.

Я тем временем подошла к Дилькемму и тоже обняла его.

— С возвращением.

— Спасибо, Тэя. Я рад видеть тебя снова, — улыбнулся мужчина и приобнял меня.

— Эй, ящерка, а меня обнять не хочешь? — развел руками Рэн.

— Неужели ты до сих пор дуешься? — улыбнулась я и подошла к Рэну.

— Я еще не воспользовался этим преимуществом, — хмыкнул мальчишка и мы обнялись. Затем выпустил с объятий и, осмотрев с ног до головы, сказал. — А ты изменилась. Стала более… даже не знаю, как описать.

— Более аристократичной, — закончила мысль Рэна Айеша.

— Я бы сказал, более женственной, — сказал Рэн.

— Обстоятельства обязывают, — ответила я

— Правильно. Ты нашла свой дом. Даже не дом, а целый замок со всеми поддаными. А это большая ответственность! Женщины и девочки захотят быть на тебя похожими. И было бы крайне не прилично, если бы они подражали воровке и дебоширу. А дурачится мы с тобой и так подурачимся. Теперь у нас, есть собственный дракон! — очень рассудительно сказал Рэн.

— Ты во всем прав! — улыбнулась я и обняла друга.

Ия на минуту задумалась. Как он правильно подобрал слова. А я все сомневалась в правильности своего выбора. Ведь так оно и есть. Быть всегда на виду, быть примером и быть вхожей в аристократические семьи — это большая ответственность. Быть достойной своего Короля!

И в этот же момент в кабинет зашел Верлианн. Он осмотрел всех беглым взглядом, но дольше всего задержался на мне. Во взгляде читался открытый восторг. Сердце подпрыгнуло к горлу, а дыхание сбилось с ритма. О, Великие, как же давно я не видела его, словно не полторы недели прошло, а месяц или даже вечность… Ноги сами сделали шаг, затем второй, и вот мы уже стоим так близко. Его рука погладила меня по щеке, и по телу побежала волна мурашек. И словно весь мир отошел на второй план, когда они тихо прошептал:

— Ты прекрасна.

— Спасибо, — улыбнулась. — Я скучала.

— Я тоже, — и он осторожно потянулся к моей щеке.

— Кхем, — вернул нас в реальность Рэн, — мы вам не мешаем?

— Вот Рэн! — вскрикнула Айеша. — Вот что ты за человек? Тут такая романтика, а ты!..

— Что я? А вдруг они сейчас займутся такими вещами, которые маленькие не должны видеть? А я еще маленький, заметь!

— Поверь мне, мой мальчик, — не без иронии в голосе произнес Верлианн, — если бы хотел что-то сделать, вас бы в этой комнате не было, — затем он приблизился к моему уху и прошептал. — Мы продолжим позже, моя ниире, когда не будет лишних глаз и ушей.

И легкий поцелуй в щеку. Я готова была растаять, но осталась стоять на месте и улыбаться, как дурочка.

— С возвращением, Дилькемм, — и дракон пожал руку управителю.

— Благодарю, Ваше Величество.

— Не будем долго тянуть. Итак, рассказывайте, все что узнали, что видели и слышали.

— Как и было решено на Совете, наша группа отправилась сразу к Императору в столицу, — начал Дилькемм. — Полет прошел нормально. Вартрад несильно изменился с тех пор, как мы покинули его. Что же сказать о приеме, то тут возникли некоторые… сложности.

— Сложности? — опешил Рэн. — Да стража в столице непробиваемая, в речевом плане. Мы спокойно прошли столицу. Город оказался просто огромным, но не это важно. На пороге замка, а эти индивиды со шлемами вместо головы не пускали нас! Даже то, что с нами были Натали и Райнхард это не сдвинуло их с места. Тогда к нам вышла управительница Императора и только тогда нам удалось с ним поговорить. Сначала он подумал, что мы самозванцы, но увидев Дилькемма в образе дракона, тут же забрал свои слова. Император отправил письмо Королю эльфов с просьбой о прибытия. Через три дня состоялся Совет.

— Переговоры шли долго и тяжело, — вздохнул Дилькемм, — большинство склонялось к идее, что это ловушка, и мы просто хотим затуманить их разум. Но все же удалось прийти к единому мнению…

— Ну же, Дилькемм, не томите, — взмолилась я.

— Люди согласны принять наш мирный договор! — торжественно объявил управитель. Мы с Айешей запрыгали от радости.

— Это же замечательно!

— Так и это еще не все, — продолжил за управителем Рэн. — Оба правителя даже готовы прилететь в замок к нам, сюда, чтобы доказать чистоту своих намерений и подписать договор о сотрудничестве и мире!

— И когда они собираются прибыть? — скрестил пальцы и поставил локти на стол Верлианн.

— Мы отбыли из столицы Империи три дня назад, — задумчиво произнес Дилькемм. — Получается где — то через… четыре дня мы должны отправить к границе сопроводительный отряд.

— Тогда нужно все немедленно подготовить, — Владыка поднялся из-за стола. — Устроим в замке торжественный вечер. Начинать подготовку стоит немедленно. Можете идти отдыхать, а чуть позже, Дилькемм и Рэн, мы обсудим детали. Все можете быть свободными. Тэя, задержись.

