В другой мир от проблем

Глава 8. Новый друг, или привет от злотышей

Я проснулась днем, решив дать себе расслабиться после вчерашней работы, и направилась в купальню, кажется, в этом мире она называется ванной. Помимо небольшого бассейна, там на полочках стояли хрустальные флакончики с разноцветными веществами. Я открутила пробки и перенюхала все.

А потом, когда оказалось, что тут по трубам течет горячая вода, так же как и в богатых домах моего мира, я вылила содержимое флакончиков в небольшой бассейн и погрузилась в изысканную пену.

Вытираясь полотенцем, я вышла из ванны и вдруг обнаружила, что потеряла еще одну бусинку, позаимствованную у ведьмы. Уже второй день я пребывала в этом мире, и у меня исчезло две бусинки, если бы я только сразу поняла, какая сила заключена в них, то действовала бы иначе. Впрочем, любой бы гражданин любого мира, если бы изначально знал о грядущих событиях, то обязательно действовал иначе.

Итак, тем утром я включила кофеварку, дивный аромат поплыл по кухне. Кофеваркой я научилась пользоваться после того как посмотрела телевизор, телевизор я включила случайно, после того как села на пульт. На пульт я села тоже случайно, просто поскользнулась на скользком полу.

Да, я полюбила этот мир за его изобретения, заменяющие магию, и за беспечность населения, всецело доверяющего свою безопасность этим самым изобретениям. Ведь ничего не стоит подобрать ключи от квартиры, хозяева которой временно отсутствуют. И в тот день в моем распоряжении были все блага цивилизации, а также бесценные знания, приобретенные тут же — если тыкать во все кнопки, и дергать за все рычаги, то любая техника начнет работать. Это вам не магия, в которой необходимо болтать всякую околесицу и руками размахивать!

И вот я с чашкой кофе сидела на балконе, передо мной открывался дивный вид — плоские крыши, провода, рекламные щиты, сотни огней. Смешно думать, что сначала я собиралась заселиться в гостиницу, так тут называется постоялый двор, но нужны были документы. Разумеется, позже я собиралась раздобыть себе все необходимые бумажки. В моем мире есть целое поселение трудолюбивых гномов, готовых за небольшую мзду быстро и качественно состряпать любой документ, сомневаюсь, чтобы здесь дела обстояли иначе. Но это позже.

Передо мной лежал свиток!

Скажу честно, читать-писать на нескольких языках я научилась еще в детстве, родители серьезно занимались нашим воспитанием: хочешь, как следует воровать, изволь научиться сделать это грамотно. И это был верный подход, когда ты владеешь информацией, скрывающейся за буквами, то можешь жить более полной жизнью, можешь узнать о том, что происходит вокруг, и что из того что вокруг, может стать твоим. Обширные библиотеки, приказы Герцога, договоры купли-продажи, секретные документы, тайные места проведения сделок, протоколы хранения ценностей, подача ложной информации, подмена документов. Как гласит одно из основных правил гильдии отъявленных — прежде чем нарушать законы, следует изучить их.

Все остальные Вольё тоже достаточно рано освоили грамоту, кроме Бруснича, ну да он предпочитает дружить с гоблинами да троллями, а они, сами понимаете, существа непривередливые.

Вот я и недоумевала, отчего у меня возникли трудности при чтении свитка. Свиток не был зашифрован, и не был написан на каком-то древне-мертвом языке, нет же, на свитке были обычные буквы, сложенные в привычные слова, а вот сами слова оказались составленные в каких-то немыслимых сочетаниях.

Я пробовала разные техники и методики, меняла буквы местами, искала последовательности, подставляла значки. Но ничего не выходило.

Свиток не спешил выдавать хранящиеся в нем тайны. Мои бессмысленные попытки исправить порядок слов прервал звонок телефона. Натренировавшись за утро, тыканьем кнопок, я с легкостью ответила телефону. Ну хорошо, не совсем легко, но с седьмой попытки мне удалось правильно ответить.

