В объятиях шторма

Глава 26

Сегодня она планировала закончить дела как можно скорее. Уже завтра ей предстоит столкнуться с новой проблемой, которая не требует никаких отлагательств.

Лера встала пораньше, чтобы спокойно собраться на работу, приняла тёплый туш, сделала увлажняющую маску, выбрала лучшее платье.

Сегодня проведу свой день по обыкновению буднично. Да! Именно так!

Еще каких-то пару месяцев назад она и представить не могла, как будет рада возможности ненадолго зарыться в рутину, чтобы хоть на мгновение забыть о проблемах, за исключением их непоняток с Шумом.

От самой себя стало смешно.

Эта проблема решалась одним разговором, после которого все встало бы на свои места. Возможно, она бы так и сделала, если бы над ней не нависла другая угроза.

Ты просто боишься, что если он узнает, то окончательно отвернется от тебя!

Они молча позавтракали. Шумов одел на нее пальто и довёз до художественной школы.

Все шло как обычно, если бы не одно "но".

Её диагноз.

Тамара Владимировна уверяла, что проблема решаема. И что разбираться с ней они начнут уже завтра. Для этого Лере придётся приехать в клинику с самого утра.

На этом неприятные сюрпризы судьбы не закончились…

К своему удивлению во время обеда она заметила знакомую мужскую фигуру, которая с интересом рассматривала ее картину под названием «Бессонные ночи».

Мужчина настолько погрузился в изучение её работы, будто действительно разбирался в искусстве.

— День добрый. — тактично поздоровалась первой, двигаясь в сторону губернатора.

Прокопич даже не вздрогнул, лишь повернул голову вполоборота на её голос.

— Ах, Валерия, добрый-добрый. — ответил он, а после вновь вернулся к созерцанию прекрасного.

— Вам нравится? — она подошла ближе, сложила руки на груди и кивнула в сторону своего творения.

— Хм…очень, — без намека на ложь ответил мужчина. — очень интересная техника исполнения, где-то я такую уже видел. — задумчиво произнес он.

— Возможно. В институте искусств у меня был лучший учитель. Его картины широко известны в узких кругах. — она перевела взгляд на губернатора отмечая, что начальник Андрея выглядит достаточно хорошо для своих лет. Впрочем, статус обязывает. — Но вы же не за этим сюда пришли. — судя по тому, как красноречиво дернулась щека губернатора, догадки Леры оказались верны.

Рано утром из администрации вновь прилетело письмо “счастья”.

Лера с Яной долго пялились в монитор планшета после того, как ознакомились с информацией в полученном письме.

Следом пришло ещё одно. Во втором — секретарь Виктора Прокопича извинялась и пыталась объяснить, что произошло “неприятное недоразумение” из-за которого девушек сняли с конкурса. В письме говорилось, что внутренние разбирательства уже ведутся, что администрация и губернатор приносят им искренние извинения. И виновные обязательно понесут наказание.

Видимо Виктор Прокопич решил, что письма с извинениями недостаточно. Поэтому явился лично.

— Я хотел извиниться перед вами, Валерия. Прежде всего за то, что допустил подобное. — он наконец-то оторвал взгляд от картины и повернулся к ней лицом.

— Хорошо. — сдержанно ответила Богатырева.

— Но я пришел к вам не только ради этого. — бровь девушки вопросительно изогнулась. — Я бы хотел обсудить с вами дополнительное спонсорство вне конкурса. — он неуверенно кашлянул и продолжил. — Один мой знакомый занимается меценатством. Он как-то приходил в вашу школу и остался в восторге. Сказал, что я и сам, как любитель “прекрасного” по достоинству оценю ваши работы. Он узнал, что вы оставляли заявку для участия в конкурсе. И в связи со сложившимися обстоятельствами он готов пожертвовать сумму вдвое больше, чем вы могли выиграть.

— Но не выиграла. — она склонила голову набок, гадая к чему в итоге приведет их разговор.

Предложение губернатора было, скорее, унизительным, чем заманчивым. Ответить согласием — значит прогнуться. Это все равно, что подставить под удар вторую щеку.

Вся эта ситуация сложилась весьма малоприятно для них с Яной.

Они мечтали честным путем заполучить эту награду, а в итоге их красноречиво макнули головой в унитаз.

— Скажите, только честно. Вы пытаетесь таким способом откупиться? — Лера постаралась максимально скрыть возмущение в голосе.

— Не то чтобы… — уклончиво ответил мужчина.

— Это значит — да. — разочарованно хмыкнула. — Не все в этой жизни можно купить, Виктор Прокопич. К счастью, я и мой партнёр это понимаем.

— Чего же вы хотите? — с интересом спросил губернатор.

