Ведущая сквозь тьму

Глава 5

Сильнее, быстрее, жарче.

Единственное о чем он сейчас мог думать — как продлить это блаженство, словно лавой опаляющее его изнутри.

Клод врезался в тело этой девушки, мечтая лишь о том, чтобы это не прекращалось.

Он хотел делать это опять и опять.

Вонзаясь в нее резче, глубже, доставая до самого упора, так, чтобы вдавить ее хрупкое тело в себя. И медленно, протяжно выйти. Вызывая новый стон. Только затем, чтобы в следующий же момент, снова, погрузиться в ее лоно, наблюдая, как колеблется ее полная грудь в такт каждого толчка, чувствовать, как трутся соски о его кожу. Доводя его до неистового безумия.

Впервые в жизни мужчину сжигала такая страсть. Магистра уже не волновало, как именно эта девушка довела его до такого состояния дикой, иссушающей потребности опять и опять врезаться в ее тело. Ощущая, как он все ближе подступает к краю своего оргазма.

— Клод. — Простонала она, вонзая свои ногти в его спину.

Его имя, произнесенное ее хриплым от стона голосом, и легкая боль от ее ноготков, добавляли наслаждению ни с чем несравнимую остроту. Он забывал о размеренности, все сильнее, все больше ускоряя ритм толчков.

Тяжело и часто дыша, он ощущал, как первые волны удовольствия заставляют сжиматься тело девушки в его руках. До чего же туго она сжимала его… Да, о да! Так тесно обхватывая его набухший член.

— Клод… — Простонала девушка.

Такая горячая и тесная.

— Да, Кристиана, да. — Прорычал мужчин, зарываясь лицом в ее кожу и с силой вдыхая дурманящий его аромат. Взрываясь, изливаясь в нее, еще и еще.

На какие-то мгновения, все мысли покинули Клода.

Он был экстазом в чистом виде. Они. Эта девушка, Кристиана и он — слитые, спаянные друг с другом — составляющие эйфорию…

Черт! Ему никогда не было так хорошо просто от того, что он погружался в женщину.

Никогда.

Она была создана для того, чтобы он мог брать ее до беспамятства. Без разницы, ее или своего.

Он ни за что бы ни подумал, впервые увидев ее, такую растрепанную, с синяком на все щеку, с какой-то отчаянной решимостью в глазах, что эта девушка…

Которую он собрался сломать и допросить о цели Ордена, когда садился напротив, изучая ту, что враги подослали Магистру…

Черт!

Клод резко напрягся, словно его сбросили в ледяную воду.

Дьявол! Что он только что сделал, во имя всего святого?! Он так поддался на сомнительные прелести приманки, которую должен был растоптать, что совсем потерял голову?!

Идиот недоделанный!

Где его разум, черт возьми? Где расчет и хладнокровие, которое никогда не оставляло Клода, ни в интригах, ни в постели.

А с этой…, с этой…

Мужчина выругался, стиснув зубы, и сделал резкий шаг назад, сбросив с себя ее цепляющиеся руки. Не обращая внимания на то, что она все еще была потерянной и не понимающей, что произошло. Едва держась на ногах, девушка с трудом стала, цепляясь за шест.

Это оказалось провоцирующей картиной. Она и шест, и вся его кожа, еще пылающая формами ее тела, которое мужчина, еще минуту назад так сильно вдавливал в себя.

— Твою мать! — Пробормотал мужчина, резким движением подтягивая джинсы и застегивая пояс.

Чтобы подавить это чертово наваждение ее плоти, Клод сильно, до боли и до надрыва связок стиснул кулаки. И не сказать, что успешно.

— Что…? — Попыталась выговорить девушка непослушными, искусанными губами.

— Кто тебя послал? — Разъяренно пророкотал мужчина, резким взмахом руки прерывая ее вопросы.

