Триллер на колесах

Среда. 3 дня до старта экспедиции.

Растолкал ее Антон. Анжелика поморщилась и собралась было сказать, что вполне может поваляться еще с полчасика, как взгляд ее упал на часы. Боже мой, уже полдень! Вот они, последствия бессонницы до самого рассвета!

– Давай, поднимайся! Через полчаса должен Олег подъехать. После этого закупаем продукты и рвем на дачу! – Антон мастерски демонстрировал недовольство.

– А на дачу-то зачем? – не врубилась спросонья Лика.

– А где у нас хай-джек[1] хранится? А сендтраки? Про запчасти уже и говорить не приходится! Или хочешь сказать, мы все недостающее в тундре купим?

– Все, поняла, не права, каюсь, – Анжелика была сама кротость и смирение.

Антон с подозрением посмотрел на жену, но ничего не сказал, а просто ударил по кнопке электрического чайника. Пока Анжелика убирала матрац и спальник, он успел сварганить две чашки черного-пречерного кофе…

– По привычке, – сухо прокомментировал он, перехватив взгляд Анжелики. – Можешь не обольщаться на этот счет.

Лика поджала губы. Жаль. А то и вправду что-то такое теплое в душе зашевелилось при виде этого злополучного кофе. Выходит, сила привычки, ничего больше. Что ж, Антон, наверное, прав: надо потихоньку привыкать к тому, что она теперь одна и рассчитывать может только на себя.

В дверь позвонили. Антон тут же пошел открывать, а Анжелика едва сумела справиться с дрожью в руках и не уронить чашку на пол. Но слава Богу, тревога ее оказалась ложной: за дверью был их общий приятель Олег, а не бандиты.

– Привет, проходи на кухню. Да не разувайся, у нас тут грязь, как в свинарнике! Давай, мы как раз кофейком балуемся.

– Кофеек – отличная вещь, – раздался из прихожей веселый голос Олега, а через пару секунд пред светлы очи Анжелики появился и он сам.

– Привет, Олежек!

– И тебе здорово!

– Ну как, к подвигам на ниве фотоискусства готов?

– Еще как! Двадцать пленок по тридцать шесть кадров, батареек под килограмм. Единственное, чего не взял, так это штатив. И то только потому, что купить не успел.

– Маньяк!

– Это с какой стороны посмотреть. Я по крайней мере смог свое барахло в рюкзак упихать. А если бы я взял все аппаратуру, которую хотел, пришлось бы вам персонально для меня прицеп выделить.

– Ладно, хлопцы, давайте пооперативнее, а то Бобровы, между прочим, уже за Вологдой чешут, а мы все еще в столице штаны протираем.

– А чего они так рано стартанули? Договаривались же, что в один день вместе колонной поедем!

– Ну а то ты Аркашу не знаешь! У него семь пятниц на неделе. Да с ним в паре по трассе идти – то еще удовольствие. Он же гонщик, Шумахер, блин! Сколько раз ему говорил: не гоняй на «уазике», мосты раньше времени разобьешь – ни в какую! А в итоге гражданские мосты убил, военные поставил – и пуще прежнего в спринты ударился. На военных-то мостах![2] Тоже мне, без году джипер!

– Ну, откровенно говоря, ты тоже пока не профи. Всего лишь третий год пошел, как мы Дуняшу взяли, – подколола мужа Анжелика.

В присутствии Олега в качестве сдерживающей силы она могла позволить и не такие вольности, чем откровенно и воспользовалась, поскольку сама не могла простить Антона. У-уу, изменник!

– Третий год – не первый. По крайней мере мы с тобой и на пьедестале успели побывать, и в такой грязи посидеть, что Аркаше и не снилась!…

Понятно. Завелся. Впрочем, упоминание Аркадия в качестве джипера всегда вызывало у Антона такую реакцию. Он небеспочвенно подозревал институтского приятеля в том, что тот завидует ему и многое копирует или просто перенимает у своего объекта зависти. Порой дело доходило до курьезов, ну например, когда Аркаша принимался ухаживать за девушками, с которыми только что расстался его друг. Или покупал себе джинсы и драл их точно в том же месте, где сами собой порвались от старости джинсы Антона. Женился он примерно через полгода после того, как Антон и Лика стали жить вместе, да и жену себе взял чем-то неуловимо напоминающую Анжелику. Тоже субтильная девочка с вьющимися рыжеватыми волосами. Впрочем, на этом все сходство между Ликой и Леной заканчивалось. Они были абсолютно разными что по кругу интересов, что по характеру, и только дружба их мужей волей-неволей заставляла девушек поддерживать видимость светского общения. Хотя и сказать, что оно доставляло им какие-то серьезные неудобства, было бы неправдой.

