В другой мир от проблем

Глава 7. Хранитель свитка

Когда над городом взошла луна и стихли шумные тачки, самоходные телеги и прочие средства передвижения, я вернулась к дому хранителя свитка. На ночную работу я надела ночную одежду: черные джинсы, майку и куртку с капюшоном, надежно скрывающим лицо, на моих ногах были удобные черные кроссовки. Как я поняла, гильдия воров в этом мире предпочитает одеваться именно так, нарушать традиции я не стала.

Неподвижно замерев в тени, напротив дома хранителя, я наблюдала. Свет горел лишь в трех окнах, собак на крыльце не было, стражники нигде не мелькали. Даже если охранная магия там и была, я ее все равно не чувствовала. И я решила действовать старым проверенным способом.

Над высокими кованными воротами дома хранителя висели три камеры. К этому я была готова, ибо уже осознала, что к охранной системе каждого мира, в этом же самом мире прилагаются средства для ее преодоления.

Я запустила одну за другой десяток хлопушек, раздобытых в местной лавке. Перед камерами закружились разноцветные вспышки, черные кружочки и блестящие ленты. Может, методика и была примитивной, но это моя первая работа с новыми технологиями! Так вот, на несколько мгновений объективы камер были закрыты, впрочем, я не исключаю тот факт, что наблюдающий за камерами человек был в тот вечер невнимателен.

Нескольких мгновений мне хватило на то, чтобы перескочить через забор и укрыться в тени кустов, красиво рассаженных за воронами. Если бы вы когда-нибудь соперничали в ловкости с эльфами или соревновались в выносливости с троллями, то поняли бы, что в этом прыжке не было ничего необычного.

У главного входа в дом тоже висела камера, а еще было приоткрытое окно на первом этаже. Из чего я заключила, что Леонард Ф или слишком беспечен, или там установлена какая-то неизвестная мне ловушка. Я бы никогда не получила титул лучшей в своем деле, если бы верила в беспечность таких людей!

Мое внимание еще днем, когда я изучала обстановку, привлекли стены дома, хотя украшений на них и немного, но бывало, что приходилось работать и в худших условиях. Видели бы вы башню Ляфет, по стенам которой мне приходилось карабкаться, вы бы меня поняли.

Я запрыгнула, ухватилась за выступающий камень, впрочем, не стану утомлять подробностями того, как удалось добраться до окна второго этажа. С щеколдой пришлось повозиться, в этом мире установлены другие механизмы, но я разобралась.

Так я попала в дом хранителя!

И по царящей тишине, поняла, что мое появление осталось незамеченным. Начальная стадия прошла блестяще. Предстояло обыскать три этажа и найти свиток, который я понятия не имела как выглядит. И тогда я стала опираться на логику, на мужскую логику, которой просто обязан обладать хранитель, так вот по этой самой своей логике мужчины способы прятать ценные вещи лишь нескольких местах: спальне, кабинете, библиотеке.

Библиотека попалось первой. Я лишь приоткрыла дверь, как поняла, что мне понадобится, по меньшей мере, еще одна жизнь, чтобы успеть осмотреть там все. Десятки, сотни, тысячи стеллажей с книгами. Лишь сделав несколько шагов, среди этой мечты библиофила, я услышала, как между соседних стеллажей разыгрывается настоящая драма.

— Даже не вздумай! Выкини эту дурость из своей головы. Леонард не пощадит тебя, — сказал кто-то пожилой с сиплыми нотками в дребезжащем голосе.

— Не пощадит! — в ответ раздался возмущенный возглас. — Он никого из нас не пощадит. Если мы будем безропотно ждать, то погибнем. Неужели ты еще не понял, что здесь происходит?! Здесь…

— Уймись! Я служу в этом доме более сорока лет, я соблюдаю все традиции, выполняю приказы, и самое главное, я никогда не лезу не в свое дело, — объявил более мудрый голос. — Я жив, я доволен, я состоятелен. И тебе не следует ни во что вмешиваться.

— Как ты не понимаешь, в этом доме происходит что-то жуткое. Если я не разузнаю что, то оно доберется до меня первым!

— Не ищи зло, и оно не будет искать тебя! — изрек старый. Вот с этим тезисом я готова поспорить, ну вот скажите, разве я искала злотышей, которые разыскивают меня. Нет. Зло если захочет, то все равно до тебя докопается.

— Это… Это… Это магия! — истерично вскричал молодой слуга. И с этим я полностью согласна, каждый раз, когда натыкаюсь на колдовство с заклинаниями, мне тоже хочется вопить.

