В другой мир от проблем

Глава 2. Гильдия отъявленных

На следующий день я как следует выспалась. Приняла ванну, даже воду самой не пришлось греть, это сделали слуги графини. Раздобыла сытный обед, приготовленный теми же слугами. Выбрала самое дорогое платье из гардероба графини, пышное, шелковое, расшитое жемчугом и золотом. Ее черепаховыми гребнями украсила свои локоны, которые собрала в высокий хвост.

А вот ее драгоценностей я не нашла. Наверное, графиня увезла их с собой к отдаленному краю нашего герцогства на Гномьи Холмы, там недавно нашли омолаживающие грязи. Малочисленные слуги, оставленные следить за замком, мне не мешались, они и вовсе не знали, о том, что я живу там, но, не сомневаюсь, что периодически их удивляла пропажа согретой воды, еды и прочего.

Лишь только местные призраки, бывшие мужья графини, знали о моем присутствии, но с ними у меня установился строгий нейтралитет. Я не влезала в их дела, не мешала пугать прислугу и шуметь цепями по ночам, а они делали вид, что не замечают меня. А вот сама графиня должна будет немало удивиться, когда, вернувшись со своих грязей, обнаружит пропажу некоторых вещей, и следы моего пребывания. Впрочем, меня это мало волновало.

Я положила в карман платья статуэтку Герцога, оседлала лучшего скакуна и выехала из замка. Кража скакуна не входила в мои планы, на такие мелочи я стараюсь не размениваться. Да и вообще, я собиралась вернуться и пожить в этом гостеприимном месте, пока графиня Тутляндская пыталась омолодиться, а хитрые гномы продать побольше грязи со своих холмов.

Путь мой лежал через поля, в темный лес, в самую его чащу. Надо ли говорить, что все прочие жители герцогства ни за какие коврижки не сунулись бы в этот лес, из него даже оборотни с упырями сбежали. Боялись этого леса вполне заслуженно, а уж какие слухи ходили про него! Одно время, моя младшая сестренка даже записывала все эти байки, собиралась книжку издать, но что-то у нее не заладилось.

А правда более проста и страшна, чем все выдумки. В самой чаще леса стояла старая крепость, в которой размещался наша гильдия отъявленных. Кого отъявленных? Да всех отъявленных: воров, жуликов, бандитов, тех, кого объявили вне закона. Просто отъявленные мерзавцы! И мерзавки!

Небо уже потемнело, когда, привязав коня возле входа, я попыталась войти в крепость. Сделала несколько шагов и уже почти достигла ворот, когда вдруг:

— Бунталинка! — раздалось зубодробящее завывание.

От стены отделилась огромная фигура Скиха. Он кровожадно улыбнулся и словно невзначай напряг мускулы, рубашка затрещала по швам. На его потенциальных жертв, это действует безотказно, мигом отдают кошельки и украшения, впрочем, правильно делают, Ских дважды не просит, сразу приступает к членовредительству. В прошлом году этот любитель пантомимы настойчиво предлагал мне встречаться, с трудом удалось избавиться от него, вобщем, искусству сбегать от него я неплохо обучилась.

— Привет, милашка! — подмигнула я, думая, как бы половчей от него избавиться.

Ских глупо улыбнулся и на всякий случай поиграл мускулами. Что мне в нем однозначно нравилось, так это растерянность. Стоило лишь оказать пустяковый знак внимания, как он наивно думал, что это заигрывания и тут же начинал теряться.

Но на сей раз такой приемчик не подействовал, у Скиха была важная цель, и он не стал сбиваться с пути. Клацнув зубами, он продолжил:

— Я тут вон чего подумал. Ты случаем не знаешь, кто в прошлом месяце проник в гильдию купцов?

— Небось, кто-то из наших, — сделала честные глаза я.

— И увел у купцов овцу с золотой шерстью. Ту самую, которую я выкрасть хотел, — в голосе Скиха появились рычащие нотки. Мои глаза становились все честней и честней, удивляюсь, как это у меня от натуги глазные яблоки не полопались.

— Какой кошмар в мире творится, — пробормотала я.

— Это случаем не ты? — мощным кулаком Ских стукнул по стене крепости, посыпалась каменная крошка.

И чего, спрашивается злиться?! Задумал дельце, так нечего рассусоливать, сразу надо работать, а не хвастать налево да направо, какая дивная авантюра намечается. А то всем разболтал, и думал больше ни у кого глаз не загорится на такую диковинку, да еще и в ожидании сегодняшнего праздника. Ну да, я и не сдержалась, опередила его.