Три года назад, узнав, что Антон и Анжелика продали «Волгу» и купили себе «уазик», Аркадий сначала долго потешался. Нашли чего брать, шило на мыло поменяли! Лучше бы накопили деньжат и взяли иномарку!

Но по мере того как Дуняшу перестраивали, и ее борта покрывались стартовыми номерами и рекламой спонсоров разных соревнований, мнение Аркаши претерпело кардинальные изменения. Поэтому никто не удивился, когда год назад он изъявил желание пополнить собой ряды джиперов. По-другому просто и быть не могло. Он ревниво следил за успехами товарища, а уж если получалось им вместе участвовать в одном соревновании, то боролся не столько за победу вообще, сколько за то, чтобы обогнать по результату Антона. Другие соперники его не интересовали. Причем если Антон мог запросто остановиться и помочь другому участнику, например инструментом, то Аркаша пролетал мимо на всех парах и свое драгоценное время на такие глупости предпочитал не тратить. Ну и что – колесо разбортировалось! Это спорт для настоящих мужчин, а не для хлюпиков! Сам машину сломал, сам и чини, нечего помощи ждать.

Когда Антон планировал поездку на Север, он и не думал оповещать об этом Аркашу. Зачем? У каждого свои представления о том, где и как проводить отпуск. Ему хватило и прошлого года, когда Бобровы, узнав, что они с Анжеликой собираются в Анапу, буквально навязались им в попутчики. Даже билеты на поезд на всю компанию вызвались купить и купили-таки! Правда, в последний момент Лена что-то заартачилась, и они с Аркашей остались в Москве, за что Антон был искренне ей благодарен. Иногда хочется побыть вдвоем, а не «наедине со всеми».

А в этом году Бобровы просто поставили их перед фактом: на сайте организатора в списке заявленных участников появились их имена. Антон не стал спрашивать приятеля, что натолкнуло его на идею принять участие в арктической экспедиции, все было понятно и так. Достаточно того, что туда собирается Антон и его имя стоит в списке под номером один.

Анжелика не раз спрашивала Антона, зачем ему нужна дружба с Аркашей? И в ответ обычно слышала, что на самом деле Аркадий – хороший парень, хотя и с изрядным количеством тараканов в голове. И если, не дай Бог, с ним, Антоном, что-то случится, он уверен, что первым ему на помощь придет Аркаша.

С этим Анжелика поспорить не могла, поскольку точно так дела и обстояли. Когда у Антона обнаружили запущенное двустороннее воспаление легких, именно Аркаша, поставив на уши пол-Москвы, нашел нужные лекарства. Когда они с Антоном попали в ту жуткую аварию на Можайке, Аркаша, плюнув на работу, приехал к ним с термосом горячего чая и бутербродами, а потом помог оттащить их изуродованную машину до автосервиса, где у Аркаши был знакомый механик. В результате ремонт обошелся значительно дешевле, по расценкам «для своих». И таких случаев в жизни Антона было не счесть.

Но Анжелика тем не менее к приятелю мужа относилась с прохладцей. И в немалой степени этому способствовал один давний инцидент. На какой-то вечеринке, дождавшись, пока Антон выйдет из комнаты, Аркаша предпринял отчаянную попытку завладеть вниманием Анжелики. Проще говоря – облапал и попытался поцеловать. Лика тогда от души засветила ему головой в лицо, разбив бровь, и пообещала, что если такое еще хоть раз повторится, она за себя и за Антона не отвечает. Аркаша все понял правильно: извинился, потом женился на Лене и больше таких попыток не предпринимал.

В принципе на это можно было плюнуть и растереть, все-таки уже почти десять лет прошло, но Анжелика отличалась хорошей памятью. Она могла простить обиду, но не забыть ее.

