В погоне за судьбой

4

Впервые в жизни Пола не услышала звонок будильника. Только благодаря внутренним часам она успела причесаться и хоть как-то накраситься и все равно в офис опоздала на пять минут, что, по ее мнению, было непростительной задержкой. Судя по выражению его лица, мистер Флеминг думал примерно так же.

– Пять минут, мисс Энистон! – недовольно проворчал он, встретив Полу в коридоре.

– Простите, мистер Флеминг, – чуть покраснев, сказала она.

– Что вас задержало?

– Проспала, – честно призналась Пола.

– Лучше бы сказала, что попала в пробку! – проворчал босс. – Вам нужно научиться слегка искажать факты.

– Я не привыкла искажать что бы то ни было, – гордо вскинув подбородок, заявила Пола. – Если я проспала, значит, я так и скажу. И потом, разве есть какая-то принципиальная разница, почему я опоздала? Неужели только потому, что я стояла в пробке, потерянное время можно будет вернуть?

– Вы слишком любите правду, мисс Энистон. На первый раз я вас просто предупреждаю. Надеюсь, вы не собираетесь обсуждать с коллегами перипетии прошлой ночи, из-за которых проспали? У вас сегодня много работы. Счастливого дня.

Как только широкая спина мистера Флеминга скрылась за дверью его кабинета, Пола тяжело вздохнула. Она легла спать в прекрасном настроении, утром же от этого самого настроения ничего не осталось. Еще разок вздохнув, Пола отправилась на свое рабочее место. В одном Флеминг прав: у нее сегодня много работы. Очень много.

Пола вошла в кабинет и спокойно поприветствовала своих коллег. Тимоти и Дэвид, старательно ловившие ее взгляды, получили ровно столько же внимания, сколько и все остальные.

В конце концов, если бы они не устроили этот кошачий концерт под моими окнами, я бы выспалась и не опоздала! – сердито подумала Пола и села на свое место.

Она с головой ушла в работу и уже забыла думать о своих поклонниках, как Тимоти поспешил вырвать ее из объятий команд и паролей.

– Пола, что ты думаешь о том, чтобы сегодня вечером сходить со мной куда-нибудь? – запинаясь, спросил он.

Она удивленно подняла глаза на Тимоти. Сейчас Пола ожидала чего угодно, но только не приглашения на свидание!

– То есть? – переспросила она, думая, что просто неправильно поняла Тимоти.

– Я приглашаю тебя сегодня вечером на свидание, – четко и членораздельно, словно для умственно отсталой, произнес он.

– Свидание… – протянула Пола и сразу же покраснела: у нее появилось чувство, что Тимоти недалек от истины.

Она уже хотела ответить «нет», как поступила бы несколько дней назад, но вовремя вспомнила, что решила дойти до конца этих странных соревнований.

– Да, свидание, – еще раз повторил он. – Сегодня в семь в ресторане «Сказки Востока».

– О! – оценила Пола.

Это был один из самых дорогих и изысканных ресторанов города. Пола еще там ни разу не была, твердо решив, что за свой счет не пойдет ни за что на свете. И вот такая возможность! Разве можно отказаться?

– Хорошо, Тимоти. – Она даже решила одарить щедрого поклонника улыбкой. – И спасибо за цветы!

– Не за что. Все равно они не отражают и сотой доли твоей красоты…

Пола зарделась, словно ей было шестнадцать и она слышала первый в своей жизни комплимент.

– Ну пойду работать дальше. А то вдруг Флеминг появится? – Тимоти подмигнул ей и вернулся за свой стол.

Пола обвела помещение рассеянным взглядом. Она явно была где-то очень далеко, и программирование нового продукта было ей практически безразлично. Тоже впервые в жизни.

Сегодня просто день открытий! – думала Пола. Я проспала, мне плевать на работу, хотя и раньше были задания, которые вызывали у меня тоску, но не до такой степени, чтобы я просто забывала о них. Что же со мной творится? Неужели я дошла до того, что достаточно сделать мне один-единственный комплимент и я уже начну плавиться от счастья? Впрочем, ничего удивительного. Когда мне в последний раз говорили комплименты? Я уже и не помню…

Пола еще раз тяжело вздохнула, но тут поймала на себе удивленный взгляд Джона Степлторна и решила, что для нее же лучше приняться за работу, пока слухи о ее странном поведении не просочились за пределы их комнаты.

А Флеминг еще предлагает мне занять его место! Пола фыркнула. Да я никак не могу разобраться в своих личных делах, а ведь этот странный треугольник еще даже толком и не оформился! Что же будет дальше?

