Семейный психотерапевт Авраам Зигельман считался самым маститым в Нью-Йорке. Многие обращались к нему за помощью и успешно проходили курс терапии, выкладывая из карманов кругленькие суммы.
Старый, местами лысый еврей вызывал исключительно отталкивающее впечатление. Но, все же, в своем деле он был профессионал. Его голос всегда звучал тихо и монотонно. Как-то успокаивающе. Каждое его слово глубоко врезалось в память, оставляя после себя безмятежную легкость.
И он действительно разбирался в людях.
Также Авраам написал несколько супер-успешных книг по клинической психологии. В качестве примеров он брал ситуации из собственной практики. Так поступают все, но у Зигельмана лечились исключительно знаменитости. Музыканты, певцы, продюсеры и кинозвезды. Еще бизнесмены.
Завсегдатаи «Форбс».
И Авраам знал о них все.
Стоит ли говорить, что в своих книгах он не использовал реальные имена, но писал «одна суперзвезда» или «знаменитость»? Это, безусловно, привлекло множество читателей.
Страдает ли Дженнифер Энистон расстройством личности?
А может быть, доктор Зигельман раскроет тайну истинных причин измены Эштона Катчера?
Да, он полагал, что нет на свете такого случая, который не смог бы разобрать.
И сегодня ему предстояла встреча с семейством Дорс.
Странная парочка и им хватило только одного сеанса.
— Здравствуйте, — любезно сказала Кортни, проходя в кабинет. — Рада, что вы согласились нас принять. Дерек, заходи.
Дерек нехотя вошел вслед за супругой. Он был жутко не доволен тем, что Кортни решила притащить его к семейному психологу.
— Как Стефани? — поинтересовался Зигельман.
— Спасибо, все прекрасно, — ответила Кортни. — Она выходит замуж.
Зигельман склонил голову набок.
— Я уж думал, что она до конца жизни будет носить траур по Альберту. Прекрасный был человек. Так что вас привело ко мне?
Дерек нахмурился.
— У нас возникли сложности в браке, — ответила Кортни и взяла мужа за руку.
— Вы, надеюсь, знаете мои расценки?
— Разумеется, — Кортни протянула конверт, в котором лежали десять тысяч долларов.
Только задаток.
— Так, чудесно, чудесно. Что ж, излагайте. Начнем, пожалуй, с вас, Кортни.
— У нас с мужем сложилась весьма неприятная ситуация — он вечно пропадает на работе, а я сижу дома. Когда он возвращается, у него нет сил даже поговорить со мной. О сексе я вообще молчу. Мне кажется, я больше ему не интересна и как жена тоже не устраиваю.
— Ничего подобного, — заявил Дерек. — Я люблю тебя, но ты все делаешь мне назло. Это надоедает.
— Я пытаюсь? А ты? Прекрасно знаешь, меня раздражают твои идиотские игры в гольф с партнерами! Я не хочу туда ходить, а ты меня заставляешь.
— Сама же не хочешь сидеть дома.
Кортни закатила глаза.
— Я говорю о том, что ты не уделяешь мне внимания как жене, Дерек.
— У тебя есть любовник, вот с ним и общайся.
— Кто тебе сказал эту глупость? — обиделась Кортни.
— Я по-твоему такой дурак, что не догадываюсь?
— Это всего лишь твои предположения — они не имеют оснований.
— Я не понимаю, чего ей нужно, — Дерек обратился к психологу. — Я даю ей достаточно денег — весь дом завален одеждой, дарю драгоценности, у нее даже самый лучший косметолог в Нью-Йорке.
— Ваша жена, по-моему, вполне четко изложила свои претензии — вы не даете ей общения. В этом вся суть конфликта, — ответил Зигельман. — Видимо и любовника она завела для того, чтобы было с кем поговорить. Или от скуки…
— Нет, — отрезала Кортни.
— Попробуйте меньше времени проводить на работе, а больше уделять жене.
— Не могу — у меня есть обязательства. Если я отменю встречу, то могу потерять очень выгодный контракт.
— Значит, для вас деньги гораздо важнее жены?
Этот вопрос поставил Дерека в тупик. Он боялся себе его задать, ведь ответ мог оказаться весьма неоднозначным.
С одной стороны, Кортни действительно невыносимо одиночество. Ему необходимо бывать иногда с ней.
С другой — бизнес. Его нельзя ни на минуту оставлять без присмотра. Дерек вложил много сил в дело. И вот, когда оно начало приносить деньги, неужели нужно отказаться от всего в пользу жены?
