Во власти демона. Верность на грани

Глава 25 Свидание с Риоденом

Свидание с принцем драконов проходит идеально. Даже слишком. За короткое время, щедро выделенное мне шефом, Риоден успевает организовать выход в необычайно дорогой ресторан, представить выступление эльфийской рок-группы, судя по всему, прибывшей только ради меня и закончить все прогулкой.

— Так и не поняла, к чему они подключили электрогитару, — впечатленная концертом, совершенно забываю о времени и наслаждаюсь красотой парка. — Такое чувство, будто и музыка, и пение звучали прямо в голове…

— Так и есть, — улыбается принц. — Первая группа, оформившая патент на поверхностное ментальное воздействие. Их песни звучат в голове, но не остаются в мыслях. Получается, будто слушаешь все тот же концерт, но никому не мешаешь.

— Словно в наушниках? — даже представить не могу, какими должны быть наушники, чтобы так качественно передавать звучание.

— Не знаю, что это такое, но вероятно, что именно так, — Риоден поворачивает на уходящую в сторону аллею и ведет к большому фонтану, выполненному в форме дракона. Только вместо пламени из его пасти вырывается мощный поток воды.

Поднимаясь высоко в небе, поток рассыпается на множество капель, которые, медленно опускаясь, меняют траекторию и устремляются к ногам ящера. На этих каплях сверкают и переливаются солнечные лучи. В итоге вокруг дракона образуется огромное блестящее сердце.

— Никогда не слышала о том, чтобы драконы плевались водой, — пытаюсь шутить, понимая, что это самое романтичное место за всю прогулку.

— Водные драконы тоже существуют, — улыбается принц, беря меня за руку. — Так же, как ледяные и каменные. Но они встречаются слишком редко и живут далеко от Тирассии.

— Значит нам они повстречаться не могут? — спрашиваю несколько разочарованно.

— Если ты согласишься остаться со мной, я обязательно покажу их тебе! — подводит меня к фонтану и вода перед нами расступается, образуя арку.

— Что⁈ — не ожидаю такого скорого предложения.

Риоден не отвечает. Он ведет меня к ногам змея, образующим своего рода стулья. Только сейчас замечаю, что хвост выгибается вперед и заканчивается ровно между ног. А на его конце находится большой поднос с фруктами и двумя бокалами с пузырящимся напитком.

Не говоря ни слова, он присаживается на каменную ногу и жестом приглашает занять вторую.

Присаживаюсь. Не понимаю, почему Риоден так резко стал молчаливым. Но присмотревшись, осознаю, что на самом деле принц растерялся иди даже… боится.

— Все хорошо? — пытаюсь вспомнить не могла ли я его чем-нибудь обидеть. Но прихожу к выводу, что ничего обидного я ему не говорила.

— Да… просто… — резко выпрямляется и расправляет плечи. На его лице появляется не очень правдоподобная улыбка. — Давай выпьем?

Риоден протягивает мне бокал, а сам берет второй. Приподнимает и смотрит на меня ровно над линией пузырящейся жидкости, так, что мне не видно нижней части его лица.

— За смелость? — предлагаю первое, что приходит на ум.

— За смелость! — залпом осушает бокал и со звоном ставит его на стол. — Я ведь не такой, как мой брат…

— Это хорошо… — не понимаю, к чему он, но уже хоть что-то.

— Я хочу быть, как он, но…

— У тебя еще не было женщины? — наконец нелепость его поведения и необычный интерес сестры становятся мне понятны. Риоден просто не знает, каково это быть вместе с женщиной! — Так чего же тогда ты так себя вел?

— Я же дракон! — опускает взгляд вниз и краснеет. — И вообще, я встречался со многими! Просто до постели не доходило…

Поражаюсь тому, как много он от себя требует, как многому желает соответствовать. Но не осуждаю. Ведь во всех книгах даже моего мира говорится о властных драконах, похищающих девиц и берущих их без спроса, вне зависимости от желания.

— Не все должны содержать коллекцию, — понимаю, что пример брата, хоть и двоюродного, стоит у него на первом месте. Ведь он не знает отца, а мать превозносит его, не видит настоящей сути.

— Плевать мне на коллекцию! — рычит, но злится не на меня, а на самого себя. — Мне нравишься ты, понимаешь?

На этот раз моя очередь краснеть. Ведь сколько бы красивого и необычного не показывал мне Риоден, все время нашего с ним свидания я думала о Гериосе. И от этого мне невероятно стыдно.

— Но я тебе не нравлюсь… — читает мои мысли. Но не ментально. В этом нет необходимости. Знаю, что это вытекает из моего поведения, из моей реакции.

— Ты найдешь свою вторую половинку, — беру дракона за руку и ощущаю тепло. Но его тело не такое приятное, не такое родное, как у Гериоса.

— Спасибо за честность, — Риоден встает и собирается уйти, но я не отпускаю:

— Ты очень приятный и хороший парень, — хочу как-то успокоить, развеселить его. Но не знаю, что для этого можно сказать дракону.

— Я как-нибудь переживу, — улыбается и в его улыбке читается принятие. — В конце концов, ты видела, от чего отказываешься, — переводит ситуацию на веселый лад и указывает вниз.

— Поверь, я прекрасно понимаю, что теряю, — улыбаюсь в ответ, вспомнив неловкий момент с его голым перфомансом. — Далеко не каждая женщина от такого откажется. Просто будь смелее, и твоя коллекция окажется куда больше, чем у брата.

— И тогда ты поймешь, на что обрекла меня своим отказом, — смеется и садится назад. — Кстати, фрукты собраны в мамином саду, специально для тебя. Только ей об этом не рассказывай.

— Ни за что не расскажу, — поддерживаю веселье. Радуюсь его реакции и способности принимать отказ. — А ты впредь постарайся сперва завоевать сердце девушки и только потом знакомить ее с королевой.

— Именно так и поступлю! — Риоден разрезает пополам королевское яблоко и протягивает половину мне.

— Безумно вкусное, — яблоко оказывается невероятно сладким и сочным. — Удивительно, но за столь короткое время я успела проголодаться…

— Отчего же короткое? Уже часа три с обеда прошло… — как бы невзначай замечает принц.

А я только сейчас понимаю, что свидание затянулось и у меня уже практически не остается времени. А ведь полковник Гаррот все рассчитал по минутам и вряд ли обрадуется отклонению от графика…