Три желания

Глава 32. Тайна Ифрита

Я буквально вжалась в гору. Знала, что никто меня не увидит, но все равно, было страшно высунуться наружу. Тем временем, на площадке под скалой, кипела жизнь. Мужчины, в черных и красных плащах, словно зомби, разгружали тюки с верблюдов.

Часть мешков была заполнена древесиной. Обычные сухие ветки, разной длины и толщины. В этом регионе было не так много древесины, и эти ветки, загруженные в тюки, можно было назвать даже ценностью. Я не смогла посчитать, сколько точно верблюдов было загружено деревом. Дальние животные стояли слишком далеко за временной завесой и расплывались, словно мираж. Но была уверена, что десятки животных тащили на себе именно древесину. А вторая часть каравана была загружена глиняными сосудами.

Чтобы лучше рассмотреть, я подползла ближе к краю и сжала от удивления губы. Горы синей керамики были высыпаны на песок. После этого, мужчины в красных плащах начали растаскивать ветки и складывать их для костра по кругу. А в черных — подошли к сосудам и тоже начали их расставлять в каком-то пока непонятном мне порядке.

Сосуды были разной формы: кувшины, лампы, горшки, стаканы, емкости для вина и масла. Объединял их только цвет керамики. Цвет «индиго». Насыщенные, равномерный, идеально ровный. Люди двигались, не издавая ни звука, ни разговаривая, не глядя друг на друга. Но при этом, делали они все слажено, как будто работали не люди, а муравьи. Как будто ими кто-то управлял, но этого таинственного дирижера я не видела.

Примерно через час на песке появился огромный круг, выложенный из подготовленных для костра пирамид, а в центре были рядами выставлены сосуды. Я хлопала глазами и ждала продолжения. Как только подготовка была завершена, мужчины в красных плащах заняли свои места за границей круга. В черных — в центре между рядами посуды. Воздух завибрировал от напряжения.

Я почувствовала чужую силу, разлитую в воздухе. Это была человеческая сила. Древняя, злобная, алчная и страшная. Тот, кто ей обладал, ни перед чем и ни перед кем не останавливался. Казалось, что даже Аллах для этого существа не авторитет.

Тем временем, пока моя кровь стыла в жилах, а живот скручивало спазмами от страха, мужчины со стеклянными глазами подняли глаза к небу, и хором запели то ли нашиды (прим. мусульманские песнопения, восхваляющие Аллаха), то ли… заклинание?

Разобрать слов не получалось. Голоса сливались в единый гул и усиливали силу, которой был пропитан воздух. Верблюды заволновались. Животные поднялись на ноги и побежали. Их никто не привязал, как будто возвращаться домой собравшиеся вообще не собирались. На побег целого табуна, который в те времена стоил огромных денег, тоже внимания не обратили. Мужчины продолжали петь. И один за одним вспыхивали костры. Пламя распространялось так быстро, что я не успевала понять, происходит возгорание само по себе, или все-таки костры поджигают люди. Голос мужчин становился все громче. К звуку начали добавляться чужие эмоции. У меня не получилось их понять, но на языке появился горький привкус. А потом, случилось то, чего я не ожидала: Мужчины в черном, распахнули халаты и синхронным резким движением достали из-за поясов кинжалы и подняли руки с оружием вверх. При этом взгляды были устремлены в небо, а бороды казались на несколько сантиметров длиннее. После этого, продолжая петь, люди в красном сделали шаг вперед. Пламя подхватило ткань одежды и бросилось на тело. Но людей это, кажется, не беспокоило. Они продолжали свою песню. Я видела, как тела исчезают в огне. Одежда превращается в клочья, моментально сгорают волосы, краснеет, а потом чернеет кожа, но они продолжают петь! Звук становится еще сильнее. Как будто завеса времени становится совсем тонкой или кто-то специально усиливает это пение. В лезвиях кинжалов отражается луна и костры. Звук усиливается. Только теперь не эмоциями, а чужой болью. Физической болью, которая выплескивается наружу, но лысые, обгоревшие черепа продолжают также смотреть в небо. У них уже нет голосов. Но они продолжают открывать рот. И когда последний человек догорел, пение достигло своего пика, стоящие в центре, также синхронно, как доставали кинжалы, также синхронно поднесли их к собственному горлу и одним коротким движением, слева направо, лишили себя жизни.

