Воплощенная мечта

Глава 8

Больше всего на свете ему сейчас хотелось прикоснуться к Мэдисон. Легонько пожать ей руку, как бы случайно задеть плечом ее плечо… Ему хватило бы даже такой малости. А может, и не хватило бы…

Мэдисон пришла к нему в кабинет всего пару минут назад, а Зейн уже успел во всех подробностях представить, как укладывает ее на тот самый диванчик, где она сидит и зачитывает ему какие-то совершенно ничего не значащие для него имена, и страстно любит ее, забыв обо всем на свете.

— Кто такая Лайла Квериши? — спросила Мэдисон. — Кажется, я где-то слышала это имя.

Зейн задумчиво разглядывал ее голубую блузку. Чтобы расстегнуть пуговицы, ему хватит пары секунд, и тогда он сможет наконец-то вновь прикоснуться к роскошной груди…

— Дочка султана и известная певица.

— Помнится, я читала про ее турне в Австралию. Она потрясающая. — Мэдисон скрестила ноги, и при этом ее юбка слегка задралась, обнажая еще несколько сантиметров желанного тела.

— Возможно. — Никакие певицы Зейна сейчас не интересовали, он мечтал лишь о том, как заключит ее в свои объятия и вновь ощутит то, ради чего они отказались во имя профессионализма.

— По-твоему, это хорошая идея?

Зейн вздрогнул. Неужели он озвучил свои мысли?

— Ты о чем?

— Ваше высочество, будьте внимательней.

А он и так полностью сосредоточен. На ней самой.

— Извини, на меня столько всего давит в последнее время… — Да и молния на брюках — на вполне конкретные части его тела.

— Я спросила, кажется ли тебе хорошей идеей усаживать всех этих женщин за один стол. Ты не боишься, что они сразу же передерутся за право стать твоей королевой?

— Думаю, кое-кто не откажется полюбоваться подобным зрелищем, — улыбнулся Зейн.

— Тогда у этого кого-то отвратительный вкус. Предлагаю не устраивать лишнего кровопролития и рассадить их подальше друг от друга.

Зейн уже всерьез подумывал, чтобы предложить Мэдисон на время отвлечься от этого дурацкого списка и заняться кое-чем поинтересней, но тут в дверь настойчиво постучали. Знакомо так постучали…

Мэдисон посмотрела на часы:

— Уже поздно, кто бы это мог быть. Может, мистер Диб?

— Это не Диб.

— А кто тогда?

— Мой брат.

Радуясь, что пиджак отлично скрывает его возбужденное состояние, Зейн обошел стол и открыл дверь, впуская одетого в летный костюм Адана.

— Приветствую вас, ваше величество. — Насмешливо улыбаясь, братец отвесил ему шутливый поклон.

Зейн сейчас с удовольствием захлопнул бы у Адана перед носом дверь, но вместо этого крепко обнял.

— Когда ты вернулся?

— Недавно. А кто эта очаровательная дама?

— Я — Мэдисон Фостер, — представилась Мэдисон, вставая с дивана, — а вы, должно быть, принц Адан.

— Он самый. — Адан подошел к Мэдисон и поцеловал ей руку. — Вы одна из подруг, что мой брат завел в Калифорнии?

— Она мой политический советник, — резко вставил Зейн. — Проще говоря, не вздумай к ней приставать.

— Мои намерения абсолютно чисты, — улыбнулся Адан.

— У вас тоже британский акцент, — заметила Мэдисон, снова усаживаясь на диван.

— У него хроническая аллергия на власть, — вставил Зейн. — И большая часть его юности прошла в военной школе в Великобритании.

— Но я вырос и научился уважать власть и исполнять любые приказы, кроме тех, что исходят непосредственно от моих братьев.

Если бы можно было просто выставить его за дверь…

— Уже поздно, наверняка ты устал и хочешь спать.

— Вовсе нет. — Этот нахал уселся на диван рядом с Мэдисон, закинув руку на спинку дивана. — Ты к нам надолго?

— Мисс Фостер пробудет со мной до коронации, — быстро сказал Зейн, не давая Мэдисон ответить. — И у нас сегодня еще много дел.

— Думаю, мы вполне можем вернуться к ним и завтра. — Мэдисон встала. — Вы так давно не виделись, наверняка вам есть о чем поговорить.