— Не знаю, — ответил Дерек. — Это слишком сложно — я не могу разорваться.
— Так я и думала, — сказала Кортни. — Хочешь правду? У меня действительно был любовник, но вчера мы расстались. Я не хочу потерять тебя. Думаешь, я пришла бы сюда, если бы знала, что ничего нельзя поделать?
— Я оказался прав?
— Да, я лгала, но что мне оставалось? Я завела его от скуки.
Дерек злобно посмотрел на жену.
— Считаешь, что ты мне не нужна?
— Да.
— Прекрасно, — ответил Дерек и вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.
— Я редко советую людям немного отдохнуть друг от друга, но в вашем случае это единственное лекарство, — сказал Зигельман.
— Спасибо, — мило улыбнулась Кортни и покинула семейного психотерапевта в полной уверенности, что теперь ее брак станет гораздо крепче.
Кортни осталась довольна: если бы муж не отреагировал на признание таким образом, то доказал бы ей, что ему действительно все равно.
Меган Стилл никогда не знакомилась в общественном транспорте, в магазине и в закусочных. Она считала такие знакомства верхом вульгарности и всю жизнь пыталась поддерживать высокую планку касательно выбора мужчин. Но однажды она встретила довольно привлекательного молодого человека на парковке возле «Волмарта». Он любезно подарил ей коробку со сладостями. Меган с радостью приняла подарок. Ее впечатление только усилилось, когда, открыв коробку, она обнаружила записку с номером телефона.
Роберт, так звали незнакомца, сразу нашел путь к сердцу Меган — она любила, когда мужчины действовали нестандартно.
Меган долго не решалась набрать номер, но любопытство взяло над ней верх.
Снова.
А почему бы и нет?
Стоит иногда нарушать правила. Тем более, что Роберт показался ей вполне приличным мужчиной.
— Привет.
— Привет, а кто это? — послышался из трубки приятный голос.
— Меган, помните, пару дней назад вы подарили мне коробку с пирожными? Я была впечатлена.
— Ах, да, конечно. Я уже думал, что вы не позвоните.
— Такая мысль промелькнула в голове.
— Скажите, Меган, вы когда-нибудь бывали в казино?
Роберт сразу решил перехватить инициативу. Показать, кто здесь мужчина. Что ж, Меган любила немного поэксперементировать. Хочет стать главным?
Пусть попробует!
Меган все равно главнее.
— Пару раз. В Лас-Вегасе. Мой бывший очень любил концерты Селин Дион. Слава Богу, я от него избавилась. Вы хотите пригласить меня на свидание?
— Вы проницательны, Меган. Если вы не против. Я знаю одно место, надеюсь, вы составите мне компанию?
— А почему бы и нет. У меня как раз свободна эта суббота, — согласилась она, вычеркивая встречу с клиентом из ежедневника.
— Отлично. Часов в семь устроит?
— Да. Только без опозданий. — Разумеется. До встречи, Меган.
Меган с нетерпением ждала встречи.
Она посетила личного косметолога, визажиста и парикмахера. Купила шикарное коктейльное платье от «Маккуина» и туфли от «Манола Бланик». В общем, Меган приложила все усилия, чтобы в этот вечер выглядеть сногсшибательно.
К сожалению, от нее ускользнул тот факт, что когда свидание проходит в казино, мужчины вместо своих спутниц увлечены совсем другой женщиной — игрой.
Меган и Роберт подъехали к небольшому зданию на окраине города. Это сразу вызвало недоверие у Меган и предчувствие ее не обмануло — казино оказалось подпольным. Возле большой железной двери толпилось несколько человек. Роберт спокойно подошел и три раза постучал. Дверь со скрипом открылась, и большой толстый вышибала громогласным голосом заявил:
— Пароль.
— Седая синица, — ответил Роберт и великан, пропуская их, отошел в сторону.
Вместе с ними попытались пройти еще несколько человек, но вышибала отвесил им пару оплеух и захлопнул дверь.
— Седая синица? — усмехнулась Меган. — Интересно.
— Да, это мое прозвище, — ответил Роберт.
— Ты здесь так часто бываешь?
— Я всегда провожу здесь первое свидание.
— Любопытно, — кокетливо хихикнула Меган.
Они спустились по сырой подвальной лестнице и оказались в огромной полуосвещенной комнате. Повсюду стояли столы для рулетки, блекджека и покера. Вдоль стен ютились десять игровых автоматов. В казино оказалось мало народу. Крупье сдавали карты и объявляли ставки. Победители самодовольно потягивали виски и раздавали фишки крупье.