О будущем Пола решила подумать как-нибудь в другой раз, а сейчас она предпочла заняться работой. Даже если она выйдет замуж за Тимоти или Дэвида, все равно бросать работу она не собирается, так что не стоит самой себе рыть яму. Да и потом, где гарантия, что к концу этого соревнования она будет уже замужней женщиной? Ну или хотя бы помолвленной. Может быть, ни Тимоти, ни Дэвид не привлекут ее настолько, чтобы согласиться связать с ними жизнь…

Несмотря на уверенность Эллис и Брайана в поверхностном отношении их подруги к браку, Пола старалась просчитать все варианты и составить возможный алгоритм развития событий. Все же она была программистом, и профессия наложила свой отпечаток.

Да, Пола уже давно не верила в любовь, хотя и не хотела признаваться в этом никому, в том числе и себе. К тридцати двум годам она сделала для себя один очень ценный вывод: лучше все просчитать с самого начала и твердо быть уверенной в результате, чем положиться на везение, интуицию и прочую чушь, а потом кусать локти.

Вот и сейчас, незаметно даже для себя, она просчитывала две кандидатуры в мужья. Тимоти хорош собой, покладист, нежен. Пола понимала, что из него получится спокойный верный муж и преданный отец. Но так же хорошо она понимала и то, что всего через пару лет превратит Тимоти в тряпку. Он ни за что не осмелится пойти против воли Полы. А она вовсе не была уверена в своей способности всегда принимать правильные решения.

Дэвид тоже хорош собой, но вот квадратный подбородок и несколько совместных посиделок в баре доказали Поле его упрямый нрав. Конечно, жить рядом с сильным мужчиной, способным решить все вопросы, приятно. Но Пола считала себя достаточно разумной, чтобы не следовать слепо за чьей-то волей. А в своей возможности переубедить Дэвида, когда он уже принял решение, она сомневалась. К тому же, как это ни странно, мамочка Дэвида звонила ему на работу несколько раз в день и, судя по обрывкам разговоров, учила почти сорокалетнего сыночка, как нужно жить. Мамочка-наседка тоже не очень-то устраивала Полу. Ей не хотелось вести баталии со свекровью. Пола считала себя человеком неконфликтным, так что превращать свою собственную семью в поле битвы у нее не было никакого намерения.

С другой стороны, подумала Пола, забивая команду и просматривая результат, я ведь плохо знаю и Тимоти и Дэвида. Что с того, что мы с ними работаем бок о бок вот уже почти шесть лет? Или семь? Неважно. Ведь был же у нас тихий и незаметный мистер Картерстол. Все завидовали его жене: такой покладистый и милый, а оказалось, что он постоянно терроризировал и ее и детей и чуть ли не избивал их! Вот тебе и тихий и покладистый…

Все работало отлично, поэтому Пола решила, что она уже может отправляться на обеденный перерыв: первую часть она закончила, и лучше было сесть и как следует заняться второй частью уже после ланча, чтобы не прерываться.

Пола встала и потянулась. Все же хорошо, что профессионализм невозможно одолеть никакими душевными терзаниями и сомнениями, довольно подумала она. Иначе бы я просто завалила этот проект и лишилась возможности занять кресло мистера Флеминга.

Пола уже и думать забыла о том, как настойчиво отказывалась от заманчивого предложения. Теперь целью номер два для нее стало занять кабинет начальника отдела. Целью номер один, конечно, было замужество.

Она как раз закончила собирать разбросанные по всему столу бумажки с ценными записями, как дверь распахнулась и в комнату влетела Эллис.

– Ты уже готова идти на ланч?

– Ты сегодня свободна? – не без ехидства осведомилась Пола.

– Я успела все сделать вчера. Правда, вернулась домой почти в десять…

– Джек тебя не убил?

– Ха! – воскликнула Эллис. – Он сам вернулся с работы в половине одиннадцатого. Так что у меня появился повод закатить ему скандал.

– Что ты, конечно, и сделала?

– А что это за дурная мода так поздно возвращаться? – хитро подмигнув, поинтересовалась Эллис. – Хоть бы позвонил…

Пола лишь покачала головой. Она терпеть не могла, когда кто-то лез в ее личную жизнь, и поэтому старалась сама не давать советов, особенно когда об этом не просили.

– Пойдем уже, копуша! – поторопила ее Эллис.