— Чушь! — заверил пожилой.

— Я не верил, но тут настоящая магия. В пустых коридорах кто-то стонет. Свет зажигается и гаснет сам собой. На картинах исчезают и появляются чьи-то лица. По ночам я слышу какие-то звуки, голоса…

— И дальше не верь, так тебе же лучше будет, — последовал спокойный ответ старческого голоса. — Думай о том, что магии не существует, а все, с чем ты столкнулся, это тебе просто показалось.

— Как я могу не верить, если сегодня в коридоре столкнулся с таким существом?! Оно летело, не касаясь пола, у него были нечеловеческие глаза, от него разило опасностью.

— А ты думай о том, что это существо тебе лишь показалось. Что ты просто увидел свою тень, — продолжал напутствовать старший. — Твоя тень была искажена разноцветными лампами, которые недавно установили в доме.

— Но оно скулило.

— А ты не скули, — последовал мудрый совет. — Это где-то вдалеке какая-то сигнализация включилась, и все. Ничего необычного не было.

С поисками свитка в библиотеке я решила повременить. Там разворачивалась обычная истерия обычного слуги в богатом доме. В нашем мире богатые владельцы также стремятся нагнать побольше страху на свою челядь, чтобы не было проблем с дисциплиной. Полагаю, что сейчас для полного успокоения понадобится пара часов и, вероятно, пара бутылок чего-нибудь покрепче чая. За это время я успею осмотреть другие помещения.

Оставив слуг, я направилась дальше, и вскоре добралась до спальни хранителя. Пустой спальни, сам он блуждал где-то по особняку, и у меня было время на осмотр. Кровать под балдахином, нет, там я свитка не нашла. Тумбочки, ниши — везде было пусто.

Я уже хотела перейти к поискам кабинета, когда заметила, что одна из картин на стене висит чуть криво. Рассматривая прекрасную сцену соблазнения, изображенную каким-то наверняка великим художником, я приблизилась и отодвинула картину. За ней находилась стена, и ничего кроме стены.

— Могу я узнать, что вы делаете ночью в моей спальне? — раздался голос, от которого закружилась голова, а сердце пропустило один удар.

Я обернулась и увидела самого красивого мужчину всех миров! Согласна, красота не самое главное мужское достоинство, я это знала, я в это верила, пока не встретила Леонарда Ф, тут моя вера пошатнулась. Его черные волосы были зачесаны назад, пронзительный взгляд казалось, проходил сквозь меня, во всяком случае, он точно прошел сквозь мою одежду и заскользил по коже. Его чувственные губы изогнулись в усмешке.

Он не только был красив, но еще и знал об этом. Вот только ему удивительно не шел халат, небрежно накинутый на идеальное тело. Лучше бы он был одет во что-то более облегающее, или же, чтобы он… Я с трудом остановила полет фантазии, я же профессионал, работа прежде всего!

Он вошел в спальню и небрежно развалился в кресле.

— Я, я должна взять кое-что, — пробормотала я, даже не отдавая себе отчет в том, что говорю.

— В моей спальне? Это впечатляет!

В кодексе гильдии отъявленных прописано, что отвечать на такой вопрос не нужно. К тому же не первый раз меня ловили в процессе работы, и я прекрасно знала, как нужно поступать в таких случаях. О как же он смотрел на меня! Так смотрел, что все правила забывались сами собой, в голове появился приятный туман.

— И что же вам здесь нужно взять? — его бархатный голос обволакивал.

— Я пришла за свитком!

Я не могла понять, что же я делаю?! Необходимо было держать себя в руках, ни в чем не сознаваться, попробовать солгать с три короба и сбежать, можно просто сбежать. Но ноги отказывались мне повиноваться, единственное, что я могла делать это стоять и восхищенно смотреть на Леонарда. Впрочем, уже тогда я сообразила, что попала под действие каких-то магических чар, чар, которым не в силах была противостоять.

— За свитком, — спокойно повторил он и приказал. — Снимите капюшон.

Помимо воли, руки поднялись и сдернули с головы капюшон. Мои рыжие локоны рассыпались по плечам. Надеюсь, что выглядело это красиво, потому как распущенные волосы могли помешать работе. Впрочем, моей работе и так был нанесен непоправимый урон. Я застыла в какой-то нелепой позе и отвечала на вопросы. Противиться Леонарду было невозможно, кажется, он контролировал не только мои движения, но и дыхание с сердцебиением, которые невероятно участились.