Проигравшиеся стучали по столу и кричали, что их надули.
Юные сексуальные девушки в обтягивающих коротких юбочках разносили напитки игрокам. Они лукаво улыбались Роберту, но он не обращал внимания.
— С чего начнем? — мужчина потер руки, готовясь к предстоящей игре.
— С рулетки, — не замедлила с ответом Меган. — Сто лет мечтала в нее сыграть.
— Ты не играла в рулетку?
— Никогда — я не любительница азартных игр, но рулетка совсем другое.
Они сели за стол. Крупье предложил сделать ставку. Меган взяла пару фишек в сто долларов и поставила их на первый попавшийся номер.
Зеро.
— Ставки сделаны. Ставок больше нет, — возвестил крупье и запустил рулетку.
Меган с интересом наблюдала, как шарик крутился по колесу. Вот, наконец, движение плавно замедлилось. У Меган перехватило дыхание. Когда рулетка остановилась, шарик оказался в секторе зеро.
— Зеро, — объявил крупье. — Поздравляю, мисс.
— Я победила? — удивленно произнесла Меган. — Вау.
— Молодец, — похвалил ее Роберт.
Меган не могла поверить в удачу. Она сгребла несколько фишек и сложила в стопку. Взяв бокал виски со льдом, Меган поставила еще двести долларов на четырнадцать красную.
— Ставки сделаны, ставок больше нет, — сказал крупье и вновь запустил шарик. — Победила четырнадцать красная. Поздравляю, мадам.
— Такого просто не может быть, — воскликнула Меган. — Черт возьми, сегодня точно мой день!
Роберт сидел рядом и внимательно следил за игрой.
— Ты не хочешь сделать ставку?
— Да, чуть позже. Играй, — ответил Роберт. — Я ненадолго отлучусь.
— Жду тебя здесь. Ну-ка, милый, — обратилась Меган к крупье. — Поставь все на тридцать три черную.
Роберт вернулся в весьма приподнятом настроении. Меган уже выиграла порядка двухсот тысяч долларов, делая ставки на первые попавшиеся числа.
И она неизменно оказывалась в выигрыше.
Ее охватил настоящий азарт.
— Сегодня определенно мой день, — повторила она, делая очередную ставку, и обратилась к Роберту. — Хочешь?
— Конечно, — согласился он. — На семнадцать.
— Я бы поставила на двадцать два, — сказала Меган и кинула пару фишек на число.
— Спасибо, — поблагодарил крупье и вновь завел рулетку.
Шарик крутился по колесу. Движение замедлилось. У Роберта перехватило дыхание. Неужели он проиграл? Нет, шарик оказался в секторе с числом семнадцать. Роберт сгреб выигрыш.
— Поздравляю, — сказала Меган.
Роберт вновь сделал ставку и выиграл. Меган решила пропустить.
— Невероятно, — обрадовался Роберт. — Обычно мне так не везет. Ты — моя удача.
Меган покраснела. Роберт взял ее за руку и кинул фишки на стол. Вновь выигрыш. Крупье и все остальные, кто сидел за столом, недоверчиво смотрели в их сторону. Меган это заметила и толкнула Роберта локтем в бок.
— Мне это не нравится. Пойдем отсюда.
— Но мы только пришли. Тем более нам везет.
— Пойдем, — повторила Меган более настойчиво. — Главное вовремя остановиться.
— Если хочешь, — ответил Роберт и, сунув крупье фишку, встал из-за стола.
Обменяв фишки на деньги, парочка направилась к выходу. Огромный как гора охранник загородил им проход.
Меган не на шутку перепугалась.
— Вас проводить? — предложил он.
— Нет, спасибо, — отказалась Меган. — Мы доберемся сами.
Вышибала отошел в сторону. Как только за спиной хлопнула тяжелая железная дверь, Меган облегченно вздохнула.
— Мне казалось, этот подъем никогда не закончится.
— Желаешь еще куда-нибудь сходить?
— Пожалуй, нет. Давай лучше поймаем такси.
До Пятой Авеню они доехали очень быстро — дорога оказалась почти пустой. Вылезая, Меган неожиданно предложила:
— Не желаешь заглянуть на чашечку кофе?
Роберт уже отчаялся услышать приглашение продолжить вечер в более интимной обстановке. Мужчина с радостью согласился. Они прошли мимо ехидно улыбающегося Бенни и поднялись в квартиру.
— Проходи, — сказала Меган и, заметив восхищенный взгляд Роберта, добавила. — Тебе нравится?
