В погоне за судьбой

6

Больше Брайан в снах Полы не появлялся, да и конец недели выдался для нее таким напряженным, что мыслям о личной жизни просто не оставалось места. Из-за этих самых мыслей Пола катастрофически не успевала закончить проект вовремя, и ей приходилось буквально ночевать на работе. Так что к вечеру пятницы она вряд ли смогла бы назвать год своего рождения или номер домашнего телефона. В голове стояла гулкая пустота.

Если бы Полу спросили, чем она хочет заняться в выходные, она бы не задумываясь ответила, что собирается поспать как следует. Поэтому утром в субботу звонок в дверь стал для нее полной неожиданностью.

Кого это еще принесло? – зло подумала Пола и перевернулась на другой бок, стараясь закрыть одеялом ухо, чтобы не слышать дверного звонка.

Но посетитель был настойчив.

А вдруг что-то серьезное случилось? – тревожно подумала она. Нет, если бы что-то случилось, мне бы позвонили…

Пола зевнула и плотнее закуталась в одеяло.

Стоп, я же выключила телефон как раз для того, чтобы меня никто не беспокоил!

Она резко села на кровати и поморщилась. На часах было уже двенадцать, и Пола чувствовала, что переспала. Голова болела так же, как и вчера вечером, а глаза слипались, будто она и не ложилась.

Нужно было поставить будильник хотя бы на десять, мрачно подумала она, надевая халатик и пытаясь найти тапки. Конечно же они оказались где-то далеко под кроватью, так что пришлось становиться на колени и долго шарить рукой.

В глубине души Пола надеялась, что таинственный посетитель удалится, решив, что ее нет дома, поэтому не слишком торопилась. Но тапки нашлись, а в дверь по-прежнему звонили. Пола тяжело вздохнула и отправилась открывать.

– Что случилось? – сонно спросила она, открывая дверь.

– Ты еще не одета?! – возмутился бодрый и полный сил Дэвид. – И судя по всему, даже и не умывалась.

Его тон был явно осуждающим, и Пола долго не могла понять, в чем же она провинилась перед Дэвидом, да и вообще с чего бы это ему приходить к ней домой субботним утром. Наконец просветление наступило, и голова Полы начала хоть как-то работать.

– Яхта! – выдохнула она. – Как же я могла забыть!

– А я ведь вчера вечером, когда все уходили, напомнил тебе, – укоризненно сказал Дэвид.

– Прости, я, кажется, слишком много работаю. – Пола тяжело вздохнула. – Если честно, я даже и не помню, как ты мне напоминал. Проходи. Кофе будешь? Мы сильно опаздываем?

– Яхта моя, так что, когда бы мы ни появились, мы будем вовремя, – успокоил ее Дэвид. – Хотя я бы не стал называть ее яхтой. Скорее шлюпка. Но все равно она красавица! Если хочешь, я сделаю тебе кофе, пока ты будешь умываться.

– Отлично. Только не кофе, а черный крепкий чай.

– Сделать яичницу?

– Нет, я не ем по утрам. Надо будет нам с тобой заехать в магазин за продуктами для ланча…

– Не беспокойся ни о чем, я уже всё приготовил. В машине стоит корзинка, а в нее я запихал все, что нашлось в моем холодильнике.

– Если твой холодильник похож на мой, мы умрем с голоду, – усмехнулась Пола.

Дэвид тем временем исследовал скудное содержимое холодильника Полы: она так и не нашла время выполнить свое обещание.

– У меня все выглядит гораздо лучше, – хмыкнул Дэвид. – Ты еще не в ванной?

– Уже ухожу!

Пола включила душ и встала под тугие струи. Кажется, она все еще не проснулась. Во всяком случае, все происходящее казалось ей сном. Может быть, Дэвид и есть тот мужчина, которого она ждала всю свою жизнь? Заботливый, с чувством юмора, уверенный в себе, способный решать проблемы самостоятельно…

Одних этих достоинств достаточно для того, чтобы предложить ему жениться на мне! – усмехнувшись, подумала Пола. Вот только захочет ли Дэвид? Сегодня я показала себя не с лучшей стороны. Впрочем, это легко исправить. Приглашу его на домашний ужин и блесну как хозяйка.

