Volver a ti

Capítulo 17

Hacía una semana que Flo Benson había salido del hospital. Los médicos aseguraban que su corazón seguiría funcionando como siempre. Que se recuperaría. Por desgracia, ella no podía decir lo mismo de su hijo. Desde que le habían dado el alta, Ty se había quedado con ella en casa. Después de los dos primeros días, había vuelto al trabajo. Durante el día estaba en la oficina y casi todas las noches se dedicaba a labores de vigilancia, lo cual dejaba libre a Flo para verse con Andrew.

Aun así, Flo sabía que Ty sólo intentaba mantenerse ocupado para no tener que pensar en Lilly y en cómo la había dejado marchar. De nuevo. Qué hombre tan terco, se decía Flo. No sólo se estaba torturando, sino que también la estaba volviendo loca a ella, siempre revoloteando a su alrededor cuando estaba en casa.

– Mamá, te he preparado una taza de té verde. Dicen que tiene muchos antioxidantes y que es bueno para el corazón -Ty entró en su dormitorio, donde ella estaba viendo las noticias de la noche.

– ¿Vas a trabajar esta noche? -le preguntó.

Él negó con la cabeza.

– Derek se está encargando de todo -puso la taza y el platillo sobre su mesilla de noche.

– Ty, tengo que preguntarte algo y, por favor, no te lo tomes a mal. ¿Cuándo demonios vas a irte? -le preguntó ella a su hijo.

Él ladeó la cabeza.

– Puedo irme ahora mismo, si te refieres a eso. Mi apartamento está listo desde hace tiempo. Pero creía que te apetecería tener compañía cuando volvieras a casa.

Ella movió la cabeza de un lado a otro. A veces los hombres, incluido su querido doctor, eran muy duros de mollera.

– Me refería a cuándo vas a irte de Hawken's Cove a buscar a Lilly -Ty se sentó en la cama pesadamente, pero guardó silencio-. No es que no te quiera o no agradezca que me cuides, pero no lo necesito. Estoy bien. Ya te lo dijeron los médicos. Si sigues aquí, es más por ti que por mí. Creo que no quieres volver solo a tu apartamento, ni pensar en lo tonto que has sido por dejarla marchar otra vez -cruzó los brazos sobre el pecho, desafiando a su hijo a llevarle la contraria.

Él frunció el ceño al responder:

– No pienso discutir mi vida amorosa con mi madre.

– ¿Qué vida amorosa? Que yo sepa, no tienes ninguna ni nunca la tendrás. Dame una buena razón por la que no le pediste que se quedara.

– ¿Por qué me echas la bronca a mí, si fue ella la que recogió sus cosas y se marchó? -preguntó él.

– Porque eres tú quien lo está pasando mal y yo soy la infeliz que tiene que verte sufrir.

Flo se incorporó sobre las almohadas para ponerse más cómoda. Hizo una mueca al sentir un leve tirón en el pecho, pero el médico que le había dicho que aquel dolor era normal.

– Eso es lo que te molesta, ¿verdad? Que te dejara. Una parte de ti no logra superar el hecho de que no volviera la primera vez, y ahora querías que fuera ella la que diera un paso adelante. ¿Me equivoco?

Ty hizo una mueca. Las preguntas de su madre, sus certeras suposiciones, le hacían sentirse incómodo.

– ¿Quieres saber lo que me ha enseñado la vida? -le preguntó.

Ella levantó las cejas.

– Claro.

– Que la gente se marcha. Papá se marchó. Lilly se marchó. Y luego Hunter. Lilly tiene su vida en Nueva York. ¿Por qué demonios iba a hacerme ilusiones de que no volviera a ella? -Ty no era muy dado a expresar sus sentimientos, pero su madre sabía pulsar las teclas adecuadas y hacerlo enfadar hasta que decía cosas que normalmente se habría callado.

Flo sacudió la cabeza.

– Odio decirte esto, pero es hora de que madures. Tu padre era un borracho sin remedio y un jugador. Su marcha fue lo mejor que pudo pasarnos. En cuanto al resto, perdona que hable en plata, pero la vida a veces es una putada -Ty miró a su madre fijamente. Nunca la había oído hablar con tanta franqueza-. Tienes que superar el pasado. Lilly lo ha hecho. Tengo entendido que no pareció que le afectara saber que Marc Dumont me pagó para que la acogiera en casa. Que nunca estuvo realmente en un programa de acogida. ¿Tú lo notaste?