— Я…, я не понимаю…

— Хватит, детка! — Клод резко обхватил пальцами ее подбородок, заставляя замолкнуть. — Ты великолепно сыграла, но представление — окончено. Орден? — Жестко выплюнул мужчина.

— Клод? — Неуверенно произнесла девушка, глядя на него своими, прозрачней и чище любого аквамарина, глазами, в которых еще плескалась страсть и отголоски только что пережитого оргазма. — Я не понимаю, о чем ты. Какой Орден? Ты ждал кого-то?

Она попыталась повторить его шаг, приблизиться к его телу.

Это вызвало ярость. Зачем она отрицает очевидное?! Не бывает совпадений!

Гнев заставил его почти зарычать, и он со злостью откинул ее тянущиеся к нему руки.

— Кто. Тебя. Прислал? — Проговорил мужчина, вкладывая в эти слова все презрение, которое смог в себе наскрести. К собственному отвращению, осознавая, что вся мера этого презрения была направлена на него самого.

Как можно быть таким озабоченным никчемным кретином?!

Она все равно попыталась приблизиться. Второй раз.

Мужчина вытянул руку, перехватывая ее плечо. Останавливая.

— Не приближайся, крошка. Этот акт в твоем представлении — мы уже сыграли. Пора перейти к угрозам или признаниям. На твой выбор. Хотя я предпочел бы второе. — Криво усмехнулся Клод. — И если в этой роли ты будешь столь же убедительно правдива, сколь и в первой… — Он закусил нижнюю губу зубами, подчеркивая жесткий изгиб своей насмешки. — Возможно, я и дам тебе то, чего ты так откровенно просишь. — Магистр вздернул бровь над холодными, мерцающими отблесками серебра, глазами.

Она была, действительно, великолепной актрисой. Достойной играть в лучших театрах. Даже он, маг, не смог заметить подлога в ее ошарашенном оскорблении таким его поведением.

Но обман должен был быть там.

Не бывает совпадений. Повторил Клод, убеждая сам себя.

Девушка гордо вскинула голову, сверкнув праведным возмущением в глубине ее глаз.

Бесподобно. Он был готов зааплодировать…

Сделать что угодно, лишь бы занять свои руки и не поддаться соблазну, вновь, наполнить пригоршни ею.

Черт бы его побрал!! Неужели он настолько влип?!

— Итак? — Лениво протянул Магистр.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь. — Проговорила девушка ледяным тоном. — И не собираюсь обсуждать какой-то бред. — Она сжала свои пальцы в кулачки.

Смешная. Словно пыталась угрожать ему этим.

Магистр едва удержал на лице надменную маску.

Ему захотелось улыбнуться от этой бравады, которой от нее веяло.

Однако он мог поклясться в том, что этот золотистый тембр дрожал. И она изо всех сил старалась не показывать ему этого.

Страх, что он разгадал ее игру? Или оскорбление? Его непреодолимо тянуло сделать то, что ему, если он сохранил хоть толику от того, что было когда-то разумом Клода, делать не стоило.

Эта девка чересчур сильно искушала его. Безумно искушала.

В этот момент, Магистр четко понял, что был на самом краю от совершения еще одной ошибки. Которая, вполне вероятно, может весьма дорого ему обойтись.

Только огромным усилием воли, Клоду удавалось удерживать себя, свою силу и свое бешенное, необъяснимое желание к этой девушке, хоть в условной узде.

Магистр резко втянул воздух, понимая, что готов зарычать от злости на себя или что-то сломать.

И если, сейчас, в эту же секунду, Клод не избавиться от нее — он снова наброситься на Кристиану, очевидно, тем самым, пойдя у врагов на поводу…

Так ничего и не выяснив.

О, черт! Черт! Черт! Клод не должен даже думать о ней по имени! Тем более, что не было никакой гарантии, что это было ее настоящим именем.