— Знающие люди сказывают, что эльфы тут объявились, — изобразив на лице задумчивость, выдала я. А что поделать, люблю я все на эльфов сваливать, они все равно твари неуловимые. — Они, сам понимаешь, падки на всякие диковины. Небось, они овечку у купцов взяли. Пустят ее золотую шерстку себе на парики.

— Эльфы не носят парики, — возмутился Ских.

— Ты почем знаешь? Видел когда-нибудь лысого эльфа?! А все потому, что как только эльф лысеть начинает, сразу себе парик натягивает. Вот увидишь эльфа с золотыми волосами, так значит он твою овечку и увел.

Ских напряг бицепсы, трицепсы и сжал кулаки. Кто-нибудь иной на его месте попытался бы продемонстрировать мыслительный процесс, но у Скиха его отродясь не было, посему он демонстрировал физические преимущества.

— Ну смотри, если обманула! — принялся устрашать Ских.

— Да за кого ты меня принимаешь! — возмутилась я, осознавая, что овечку теперь придется гнать на продажу за Мерцающие скалы. Ских, конечно, глуп, но вот если попадусь с поличным, то отвертеться будет сложно.

— За жулье и воровку я тебя принимаю, — ответил он. Неожиданно кожа на его лбу пошла морщинами. — И ежли чего, я спущу твою нежную, бархатистую шкурку.

Ну, вот он снова пытался заигрывать! Понятно, процесс запугивания он завершил, и решил тут же заняться поиском подружки.

— Не жулье, а Вольё! — гордо задрав нос, я вошла в крепость.

Все наши уже собрались во дворе. Место сходки мне всегда напоминало какое-то безумное сборище окружностей. Внешним кругом были все мы, самые опасные люди герцогства, рассевшиеся на камешки. Внутри была круглая полянка, в центре которой полыхал огненный круг. А вот внутри огненного круга прямо на земле был нарисовал еще один круг. Словно мы были не лучшими ворами герцогства, а сумасшедшими почитателями геометрии.

Отблески пламени отражались на лицах, все сидели смирно, что бывало лишь раз в году, тихо перешептывались, и ожидали. Я присоединилась к ним, скромно опустившись на камень, выпавший когда-то из стены крепости. Чисто по привычке, я попыталась срезать кошелек у головореза Скаха, рассевшегося на соседнем камне. Близнеца Скиха, встреченного мною немного раньше.

— Я сверну твою тощую шейку, — ласково пообещал он мне.

— Прости, издержки профессии, — улыбнулась я, возвращая кошель. Вообще-то на наших сходках профессиональная деятельность запрещена, да и со Скахом лучше не связываться, он специализируется на откручивании конечностей, причем не целиком, а по частям. Но говорю же, это вышло совершенно случайно, руки работали помимо моей воли.

— Собрались, душегубчики! — послышался свистящий голос Кизляка Одноглазого, главы нашей гильдии отъявленных, а также моего троюродного дядюшки. Сам он уже отошел от дел, но только иногда, чтоб тряхнуть стариной выходит на большую дорогу, а так ему вполне хватает податей, которые он собирает с нас. Он четко берет одну десятую от всего награбленного, и скажу по правде, утаить что-либо от него просто невозможно. Нюхом чует!

— Пятьдесят человечков тут, кажись, все в сборе, пора и начинать! — произнес короткую речь Кизляк, оглядев нас всех. Он никогда не был мастером слова или гением красноречия. — Ну жулики, бандиты, воры, смутьяны и прочие паршивцы, сегодня у нас воровской праздник! Славные представители расхитителей, кто из вас первый хочет вступить в огненный круг?

По одной из наших древних традиций, он должен был трижды обратиться. Мне как-то объясняли, что это укрепляет магическую оболочку, окружающую нашу крепость и защищающую нас. Наверное, так и есть, не знаю.

— Кто хочет поразить меня? Кто решится выйти? — второй раз обратился к нам Кизляк Одноглазый, старательно растягивая слова, для пущего эффекта.

Ему ответом были оскалы предвкушения, застывшие на милых лицах родственников и скрежет зубов, волнующихся сотоварищей. Все молчали, рано еще было голос подавать, но по взглядам уже можно было определить, кто будет на что-то претендовать, а кто просто пришел на товарищей поглядеть. Моя семейка Вольё, нежнолюбимые братики с сестренками так и сверкали алчными глазками.

— Кто хочет получить почетный титул Признания и Уважения и десять тысяч золотых в придачу? — во время своего третьего обращения к нам Кизляк выкрикивал каждое слово. Старался работать на публику.

