В лабиринте нереальностей. Книга первая

Глава 5

В итоге, заверив Занетту, что обязательно позову её убрать остатки завтрака, с её помощью перебралась в кресло, попутно завернувшись в широкий мягкий и самое главное теплый халат, и потихоньку приступила к дегустации местной каши и булочек, сама думая обо всём и ни о чем.

Мысли, как бешеные кузнечики скакали с одного на другое, постепенно приводя меня к мнению, что «сама виновата». Ну, конечно! Кто же еще? В общем-то риторический вопрос.

Ну да ладно, виновата, да виновата. Дальше-то что делать? Союзниками я здесь вряд ли обживусь, побег, как мне уже прозрачно намекнули, отменяется по причине того, что некуда...

А может... Хмуро обведя взглядом шикарную комнату, сморщила носик. Клетка у меня красивая, ага. Даже жалко крушить. Да и бессмысленно. Истерики ещё никогда и никому ничего не доказывали.

Подружиться и влюбиться? Нет, увольте. Что-то расхотелось.

Обворожить и использовать? Пф три раза! Даже не смешно. Невзрачная и самая обычная девушка Ира и эрцхер. Угу, кому сказать — не поверят. Покрутят пальцем у виска и порекомендуют мечтать о ком-нибудь более реальном. Проблема в том, что я о нём уже не мечтаю.

Кстати!

— Черти-и-ик...

— Ась?

— А где Тимка?

— Не знаю, вашество. Повязали нас там в таверне, да разделили. Не видел я его с того дня.

— Прекращай. Не вашество я.

— А как иначе-то? Царевна жеж!

— Кто?

— Вы.

— Ага?

— Да-да.

— И давно?

— Дык с рождения. Матушка ваша правнучка самого Одина, да и батюшка внук Яги.

— Ага... — в ступоре рассматривая остатки какао, повторила снова: — Ага...

Твою мать!

Не выдержав и истерично хохотнув, следом всхлипнула. Перегруз... Правнучка Одина и Яги. Ужас! Они чем думали, когда женились??? Это я про родителей. Совсем не удивительно, что во мне перемешалось то, что в принципе не совместимо! Дикость какая...

— Миледи?

— М? — переведя грустный и практически пустой взгляд на вошедшую служанку, я поинтересовалась: — Что?

— Поели, вашество?

— Да, забирай... — отмахнувшись, снова ушла в себя, пытаясь самостоятельно докопаться до истины. В голове снова закружились смутные воспоминания, далекие невнятные шепотки, а перед глазами один за другим начали вспыхивать цветные круги. — Че-е-ерт...

— Ась?

— Что со мно-о-ой... — снова загудела голова, замутило и весь съеденный завтрак резко запросился обратно.

Я уже не видела, как суетливо выскочила из комнаты взвизгнувшая служанка, не слышала, как она что-то кому-то торопливо заговорила, не обратила внимания, как очередной раз хлопнула входная дверь... Мне снова было плохо!

Неожиданно появившийся в комнате демон уверенно и быстро подошел ко мне и первым делом положил ладони на виски, склонившись так низко, что наши глаза оказались четко напротив.

— Не закрывай, смотри. Смотри...

Отчего не посмотреть... посмотрю.

Черные омуты словно живые приковали моё внимание и даже если бы я захотела, то ни за что бы не смогла отвести взгляда. Вот они чисто черные, вот они начали пульсировать, вот они уже переливаются фиолетовыми бликами... Странная, смутно знакомая пульсация, больше всего напоминающая... да, именно ритм сердца. Моего сердца.

Сообразив, почему-то испугалась. Ещё не понимая почему, не зная причин, испугалась так, что начала вырываться, царапаться и кажется даже сумела укусить.

— Шэрт! — глухо выругавшись и отпустив мою голову, мужчина отшатнулся, а затем и вовсе отошел, чтобы устало рухнуть на кровать, вытирая обильно выступивший на лбу пот. — Глупая... ну что за протест?

— Я сама... — еле ворочая языком, прохрипела: — Я сама могу...

— Что ты можешь?

— Всё могу... — сглотнув и остро пожалев, что нечем запить вселенскую сухость во рту, просто поплотнее закуталась в халат и съежилась в кресле, подобрав под себя ноги и удостоив демона крайне неприязненным взглядом. — И не надо меня под себя настраивать и влюблять.

— О? — в черных глазах промелькнуло искреннее недоумение, а следом тут же прозвучал настороженный вопрос: — И что ты ещё знаешь?