— Недурно! — взгляд Леонарда застыл на моем лице, но никакого восторга от моей красоты в нем не отразилось. Мне даже показалось, что не особо-то я понравилась ему. И от этого сделалось очень печально. Да-да, именно от этого, а не от того, что меня поймали за работой.

— Пожалуй, мне интересно будет узнать подробности, зачем вам понадобился свиток. Думаю, что вам не составит труда удовлетворить мой интерес.

Нужно было все отрицать. Я стояла близко к окну, и могла попытаться бежать. Нужно было только распахнуть окно, и прыгнуть во двор. Второй этаж, я уже делала такое раньше, когда бежала из башни Ляфет, было намного хуже. Кажется, я уже упоминала эту башню.

— Весьма невежливо заставлять меня ждать.

— Да, за свитком, меня отправила болотная ведьма, — против моей воли выболтал мой язык. Я совершенно не владела собой. На меня действовала его магия, его пронзительный взгляд и чарующий голос. И больше всего мне хотелось ответить ему, понравиться ему.

И ведь предупреждал же меня Серафим!

— Это весьма увлекательно, — его бархатный голос обволакивал и одновременно издевался надо мной, да и кто бы отказался посмеяться над остолопкой застывшей ночью в чужой спальне с совершенно идиотским выражением лица. — Расскажите мне про эту ведьму. Пожалуй, мне нужны будут все подробности.

— Она умеет менять обличия, — пробормотала я, и похвалила себя с первым достижением. Все-таки эта информация была достаточно расплывчата. Сами понимаете, выдавать Ди-Гнему, которая держит в своих руках мою жизнь, было бы не очень разумно. Да, остатки разума, все еще сопротивлялись воле Леонарда.

— Еще! Этого довольно-таки мало. Вы же сами видите, что мой интерес остался неудовлетворен, — сказал Леонард.

Я встряхнула головой пытаясь прогнать губительное действие магии, защититься от его слишком пронзительных темных глаз и манящих чуть приоткрытых губ.

Не помогло. Здесь мне вообще ничего не помогало. Я была полностью во власти хранителя свитка.

— Она… Она высокая… Она… Она обещала попарить меня в бане, — выдавала я безобидную правду, понимая, что долго не продержусь, я сдамся и расскажу все, что он прикажет. А если он продолжит и дальше вот так на меня смотреть, то расскажу не только про Ди-Гнему, а и вообще про всех ведьм нашего герцогства.

— Спа-процедуры оставим на потом. Сейчас меня интересует информация. Впрочем, — Леонард на миг задумался. — Возьмите планшет с трюмо и подойдите ко мне.

— Хорошо!

Я бы принесла ему планшет и рассказала бы про наш мир, и вообще я была готова на все, что угодно, потому как уже не владела собой, я находилась под властью магии, но… Но я не смогла выполнить его приказ. Тогда я еще не знала, что такое планшет. Возможно, незнание семантики и спасло меня. В сознании чуть просветлело, что позволило мне вновь вспомнить о побеге, напрячь нужные мышцы, и дернуть ручку на окне.

Распахнувшаяся рама больно ударила меня по груди.

Что-то треснуло, я не поняла, что именно, но где-то в районе выреза моей новой майки.

Схватилась рукой за грудь, но боли не было. Это внушало надежду, что я не переломала себе ребра.

— Уже уходите? — насмешливо спросил Леонард, и вдруг в его голосе что-то изменилось, я не поняла что, но дышать смогла более ровно. Его магия явно начала слабнуть. — К чему такая поспешность?!

Я сделала парочку проверочных вдохов, и поняла, что больше он не имел власти над моим сознанием. Я не поняла, от чего это произошло, но меня это не особо интересовало. Главным было то, что мне стало легче, я уже могла вырваться из магического плена и плена его прекрасных глаз.

— Вы же хотели забрать свиток, — продолжил Леонард. — Неужели вы уйдете с пустыми руками? Откажетесь от своих планов и мечтаний!

— К сожалению, у меня нет выбора, — ответила я, и поняла, что в принципе эта фраза была сказана по собственному желанию, без всякого влияния на мое сознание. Да, теперь я уже могла отвечать то, чего хотелось мне самой.

— Но почему же? Выбор есть всегда, — Леонард чуть склонился вперед, будто хотел получше меня разглядеть. В его глазах появился неподдельный интерес, — Сейчас вы тоже можете выбирать, как поступить. Например, вы можете присесть, и мы продолжим беседу.