И еще одна вещь настораживала Анжелику в Аркаше: их отношения с Леной. Очень быстро, где-то через полгода после свадьбы Аркадий понял, что совершил ошибку и женился явно не на той женщине, о которой мечтал, но подавать на развод не торопился. На вопрос Лики, почему бы им не разойтись и не портить друг другу жизнь, он в своей откровенной манере ответил, что девку жаль. Пропадет ведь, курица. Или мать ее заклюет, или какой-нибудь бомж на нее позарится, чтобы прописку получить. А потом пошли дети, и Аркаша окончательно врос в эту семью. И хотя его вечные шуточки в адрес Лены временами были на грани фола или заслуживали хорошей пощечины, Анжелика отдавала себе отчет в том, что ради семьи Аркаша готов на все. Он вкалывал на двух работах, не гнушаясь и мелкой халтуркой, подрабатывал по вечерам частным извозом, лишь бы его дети ни в чем не нуждались. Он совершенно очаровал тещу – деспотичную и вредную женщину – и умудрялся мирно сосуществовать с ней всем врагам назло. Вот только с Леной нормального контакта у них так и не получилось.

Иногда Лена жаловалась Анжелике на мужа. Происходило это не так часто, обычно на каких-нибудь совместных торжествах, вроде дней рождений. Сначала Лика искренне пыталась помочь Лене, ободрить ее, поговорить с Аркашей. А потом, поняв бесперспективность своих усилий, махнула рукой. Лена не хотела менять собственную жизнь. Ей нравилась роль жертвы, нравилось вызывать к себе жалость у окружающих. Более того, она искусно лепила из Аркаши образ этакого брутального монстра, страшного в гневе. Хотя максимум, на что был способен рассерженный Аркаша, – это хлопнуть дверью да от всей души обложить трехэтажным матом.

Кроме того, Анжелике очень не нравился рефрен Лениного плача. Как следует обругав Аркашу и обвинив его во всех смертных грехах, она всегда переводила разговор на Антона. Вот, мол, если бы у меня был такой муж, как у тебя, все в жизни сложилось бы иначе…

Как отвечать на подобную тираду, Анжелика не знала. Откровенно грубить не хотелось, но и выслушивать подобные откровения было противно. У Лики создалось впечатление, что предложи она в шутку или спьяну махнуться мужьями, Лена поддержала бы эту идею на ура.

Интересно, а что Лена думает сейчас, когда они с Антоном разошлись?..

– Долго еще будем из себя памятники изображать? И так уже полдня потеряно! – Антон недовольно покосился на плескавшийся в Ликиной чашке кофе.

– Все, уже иду! – отозвалась Анжелика, одним глотком допила остаток и отодвинула чашку в сторону.

Игорь довольно потянулся, стоя у зеркала. Что греха таить – хорош! Бицепсы под кожей играют, пресс в идеальном состоянии – мускулист, но не перекачан, весь в «клеточках». Как раз самое то, что бабы любят. Ох, как же он развернется, когда вся эта эпопея подойдет к концу!

Хорошо, что жена на работу свалила, а то день за днем выдерживать ее страдальческую физиономию уже невмоготу, аж до тошноты. Скачи вокруг нее, болезной, на задних лапах, по головке гладь… Бр-рр. Игорь всегда терпеть не мог увечных и инвалидов. Вот то, что деньги на поездку дала – это молодец. Больше от нее, собственно говоря, ничего не требуется. Побыстрее бы еще на встречу с Создателем отправлялась…

– Гарик, дрыхнешь еще? – раздался голос Ольгиной сестры.

– Нет, а что?

– Когда поедем? – спросила вошедшая в спальню Анна.

Игорь загляделся на ее загорелую кожу, просвечивавшую сквозь полупрозрачный пеньюар. Нижнего белья, конечно же, не было. Ведь знает, что сводит его с ума, и специально так вырядилась, сучка.

– А может, сначала устроим постельные бои? Добавим в нашу пресную жизнь острых ощущений, так сказать?

Анна смерила мужа сестры презрительным взглядом:

– Полагаю, что телячьи нежности можно приберечь для мотеля. Острых ощущений у нас и помимо этого будет достаточно.

Игорь ухмыльнулся. Ишь как заговорила! Раньше-то змеей проползала в их спальню, как только Ольга уходила на работу, и ничто ее не смущало. Даже то, что однажды сестра едва не застукала их на месте преступления, не отвратило Анну от охоты на собственного зятя. А как только узнала, что скоро станет богатой наследницей, вмиг переменилась. Слова сквозь зубы цедит, словно всем большое одолжение своим присутствием делает. Видать, учится быть «девушкой из высшего общества», представляет, как будет сестрины миллионы тратить. Вот дура-то!