— Я всё знаю... — прошептав и закрыв глаза, прекрасно отдавала себе отчет в том, что блефую. Ничего я не знала. Только намёк, только шорох, только тень знаний, которые остались во мне благодаря сказкам Манюньки. Дети очень долго помнят всё, что с ними происходило в самом нежном возрасте. Вот и я...

Почти помню.

Почти знаю.

Почти умею.

Почти... гадкое слово.

— Что ж, смотрю тебе уже лучше. — заговорив снова, но так и не дождавшись моей реакции, Вигард что-то невнятно пробурчал, а затем заговорил уже для меня: — Итак, царевна Ирра, по-хорошему ты не хочешь, по-плохому с тобой нельзя, значит будем действовать иначе. Как у вас принято говорить — не мытьем, так катаньем.

Открыв глаза и смерив его хмурым взглядом, я озадачилась. Это что такое он собирается предпринять?

— Смотрю, заинтересовал?

— Безмерно.

— Рад слышать. — ухмыльнувшись и встав, вдруг резко нагнулся и запустив руку под кровать, выдернул из-под неё вырывающегося Черта. — Дорог слуга?

Что за...

— Отпусти! — стиснув подлокотники, но не в силах встать, могла лишь смотреть, как он сжимает пальцы на шее Черта, а тот хрипит и бледнеет.

— Будешь хорошей и послушной девочкой?

Так вот оно какое... катанье...

— Я вырву тебе сердце и заставлю его сожрать.

— Воу-воу, царевночка... — хохотнув, но при этом внимательно отслеживая каждый мой вздох, демон удовлетворенно кивнул: — Пока нет угрозы непосредственно тебе, валькирия спит. И будет спать и дальше. Маленькая грозная валькирия никогда не проснется...

Удовлетворенная улыбка превратилась в оскал, пальцы резко сдвинулись, послышался противный хруст... и мертвый Черт полетел на пол.

— Нет... — не в силах поверить в то, что только что на моих глазах произошло такое... чувствовала, как в груди сжался ледяной комок, в носу защипало, а на глаза навернулись слёзы... — Чертик...

— А ещё у меня есть Серый... пока ещё живой Серый. — разговаривая словно сам с собой, демон отправил в Чертика фиолетовую молнию и через три секунды на полу осталось лишь крохотное серое пятнышко. — Так что? Будешь хорошей девочкой?

— Ты будешь умирать долго... ты будешь умирать так долго, что почтешь за счастье наконец умереть. — сумев проговорить сквозь душившие меня рыдания, я услышала его удивленный хмык, а затем и удаляющиеся шаги.

Он ушел...

Ушел.

А я...

Слёзы наконец полились ручьем, тело затряслось и я просто завыла в голос. Как же это гнусно! Как же это мерзко! Как он может быть таким бездушным??! Сволочь! Мразь! Выродок!!

Кое-как перебравшись обратно на кровать, я сначала долго и бездумно лежала, а затем забылась тревожным и нервным сном, вздрагивая и просыпаясь каждый раз, когда казалось, что по комнате кто-то ходит.

Прошло несколько дней.

Я наконец смогла начать передвигаться по комнате самостоятельно, узнала, что и где в ней находится, выяснила, что у меня не одна, а три служанки и они дежурят по очереди. У тех в свою очередь выведала, что кроме нас на острове милорд и ещё около двадцати слуг, отвечающих за свой участок работы: повара, лакеи, уборщики, стражники. Ни уйти, ни придти на остров без ведома милорда было невозможно, только он мог открыть портал, который вел четко в его замок на континенте и больше никуда. Продукты и необходимые вещи доставлялись четко под его руководством и при его участии…

Казалось, он предусмотрел всё.

Из-за недостатка общения и информации я много думала и размышляла, но к сожалению ни к чему толковому так и не пришла. Противостоять в открытую я не решалась (попросту труся), а вывести его на прямой конфликт и стать валькирией одними разговорами и требованиями было невозможно. Он просто снисходительно улыбался и потакал абсолютно всему, кроме свободы.

Сегодня шел пятый день моего «хорошего поведения». Солнышко, легкий ветерок, крикливые чайки… решив немного прогуляться, потому что больше не могла находиться в четырех стенах, бездумно шла по кромке прибоя, не переживая, что намочу туфли или платье. В последнее время я вообще ни о чем бытовом не переживала, сосредоточившись лишь на одной проблеме. На Вигарде. Услужливый, галантный, любезный, практически идеальный.