Адан ухватил ее за руку и снова усадил рядом с собой, и Зейн лишь с огромным трудом сумел сдержаться.

— Почему давно? С тех пор как я последний раз приезжал к нему в Лос-Анджелес, не прошло и полугода. Да и вообще, все это время я к нему наведывался хотя бы раз в год.

И чуть ли не каждый раз оказывался таким же нежеланным гостем, как и сейчас.

— Видишь, мы регулярно общаемся, так что сейчас он вполне может пойти к себе, а мы продолжим.

— Что это? — Не обращая внимания на его слова, Адан выхватил у Мэдисон бумаги.

— Список гостей на свадебную церемонию.

— А я приглашен? — Адан придвинулся к ней еще ближе.

Мэдисон никак не реагировала на его близость, и от этого Зейн злился еще сильнее.

— Разумеется. Это настолько очевидно, что тебя даже не стали вносить в список гостей.

Адан задумчиво разглядывал список:

— Такой цветник… По-моему, Найджа Томас для тебя еще слишком маленькая, Тала Васем слишком скучна, а Лайлу Квериши я бы и сам с удовольствием затащил в постель. — Адан подмигнул Мэдисон. — Но тебе она и в подметки не годится.

Так, с него хватит.

— Если ты уже закончил соблазнять мою помощницу, то можешь возвращаться к себе, а мы вернемся к делам.

Адан неохотно встал:

— Знаешь, ты начинаешь говорить как Рафик. Неужели все твое чувство юмора осталось в Штатах?

— А все твои манеры остались в самолете?

— Женщинам мой самолет очень даже нравится.

— Проваливай. Прямо сейчас.

Адан нахально рассмеялся:

— Не заводись, я прекрасно понимаю и намеки и причину, по которой ты ни с кем не хочешь делиться мисс Фостер. — Он повернулся к Мэдисон: — Рад с вами познакомиться, мадам. Если вам вдруг понадобится защита от этого тирана, не задумываясь обращайтесь ко мне.

Защита ей явно нужна, только не от него, а от самого Адана.

— Уверяю тебя, Адан, мисс Фостер в надежных руках и в твоей помощи не нуждается.

— Тогда мне лишь остается пожелать вам спокойной ночи.

С этими словами Адан наконец-то ушел, и, закрыв за ним дверь, Зейн повернул в замке ключ.

— Общество моего брата тебе явно понравилось. — Зейн все еще чувствовал, как внутри его все буквально кипит от гнева. — Но должен тебя предупредить: он настоящий мастер соблазнения, держись от него подальше.

— Странно слышать такие слова от тебя. — Мэдисон отбросила бумаги и вздохнула. — Он так молод и на вид совершенно безобиден.

— Он младше меня на пять лет. Ему двадцать восемь, и он уже давно не ребенок.

— То есть я старше на три года. Ты правда думаешь, что он мне интересен?

Зейн никогда не думал, что ей уже за тридцать, но, с другой стороны, он ведь никогда и не спрашивал, сколько ей лет.

— Да даже если бы ты была вдвое его старше, Адана это бы не остановило. Стоит ему положить глаз на красивую женщину, и его уже ничто не удержит.

— Прекрати изображать из себя ревнивого монарха.

— Я лишь волнуюсь о твоем благополучии.

— Неужели? Последние дни оно тебя не слишком-то заботило, как и все остальное. Ты вообще почти не обращал на меня внимания.

И чуть не сошел при этом с ума.

— Ты сама просила, чтобы я перестал тебе навязываться.

— Ты стал полностью меня игнорировать, а я этого не заслужила.

— А я, по-твоему, заслужил эту пытку?

— Какую еще пытку?

Засунув руки в карманы, Зейн подошел к ней чуть ближе.

— Каждый раз, как ты оказываешься рядом, я едва сдерживаюсь, чтобы к тебе не прикоснуться. Поэтому у меня остался лишь один выход — держаться от тебя подальше.

— Мог бы, по крайней мере, соблюдать банальную вежливость.

Скинув пиджак, Зейн набросил его Мэдисон на плечи:

— Пока ты так одеваешься, ни о какой вежливости можешь и не мечтать. Я с трудом сдерживаюсь и не даю волю рукам, но ни на что другое меня уже не хватает.

— Зейн, на мне обычная блузка и юбка до колена! Последние пару недель я одевалась примерно так же.

— А я все эти недели мучился и боролся с собой.