Пола пожала плечами и накинула плащ. Весна в этом году выдалась довольно холодной, и Пола уже мечтала о том дне, когда можно будет надеть шелковую блузку с коротким рукавом и довольно легкомысленную юбочку с оборками. Пола купила их на распродаже в Нью-Йорке еще прошлой осенью, и все никак не было возможности надеть!

– Как дела на личном фронте? – сразу же, как только они вышли из здания, спросила Эллис.

– Отлично. Вчера мне в два голоса пели серенады.

– Сочувствую! – рассмеялась подруга. – Как же ты выдержала это испытание?

– Спроси лучше, как его выдержали мои соседи! – Пола тяжело вздохнула. – Концерт окончился тем, что я выплеснула на певунов ведро воды.

– Очень жестоко! – Эллис чуть не пополам согнулась от хохота.

– Вода, между прочим, была теплая, – чуть обиженно сообщила Пола.

После этого ее подруга не могла успокоиться уже до самого кафе. И только выпив два стакана холодной воды, Эллис наконец-то смогла нормально общаться.

– Ох, давно я так не смеялась! Можно, я расскажу об этом Джеку?

– Можно подумать, ты и без моего разрешения не расскажешь! – фыркнула Пола.

– Между прочим, некоторые твои тайны я до сих пор храню, – обиделась Эллис.

– Например?

– Например, когда ты перебрала лишнего и устроила танцы на барной стойке!

– Ну, во-первых, не на стойке, а возле, а во-вторых, ты танцевала рядом со мной, Джек, насколько я помню, в это время ухаживал за тяжелобольной тетушкой. Так что, дорогая моя, тебе просто невыгодно это рассказывать! – легко парировала Пола.

– У нас не вечер воспоминаний. – Эллис поспешила перевести разговор в другое, более безопасное для нее русло. – Что там у тебя намечается?

– Сегодня у меня поход в ресторан с Тимоти.

– И куда вы пойдете?

– В «Сказки Востока»!

– Ух ты! – восхитилась Эллис. – Мы с Джеком не можем себе это позволить. Может быть, только когда у нас все получится…

– А у вас еще не получилось?

– Я уже начинаю беспокоиться, – призналась Эллис. – Мы пытаемся почти четыре месяца, и до сих пор тест-полоска голубая! Мне уже начал сниться розовый цвет…

– Ты слишком много об этом думаешь. Готова спорить, вы уже не сексом занимаетесь, а ребенка делаете!

– Может быть, я тебя шокирую, Пола, но секс, он именно для продолжения рода и предназначен самой природой.

– Ладно тебе, не обижайся! Просто врачи считают, что, если зацикливаться на продолжении рода, ничего не получится. Нужно просто расслабиться и получать удовольствие.

– Получишь тут удовольствие, когда под попой у тебя подушка и после приходится двадцать минут лежать, задрав ноги к потолку. А Джек еще и смеется надо мной!

– Господи, Эллис, вы что, с ума сошли?! Это же просто издевательство друг над другом!

– Я просто прочитала, что так надежнее…

– Немедленно прекратите заниматься ерундой! Ты, наверное, еще и дни высчитываешь?

– А как же.

– Ясно, так у вас ничего не получится. Вы же хотите родить дитя любви, как ни ужасно это звучит?

– Да.

– Вот и занимайтесь любовью! Подумать только, ноги к потолку! У тебя когда оргазм в последний раз был?

– Пола! – укоризненно воскликнула Эллис.

– А что Пола? Я уже тридцать два года Пола. Моя подруга мечтает о ребенке и делает все, чтобы этот самый ребенок даже и не зачался!

– Ладно-ладно, я больше не буду экспериментировать! – поспешила успокоить ее Эллис. – Только не кричи, пожалуйста, на все кафе! Нам сюда еще ходить и ходить!

– Хорошо. – Пола понизила голос, понимая, что ведет себя совсем как Эллис. – Но ты мне обещала!

– Обещание за обещание: как только вернешься из ресторана, сразу же мне позвони!

– А вдруг будет уже поздно?

– Все равно звони.

– А если вы…

– У меня сегодня день не подходящий.

– Эллис!

– В общем, буду ждать твоего звонка.

Ровно в семь ноль пять Пола стояла в просторном холле ресторана «Сказки Востока». Слегка ошеломленная, она рассматривала богатые драпировки, высоченные пальмы в кадках, напольные вазы – насколько Пола что-то понимала, антикварные, – подносы и кувшины, щедро покрытые позолотой, и живых павлинов, чванливо разгуливающих за позолоченной же загородкой.