Цветы в комнату? Секундочку…

Теплую шаль для прогулок? Один момент.

Туфельки поудобнее? Да вообще не вопрос!

Об украшениях молчу. Каждый вечер за ужином мне преподносили то сережки, то браслет, то колье… вчера было кольцо. Обручальное.

С удовольствием запустила бы его ему в лицо и затолкала поглубже в глотку, но вместо этого благодарно кивнула и отложила подальше к бокалам, не собираясь не то что мерить, а притрагиваться к нему в принципе.

Я видела, как его бесит подобное непослушание, но судя по всему, он прекрасно помнил о том, чем ему грозит принуждение, и кроме недовольного взгляда ничего больше не было. Хотя я бы не отказалась снова разнести что-нибудь… увы, провокаций с его стороны не было, а стать валькирией без угрозы, я не могла, как ни старалась.

А я старалась. Как же я старалась! Каждый вечер я тщательно вспоминала каждую секунду предыдущего безумия, сосредотачивалась так, что начинала раскалываться голова, но кроме дикой боли и не менее дикой усталости больше ничего не происходило.

Догуляв до валуна, частично стоящего в воде, не без труда вскарабкалась на него и, удобно устроившись на самой высокой его точке, бездумно уставилась в океан. Впереди, справа, слева… везде океан. Посмеялась бы над тем, каким классическим выглядит моё заточение «в башне с драконом», но смеяться не хотелось. Вместо башни — остров в океане, вместо дракона — фиолетовый демон, но сути это не меняло. Магии нет, внятных мыслей о том, что делать дальше, нет, спасения нет.

Рыцаря подходящего и то нет.

Да и откуда ему взяться? Тимки кстати на острове тоже не было и Вигард больше не заводил о нём разговора, а я просто боялась. Боялась, что если спрошу, то он точно его убьет. Подонок!

Стиснув кулачки, прикрыла глаза. До сих пор в такие моменты перед глазами стояло мертвое тело Чертика, а в ушах слышался треск ломаемых костей. Одно единственное движение оборвавшее жизнь существа…

— Так-так-так…

Обернувшись, когда из-за спины раздался неприязненный женский голос, удивленно распахнула глаза. Позади меня, на земле, там, куда не доставали волны прибоя и росла трава, стояла лиловая демоница.

Удивившись ещё больше, потому что раньше никогда её не видела, молча рассматривала незнакомку. Высокая, почти на полголовы выше меня, широкоплечая, но при таком росте это было несущественно, одета она была в шикарное тёмно-лиловое платье с широкой накрахмаленной юбкой и шнуровкой под достаточно внушительной грудью. Тонкая талия подчеркивала верхние и нижние как минимум «сто», а длинные волосы, уложенные в замысловатую высокую прическу и переливающиеся на солнце всеми оттенками лилового, буквально пожаром окутывали красивое нечеловеческое лицо с лиловой чешуей и идеальными чертами. Пухлые губы, аккуратный носик, изящный подбородок…

Модель, а не демоница.

Кстати, пока я молча и внимательно разглядывала её, она не менее внимательно разглядывала меня и судя про кривящимся в последние несколько секунд губам, она в отличие от меня ничего хорошего в разглядывании не находила.

Ну и кто же она? Знакомиться будем или обойдемся?

— Так значит это ты…

— Кто именно?

— Царевночка, разрушившая замок моего сына.

О… дважды два сложилось само. Матушка Вигарда пожаловала. И что? Меня сейчас будут отчитывать и проверять на вшивость? Вот уж без чего я бы с радостью обошлась!

— Возможно…

— Ну и что такого он в тебе нашел?

Вот не поверите! Сама этим вопросом уже почти неделю задаюсь!

Осмотр пошел по новому кругу, а её губы кривились всё больше и больше. Да-да, не красавица. И ростиком не вышла и грудью. На мордашку самая обычная, да и цвет волос у меня совсем не цветной, а самый обычный русый. В общем, серость, да посредственность.

Но… «блажь».

А блажь вещь такая, что никакие аргументы на неё не действуют. Увы.

— Понятия не имею. Спросите у сына.

— Дерзишь, девочка?

— Как можно, что вы…

Постояв еще пару минут и наконец приняв какое-то решение, демоница вдруг широко улыбнулась, чем насторожила ещё больше.

— Позволь представиться, Кассандра Шер-Наг.

