Вернуть истинную. Наследник для волка

Глава 6

В гостиной у Марка стояло кресло-кокон. Никогда раньше я в таких не сидела. Наверно, еще неделю назад это привело бы меня в полный восторг. Но сейчас мне было не до этого.

Я сидела в нем, подтянув к себе ноги, оно слегка раскачивалось, а перед глазами за стеклянной стеной внизу суетился город. Все казалось каким-то игрушечным: дома, такие богатые и красивые, будто всего лишь модели, копошащиеся жучками на дорогах машины… Я со вздохом откинулась назад, закрывая глаза.

Этот мир выглядел таким замечательным только со стороны. А на деле мне хотелось вернуться обратно, на несколько дней назад. Где на кухне стояла не кофеварка, а облезлый чайник на плите. Где на меня всего лишь орала начальница, а не охотился оборотень.

Какая-то часть меня ужасно хотела собрать вещи и сбежать обратно домой. К счастью, паника не настолько застилала мне мозг, чтобы сделать это. Во-первых, я не могла так поступить с мамой. А во-вторых, если честно, вряд ли это уже что-то изменило бы. Кто захочет на меня напасть, нападет и на окраине. Причем, с еще большей вероятностью. Там ведь не будет никакой охраны. Здесь все-таки безопаснее. Но мне все равно было страшно. И за себя, и за маму. Я обняла себя за плечи, мысленно уговаривая, что все будет в порядке, что Марк позаботится о том, чтобы в клинику теперь уж точно не проник никто посторонний. Хотелось названивать маме каждую минуту, но когда мы уезжали, она прилегла отдыхать, а врач несколько раз настойчиво повторил, что ей сейчас важен покой и отдых.

Открылась входная дверь, и я вздрогнула, вскочила на ноги. Будто собралась защищаться. Хотя что бы я могла против оборотня?

— Марк… — выдохнула я с облегчением, увидев его.

— Я же говорил, что здесь ты в безопасности, — он мягко обнял меня.

— И что теперь? Мне теперь вечно прятаться в золотой клетке? — я недовольно вывернулась из его объятий.

«Да и не будешь ты меня вечно держать в ней, Марк. Настанет день, когда вместо истинной пары ты выберешь девушку своего уровня», — мелькнуло у меня в голове.

— А тебе в ней так уж тесно? — Марк вскинул брови. — Быстро же тебе здесь наскучило.

Мне не хотелось его обижать. Все-таки он сделал все, что мог, и для меня, и для моей мамы. Так что я улыбнулась, смягчаясь.

— Прости. Я привыкла жить на бегу, в движении. Работа по максимуму, ну, ты знаешь. Еще и на нервах из-за случившегося и из-за маминого состояния.

Я выпалила это буквально на одном дыхании и сама удивилась. Ведь обычно с трудом раскрывалась людям, предпочитала держать все проблемы в себе, делясь ими разве что с мамой. И то не всегда. С таким сердцем волновать ее лишний раз не хотелось.

— Я понимаю, — кивнул Марк. — Слишком много всего на тебя навалилось.

— Ты выяснил что-нибудь насчет нападения?

Он отвел взгляд. И уже по этому повороту головы, чуть прячущемуся, я поняла, что да. Марк нервно сглотнул и кивнул. Как-то дробно, мелко, будто проглатывая фантомный горький комок в горле.

— Это была случайность, тебя перепутали с другой девушкой. Это не повторится, — выдавил Марк, пряча взгляд. — Но после такого у меня появилась одна идея насчет тебя.

Я заметила, как Марк запнулся. Наверно, даже задумалась бы об этом, даже сделала бы выводы, если бы он не переключил меня моментально на другую тему.

— Что за идея? — хмыкнула я невесело.

— Хватит об этом думать, — Марк приобнял меня за талию, серьезно глядя в глаза. — Все позади. Конечно, тебя еще допросят насчет случившегося, но я лично отвезу тебя и заберу.

— Зачем? Если меня просто перепутали. И зачем допрос, если все уже известно?

— Доказательства лишними не бывают, — Марк пожал плечами. — Что же насчет меня, я хочу, чтобы ты чувствовала мою заботу. Хоть тебе и сложно к этому привыкнуть.

Он насмешливо приподнял уголки губ и взъерошил мне волосы. Смущенно улыбнувшись, я сменила тему:

— Так что за идея?

— Тебе нужно отвлечься. Так что поехали.