— Привет. Я знаю, что ты сейчас делаешь, — послышался голос Серафима.

— О-оо! — только и смогла ответить я. И поняла, что надо срочно менять убежище, наверное, в этом мире существует нечто, позволяющее следить за другими. Я уже хотела отбросить телефон и кинуться собирать вещи, когда последовала следующая фраза:

— Ты думаешь обо мне!

Я выдохнула дважды! Надо же сколько воздуха может скопиться в легких встревоженного человека. Не сомневаюсь, что он услышал мою дыхательную гимнастику, только растолковал ее по-своему.

— Потому, что я тоже думал о тебе с момента нашей встречи! — продолжил Серафим. — И, знаешь, что это значит?

— Нет, — честно ответила я.

— Мы должны встретиться еще раз! — восторженно заявил он, словно был уверен, что любая девушка после таких слов немедленно должна кинуться к нему, задыхаясь от счастья.

Я решила не портить ему день.

— Да-да, конечно, — пробормотала я, стараясь, чтобы мой голос звучал мило и правдиво. На Скиха такие интонации всегда действовали благотворно — он верил и ждал.

Серафим, конечно, забавный парень, но мне казалось, что срок его необходимости подошел к концу, дальше я уже и сама могла разобраться в этом мире. А для чего еще его можно использовать, я даже не догадывалась.

— Подожди! Ты неправильно меня поняла, — залепетал он, и тем самым доказав, что он намного умнее Скиха и не поведется на искренние нотки в голосе. — Я хотел провести тебя в одно удивительное место. Место, куда мечтают попасть миллионы.

— Вот как! — в моем голосе появился искренний интерес, я подумала, что от Серафима еще может быть польза. В конце концов, с заданием ведьмы я намереваюсь покончить в ближайшее время, а дальше предстояло как-нибудь наладить собственную жизнь. Знание всяких удивительных мест способствует налаживанию жизни.

— Слышу, ты уже догадываешься, о чем я говорю, — он возликовал. — Да, это то место, где раскрываются все тайны. Где исполняются все мечты. Место, куда мечтают попасть миллионы. Они мечтают, а ты окажешься там. Я проведу тебя туда.

Я не поняла, о чем должна была догадываться, но заинтриговал он меня основательно. Вот ведь блондинчик! Оказался далеко не таким простым и глупым.

— Хорошо, — стараясь не выдать своего волнения, ответила я, понимая, что если в этом странном мире есть место, способное раскрыть тайны, то там стоит побывать.

— Я буду ждать тебя через два часа на центральной площади, — на прощание прошептал Серафим. Не сомневаюсь, что в эти слова он вложил максимум страсти, но до шепота Леонарда ему было далеко.

Эти два часа я решила провести с пользой. Как говорится, на Серафима надейся, а запасной план изобретай. Я разыскала на кухне блюдце с золотой каемочкой, сделать это было совсем не просто. Кухня в этой квартирке чуть ли не такая же огромная, как и кухня в нашей гильдии, но в итоге я справилась и принялась катать яблоко по блюдечку. Да-да, вы не ослышались.

— Ведьма Ди-Гнема, появись! — чувствуя себя полной дурой, пробормотала я слова вращательного заклинания, которое работает в любых условиях, и кажется само по себе потенцирует необходимую для связи магию.

Это простейшее заклинание входило в список вбитых в мою голову любящими родителями. Когда в процессе обучения, я оказалась абсолютно невосприимчивой к этой науке, парочку заклинания они все же вложили в меня. Три недели продержали взаперти, пока в городе была ярмарка, каждый день мои братики и сестрички хвастались, что им удалось там раздобыть и как за ними возмущенные торговцы гонялись. В общем, суровые методы воспитания были в моем детстве.

