Тридцать восемь квадратов (СИ)

Глава 3. Невидимая

В учительской пахло старыми учебниками и дешевым растворимым кофе. Маша сидела за своим столом у окна, перед ней лежала стопка непроверенных сочинений восьмиклассников на тему «Мой герой». Буквы расплывались перед глазами, строчки сливались в одно бесформенное пятно.

— Маш, ты как? — Ольга Петровна, учительница математики и единственная, кого Маша могла назвать подругой, присела на край стола. — Ты бледная какая-то. Заболела?

— Нормально, — автоматически ответила Маша, не поднимая головы. — Просто не выспалась.

— Еще бы высыпаться с твоим-то домашним хозяйством, — Ольга вздохнула, отпила из своей кружки. — Я вчера мужу говорю: вот Машка у нас какая молодец, и дом, и работа, и трое детей практически вырастила. А он мне: «Чужих детей не бывает, если любишь». Я и думаю — правда ведь.

Маша сжала ручку сильнее, оставив красную отметку на полях сочинения. Чужих детей не бывает. Пятнадцать лет она повторяла это себе как мантру. Пятнадцать лет она верила, что любовь важнее крови.

А теперь кровь вернулась.

— Машенька? — Ольга наклонилась ближе. — Ты точно в порядке? Может, домой пойдешь? Я подстрахую на последнем уроке.

— Нет, — резко ответила Маша и наконец подняла взгляд. — Нет, я останусь. Мне... мне здесь лучше.

Ольга внимательно посмотрела на нее, но расспрашивать не стала. Просто положила руку на плечо Маше, сжала ободряюще и отошла к своему столу.

Маша вернулась к сочинениям. «Мой герой — моя мама», — написала девочка Соня Миронова корявым почерком. — «Она всегда рядом, когда мне плохо. Она готовит вкусный борщ и никогда не кричит, даже когда я получаю двойки. Я хочу быть такой же, как она».

Маша закрыла глаза. Когда последний раз кто-то из детей говорил о ней так? Когда последний раз Ева или Ника говорили «моя мама», имея в виду ее?

Никогда.

Она была Машей. Просто Машей. Женой папы. Той, которая убирает, готовит, гладит. Той, которая всегда рядом, но всегда — чуть в стороне.

Телефон завибрировал. Маша посмотрела на экран — сообщение от Саши.

«Кира написала. Сказала, что дома. Это правда?»

Пальцы застыли над клавиатурой. Маша смотрела на сообщение, пытаясь понять, что чувствует. Злость? Обиду? Страх?

Пустоту.

«Да. Приехала утром», — написала она коротко.

Ответ пришел почти мгновенно: «Мы должны поговорить. Я приеду пораньше. К шести».

Маша убрала телефон, не ответив. Звонок на урок разрезал тишину учительской, и она собрала свои бумаги, встала.

Восьмой «Б» встретил ее привычным шумом. Дети орали, бегали между рядами, кто-то запускал бумажный самолетик. Маша вошла, закрыла дверь, и класс затих — не сразу, постепенно, волнами.

— Здравствуйте, — сказала она, положив журнал на стол.

— Здрасьте, Марья Александровна, — хором ответили ученики.

Маша открыла учебник, нашла нужную страницу.

— Откройте страницу сто двадцать три, — произнесла Маша, и ее голос прозвучал механически, отстраненно.

Урок тянулся бесконечно. Маша задавала вопросы, слушала ответы, исправляла ошибки в тетрадях. Но мысли были далеко — в доме на двести пятьдесят квадратов, где сейчас сидела Кира, где девочки, ее девочки, слушали рассказы о том, почему мама уехала, почему мама вернулась, почему все будет теперь по-другому.

— Марья Александровна, а вы плачете? — тихо спросила Соня Миронова, та самая девочка, что написала сочинение о маме.

Маша вздрогнула, провела рукой по лицу. Пальцы стали влажными.

— Нет, Сонечка, — ответила она, быстро вытирая глаза. — Просто... устала. Продолжайте читать.

Класс притих, и дети с опаской посматривали на учительницу. Маша отвернулась к доске, делая вид, что пишет что-то важное, а на самом деле просто стояла, сжимая мел в дрожащих пальцах.

В шесть вечера она вошла в дом и замерла на первом этаже.

На пороге стоял Саша, в расстегнутой рубашке, с растрепанными волосами и усталым лицом.

— Маш, — выдохнул он. — Заходи. Нам нужно поговорить.

Она прошла мимо него, сняла туфли. В доме пахло домашней едой — кто-то готовил. Не она. Впервые за пятнадцать лет ужин готовила не она.

В гостиной за столом сидела Кира. Перед ней стояла чашка чая, и она выглядела совершенно как дома — расслабленная, уверенная, будто и не уезжала. Рядом, на диване, сидели Ева и Ника.

— Маша, присаживайся, пожалуйста, — Саша указал на кресло напротив дивана.

Она осталась стоять.

— Я не думаю, что мое мнение здесь что-то решает, — произнесла Маша тихо, но твердо.

— Не говори так, — Саша шагнул к ней, но остановился на полпути, словно наткнувшись на невидимую стену. — Конечно, решает. Ты... ты часть этой семьи.

— Какая часть? — Маша посмотрела ему в глаза. — Домработница? Няня? Та, кто вытирает пыль и гладит рубашки?

— Маша, — голос Киры был мягким, примирительным. — Я понимаю, как ты себя чувствуешь. И я благодарна тебе. Правда. Ты делала для моих детей больше, чем я могла. Но теперь... теперь я здесь. И я хочу вернуть то, что потеряла.

— Ты не можешь вернуть пятнадцать лет, — сказала Маша, и в ее голосе впервые за весь день прозвучала злость. — Ты не можешь просто вернуться и сказать: «Я готова». Где ты была, когда Ника заболела пневмонией и лежала в больнице три недели? Где ты была, когда у Евы первый раз разбили сердце? Где ты была, когда Никита получил диплом и плакал от счастья?

— Я была... — Кира запнулась, и в ее глазах блеснули слезы. — Я была не готова. Я была слабой, эгоистичной. Я убегала от ответственности. Но я работала над собой, Маша. Я поняла, что натворила. И я вернулась, чтобы исправить это.

— Нельзя исправить то, чего не было, — Маша покачала головой. — Ты не была матерью пятнадцать лет. А теперь хочешь ею стать в один день?

— Мам, — тихо сказала Ева, и Маша почувствовала, как что-то сломалось внутри.

Она обернулась. Ева смотрела не на нее. Она смотрела на Киру.

— Мам, — повторила девушка, и голос дрогнул. — Прости. Мы... мы должны дать ей шанс.

Маша отступила на шаг, словно получив удар. Ника опустила взгляд, теребя край подушки. Саша молчал, глядя в сторону.

— Конечно, — произнесла Маша, и голос прозвучал чужим, отстраненным. — Конечно, должны.

Она развернулась и пошла к лестнице.

— Маша, подожди! — окликнул Саша, но она не остановилась.

Наверху, в спальне, Маша закрыла дверь на ключ и села на пол, прижавшись спиной к стене. Внизу раздавались приглушенные голоса — Саша что-то говорил, Кира отвечала, девочки плакали.

Маша обхватила руками колени и уставилась в пустоту.

Пятнадцать лет.

Пятнадцать лет она была невидимой.

Теперь она просто исчезла.