Все вышли из кабинета. А мы с Владыкой остались. Он подошел ко мне и взял одной рукой мою руку трепетно поцеловал. Вторая его рука скользнула мне на талию и притянул меня к себе. Его губы смяли мои в требовательном и жадном поцелуе. Ноги мои тотчас потеряли опору, и я вцепилась в края его рубашки, притягивая его к себе и жадно отвечая ему. Сквозь ткань платья чувствовала его горячие руки, которые блуждали по моей спине и изредка поднимаясь к затылку и запутываясь в волосах и спускаясь ниже талии. Но меня это даже не смущало, ведь я слишком сильно соскучилась по этому дракону. Но в какой — то момент воздуха перестало хватать, и мы оторвались друг от друга, тяжело дыша. В его глазах видела жадный огонь, который хотел намного большего, чем просто поцелуй.

— Нам… нужно остановиться…

— Аг — ага, — заикнулась я от смущения. Сердце в груди билось с бешеной скоростью, щеки пылали.

Верлианн протянув руку, подозвал к себе. Я осторожно сделала шаг, и вот уже снова в его объятьях.

— Я слышал, ты делаешь успехи в обучении, — он поправил выпавшую из моей прически прядь на лбу. — Прости, что не мог найти для тебя свободной минуты. Дилькемма не было, приходилось все бумаги разгребать самому. Сейчас я как никогда рад, что он здесь.

— Так ты больше рад, что он вернулся или что всю бумажную волокиту перекинешь опять на него? — хихикнула я.

— Не стану лукавить, но второму варианту я рад больше, — усмехнулся он.

Мы бы еще какое — то время ворковали, если бы в дверь кабинета не постучал стражник с просьбой от Дилькемма прийти Его Величество к нему в кабинет. Расставаться ужасно не хотелось, но обстоятельства были против нас. Поэтому, нехотя отпуская его руку, я покинула кабинет и направилась в свою комнату.

О Боги, я уже давно опоздала на все намеченные уроки. Подхватив подол платья, побежала в зал, где проходили мои занятия.

Но, как оказалось, я зря беспокоилась. В связи с возвращением Дилькемма и Рэна Его Величество разрешил сегодня сделать выходной. Чем занять себя до конца дня я не знала, поэтому, не найдя других вариантов, направилась в библиотеку.

— Тэя, а ты что здесь делаешь? — удивилась Айеша. — У тебя сейчас занятия.

— Они отменились из-за приезда Рэна и Дилькемма, поэтому я здесь. А где Рэн?

— Ушел к Дилькемму. У них сейчас огромное количество дел. Я думала ты задержишься? Владыка так смотрел на тебя голодными глазами, что я почувствовала себя свидетельницей в чужой спальне.

— Айеша! — смущенно окрикнула я.

— Дракон не имеет права тронуть свою ниире до Нартала, — вдруг подал голос Ксоголь за моей спиной. Я аж подпрыгнула.

— Ксоголь! — выдохнула я. — Приветствую тебя!

— Ксоголь, скажи, а о каком Нартале идет речь? — перебила кхалида Айеша.

— Это древний обряд, проводящийся в храме Верховных драконов. Сначала будущие супруги возносят дары Верховным за обретения друг друга. Затем они произносят клятву о доверии своей жизни своему ярле или ниире. И только после этого обряда дракон может любить свою пару сколько душе угодно. Иначе, без этого обряда у будущих супругов не будет детей. Так считают жрецы храма.

— Ого… все так серьезно. А предложение руки и сердца поступает от жениха? Ну, когда он дарит своей невесте кольцо.

— Да, но ярле дарит своей ниире не только кольцо. Это может быть и амулет, и диадема, в общем любая драгоценная вещь, зачарованная в храме у жрецов Верховных драконов. Если ниире согласная принять этот дар от своего ярле, то это украшение дает ей силу и жизненную энергию для продолжения рода.

— Та — а — ак, — подруга медленно повернула голову ко мне, — где кольцо жениха?

— Его нет.

— То есть как нет? — опешила подруга.

— Верлианн не дарил мне ничего подобного.

— Чем этот дракон думает!? — она даже встала с места.

— Позволь утихомирить твое возмущение, Айеша, — вставил свое слово Ксоголь, — это не так просто, как кажется. Сначала ярле ищет для своей пары подходящее украшение, а затем относит его в храм Верховных драконов. Зачарование проходит не быстро. Это может занять от недели до двух месяцев.

— Да, как у драконов все сложно. — сказала Айеша.

— Пошли прогуляемся. — предложила я.

И мы с Айешей пошли к балкону. Вид там был великолепный! Сделала несколько шагов назад, ближе к перилам. Вдохнула холодный воздух и закрыла глаза. Услышала, как ветер ласково коснулся щеки, и будто прошептал «идем». В груди зажегся огонь и протяжный рев вырвался наружу, пробуждая мою драконницу. Расправила в сторону руки. Открыла глаза и уже смотрела на Айешу сверху вниз.

— Колесница подана, — тихо прорычала я. Осторожно наклонилась, позволяя Айеши забраться на мою спину.

— Обалдеть, — выдохнула подруга.

— Я давно не летала, хочу крылья размять, да и ты не видела город с высоты драконьего полета. Держись крепче.

Прыжок, неловкие взмахи крыльями, чтобы набрать высоту, и вот уже в небе. Взмахнула крыльями, ловя потоки ветра, поднявшие меня, как перо, еще выше. Затем сложила крылья и немного спикировала вниз. Мы пролетели параллельно водопаду, затем раскрыла крылья, паря над шумящей и уходящей вдаль рекой. Каждый взлет или падение сопровождались радостными визгами Айеши и ее просьбами «выше, быстрее». И, конечно, как я могла ей отказать?