Él se frotó la nuca con la mano. Tenía los músculos tensos.

– Sí, lo noté -le había impresionado que Lilly no se hubiera mostrado más dolida por la noticia, o se hubiera enfadado con su tío por dejarla en una casa de la que no sabía nada. O que no se sintiera traicionada por su madre por conspirar con Dumont y aceptar una cantidad de dinero tan desmesurada.

– Te sorprendió, ¿verdad? Has estado protegiéndola de un secreto del que no necesitaba defenderse. Y te reconcomía la culpa porque tú hubieras tenido buenas cosas mientras ella luchaba por sobrevivir. Pero ella lo ha superado, Tyler. Eres tú el único que sigue sufriendo.

Él se levantó y se acercó a la ventana. La persiana bajada no dejaba ver el cielo oscuro de la noche. Se volvió hacia su madre y la miró con enojo desde el otro lado de la habitación.

– De pronto te has vuelto muy perspicaz.

– Ése es el efecto que causa el roce con la muerte. Te quiero y no quisiera que acabaras solo porque te asusten tus propios sentimientos. Te da miedo sufrir, pero ¿sabes qué? No puedes sentirte peor de lo que te sientes ahora.

Él sacudió la cabeza y se rió.

– Es muy propio de ti decir las cosas tal como son.

– He llegado a la conclusión de que, si no era sincera, no te irías nunca.

– No me digas que estoy arruinando tu vida social -preguntó él en broma. Luego sorprendió el rubor de su madre-. Estoy arruinando tu vida social -dijo, sorprendido por no haberse dado cuenta antes-. Podrías haberme pedido simplemente que me fuera.

– Creo que acabo de hacerlo -Flo sonrió, más colorada aún.

Su madre quería que se marchara para pasar más tiempo con su novio.

– Me iré a primera hora de la mañana -masculló Ty mientras sacudía la cabeza, sorprendido por aquel irónico giro de los acontecimientos.

– ¿Vas a hablar con Lilly? -preguntó ella, esperanzada.

Ty sonrió.

– Creía haberte dicho que no pensaba discutir mi vida amorosa con mi madre -se acercó y le dio un beso en la mejilla-. Gracias por preocuparte por mí y darme una patada en el trasero -dijo, riendo-. En cuanto a lo demás, prometo pensar en todo lo que me has dicho.

Pensaría. Y después, quizá, encontraría el coraje necesario para perseguir lo que deseaba.

Una semana después de su regreso, Lacey recordaba ya por qué amaba su trabajo. Las chicas que trabajaban para ella estaban tan contentas de que hubiera vuelto que se presentaron en su apartamento con una tarta de bienvenida. Como sorpresa especial, una de ellas buscó a Marina y la llevó con ellas. Cada vez que Lacey hablaba con una de sus empleadas, se acordaba de sus primeros tiempos en Nueva York y de lo agradecida que estaba con Marina por haberle dado una oportunidad y un empleo. A ella le encantaba hacer lo mismo.

En cuanto a las personas que contrataban los servicios de su empresa, algunas eran un incordio y se quejaban sin cesar porque las toallas no estaban bien dobladas, el perro se había hecho caca en casa (cosa que debía ser culpa del paseador) o la lista de la compra no estaba completa. Luego estaban los que se sentían agradecidos simplemente por tener a alguien que se ocupara de las tareas domésticas mientras ellos se pasaban todo el día en la oficina. En todo caso, Lacey volvía a tener todo el día ocupado y disfrutaba de cada minuto.

También echaba de menos a Ty. Constantemente, desesperadamente y en todo momento. Aun así, había hecho lo correcto al volver a casa para recordar las cosas que adoraba de su vida. Una vida que podía duplicar en Hawken's Cove, si ése era el único modo de estar con Ty.

Porque otra cosa de la que se había dado cuenta al volver era de que el hogar no era un sitio físico. El hogar era un sentimiento. Era el lugar donde su corazón latía un poco más aprisa y adonde podía volver tras un día satisfactorio o frustrante con la certeza de que Ty la estaría esperando. En ese momento, no le importaba ya que la casa de sus padres o su tío estuviera allí para recordarle todo lo que había perdido. Había ganado mucho más al reencontrarse con Ty.

Quedaban unos días para su cumpleaños, el día en que regresaría a Hawken's Cove para reclamar su herencia. El día en que le cedería la casa a su tío para siempre. No quería tener nada que ver con esa parte de su vida.