— Убирайся. — Прошипел он, отдергивая свою руку от плеча девушки. По непонятной причине, ощущая пустоту в душе, видя, как она вздрагивает от этого слова. От тона, которым он это сказал. — И чтоб я никогда больше даже близко не видел тебя возле мест, которые принадлежат Ковену. НИКОГДА. Вон. — Последние слова, он почти прорычал.

Из-за ярости, нарастающей внутри.

Из-за злости.

Из-за презрения, которое разрасталось в Магистре на того идиота, неясно откуда появившегося в нем, и который сейчас мучился из-за того, что появлялось в аквамариновых глазах при каждом его произнесенном слове.

Она играла, черт все побрал! Она врала!

А это имело значение? — прошептал тихий голосок внутри. — Разве ты не можешь сделать так, что она забудет обо всем, кроме тебя?

О, черт! Заткнись!

То, что он отпускал ее — было просто подарком для девушки. И его огромной ошибкой.

— Вон. — Почти прокричал он. Убеждая себя, что это была лишь искусная игра — слезы обиды в глазах девушки. — Убирайся.

Мужчина резко отвернулся от нее, от этих глаз, от разыгрываемого непонимания и обиды. И подняв свитер с пола, заставил себя насмешливо проговорить.

— У тебя есть две минуты на сборы. Иначе, я выброшу тебя на улицу в том, что на тебе сейчас.

Клод слышал, как резко она выдохнула, почти всхлипнув.

Он сжал кулаки.

«Да приди же в себя, придурок!» — захотелось ему закричать в полный голос.

Но Клод просто молчал, глядя на стрелку часов, висящих над барной стойкой.

— Мину… — Начал Магистр, едва сдерживаясь, чтоб не развернуться, когда девушка прошла мимо него, одетая в измятое и порванное платье.

Не глядя. Не оборачиваясь. Так отчаянно стараясь не прихрамывать…

Она рывком распахнула дверь, сделав вид, что не услышала, как Клод дернулся за ней, даже себе не в силах объяснить причины, по которой сделал это.

Дойдя босиком по холодному мерзлому асфальту до своей машины, она села в нее, сделав вид, что здания за ее спиной, просто не существовало.

Что-то во всем этом было не так.

Ей полагалось радоваться, что она так легко отделалась.

Или же, эта — предпочитала до самого конца доигрывать свои роли?

Его это уже не касалось.

Клод с силой захлопнул двери бара.

Он спокоен и собран. Он должен подумать.

Кулак врезался в стену со всей силой, которую мужчина мог только вложить в этот удар. Разбрызгивая по стене капли крови.

Что, дьявол его раздери, Клод творит?!

В отличие от стены, столик не выдержал удара, и доска треснула, вгоняя щепку в его ладонь.

Дерьмо.

Он постарался глубоко вдохнуть, но закрыв глаза, громко выругался, увидев ее лицо под сомкнутыми веками.

Какого черта…?!

Не успел он додумать свою мысль, как второй раз за эту ночь, почувствовал себя так, словно на него упало небо. Только в этот раз, раздавив, размазав по земле до тонкого слоя крови. Окунув во тьму.

Не имея возможности сделать новый вздох, Магистр, внезапно, почувствовал себя оглушенным какофонией звуков и образов вокруг…

— Мы ищем что-то конкретное, мастер? — Клод обернулся к говорившему.

Мальчик, одетый весьма странно, внимательно смотрел на него, ожидая ответа.

— Нет, Кевин. — Его губы произнесли это, неожиданно для самого мага, словно кто-то другой управлял телом. — Мы на ярмарке и просто развлекаемся. — Но, с каждым словом, Клод все больше, будто бы сливался с тем, что его окружало, растворялся в знакомой обстановке.

Парень скептично поджал губы, но не осмелился возразить Магистру.

Грань стерлась, переходя в полное слияние.

Клод хмыкнул про себя. «Смышленый парнишка, есть шанс, что сможет вскарабкаться повыше в иерархии Ковена. Понимает, что не просто так они слоняются между пестрых палаток и лотков торговцев, съехавшихся со всей страны.»