– В мотеле, дорогуша, я буду спать в самом будничном понимании этого слова, поскольку без полноценного отдыха за руль не сяду. Так что предлагаю в последний раз: или сейчас, или уже в экспедиции.

Анна хмыкнула.

– Как-нибудь перетерплю, за меня не беспокойся.

– Что ж, дело твое, – ответил Игорь, не показывая, что разочарован реакцией Анны.

Анна еле слышно фыркнула и ушла к себе. Ишь ты, как оживился, аж стойку на нее сделал. Совсем обнаглел: одна сестра его материально обеспечивает, другая в постели ублажает, а он тут еще пальцы гнет – указывать пытается, кому и когда что делать. «Ха-ха» три раза, спать он, видите ли, в мотеле вознамерился, как бы не так! От силы минут десять потерпит, а потом опять домогаться начнет. У него ж принцип по жизни: «трахаем все, что шевелится, что не шевелится – расшевеливаем и все равно трахаем». Строит из себя Казанову и Дон Жуана, вместе взятых, а на деле – так, серединка на половинку. Ни техники особой, ни фантазии.

Хотя решение уже было принято, Анна на секунду задумалась: а вот если бы она была влюблена в Игоря? Или хотя бы считала его суперлюбовником – она бы все равно поступила бы так, как собирается, или нет? Впрочем, чего зря голову ломать? С Ольгиными деньгами она себе целый гарем из мужиков заведет. И уж наверняка лучше Игоря окажутся.

Анна вспомнила, как впервые увидела Игоря. Он стоял рядом с Ольгой, говорил ей дежурные банальности, а ее великовозрастная дура-сестренка таяла от счастья. Анна тщетно пыталась ей открыть глаза на жениха, поскольку у того чуть ли не на лбу аршинными буквами было выведено «альфонс», но все без толку. Ольга купилась на его сладкие речи и фигуру атлета, и уже через пару месяцев они сыграли пышную свадьбу. Анна ходила мрачнее тучи, но у нее хватило ума не ссориться с сестрой, поскольку это было чревато отказом в финансировании. Значит, прощайте, веселые вечеринки в ночных клубах, шмотки из французских бутиков и отдых на самых модных курортах мира.

Строить карьеру и вообще хоть как-то работать Анна не планировала. Вот еще! Гробить лучшие годы жизни, сидя за конторкой в офисе, – ничего глупее этого и придумать нельзя. Стоит только на Ольгу посмотреть, чтобы в этом убедиться. Эта клуша толком не успевает потратить то, что заработала. Пашет как трактор, даже в выходные на работу ходит! Ненормальная. Если уж завела такого мужика, так выжимай из него все соки, используй на полную катушку, пока он жалом вертеть не начал в поисках любовницы.

То, что Игорь начнет изменять Ольге, для Анны было очевидным. Такие парни просто не могут жить по-другому. Прямо как в пословице: сколько волка ни корми… А раз так, то, чтобы избавиться от него раз и навсегда, Ольге следует продемонстрировать документальные подтверждения его измены. Попросту говоря – подбросить ей в портфель фотки, где ее ненаглядный Игорек будет страстно ласкать какую-нибудь пышногрудую телку в неглиже.

Анна решила устроить облаву на Игоря. Но увы: до поры до времени ничего путного из этой затеи не получалось. Игорь мастерски маскировал свою истинную сущность, на откровенные провокации дамочек на званых вечерах не поддавался, зато всячески подлизывался к супруге, благодаря чему наличность в его карманах росла как на дрожжах. Апофеозом стала покупка Ольгой на день рождения Игоря новенькой полноприводной «тойоты». От огорчения Анна едва не выла в голос. Черт побери, почему этому проходимцу достался джип, а ей от сестры даже какой-нибудь гадкой «Нивы» не перепало?

