Тихий шепот

Глава 13

Бьянка хотела купить подарок для своей бабушки, и думал, что мы пойдем в торговый центр или ювелирный магазин. Вместо этого я оказался в маленьком, тесном магазинчике, который специализируется на изготовлении шляпок на заказ. Когда мы вошли, я убедился, что она дала мне неправильный адрес. Ни одна из представленных здесь вещей даже отдаленно не напоминает шляпу. Все украшено разноцветными перьями и икебаной. Одна, в частности, привлекшая мое внимание, похожа на мертвую птицу.

Бьянка указывает на что-то, напоминающее синюю тарелку с ассортиментом белых и зеленых искусственных цветов, растущих из нее. Выглядит просто ужасно.

— Ты серьезно?

Она кивает, берет сине-зеленое чудовище и надевает его себе на голову. Я стараюсь не рассмеяться, когда она подходит к зеркалу и начинает поворачивать голову влево и вправо, рассматривая шляпку со всех сторон. Даже в этой дурацкой вещице она потрясающе красива. Бьянка выбрала цветочную юбку, доходящую до колен, в пару к ней бежевый топ и туфли на каблуках того же цвета. Я привык видеть ее с распущенными волосами или с косой, но сегодня она собрала их в пучок на макушке. Думаю, хочет произвести хорошее впечатление на воспитательницу детского сада. Бьянка поворачивается ко мне и говорит: «Мы ее берем.» Затем несет ужасную шляпу к кассе.

Когда мы выходим из магазина, я беру Бьянку за руку и веду ее в сторону небольшого ресторанчика со столиками на открытом воздухе, который я заметил на соседней улице. Мне нужно вернуться на работу после того, как заберем Лену, и вернусь поздно, поэтому я хочу провести с ней побольше времени.

Мы занимаем один из боковых столиков, и пока мы ждем еду, я рассматриваю наше окружение. Эта ситуация с албанцами начинает меня беспокоить.

— Так ты уверена, что твоей бабушке понравится эта... штуковина? — Я потягиваю вино и смотрю на коробку, лежащую на углу стола.

«Ей понравится», — жестами говорит Бьянка и принялась за еду.

Я в этом сильно сомневаюсь.

— Значит, у нее странный вкус.

«Все думают, что бабушка Джулия немного сумасшедшая.»

— А ты нет?

«Нет. Она просто притворяется, поэтому ей все сходит с рук. На свой последний день рождения она наняла мужских стриптизеров.»

Бьянка прыснула со смеху, когда я чуть не подавился вином. Мне нравится ее улыбка, то, как она доходит до ее глаз, напоминает мне солнечный лучик в хмурый штормовой день.

— V tvoyikh glazakh kusochek neba, solnyshko.

Она смотрит на меня в замешательстве, и я перевожу ей.

— Это значит, что в твоих глазах кусочек неба, solnyshko.

Мне трудно в это поверить, но ее щеки действительно немного краснеют. Иногда я забываю, насколько она молода

— Тебя беспокоит разница в возрасте между нами? — спрашиваю я.

Я полагаю, что десять лет разницы в возрасте — наименьшее из проблем, которые могли бы возникнуть.

«Нет. А что?»

— Не знаю. Может быть, ты хотела бы гулять каждую ночь, веселиться, делать то, что делают другие... девушки твоего возраста.

«Большинство девушек моего возраста не тренируются по шесть часов в день с двенадцати лет. Вечеринки до утра никогда не были моим увлечением. Но я бы не возражала, если бы мой муж иногда брал меня на танцы. Или ты слишком стар для этого?»

Я наклоняюсь над столом, беру ее подбородок между пальцами и целую ее пухлые губы.

— Посмотрим.

«Как работа?»

— Как всегда. Жена пахана пригласила нас на обед в понедельник. Хочешь пойти?

«Конечно. Как она? Ее не было на свадьбе.»

— На третьем месяце беременности, и в последнее время очень вредная. Думаю, она скоро убьет Романа.

«Почему?»

— Скажем так, поведение Романа стало немного экстремальным, когда он узнал, что она беременна. Вот увидишь.

«Ты так и не сказал мне, чем ты занимаешься для братвы.»

— Я занимаюсь распространением наркотиков, — говорю я.

«Ты знаешь моего брата? Анджело.»

Интересный вопрос.