Пола быстро высушила волосы феном и подкрасила ресницы водостойкой тушью. Она прекрасно понимала, что не стоит делать сложную укладку и полноценный макияж для прогулки на яхте: из-за высокой влажности волосы все равно быстро упадут, а краска может и потечь…

Она надела джинсы, легкий свитер и ветровку. Быстро завязала кроссовки и собрала волосы в высокий хвост. Пристально осмотрев полученный результат в зеркале, Пола удовлетворенно кивнула. Без строгого костюма и косметики она выглядела лет на десять моложе.

Отлично! В таком виде можно и завоевывать мужчину своей мечты! – подумала она довольно и спустилась вниз.

Еще на лестнице Пола услышала волнующий аромат бекона и жареных яиц. Вот только по утрам от одного запаха еды ее мутило, хотя она не раз пыталась внушить себе, что завтрак – самый главный прием пищи.

Дэвид колдовал у плиты. На столе уже стояли приборы, а в чашке дымился кофе.

– Я решил, что тебе все же следует позавтракать: прогулка на яхте отнимает много сил и энергии. Да и кофе выпей, чтобы хоть чуть-чуть взбодриться.

Пола скривилась, но не стала ничего говорить: ведь Дэвид хотел как лучше…

Она молча пила кофе, слишком крепкий и сладкий, и засовывала в себя яичницу с беконом. И где только в недрах ее холодильника Дэвид нашел такую гадость? Когда Пола наконец-то покончила с завтраком, начавшийся день уже не казался ей таким замечательным. Пола всерьез опасалась острого приступа морской болезни после такой тяжелой пищи.

– Наконец-то ты готова! – обрадовался Дэвид, хотя именно он заставил Полу съесть все, что приготовил. – Пойдем!

На улице уже вовсю светило яркое весеннее солнце. Зима отступила, и безоблачное чистое небо обещало прекрасную погоду. Пола вдохнула полной грудью и с удивлением подумала, что не может вспомнить, когда в последний раз выбиралась на выходные за город.

– Прошу вас, леди! – Дэвид галантно распахнул перед ней дверцу своего внедорожника.

– Слушай, Дэвид, а зачем тебе в городе такая большая машина? – поинтересовалась Пола, как только они отъехали от ее дома.

– Я на ней езжу за город. Мы с друзьями часто выбираемся в горы сплавляться на байдарках. Даже представить себе не могу, как бы я крепил лодку к «ауди»!

Пола весело рассмеялась, но тут же примолкла. Она столько лет проработала рядом с этими людьми, а до сих пор не знает, чем они увлекаются, чем живут. Может быть, прежде чем занимать место мистера Флеминга, ей стоило бы хорошенько подумать, а сможет ли она выполнять новые обязанности так, чтобы не страдало общее дело?

Пока она работает простым программистом, спрос с нее небольшой: вовремя и качественно делать свою работу. Но как только она сядет в кресло руководителя, ей сразу же придется нести ответственность за своих сотрудников. А она даже не знает толком, кто из них женат, у кого дети. Понятия не имеет об их проблемах и трудностях.

Кажется, мне стоит больше уделять внимания людям, которые меня окружают, а не компьютеру! – подумала Пола, рассеянно глядя в окно.

– Что это ты загрустила? – спросил Дэвид.

– Подумала, что совсем ничего не знаю о тех, рядом с кем работаю, – тихо сказала Пола.

– Прямо так и ничего? – изумился он. – Не может этого быть!

– Вот скажи мне, Дэвид, какую музыку предпочитает Степлторн?

– Старина Джо? Он большой любитель джаза.

– А вот я этого не знаю, – печально вздохнув, сказала Пола. – И ведь общаюсь с ним чаще, чем ты!

– Так, кажется, у тебя возникают комплексы начинающего руководителя. – Дэвид весело усмехнулся.

– Кажется, – уныло согласилась Пола.

– Но мы ведь собрались не для того, чтобы говорить о Степлторне?

– Конечно. У нас с тобой свидание.

– Я бы сказал, что у нас просто прогулка на яхте, – поправил ее Дэвид.

– А в чем разница? – удивленно спросила Пола.

– Понимаешь, свидание, это что-то серьезное. Что-то, что потом может привести к серьезным изменениям в жизни.

– Ты не хочешь ничего менять в своей жизни?