— Хорошо. — Мэдисон устало потерла лоб. — С сегодняшнего дня я стану с ног до головы заворачиваться в мешковину.

— Надевай что хочешь, но я все равно не перестану мечтать о твоем роскошном теле.

— Ну и чем ты после этого отличаешься от всех остальных мужчин?

Подавшись вперед, Зейн уперся руками в диван по обе стороны от нее.

— Значит, вот как ты обо мне думаешь? Для тебя я всего лишь один из многих и та ночь ничего для тебя не значила?

В глазах Мэдисон полыхнуло неприкрытое желание.

— Она была… Была…

— Восхитительной?

— Неблагоразумной.

Зейн легонько поцеловал ее в щеку и уткнулся носом ей в шею.

— Скажи, что не хочешь все повторить, и тогда я оставлю тебя в покое.

— Ты просишь меня соврать.

Зейн прикоснулся губами к ее губам.

— Я прошу, чтобы ты признала, что все еще меня хочешь и что так же, как и я, ни о чем другом и думать не можешь.

— Перестань, мне и так сложно сопротивляться.

Ухватив Мэдисон за запястье, он прижал ее ладонь к своей ширинке.

— Думаешь, мне сейчас легко?

Не пытаясь высвободиться, Мэдисон легонько его погладила.

— Да, и тебе непросто.

И тогда Зейн не удержался и все-таки ее поцеловал, но когда Мэдисон попыталась привлечь его к себе, он отстранился.

— Понятно, — выдохнула она, глядя на него снизу вверх. — Ты решил меня подразнить, а теперь повернешься и уйдешь, просто чтобы наказать меня.

— Клянусь, я ни за что не собираюсь тебя наказывать. — Зейн опустился перед ней на колени, чтобы воплотить в жизнь одну из своих самых навязчивых фантазий. — Разумеется, если ты не относишь к наказаниям невыносимое блаженство.

Не говоря больше ни слова, Зейн стянул с Мэдисон трусики, раздвинул ей ноги и, по-прежнему глядя прямо в глаза, поцеловал сперва одно бедро, затем второе, каждое мгновение ожидая, что она начнет сопротивляться. Но Мэдисон, даже и не пытаясь бороться, замерла на месте.

— Расстегни блузку и спусти бюстгальтер, — велел он, понимая, что она может и не послушаться.

Но, снова подчинившись, Мэдисон трясущимися пальцами послушно взялась за застежки.

От одного вида разгоревшегося в ее глазах желания и божественной груди Зейн едва не набросился на Мэдисон, но все же сумел сдержаться.

— Скажи, что хочешь, чтобы я продолжал.

— Как будто ты этого и сам не видишь, — хрипло выдохнула она.

— Тогда скажи.

— Я хочу, чтобы ты это сделал.

Больше его ничто не сдерживало. Задрав ей юбку до талии, Зейн ухватил Мэдисон за бедра обеими руками и, чувствуя, как у нее задрожали ноги, приник языком к ее самому чувствительному месту, но при этом все так же глядел ей прямо в глаза.

Дразня и лаская, Зейн работал языком, доводя ее до грани блаженства, но тут Мэдисон закрыла глаза.

— Смотри на меня, — велел он, приподнимая голову. — Я хочу, чтобы ты все видела.

Мэдисон пару раз моргнула.

— Не думаю, что у меня хватит на это сил.

— Хватит, — твердо сказал он и вернулся к своему делу.

На этот раз Зейн подошел к своей задаче еще старательнее, и практически сразу Мэдисон подалась к нему бедрами, откинула назад голову и хрипло застонала.

Дождавшись, пока Мэдисон снова закроет глаза, а ее дыхание выровняется, Зейн поднялся. Оставить ее сейчас невыносимо сложно, но, похоже, выбора у него нет.

Зейн уже почти дошел до двери, когда Мэдисон резко спросила:

— Ты куда?

Обернувшись, он увидел, как она поправляет блузку. Выглядела она при этом одновременно и растерянной и рассерженной.

— Спать. Советую и тебе последовать моему примеру. Думаю, ты уже так хорошо расслабилась, что заснешь, как только коснешься головой подушки.

Жаль, что ему самому о такой роскоши мечтать не приходится. Зейн уже буквально чувствовал, как промучается еще несколько часов, пытаясь унять желание и гадая, когда в следующий раз сможет прикоснуться к желанной женщине. Да и настанет ли вообще когда-нибудь этот сладостный момент?