En cuanto al dinero, el fideicomisario nombrado por el juzgado que se había hecho cargo de él tras el encarcelamiento de Paul Dunne, le había informado de que Dunne había desfalcado cientos de miles de dólares a lo largo de los años. El capital propiamente dicho ascendía a un millón setecientos mil dólares, dejando aparte la casa y la finca. Una cifra que Lacey apenas podía asimilar.

A pesar de la merma, le quedaba más que suficiente para mantener los costes de la casa en la que viviría su tío, y para fundar de nuevo su empresa en Hawken's Cove. Marina se había jubilado, pero Lacey le había pedido que supervisara su negocio en Nueva York, y ella había aceptado. Con el tiempo, Lilly podía venderle la empresa a ella, o a otra de sus empleadas. El tiempo lo diría.

Naturalmente, todos sus planes basculaban sobre la presunción de que Ty quería que volviera. Que quería pasar el resto de su vida con ella y tener hijos juntos cuando estuvieran preparados, y dejar que Flo abrumara a sus nietos con su amor y sus mimos.

Lacey ignoraba qué era lo que quería él y, las pocas veces que le había llamado, se había encontrado con su contestador automático. Suponía que estaba fuera, trabajando, haciendo el turno de noche en el bar o investigando algún caso. Como no sabía cómo expresar sus sentimientos por teléfono, no había dejado ningún mensaje. Y él tampoco la había llamado. O, al igual que ella, no había dejado mensaje.

Lacey jugueteó con el colgante de su cuello. No tenía aún valor para separarse de aquella joya cargada de sentimentalismo, ni quería hacerlo. No, a menos que Ty le dijera que se olvidara para siempre. Tragó saliva (notaba un nudo en la garganta) y procuró seguir pensando positivamente.

Pensó en lo que haría con el resto del dinero de su herencia. Parecía un desperdicio dejarlo en el banco, acumulando intereses sin hacer nada con él. Tenía algunas ideas, pero aún no había tomado ninguna decisión en firme.

Se sobresaltó al oír que llamaban a la puerta. Digger empezó a ladrar obsesivamente y a saltar delante de la puerta, sin saber siquiera quién había detrás.

Lacey miró por la mirilla y estuvo a punto de desmayarse. La abrió de par en par.

– ¡Ty! ¿Qué haces aquí? -dijo, nerviosa, llena de esperanza y al mismo tiempo asustada porque le hubiera pasado algo a su madre-. ¿Flo está bien? -preguntó.

– Eso depende de lo que consideres estar bien. Me echó de casa, ¿puedes creértelo? -él dejó su abultada mochila en el suelo y Lacey la miró extrañada.

– ¿Qué quieres decir con que te echó de casa?

Él esbozó aquella sonrisa arrogante y sexy que ella adoraba.

– Dijo que la estaba poniendo de los nervios y que la estorbaba. Y luego me dijo que me largara de una vez.

– ¡No puede ser!

Él se echó a reír.

– No literalmente, claro. Pero su opinión quedó muy clara.

Lacey miró su mochila y alzó luego la vista hasta sus ojos. Unos ojos que ahora parecían ligeros y libres de un exceso de equipaje. No comprendía qué estaba pasando, pero tenía la corazonada de que iba a gustarle. Mucho.

Se movió hacia delante de puntillas y luego volvió a retroceder.

– Entonces, ¿has vuelto a tu apartamento? -preguntó.

– No. Le dije a Hunter que acampara allí unos días.

– ¿No tiene su casa en Albany?

– Va a sustituirme en el bar, así que tendría que hacer un viaje muy largo de noche. Además, odia ese apartamento tan elegante que tiene alquilado. Sólo lo alquiló para que quedara claro que había triunfado, pero ya no le importa lo que piense la gente.

– Lo está pasando mal, ¿verdad? -preguntó Lacey.

Ty asintió con la cabeza.

– Molly lo ha dejado hecho polvo. ¿Sabías que Hunter se ofreció a irse con ella adonde fuera?

Aunque Lacey había estado en contacto con Hunter y sabía que se había dado por vencido, su amigo no le había contado algunas partes cruciales de la historia.

– No tenía ni idea -murmuró-. ¿Ella lo rechazó?

– Tajantemente -Ty cruzó los brazos sobre el pecho.

Lacey hizo una mueca.

