Три звездочки для принцессы

Глава 14. Айлин. Правда

— Ну, если никто не ранен, привал пять минут, и продолжаем путь, — Сергей вытер вспотевшее лицо тыльной стороной ладони, а затем поставил оружие на предохранитель. — Немного отдохнём и двинемся дальше, нужно добраться до водопадов к закату. Там есть пещеры, где можно спрятаться от хищников и нормально переночевать. Через пару дней мы доберёмся до потерпевших крушение.

Я сидела на камнях вместе с остальными, переводя дыхание и размышляя, что мне делать дальше. Лекарств у нас нет — это скоро выяснится. Натти не спешила сообщать об этом Сергею Витальевичу и просто тихонько примостилась на краю скалы, болтая ногами в пропасти, как беспечная дурочка.

Понятия не имела, что у нее на уме. Она выглядела такой счастливой, что мне хотелось надавать ей тумаков. Надеюсь, в ближайшее время не будет вспышек, и мы успеем добраться до потерпевшего крушение космолета без каких-либо проблем.

Всё то время, пока мы отдыхали, наш капитан пристально следил за джунглями и ровно через пять минут дал команду идти дальше. Устало вздохнув, мы встали и поплелись за ним.

— Повезло вам, ребята, — бодро говорил капитан, время от времени снисходительно останавливаясь, чтобы подождать нас. Мы все устали и мечтали только об одном — отдохнуть как следует и поспать. — Этот участок джунглей не такой тяжёлый, да и до водопадов осталось совсем немного. — Через некоторое время он остановился в последний раз. — Слышите воду?

И действительно, вдали послышалось тихое шуршание воды, а через некоторое время оно стало ещё громче. Это шумели водопады, падая с отвесных серых скал, оплетенных лианами.

— А я слышу! — радостно воскликнула Глория. — Не больше километра, зуб даю! Ох, как же я устала, быстрее бы присесть и выпить горячего чаю… А там точно безопасно, Сергей Витальевич?

— Я установлю датчики движения на выходе из пещер и на побережье озера, в которое впадают водопады. Тогда я смогу лучше контролировать периметр. Не волнуйтесь — мышь не проскочит.

Через полчаса мы наконец добрались до места назначения.

— Ух ты, вот это да! — воскликнула Глория, буквально раскрыв рот от удивления. — Какая красота!

Когда последние листья папаротников расступились, перед нашими глазами предстало райское место, похожее на колыбель какого-то гигантского младенца. Водопады стекали шелковистой тканью с каменистых склонов, вспенивая огромное глянцевое озеро внизу.

Конструкция этого места походила на люльку с дном в виде прозрачного озера, а по бокам скал зияли рты пещер, тёмные и прохладные, как вечерние сумерки, предвещающие ночь. Озеро гигантской «люльки» было настолько прозрачным, что можно было видеть, что творится на его дне. Темные водоросли растянулись длинными стеблями по воде, а между ними петляли юркие оранжевые рыбки.

Это место выглядело безопасным и очень красивым. Высокие стены скал ограждали его от джунглей, защищая озеро от динозавров и других крупных хищников.

— Спускаемся и делаем привал, — отдал приказ Сергей. — Девчата, можете привести себя в порядок, искупаться. Парни, за вами костер, а я обойду периметр и изучу пещеры. У нас целая ночь, чтобы отдохнуть.

— Ура! — воскликнула Натти и сверкнула глазами в сторону капитана.

Какая же она невозможная! Мы прошли почти пять километров без остановок, и это после того, как спасались бегством от динозавров, а ей все одно. Она стреляет глазками и кокетничает с капитаном… мотор у нее в одном месте, что ли?

Пока ребята разводили костёр, а Сергей Витальевич ставил датчики движения по периметру, мы плескались у самой кромки воды, на мелком песочке у озера, облегчённо вымачивая усталые пятки.

— Какое блаженство, — Глория закатила глаза от удовольствия. — Я думала, у меня подошвы отвалятся. Все ноги стерла, пока сюда шли.

— Да, очень хорошо, — я окунула ножки в прохладную воду, и мягкие потоки лизнули мою разгорячённую кожу.