Впрочем, с «тойоты» все только началось. Буквально через неделю после дня рождения Игорь объявил, что собирается всерьез заняться автоспортом. Ольга его начинание поддержала и спонсировала перестройку внедорожника под экстремальные условия эксплуатации. В машину была вбухана чуть ли не ее первоначальная стоимость, и внешним видом «японочка» стала напоминать монстра из сюрреалистических голливудских фильмов про будущее. Резина тридцать пятого дюйма, две лебедки, регулируемая из салона четырехступенчатая подвеска, сдвоенные амортизаторы, спортивные сиденья, каркас безопасности и далее по списку. Плюс портативный ноутбук в защитном корпусе, система спутниковой навигации и полный комплект «Юный турист» – палатка, эксклюзивный спальник на пуху, надувной матрас, комплект походных кресел… Игорь был укомплектован этим барахлом, как первоклассник усилиями старательной мамаши – учебниками и всевозможным канцелярским бредом.

И тут Анна поняла: вот оно! Все эти россказни про автоспорт и трофи с триалами не более чем ловкая отмазка! Надо отдать должное этому альфонсу: он все грамотно рассчитал. Конечно же, Ольга не будет ездить с ним на соревнования. У нее нет на это ни сил, ни времени. А значит, именно там он и будет изменять жене! И проследить за ним фактически нереально, если только…

Ответ пришел моментально: Игоря нельзя отпускать одного. Пока он в зоне досягаемости, он уязвим. Но стоит ему только обзавестись компанией, ничего уже доказать будет нельзя. Новые друзья его прикроют и отмажут. Да еще и любовниц присоветуют. Значит, надо ехать с ним!

Игоря очень удивился, узнав, что мрачная и неприветливая сестра жены готова пойти с ним штурманом в экипаж. Вообще-то он уже почти договорился с одним парнем в Интернет-конференции, но раз уж такое дело… Да и жена ее поддержала, мол, съездите, развейтесь. Расписываемые в красках ужасы и тяготы штурманского бытия тоже не поколебали решимость Анны. Игорь пожал плечами и дал согласие.

Ух, долго же будет помнить Анна самый первый выезд с Игорем! Для начала он решил опробовать машину на любительских соревнованиях выходного дня. Трасса небольшая, всего двадцать километров с небольшим, зато тренировка – лучше не придумаешь. Да и эвакуация с трассы гарантирована, если вдруг какая серьезная поломка случится.

Анна, не без некоторого изящества одетая в плотно облегающие тело спортивные брючки, кроссовки для бега и модную ветровку бежевого цвета, скучая, смотрела в окно на другие экипажи. Боже, какие же они все убогие! Начать с того, что их «тойота» смотрится на фоне всех прочих машин, как принц среди нищих. Какие-то они все побитые, местами ржавые – брр. А уж сами участники – это отдельная песня. Кто-то гордо вышагивает в резиновых штанах по грудь, гордо именуемых у местной братии «телепузиками». Кто-то натянул на себя выцветший камуфляж и высокие ботинки из грубой кожи – а-ля доморощенный спецназ. Ходят, радостно пальцами в свои машины тычут, под капотами роются. Недоумки.

Когда пришла их очередь отправляться на старт, Игорь спросил:

– Ты так и поедешь? Даже резиновые сапоги не наденешь?

– Тебя что-то не устраивает? – тут же окрысилась Анна.

– Если тебе удобно, то все в порядке, – пожал плечами Игорь.

– Ну вот и рули! – подвела итог их полемике Анна.

Когда Игорь на бешеной скорости рванул по опоясывающей лесной массив дороге, Анна только презрительно скривила губы, но покрепче вцепилась в ручку двери, поскольку даже в эргономичных спортивных сиденьях, напоминающих ложе космонавтов, ее немилосердно трясло, а от удара головой о потолок спасали только вовремя наброшенные ремни безопасности.

На развилке двух дорог, одна из которых уходила глубже в лес, а другая – направо, в поселок, Игорь крикнул:

– Куда дальше?

Анна округлила глаза:

– А что ты меня спрашиваешь?

– У кого легенда, мать твою? А данные в GPS[3] я для кого закачивал? Или думаешь, я тебя возить нанимался? Ты штурман или кто? Если еще раз хоть что-то подобное от тебя услышу, высажу на хрен, дура!

Заметив, куда уходят следы колес предыдущих участников, Игорь рванул налево. Анна тихо ойкнула, но послушно включила навигатор и попыталась определить, где же они находятся.

Через пару-тройку минут она поняла, что ничего сложного в общем-то нет. Смотри себе, как ползет в окошке навигатора по толстой жирной линии курсор, да следи, чтобы не сильно от этой самой линии отклонялся. На следующей развилке она уже уверенно указала Игорю, куда ехать, а от сумасшедшей гонки по разбитой грунтовке стала получать даже некоторое удовольствие. Экстрим на все сто, так сказать. Будет о чем рассказать по приезде подружкам.