– Pobre Hunter. Pero al menos tuvo el coraje de ofrecerse a irse con ella -dijo intencionadamente. No sólo se refería al hecho de que Ty no se hubiera ofrecido a hacer lo mismo, sino a que ella tampoco lo hubiera hecho.

– Por desgracia, no le sirvió de mucho.

– Pero por lo menos ahora sabe a qué atenerse.

Ty asintió con la cabeza.

– Tienes razón.

Se quedaron así un rato, paralizados, sin saber qué decir.

Lacey aprovechó la ocasión para mirarlo atentamente por primera vez. Hacía varios días que Ty no se afeitaba, tenía el pelo tan largo como antes y su chaqueta de cuero parecía muy gastada. Era su rebelde irresistible y ella se alegraba mucho de que estuviera allí.

– Así que tu madre te echó de casa y tú has dejado no sólo tu apartamento sino también tu trabajo en el bar -dijo cuando no pudo soportar más la tensión-. ¿Qué hay de tu agencia de detectives?

– Se la he pasado a Derek -él se quitó la chaqueta y la colgó en una percha que había en la entrada-. Como tengo licencia para trabajar en todo el estado de Nueva York, no me importa empezar de nuevo.

A ella se le quedó la boca seca.

– ¿Empezar dónde?

– Aquí -Ty se pasó la mano por el pelo-. En Nueva York, la ciudad que nunca duerme. Parece un buen sitio para que un detective en paro empiece de nuevo.

Esta vez, cuando Lacey lo miró, no vio al muchacho engreído del que se había enamorado con diecisiete años, ni al hombre rodeado de altísimas murallas. Vio a un hombre joven y vulnerable que había ido hasta allí con el corazón en la mano, sin saber si sería bienvenido.

Ella sólo tenía una pregunta.

– ¿Por qué? ¿Por qué dejar atrás tu hogar y todo lo que amas?

– Porque una mujer muy guapa y muy lista me dijo una vez que el hogar son las personas con las que uno está, no el lugar donde uno elige vivir. Además -añadió con un brillo en los ojos-, yo no diría que he dejado todo lo que amo atrás. He venido a buscar a la persona que más quiero en el mundo y que eres tú.

– Eso era lo único que necesitaba oír -con una enorme sonrisa en la cara, Lacey dio un paso adelante y se arrojó en sus brazos de un salto, le rodeó la cintura con las piernas y lo besó como si fuera a acabarse el mundo.

– Dios, cuánto te echaba de menos -Ty deslizó la mano por detrás de su cabeza y metió los dedos entre su pelo.

– Entonces, ¿por qué has tardado tanto? -preguntó ella mientras sembraba de besos su mejilla.

Ty dejó que se deslizara por su cuerpo, pero la mantuvo cerca mientras se acercaban al sofá de la otra habitación.

– Tenía algunas cosas que aclarar -reconoció.

– Creía que era yo la que necesitaba volver a casa y poner cierta distancia para pensar -dijo ella en broma.

Él se encogió de hombros.

– Resulta que los dos lo necesitábamos. Todos los años que estuviste fuera, te reproché el que no hubieras vuelto. No lo verbalizaba, ni me daba cuenta siquiera de que lo pensaba, hasta que volví a verte. Pero, cuando me quedó claro, no puede deshacerme de ello tan fácilmente.

– Porque temías que volviera a dejarte -dijo ella, comprensiva, como siempre-. ¿Y qué hice yo? Di media vuelta y volví a casa, como pensabas que haría -levantó las manos unidas de ambos y se las acercó al corazón-. Lo siento mucho.

– No hay por qué. Tuviste que defenderte por ti misma para sobrevivir. Y yo necesitaba superar mis traumas -estuvo a punto de atragantarse al decir aquello-. Y lo he hecho. Porque te quiero demasiado como para no estar contigo.

– Yo también te quiero. Tanto que estaba haciendo planes para dejar Nueva York y volver a Hawken's Cove -lo besó en la mejilla para que supiera que no tenía de qué preocuparse: nunca volvería a abandonarlo-. De un modo u otro, vamos a estar juntos. No voy a volver a dejarte. Te doy mi palabra -dijo solemnemente.

Ty miró el colgante que ella nunca se quitaba y estuvo seguro. Cuando Lacey hacía una promesa, nunca la rompía.

– Yo tampoco voy a dejarte nunca -dijo él-. Te doy mi palabra -añadió, y sellaron su promesa con un largísimo beso.