Единственное кресло в спальне было занято самим хозяином этого дома и этой ситуации. Заметив мое замешательство, он указал на кровать, застеленную красным шелковым бельем. Садиться туда не захотелось, я понимала, что стоило только присесть, затем я захочу прилечь и… и выйду из этой спальни уже только утром.

— Мне нужно вернуться в гильдию, — пробормотала я свою обычную фразу. Мое сознание освободилось, но я все еще не до конца владела собой, когда взгляд натыкался на Леонарда, мысли в голове отчаянно путались. А мой взгляд постоянно натыкался на вороте его халата.

— Гильдия, это весьма экстравагантно для современной девушки, — согласился он. — Я не намерен мешать вашим планам.

Я снова посмотрела на Леонарда, и поняла, к двери он меня не пропустит. Не смотря на все свои увещевания, он был похож на змея, сторожащего добычу. А я, вероятней всего, была больше похожа на добычу, чем на профессиональную воровку со всеми своими воровскими титулами. Во мне боролись два желания: остаться с Леонардом, выполнять все его приказы, или все же действовать профессионально.

— Предлагаю продолжить обсуждение планов за ужином, — сказал Леонард. — Бутылка отличного вина еще никогда не мешала беседе.

Отказа он бы не принял, я это поняла по его тону, по его зрачкам, а еще по тому, как он подхватил меня за локоть и повел в столовую. Его рука лишь слегка касалось моей, будто намекая, что иду я сама, но направление будет выбирать он. Поскольку в тот день я не успела ни пообедать, ни поужинать, а завтрак, так вообще оказался в несуществующем для меня промежутке времени, то идея полуночной трапезы показалась мне не такой уж ужасной. Даже с колдуном. С самым обворожительным колдуном, в присутствии которого мои мысли переставали подчиняться мне.

Как только я уселась за длинный стол, Леонард сел во главе и позвонил в колокольчик. Прям как у нас в богатых домах, вот только звон от этого колокольчика не был слышен. Как я узнала позже, это было вовсе не магией, а каким-то изобретением этого мира, звук раздавался непосредственно в комнате слуг.

— Аперитив? — Леонард собственноручно наполнил вином два бокала.

— Да, — уже после первого глотка, я оставила в покое свои размышления об ядах этого мира. Леонард тоже пил это вино, значит, глупо ожидать факта отравления. Стало тепло и легко, я даже не заметила, как в столовой появился слуга с подносом.

Я накинулась на еду, несколько энергичней, чем обычно, а если уж совсем честно, то даже энергичней чем это делают голодные тролли. Но голод, знаете ли, не лучший друг. Леонард не ел, он просто разглядывал меня, и когда я опустошила уже третью по счету тарелку, спросил:

— Мы не успели прояснить, для чего болотной ведьме понадобился свиток?

— Не понимаю о чем вы, — я сделала большие глаза. Да уж, если я один раз и допустила ошибку, находясь под действием его магического взгляда, то второй раз я уже не попадусь.

— Признаюсь, не ожидал, что современные девушки будут водить знакомство с болотными ведьмами, — улыбнулся Леонард.

— Да мы с ней и не знакомы толком, — ляпнула я, прежде чем успела сообразить, что делаю. — Я вообще ни с кем не знакома.

— Понимаю, — вежливо кивнул Леонард.

Думаю, что он и вправду многое понимал тогда.

— Мне пора идти, — сказала я. Два противоположных желания уйти и остаться разрывали меня на части: спасаться и продолжать беседу с самым совершенным представителем мужского пола.

— И вы готовы отказаться от свитка? — изогнул одну бровь Леонард.

— Нет! Этот свиток мне необходим! — поспешно ответила я. Да я вновь проболталась.

— Свиток опасен, — спокойно продолжал Леонард. — Хрупкой девушке не справиться с тем, что заключено в этом свитке.

— Не понимаю…

— Да, вы не понимаете, о чем я, — Леонард чуть склонил голову. — Но прошу вас подумать о себе и не навлекать на себя беду.

— Какую? — спросила я, подозревая, что он начнет пугать магией свитка.

Леонард долго ничего не отвечал, лишь поглаживал фужер с дорогим вином, его пальцы скользили по длинной изящной ножке. А пронзительный взгляд скользил по мне, от чего делалось как-то и хорошо, и неуютно.

— Темной ночью на улице не безопасно, на ночь вы должны остаться здесь, — промолвил он после долгого молчания и добавил. — Со мной.

— Как это щедро с вашей стороны, — пробормотала я, пряча один из ножей в кроссовок, сапог, разумеется, больше бы подошел для такого, но увы, на мне была обувь этого мира.