– Я еще не решил. Если я встречу женщину, ради которой смогу проститься с ежемесячными походами на байдарках и прогулками с друзьями в бар по пятницам, я решусь на свидание. Но я тоже слишком плохо пока что тебя знаю, Пола, чтобы быть уверенным в том, что мы делаем.

– Тебе не кажется, что вовсе и не обязательно отказываться от друзей и любимых занятий для того, чтобы «изменить» что-то в своей жизни?

– А как же иначе? Если два человека связывают свои судьбы, это значит, что они теперь будут все время вместе, все время рядом…

– Так же можно и с ума сойти! – воскликнула Пола. – Видеть все время рядом с собой одного и того же человека!

– Мне кажется, и ты, и я уже вышли из возраста, когда можно безболезненно менять партнеров.

– Я имею в виду совершенно другое, Дэвид! – Пола поморщилась. – Я просто хотела сказать, что у человека должен быть достаточно широкий круг общения. Он должен заводить новых друзей, поддерживать связи со старыми, должен реализовывать себя в любимом деле, иначе он просто перестанет быть интересен своему партнеру! Да и самому себе тоже.

– Я предпочитаю постоянство и уверенность. Где гарантия, что среди этих новых друзей не попадется кто-то, кто захочет увести жену или мужа?

– Еще скажи, что женщина должна сидеть дома и вести хозяйство! – Пола рассмеялась, но, когда она увидела выражение лица Дэвида, ее веселость как рукой сняло.

– Но ведь это и есть семья! Муж зарабатывает деньги, а жена ведет дом и воспитывает детей. Люди много веков жили именно так и до сих пор, как ты заметила, не вымерли.

– Времена меняются. Сейчас женщины хотят реализоваться не только как матери и жены, но и как профессионалы.

– Вот скажи мне, Пола, ты реализовалась как профессионал, ведь так?

– Можно сказать, что да, – подумав, согласилась Пола.

– Но ведь у тебя до сих пор нет семьи!

– И что? Мне не так уж много лет. У меня еще есть время, чтобы завести семью, детей…

– А ты никогда не думала о том, что если бы не уделяла столько времени карьере, то уже давно была бы замужем?

Пола насупилась и замолчала. Именно это ей постоянно твердила мама. Пола честно признавалась себе, что миссис Энистон права, но слышать такое от мужчины, с которым идешь на свидание, как бы он это ни называл, все же неприятно!

– Не обижайся, – тихим ласковым голосом попросил Дэвид. Он положил руку на колено Полы и слегка сжал его. Она почувствовала, как плавится под этим прикосновением. – Наверное, я до сих пор не женат потому, что так и не научился держать язык за зубами.

– Возможно! – ответила Пола и весело улыбнулась. – А ты всегда знаешь, что и как нужно делать?

– Конечно, ведь я мужчина!

– А если ты ошибаешься?

– Тогда я сам и расплачиваюсь за все ошибки.

– Так уж и за все? – лукаво улыбнувшись, спросила Пола.

– Да, конечно.

– А вот если тебя жена попросила купить муку, а ты купил не тот сорт и у нее не получился праздничный торт, кто в этом виноват?

– Она.

– Но ведь это ты ошибся! – возмутилась Пола.

– Я ошибся только потому, что она не сказала мне, какой именно сорт муки ей нужен.

– А как же твоя ответственность за все?

– Понимаешь, Пола, мужчина не должен задаваться вопросом, какой сорт муки нужно покупать, можно сказать, что это не в его компетенции…

– А что в его компетенции?

– Он должен думать о том, где взять денег на эту муку, куда ехать отдыхать в отпуск, когда рожать ребенка, ну и так далее.

– То есть глобальные вопросы.

– Конечно.

– А почему, например, вопрос рождения ребенка решает мужчина, а не женщина? Ведь его участие в этом деле минимально. А у женщины сначала токсикоз, потом огромный живот, с которым бедняга еле передвигается, и все это чудное мероприятие заканчивается родами.

– Конечно, если женщина категорически не хочет рожать, нет смысла ее заставлять. Но ведь если она вышла замуж, значит, хочет создать полноценную семью. А что за семья без детей?

– Сложно с тобой не согласиться.

– Продолжаю мысль. Мы, кстати, почти приехали.

– Да, я уже чувствую море! – Пола весело улыбнулась.

– А если она хочет создать настоящую семью, значит, должна быть готова к тому, чтобы признать главенство мужчины.