— Великолепно.
— Ты еще многого не видел…
— Надеюсь, смогу оценить.
— Зачем же ждать? — нежно произнесла Меган и повела Роберта в спальню.
Она достала из пакета выигранные двести тысяч и подкинула вверх — несколько сотен бумажек, шелестя, засыпали всю спальню. Мужчина, страстно целуя ее, завалил на кровать и разорвал платье.
Он ласкал ее тело, целовал и говорил, как сильно любит. В эту ночь Меган Стилл испытала высшее наслаждение.
— С каких это пор ты стала интересоваться этим дерьмом? — поинтересовался Джонатан у Ививы, когда они вошли в огромный выставочный зал. — Надеюсь, мне не нужно будет делать вид, что я в этом разбираюсь?
— Нет, — сказала Ивива. — Я пришла сюда ради того, чтобы увидеться с бывшим мужем.
— Зачем?
Ивива поправила галстук Джонатана.
— Затем, чтобы похвастаться тобой.
— Перед бывшим.
— Ага, — кивнула Ивива. — Он, наверное, думает, что я до сих пор не могу его забыть. А вот тут я раз и пришла с новым красавцем. Пусть локти покусает. Ты отлично выглядишь.
— Спасибо. Кстати, не знал что ты ценительница современного искусства.
— Я и сама не знала, зато Антон фанатеет от него. Когда мы были еще женаты, он таскал меня по всем выставкам города и скупал кучи картин. Многие оказались просто ужасны, до сих пор не могу забыть ту с пальцем в заднице. Хорошо, что он забрал их с собой.
— Да, звучит противно.
Ивива и Джонатан ходили от одной картины к другой, внимательно всматриваясь в полотна и пытаясь понять, что именно художник хотел этим сказать. К удивлению, они так и не обнаружили тот самый скрытый смысл, который закладывался в картины. Попросту потому, что его там не было.
— Скучно, — заключила Ивива, разглядывая очередное творение. — Никогда не понимала этих сумасбродов. Похоже, и Антона здесь нет.
— По — твоему, это безвкусно? — поинтересовался мужчина, стоявший рядом. — Смотри, какая экспрессия. Этот парень действительно талантлив.
Это Антон. Он, несомненно, обладал всеми качествами, присущими русскому мужчине: красотой, обаянием и широтой души.
Первое время после переезда из самой закрытой страны мира, семье Антона приходилось очень нелегко. Тем не менее, им удалось вписаться в американскую жизнь. Антон каким-то образом умудрился окончить университет, хотя его родители не располагали для этого достаточными средствами. Потом он женился на Ививе и завел собственный бизнес, принесший им неплохое состояние.
Мать Ививы оказалась категорически против их брака. Она называла Антона колхозником и все время твердила дочери, что бывших коммунистов не бывает.
Но Ивива, как обычно, не обратила на нее внимания — она действительно любила Антона и верила, что союз принесет долгожданное счастье.
Семейная идиллия продолжалась недолго — деньги способны испортить кого угодно. Антон завел любовницу и ушел к ней. Увы, Ивива оказалась женщиной, которая вопреки всем канонам и традициям русской жизни, наотрез отказалась рожать ребенка.
Антон очень хотел детей. Неудивительно, что Ививе он предпочел другую.
Все-таки он поступил как настоящий козел!
— Думала ты уже не придешь. Все еще скупаешь эту мазню?
— Это не мазня, а искусство. Многие прославятся, жаль, что только после смерти. Такова участь художника.
— И как твоя новая пассия относится к увлечению?
— Не поверишь, она его разделяет, — ответил Антон.
— Действительно не поверю — только псих может коллекционировать красные кубики с сиськами. Кстати, где она? Давно хотела познакомиться.
— Ее здесь нет.
Ивива разочарованно вздохнула.
— Очень жаль. Она лучше меня?
— Не начинай.
— Я просто спросила, — пожала плечами Ивива. — Вдруг ты ее тоже бросишь, только учти — обратно я тебя не приму.
— Ты все еще одна? — поинтересовался Антон.
— Нет, — ехидно ответила Ивива и взяла Джонатана под руку. Как раз этого она и дожидалась. — Кстати, познакомься, это Джонатан.
Мужчины пожали друг другу руки. Сделали они это, правда, без какого-либо желания. Настроение Антона заметно испортилось, что не могло не радовать его бывшую жену.
— Джонатан, почему бы тебе не принести мне выпить?
— Хорошо, милая, — ответил он и, уходя, чмокнул Ививу в щеку.