Поверхность блюдца пошла рябью, и вдруг я увидела избушку ведьмы изнутри. Стол со всякими потрохами жаб и крокодилов, а также стены, по которым развешаны травы. А вот и сама ведьма Ди-Гнема объявилась в обтягивающем черном платье, готовым полопаться на груди и бедрах. Впрочем, мое новое платьице обтягивало мою фигурку ничуть не хуже, и даже лучше, ибо и сама фигурка у меня намного лучше.

— Ты добыла артефакт? — спросила ведьма. Выглядела она вполне дружелюбно, только слишком сильно сжимала зубы. Этот знак показался мне не слишком благоприятным, или у ведьмы было плохое настроение, или же она что-то задумала. Я решила начать беседу с вежливых вопросов, чтобы было время разобраться, как лучше построить разговор.

— Как там Герцог с Молибом поживают? — спросила я. — Они уже отправили за мной злотышей? Они сильно обиделись, что не могут меня найти?

— Рыщут вовсю, — кивнула ведьма. — Только попусту людей пугают.

— Ай, как жаль! — воскликнула я и, пока ведьма не подумала про меня что-нибудь плохое, добавила. — Жаль, что я этого не вижу. Забавно у вас сейчас стало. — Перед моим мысленным взором предстали глупые физиономии злотышей, тыкающихся носами в стены домов. Удивленные горожане разбегаются кто куда. Рядом обязательно должны бегать стражники с еще более глупыми физиономиями и пытаться навести порядок. А где-то в сторонке обязательно должны находиться родственнички, изнывающие от зависти, что им меня уже не переплюнуть!

— Забавней некуда! — подтвердила ведьма. — Твое имя так и звучит по разным уголкам герцогства, награда за твою голову выросла до тысячи монет. Теперь не только злотыши, но и всякий житель будет рад тебя поймать.

— Ай, как жаль! — повторила я. Все-таки есть в мире некая несправедливость, столько всего происходило, происходило по моей милости, между прочим, а я ничего этого не видела. Горожане с селянами должны быть мне благодарны за то, сколько нового я внесла в их скучную жизнь.

— Рассказывай, что ты разузнала? — потребовала ведьма, все дружелюбие в один миг слетело с нее, глаза сверкнули, руки сделали хватательное движение. С точки зрения моей гильдии она действовала непрофессионально, нельзя так выдавать свое нетерпение и показывать насколько сильно желаешь завладеть вещью. — Где мой артефакт?

Я в двух словах обрисовала свои скромные подвиги в этом мире. Про Леонарда с его расспросами я пока говорить не стала. Не думаю, что ведьме интересно, как именно мне удалось раздобыть свиток. А уж мне тем более не интересно рассказывать о той почти провальной операции в доме хранителя, когда я прямо слюни пустила от одного только вида этого мужчины. Совершенного и опасного мужчины, от которого я все же смогла уйти.

— Какая-то фигня со свитком получается, — закончила я свою речь. — Может быть там и написано, где артефакт искать, только он вообще никак не читается.

Я развернула свиток, чтобы ведьма сама увидела запутанные слова. Она долго молча разглядывала письмена, а потом вздохнула полной грудью. Устрашающее зрелище, скажу я вам, мне показалось, что платье все ж не выдержит, треснет, и ее грудь вывалится прямо в тарелку.

— Не читается свиток, Я предвидела это, — проговорила ведьма.

— А чего не предупредила?! Я бы себе мозги не напрягала. Ты предвидела, ты и разгадывай. Возьми этот свиток и скажи толком, где искать твой артефакт, — обрадовалась я.

— Мне брать в руки свиток?! — ведьма рассмеялась. — Я не настолько глупа!

— Упс! — свиток выпал из моих рук и красиво планируя, опустился на пол. — Он чего, отравленный?

— Для тебя полностью безвреден, ты не владеешь магией, — отмахнулась ведьма.

— Разумеется, — кивнула я, решив больше никогда к этому свитку не прикасаться. Ну мало ли там что. — Ты хоть как-нибудь помоги, что со свитком делать?