В своем самом лучшем вечернем платье Пола чувствовала себя тут Золушкой до появления феи. Ее расшитое блестками и бисером черное платье с глубоким декольте смотрелось среди всего этого великолепия траурным нарядом.

Вырвать, что ли, у павлина перо из хвоста? – подумала Пола, внимательно рассматривая птицу. Так, чтобы чуть оживить костюмчик…

Павлин, как будто прочитав мысли Полы, собрал хвост и сердито что-то проклокотал.

– Ладно, не буду, – пробормотала Пола.

– Добрый день, о прекрасная, как свет звезд, и несравненная, как дневное славное светило, э-э-э?… – витиевато поинтересовался ее именем метрдотель, разодетый в ярко-синие шаровары, вышитую золотой нитью жилетку и смешную шапочку.

Пола решила, что ему очень не хватает ятагана на боку.

– Мисс Энистон, – усмехнулась она. – Столик заказан на имя мистера Тимоти Джоулса.

– Ваш избранник уже ждет. Но сначала, по правилам нашего заведения, вам следует привести себя в надлежащий вид.

– Я и так в надлежащем виде! – обиделась Пола.

– О нет, не подумайте, будто я хотел обидеть вас! Мы всего лишь хотим сделать ваш вечер незабываемым! Прошу вас, следуйте за Фатимой.

Пола повернулась и удивленно посмотрела на девушку в классическом восточном (как его представляют себе европейцы) костюме.

Зеленоглазая блондинка лучезарно улыбнулась и жестом предложила следовать за ней.

Пола пожала плечами. Как известно, не следует пытаться жить в чужом монастыре по своим правилам. Хотя это место на святую обитель не слишком-то и походило.

Фатима привела Полу в небольшую комнату и предложила присесть на низенький диванчик.

– В нашем несравненном ресторане есть одно строгое правило, – чуть прикрыв глаза, начала она цитировать вызубренный текст. – Все наши гости должны быть одеты соответственно обстановке. Сейчас я вам предложу на выбор несколько костюмов и помогу облачиться в тот, который вам понравится. Должна сразу же сказать вам, уважаемая госпожа, что у нас нет двух одинаковых костюмов!

Вероятно, этим обстоятельством владельцы заведения гордились даже больше, чем павлинами.

– Я никак не могу соответствовать вашему заведению в платье от Диора за три тысячи долларов? – спросила Пола.

– Сожалею, но нужно облачиться в костюм. Разве вы никогда не мечтали на один вечер превратиться в знойную красавицу?

Пола скривилась. Но она понимала, что глупо продолжать спор.

– Показывайте ваши наряды.

Фатима отодвинула створку, и в глазах у Полы зарябило от разнообразия цветов и блеска искусственных камней. Откуда-то из глубин шкафа Фатима вытащила темно-фиолетовый шифоновый костюм, состоящий из шаровар, топика, жилетки и платка на голову. Летящий шифон был расшит золотыми нитями, складывающимися в цветочный орнамент.

– Мне кажется, это вам подойдет больше всего!

– Да, это именно то, о чем я мечтала, – быстро согласилась Пола. Ей вовсе не хотелось сидеть тут и выбирать между ярко-красным и блекло-розовым костюмами!

– Прошу вас в кабинку. Помочь вам одеться?

– Нет, спасибо, я справлюсь сама, – поблагодарила ее Пола и отправилась переодеваться.

Она действительно легко смогла надеть шифоновое чудо, но довольно долго не решалась посмотреть в зеркало. Наконец, когда Пола поняла, что медлить уже недопустимо, она глубоко вздохнула и повернулась к зеркалу.

Конечно, видеть себя в роли покорной восточной женщины было непривычно, но Пола не могла не признать, что костюм ей шел. Пышные шаровары выделяли округлые бедра и тонкую талию. Топик и жилетка с трудом сходились на высокой и крепкой груди Полы. Насыщенный фиолетовый цвет подчеркивал матовую белизну кожи. Каштановые волосы мягкими волнами опускались на плечи, и непонятно было, то ли они поблескивают золотыми искрами, то ли нити, обильно украшающие головной убор.

У меня сегодня янтарные глаза, довольно подумала Пола. Наверное, это отблески золота… В любом случае, результат мне нравится. Интересно, что сказал бы Брайан, увидев меня?

Пола покачала головой. У нее свидание с Тимоти, ну при чем тут Брайан! Она вышла из-за ширмы.

