Ведьма для дракона

Глава 11

Праздничный день объявили выходным, в школе отменили занятия. Все три круга готовились отмечать перерождение богини. Накануне как раз был урок истории и я узнала о возникновении праздника. Праздник в честь прохождения Эраллии последнего круга посвящения, когда она стала богиней. Именно это и празднуют морские ведьмы. О самом ритуале уже не вспоминали на уроке, так как его прошли все ученицы, когда им исполнилось по десять лет. Кроме меня, конечно.

С утра чувствовалась праздничная суматоха. Сёстры первого круга готовились, наряжались, второй круг готовил угощения, третий украшали храм цветами. На это я смотрела с балкона, который выходил на сторону храма. Солнце с утра светило ярко, на небе ни облачка. Но жарко не было.

После завтрака я отправилась в свою комнату. И у дверей меня ждали три девицы из второго круга.

— Госпожа онанна, мы пришли подготовить вас к ритуалу, — произнесла моя горничная, опустив глаза.

— Что? Втроём меня будете подготавливать? — удивилась я, пропуская девушек в покои.

— Да, так положено, — скромно ответила шатенка.

— Ладно, как скажете, — сдалась я девушкам, пожав плечами.

Те быстро начали свою работу. Одна побежала готовить ванну, послышалось журчание воды. Вторая пошла в гардеробную, видимо за нужным платьем. А Нирелла достала из корзинки, которую она принесла с собой, разные баночки с маслами. Разложила их на прикроватном столике.

Через десять минут меня провели в ванную, где уже была набрана вода. Душистая пена манила погрузиться в воду. Девушки втроем быстро меня раздели, да так умело, что я и глазом моргнуть не успела, как оказалась полностью нагой.

И я осторожно погрузилась в воду, не очень горячую, но приятной температуры. В воду добавили отвары каких то трав, душистых и приятных, их пряный аромат разносился по всей комнате.

— М-м-мм, что это вы добавили? — посмотрела я на девушек.

— Травы, которые очищают ауру и тело, — ответила Нирелла.

— Хорошо, — довольная я нырнула под воду на пару секунд.

Целый час я отмокала в ванной, девушки следили, чтобы температура воды не падала, добавляли камни, которые при соприкосновении с водой бурлили, выделяя тепло. Тело размякло под действием трав, как мягкое тесто,

Потом девушки втроём мыли меня жесткими губками, не смотря на моё сопротивление. Упрямицы. Я сдалась, так как это их обязанность. И не хочу, чтобы старшая наказала их за неисполнение надлежащей подготовки к ритуалу. После манипуляций моя кожа горела, растертая до красна. Сполоснули меня холодной ключевой водой. От неожиданности я глотала ртом воздух, дыхание перехватило. Очень холодная вода оказалась.

Горничные обернули меня в полотенце и провели в спальню. Развернули, уложили на кровать и принялись смазывать всё моё тело ароматным маслом, массируя мышцы спины, рук и ног. Такой спа не снился мне даже в Эраллии. Я разомлела после ванной и от массажа. Глаза закрылись.

Я стояла в храме за стеной, наблюдая за верховной жрицей. Она уже больше часа читала молитву богине. Хрупкая женщина стояла ко мне спиной, опустив руки в небольшой круглый бассейн. Бирюзовая прозрачная вода в нем ласково плескалась, омывая руки жрицы. В том, что это была не Олинирия, я догадалась сразу. Меньше ростом, длинные белокурые волосы спускались почти до колен, белоснежное платье с золотым поясом свободно висело на плечах и бедрах.

По просьбе моей госпожи и по совместительству подруги, я приглядывала за её матерью.

Откуда у меня эта информация в мыслях, я не поняла. Тряхнула головой. Русые волосы разметались по плечам. И взгляд упал на простое серое платье. Я ведьма из третьего круга?!