Анна замечталась и не заметила, как собственно дорога закончилась. Вернее, номинально она была, но назвать перекопанное колесами предыдущих участников месиво дорогой язык просто не поворачивался. Через полторы минуты ползанья по грязи Игорь сказал:

– Все, приехали. Иди, трос разматывай, лебедиться будем. Похоже, капитально засели.

Анна сначала не поняла, шутит он что ли? Но Игорь, правильно поняв причину ее замешательства, разразился такой матерной тирадой, что красная как рак Анна пробкой выскочила из «тойоты».

Больше всего на свете ей хотелось развернуться и отправиться обратно домой. И будь хоть малейшая возможность, она бы так и поступила, но увы: навигатор остался в машине, а как без него дойти хотя бы до лагеря и не заблудиться, Анна не представляла. Кроме того, при приземлении из машины ее ноги до колена оказались облеплены ужасной глиняной кашей. Возвращаться в таком виде Анна просто не могла. Оставалось только одно: продолжать этот фарс.

Пока Анна разматывала трос и выслушивала ценные указания Игоря насчет того, что лебедиться за деревья напрямую нельзя, только через корозащитную стропу, иначе дисквалификация, их нагнала пара экипажей, стартовавших позже. Они не стали соваться в это глиняное месиво, как поступил Игорь, а сразу же принялись подыскивать пути объезда по обочине. Правда, качество обочины немногим отличалось от «проезжей части», но экипажам этого хватило. Осторожно, внатяг они проползли до более-менее твердого участка дороги. Штурман второго экипажа, все это время шедший рядом с машиной и контролировавший, чтобы она не побила борта о деревья, обернулся и крикнул Игорю:

– Почто девушку в грязь загнал? Может, сапоги дать? У меня запасной комплект валяется, если что.

– Да нет, спасибо! У нас свой есть. Просто ей так удобнее, – не без ехидства отозвался Игорь.

– Ну если так, то бывайте!

– Спасибо!

Анна едва зубами от злости не заскрежетала. И ведь правда: есть у них сапоги, и «телепузики» эти дурацкие тоже есть. За задним сиденьем сложены. А она небось в глазах этих мужиков полной дурой выглядит. Едут сейчас и смеются над ней.

От обиды на глаза едва не навернулись слезы. Но нет, она не хлюпик и не слабачка! В конце концов, ей так удобнее ! Вот! И еще посмотрим, кто тут последним окажется!

Как они добрались до финиша, Анна толком не запомнила. Вся дорога слилась для нее в бесконечную череду луж, бег с тросом в руках и корректировку движения Игоря. Они нагнали те два экипажа и даже смогли их обойти. Игорь использовал преимущества своей резины и подвески на все сто. Потом нагнали еще один экипаж. И еще один. По предварительным судейским данным их время на трассе было седьмым. Неплохо для новичков.

Анна, у которой ломило все тело – от ступней до шеи, прямо перед палаткой скинула с себя насквозь промокшие брюки, испорченные кроссовки и заляпанную ветровку, нырнула внутрь и с наслаждением переоделась в сухой комплект одежды. О-оо, как хорошо-то, кто бы знал! Салфетками влажными лицо освежила, руки от грязи вытерла. Жаль, с маникюром пришлось распрощаться. Ни одного ногтя целого не осталось, все отломаны, а уж сколько под ними песка и глины! Придется наращивание в салоне сделать либо накладные приклеить, чтоб перед подругами не позориться.

Зашуршал полог, а еще через пару секунд раскрылась молния, и в палатке появился Игорь:

– Ну, ты как?

– Нормально, – отозвалась Анна, гадая, что ему нужно.

– Знаешь, а ты молодец! Правда-правда! Я до последнего боялся, что ты психанешь и истерику закатишь. А ты бодренько так за дело взялась! Спасибо тебе, заяц! Не подвела.

От неожиданной похвалы Анна смутилась. Чего-чего, а уж таких слов она от Игоря точно не ждала. Поэтому и ответила зятю без обычных колкостей и язвительности:

– Спасибо, но я ничего особенного и не делала…

Игорь улыбнулся, потянулся к Анне… и как-то очень просто и естественно поцеловал ее. Сначала в щеку. А потом в губы. И Анна ответила ему. А еще через какое-то время они, разгоряченные спонтанной любовной схваткой, лежали под тем самым эксклюзивным пуховым спальником, подаренным Ольгой, и строили планы на ближайшие выходные.