Да и вообще, Верховный Магистр никогда не бродил просто так. Он ничего не делал без существенной причины. И то, что мальчишка, понимая это, не полез с расспросами, хоть господин и дал понять, что их можно задавать, говорило в пользу Кевина.

Он поднял голову от отрезов тканей, которыми переливался прилавок, выбранный ими, как ориентир для встречи с другими членами совета, и осмотрелся.

Повсюду царило оживление. Звуки музыки представлений балаганов и одиноких менестрелей смешивались, сливаясь в какофонию нот, плывущих над гамом толпы. Так же, как и многочисленные ароматы экзотических восточных специй, духов и пирожков с мясом. Рождая, порою, совершенно невыносимый запах.

Казалось, город захватила атмосфера праздника, захлестнула его, пробираясь в каждое сердце и голову, заставляя людей быть добродушными и доверчивыми, меньше думать, и больше подаваться желаниям.

Идеальное место для магов, желающих накопить силу.

Так же, как для воров и мошенников, которыми изобиловала площадь. Они скользили между торговцами и акробатами в пестрых одеждах, просачивались мимо стражи и охранников. Плавно струились, незаметно проникая в карманы и кошели, обкрадывая людей.

Но обходя этих двоих стороной. Вор обязан иметь идеальное чутье, молниеносно улавливая опасность. Клод же, они прекрасно это ощущали, был опасностью, возведенной в абсолют.

Маг усмехнулся, не обращая внимания на то, что Кевин наблюдает за ним с явным интересом, очевидно, пытаясь понять, что же такого особенного было в Магистре, что позволило ему стать тем, кем он являлся.

Люди, всегда, так предсказуемы. Власть притягивает, вызывает желание приблизиться, разгадать секрет, урвать свою долю.

Что ж, возможно, этому мальчишке в чем-то и повезет. Клод все еще присматривался к нему.

— Верни сейчас же, воровка! — Громкий крик разрезал гам, привлекая внимание народа к тому, что происходило совсем недалеко, в миг, собирая толпу вокруг.

Магистр хмыкнул, поворачиваясь в другую сторону. Люди всегда падки до зрелищ, особенно, если в этом страдает чья-то судьба. И не их самих, разумеется.

— С удовольствием! Если ты соблаговолишь сообщить, что именно, я у тебя украла! — Надменный женский голос, пропитанный насмешливым презрением, поплыл над головами любопытствующих.

Клод обернулся, пытаясь определить источник этого голоса. Он не мог сказать, отчего обратил внимание именно на этот звук в общем гаме. Очевидно, от скуки, в ожидании, когда подойдут помощники. Но Магистр так и не смог рассмотреть ту, кому принадлежал этот голос. Двое мужчин, стоящих неподалеку, у лотка булочника, своими спинами, мешали обзору.

Что-то привлекло мага в этой сцене. И, кроме того, было там то, что стоило поверить. Сила. Кто-то из тех людей, которые были в этом импровизированном балагане, обладал даром.

Следовательно, Магистр должен был разобраться, не несёт ли это угрозы его Ковену и ритуалу, к которому все они так долго готовились. И насколько случайно их пребывание тут, возле встречи членов совета Ковена?

Положив ладонь на рукоять меча и дав знак Кевину следовать за ним, Клод сделал шаг, не замечая, как вокруг него мимо воли, расступается толпа, словно бессознательным чутьем, ощущая силу, клубящуюся внутри мага. Не задумываясь, расценивая его как того, от которого, лучше держаться на расстоянии.

Магистр приблизился на несколько шагов и постарался уловить смысл возмущения булочника, яростно размахивающего руками перед лицом у хрупкой девушки, которая холодно и невозмутимо глядела на мужчину, слушая этот крик.