— Со мной вы всегда будете в безопасности, — пообещал он.

Звучало это красиво! А все красивые слова, невероятно опасны, уж в нашей гильдии об этом знают, знают и используют. Более того, красивые слова красивого колдуна могут быть просто убийственны.

— Создается ощущение, что сама судьба свела нас вместе… — отставив бокал, произнес Леонард. — Люди уже давно не представляют для меня никакого интереса, они слишком предсказуемы. Но с вами что-то не так! Вы знаете о таких вещах, о которых известно лишь избранным.

А вот такой поворот беседы мне совсем не понравился. Это не Серафим, который просто помогал мне сориентироваться и мило хлопал ресницами. Хранитель колдун, он не будет нежно улыбаться и краснеть. В тот вечер остаться с ним и выжить — было двумя противоположностями, я предпочла второе. Во всяком случае, разумная часть моей личности предпочла второе, а неразумная часть блуждала взглядом по его совершенному торсу.

— Все не так, я обычная современна девушка! Я сегодня ездила на самоходной телег… тачке, была в торговом центре с брендами и купила самую обычную одежду. Тесемки, лямки, стринги, — выпалила я. — Не люблю, когда надо мной смеются и подозревают неизвестно в чем.

Я схватила со стола еще один нож, и метнула его, нет, не в Леонарда, а в спинку его кресла. И тут хранитель свитка вновь поразил меня, вместо испуга на его лице мелькнуло восхищение.

— Я ухожу, — решительно заявила я, во всяком случае, очень хочется верить, что мой голос звучал решительно, потому как, глядя на такого роскошного мужчину, уходить не хотелось. Неразумная часть моего сознания вопила о том, что на улицах и вправду опасно, и эту ночь лучше провести здесь.

— Если вы и в самом деле желаете уйти, я не смею вас задерживать, — сказал он.

Надеюсь, что отчаяние не отразилось на моем лице, отчаяние от того, что он так легко меня отпускал. Я запуталась в собственных мыслях, совершенно перестав понимать, чего же я хочу.

— Поскольку, наше милое свидание подходит к концу, — сказал он. — Я должен преподнести вам еще одно блюдо.

Леонард позвонил в колокольчик, через пару минут безмолвный слуга принес накрытую тарелку и поставил ее передо мной.

— Поднимите крышку, — сказал Леонард.

Я ахнула. На подносе лежал свиток. Старый свиток с ободранными краями, он был перевязан золотой ленточкой.

— Я готов подарить вам этот свиток, — сказал Леонард.

Я не могла поверить своим глазам. Вот и все! Все так просто! Мне сходу попался блондинчик, помогающий сориентироваться в этом мире, не задающий никаких вопросов, и похоже, влюбившийся в меня. Я легко нашла дом хранителя, а потом я столкнулась с самим хранителем, который неожиданно начал мне помогать. В общем-то, как оказалось позже, я правильно делала, что не верила своим глазам. Бежать надо было без оглядки.

— Взамен я попрошу самую малость, — сказал Леонард.

— Что же? — Такие люди взамен просят, в смысле, требуют намного больше, чем дали. Я ожидала, что я должна вернуться к ведьме и похитить для него хрустальный шар или жабу с болота, а может и самого Герцога со всеми его злотышами.

— Пообещайте, что вернетесь ко мне, — то ли сказал, то ли приказал он. — Мы продолжим знакомство.

— Обещаю! — не задумываясь, сказала я. Какое замечательное условие! В уставе гильдии отъявленных, есть специальный пункт насчет таких обещаний, там прямо прописано, с какой искренностью надо обещать, и ниже стоит строгий запрет на выполнение подобных обещаний. Хотя, это обещание я собиралась выполнить. Ну кто откажется вернуться к такому мужчине?!

— До встречи! — Леонард взял мою руку, поднес к своим губам и поцеловал, чуть защемив кожу губами.

— До свидания, до свидания, — пробормотала я, отступая к дверям. Я понимала, что если не уйду прямо сейчас, то не уйду вообще никогда.

На улице, я вдохнула свежий ночной воздух. Хоть свиток и лежал у меня в кармане, но работу, выполненную этой ночью я расценивала как крайне непрофессиональную. Ситуацией владел Леонард, свиток он мне отдал сам по собственному желанию. Почему он это сделал, я не знала. Все произошедшее в этом доме, осталось для меня тайной. Если об этом узнают в гильдии, то до конца жизни будут смеяться.