Я зажала зубами ребро ладони, чтобы не заорать. Тела упали на землю. Пламя костров взмыло вверх, забирая с собой остатки плоти и потухли, словно по приказу. Вверх взмыли алая кровь и пепел. Откуда-то из вердца пустыни раздался сильный мужской голос, повторяющий заклинание. Кровь, по велению голоса, смешивалась с пеплом и заполняла сосуды. Холодный воздух пустыни начал наполняться жаром. Голос говорил все быстрее, и быстрее, воздух становился плотнее. В пепле начал прорисовываться силуэт джинна. Это был ифрит. Мой ифрит.

Демон орал от боли, извивался, пытался сопротивляться, но цепи, созданные из крови и праха надежно держали демона. Алые прожилки пульсировали на теле джинна. Его тело чувствовало непривычную боль, ту самую, которые испытывали самоубийцы в свои последние минуты жизни, и чем больше джинн сопротивлялся, тем сильнее становилась эта боль.

Только усилием воли я заставляла себя лежать не двигаясь, напоминая, что это прошлое. Прошлое, которое я уже не смогу изменить. Только когда цепи полностью сковали джинна, я поняла, зачем нужна была посуда. Это была тюрьма. Одна из этих емкостей должна была стать тюрьмой для демона. Превратить его в покорного раба. Как в сказке про Алладина.

Магические цепи начали тянуть его вниз. Ифрит понял, что происходит, но было уже слишком поздно. Магический сосуд полностью поглотил демона уже через несколько минут. У него не было ни единого шанса спастись.

Я тяжело дышала, глядя, как к площадке подошел бородатый мужчина неопределенного возраста. Дотронулся кончиками пальцев до лба, что-то произнес и взял тот самый сосуд, в котором был заключен джинн и спрятал его под синим плащом. После этого налетел ветер. Он поднял оставшиеся сосуды и вместе с песком и остатками костров унес все предметы куда-то далеко в пустыню.

— Подглядывать не хорошо, — видение рассеялось. За спиной стоял Ифрит.

— Кто этот человек? — не двигаясь спросила я.

— Аль — Муктафи. Тот, кто решил стать хозяином джинна.

— У него получилось?

— Отчасти.

— Поэтому я тебе нужна?

— Ты мой билет домой, Яна.

— А Рут?

— Она один из его потомков.

— Рабыня?

— Не все дети рождаются от законных жен или наложниц. Ты можешь сесть. Это всего лишь видение.

Тело тряслось, я с трудом поднялась на колени, и уже точно не смогла бы сейчас спуститься вниз. Сделала глубокий вдох, и тут же на плечах оказалось тонкое черное покрывало.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил демон.

— Ненавижу, когда меня обманывают.

— Я не обманывал. Я просто не все рассказал.

— Тогда, давай в этот раз попробуем быть более откровенными друг с другом. Это поможет тебе быстрее вернуться домой.

— Я не уверен, что хочу быстрее возвращаться домой, — теплая ладонь демона каснулась моей щеки и джинн улыбнулся.

Дом Бейлиса

В этот раз самообладание изменило Бейлису. Мужчина, рыча и путаясь в собственных ногах, обыскал все комнаты в доме. Впрочем, этих комнат всего было три, включая гостиную. Несколько раз проверил сад и даже заглянул в шкафы и кухонные тумбы. Пусто. Яны нигде не было.

— Под диваном ее тоже нет, — не без иронии заметил Якуб.

Ему было смешно наблюдать за тем, как целый сэр, ищет его жену на сорока квадратных метрах. Как будто искал не женщину, а кошку.

Михаэль с недоумением посмотрел на соперника и впервые не нашел, что сказать. Якуб оскалил белоснежные зубы. Сам Якуб никакого волнения не испытывал. Ее планшет остался лежать на столе, рядом стояла чашка с недопитым кофе, а на кухонном столе — закрытое фольгой блюдо с короткой запиской, которую Бейлис почему-то не заметил:

«Если не вернусь до твоего возвращения, поешь. Яна»

Единственное, что задело Якуба, была забота женщины о желудке европейца. Он считал, что это было лишним. А потом подумал, что между этими двумя могло что-то произойти. И…. Якуб быстро отмахнулся от этой мысли. Напомнил себе, что Яна обещала не спать с мужчинами, будучи его женой. И если ей не сообщили о разводе… Вот это самое «если» повисло в воздухе.

— Тебя совсем не волнует, что происходит с женой?!

«С женой!» Повторил про себя Якуб слова Михаэля и пришел к выводу, что между ним и Яной ничего не было. Ему, наверняка бы хотелось ей под юбку, но кишка тонка. Это чуть-чуть успокоило шейха.

Бейлис сложил руки на груди и стиснул зубы. Якуб выразительно посмотрел на блюдо. Бейлис побледнел. Как он мог его не заметить?