– Я готова, – просто сказала Пола.

– Прошу за мной. Ваше платье будет здесь в целости и сохранности. Кстати, можете не волноваться, мы не берем деньги за порчу костюма. Так что если ваш кавалер, ошеломленный вашей красотой и изяществом, прольет на вас красное вино, мы вам просто предоставим другой костюм.

– Очень мило, – прокомментировала Пола.

Насколько она была наслышана о ценах этого заведения, «Сказки Востока» вполне могли себе позволить не только сдавать в химчистку, но и сжигать костюмы после каждой посетительницы.

Фатима привела ее к дверям в зал, и услужливый швейцар тут же распахнул их перед Полой. Блондинка что-то ему шепнула, и уже без лишних слов Полу проводили к ее столику.

Она старалась идти по залу с самым независимым видом, но отлично понимала, что чувствует себя скованно и неуверенно. Впрочем, у подавляющего большинства женщин был именно такой вид. Хотя Пола замечала дам, вполне довольных и роскошным окружением, и неожиданным карнавалом.

Впрочем, переодеты были не только женщины. Мужчины, все как один выглядели султанами. И Пола с трудом смогла сдержать смех, когда наконец заметила Тимоти.

Если Поле шел ее костюм, то ее сегодняшний спутник был откровенно смешон. Ангельская внешность блондина с нежной кожей и огромными голубыми глазами никак не сочеталась даже с тщательно подобранным костюмом из светло-голубого шелка.

Но Пола нашла в себе силы сдержать смех хотя бы на время, пока она не сядет за стол и Тимоти не скажет хоть что-то смешное.

– Привет! – поздоровалась она.

– Привет, – растерянно отозвался Тимоти. – Ты выглядишь просто великолепно!

– Спасибо, – чуть зарумянившись, поблагодарила Пола. Она грациозно села на подушку и взяла в руки меню. – Ты уже бывал здесь?

– Да, пару раз, – признался Тимоти.

– Тогда, наверное, ты сможешь мне посоветовать, что заказать?

– Я бы посоветовал тебе сначала все же прочитать меню. Во-первых, там много интересных блюд, а во-вторых, я ведь не знаю, что ты любишь. – Тимоти немного помолчал, и Пола уже собиралась погрузиться в меню, когда он продолжил: – Но очень хотел бы узнать.

Слегка удивленная Пола улыбнулась ему и спряталась за папкой меню. Названия блюд ей ничего не говорили, поэтому пришлось изучать их состав. Наконец Пола определилась и, весело щебеча о какой-то ерунде, подозвала официанта. Она продиктовала свой заказ и выжидательно посмотрела на Тимоти.

– Все то же самое! – просто сказал он.

У Полы от удивления непроизвольно приподнялись брови.

– Я просто хочу узнать тебя получше, – пояснил Тимоти.

– А! – отреагировала Пола, не придумав ничего лучше.

– Скажи, какой вид спорта ты предпочитаешь? – вдруг спросил он.

– Баскетбол, – не задумываясь, ответила Пола.

– Я тоже! – обрадованно воскликнул Тимоти и завел речь о последнем матче. – А где ты любишь отдыхать? – как только тема баскетбола себя исчерпала, поинтересовался он.

– А ты?

– Я первый спросил!

– Хорошо! – Пола рассмеялась. – Я предпочитаю снять домик в горах и в тишине, в одиночестве провести там дней пять. Потом я возвращаюсь к нормальной жизни. Терпеть не могу переполненные пляжи и отели на несколько тысяч человек!

– Да, ты права, это просто ужасно! То ли дело горный воздух, сосны, тишина!

Когда исчерпала себя и эта тема, Тимоти продолжил анкетирование. Оказалось, что и книги они читают одинаковые, и фильмы смотрят одни и те же, и даже запахи предпочитают похожие!

К концу вечера Поле казалось, что перед ней сидит потерянный брат-близнец. В Тимоти не осталось ничего, что было бы неизвестно ей, что могло бы привлечь, очаровать. Он был так похож на Полу, что не оставлял сам себе никаких шансов.

Конечно, говорят, что меньше всего человек знает самого себя, но если бы я хотела заняться самопознанием, я бы делала это в одиночестве в тот самом домике в горах! – раздраженно подумала Пола, когда Тимоти разразился тирадой на тему, что жареные яйца гораздо вкуснее вареных.