— Объективного наказания. — без раздумий ответила Богатырева. Обостренное чувство справедливости бунтануло, вскидывая голову. — Но не переживайте, в суд подавать на вас мы не станем. У нас нет никакого желания тратить на это свое время и деньги. Я хочу знать…кто был замешан в том “неприятном недоразумении”?

Виктор Прокопич долго всматривался в лицо молодой девушки. В итоге хмыкнул каким-то своим мыслям и ответил:

— Моя дочь — Анастасия и Мирослава Морозова.

— Могу я узнать, какое наказание их ждет? Будет ли оно справедливым? Уволят только Морозову? Вашу дочь ждет подобная участь?

— Что касается справедливости — вы можете быть уверены, что девушки понесут наказание в соответствии со своими проступками… и…

— То есть, Мирославу уволят, а вашу дочь — нет? — перебила его на полуслове и зло ухмыльнулась. — На мой взгляд, вашу дочь тоже не мешало бы уволить со всеми «почестями».

— Но это может испортить ей жизнь.

— А Морозовой? Или Анастасия избежит наказания исключительно потому, что она ваша дочь? Как вы считаете, Анастасия заслуженно занимает свою должность? — Лера смотрела ему в глаза без доли страха. Уверенно, стойко. Её не волновало, что подумает о ней Виктор Прокопич. Посчитает ли ее наглой или бестактной. Сейчас это было неважно.

— На что вы намекаете?

— Намекаю именно на то, о чем вы подумали. Лучше дайте дочери свободу, пусть набьет свои шишки и займётся тем, чем она хочет. А не тем, на чем настоял отец. Это одновременно будет ей и наказанием и уроком. Она должна научиться рассчитывать исключительно на себя.

— Знаете, Валерия, — во взгляде губернатора промелькнуло что-то похожее на уважение. Тонкие губы растянулись в подобие улыбки. — вы очень мудрая, проницательная и, бесспорно, талантливая девушка. Мне бы очень хотелось, чтобы моя дочь обладала похожими качествами, но не уверен, что она готова к взрослой жизни. — покачал головой Виктор Прокопич.

— А вы попробуйте. Родители часто недооценивают своих детей. — мудро подметила Лера.

— Хорошо. Я вас понял. Наказание будет для всех одинаково справедливым. Даю слово. И если мы все решили, то я бы хотел приобрести эту картину. Насколько мне известно, она продаётся. — он кивнул в сторону "Бессонных ночей" и улыбнулся, но уже без натяжки.

Этот день выжал из Леры последние силы. Она чувствовала себя разбитой, униженной и беспомощной. Ей безумно хотелось укрыться под надёжным и сильным крылом, чтобы выдохнуть и выплакаться как следует.

— Лера, повторю ещё раз, все решаемо. Вам не о чем волноваться. Я забронирую для вас лучшую операционную бригаду. От вас требуется положиться на меня и мой опыт. — убеждала её Тамара Владимировна по телефону. — Но необходимо действовать решительно, пока мы поймали удачу за хвост.

— Считаете мой случай удачей? — с грустью промямлила Богатырева.

— Поверьте, за столько лет моей практики — это действительно удача. Жду вас завтра. Постарайтесь выспаться и поменьше переживать. До завтра.

Лере нужен был этот вечер и эта ночь с Андреем. Она решительно шагнула в ванную и погасила свет.

Шум любил ее всю ночь, то ласково, то страстно, то нежно, как она и просила. Шептал на ухо признания от которых щемило сердце и накатывали горькие слезы.

Нет, ты не будешь плакать при нем, поняла?

Он итак перестал прикасаться к тебе после Нового года… Что будет, если он узнает правду?

Завтра останешься одна в палате и тогда делай что хочешь! Плачь. Кричи. Ругай судьбу. А сейчас насладись им как следует… Возможно, в последний раз…

И снова она не смогла признаться ему. Ее пугало, что если она скажет правду Андрею о своих чувствах, то не выдержит и окончательно расклеится.

Если она произнёсет вслух, что любит его — это все изменит. И тогда отпустить Андрея будет ещё больнее.

Она эгоистично впитывала его признания, которые вырывались из него подобно раскатам грома. Хваталась за его крепкие плечи, со всей отдачей отвечала на его поцелуи. Пальцы сами собой бродили по его телу, пытаясь впитать каждую секунду, проведённую рядом с ним.

Но в эту ночь ей от чего-то чудилось, что его слова не могут быть правдой.

Словно она не заслужила его любви. Будто она воришка, которая украла чужие признания.

Она не нужна ему…Такая порченая и слабая, с кучей проблем и тараканами в голове, которые не дают ей покоя.

Он не простит, когда узнает, что она солгала.

Ему нужна другая, которая сможет дать Андрею то, что, скорее всего, не сможет дать она.

Подожди, Андрей, возможно ты перестанешь меня любить, когда поймёшь, что я тебе не подхожу…