Я с трудом удержалась, чтобы не выскочить первой. Ну уж нет, для полноты эффекта лучше было повременить, пропустить вперед родственничков, которые так давно готовились к этому дню, а уж после них и самой выступать.

— Я претендую на титул!

В огненный круг выскочил мой старший братик Деанир. Сразу понятно, что имя не настоящее, он его поменял в двенадцать лет, сразу, как только осознал свою мужскую привлекательность. Высокий мускулистый голубоглазый блондин, с открытым лицом и широкой улыбкой — всеми этими природными данными, он и пользуется. Предпочитает работать с женщинами, моментально заслуживая их доверие. Кстати, даже те, кто жаловались на него стражникам и умоляли поймать и четвертовать этого вора, после приходили и требовали, чтобы этого вора все же не казнили, когда поймают, а отдали им на перевоспитание. Одним словом, профессионально работает.

— Я принес на воровской суд диадему графини Аквакамской! — он ловко извлек из-под рубашки бриллиантовую диадему. — Ее охраняла сотня лучших стражников.

— Лихо загнул, сынок! — выкрикнул отец.

— Не зря я тебя первым родила! — поддержала его матушка.

Диадема ярко заблестела в пламени огня, она поистине была прекрасна. У меня даже руки сами собой потянулись к этому великолепию. Ах, как красиво смотрелась бы эта диадема на моей голове. Деанир заметил, как сидя на камешке, я размахиваю своими рученьками.

— Не спеши, сестренка, — усмехнулся он. — Эта вещь уже украдена.

Все собравшееся на праздник ворье в количестве пятидесяти штук рассмеялось.

— И ты не спеши, братец, когда узнаешь, что я принесла, сам свою диадему выкинешь! — не осталась в долгу я.

— Сомневаюсь, что после меня ты сможешь чем-нибудь поразить гильдию, — открыто усмехнулся он и обратился к Одноглазому Кизляку. — Пусть Бунталина дождется своей очереди, эта нахалка снова лезет вперед. Как в прошлом году, когда притащила сюда горсть самоцветов.

— Бунталина, — недовольно крикнул отец.

— Тебе вспомнить больше нечего… — я умолкла под красноречивым взглядом единственного глаза нашего Кизляка. Да, уж глупо тогда получилось. Самоцветы вещь конечно ценная, но тут главное предоставить на всеобщий суд уникальную вещицу. Нечто такое, от чего расцветает любая воровская душа. Самоцветы из лавки купца — слишком ничтожны, чтобы хвастаться ими.

— Еще должен рассказать, как мне пришлось снять магическую защиту, потратить несколько дней, чтобы разведать обстановку, и все же похитить диадему, — и Деанир принялся подробно описывать весь процесс кражи.

Его рассказ пестрел столькими подробностями, что было понятно — врет. Скорей всего он просто охмурил графиню, и она сама отдала диадему. Его методики тут всем известны! И какой магией он пользуется, тоже все знают! Но факт остается фактом, диадема действительно находилась у дамы из высшего общества, и усиленно охранялась, и Деанир действительно сумел ее похитить. Без сомнения, он был уверен, что невозможно найти что-то дороже этой диадемы.

Но я нашла! В самый последний момент, но нашла. И я лишь ждала момента, чтобы всем об этом рассказать, ждала, чтобы посмотреть, как вытянутся физиономии всех собравшихся! А больше всего вытянется физиономия Деанира, победившего в прошлом году и расхваставшегося теперь. В нашей семейке, знаете ли, клювиком лучше не щелкать, а «гоп» можно говорить, лишь, когда прыгнешь и подальше отбежишь.

Деанир положил диадему на землю в самый-самый внутренний круг всего нашего сборища и посторонился, к нему за огненную стену величественно вступила Агана.

— Я претендую, — заявила моя сестренка Агана.

Она всего на три года младше меня, но иногда кажется, что старше меня лет на десять. Она лучше всех в нашей семье владеет магией, и при любой возможности в работе использует заклятья и артефакты. Ее тяжелый взгляд медленно проехался по лицам собравшихся, клянусь, даже Кизляк поежился. Я поежилась дважды.

— Я украла магические карты из ордена колдунов, — сказала Агана.

Дружный восхищенный «Ах!» пронесся над нами всеми. Над самыми отъявленными ворами, карманниками, бандитами герцогства. Я восхищалась больше остальных. Одно дело обычное воровство, но вот обдурить магов, которые то заклинания бормочут, то каким-нибудь волшебным предметов в тебя тыкают, это высший профессионализм. Магов я недолюбливаю, от всех их прибамбасаов и выкрутасов только беды и жди.