– А разве мужчина должен быть главным в семье?

– А разве может быть иначе?

Пола поперхнулась своим ответом: она вовремя решила, что не стоит обострять и без того накаленный спор.

Впервые ей попался мужчина, готовый отвечать за все, кроме «женских дел», а ее это почему-то вовсе не радует.

Мне просто нужно узнать Дэвида ближе. Ну не может он быть таким уж злобным тираном, каким пытается выглядеть! – подумала Пола, рассматривая твердый, уверенный профиль Дэвида.

– Вот мы и приехали! – весело сказал он. – Выходи и помоги мне выгрузиться.

Уже через полчаса они вышли в море. Слава богу, дорога к заливу от дома Полы была достаточно длинной, чтобы завтрак успел усвоиться, и ее опасения не сбылись.

Соленые брызги летели в лицо, солнце слепило глаза, но Пола счастливо смеялась. Сейчас, когда она забыла о разговоре в машине, когда проблемы на работе отошли куда-то в тень, ей было хорошо как никогда. Вот только если бы еще Дэвид, общаясь с ней, использовал какие-то другие формы, кроме повелительного наклонения, было бы совсем замечательно. Но Пола постоянно слышала от Дэвида лишь отрывистые команды.

Он слишком серьезно ко всему относится, решила Пола после того, как Дэвид в очередной раз ей что-то приказал. Я, конечно, понимаю, что он сейчас отвечает и за мою жизнь, и за сохранность яхты, но можно было бы разговаривать со мной и вежливее! Я все же еще не его жена!

Пола вздрогнула и поняла, что сейчас был момент истины.

Любая женщина, став его женой, автоматически становится бесправной собственностью, которая отвечает только за дом и за детей. Никакого права голоса. Место женщины на кухне. Работа и друзья только вредят отношениям – вот кредо Дэвида. Интересно, подумала Пола, как долго я смогу выдерживать такое к себе отношение? Хватит меня хотя бы на трое суток?

Пола честно себе призналась, что сбежит через два часа. Если учесть, что сейчас Дэвид еще сдерживает свои диктаторские замашки и хотя бы для проформы добавляет к приказаниям слова «пожалуйста» и «будь так добра», то как только он почувствует, что Пола сдалась, что она готова стать собственностью, даже от этой минимальной вежливости не останется и следа.

Кажется, сегодня я ограничусь тем, что буду наслаждаться прогулкой на яхте, а на Дэвида просто перестану обращать внимание, решила для себя Пола, нарезая бутерброды.

– Прости, но я же тебе уже как-то говорил, что не люблю слишком толстые ломти. В идеальном бутерброде толщина мяса должна быть в два раза меньше, чем толщина хлеба! – ворвалось в ее мысли брюзжание Дэвида.

– Если честно, я не помню, чтобы ты это говорил, – спокойно ответила Пола и мило улыбнулась ему. – Но я учту.

– Вот и отлично. Хотя я помню, что говорил!

Пола лишь пожала плечами. Вступать в перепалку и что-то доказывать человеку, которому все равно ничего нельзя доказать, показалось ей бессмысленным.

– И про огурцы я тебе говорил тогда же, когда и про хлеб! – вновь влез Дэвид.

Пола поняла, что для себя он уже решил, что она вспомнила не существовавший разговор о бутербродах, а значит, можно и дальше рассказывать ей о том, что она делает неправильно.

– Я тебе уже сказала, что не помню разговора на эту тему. Мы говорили о еде только утром за завтраком. А так как ты приготовил мне яичницу, за что тебе спасибо, о бутербродах мы говорить просто не могли!

– Я же приготовил яйца так, как ты любишь, почему бы тебе не попробовать узнать, какие бутерброды предпочитаю я? – обиженным голосом спросил Дэвид.

Пола уже раскрыла рот, чтобы принести ему свои извинения, как вдруг поняла, что это будет первый шаг на пути к полному закрепощению.

Да я же сама надену на себя кандалы и уже через полгода буду заглядывать Дэвиду в рот! – испугалась Пола. А что дальше? Стану образцовой хозяйкой? Страшной затюканной мымрой? Нет уж, спасибо!

– Я терпеть не могу яичницу с жирным беконом, особенно утром, – спокойно сообщила Пола. – Так ты будешь обедать?

Они причалили к берегу через полтора часа, как только позволили правила приличия.