В серебряных каплях дождя

12

Оставалось самое главное — вернуть Джеку кольцо. Она ни за что не скажет, почему делает это. Даст бог, раз уж отец до сих пор ничего не рассказывал ему о Линде, не станет раскрывать секреты прошлого и теперь. Пусть Джек считает ее легкомысленной, несерьезной, дрянной — это все равно лучше, чем если он узнает правду. Он еще сможет стать, счастливым без нее. А она… она еще раз попробует вернуться к Стэнли. Все-таки полтора года они прожили вместе, и он не такой уж плохой. Линда стала вспоминать его достоинства. Во-первых, привлекательный. Во-вторых, всегда хорошо к ней относился. Да, может, без той романтичности и трепетности, которой бы ей хотелось, но это все книжные глупости. В-третьих… а в-третьих, он ей не родственник. И на сегодня это его самый большой плюс.

Сейчас она зайдет Джеку в офис, вернет ему кольцо, а потом направится к Стэнли. Он звонил ей несколько раз после той злополучной вечеринки, но Линда не хотела с ним разговаривать. А утром позвонила сама и сказала, что заедет. Он обрадовался.

Линда подошла к стойке ресепшен и попросила сообщить о своем приходе Джеку Невиллу. Она почувствовала внутреннюю дрожь, ту самую, мерзкую, которая раньше всегда мешала ей держать себя в руках. Спокойно, спокойно, успокаивала она себя, поднимаясь на двенадцатый этаж в лифте. Это всего лишь Джек. Мне нужно всего лишь вернуть ему кольцо. Но аутотренинг слабо помог ей. Словно зажатая в тиски, она вошла в кабинет Джека.

Он сидел за столом, уткнувшись в экран монитора, и никак не отреагировал на ее появление.

— Джек, я пришла… — Голос сорвался, и она замолчала.

Он поднял голову и сказал сухо:

— Я вижу. Присаживайся. Слушаю тебя.

Линда опешила. Что означает такой прием? Он что, уже знает? Отец обо всем ему рассказал? Похоже на то.

Она подала Джеку белую коробочку, возвращая свое несостоявшееся счастье.

— Вот… ты же понимаешь… все изменилось…

— Да, это было поспешное решение, — согласился Джек, взял кольцо, небрежно бросил в ящик стола и снова уткнулся в монитор.

В кабинете повисла тишина. Переплетя пальцы, Линда до боли сжала руки. Джек продолжал молчать, не обращая на нее ни малейшего внимания. Линда встала и пошла к двери. Дойдя примерно до середины кабинета, остановилась и, обернувшись, спросила:

— Я тебе теперь настолько неприятна?

Она увидела, как на его скулах заходили желваки, но ответил он совершенно спокойно:

— А ты как думаешь?

— Но я ведь… не виновата.

— Конечно, — иронично бросил Джек, — ты не виновата, что пыталась сделать из меня идиота. Ты не виновата, что тебе нравятся либо зеленые юнцы вроде Стэнли, либо зрелые мужчины вроде моего отца. Тебе, милая, не мешало бы посетить психотерапевта.

Он оторвал взгляд от экрана и насмешливо посмотрел на Линду. Она обескураженно молчала. Значит, вот в чем дело… Джек думает, что у нее роман с Рэймондом! Значит, вчера там, у ворот, это все же была его машина. Джек увидел их и сделал свои выводы. Что ж, может, это и не худший вариант. Линда грустно улыбнулась.

— Прощай, Джек.

— Прощай.

У нее снова было ощущение дежавю. Линда сидела на скамье на аллее неподалеку от офиса Джека, уставившись в одну точку. Только теперь это был не эвкалипт, а джакаранда — та самая, которую она рисовала два года назад. Ей было плохо. Ей было очень плохо. Ей никогда еще не было так плохо. Жизнь не баловала Линду радостными событиями, это правда. Но она была ровной, без особых потрясений, не считая той истории с изменой Стэнли, которая теперь казалась смешной. В конце концов, Стэнли — еще не совсем взрослый мужчина… как там Джек его назвал — зеленый юнец? Да, что-то вроде того. Перебесится, остепенится. И, может быть, Линда сможет привыкнуть к мысли о дальнейшей совместной жизни с ним.

Она встала, дошла до ближайшего кафе, взяла такси и назвала адрес своей прежней квартиры.

Стэнли открыл дверь, едва она успела нажать на кнопку звонка. В квартире было чисто. Вот пожалуйста еще один плюс: Стэнли любил порядок и частенько сам наводил его.

— Привет, малыш. — Он обнял ее и поцеловал в щеку. — Проходи. Налить тебе что-нибудь?

— Нет, спасибо, ничего не хочу. — Линда села в знакомое кресло-качалку, и на мгновение все произошедшее с ней в последние пять месяцев показалось сном. Вот она снова здесь, в любимом кресле, и Стэнли рядом…

— Ты бледная. Что-то случилось? Куда ты вообще пропала?