— Ты украла у меня буханку! — Раз в третий проорал торговец, тряся могучим кулаком у самого лица девушки, едва не задевая, довольно милый, вздернутый носик.

Клод остановился, рассматривая картину, разворачивающуюся перед ним.

Девушка громко хмыкнула.

— Да кому нужен твой хлеб?! Ты в своем уме? Весь город знает, что он у тебя, черствее булыжников в этой стене! — Всплеснув руками, насмешливо ответила она, уклонившись от кулака мужчины и указав на дом у края площади.

Она не врала. Клод проверил ее ауру. Сила. Это она обладала ею. Слабый дар. Не несущий угрозы ни Ковену в целом, ни Клоду. Возможно, на уровне предчувствия или видений, в лучшем случае слабых способностей целительницы.

И сейчас, имеющая дар девушка говорила правду.

— Так же, как и все знают, что твоя семья в нищете, Кристиана. Ты беднее церковной мыши и именно ты украла мою буханку. Я видел, что она лежала вот тут! — Булочник разъяренно потряс пальцем, указав на место предполагаемой кражи и обернулся к людям, очевидно, призывая тех в свидетели.

И этот краснолицый толстяк не врал. Клод ухмыльнулся. Становилось интереснее. Ощущая внутри какое-то неясное сомнение, маг, привыкший доверять своей интуиции, подошел еще ближе, наконец-то, получив возможность рассмотреть эту компанию.

Девушка одарила обвинителя яростным, возмущенным взглядом. Она была красива. Очень красива. А Клод умел ценить женскую красоту и охотно отдавал ей должное, к обоюдному удовольствию и себя, и женщин. И ярость только подчеркивала очарование нежным румянцем на бледных щеках и огнем в глазах, которые блестели запалом. «Интересно, а как бы она выглядела, пылая от страсти?» С ухмылкой задумался Магистр, чуть склонив голову, рассматривая фигуру обвиненной.

Девушка, определенно, была благородного происхождения. Однако ее платье не блистало новизной и яркостью красок, скорее, выглядело весьма поношенным. А под глубокими и ясными аквамариновыми глазами залегли легкие тени. Да и черты лица были заострены чуть больше естественного, наводя на предположение, что ей ведомо понятие голода. Самым вероятным было предположить, что семья этой незнакомки, в самом деле, пребывала в стесненных обстоятельствах, что и было причиной подобной готовности к нападению. Тот, кто рано сталкивается с самой тяжелой стороной жизни, должен научиться защищаться от мира, иначе его затопчут до смерти.

Клод знал это лучше многих.

— Да как ты смеешь?! — Девушка уперла ладони в бедра, и Клод, невольно, задержался взглядом на них, вновь, возвращаясь к «греховным» мыслям. — То, что я бедная, не значит, что я воровка! — Она одарила своего обидчика яростным взглядом. — Я леди. Не забывай об этом! Мой отец — лорд, и не тебе упрекать меня беднотой, смерд!

Булочник на мгновение утратил дар речи, от подобной отповеди. И девушка, тут же воспользовалась этим.

— Я могу доказать, что не брала твою буханку. — Громко проговорила она, складывая руки под грудью, и уверенно глядя на людей вокруг. Не замечая, очевидно, что, таким образом, натягивает лиф платья, давая воображению присутствующих мужчин, весьма заманчивую картину того, что было скрыто под невзрачной затертой тканью.

Клоду стало интересно, каким образом она собиралась доказывать подобное.

Как и людям вокруг, очевидно. На лицах толпы была отраженна целая гамма чувств, и определенно, у каждого зрителя, уже имелись свои предпочтения в этой драме.

— Каким же образом, Кристиана? — Со злой насмешкой вопросил, пришедший в себя, булочник. — Разденешься?

Краска ударила в лицо девушки, в этот момент ее глаза не просто засверкали, в них запылало пламя гнева.