— В ресторан? — я смерила Марка скептическим взглядом. — Если я с окраины, это еще не значит, что я постоянно голодала.

Я фыркнула. Марк в ответ на это лишь рассмеялся.

— А я уже понял, что обычной романтикой тебя не покорить! Но может, в тебе взыграет интерес? Кажется, ты не очень-то любишь оборотней?

— Точнее, положение оборотней в этом мире. Когда мы для вас только букашки под ногами.

Марк положил руки мне на талию и коротко поцеловал в губы. На его лице светилась улыбка. Он вечно реагировал ею на мое недовольство. Это не то раздражало, не то располагало к нему. Словно Марк гасил на корню любые мои попытки разозлиться и повздорить с ним.

— Ты точно самая милая букашка на свете, когда так ворчишь! Так вот… неужели никогда не хотелось утереть оборотню нос?

Я сощурилась, с интересом глядя на Марка. У меня не было ни малейшего предположения, что же он задумал!

— Например, тебе?

— Например, мне, — кивнул Марк с усмешкой. — Ну, что? Поехали?

Ему все-таки удалось меня заинтриговать. Пока мы ехали, я смотрела на проносящиеся мимо вывески и гадала, куда же Марк меня пригласит. Он наотрез отказывался раскрывать сюрприз. Даже когда мы приехали!

— Ты же говорил вроде, что это не ресторан! — в замешательстве протянула я. — Ну… я говорила. А ты промолчал.

— А мы приехали и не ради еды. Хотя кухня тут замечательная. Пойдем. Думаю, тебе будет интересно.

Марк по-собственнически положил ладонь мне на поясницу. Я недовольно поджала губы, заметив взгляды официанток на нашу пару, но промолчала. Он повел меня к двери из темного дерева, и мы оказались в соседнем зале. Там, посреди комнаты, стоял бильярдный стол, а весь интерьер напоминал о прошлых веках. Даже светильники на стенах были выполнены в стиле подсвечников с лампочками вместо огоньков.

— Бильярд? — я растерянно перемялась с ноги на ногу. — Но я никогда не играла.

— Нет ничего сложного. Я тебя научу.

Марк заплатил молодому мужчине в костюме. После этого они переглянулись, и тот вышел за дверь. Нас оставили наедине. Я замерла буквально в нескольких шагах от большого стола, обтянутого зеленым бархатом, нервно натягивая на ладони рукава кардигана. Хотя у меня руки чесались попробовать!

— Смелее, Ева. Я же тебя не съем. Даже если ты проиграешь, — пошутил Марк и приглашающе протянул мне руку. — Хотя… может быть, у меня будут свои идеи. Как поступить с тобой в случае проигрыша.

Я подала руку Марку, позволяя подвести меня ближе к столу. Добровольно зашла в ловушку, где позади массивная столешница, а впереди этот горящий взгляд. И сильное мужское тело.

— И что же ты задумал?

Я вроде бы флиртующе дернула уголком губ в усмешке, но внутри почувствовала себя дикобразом, навострившим иголки. Если Марк думал, что затащит меня в постель так быстро, то это будто обесценивало меня. Превращало в одну из тех куколок с накачанными губами, которые рады встречаться с любым мужчиной, у которого много денег на счету. И ради этих отношений готовы на все.

— Если ты проиграешь, Ева, — вкрадчиво произнес Марк, цепляя кончиками пальцев мой подбородок, — то я возьму с тебя награду. Поцелуй. Ты поцелуешь меня сама. Первая. Придется перестать робеть передо мной.

— Я не робею! — выпалила я, чувствуя, как к щекам прилил румянец.

— Но я тебе нравлюсь, а ты пока не сделала ни шага навстречу, — заметил Марк. — Мне кажется, именно так это и называется.

Я фыркнула, тряхнув своим высоким хвостом, и взяла в руки кий. Наверняка неправильно. Ведь Марк сразу же взялся меня поправлять. Он рассказал мне, как правильно ударять по шарам и какие в игре правила.