— Все в порядке, было много работы. Знаешь, заказчики уже в очереди стоят. Так что я как дизайнер пользуюсь бешеной популярностью. — Линда невесело улыбнулась.

— Это же замечательно! — воскликнул Стэнли.

Потом подошел к ней, присел, взял за руки и положил голову ей на колени.

— Я соскучился по тебе.

Она погладила его волосы.

— Стэнли, давай попробуем начать все сначала. Но ты же понимаешь, нам надо заново привыкать друг к другу. Не торопи меня.

— Хорошо. — Стэнли поднял голову и преданно посмотрел на нее снизу вверх. — Давай попробуем.

Кажется, она видела похожую сцену в той дрянной пьесе, когда пришла к нему мириться в первый раз.

Домой Линда вернулась почти без сил. Она чувствовала себя вымотанной и уставшей до предела. Кэтрин, которая решила пожить пока вместе с ней, отправила ее в душ, а сама тем временем разогрела обед. Она всерьез опасалась, что Линда может что-нибудь сделать с собой, и не спускала с нее глаз.

— Ну что, отдала? — спросила она, когда Линда села за стол и через силу начала жевать листик салата.

— Отдала, — кивнула Линда.

— А он?

— А он сказал, что это правильно.

У Кэтрин округлились глаза.

— Что, папочка уже поделился с сыночком своими тайнами?

— Я тоже так подумала, но все оказалось гораздо проще. Джек считает, что отец — мой любовник.

— О как! — усмехнулась Кэтрин. — И ты не попыталась его разубедить?

— А зачем? — пожала плечами Линда. — Пусть лучше так.

— Не знаю, не знаю… — с сомнением протянула подруга и сжала кулаки, — Какая-то ты пассивная. Я бы на твоем месте показала им всем!

— Кэтрин, — устало возразила Линда, — Джек ни в чем не виноват. Он такой же заложник ситуации, как и я. А что касается отца… я должна подумать, как вести себя с ним.

— Что тут думать! — вскипела Кэтрин. — Пусть открывает тебе дизайнерское агентство. Ты же всегда мечтала об этом.

— Ох, Кэт. Ты, конечно, не поверишь, но деньги — это последнее, о чем я сейчас думаю.

Кэтрин покачала головой и с жалостью посмотрела на подругу.

— Как раз поверю. Хорошо хоть, что я о них думаю. Ничего-ничего. Никуда не денется. Как миленький сделает все, что захочешь. А теперь давай-ка отдохни.

С тряпкой в руках Линда ходила по квартире, вытирая пыль, и думала о том, что до окончания работы у очередного клиента осталось недели две. К счастью, проект был подготовлен еще до того, как она узнала шокирующую новость. И теперь оставалось лишь на автомате следить за его выполнением. Скорее бы закончить — и в отпуск, хотя бы ненадолго. Печально, но факт: сейчас у нее в голове нет ни одной здравой мысли. И если она продолжит работать в таком состоянии, то наверняка лишится всех клиентов, а заодно и репутации классного специалиста. Это слишком большая роскошь. Нет, этого она не допустит.

А пока надо попробовать наладить отношения со Стэнли — может, получится? Все-таки он совсем неплохой, и с его недостатками нетрудно мириться, а от некоторых она поможет ему избавиться. «Не обольщайся», — непрошено явилась мысль откуда-то из глубины сознания. Линда с досадой отмахнулась от нее. Тяжело вздохнув, взяла с тумбочки мобильник и нажала кнопку вызова.

— Да, малыш, — раздался знакомый голос.

— Привет. Чем занимаешься?

— Только что закончилась репетиция. Собираемся посидеть с ребятами в кафе, — радостно сообщил Стэнли. — Присоединяйся.

— Может, проведем вечер дома?

Если сейчас он откажется, предпочтет актерскую компанию, тогда уж точно на их отношениях надо ставить крест.

Возникла пауза. Стэнли прикрыл трубку рукой, разговаривая с кем-то, потом Линда услышала:

— Хорошо. Приедешь ко мне?

— Да. — И она снова тяжело вздохнула.

Вот ведь, хочет провести вечер с ней, а не с друзьями. Надо бы порадоваться. Но она почему-то не радовалась.

Линда подошла к гардеробу, открыла дверцу и несколько секунд смотрела на вешалки с одеждой, напрочь забыв, что она хотела сделать. Ах да, выбрать платье на сегодняшний вечер. Она машинально подвигала вешалки и поняла, что ей абсолютно все равно, что надеть. Вытащила джинсы и белую футболку. Еще не мешало бы принять душ. Тоска тоской, но она все же не поросенок.

За дверью квартиры, в которой жил Стэнли, громко играла музыка. Линда замешкалась, прежде чем нажать на кнопку звонка. Меньше всего ей хотелось сейчас веселиться. Ей бы провести тихий уютный вечер, может быть, посмотреть легкую комедию, чтобы отвлечься от тягостных мыслей. Что ж, придется сказать об этом Стэнли, раз он сам не чувствует, в каком она состоянии.