Так все и завертелось. Анна не могла понять, так ли ей нужна эта связь с Ольгиным мужем, но довольно скоро эти отношения переросли в привычку, причем весьма прибыльную. Наличности в ее карманах существенно прибавилось, поскольку под предлогом соревнований они на пару с Игорем могли совершенно свободно тянуть с Ольги деньги, и она ни разу еще не отказывала им. Да и наличие столь пикантной тайны приятно щекотало нервы и будоражило кровь. Вот сестра-то, дура набитая, на мужа своего ненаглядного не налюбуется! А того и не знает, что ее благоверный на Анну глаз положил, а ее, дуру, только в качестве бездонного кошелька держит. И никому она на фиг не нужна, если бы не ее бабки!

Прошел год, потом еще один… Анна с Игорем набрались опыта и частенько завоевывали призовые места в любительских соревнованиях. Устраивали себе праздник секса, упивались джиперской вольницей, мечтали о том, как примут участие в чемпионате России. И тут месяц назад Ольга огорошила их известием, что врачи обнаружили у нее рак. Неоперабельный. Тогда-то у Анны и начал зреть план, который она собиралась осуществить буквально на первых же покатушках. По спортивному календарю наиболее подходящей для ее задумки оказалась арктическая экспедиция по южной оконечности Кольского полуострова. И от Питера далеко, и места дикие – то, что надо. Игорь, ничего не заподозрив, поддержал эту идею, тем более что находиться в компании больной жены для него было пытке подобно. А тут две недели свободы и безбашенной рулежки по глухим лесовозным грунтовкам, да на пару с любовницей, – что еще надо для счастья молодому, уверенному в себе парню?

И вот время пришло. Сегодня они отправляются на Север.

Пока Олег и Антон таскали вещи, Анжелика успела позвонить своему последнему клиенту. Тот несколько удивился ее звонку, подтвердил – что да, все в порядке, претензий к дизайнеру нет, и даже пожелал на прощание что-то веселое. Вроде – клиентов побольше, но таких привередливых, как он, – поменьше. Лика с облегчением вздохнула. Нет, это не он. Вряд ли тот, кто натравил на человека бандитов и решил пустить его по миру, будет подшучивать сам над собой. Так что из списка неблагонадежных личностей этого товарища можно запросто вычеркнуть. Но кто же тогда затеял этот дурацкий спектакль?!!

Ответить на этот вопрос Анжелика не могла. Впрочем, сейчас ей было явно не до размышлений. Антон то и дело поторапливал попутчиков и смотрел на часы. Поход на рынок занял почти два часа, что окончательно привело Антона в мрачное расположение духа. Пока ехали на дачу, – попали в пробку, едва не закипели. Пришлось включать печку, чтобы отвести от движка в салон хоть часть нагретого воздуха. А на дворе – август месяц и температура за двадцать пять! Вся троица обливалась потом и чувствовала себя как в душегубке, что не могло не сказаться на настроении.

Но первым, у кого не выдержали нервы, оказался, как ни странно, не Антон, а Анжелика. Она-то думала, что на дачу заехали только для того, чтобы загрузить необходимые запчасти и инструмент. Но тут оказалось, что Антон помимо всего прочего хочет заняться ремонтом.

– Слушай, я чего-то не понимаю, – вкрадчиво начала Лика, когда Антон огласил весь перечень ремонтных работ, без которых, по его словам, на Севере было нечего делать, – ты специально оставил все это на последний день, чтобы сорвать поездку?

– Если бы кто-то не ушел в загул и не угробил нашу семью…

– Вот именно! Вместо того чтобы шляться по бабам, лучше бы торчал на даче и ставил этот гребаный вентилятор от «Нивы»!

– Я бы попросил некоторых помолчать…

– Все, ребята, брэк, – встал между ними Олег. – Эдак и до драки недалеко. Лучше давайте примемся за дело, а? У нас впереди почти две тысячи километров трассы, а мы даже еще не собраны, как следует!

Анжелика сделала глубокий вдох и на шаг отступила от Антона. Олег прав, нечего копья ломать, все равно уже ничего не поправить.