— Мне удалось усыпить бдительность, и вступить в орден, — сказала Агана. — Я сумела использовать их артефакты против них самих. Для этого мне пришлось устранить защиту из гоблинов, усыпить нескольких вампиров и снять заклятье с самих карт. Но в ордене даже не поняли, что это сделала я.

Украденные магические карты Агана положила возле диадемы. А сама осталась стоять возле Деанира.

— Я претендую, — восхищенно хлопая глазками, третьей в огненный круг вступила Тилис, моя самая младшая сестренка, специализирующаяся на мошенничестве и гипнозе. Хрупкая, нежная блондинка с постоянным выражением восторга на милом личике. Она растерянная, она хрупкая, она милая, она нуждается в спасителе. И люди сами кидаются в ловко расставленные ею ловушки. Они потом даже не понимают, как и когда были обмануты и обчищены.

Тилис самая ветреная из нас, у нее нет любимых мест промысла, она импровизирует — может пройтись по зевакам на базаре, или устроить представление в таверне, или взломать сундуки какого-нибудь лавочника, или забраться в чьей-нибудь замок. Меня всегда восхищали ее методы, мне далеко до такого изящества.

— Я принесла пять медальонов, снятых с друзей нашего Герцога, — Тилис взмахнула рукой, на ее изящном пальчике висели пять цепочек, на которых поблескивали золотые звезды. Такие наш Герцог дарует лишь своим любимцам.

Кизляк Одноглазый лишь сверкнул единственным глазом и криво улыбнулся.

— Неплох улов, неплох, — свистяще похвалил он.

— Моя младшенькая-то, не хуже остальных будет, — усмехнулась матушка.

— Высоко метишь, сестрица, — усмехнулся Деанир. — Норовишь у меня победу увести.

— Как ты мог такое подумать про меня, милый братец, — и она сделала такое невинное личико, что клянусь, я сама чуть было ей не поверила. — Я никому не могу причинить вред.

Тилис опустила пальчик и все пять медальонов упали на землю во внутренний круг, где уже лежали диадема и карты. Деанир заметно напрягся, по лицу Аганы ничего нельзя было понять, а вот я тогда еще была спокойна. Мои родственнички совершили великие кражи, даже превосходящие все свои прошлогодние подвиги, но все же, до моего трофея им было далеко!

— Я тоже претендую, — в огненный круг выскочил мой младший братишка Бруснич, который на год младше меня и на пару лет старше Аганы. В руках у братика был большой мешок.

— Сядь, не позорься, — у отца аж лицо скривилось.

— А чего? Всем можно, а мне нет? — огромным кулаком Бруснич вытер нос. Имя, как вы уже догадались, у него тоже не настоящее. Свое имя он сменил лет в десять, зачем он это сделал, не знал никто, даже он сам.

— Пусть выскажется, — приказал Одноглазый Кизляк. — А мы развлечемся.

Да уж, моему младшему братику Брусничу, лучше бы не высовываться. О его талантах прекрасно осведомлены в гильдии. Это позор нашей семьи! Раньше на плакатах в городе, за голову каждого из нас обещали по 500 монет, а за Бруснича всего сотню. Его даже Герцог не ценил. Бруснич обижался, конечно, первое время даже бегал, срывал такие плакаты или нолики к своей сотне подрисовывал. Ну тут я полностью согласна с расчетами нашей себестоимости. Каждый сумел разработать свою методику, но Брусничу не хватило ума ни на что. Зато силушкой наделен в полной мере. Вот и выходит он по ночам в лес, с дубинкой в руках, нападает на телеги и одиноких путников. Одно время, он работал вместе с приблудным троллем, потом тролль сбежал от него.

— Мешок самого лучшего овса! У крестьянина стянул с телеги десяток таких мешков. Один вам принес, а девять сныкал.

— Ладно хоть не мешок навоза, — одобрил Одноглазый.

Все собравшееся ворье одобрительно захрюкало, вспоминая, что в прошлом году предоставил на всеобщий суд Бруснич.

— Откуда навоз-то? Этот крестьянин нашему Герцогу на день рождения подарочки вез, — Бруснич раскрыл мешок и посыпал овсом диадему, карты и медальоны. — Вот, заценяйте меня.

— Заценяем, обязательно заценяем, — пообещал Одноглазый Кизляк.

И в тот момент я решила: все, хватит тянуть, мои братики и сестрички уже высказались, остальных я пропускать не намерена. Меня просто могло разорвать от нетерпения, я хотела немедленно доказать, что я лучшая из Вольё и из всей нашей гильдии. Я жаждала получить свой титул!