— Жди, — приказала ведьма и вышла прочь из избы.

Мне пришлось полчаса глазеть в блюдце, пока дверь вновь не раскрылась, в избу вернулась ведьма, а следом за ней шел он. ОН! Чтобы протиснуться через дверной проем, ему пришлось согнуться чуть ли не вдвое. Экая громадина, таких великанов я еще и не видела. Он, пожалуй, состоял из одних только мускулов, они так и перекатывались под его рубахой. Просто какой-то квадрато-человек. Ских со Скахом полопались бы от зависти, завидев его. Не сомневаюсь, если им устроить бои, то этот ведьмин великан сможет победить двух братьев близнецов.

А вот по низкому лбу и пустому взгляду я сразу определила достаточно небольшой запас интеллекта, но ведь с такой мускулатурой вовсе и не нужно поражать народ эрудицией. Впрочем, его интеллектуальные возможности позже меня еще сильно удивили.

— Это Нутий Малютик, — сказала ведьма.

— Бывает, — поддержала беседу я.

— Протяни руку, — приказала ведьма.

Я протянула и вдруг рука моя свободно прошла через дно блюдца и оказалась в избе у ведьмы, я даже почувствовала, что там на несколько градусов теплей, наверное, из-за пылающей печи. Эх, знала бы раньше, что так можно делать, я бы более плодотворно провела те пол часа, пока ожидала ведьму!

— Не обольщайся, — прочитала мои мысли ведьма. — Ты не сможешь шарить руками по чужим домам и прихватывать все, что плохо лежит. Я позволила тебе это сделать только сейчас при помощи магии.

— Зачем? — спросила я.

Вместо ответа ведьма взяла мою руку и вложила ее в ладонь Нутия, больше похожую на старинный фолиант. Я почувствовала, что еще немного и мои кости треснут от таких нежных прикосновений.

— Подтяни руку к себе, — приказала ведьма.

Мне показалось, что она издевалась, предлагая сдвинуть с места эту кучу мускул.

— Ну же! — настаивала ведьма.

Я дернула руку, и почувствовала, как Нутий дернулся следом. Вот уж не ожидала такого.

— Тяни! — приказала ведьма.

Я потянула и… И вытянула к себе в кухню Нутия. Как он пролез через узкое блюдце, это пускай маги думают, им положено на каждый случай находить по сотне заклинаний и объяснений. Я же обалдело хлопала ресницами, пытаясь оглядеть это глыбоподобное чудище. Вблизи он оказался еще больше, еще страшней, а на его лице блистало еще меньше мыслей. Если сократить описательный процесс Нутия до нескольких слов то — от него хочется быть как можно дальше.

— Нормально ты, Ди-Гнема, работаешь, — пробурчала я, пытаясь вытащить свою ручку из мощных тисков этого чудища, именуемого человеком. — Меня в болото с тухлой водичкой скинула, а его и так провести смогла.

— Это разные виды магии, разные способы пересечения границ миров и временных потоков, — объяснила ведьма непонятное явление непонятными словами. — Отпусти.

Нутий выпустил мою ладонь.

— И для чего он мне? — спросила я, растирая пальчики. Пока что Нутий не издавал ни одного звука, лишь исполнял команды.

— Ты же просила как-нибудь помочь, — ответила ведьма.

— У нас разная трактовка слова как-нибудь, — пробурчала я.

— Он будет помогать тебе во всем, — ответила ведьма.

— Мебель двигать, стены крушить, птичек ловить? — выдвинула я все свои идеи по использованию Нутия. — Как он в расшифровке свитка-то поможет? Он хоть читать умеет?

— Он много чего умеет, — провозгласила ведьма. — Хорошо бы тебе поспешить, осталось на день меньше, чтобы раздобыть мой артефакт. Помни об этом!

— Да помню я. Ладно, пусть остается, — увещевания Ди-Гнемы стали утомлять меня. А Нутия я решила вначале использовать для переноски этого совершенно безобидного свитка. — Только еду он сам себе находить должен.

