В лабиринте нереальностей. Книга первая

Глава 25

Не сразу уснув, ещё час посвятив планам на тему «месть моя будет страшна, аж сама боюсь», утро встретила бодрячком. А всё потому что… да, опять. Опять мне приснился этот гад! Гад гадский! Двуцветный и двуличный! Да я чуть с кровати не упала, когда в самый неожиданный момент, вместо очередного жгучего поцелуя и страстного «Ира-а-а…» услышала:

— Вашество, а чего вы… стонете? Кошмары?

— Да. — резко сев на постели, постаралась унять дрожь неконтролируемого возбуждения и буркнула: — Жуткие кошмары!

А затем как можно скорее рванула в ванну, потому что полыхали не только щеки и уши — полыхало всё тело.

Да это издевательство! Если этот мерзавец специально наводит на меня эти сны, то я его… да я его следом за шефом в бабу превращу! Не знаю как, но превращу! Кощею в ноги бухнусь, во второй раз в Лабиринт пойду, но превращу!

Пять минут ледяного душа творят чудеса…

Выйдя из ванной уже собранной и решительной, всего пятнадцать минут потратила на то, чтобы как следует подготовиться ко второму, но на самом деле первому рабочему дню. Помню, вчера в шкафу видела… да, именно это.

Никогда не считала себя красавицей, но и к дурнушкам тоже не относила. А благодаря мамуле, пару раз пытавшейся сделать из меня уверенную в себе леди, знала, что этой самой леди могу стать без проблем, было бы желание.

И вот ведь казус — желание было, причем именно сейчас.

Что тому причина? Венец? Вполне возможно. Месяцы дурного ералаша? Наверняка. То, что меня достали? Стопудово!

Боевые лемминги, доведенные до белого каления, и не такое могут.

— Марфа Васильна, доброе утро.

— И… ик. Ириша? А ты чегойсь?

— Что такое? — оправив строгую тёмно-серую юбку-карандаш, удивленно приподняла брови. — Я видела, в вашем мире так ходят. Вам не нравится?

— Нра… ну… наверно… — насторожено рассматривая меня сверху вниз, а затем снизу вверх, домовушка неуверенно улыбнулась, что на кошачьей мордочке смотрелось уморительно, но я держалась.

Главное достоинство леди — оставаться леди даже тогда, когда это кажется невозможным.

— Вашество, вы эта… — первым не выдержал Федя, в это время растравляющий на столе тарелки и кружки для завтрака. — Вы на училку похожи, которые у вас синими чулками зовутся. А подкраситься не хотите?

— Нет, меня всё устраивает. Я ведь секретарь. А секретарь, к твоему сведению, должен выглядеть именно так. Строго и не вызывая своим видом ненужных ассоциаций. — поучительно подняв палец, а сама мысленно злорадствуя, что моя затея удалась, устроилась на уже полюбившемся месте посередине широкой лавки и быстренько позавтракав, уточнила у Марфы Васильны, до сих пор пребывающей в некоторой растерянности. — Что нам можно с собой на обед взять?

— А? Ох, вот, собрала я вам. Тут супчика с курочкой, тут котлеток, да ватрушек. Федечка, возьми на печке. Ну, с богом, поаккуратней там.

— Спасибо. И вам хорошего дня.

Уж на улице застегнув пуговки строго пиджака до последней, расправила плечи и, убрав поглубже некоторое чувство неуверенности в задумке, фыркнула и повыше вздернула подбородок. А вот и нет! А вот и справлюсь! Да я двадцать лет невидимкой и серой мышкой была для окружающих! Неужели сейчас не справлюсь? Да легко.

— Федюша, идём. — подхватив под руку вновь преобразившегося чертика и краем глаза отметив, что Тень пристроилась позади и немного справа, чтобы слиться с моей собственной тенью, криво усмехнулась. Обложили… ничего-ничего, царевны так просто не сдаются.

Сегодняшний путь по скверу мало отличался от вчерашнего: всё тот же молочник, которому я приветливо кивнула, всё тот же дворник, удостоившийся улыбки, всё те же торопливые многочисленные служащие, встретившиеся нам на Административной улице. А вот и наше бюро.

Хм, и кто бы мог подумать! Сам несравненный и незаменимый меня встречает у порога.

— Доброе утро, Эйнар. Прекрасно выглядишь. Мы первые?

Заговорив первой, причем тем самым тоном, который слышала на предыдущей работе не единожды и который был с пометкой «очень вежливо, но при этом крайне официально», так же вежливо, но обезличено улыбнулась, тут же потеряв всякий интерес и к мужчине, и к его ответу, потянувшись к дверной ручке.

— Да…

Его шок продлился целых три секунды.

Целых три секунды я чувствовала себя отмщенной!