Вдруг в зал вошла Олинирия, осторожно ступая по каменному полу босиком. Жрица даже не услышала её и не заметила, как та вошла в обитель. Она слишком погрузилась в омовение рук, бормоча под нос то ли молитву, то ли какой-то наговор.

Мгновение и Олинирия подняла правую руку, в которой блеснул клинок. Я застыла от ужаса. Удар, ещё удар! Вероломно, сзади она нанесла удары жрице прямо в спину. Клинок торчал между лопатками бедной женщины. Её тело безмолвно обмякло и съехало на пол с бортика бассейна.

Я зажала себе рот, чтобы не выдать себя. Олинирия медленно сняла с руки окровавленную перчатку. Посмотрела на убитую жрицу и снисходительно произнесла:

— Ну, что мама?! Где твоя любимица? Почему её нет рядом с тобой? — гадкий смешок вырвался из её груди. — А клинок-то не мой. Так что когда тебя найдут, Элирия будет первой на кого упадёт подозрение. И на перчатке отпечаток её ауры, который оставил след на клинке.

Я застыла в ужасе. Она хочет подставить госпожу!! О нет!! Нужно предупредить её!

Осторожно я отошла от стены и на дрожащих ногах двинулась к черному ходу.

Со всех ног бросилась к особняку. Только бы успеть. Луна освещала путь, садясь за горизонт. Скоро рассвет. Сегодня же канун летнего солнцестояния. Рано утром сестры прибудут в храм Справедливой Эраллии для ритуала и увидят мертвую жрицу. Скорее, скорее!

Пройдя черными ходами, я нашла комнату госпожи. И тихонько начала стучать. Через минуту дверь открылась.

— Виэлла? Что случилось? На тебе лица нет! — юная ведьма втащила меня в покои.

Меня затрясло, я пыталась открыть рот, но слезы душили меня.

— Успокойся, Виэлла, — мягко произнесла госпожа, тряхнув меня за плечи. — Говори.

— Олинирия… она убила… жрицу вашим клинком! — наконец-то вымолвила я сквозь слёзы. — Вы в опасности! Она хочет вас подставить. Вам нужно уходить, пока есть время!

Элирия уставилась на меня, замерев на месте.

— Уходите! Забирайте дочку, я знаю, вы можете открывать порталы! — настойчиво повторяла я, коснувшись руки не просто госпожи, а подруги. — Вас схватят и тогда…

Я не договорила, хватая ртом воздух.

— Хорошо, — очнулась от шока ведьма. — Но мне нужна твоя помощь!

Я подскочила в кровати, осматривая комнату. Солнце давно перешло на южную сторону дома. Что это было? Сон?! Я наблюдала от имени другой ведьмы, как Олинирия убила свою мать, подставляя мою. Откуда такое могло присниться?!

Я вздохнула, вспомнив, что к закату мне идти в храм на ритуал. В комнате никого не было. Горничные оставили меня, когда я уснула после омовения.

Это воображение моего мозга или высшие силы показали мне, как произошло убийство бабушки?

Не успела я подумать об этом, как двери отворились. В гостиную кто-то вошёл.

— Кто там? — тревожно поднялась я с кровати.

— Ой, вы уже проснулись? — Нирелла удивленно посмотрела на меня. В руках она держала поднос с обедом, точнее с нарезанными фруктами и ягодами.

— Я принесла вам поесть, — и поставила поднос на столик. — Вам нельзя выходить из комнаты до ритуала. А вещий сон приснился? — любопытство взыграло в ней, и она аккуратно посмотрела на меня.

— Да, снилось что-то, — промямлила я, зевая. — А почему ты решила, что мне должен был присниться вещий сон? — напряглась я.

— Так ведь богиня перед ритуалом навевает вещий сон, и он обязательно сбудется, — рассеянно опустила девушка руки.

— А если сон про прошлое?

— Значит, богиня показала, как на самом деле всё было, — озадачила меня Нирелла.

— Скажи, а ты знаешь горничную Виэллу, которая работала в особняке? — решила я проверить свой сон.