— Ошибаешься, — возразила она. — Неужели ты думаешь, что после такого начала я позволю тебя уйти? После того как ты разбудил во мне какую-то чуть ли не животную страсть?

— Я уже успел неплохо тебя узнать, и поверь мне, эта страсть — часть твоей натуры, она всегда была в тебе, просто раньше ты старательно прятала ее и от себя, и от других и тебе не встречались мужчины, способные разбудить твое естество. До меня.

Мэдисон перестала сжимать блузку, и ее грудь снова обнажилась.

— Настоящий мужчина сейчас бы до конца довел свою работу.

Зейн лишь с огромным трудом смог с собой справиться.

— Начиная с этой секунды ты сама станешь приходить ко мне. И поверь мне, мы обязательно все доведем до конца.

«И поверь мне, мы обязательно все доведем до конца»…

Во время их краткого общения в кабинете трудился лишь Зейн, а ей досталось одно удовольствие. Потом Мэдисон три дня старательно избегала принца, но сегодня спрятаться она бы не смогла при всем желании. Что ж, похоже, пришла пора поменяться ролями…

Забившись в угол банкетного зала, Мэдисон вертела в руках стакан с минералкой, буквально сгорая от ревности, пока его будущее королевское величество купался в женском внимании. Но чему она удивляется? Разве можно не обратить внимание на высокого красавца в шелковом костюме с идеально повязанным галстуком? Да при этом зная, что этот красавец вот-вот станет настоящим королем?

Сама же она, поздоровавшись и обменявшись любезностями со всеми дипломатами и сановниками, тихо забилась в угол, не желая привлекать к себе внимания.

— Мисс Фостер, вы просто великолепны.

Обернувшись, Мэдисон увидела очаровательно улыбавшегося младшего принца Мехди. Так странно, старшие братья кажутся едва ли не близнецами, а младший совсем на них не похож. Но кто сказал, что золотистые глаза хуже черных? Пусть Адан и не похож на старших братьев, он все равно чертовски хорош собой.

— Спасибо, ваше высочество.

— Сегодня зови меня просто Аданом. — Отойдя на шаг, он пристально оглядел малиновое коктейльное платье, которое она надела вместо того черного, что еще несколько недель назад выбрал для нее Зейн. — Красный тебе очень идет, неудивительно, что мой брат король не может отвести от тебя глаз.

— Он так поглощен своими дамами, что до меня ему сейчас нет никакого дела.

— Поверь мне, когда ты рядом, он забывает обо всех дамах на свете.

— Не шути так.

— Это не шутка, это правда. — Подавшись вперед, Адан склонился к ее уху. — Сейчас он думает, что я тебя соблазняю, и мечтает собственноручно задушить при первой же возможности.

Просто не верится, что Адан действительно так думает.

— Он твой брат, и никогда так с тобой не поступит.

— Он мужчина, сходящий с ума по прекрасной женщине, — выпрямившись, улыбнулся Адан. — Уж не знаю, как ты его приворожила, но я еще ни разу не видел, чтобы он так себя вел. Похоже, мой дорогой братец попался в паутину любви и не знает, как из нее выбраться.

Тогда уж в паутину похоти.

Не зная, как закончить тяготивший ее разговор, Мэдисон решила сменить тему:

— Мне так понравилась свадебная церемония, жаль, что я ни слова не поняла из их клятв. — А еще она не поняла, как невеста в день собственной свадьбы может быть такой грустной.

— Ты не много потеряла, их брак — обычная деловая сделка, не имеющая никакого отношения к романтике. Рано или поздно и мне придется выполнить эту не слишком приятную обязанность всех принцев, но, к счастью, трон мне не светит, так что лет до сорока я еще вполне могу погулять, а вот Зейну не повезло, ему жениться придется в самое ближайшее время.

Мэдисон и без напоминаний не могла ни на секунду об этом забыть, да и вообще у нее не было ни малейшего желания продолжать разговор о Зейне.

— А где жених с невестой? Что-то я уже давно их не видела.

— Удалились на супружеское ложе. — Адан подхватил с подноса проходящего мимо официанта бокал пунша. — Рафик наверняка уже убедился, что его новобрачная давно не девственница, но пока она готова раздвигать ноги и производить на свет годных наследников, такие мелочи его не волнуют.