— Ира, эм… — наконец придя в себя и зайдя в офис следом, Эйнар так же следом за мной зашел в приемную, где никого пока не было и хмуро поинтересовался: — Ира, с тобой всё в порядке?

— Со мной? О, со мной все в порядке. Ну, не считая мелочей. — пройдя за стол, который я просто уверена, предназначался именно для меня (а кто другой должен сидеть в приемной, как не секретарь?), сначала устроилась за ним, а затем таинственным шепотом призналась: — Представляешь, мне сегодня опять сны снились. Кош-ш-шмарные! Почти точно такие же, как вчера. Ужас, правда? Ой, Федюнь, давай бумаги, я пока рассортирую и положу первыми те, что уже вчера прочитала. Кстати… О, Алеф, доброе утро!

Болтая без устали, что в принципе удавалось довольно непринужденно, весело поприветствовала и Милолику, зашедшую следом, а затем и ещё одну незнакомую… точнее почти знакомую леди.

— Шеф… простите шеф. Мне правда жаль, что так вышло, но не поймите превратно — вы очень красивы. Как Марина. И это платье сидит на вас просто изумительно.

Как ни странно, но я не лгала. Шеф действительно выглядел на все сто. Высокая, худощавая брюнетка с правильными чертами лица, смуглой кожей и плавными женственными формами. Светло-серое платье чуть ниже колена было почти таким же строгим, как мой костюм, но всё равно чуть менее официальным. И если бы она не морщилась на мои искренние комплименты, то была бы и вовсе неотразима.

— Ну, хватит. Ира, вижу ты уже в курсе. Как у тебя самой дела?

— Всё отлично. Отдохнула, выспалась, последствий приворота не ощущаю и буквально горю желанием начать работать. Вот, смотрите, мы вчера вечером уже кое-что почитали…

Костюм, за которым она спряталась, опротивел ему уже через полтора часа. Она не сняла пиджака, не расстегнула ни одной пуговки. Она собрала свои красивые длинные волосы в гадкий старушачий пучок на затылке. Она словно специально была сегодня бледнее, чем это вообще возможно, хотя сколько он ни приглядывался, пудры не заметил.

Как не заметил и прочей косметики. Ни туши, ни помады, ни румян.

Какого черта происходит?

Да, она вежлива и приветлива. Она не игнорирует его, а наоборот постоянно спрашивает его мнение. Она много улыбается, но лишь губами, а не глазами и душой. Она действительно профессионал, даже не зная местных правил и законов. Решить проблему предельно просто, если знать с какой стороны подойти к её решению, а судя по уверенным действиям и размышлениям Иры — она знала.

Неужели она… знает?

Первая половина дня прошла идеально и строго по плану. Мы с энтузиазмом обсуждали кляузы с пометкой первоочередности, вовсю консультируясь с черным красавцем Котофеем, который оказался незаменимым, зная все без исключения законы и постановления этого государства. Шеф не гнушался конспектировать, я периодически следовала его примеру, ещё кощеем предупрежденная, что по каждому случаю мы будем обязаны составить отчет, так что когда подошло время обеда, мы это поняли лишь тогда, когда об этом нас оповестил Федор.

— Вашество… обед…

— О, да. — предельно максимально вжившись в роль активистки и чуть ли не начальницы, с улыбкой оповестила окружающих. — Если кто не знает, куда пойти на обед — приглашаю к столу. Марфа Васильна, моя домовушка, вам всем очень благодарна за помощь, оказанную в приобретении продуктов и передала в качестве материальной благодарности кое-что вкусненькое. Шеф… эм… Симона, а у нас же здесь есть комната-кухня?

Не став умничать, но уже сама прекрасно зная, что есть в нашем офисе (вчера Федю расспросила) с энтузиазмом кивнула, когда услышала его (её!) ответ.

— Да, дальше по коридору.

— Хорошо. Так что? Кто с нами?

— А там много? — Алеф, тут же отложивший блокнот, куда он записывал адреса жалобщиков в сторону, был краток. — Голодный, как лев. Учти, я ем много. Готова угощать?

— Федя?

— Да, на всех хватит.

— Ну тогда все и будем. — ответив за всех, леди-шеф встала первой и тут же отправилась на выход из приемной, но по пути уже размышляя на будущее: — Ира, это конечно похвально, но думаю, если мы продолжим обедать на работе, то стоит распределить обязанности.

— Например? — пристроившись рядом, заинтересованно наклонила голову. Как ни странно, но теперь я воспринимала шефа, ни много, ни мало, а как Марину.