Девушка опустила глаза, не смея их поднять.

— Да, — тихо ответила она, — это моя тётя. Она ушла к изгоям после казни вашей мамы. Почему она так решила, никому не сказала. Ушла и всё.

Сердце пропустило удар. Так мой сон и вправду вещий.

— Виэлла жива? — с надеждой спросила я.

— Не знаю, — всхлипнула девушка. — Мне было тогда два года. Я даже не помню её. И больше никогда не видела.

— Прости, — я обняла горничную, — прости, что спросила.

— Ничего, — шмыгнула она носом, отстраняясь от меня. — Мне нужно идти.

— Да, конечно, иди.

Горничная выскочила из комнаты, аккуратно закрыв дверь.

Вот так новости! Если сон действительно вещий, то это значит, что есть свидетельница, которая видела, как Олинирия убила собственную мать. Если она жива, то мне необходимо найти её! Нужно отправить весточку Ниларии.

Час ритуала приближался. В комнату вошли Нирелла и предыдущие две девушки. Они облачили меня в полупрозрачную белую шелковую тунику, подвязали золотым поясом, расчесали хорошо волосы. Обули в белые сандалии на тонких ремешках.

— Теперь вы готовы, госпожа, — выдохнула довольная Нирелла. — Пора идти! Только как выйдете из особняка вам нельзя говорить, пока не закончится ритуал.

— Хорошо, — волнение охватило меня. А мысли о вещем сне не давали покоя.

Мы направились к храму. У выхода из дома я встретила Криспирию. Улыбка до ушей. В такой же белой тунике, как у меня, только по её размеру. Девчушка приложила указательный палец к губам. Я кивнула ей в ответ и тоже приложила палец к губам, солидарность в молчании.

В полной тишине мы дошли до храма. Солнце бликами отражалось от стеклянного купола. В самом воздухе витал дух праздника. Вокруг храма столпились ведьмы из всех кругов, кроме первого, конечно. Родственницы, наверное, уже внутри.

Мы зашли в обитель богини. Зал блистал чистотой, и аромат цветов бил в ноздри, венки и просто вазы с цветами украшали стены. Посередине бассейн — алтарь тоже украшен гирляндами из живых цветов. Вдоль круглой стены стояли ведьмы из первого и второго круга, я так подозреваю, бывшие жительницы особняка. Здесь же стояли и преподавательницы школы.

На троне восседала верховная жрица. В тонком шелковом платье, на голове у неё красовалась остроконечная диадема.

Меня и Криспирию подвели к бассейну. Две служительницы в светло-серых платьях встали рядом.

Олинирия, оперевшись на серебристый длинный жезл, встала с трона.

— Рада всех приветствовать на празднике перерождения богини Эраллии!

В ответ подданные подняли руки вверх, держа по цветку, и потрясли ими в воздухе.

Жрица ударила жезлом о пол, что мягкая вибрация прокатилась по залу. И мелодично запела песню о жизни Эраллии. Голос у неё довольно хороший, певучий. Она медленно шла вдоль зала, оглядывая подданных. Жезл в её руках засветился тусклым светом, но с каждым пропётым словом он разгорался сильнее, и от набалдашника в виде перевернутой капли пошел серебристый шлейф магии. Магия отходила в стороны, накрывая ведьм, а те закрыв глаза, впитывали энергию.

Жрица таким образом прошла круг, обогнув бассейн. Остановившись, она закончила петь, но её жезл продолжал светиться.

— Сегодня две морские дщери получат благословение Эраллии, — громко сообщила жрица. Она посмотрела на Криспи.

— Криспирия, ты готова?

Девчушка подошла к бортику бассейна, встала на колени и склонила голову. Олинирия подняла жезл и опустила его в воду, отчего она засветилась серебристым светом.

— Благословляешь ли ты Справедливая Эраллия дщерь свою Криспирию?