— Не слишком-то вежливо ты о ней отзываешься… И откуда ты знаешь, что она не девственница?

— Я знаю, что сперва она досталось другому Мехди.

Не может быть…

— Зейну?

Одним глотком допив пунш, Адан поставил бокал на ближайший столик.

— Вашему покорному слуге.

Мэдисон постаралась спрятать свое изумление.

— Ты переспал с женой собственного брата?

— С будущей женой. Тогда все вышло случайно. Я вернулся из академии, чтобы отпраздновать семнадцатый день рождения, и к нам на огонек зашла Рима. Она поссорилась с возлюбленным и искала утешения, а я искал женщину, готовую на практике преподать мне все тонкости любовной науки. При этом я даже помнил, что она обещана моему брату, и пытался сопротивляться, но, увы, не смог устоять перед такой очаровательной красоткой.

— И Рафик никогда не интересовался, куда она ушла после той их ссоры?

— Я сказал, что она поссорилась с возлюбленным, при чем тут Рафик?

Боже мой, куда она попала?

— И кто же это? — Спросив, она сразу же выставила перед собой руки. — Считай, что я ничего не спрашивала, не хочу ничего знать.

Краем глаза заметив, как какая-то женщина, приподнявшись на цыпочки, что-то шепчет Зейну на ухо, Мэдисон поняла — с нее хватит. Сегодня был трудный день, и ей пора спать. Пусть даже всю ночь ее и будут преследовать сны, в которых король в постели по очереди оделяет вниманием всех этих разодетых кукол.

— Гости уже расходятся, я тоже пойду. Приятно было с тобой поговорить.

Поймав ее за запястье, Адан поцеловал ей руку.

— Если захочешь мужского внимания, моя спальня в самом конце коридора на втором этаже.

Высвободив руку, Мэдисон погладила его по щеке:

— Адан, ты невероятно очарователен, но я для тебя малость старовата.

— Так же, как и Рима.

— Спокойной ночи.

Чуть ли не бегом покинув павильон, в котором проходила церемония, Мэдисон оказалась в саду и поняла, что совершенно не представляет, как попасть во дворец. Сюда она пришла вместе с Дибом и при этом была так занята своими мыслями, что совсем не следила за дорогой. Мэдисон отлично видела светящиеся в темноте окна дворца, но как до него добраться в этом бесконечном лабиринте?

Поплутав по дорожкам, она вдруг услышала у себя за спиной шаги. Неужели ее увидел охранник и готов указать ей дорогу?

Обернувшись, она увидела, что ее догоняет Зейн.

Только не это. Только не сейчас.

Больше ни о чем не думая, Мэдисон свернула с дорожки и бросилась куда-то в заросли, стараясь убежать не столько от Зейна, сколько от самой себя, чтобы не натворить никаких глупостей.

— Подожди.

— Нет, — не оборачиваясь, бросила Мэдисон.

— Но ты не можешь и дальше туда бежать.

— Еще как могу.

— Впереди тупик.

Как только он это сказал, Мэдисон едва не врезалась в почти незаметную в темноте башню. Ничего не поделаешь, придется встретиться с ним лицом к лицу.

— Возвращайся к гостям.

— Все уже разошлись. — Зейн принялся развязывать галстук.

— Неужели ты не смог уговорить ни одну из красоток, что весь вечер вились вокруг тебя, составить тебе компанию в кровати?

— Они меня не интересуют. — Зейн расстегнул смокинг.

Если он и дальше продолжит раздеваться, то она убежит, и никакие заросли ее не остановят.

— Сочувствую, а теперь, будь любезен, скажи, как отсюда попасть во дворец, мне пора спать.

Но Зейн лишь молча подошел еще ближе, заставив ее прижаться спиной к стене.

— Я тебя никуда не отпущу, пока ты не поймешь, что я не могу без тебя.

— По-моему, весь вечер ты как-то прекрасно без меня обходился.

— Эти женщины для меня ничего не значат. — Упершись одной рукой о стену у нее над головой, второй он неторопливо стянул с ее плеча бретельку. — Стоило мне только увидеть тебя в этом платье, и я весь вечер не мог толком ни на чем сосредоточиться, а уж когда к тебе начал приставать Адан… Ты не представляешь, как я мечтал прямо на месте свернуть ему шею.

— Ты же понимаешь, что не можешь убивать каждого, кто посмотрит в мою сторону. Да и вообще, я скоро уеду.