— Не думаю, что мы встречались.

«Странно. У меня сложилось впечатление, что он тебя знает.»

Да, вероятно, он знает обо мне. Большинство людей в наших кругах знают. Мне нужно изменить направление разговора.

— Сколько тебе было лет, когда ты начала заниматься балетом?

«Мама отвела меня на первый урок, когда мне было четыре года. В шесть я начала заниматься более активно.»

— Пятнадцать лет. Наверное, трудно было оставить все это позади.

«Самое трудное, что я когда-либо делала. Я могла бы остаться, играть второстепенные роли с менее сложной хореографией. Меньше прыжков. Вместо этого решила уйти на пенсию. Уйти, пока еще на вершине славы. Глупо, я знаю.»

— Это не глупо. — Я беру ее руку и провожу большим пальцем по внутренней стороне ее ладони. Такая мягкая. — Что случилось с твоим голосом, Бьянка?

Я чувствую, как она замирает. Бьянка вынимает свою руку из моей, делает глоток апельсинового сока и смотрит куда-то мне за спину.

«Мне было одиннадцать. Отец отвозил меня на тренировку. Было воскресенье, около семи утра. Накануне вечером прошла вечеринка, они что-то праздновали. Он все еще был немного пьян. Мы попали в аварию.»

Я смотрю, как она делает глубокий вдох и смотрит на меня.

«Они сказали, что я не дышала, когда приехала скорая помощь. Им пришлось интубировать меня на месте. Парамедик, который это делал, был молод и напуган. Он что-то сделал не так. Повредил голосовые связки.»

— А отец?

«Вывихнул плечо». — Она улыбается и смотрит в сторону. «Бруно Скардони похож на таракана.»

Видно, что она не хочет больше об этом говорить.

— Мне жаль. — Я тянусь к ее руке и целую верхушки ее пальцев.

Кто-то должен убить этого ублюдка.

Мне не нравится, как воспитательница Лены смотрит на Михаила. С того момента, как мы вошли в игровую комнату, она то и дело бросает взгляды в нашу сторону, поэтому я придвигаюсь ближе к нему и обхватываю его рукой за талию. Воспитательница говорит о книгах, которые родители должны купить для занятий в следующем месяце, и на мгновение ее взгляд переходит на меня, оглядывая меня с ног до головы, словно оценивая. Заметно, что она увлечена Михаилом, и мне это ни капельки не нравится.

После того как она закончила перечислять материалы, некоторые родители собираются, чтобы обсудить детей, но мы с Михаилом стоим позади и ждем, пока толпа рассеется. Когда мы подходим к воспитателю, я отпускаю свою руку с талии Михаила и решаю отойти на несколько шагов назад. Мне кажется неправильным вмешиваться.

— Мистер Орлов, — говорит женщина слащавым голосом. — Мы давно вас не видели.

Она симпатичная, лет тридцати, и, судя по огромной ухмылке на ее лице, мой муж ей очень нравится.

— Как дела у Лены? Есть проблемы? — спрашивает Михаил, игнорируя ее комментарий.

— О, Лена — замечательный ребенок, такая воспитанная. Вы так хорошо с ней справляетесь. — Она хлопает на него ресницами, как влюбленная школьница, и мея охватывает гнев. Я преодолеваю несколько футов, отделяющих меня от них, за две секунды, снова обхватываю рукой талию Михаила и улыбаюсь.

Михаил кладет руку мне на спину.

— Мисс Льюис, — говорит он, — это Бьянка. Моя жена.

Я не могу вспомнить, когда в последний раз я чувствовала такое удовлетворение, как сейчас, наблюдая, как ее глаза становятся круглыми, как блюдца. Правильно, сучка. Он занят. Как ты уже должна была догадаться сама.

— Если это все, то нам пора. Лена ждет нас в коридоре. — Михаил кивает в сторону двери.

— Да, конечно.

Когда мы уходим, я бросаю взгляд через плечо и вижу, что воспитательница смотрит нам вслед. Не отрывая взгляда от ее глаз, я скольжу рукой от поясницы Михаила вниз, пока она не оказывается на его твердой заднице, и не могу удержаться, чтобы слегка не сжать ее.

Когда мы выходим в коридор, Михаил наклоняется, чтобы прошептать мне на ухо.

— Ты только что сжала мою задницу?