— Она вернется через пару часов, — Якуб подошел к кухонному столу и распаковал фольгу. — Или утром, — задумчиво добавил мужчина, обнаружив, что мясо еще теплое.

— И ты за нее совсем не волнуешься?

Бейлис достал из заднего кармана брюк севший телефон и с вызовом посмотрел на соперника.

— Если бы я за нее не волновался, то сейчас был бы в Каире, а не в этой дыре.

— Каир еще большая дыра, чем Дахаб, — возразил Бейлис, пытаясь вспомнить, где оставил зарядное устройство.

Его сердце бешено колотилось, и он мысленно ругал себя за то, что позволил аппарату разрядиться.

— Если знаешь ее номер, мой телефон заряжен, — Якуб положил на стойку свой айфон. Но Михаэль номера не помнил.

— Подождем пару минут.

Бейлис ушел в спальню. Шнур обнаружил на кровати, поверх покрывала. Мужчина сделал глубокий вдох, потом шумно выдохнул и включил телефон в сеть. Вот только дьявольское устройство сразу включаться не захотело. Через минуту он вернулся в гостиную к Якубу.

Гость к этому времени разложил мясо по тарелкам, и искал вилки.

— В верхнем ящике, — подсказал Бейлис. — Как так получилось, что ее чуть не отравили?

— Ее отравили, — Якуб поморщился от чувства вины. — Ее спасло чудо.

В этот момент Якуб и сам не представлял, насколько был прав. Яну действительно спасло чудо. Он наконец-то нашел более-менее приличную пару приборов, что в египетских домах было редкостью, и жестом пригласил Бейлиса к столу. Тот отказываться не стал.

— Как она с тобой связалась? — спросил Якуб и положил на стол записку, которую нашел в спальне.

— Никак, — пожал плечами Михаэль. — Я нашел ее в каньоне. Случайно. В больничной одежде, босой и очень слабой.

Якуб удивленно распахнул глаза. Бейлис пересказал события прошлых суток. Его собеседник удивленно хлопал глазами, как будто не верил, что такое возможно. Впрочем, сам Михаэль тоже только сейчас задумался над тем, как Яна попала в каньон.

— Она не рассказала, как добралась?

— Она ничего не помнит. Почти ничего.

Яна

Дорога домой была не менее увлекательной, чем дорога к горам. Я молчала, пытаясь не заблудиться среди барханов и выехать точно к трассе. В кромешной темноте сделать это было непросто. Навигатор работал плохо, часть пути приходилось ехать по офлайн картам, в точности которых я не была уверена. И только когда колеса джипа коснулись твердого покрытия дороги, я выдохнула с облегчением. До городка оставался примерно час езды. Только после этого я смогла расслабиться и подумать о случившемся.

— Мне казалось, что джиннов нельзя пленить.

Сказала глядя на дорогу. Ифрит все это время молча сидел справа и думал о чем-то своем.

— Ваши сказки не рождаются на пустом месте, — философски ответил джинн. — Это возможно, но мало кто может провести этот ритуал. Такие чародеи рождаются не часто.

— Аль-Муктафи был именно таким?

— Правнук джинна. Об этом я узнал уже потом.

— И зачем ему понадобился джинн?

— У него была мечта.

— Женщина?

— Египет.

— Это как?

— Муктафи мечтал вернуть эту землю под влияние Аббасидского халифата.

— А остальные желания?

— У него было много желаний.

— Не три?

— Нет. Я раб сосуда.

— Паршиво.

— Мне частично удалось избавиться от привязки к сосуду благодаря Рут. Ее условием было последнее желание. Но она не успела его загадать. А сам сосуд я потерял.

— И ты не помнишь, куда тебя заточили?

— Заклинание хозяина, — пояснил демон. — Нет ничего более унизительного для джинна, чем беспомощность.

Мы замолчали. Теперь было понятно, зачем меня вышвырнуло в воспоминания Арибы. Скорее всего, личная вещь матери досталась кому-то из дочерей. И могла находиться в той комнате. Вот только девушка не знала о том, что может позвать на помощь. Но, если так, то сосуд остался в доме Сулеймана после смерти жены, и что с ним было дальше не ясно. А если нет? В любом случае нужно искать и сосуд, и искать потомков Анисы. Если они существуют.

— Нам нужно найти твою тюрьму и потомков Рут. Что потом?

— Ты меня освободишь.

— Я и сейчас могу освободить тебя. Это же только желание.

— Так не работает. Ты должна будешь уничтожить сосуд. Потом я исполню твои желания и желание потомка.

— Или потомков, — поправила демона.

— Потомков, — кивнул демон.