— Именно. — Зейн прикоснулся губами к ее обнаженному плечу. — У нас осталось совсем мало времени, мы и так слишком долго сомневались и медлили.

— Ты, кажется, хотел, чтобы я сама к тебе пришла? — И сама она разве забыла, что собиралась сопротивляться до конца?

— У нас не осталось времени для всех этих игр, да и я уже не в силах ждать. Пора оставить гордость и признать, что мы нужны друг другу. Ты мне нужна.

Чувствуя, как его рука ласкает ее бедро, Мэдисон вдруг поняла, что и он ей действительно нужен. Ладно, раз уж Зейн так хочет довести все до конца…

— Раз я так тебе нужна, то прекрати говорить и поцелуй меня.

Зейн с таким жаром принялся выполнять ее просьбу, что запросто мог бы спалить всю страну, и не успела она опомниться, как принц уже приспустил лиф ее платья и приник губами к ее груди, одновременно пальцами лаская ее между ног. Каким-то уголком сознания она еще понимала, что им нужно сначала перебраться в спальню и лишь затем продолжать, но желание уже разгорелось с такой силой, что она просто не в силах была куда-либо идти.

А пока она размышляла, Зейн уже успел стянуть с нее трусики и расстегнуть собственные брюки, и ей не оставалось ничего иного, кроме как обвить ногами его крепкие бедра, впуская его в себя, и наслаждаться его мощными движениями.

Мэдисон уже чувствовала, как на нее волнами накатывает блаженство, и хрипло застонала, но Зейн сразу же зажал ей рот ладонью, и тогда она вдруг услышала голоса и заметила за деревьями какое-то движение. Понимая, что сейчас их легко могут поймать с поличным, Мэдисон еще острее почувствовала желание, и практически сразу ее накрыла мощнейшая волна оргазма, а Зейн напрягся, хрипло выдохнул все то же арабское слово и расслабился, все еще прижимая ее к стене.

Мэдисон казалось, их тяжелое дыхание заглушает все остальные звуки, и ей оставалось лишь надеяться, что те люди, чьи голоса они слышали, уже успели отойти достаточно далеко и ничего не заметят.

Зейн наконец-то ее отпустил.

— Нам пора возвращаться во дворец, пока посланные Дибом телохранители не поймали тебя без штанов.

Упершись в стену обеими руками, Зейн прижался лбом к ее лбу.

— Мне плохо от одной мысли, что придется хоть на секунду с тобой расстаться.

Ей тоже.

— Зейн, мы с самого начала знали, что мне придется уехать, и чем больше времени мы проведем вместе, тем сложнее нам будет прощаться.

Слегка отстранившись, он посмотрел ей прямо в глаза:

— Мэдисон, останься сегодня со мной на всю ночь. Я хочу хоть раз проснуться рядом с тобой.

И почему он так упорно старается разбить ей сердце?

— Но…

Нежным поцелуем Зейн заглушил все ее возражения.

— Прошу тебя, останься.

И эту, и все последующие ночи Мэдисон просыпалась в одной кровати с Зейном. Они стали так близки, что она уже даже не могла с уверенностью сказать, где заканчивается она сама, а где начинается Зейн. Это пугало, но счастье просыпаться и первым делом видеть ставшее таким родным и привычным за эти дни лицо пересиливало все страхи.

Вот и сегодня, проснувшись, Мэдисон перекатилась на бок и залюбовалась спящим принцем. Принцем, который всего через два дня станет королем.

Засмотревшись на мускулистую грудь, Мэдисон невольно вспомнила, как вчера целовала его, постепенно спускаясь все ниже и ниже…

Просто не верится, что раньше она боролась с собственной сексуальностью, боясь потерять контроль. Но стоило ей встретить Зейна, как она полностью изменилась и с радостью забывала обо всем на свете, полностью отдаваясь ему и даже не пытаясь что-либо контролировать. И чем дальше, тем с большей жадностью они предавались страсти, как бы пытаясь насытиться друг другом за те краткие мгновения, что у них еще остались. Они любили друг друга в кабинете, потом несколько раз в душе и даже на открытой веранде во мраке ночи, прекрасно сознавая, что в любой момент их могут заметить охранники. А потом они гуляли в саду, держась за руки и обмениваясь невинными поцелуями, говорили обо всем на свете — от политики до своего прошлого, и однажды Зейн даже неохотно признал, что жалеет, что так и не успел попрощаться с отцом.