— Ну, родственнички и прочие криминальные элементы, — выскочила я в огненный круг и вежливо поклонилась. — Скажу сразу, титул лучшей в этом году должен достаться мне.

— Не наглей еще больше, чем можешь, — усмехнулся Деанир.

— О, когда ты узнаешь, что я принесла, то поймешь, что я сама скромность, — ответила я. — Для начала немного истории…

— Ты еще географию с математикой рассказывать начни, — продолжал зубоскалить старший братик. Занервничал.

— Кизляк, я требую справедливости! — возмутилась я, стараясь, чтобы выражение лица соответствовало оскорбленной добродетели. Ладно, можно было и не стараться, до мастерства Тилис мне еще далеко, а моими ужимками это ворье не проведешь. — Когда Деанир тут хвастался, ему не мешали. Пусть теперь он не лезет.

— Деанир, не лезь, — приказал Кизляк. — А ты рассказывай уже, чем хочешь удивить нас.

— Так вот, — я с наслаждением посмотрела на перекосившееся лицо братика. — Всем известно, что десять лет длилась вражда нашего Герцога с королем Тинанским, а потом они с трудом заключили мир. И вот в знак этого мира король Тинанский прислал нашему Герцогу в подарочек дивную статуэтку из двух золотых змеек. Эту статуэтку наш Справедливый хранил в личных покоях своего неприступного замка, куда испокон веков не залезал ни одни из моих коллег…

— Ты! — лицо Аганы исказилось от ужаса. — Ты же не полезла в замок Герцога?!

Я не стала отвечать ей, но мне польстил ее ужас. Да, я совершила невозможное. Да, я готова была насладиться своим триумфом. Да и сейчас, уже осознав, к чему это привело, я все равно наслаждаюсь, вспоминая тот момент.

— А вчера, на день рождения Герцога должен был приехать король Тинанский и посмотреть на эту статуэтку. Приехать-то он приехал, вот только статуэтку увидеть не смог. Кстати, а вот и сама статуэтка.

Я высоко над головой подняла двух сплетенных змеек.

О, какая восхищенная тишина повисла над нашими кругами! Как вытянулись физиономии, страстно загорелись глаза и задергались уши. Да, да, да! Братики и сестренки посерели от зависти. Родители… Кстати, тогда я не поняла, почему на их лицах не проступила гордость за собственную дочь, почему они так странно на меня поглядывали.

— Ты украла статуэтку из замка Герцога? — уточнил Кизляк.

— Да! — широко улыбнулась я. — И Герцог даже не понял, что произошло. Ну, только потом, наверное, когда ползамка перерыл, тогда и догадался, что статуэтка похищена. Пушечными выстрелами меня провожал.

Словно невзначай упомянув про пушечный выстрел — а такой знак внимания является самым значимым для любого из нашей гильдии — я кинула статуэтку на кучу овса. Она упала и осталась лежать с самого верху.

— Но украсть у него из замка невозможно! Вещи Герцога защищены надежной магией. Замок защищен магией. Я сам как-то попытался, в юности, — Кизляк красноречиво потер пустую глазницу.

— Замок Герцога защищает более сильная магия, чем вы можете себе представить, — сказала Агана. — Безжалостная магия чужих миров, она не щадит никого. Там есть…

— Я тщательно подготовилась к этой работенке, вот и украла змеек, — ухмыльнулась я, прекрасно понимая, что мне просто повезло. Необычайно повезло, ведь я невероятно легко совершила эту кражу, да еще и выбралась живой. И глаза у меня на месте, и руки с ногами тоже.

— Не понимаю, как тебе это удалось, — призналась Агана.

Я тоже не понимала тогда, да и теперь тоже не понимаю, но лучше промолчу. Спишем все на обычное везение, или невезение, учитывая какие были последствия.

— Бунталина, я присуждаю тебе титул Признания и Уважения и десять тысяч золотых монет, — как-то печально изрек Кизляк.

— Ура!!!! — завопила я.

Мой голос был единственный, в оглушающей тишине. Меня никто не спешил поздравить. Члены гильдии находились в каком-то ступоре, и вовсе не оттого, что все были восхищены моей ловкостью, удачливостью и умом.

Внезапно то ли звезды загорелись ярче, то ли какой-то незапланированный свет озарил небосвод. Но стало гораздо светлей. И от этого света сделалось удивительно неуютно.

— Ну здравствуй, рыдающая от несправедливости Бунталина Вольё! — послышалось откуда-то с небес.

У меня мурашки побежали по коже.