Судя по всему, такое же решение принял и Антон. После недолгой паузы он сказал:

– Что ж, предлагаю следующее. Олег, выгружай из машины вещи, сложим все заново, а то у меня задний обзор по факту отсутствует, шмотками все окно завалили. Когда закончишь – переключайся на гараж. Там много чего полезного валяется, надо будет это все сюда же приволочь. Я тем временем займусь проводкой. Не нравится мне это искрение под капотом, так и до пожара недалеко.

– А я? – спросила Анжелика, мысленно вздохнув.

Наверняка Антон пошлет ее на кухню обед готовить. Ступай, девочка, мальчики без тебя разберутся. Обидно. Ей же тоже хочется поучаствовать в сборах, а не быть статистом-обслугой. Анжелика с детства предпочитала машинки куклам и сборку пластиковых моделей кораблей и танков – шитью из лоскутков. Раньше Антон доверял ей всякие несложные ремонтные работы – вроде проверки уровня масла или подтяжки ослабших ремней генератора. Но кто знает, как поведет себя Антон после всего, что случилось…

Словно услышав ее негласную мольбу, Антон ответил:

– А тебе я предложил бы попытаться снять штатный вентилятор и вискомуфту. Там очень тесно, мои руки с трудом помещаются. У тебя это должно лучше получиться. Если уж совсем ничего не выйдет – тогда ладно, я сам попробую.

– Ничего-ничего, все нормально, – скороговоркой подтвердила Анжелика. – Только… покажи мне, где этот зверь находится?

– Ты имеешь в виду вискомуфту?

Лика кивнула.

– Иди уж сюда, механик, – Антон усмехнулся. – Вот он, твой фронт работы. Эту круглую махину скрутить, болты снять, вентилятор – к черту, я вместо него электрический воткну. Порядок сборки-разборки найдешь в той толстой зеленой книге, что за водительским сиденьем. Инструмент сама знаешь где. Все понятно?

– Так точно, – отрапортовала Анжелика и отправилась за книгой и ключами.

Однако радовалась она преждевременно. Сорвать закисшие болты оказалось полдела, хотя и отняло у нее много сил. Капельку обидно: любому мужчине на это потребовалась бы от силы пара минут, а уж никак не целых пятнадцать.

Инструкция гласила: чтобы снять нужный агрегат, два из четырех болтов надо вывинтить насколько возможно и перепилить ножовкой. Попробовав и так и сяк, Лика убедилась, что болты действительно вывинчиваются, но окончательно покидать свои гнезда не спешат. А следовательно, и агрегат не пускают.

– Ну кто такое придумал, а? – шипела она себе под нос, наяривая ножовкой по злополучным болтам и даже не замечая веселых смешков Олега и Антона, – руки бы такому конструктору оборвать! Чем он думал и думал ли вообще? Паразитство! Гадство!

– Тебе помочь? – спросил Олег, который не мог дальше смотреть на то, как убивается женщина.

– Нет, спасибо, – отозвалась Лика и продолжила свой скорбный труд. Вжик-вжик, вжик-вжик… Нечего этим мужчинам знать, что ей на самом деле ужасно нравится ковыряться с железками. Да и мысли всякие панические в голову не лезут. Есть-таки польза от трудотерапии! Вжик-вжик…

Когда вещи и запчасти были по всем правилам складированы за задним сиденьем, проложена новая проводка и установлены электрические вентиляторы, часы показывали четыре утра. Вся троица вымоталась до предела, и, хотя права были у всех троих, ни один сейчас не рискнул бы сесть за руль.

– Что будем делать? – поинтересовалась Анжелика, у которой на ходу слипались глаза.

– Предлагаю пойти спать, – пожал плечами Антон. – Подъем… скажем, в десять утра. В одиннадцать отъезд. Все поддерживают?

Олег ответил:

– Единогласно!

И первым ушел на веранду, где давно облюбовал мягкий гостевой диванчик.

Антон и Анжелика отправились в комнату, Лика принялась застилать двуспальную кровать… Антон как бы вскользь заметил:

– Только не думай, что я так просто прощу тебя. И не пытайся меня соблазнить. Не надо меня унижать подобным образом.

– Было бы желание! – фыркнула Лика.

После чего она с наслаждением сбросила с себя грязные вещи, пахнущие потом, машинным маслом и бензином, и растянулась на кровати. Антон промолчал, разделся и лег с другой стороны.