— Я позволю обыскать себя. — Надменно выговорила она, и Клод мог поклясться, что ей безумно хотелось плюнуть в лицо обидчика. — Но. — Она презрительно фыркнула, когда увидела, как похотливо заблестели глаза булочника. — Не тебе, Стивен. Если уж, чтобы доказать, что невиновна, я должна подвергнуться подобному позору, то обыскивать меня будет человек благородного происхождения. — Непререкаемо проговорила Кристиан, обводя глазами собравшуюся толпу. Понимая, очевидно, что выбрать такового исполнителя среди собравшихся, будет весьма затруднительно.

Не было похоже, что в этот момент, тут находилась хотя бы еще одна леди, на присутствие которой, скорее всего, и рассчитывала девушка. Собственно говоря, как Магистр мог определить, он был тут единственным, кто подходил под предъявленное требование.

И, остановив на нем тяжелый и разочарованный взгляд, Кристиана, очевидно, так же признала свое бедственное положение.

— Милорд. — Произнесла девушка, глядя прямо в глаза Клоду, но при этом, очень стараясь оставаться надменно невозмутимой, понимая, что ей не избежать унизительного действа у всех на глазах. — Вы не могли бы помочь справедливости восторжествовать? — На секунду, ему показалось, что она потеряет решимость, но девушка только крепче сжала сложенные на груди руки.

Усмехнувшись и сняв перевязь с мечом, Клод вручил оружие Кевину, с интересом следящим за хозяином, и вышел в центр свободного пространства, которое толпа оставила для вероятных разборок, сопровождаемый подавляемыми смешками и завистливыми перешептываниями мужской части «зрителей».

Будь Клод действительно благородным душой и знай то, что и так знал о правдивости слов девушки — он мог бы сказать, что лицезрел всю картину кражи. Мог бы сообщить, что видел, как буханку стащил какой-то уличный воришка. Никто не посмел бы опровергнуть слова благородного и богатого господина. Тем более не такого, кто выглядел подобно Клоду, источающим силу.

Но Магистр не был таким. Напротив. Ему весьма понравилась подобная перспектива. И он был совсем не против доказать ее невиновность, в которой и так не сомневался, методом осмотра.

При такой ответственности за слова и стоящей на кону «неимоверно ценной» черствой буханке хлеба, истинно благородный человек должен быть полностью уверен в том, за кого он поручается.

Взгляд Магистра, остановился на девушке, в то время как на его губах играла галантная улыбка. Он отдавал себе отчет в том, что в его глазах, одновременно с этим, стояла совершено негалантная ухмылка.

— С удовольствием. — Чуть склонил голову маг. Смешки позади подтвердили, что в этом его утверждении, никто из присутствующих не сомневался.

Девушка вспыхнула еще сильнее, гордо вскидывая голову, увенчанную косами. Прозрачная ткань, покрывающая ее волосы, мягко заколебалась от этого проявления возмущения.

Но она решительно шагнула на встречу Клоду.

Смелая.

— Позволите, миледи? — Гораздо тише, переводя разговор в более интимный, поинтересовался он, кладя ладони ей на плечи.

— О, конечно, будьте моим гостем. — Насмешливо пробормотала она, поднимая на него аквамариновые глаза, которые казались такими спокойными. Но что-то пряталось в них, за этой, напускной невозмутимостью.

Дерзкая. Но именно таких он и любил, потому что, мало кто осмеливался на подобное.

Похоже, она подозревала о его весьма не благородных побуждениях.

Клод ухмыльнулся ее поведению, позволив своим рукам соскользнуть вниз. Обведя контур груди, чуть обхватив ее, он отвел от лифа кулачки девушки.

Она хмыкнула.

— Определенно, здесь нет ничего черствого. — Низким голосом прошептал Магистр, склоняясь ближе к ушку, пылающему алым цветом, не менее ярким, чем горели ее щеки. И повел раскрытыми ладонями ниже, обхватывая тонкую талию.