Вдруг ручеек воды поднялся из бассейна и направился к девочке. Он окутал её шею несколько раз, как шарф и тут же спустился обратно в алтарь. А на шее Криспи красовался медальон из белого золота в виде капли, посередине которого мерцал камень светло-голубого оттенка.

— Спасибо, Справедливая! — воскликнула Криспи, разглядывая в руках дар богини.

Жрица повернулась ко мне.

— Лианирия, ты готова?

Я вздрогнула, взяв себя в руки, подошла к бассейну-алтарю и встала перед ним.

— Благословляешь ли ты Справедливая Эраллия сестру свою Лианирию? — и снова опустила жезл в воду.

Краем глаза я увидела поднимающийся поток воды. Через секунду он обвил шею, щекоча кожу. Также быстро стёк с меня, уползая змейкой в бассейн.

Кожа на груди ощутила холодный металл, что оставил поток. Я схватила медальон. Капля прозрачного цвета, как бриллиант. Кулон один в один, как у моей мамы. Я перевернула его и прочла надпись. "Лина".

— Спасибо, Справедливая! — ахнула я. — Богиня вернула моё имя!

Олинирия подошла ко мне, подозрительно свысока взглянув на кулон.

— Покажи! — потребовала она.

Я встала с колен и протянула перевернутую подвеску, не снимая с шеи.

Жрица строго посмотрела на надпись.

— Да, действительно, богиня вернула твоё привычное имя. Поздравляю, теперь тебя будут звать только так, — раздражённо процедила она, круто развернулась и вернулась на трон.

— Сёстры десятилетки, подойдите к алтарю! — повелевала жрица, обратившись к девочкам, стоявших поодаль.

Одиннадцать девочек, в светло-серых и серых платьях, медленно подошли к бассейну, склонив низко головы.

— Благословляешь ли ты, Справедливая Эраллия, дщерей своих? — громко выкрикнула Олинирия, направив на девочек сияющий жезл.

В бассейне забурлила вода, одиннадцать потоков хлынули к молодым ведьмочкам, охватывая их шеи. Также разом схлынули обратно в алтарь, оставив на девочек цепочки с кулонами. Все как одна получили благословение богини. Радостные девчонки запрыгали, хвастаясь друг перед другом приобретением от самой богини.

— А теперь можно праздновать! — жрица воскликнула, ударив жезлом о пол. Он тут же потух, став обычным.

И началось веселье: ведьмы третьего круга принесли столы, стулья, постелили белые скатерти, накрыли их всевозможными угощениями. Рядом с троном образовался небольшой оркестр: арфистка, скрипачка, флейтистка и виолончелистка. И заиграла незатейливая веселая музыка. Каких-то четверть часа и всё было готово.

— Лина, пошли к сёстрам, — Криспирия потянула меня к столикам возле трона, где уже рассаживались ведьмы из первого круга. Мы сели рядышком.

Храм, конечно, большой и, кажется, здесь уместилась вся община: ближе к трону первый круг, нас немного, треть зала занимал второй круг, а остальное место досталось третьему кругу.

Я разглядывала ведьм, которые сегодня нарядились в свои лучшие платья, украсили прически живыми цветами и лентами. Они действительно радовались празднику и общались друг с другом шумно и непринужденно.

— Криспи, покажи свой кулон, — попросила я у девчушки.

Та не снимая его протянула мне. Такой же, как у меня, только оттенок камня светло-голубой.

— Скажи, он волшебный? Чем наградила нас богиня? Не просто так ведь?

— Ой, ты не знаешь?! — подняла брови маленькая ведьма. — А, ну да. Откуда? Конечно, это же настоящая капля моря, только волшебная! Если вдруг рядом не окажется воды, то из неё может вытечь целая река, — затараторила она.

— Погоди, погоди! — остановила я её, как только мой слух за что-то зацепился. — Как ты назвала кулон?

— Капля моря, — округлила она глаза. — Так все называют подарок богини, ведь он же из воды.

Вот и разгадка! Капля моря — это именной кулон!