А ведь они и рассуждали одинаково, и даже голоса у них были похожи, если сильно не прислушиваться. Что ж, мне это только на руку — никакой скованности, никакой неловкости. Главное забить подальше чувство вины за его нынешний вид и вообще будет идеально. Я вижу, он старается делать вид, что его самого это нисколько не волнует, но все равно периодически себя нет-нет, да и выдает. То поморщится, когда случайно свою собственную грудь заденет, то в волосы полезет, пытаясь привычным движением их взлохматить, но натыкаясь на их отросший до лопаток вариант, то ногами переступит, всё норовя скинуть туфли на низком, но всё равно каблуке, но в последний момент себя останавливает, морщится и срочно берет в руки.

И ведь не посочувствуешь! Лишь обидится. Ладно, если не разозлится.

Вот только наравне с виной за внешний вид шефа меня радовало то, что влечения к нему во мне больше не было. Ну, хоть в этом повезло!

— Да хотя бы составление меню и покупка продуктов. И это как минимум. Понимаю, домовушке только в радость готовить не на одну, а на пятерых, да и не ты еду носишь, а Фёдор, но всё равно это не дело. Ясно, что готовить непосредственно здесь тоже не стоит, больше времени потратим. Как вариант — ближайшее кафе, но и там… мы были там вчера в обеденное время — поверь, народу больше, чем на базаре и все норовят успеть первыми. Так что да, обедать прямо в офисе было бы идеальным решением. Вопрос в том, как организовать это так, чтобы распределить обязанности по честному.

Вот за что люблю как Марину, так и шефа, так это за их фирменную семейную фразу «распределение работы по честному». Заметьте, не поровну, а именно по честному!

— А давайте подумаем, пока обедаем. — за разговором дойдя до комнаты в конце коридора, с удовольствием отметила наличие большого обеденного стола на шестерых, а также длинного рабочего стола у противоположной стены, где можно было выставить продукты и разобрать, что кому. Над столом висели два шкафчика с посудой, которую тут же начала выуживать Милолика, под столом, насколько я поняла, находилась духовка и ледник, а рядышком была встроенная раковина и висело несколько полотенец.

О, да, кощей нас любит!

С удовольствием бы сказала, что обед прошел в теплой дружественной обстановке, но увы… Если мы с шефом обсуждали такие бытовые и почти семейные темы «кто будет покупать и что», Алеф молча уплетал за обе щеки, Милолика периодически вставляла комментарии в наш разговор, то Эйнар… о, сей двуликий индивид был непривычно хмур и молчалив.

Чем кстати напрягал. О чем думаешь, хлопчик? Неужели о том, что зря пришел в этот мир и теперь элементарно заскучал? Так дуй обратно, никто не держит!

Опять она ломает четко отработанный план. Теперь уже не непониманием, а наоборот. Слишком верным пониманием. Кто ей сказал? Черт? Нет, не должен был… Сама догадалась? Могла, конечно, но когда? Самуил гарантировал молчание… Мила? Хм… нет, Тень донесла, что вчера она просто позорно сбежала.

Что лапушка, неужели надумала себе что-то из разряда «не бывать этому» и решила объявить мне войну?

Солнышко, да ты же проиграешь. Или ты не в курсе, что я не только внук Локи, но и юрист с двадцатилетним стажем?

Случайно поймав настороженный взгляд, сумел увидеть в глубине глаз досаду и недоверие. Ага. Ага?

Хм…

Что ж, войну женщинам объявлять нельзя, он не настолько глуп, но вот кое-кого завоевать похоже придется.

Осада будет долгой, уже понятно, раз с наскока не получилось, но тем слаще будет победа.

А она точно будет. Держись, царевна, всеми силами держись, гарантирую, тебе понравится!

Вздрогнув, когда его взгляд стал из задумчивого осознанным, а затем решительным, с трудом не запаниковала, когда он расплылся в неуместной улыбке и подмигнул.

— Ириш, безумно вкусные ватрушки. А что Марфа Васильна ещё печь умеет? Не знаешь?

Черт! А я надеялась, что он даст мне форы хотя бы сутки. Что-то он слишком быстро пришел в себя. Догадался? Ну да… как же я могла забыть, это же двуликий. Внук самого легендарного Локи. Блин…

— А я не знаю. Но обязательно поинтересуюсь. Давайте заодно составим примерный список кто и что любит, а что терпеть не может, чтобы не опрофаниться. Вот ты? Что любишь?

— Дай подумать… — неторопливо отпив чай, словно этот вопрос был крайне важен и на него просто невозможно было ответить, предварительно не подготовившись, Эйнар неуместно вкрадчивым голосом начал перечислять: — Из мясного ем абсолютно всё, причем неважно, каким образом это приготовлено. Из рыбы предпочитаю океанскую, но никак не речную, не люблю кости. Гарниры… тоже ничего экстремального. В меру острое, соленое, с правильно подобранными специями. Главное чтобы не пресное. Салаты мясные уважаю, но опять же грамотно приготовленные, а не так, чтобы «то, что в холодильнике осталось». Десерты… да, сладкое я люблю, отрицать не буду. Кстати сам я люблю и умею готовить и если будет повод, то обязательно побалую вас блюдами собственного приготовления. Обещаю, вам понравится.