— Похоже, вы большой знаток в деле обыска девушек, милорд. Чувствуется, что вашими действиями руководит опыт благородных побуждений. — Не глядя на него, насмешливо пробормотала Кристиана. — Мне повезло с таким свидетелем.

— Всегда рад оказать услугу даме. И, позвольте заметить, пока, еще никто не жаловался на качество моих… исследований.

Усмешка на его губах становилась все многозначительней, пока его руки, изучали ее спину, опускаясь ниже талии. Гораздо ниже.

— Вы так тщательно проверяете, нет ли там буханки? — Насмешливо протянул девушка, почти прожигая его аквамариновым взглядом.

— Я должен быть уверен в своих показаниях. — Почти с урчанием проговорил Клод, наслаждаясь каждой секундой этого дознания. Понимая, что уже был весьма заинтригован этой девушкой.

Возбужден. Пожалуй, было бы более честным определением.

И будь его туника чуть теснее и короче, Клод мог оказаться в весьма неудобной ситуации, опровергая напряженным возбуждением всю благородность своих побуждений.

Впрочем, девушка, похоже, уже и так, догадывалась, что поиски были излишне тщательными. Как и зрители, все громче отпускающие двусмысленные намеки о хлебе и булках.

— Вы закончили свое исследование? — С поразительным самообладанием поинтересовалась Кристиана, когда Клод чуть присел, повторяя ладонями, контуры ее ног и бедер через слои ткани.

Он усмехнулся, кивая. Отчетливо осознавая, что его взгляд не скрывал, что Клод был весьма не против продолжить «дознание» в более уединенном месте.

Однако, что-то, яростно сверкавшее в глубине аквамариновых глаз, наводило на мысль, что девушка, пока, не готова пасть жертвой его галантного обаяния.

Странно. Он очень старался ее обелить, чтоб никто не сомневался в том, что она, и в самом деле, ничего не украла.

— Я вижу в ваших глазах ужасающую меня черную неблагодарность. — Прошептал он ей на ухо, насмешливым голосом. И сам с удивлением обнаружил, что в нем появилась хриплость от возбуждения, которое это девушка вызвала в Клоде. А ведь она даже, не дотронулась при этом до мага и пальцем. — Она ничего не крала. — Громко проговорил Клод, отступая на шаг, до того, как у нее появилась возможность, прокомментировать тихое заявление.

— Да, мы видели, что вы были весьма тщательны, милорд. — Прокричал кто-то веселым басом.

И чье заявление было встречено громким смехом. Кристиана только вскинула голову, еще больше выпрямив спину и сжав кулачки, словно собиралась его ударить.

— Я вам необычайно признательна, милорд. — Проговорила девушка шелковым голосом, убивая при этом, Магистра взглядом. — И восхищена тем, насколько вы честны, благородны, и тщательны во всем, что делаете. — Нанесла она свой удар, заставляя, в этот раз, уже над ним, хохотать толпу.

— Кто бы мог упрекнуть меня, в таком усердном желании помочь столь прекрасной даме?

Клод примирительно развел руки, признавая свое излишнее рвение и одарил Кристиану самой галантной улыбкой из своего арсенала. Он умел покорять женщин. Но эта, похоже, придерживалась иного мнения. Насмешливо фыркнув, девушка развернулась и, пылая негодованием, начала стремительно удаляться, смешиваясь с расходящимися людьми.

— Вы действительно считали, что она могла прятать хлеб там…, ну, под юбками, мастер? — Заинтересовано проговорил подошедший Кевин, протягивая Клоду его перевязь с мечом.

— Кто знает, Кевин. — Произнес Клод, глядя вслед быстро удаляющейся девушки ощущая, как широкая ухмылка расплывается на его губах. — Кто знает…

Похлопав слугу по спине, Магистр развернулся и направился к месту встречи с советниками, бросив все еще пылающему яростью булочнику золотую монету через плечо.