Еще бы! – чуть не фыркнув, подумала Пола. Я ведь люблю жареные. Интересно, если бы я сказала, что предпочитаю женщин, а не мужчин, он, наверное, был бы просто на седьмом небе от счастья: ведь получилось бы, что и здесь у нас одинаковые вкусы…

Как только Пола почувствовала, что Тимоти выдохся, она решила прекратить анкетирование.

– Это был удивительный вечер, Тимоти, я давно так не проводила время, – совершенно честно сказала Пола. – Но нам с тобой завтра на работу. Мне не хотелось бы опаздывать два дня подряд!

Она подарила Тимоти одну из своих самых очаровательных улыбок. Правда, Эллис называла такие улыбки «прощай навсегда, отвратительный зануда»…

– Да, ты права, пора по домам! – легко согласился Тимоти.

– Не нужно меня провожать, я доберусь сама.

– Да-да, конечно! – вновь согласился он.

Интересно, если бы я сказала, что предпочитаю выходить в окно, он согласился бы и с этим? – раздраженно подумала Пола и, внимательно посмотрев в верные глаза Тимоти, поняла: наверное, да.

Пола попрощалась с ним в холле и удалилась переодеваться.

Неужели он не останется дожидаться меня и не попытается хоть бы посадить в такси? – думала Пола, меняя наряд. Нет, ну не настолько же Тимоти пассивен! Он вроде достаточно хорошо воспитан, чтобы проводить даму…

Но когда Пола вышла в холл, Тимоти там уже не было. Она пожала плечами и попросила метрдотеля вызвать такси.

– Кстати, – сказал он, когда машина уже приехала, – прошу вас принять этот скромный подарок от нашего ресторана. Надеемся увидеть вас еще раз!

Пола взяла маленькую скляночку с каким-то маслом и фотографию. Ее запечатлели, когда она входила в зал.

Да, я определенно была сегодня хороша! – подумала Пола. Нужно будет показать снимок Эллис, тут отлично видны интерьеры. Ей понравится.

– Привет, звоню с отчетом, – устало сказала Пола, услышав в трубке голос Эллис.

– Вечер не удался! – прокомментировала подруга. И тут же обратилась к мужу: – Джек, милый, можешь заняться своими делами, у меня долгий разговор.

– Почему ты решила, что вечер не удался? – поинтересовалась Пола, когда поняла, что Джек уже выдворен.

– Еще нет и одиннадцати, а ты уже дома. И явно одна, иначе не стала бы мне звонить.

– Почему ты не пошла работать в детективное агентство?

– Потому что предпочитаю рисовать, а не распутывать преступления. Как ресторан-то?

– Забавно, – устало отозвалась Пола.

– А подробнее?

– Все просто шикарно, кругом дорогие ткани, золото, фарфор, все оформлено в ориентальном стиле. Как я уже говорила, довольно забавное местечко: посетителей заставляют переодеваться в восточные костюмы.

– Вот это да! – воскликнула Эллис. – Эй, Джек, мы идем в этот ресторан! Как там кухня?

– Выше всяких похвал.

– Что-то я не слышу восторга в твоем голосе…

– Если честно, Тимоти меня дико утомил. Весь вечер он занимался анкетированием, и получилось, что мы совпадаем даже в том, в каком виде стоит есть яйца. Я уже молчу о таких банальностях вроде мест, где нужно отдыхать и кто будет чемпионом лиги.

– То есть Тимоти не произвел на тебя никакого впечатления? – уточнила Эллис.

– Произвел. Гнетущее. Он даже не стал меня провожать!

– Ну это просто хамство! – возмутилась Эллис.

– А все потому, что я сказала, что доберусь сама.

– Если честно, мой Джек на это ответил бы: «Вас, женщин, не поймешь!»

– Но ты-то понимаешь, что меня подобное поведение шокировало?

– Конечно понимаю! Он должен был дождаться тебя в холле и предложить ехать хотя бы в одной машине. А ты бы уже решала, хочешь ты этого или нет.

– Вот! А когда я вышла, его уже и след простыл.

– Ужасно! – посочувствовала Эллис. – Хотя, должна тебе сказать, муж бы из него получился неплохой.

– Никакой. Не хочу всю жизнь слышать только «Да, дорогая, мы все сделаем, как ты скажешь»! – Полу даже передернуло от отвращения.

– Надеюсь, с Дэвидом повезет больше.

– И я надеюсь. Но на крайний случай я пока не буду давать Тимоти полную отставку. Нужно же иметь запасной аэродром.

– Нужно, – согласилась Эллис и рассмеялась. – Как хорошо, что мой Джек всего этого не слышит!