Тот открыл дверь, пританцовывая.

— Малыш! Проходи! Рад тебя видеть! — Ему приходилось перекрикивать динамики.

Неужели трудно было догадаться убавить звук? — подумала Линда с раздражением. Впрочем, он не виноват в ее несчастьях. Ну или не только он, если вспомнить, с чего все началось. Так что нечего злиться.

Она постаралась мило улыбнуться и вошла. Заметила на журнальном столике пульт дистанционного управления и, пока Стэнли доставал что-то из холодильника, сделала звук потише. Потом предложила:

— Давай посмотрим какой-нибудь фильм.

Ничего на это не ответив, Стэнли как бы между делом попросил:

— Я тут купил продукты, может, приготовишь что-нибудь?

Ему даже в голову не пришло сделать это, пока ждал ее. Что ж, сама хотела вернуться к прежней жизни, нечего теперь удивляться.

— Хорошо, — согласилась Линда, подавив в себе желание уйти немедленно.

Но это было еще не все.

— Ты приготовь побольше, может быть, ребята зайдут.

Линда, которая только что поднялась с дивана, чтобы отправиться к кухонному столу, решительно села обратно. Стэнли, захлопнув дверцу холодильника, смотрел на нее с большим знаком вопроса в глазах.

Так, спокойно, нужно взять себя в руки. Мысленно досчитав до десяти, она выдохнула и спросила мягко:

— Какие ребята? Мы ведь договорились провести вечер вдвоем. Я думала, мы посмотрим комедию, поговорим…

Он пожал плечами, не понимая, что ей не нравится.

— Ну я ведь творческий человек. Мое общение с коллегами не может заканчиваться вместе с рабочим днем. К тому же наш режиссер всегда поддерживает компанию, а в неформальной обстановке, сама понимаешь, многие вопросы решаются легче.

О боже, еще и режиссер, от которого она однажды уже сбежала… Стэнли что, совсем глупый, не понимает?! Что ж, надо объяснить доходчиво, расставив все точки над «i».

— Послушай, Стэнли, — Линда изо всех сил старалась говорить спокойно, — общение с твоим режиссером не доставляет мне никакого удовольствия. И тебе об этом известно. Зачем же ты пригласил его?

Стэнли подошел к дивану и сел рядом, изображая сочувствие.

— Я знаю, конечно, что его внимание тебе неприятно. Но… ты ему понравилась. Что тебе стоит пофлиртовать немного? Он намекнул мне, что, если ты будешь к нему благосклонна, я могу рассчитывать на Главную роль в новом спектакле. Малыш, сделай это для меня. — Стэнли взял ее за руку и проникновенно посмотрел в глаза. — Пойми, это мой шанс.

Линда снова подумала, что играет он из рук вон плохо. По мере того как Стэнли говорил, Линда вопреки ожиданиям странным образом успокоилась. Она словно прозрела. Смотрела на этого зеленого юнца и не понимала, как вообще могла испытывать к нему какие-то чувства. К этому ничтожеству, который готов пожертвовать ею ради роли в паршивом спектакле. Да он ведь не то что ее, он мать родную продаст за иллюзию успеха. И как её угораздило? Он в самом деле думает, что она будет спать с этим мерзким режиссером, только чтобы имя Стэнли красовалось на афишах? М-да… что она вообще здесь делает?

Линда невесело усмехнулась, представив на секунду, какой дурой должна выглядеть даже в глазах Стэнли, если он смеет предлагать ей подобные вещи. Хотя на самом деле не смешно. Но вопреки своим мыслям она вдруг начала смеяться. Ее словно прорвало — все громче и громче, до слез, пока смех не стал истеричным и не превратился в рыдания. Стэнли смотрел на нее сначала недоуменно, потом растерянно, потом испуганно. Даже попытался успокоить:

— Я все понял, все понял…

Надо же, понятливый какой!

— Не хочешь, не надо, я просто так сказал…

А она все не могла остановиться, оплакивая свою бесполезную и бессмысленную жизнь, в которой все не как у людей.

Окончательный разрыв со Стэнли стал последней каплей. Линде казалось, что она переселилась в другое измерение. Она ходит, сидит, разговаривает, но при этом ничего — абсолютно ничего — не чувствует. Ей не было ни весело, ни грустно. Как будто ее душу сунули в холодильную камеру быстрой заморозки, потом вынули, а она отчего-то так и не оттаивает.

Линда подумала, что мама испытывала примерно то же самое, когда отец ушел от них. Пожалуй, только сейчас она начала понимать, как невыносимо больно было тогда Эллис. Неудивительно, что для нее жизнь остановилась в тот момент, когда она осталась без мужа, без любви и по большому счету без будущего.

И, поняв, Линда маму простила. А простив, избавилась от всех сомнений. И заказала авиабилет. До Лондона. В один конец.