Ага… то есть вот так, да?

— Ира.

— Царевна Ирра…

Даже не поморщившись, когда моё имя снова извратили, добавив в него двойную рычащую «р», просто кивнула. Ну, принято у них тут кичиться своим происхождением. Только что дальше? Что за фарс? Что она задумала?

— Иррочка, а не прогуляться ли нам немного? Хочу поговорить с тобой кое о чём…

А кровожадности во взгляде можно поменьше? Если честно, то тут, на валуне, мне комфортнее. Хотя…

Смерив демоницу оценивающим взглядом, кивнула и тут же потихоньку спустилась, переживая лишь о том, что она ударит в спину и я не успею дать отпор. Милые мысли… нет, ну а как иначе? Да у неё в глазах бегущая строка «понаехали тут»!

— Итак, Иррочка… — дождавшись, когда я подойду ближе, и тут же подхватив меня под руку, демоница решительно зашагала вдоль прибоя, с каждым шагом отдаляясь от комплекса зданий, гордо именующих себя летней резиденцией эрцхера. — Слушай меня внимательно: материнское сердце лгать не может — не будете вы счастливы. Ну, посуди сама. Кто ты и кто мой сын? Да, ты царевна своего мира, но… — косой снисходительный взгляд, — всего лишь царевна. А мой сын… О, мой мальчик достоин большего!

Стараясь сохранять серьёзное выражение лица и не показывать вида, что прекрасно чувствую всю нелепость и наигранность её слов, я истово кивала на каждую её фразу, но при этом чуть ли не ежесекундно ожидая подвоха.

Демоница же всё продолжала:

— Ты конечно миленькая и хорошенькая, но не пара демону. Понимаешь? Просто не пара! Шаориды живут до пятисот лет, а вы, люди, от силы до ста. Ну, сама посуди, уже лет через двадцать-тридцать твоя кожа станет дряблой, а не приведи Бездна, родишь, так и талия пропадет, да грудь обвиснет…

Всё расписывая и расписывая мне «прелести» моего дальнейшего существования, возможная (упаси боже!) свекровь была настолько убедительна в своей речи, что это был откровенный перебор. И любовницу (три!) он обязательно заведет, и интерес ко мне через пару месяцев потеряет, и жизни мне не даст, если вдруг перечить начну… В общем расписала, как могла.

Ну и что в итоге-то?

— Как что? Помогу я тебе, детка! — резко остановившись и взяв меня за плечи, она вдруг притянула меня к себе и даже умудрилась обнять и погладить по спине. — Какая ты маленькая и хрупкая. Сломаешься же от его рук…

Угу. Если сейчас не задушите…

— Так вот! Вот! — отстранив меня и тут же замахав руками, женщина моментально вызывала своими действиями штормовые порывы ветра, а через пару секунд в метре от нас открылась воронка портала: — Беги, деточка! Беги!

— Но… подожди… те…

Я честно пыталась сопротивляться. Я правда вцепилась в её рукав обеими руками, но она оказалась сильнее и буквально зашвырнула меня в этот портал, при этом приговаривая:

— Беги, деточка. Беги, царевночка. Не место тебе здесь.

— Милый, добрый день. Какая чудесная погода!

Нахмурившись, когда в кабинет без стука и приглашения степенно вошла матушка, которую он не видел уже последние лет десять и не отказался бы не видеть ещё столько же, Вигард вдруг резко втянул ноздрями воздух. Мать пахла Иррой…

— Где она?

— Кто, дорогой? — собираясь прощупать почву на предмет того, а не согласится ли любимый и высокопоставленный сын наконец жениться на дочери её очень хорошей знакомой (Совсем с ума сошел, уже на человечек преключился! А слухи-то, слухи! Один жутче другого!), Кассандра осеклась и застыла на полушаге, когда глаза сына заволокла тьма, а из его горла раздался грозный рык.

— Где? Она!!!

— Дорогой, но…

— Пос-с-следний раз-с-с с-с-спраш-ш-шиваю…

— На… на… — перепугавшись до полусмерти, когда сын одним прыжком выскочил из-за стола и навис над ней, демоница смогла лишь махнуть рукой в сторону окна и, заикаясь, промямлить: — Гуляет… у ва-ва… валуна…

— Не приведи Бездна, это не так… — резко выдохнув и прекрасно отдавая себе отчет в том, что мать солжет и не покраснеет, Вигард поторопился отправиться на поиски Ирры. Знал он матушкины методы. Как никто знал.