— Зачем ты это делаешь? — поинтересовался Антон, как только Джонатан скрылся в толпе.
— Хочу, чтобы ты понял, чего лишился.
— Да, некрасиво вышло…
— Любопытно, а недавно ты говорил совсем иначе, — жестко сказала Ивива. — Прозрел?
— Ивива, я ушел, потому что хотел нормальную семью.
— А я что, ненормальная? — огрызнулась она.
— Я говорю о ребенке. В моем понятии семья — это муж жена и их дети.
Ивива расхохоталась.
— Завод, Ленин, комсомол! Мама оказалась права — бывших коммунистов не бывает.
— Не язви. У нас с тобой совершенно разные представления о счастье.
— Куда уж мне, — заметила Ивива. — Я тоже рада, что мы расстались. Единственное что меня жутко выводит — то, что целый год ты трахал какую-то сучку.
— Я долго думал, как уйти от тебя с наименьшими потерями.
— Почему бы просто не сказать: «давай расстанемся»?
— Это было бы не так интересно. Мне хотелось поиграть с тобой на прощание.
— Ах ты подлый ублюдок! — рассвирепела Ивива.
Ее крик привлек всеобщее внимание. В толпе послышались недовольные перешептывания. Особо впечатлительные дамы театрально падали на руки кавалеров.
— Не позорься, — попытался успокоить ее Антон.
Подоспевший с мартини Джонатан, предпочел остаться в стороне — влезать в спор между бывшими любовниками — дело неблагодарное.
Особенно если они когда-то были женаты.
— Пусть все слышат!
Антон скрестил руки на груди, невозмутимо облокотился на колонну и ухмыльнулся. Казалось, его нисколько не смущало поведение бывшей жены, а наоборот, веселило.
— Браво, Ивива. Только зря стараешься — мне уже давно безразлично твое мнение.
Ивива его не слышала. На весь зал она заявила:
— Этот мужчина — настоящий мудак!
Кто-то из толпы хихикнул.
— Тебе никто не говорил, что ты очень сексуальна, когда злишься? — засмеялся Антон.
Глаза Ививы злобно сверкнули. Потом она окинула взглядом картину, висевшую тут же. Очередная безвкусная мазня. На глазах у изумленной публики, она оторвала ее от стенда и попыталась ударить Антона. Мужчина поспешил ретироваться. Ивива гналась за ним, несмотря на длинное вечернее платье.
— А ну иди сюда! Все равно догоню — ты меня знаешь! — в бешенстве кричала она.
— В зале есть адвокат? Она мне угрожает. Кто-нибудь позовите охрану!
Джонатан поспешил остановить Ививу и побежал ей наперерез, вручив бокалы стоящему рядом мужчине. Бдительные охранники также пустились вслед за сумасшедшей. Художник бился в истерике по поводу картины, утверждая, что она погубит его лучшую работу. Когда они третий раз пробегали вокруг галереи, Антон случайно споткнулся и упал на холодный мраморный пол. Ивива победоносно подошла к нему с картиной.
— Все, козел, последнее слово.
— Сзади, — выпучил глаза Антон.
Ивива обернулась. За ней следовали Джонатан и несколько секьюрити. Они не успели затормозить и все вместе плюхнулись на Антона.
Ивива успела только вскликнуть.
Тем не менее, картина все-таки оказалась там, где и должна — шее Антона. К ним подбежали несколько человек. Среди них оказался и создатель картины. Теперь его лицо выражало истинное восхищение — художник одним из первых успел запечатлеть на фотоаппарат курьезный момент.
Джонатан помог Ививе подняться.
К ним подбежал рассерженный куратор выставки.
— Что вы себе позволяете?! Какого черта вы тут устроили?! Вы хоть знаете, сколько стоит эта картина?
— Джонатан, дай ему сто баксов и пусть заткнется, — огрызнулась Ивива. — Ты принес мартини?
— Ивива, пойдем отсюда.
Как только они вышли на улицу, двери одного из самых элитных выставочных залов в Нью-Йорке закрылись за ними навсегда. Ивива хохотала и пыталась изобразить лицо Антона перед падением.
— Ведь он и правда мог бы обратиться в суд, — заметил Джонатан, открывая перед Ививой дверь такси.
— Он не станет этого делать.
— Ты так уверена?
— Конечно, — отмахнулась Ивива. — К тому же я, наконец, сделала то, о чем мечтала последние несколько месяцев.
— И что же? — полюбопытствовал Джонатан.
— Отмстила, — довольно улыбнулась Ивива. Этой ночью она спала как никогда хорошо.