Ведьма неопределенно кивнула, и в этот момент я вспомнила еще одну важную вещь.

— И посуду пусть за собой моет, — поспешно добавила я. Вспоминая свое радужное детство, когда куча грязной посуды росла одновременно с появляющимися на столе кушаньями. Чем больше ешь, тем больше посуды. Вот Агана могла при помощи парочки заклинаний все очистить, а я часами у бадьи с пенной водой простаивала.

— Свяжешься со мной, когда разыщешь атрефакт, — сказала ведьма и исчезла из блюдца.

Это было вообще-то очень некстати, во-первых, Нутий наплевав на мои предостережения сожрал яблоко, которое каталось по блюдцу, и, во-вторых, я услышала, как открывается входная дверь.

Вся неприятность проживания в чужих замках-квартирах заключается в том, что сложно предугадать, когда вернутся хозяева. Вступать в конфликт со стражниками этого мира мне не хотелось, поэтому я глянула на окно. Ничего не стоит, используя архитектурные украшения, такие как водосточная труба и рекламные щиты, спуститься вниз. Впрочем, пора было запускать новые методы и применить Нутия, от его вида любой оцепенеет, этого вполне достаточно, чтобы героически слинять.

Уже слышались шаги в коридоре. В тот момент я еще подумала, что слишком много хозяев пришло и уж очень они растопались. Но это меня не насторожило.

— Слушай, Нутий, я должна уйти из этого жилья. Ты меня понял?

Он кивнул. Ну, что же, похоже, мне удастся установить с ним деловые отношения.

— Ты должен служить мне и исполнять все мои приказы, — продолжила я.

Нутий отрицательно покачал головой. Переговоры пошли не в ту сторону. Наверняка эта ведьма сказала ему что-то такое, что усложнит наше партнерство. Для своего же блага я должна была в рекордные сроки перепрограммировать эту махину.

Увлеченно разрабатывая манипуляторскую технику, я не обращала внимания на посторонние звуки. Иначе бы меня уже давно смутило поведение вернувшихся хозяев, они обходили всю квартиру, совались во все комнаты, пока плавно не приблизились к кухне, на которой сидели мы с Нутием. Да и топот их шагов не был похож на топот человеческих ног.

— Если ты не поможешь мне, то Ди-Гнема разозлится, — начала я обрабатывать его мозги.

Кухонная дверь медленно приоткрылась, на пороге появилось такое, что я предпочла с визгом запрыгнуть на холодильник. Свалявшаяся черная шерсть облепляла мускулистое тело. На лапах этой твари было суставов пять, не меньше, и они безостановочно изгибались во все стороны. С длинных желтых зубов капала слюна. Острые черные когти царапали паркет, тот самый дивный паркет, по которому я с таким наслаждением расхаживала босиком.

Красные глаза этой твари уставились прямо на меня, кстати, я неимоверно горжусь собой, что даже в такой жуткий момент смогла сделать логический вывод — все злобные твари всегда имеют красные глаза. Тварь могла бы уставиться и на Нутия, стоял он ближе, а если рассматривать нас в качестве провизии, то его хватило бы намного дольше, но глазела она именно на меня.

— Нутий, сделай что-нибудь, — завопила я, восхищаясь громкостью собственного голоса. Таких высот мне не удалось достичь, даже когда я, удирая от погони, столкнулась в ночном лесу с одичалым некромантом. Кстати, тогда некромант тоже завопил, но гораздо тише меня.

Нутий кивнул и, схватив со стола ветчину, принялся жевать.

Надо было конкретизировать задание, с этим «что-нибудь» я влипла уже второй раз.

— Нутий, сожри эту тварь! — крикнула я.

Тот отрицательно покачал головой, явно ветчина нравилась ему больше.

— Нутий, избавься от этой твари! — крикнула я.