— Чокнутый… он стал совсем чокнутый… — бормоча и бормоча, Касандра лихорадочно строила портал на другой конец мира к своей родне, но трясущиеся руки делали ошибку за ошибкой. Правда когда через минуту остров сотрясся от громового рыка эрцхера, обнаружившего пропажу, демоница плюнула и рванула прочь, не став разбираться, куда собственно открылся кривой и косой портал. Хоть куда, лишь бы подальше!!!

— Че-е-ерт!!! — вывалившись из воронки в метре над землей, я больно ударилась всем телом и тут же поняла, что упала не на землю, а на острые камни. А открыв глаза, снова глухо простонала: — Че-е-ерт…

— Ась?

Моему перепуганному визгу могла позавидовать пожарная сирена. Прооравшись от души, следом я заорала уже от счастья, стиснув в объятиях Черта, когда он неосмотрительно подошел ближе, чтобы меня успокоить.

— Черти-и-ик! Живой! Живой, Чертик!!!

— Ну дык… а шо мне будет-то? Я ж нечисть жеж… — смущенно бормоча и стараясь без повреждений вырваться из моих крепких объятий, Черт наконец высвободился и потупившись, шаркнул копытцем: — Вы уж простите, вашество, что раньше не явился… вы ж не звали…

— Я думала… думала, ты умер…

— Ой, да нет, что вы… нельзя нечисть так убить. — замахав на меня руками, а затем оглянувшись и найдя взглядом более или менее приличный валун, махнул в его направлении и даже помог дойти и сесть, тут же присев передо мной, когда стало понятно, что я подвернула ногу. — Дайте-ка… о…

— Ай!!!

— Ну вот, уже лучше. — резко дернув, но умудрившись вправить вывих на место, Черт продолжил суетиться. Сначала пробежался по округе, чтобы понять, где мы оказались, затем чуть дальше, но так, что всё это время я его видела, затем махнул рукой и прокричал «щас вернусь» и пропал уже на более длительный срок.

Я кстати тоже просто так не сидела, осматриваясь. Судя по тому, что справа и слева располагались высокие отвесные скалы, мы в ущелье. Света было до ужаса мало, но пока его хватало, чтобы понять — мне повезло чудом. Пара метров в сторону и я бы вывалилась не на узкое подобие карниза, а может и тропы, а ещё ниже, туда, где во мраке теней не было света и скорее всего и спасения.

Помогла, ага…

Падлюка!

Ладно, шут с ней. Нам бы понять, где мы, да выбраться без потерь… Одежда на мне далеко не походная, еды-воды нет, единственное, что хорошо — шаль теплая, да оказавшийся живым Черт. Вот и все плюсы.

Минусы?

Валом! Незнакомые горы, ущелье, день на убыль, температура окружающей среды довольно прохладная, подвернутая нога, платье до пят, обувь на невысоком, но тонком каблуке… полный набор для экстремального отдыха! Ни ножа, ни веревки!

Интересно, а хищники тут водятся?

Резко осмотревшись по сторонам, стиснула зубы. Тени были густыми и коварными, казалось в каждой из них сидит враг или монстр, только и ждущий, пока я отвернусь. Черт!

— Вашество… — вернувшись минут через пятнадцать, Черт выглядел озабоченным.

— Да?

— Новости безрадостные. Горы дикие, нежилые. До ближайших людей как минимум неделя ходу.

— Ага… — с кислым лицом выслушав действительно безрадостные новости, я поинтересовалась: — А хорошее есть?

— Есть.

— И какие?

— Ручей неподалеку есть, да старая охотничья заимка. Ночь можно будет там переждать.

— Точно старая?

— Точнее не бывает. Судя по запахам, лет пять там уже никого не было.

— Это хорошо или плохо?

— И хорошо, и плохо… — неопределенно пожав плечами и при этом бережно поддерживая меня под руку, показывая куда лучше наступить, чтобы не беспокоить лишний раз больную лодыжку, Черт пояснил: — Хорошо в том плане, что нас не потревожит никто, плохо в том, что тропы вниз все позаросли и сложновато будет путь верный, да безопасный найти. Больших хищников тут нет, не переживайте, а малых я в силах разогнать. Вопрос лишь о воде, да пропитании встанет, да о передвижении…

Вздохнув, когда я оступилась уже раз пятый, Черт терпеливо и неторопливо вел меня туда, где находилась эта самая охотничья заимка.