— Может быть, — говорю я и делаю это снова.

— Папа, папа! — Лена вскакивает с маленькой скамейки справа от нас и бежит прыгать в объятия Михаила. — Папочка, можно мы теперь пойдем и купим мне попугайчика?

Михаил вздыхает и целует ее в лоб.

— Да.

По дороге домой мы заезжаем в зоомагазин, и Лена выбирает маленького голубого попугайчика. Пока Михаил спрашивает у продавца рекомендации по кормлению, мы с Леной подходим к стеллажу слева, чтобы выбрать игрушки для птиц. Дверь в магазин открывается, вбегают два мальчика возраста Лены, и бегут к аквариумам, выставленным на стене за ними по пятам, идет мама.

— Мама, я хочу золотую рыбку! — кричит один из мальчиков.

— А я не хочу золотую рыбку. Я хочу черную, как Бэтмен! — восклицает другой. — Золотые рыбки — для девчонок.

Когда мы выходим из магазина, они все еще дерутся за рыбку, и по дороге к машине, я смотрю на Лену, которая внезапно стала необычайно тихой. Я ожидала, что она будет взволнована, но она не произносит ни слова, пока Михаил ставит клетку с птицей на заднее сиденье и пристегивает Лену в ее автокресле. Это странно, обычно она болтает без умолку.

Когда мы все внутри, и Михаил заводит машину, Лена наконец говорит.

— Папочка? Где моя мамочка?

Михаил замирает с ключами на полпути к замку зажигания. Он делает глубокий вдох, затем поворачивается и берет ее ручку в свою.

— Твоя мамочка сейчас с ангелами, zayka.

—Почему?

— Она... она болела, Lenochka.

— Как папа Чарли?

— Да, zayka. Как папа Чарли.

Я кладу руку на бедро Михаила. Это тяжело для него. Я вижу это по тому, как он сжимает руль другой рукой, костяшки пальцев побелели от напряжения.

Лена качает головой в сторону, смотрит на меня мгновение и поворачивается к Михаилу.

— У Чарли теперь новый папа. А Бьянка — моя новая мама?

У меня перехватывает дыхание, и чувствую, как Михаила становится каменным под моей рукой. Мы никогда не говорили о том, как Лена будет меня называть. Я предполагала, что это будет Бьянка, но не учла, что она еще слишком мала, чтобы понять. Судя по слегка паническому выражению лица Михаила, он тоже этого не ожидал. Хотя следовало бы.

— Помнишь, мы говорили об этом? Что папа и Бьянка женятся, и мы будем жить все вместе?

— Да, папочка. Новый папа Чарли тоже живет с ними.

Мы должны были предположить, что «папина жена» для нее может быть равнозначна «мамочке». Я всегда хотела иметь детей, но казалось, что это произойдет не так скоро. Думаю, я не буду против, если Лена начнет называть меня мамой. Я задумалась на мгновение. Нет, я совсем не против. Более того, мне нравится эта идея. Если Михаил не против, конечно.

— Ну, Lenochka, это... — начинает Михаил, но я сжимаю его бедро, и он поворачивается ко мне.

«Ты можешь сказать «да». Если ты не против.»

Он ничего не говорит, просто смотрит на меня. Возможно, ему не нравится идея, что Лена считает меня своей новой мамой. Это больно осознавать, но я стараюсь, чтобы это не отразилось на моем лице.

«Тебе не обязательно. Я просто...» — Я вздохнула. — «Все в порядке. Мы можем попробовать объяснить ей это.»

Михаил гладит меня по щеке и наклоняется вперед.

— Лена никогда не говорила о своей матери, и я... — он закрывает глаз и ругается — я все испортил. Я думал, она поймет. Она слишком мала. Я должен был постараться объяснить все получше. Мы с тобой должны были сначала поговорить. Бьянка, я не могу просить тебя об этом.

«Ты хороший отец, и ты ничего не испортил», — жестикулирую я и беру его за руку. — «И я не против, чтобы Лена считала меня своей мамой.»

— Детка, тебе двадцать один год.» — Михаил хмурит брови.

«Моя мама родила Анджело, когда ей было девятнадцать. Все в порядке.»

— Ты уверена?

Я наклоняюсь и прижимаюсь губами к его губам.

— Да, — шепчу я ему в губы и целую его.