Даже не отпустив ветчину из правой руки, одной левой он стукнул злобную тварь по голове, та тихо взвизгнув, рухнула на пол и осталась лежать.

Спасибо ведьме, вовремя она мне этого дуболома прислала.

— Молодец, кушай ветчину дальше, — я только собралась спускаться с холодильника на поцарапанный пол, как в кухню заглянули еще три таких твари. Спускаться я передумала.

Твари не стали медлить, расценив Нутия как величину номер один, они кинулись на него. Стремительно проглотив остатки ветчины, он принялся активно работать кулаками.

— Подумать только, я считала этот мир безопасным, а тут вот какие уроды водятся, — поспешила поделиться я своими рассуждениями.

— Фы-ыыы, — издал какой-то звук Нутий, отбиваясь от массивных челюстей нападавших. Я не поняла, к чему он клонит, но моих рассуждений, он явно не оценил.

— Интересно, с чем еще здесь можно столкнуться, — продолжила я. — По-правде говоря, я думала, что в таком мире не должно быть большого разнообразия всяких тварей. Магии мало, так и тварям неоткуда браться. Нутий, осторожно к тебе сзади еще две подкрадываются. Ты там повнимательней давай.

Одна тварь вцепилась в ногу Нутия, даже не вскрикнув, он топнул по тваре второй ногой. Послышался треск ломающихся зубов. Я зааплодировала и принялась помогать, по мере возможности, кидать вытащенные из холодильника яйца.

— Фы-ыыы, — Нутий схватил за шиворот двух тварей, стукнул их лбами и отшвырнул в сторону.

— Впечатляет! — восхитилась я, и, не удержавшись, соскользнула с холодильника. Да еще прямо на последнюю тварь, поджидавшую меня внизу с раскрытой пастью.

Тварь тихо взвизгнула и затихла. Вот и мой вклад в нашу общую победу!

— Что это за гадость? Что им от меня надо? — расстроилась я, впрочем, на моем месте расстроилась бы любая девушка. Рукой я угодила прямо в зловонные слюни твари.

— Злотыши! — раздался глухой голос, шел он от Нутия. — Это злотыши!

— Э-эээ! — признаюсь, несколько секунд я не знала, чему удивляться больше, речевым способностям Нутия или тварям из Черного мира. — Но они там меня ищут. Они должны быть в моем мире.

— Они тут! — констатировал Нутий, и с этим трудно было поспорить.

— А где их розовые сопли? — глупо спросила я. Признаю, в тот раз его логическая система оказалась сильней моей. Вот свинство-то!

— Они пришли за тобой, — сказал Нутий.

Это я уже и сама поняла, но вот только никак не могла поверить в такое.

— Как они нашли меня? Как они прошли в этот мир? Я же тут защищена! — спрашивала я, прекрасно понимая, что даже если и узнаю что-то там об их способностях преодолевать ворота, то мне это ничем не поможет. Факт есть факт, злотыши смогли войти в этот мир, и они собирались преследовать меня до конца. Прошу отметить, до моего конца.

— Они здесь! — повторил Нутий.

— Ты не мог бы понятней объясняться, — возмутилась я. — Тебе будто за каждое сказанное слово платить надо. Как они прорвались? А другие еще прорвутся?

— Тут они слабей, — пробубнил Нутий и добавил. — Я знаю.

— Откуда? — возмутилась я. — Откуда знаешь? Откуда прорвались? Куда прятаться?

Нутий сделал вид, что снова забыл про свои речевые навыки. И принялся жевать хлеб, закусывать его куском масла и записать водой, которую налил в небольшой тазик. Понятно, ему теперь придется восстанавливать силы, потраченные на борьбу.

— Я свяжусь с ведьмой, — пригрозила я и даже стала катать яблочко по блюдечку с золотой каемочкой. Но моя попытка провалилась. Блюдце оставалось блюдцем, яблоко яблоком, а Нутий Нутием. И я отступила, решив, что в межмировой связи возникли какие-то помехи.