Ноги сильно болели, но после соприкосновения с прохладной влагой боль как рукой сняло. Солнечные зайчики играли на поверхности озера, слепя глаза и заставляя улыбаться.

— А сегодня ночью будет ещё лучше, — хихикнула Натти.

— Ты о чём? — спросила Глория, а я поджала губы от досады.

— По дороге сюда я видела токсичную Вернелию, — сказала Натти. — Это значит, что мы надышались пыльцой.

— Да ладно! — испугалась Глория, а я, кажется, начала кое-что понимать…

— Угу, — кивнула Натти. — У нас точно превышение концентрации. — Она посмотрела на свой браслет и широко улыбнулась. — Скоро раздастся сигнал. Буквально три… два… один…

Что-то оглушительно запищало, и меня бросило в жар — мой браслет тоже заорал протяжным звуком. Через мгновения я увидела, как Сергей вдруг спрыгнул со скалы в нескольких десятках метров от нас и стал быстро приближаться. В этот момент я поняла, что Натти была права — мы действительно надышались пыльцой… Более того, эта девчонка всё рассчитала!

У нас не было лекарства с собой. Те единственные ампулы с гормонами, что были у нас в карманах, мы использовали в качестве профилактики ещё вчера. И если в ближайшее время случится вспышка, мы останемся совершенно беззащитны перед разрушительным влиянием токсина. Яд в крови активируется вспышкой, и мы все погибнем!

Если только… нам не придется спать друг с другом, чтобы спастись. Больше не было ни единого варианта получить гормональный всплеск в крови и экранировать действие вспышки. И Натти, видимо, рассчитывала переспать с Сергеем Витальевичем. Потому что у него просто не будет выбора…

— Все сюда! — кричит капитан, и я понимаю, что все серьезно. — Срочный сбор!

Парни бросают костёр и подрываются к нам.

— Сигнал у всех сработал? — спрашивает Сергей Витальевич.

— Да, — говорит Глория.

— У меня тоже пикнуло, — отвечаю я.

— И у нас, — испуганно говорит Алан.

— Да-да, ещё как пикало, — Натти снова наматывает свой дурацкий локон на палец. — Громко так, страшно.

— Это означает, что все мы вдохнули пыльцу Вернелии по дороге сюда, — Сергей Витальевич был таким напряжённым, что я физически это ощущала. — Плохо, очень плохо. Ближайшая вспышка намечается через девять часов. Нужно сделать инъекции, чтобы экранировать действие токсина. Натти, раздай всем лекарства. — Сергей посмотрел на часы на запястье. — Примерно… так… не сейчас, через пару часов. Гормонов должно хватить, чтобы пережить вспышку, — добавил он.

— Сергей Витальевич… — скромно опустила глаза Натти. — А лекарства нет…

— Как это — нет? — хмурится капитан.

— Оно упало в пропасть, когда я переходила через бревно. Я убегала от динозавров, ремешок повредился, а потом порвался прямо над пропастью. Случайно... ужасно, просто ужасно. У нас нет лекарства.

Все испытали шок — наши лица побледнели, и тишина стала гробовой. Казалось, что эта тишина могла похоронить нас заживо. И это было недалеко от правды...

— Чёрт, — не выдержав, выругался громко Сергей. — Плохо, очень плохо! Без лекарства… Чёрт!

Он схватился за голову.

— Как не вовремя! — поддакнула Натти. — Но ведь есть выход, — она подскочила к капитану. — Обменяться гормонами, повысить их количество. Ну… вы знаете, как...

Капитан оглядел нас всех, его лицо было полным растерянности, даже бледным, хоть сам Сергей Витальевич успел загореть за время похода.

— Да, знаю. И вы, как девушки, будете выбирать сами. А мы согласимся с вашим выбором, — сказал Сергей мрачно и посмотрел на меня протяжённым, грустным взглядом, так что сердце сжалось и захотелось плакать, а потом он просто опустил взгляд и повернулся ко мне спиной.

— А как мы будем выбирать пару? — весело спросила Натти. — Чур я первая!

Первая... первая?! Еще несколько часов назад мне хотелось разобраться в ситуации, ведь нельзя голословно обвинять человека в преступлении. Меня так учили, так воспитывали. Но теперь понятно, почему Натти совершила этот ужасный поступок, и я просто не могла оставить это просто так. Пусть Боги Огненных Скал будут мне свидетелями!