А два дня назад она проснулась и нашла на подушке рядом с собой орхидею и записку.

«Мои дни и ночи обретают смысл, лишь когда ты рядом».

Прочитав эти слова, Мэдисон поняла, что любит Зейна. Любит так сильно, как даже никогда не мечтала полюбить. Но это все равно ничего не меняло, через сорок восемь часов он станет королем, и их отношениям придет конец.

Отгоняя грустные мысли, Мэдисон тряхнула головой. Пусть совсем скоро им и придется расстаться, но сегодняшний день у них никто не отнимет, тем более для Зейна это очень важный день.

Поцеловав принца в плечо, Мэдисон положила голову ему на грудь.

— Лора вставать, ваша сексуальность.

Открывая глаза, Зейн слегка улыбнулся, и она постаралась получше запомнить эту улыбку, чтобы потом вспоминать ее одинокими ночами.

— Уже встал, — усмехнулся он.

Точно. Мэдисон приподняла простыню, в очередной раз залюбовавшись красотой его тела.

— Позволь уточнить. — Мэдисон опустила простыню. — Я имела в виду, что тебе пора вылезать из кровати, одеваться и повторять речь, что тебе сегодня предстоит произнести перед народом. И я до сих пор не понимаю, почему ты так легкомысленно отнесся к моим поправкам…

Одним движением завалив ее на спину, Зейн потерся о нее, положив конец ее маленькой лекции.

— Королевский жезл настоятельно требует твоего внимания, — прошептал он, утыкаясь носом ей в шею.

Мэдисон невольно засмеялась:

— И с чего это нас так потянуло на дурацкие эвфемизмы с утра пораньше?

— Тогда давай отбросим все слова и перейдем к делу, — предложил Зейн, сразу же ухватив ее обеими руками за грудь.

Умелые руки неторопливо ласкали ее тело, спускаясь все ниже, но стоило только принцу добраться до заветного места, где она мечтала его ощутить, как на тумбочке зазвонил телефон. Зейн одновременно снял трубку и вошел в нее. И как у него получается одновременно сосредоточиться на двух столь разных занятиях? Но не успела Мэдисон еще толком удивиться, как услышала голос Рафика и сразу же напряглась.

— Я сейчас занят, — заявил Зейн. — Но как только смогу оторваться от своего занятия, сразу спущусь к тебе в кабинет.

— Плохой мальчик, — рассмеялась Мэдисон, когда он повесил трубку.

— А вчера ты говорила, что я очень хорош.

— Нет, это ты мне говорил, что я хороша.

Они продолжали любить друг друга, и при этом Мэдисон чувствовала с Зейном такую близость, какая возникает лишь у очень давно и хорошо знакомых людей, а потом, когда они, усталые и довольные, еще нежились в объятиях друг друга, Зейн прошептал ей пару слов, и она вдруг заплакала. В последнее время она почему-то вообще очень много плакала, но сейчас она впервые заплакала на глазах у Зейна.

И он, ни о чем не спрашивая, крепко прижал ее к себе и гладил по голове, пока она не успокоилась.

— Извини, — выдохнула она, — просто я все время думаю, что совсем скоро мне придется уехать.

Сейчас ей безумно хотелось признаться ему в любви, но разве это что-нибудь изменило бы? О чем бы она ни мечтала, простая американка и восточный король никогда не смогут соединить свою судьбу.

Собравшись с силами, Мэдисон ослепительно улыбнулась:

— А теперь тебе пора заняться своими прямыми обязанностями и впечатлить своих людей так же, как ты регулярно впечатляешь меня.

Зейн так пристально на нее смотрел, что она невольно задержала дыхание.

— Мэдисон, я… — Не договорив, он отвел глаза.

— Что ты?

Через пару секунд Зейн снова на нее посмотрел, но теперь он казался каким-то отстраненным.

— Я хочу поблагодарить тебя за все, что ты сделала. Если бы не твоя поддержка, я бы не справился.

Его слова были сухи, как песок в пустыне.

— А ведь ты еще в самую первую ночь едва не выставил меня из дворца.

— Я очень рад, что ты отстояла свое право остаться, я никогда не забуду те секунды, что мы провели вместе.

Неужели он уже прощается?

— Всегда пожалуйста, ваше высочество. А теперь давайте вернемся к делу.