— Спасибо, Криспи! — я еле удержалась, чтобы не подскочить с места и не побежать в особняк.

— За что!? — недоуменно похлопала та ресницами.

— Ты такая умничка! — и я обняла за плечи родственницу. Та в ответ прильнула ко мне.

Праздник длился долго, наверное, до полуночи. Пока не стали расходится второй и третий круги. Причем разошлись также быстро, как и собрались. Убрали столы и стулья за собой.

Криспирию, Енарию и Глалерию увели старшие ведьмы в особняк. Я хотела с ними тоже уйти, но Олинирия, увидев мою попытку смыться, приказала мне остаться. Сказала, что сейчас начнется самое веселье и хитренько так ухмыльнулась.

За столами остались только я, жрица, её старшая дочь, Амалирия и Делария. Да ещё арфистка осталась на своём месте и продолжала играть, извлекая приятную мелодию.

Вдруг из ниши в стене вышли рабы, пять мужчин в набедренных повязках. Я встревожилась. Зачем они тут? Рабы несли корзины с фруктами. И вдруг начали слаженно танцевать, как будто учили танец.

Олинирия заулыбалась и встала с трона.

— Ну, что мальчики? Пошалим? — она направилась к танцующим мужчинам.

— Девочки, выбирайте себе игрушку, — она обернулась и подмигнула мне. — Лина, ты тоже, не стесняйся.

Я опешила. Что всё это значит?

— Только чур эти двое мои, — она указала на блондина и жгучего брюнета, похотливо облизываясь. — Хочу сегодня их.

— Мой рыженький, — объявила Амалирия, встав со стула и направилась к рабу.

— Мне тогда Анриса, — без особого энтузиазма произнесла Делария. — Нужно разрядиться.

— Лина, тебе достался Гренс, — ухмыльнулась жрица, указав на второго брюнета.

Рабы закончили танец и остановились, в ожидании.

— Мне никого не надо, — отмахнулась я. — Пойду домой, я устала.

И уже хотела встать. Но Олинирия пристально посмотрела на меня.

— Интересно, неужели ты не можешь забыть того мага, с кем провела инициацию?

В ответ я фыркнула.

— Не хочу никого принуждать, — покосилась я на рабов. Делария уже поила своего Арниса настойкой для потенции.

— Ну что ты, они тоже получают удовольствие, — хихикнула Олинирия, — Только сперма их бесплодна, не переживай.

Не выдержав, я встала.

— Озабоченные, — тихо процедила я сквозь зубы и направилась к выходу, сжав кулаки.

— Как хочешь, я тогда заберу и Гренса! — насмехалась жрица. — Иллария, пошли со мной, поделюсь с тобой, — позвала она дочь. — Попрактикуешься в ласках, да и мальчики тебя приласкают.

Супер, мать развращает дочь! Что происходит с этим островом?! Где вообще богиня?! Почему она допустила это?!

Но ответов так и не дождалась.

Я дошла спокойно до особняка, не торопясь. Нужно было привести мысли и сердце в порядок. После увиденного сон убежал от меня. Бедные мужчины. Видно, что их резервы на исходе, они пьют уже лошадиную дозу зелья. Скоро приплывут белаторы и подарят ведьмам новых рабов. И опять начнется всё заново.

Свежий ночной воздух помог успокоится. Скорее нужно проверить мою догадку. Наконец-то, я увидела белеющий в темноте особняк. Тихо, девчонки уже спят, как и старшее поколение. Прислуга ночует в своей общине.

Я быстро добралась до своей комнаты. Включив светильники хлопком, кинулась к столику. Вот он! Кулон мамы. Положила его на столешницу. Оглянулась, нашла канцелярский нож. Вжих! На левой ладони появились первые капли крови. Одна, вторая, третья медленно, как мне показалось, упали прямо на бриллиант.

И вдруг он ярко засветился, озаряя комнату. И прямо над ним развернулась голограмма.