Всё ничего, если бы при этом он не смотрел мне четко в глаза. А в глазах бесенята…

Шулер!

— Хорошо. Федя, запомнил?

Не без труда выдержав провокационный взгляд и тон, опросила оставшихся и заверив, что уже вечером озадачусь меню на всю неделю, а затем ознакомлю с ним и их, переключилась на текущее решение проблем.

— Шеф, у меня возник не самый маловажный вопрос — как мы докажем жалобщикам, что имеем право разбираться с их проблемой от лица царя?

— Котофей? — моментально переадресовав вопрос нашему главному консультанту по рабочим вопросам, Симона буквально сразу услышала ответное мурлыкание:

— Жетоны царь-батюшка вам приготовил, да удостоверения магические. Вот, ка-а-ак раз сегодня утром доделали. — взмах черной лапой и на стол перед каждым из нас ложится по два предмета: удостоверение и жетон.

С любопытством рассматривая свой, не удержалась от улыбки. А то!

«Ирина, специалист бюро МагДел». Причем было это как в документе прописано, причем сам документ был с фотографией, так и на жетоне довольно крупными буквами выбито. Сам жетон был простеньким, этакий щит каплевидной формы. Был он около десяти сантиметров в длину и семи в ширину с отчетливо видимыми весами, находящимися в равновесии, окруженными некоторым туманом, в котором ясно проглядывали зигзагообразные линии, напоминающие классический лабиринт. Ага…

А ничего, так, славно.

— А у вас что написано?

— Алеф, специалист бюро МагДел.

— Милолика, специалист бюро МагДел.

От Эйнара и шефа последовали утвердительные кивки, причем блондин мне даже свой жетон протянул, чтобы я сама увидела. Ну, вижу-вижу, убирай уже.

— Отлично. Тогда вопросов больше не имею. Хотя нет, имею. Кто будет первым, к кому мы отправимся в гости?

До обеда мы успели обговорить три дела, адреса которых находились поблизости и теперь следовало решить, куда же мы всё-таки отправимся в первую очередь.

— Не торопись, ты сама никуда не идешь.

— В смысле? — искренне опешив, я недовольно нахмурилась. — Почему?

— Потому что ты специалист по работе с документами, а не с населением. — неожиданно добавив в тон строгости и даже некоторой категоричности, как весьма любила делать Марина, шеф дождался, когда до меня дойдет смысл сказанного, а затем слегка смягчился. — Но ты можешь пока систематизировать имеющиеся данные, а заодно сходить в ближайший книжный магазин. Нам понадобится канцелярия, кодексы и ещё много чего. Список я уже накидал… — а. Справишься?

Провокационно…

А вот не дождетесь!

— Да, конечно. Вы со мной или по адресам?

— К сожалению, по адресам. Судя по количеству не разобранных дел, кощей уже с пару недель халатно относился к просьбам горожан, так что в наших интересах как можно быстрее разобраться с самыми кровожадными.

— Да, я понимаю…

Стараясь даже взглядом не выдать, как мне хочется самой поучаствовать во всем этом, тоскливо слушала, как шеф уверенно распределяет адреса между остальными. Алефу достались соседки, не поделившие ботву и качество урожая, Милолике соседки, не поделившие мужика, сам шеф взял на себя самогонщика, а Эйнару достался взяточник-служащий, обвиняемый в том, что ещё неделю назад брал, а теперь зараза не хочет.

Мне же по итогам распределения дел достался список нужных вещей, Феде кошелек с авансом, который кощей выдал на текущие расходы бюро, а тройке Теней, которых мне выделили в качестве охраны (от кого?) напутствие:

— Беречь.

— Эйнар, это лишнее.

— Ла… Ира, я знаю, о чем говорю. Это лишь внешне столица кажется абсолютно законопослушной, но как ты сама видишь, таковой по факту не является. Ты самая незащищенная из всех нас. Не владеешь ни магией, ни силовыми приемами самообороны. Так что не спорь.

И всё это было сказано с такой заботливой улыбкой, что захотелось… ну о-о-очень захотелось перестать хоть на пару секундочек быть сдержанной синей колготкой и сказать ему кое-что. Крайне ласковое!

Но нет. Сдержалась. И дальше тоже сдержусь. Не дождется!

— Спасибо, ты такой заботливый. — растянув губы почти в искренней улыбке, благодарно кивнула, но тут же переключила внимание на Федора, «забыв» об остальных присутствующих. — Милый, идем. У нас прекрасная возможность потратить чужие деньги на пользу обществу, не будем расстраивать наших коллег и постараемся оправдать их ожидания. Всем удачи, до вечера.