Меня охватила такая злость, что я просто не выдержала. Выбирать? Она специально выбросила лекарство, чтобы переспать с капитаном, поставив нашу жизнь на кон! Ради собственного будущего!

— Ты специально это сделала, — напряженно шепчу, давясь слезами. — Натти, ты выбросила этот бокс, я видела.

— Что? — Натти делает большие глаза, с невинным видом. — Ты что такое говоришь?! Клеветница!

— Я не вру. Ремешок не оборвался, ты сама его отстегнула и выбросила бокс.

— Я что, самоубийца?! Зачем мне это делать?! Я хочу жить, а не умирать! — визжит Натти, замахиваясь на меня кулаком. — Я тебе дам, обманщица!

— Отставить, кадет! — кричит Сергей, хватая Натти за руку.

— Ты сделала это, чтобы затащить Сергея Витальевича в постель, — твердо говорю. — Ты сама сказала, что хочешь этого. Я видела, как ты выбросила.

— Чушь! Враньё! — кричит Натти, вырываясь из рук Сергея и желая добраться до меня.

Она хотела причинить мне вред, это ясно.

— Успокойся, кадет! — кричит Сергей. — А ну покажи свои ремни!

Натти вдруг замирает, вздрагивает, а затем быстро отскакивает от Сергея, словно ошпаренная, прикрывая ладонью ремешок на поясе, где был пристёгнут бокс:

— Не покажу…

— Убери ладонь, кадет, — рычит Сергей, глядя на неё исподлобья. — Иначе это сделаю я.

Натти дрожит, трясется, мечется из стороны в сторону… и убирает руку. Там, у неё на бедре, висит совершенно целый ремешок с неповрежденным фиксирующим механизмом.

— Так, понятно, — сквозь зубы цедит Сергей. — Надеюсь, ты понимаешь, Натиана Эрвуд, что совершила уголовно наказуемое преступление. Ты подвергла опасности жизни людей. Знаешь, что ты натворила?!

— Я… я… — шепчет Натти.

— И даю слово, — говорит Сергей, — ты понесешь наказание. Но сначала — ты должна предоставить своё тело для спасения тех, кого обрекла на смерть. Надеюсь, ты понимаешь, что выбирать не придется. Будешь довольствоваться тем, кто останется, или тем, кто выберет тебя. И это точно буду не я!

Я вдруг поняла, что Сергей Витальевич сам все понял. Ох... неужели он замечал повышенное внимание Натти к себе? Более того... оно ему не нравилось! В груди разлилась такая теплота, что захотелось мурлыкать.

Натти обняла себя руками, опустила голову и тихо завыла, роняя горячие слёзы.

— Девочки, слово за вами, — говорит Сергей, поворачиваясь к нам, и у меня перехватывает дыхание. — Глория, Айлин? Кто из вас первый?

— Я… — начала Глория, — я не буду, я не хочу. — Айлин, давай ты, а я за тобой! — прокричала она, пихая меня в спину, словно защищаясь щитом.

Глория оказалась не такой храброй, как я думала, но ведь я ещё более труслива, чем она! Почему я должна первая выбирать, кто станет моим первым мужчиной?

О, боги Огненных Скал! Сердце в груди понеслось как бешеное, когда я наконец осознала, что меня ждёт. Мне придётся переспать с кем-то из группы, чтобы спасти свою жизнь. И это не понарошку, не платонически и совсем не романтично. Не при ночных небесных светилах, не в чарующей обстановке, где близость больше сон, чем правда. Это будет настоящая, взрослая близость, со всеми элементами тесных отношений между мужчиной и женщиной, которые полагаются в спальне в первую их брачную ночь.

Только никакой свадьбы у меня не будет, и брачной ночи тоже.

Это будет секс, который спасёт мне жизнь, но не будет значить ровным счетом ничего. Никаких чувств, никакой привязанности... чистая физиология.

— Айлин? — спрашивает меня Сергей Витальевич, глядя серьёзно своими серыми, пронзительно блестящими глазами. — Времени на раздумья осталось не так много. Кого ты выбираешь?