Я загорелась, стало интересно. Все-таки нечасто мне приходилось раньше так проводить время. Без особого смысла, без особой пользы. А здесь нужно было отбросить все мысли и сосредоточиться только на кончике кия, ударяющего с глухим стуком по шарам, на их тихом шуршании по зеленому бархату. Радоваться, когда сразу несколько падали в лунки, и с досадой закусывать губу, когда продуманный вроде бы ход не удавался. Марк все продумал! Будто знал меня уже не первый год. Мне и правда стало интересно обыграть его. Ведь он наверняка не раз играл в бильярд и привык побеждать, раз привел меня сюда. Вряд ли Марк из тех, кто допускает возможность выглядеть не в лучшем свете перед девушкой, которая ему нравится. Я уже предвкушала, как он проиграет! Приятно щелкнуть по носу такого нахала! Но очень быстро я сообразила, что победа мне не светит. И с каждым ударом кия Марк увеличивал все шансы на мое поражение.

— Кажется, ты все-таки проиграла, — в конце игры пророкотал довольно и гулко его голос над моим ухом.

Марк посмотрел на меня с самодовольным видом, скрестив руки на груди. Чуть приподнятый подбородок, одновременно беззлобное и насмешливое сверкание глаз — этот наглец явно был доволен своей победой!

— Это нечестно! — выпалила я, толкнув его ладонью в плечо. — Я ведь здесь впервые! А до этого никогда в жизни еще не играла в бильярд.

— Очень даже честно, — Марк перехватил меня за запястье, притягивая ближе к себе. — Ты ведь согласилась на эти условия. Ну, так что? Я могу рассчитывать на свою награду?

Марк смотрел на меня уверенно и самодовольно. Конечно, я могла бы отказаться. Фыркнуть, развернуться на каблуках и пойти в машину. И вряд ли одна эта выходка понесла бы для меня какие-то плохие последствия. Вроде отмены операции для мамы. Но Марк будто видел меня насквозь своими ярко-голубыми, как зимнее небо, глазами. И знал, что будет ниже моей гордости увиливать от того, на что я сама согласилась.

Я шагнула ближе к нему, поднимая голову, дерзко глядя в глаза. А после сама потянулась к его губам. Сказать по правде, дело было не только в уговоре. Мне хотелось поцеловать Марка. Таких красивых мужчин я раньше могла видеть разве что на экране. Едва наши губы соприкоснулись, я ощутила на своей талии сильные руки. Марк подхватил меня, подсаживая на край стола, и перехватил инициативу в поцелуе. В нем будто отражалось все то, что я услышала про истинность. Казалось, будто мы, связанные друг с другом, слишком долго были порознь. И теперь Марк, изголодавшийся, никак не мог насытиться тем, что я рядом.

Эти чувства буквально исходили от него волной. Сильной, сокрушающей. Я не была готова к этому. И к тому, что когда наши губы разомкнулись, Марк застыл напротив меня, явно собираясь что-то сказать. Что-то очень важное. К чему я тоже не была готова. Совсем не была. Поэтому, как обычно, спряталась за дерзостью.

— Оборотни всегда такие нахальные? Это потому, что вы привыкли получать от жизни все и сразу?

— Думаешь, все оборотни помешаны на роскоши и больше ни о чем, кроме нее, думать не способны? — задумчиво спросил Марк.

Держа руки на моей талии, он посмотрел мне в глаза. Его взгляд был не поддразнивающим, скорее, внимательным. Словно он хотел понять, как вращаются шестеренки в моей голове. Так что и я не стала отвечать, лишь бы отмахнуться. Задумчиво прикусив губу, я повела плечом.

— Скорее, привыкли к ней и теперь зависимы.

Марк медленно кивнул, будто не соглашаясь с моим доводом, но принимая его. Как задачку, для которой еще нужно подобрать решение. Он отступил на шаг и протянул мне руку.

— Поехали. Хочу показать тебе кое-что.

Я без единого вопроса взяла за руку Марка и пошла за ним. Чувствовала, что меня ждет что-то важное. Он ничего не говорил в машине. Мы сначала заехали купить каких-то продуктов и сладостей. Я не разглядела толком в пакетах: сидела и пила кофе, когда Марк вышел с ними и поставил в багажник. После чего на очереди оказался магазин игрушек. Я удивилась, когда вошла туда следом за Марком.

— Поможешь подобрать подарки для детей? — предложил он.

— Конечно, — закивала я. — Для какого возраста?

— Для любого, — усмехнулся Марк.

Я ничего не поняла, но пожала плечами. В итоге мы купили несколько мягких игрушек и вернулись в машину.

— Мы едем к кому-то в гости? — догадалась я.

— Да. К моим знакомым.

Я кивнула, глядя в окно на проносящийся мимо город. Каково же было мое удивление, когда Марк поехал в сторону знакомой мне окраины! И более того, дальше нее. Прямиком в пустоши.