Воровство не грех, а средство выживания

Глава 11

Стоило мне с блаженным видом выйти из кабинета, как меня тут же сгребли в охапку. Я ойкнула, пискнула и вспомнила о разъярённом оборотне. Вот чёрт! Вглядевшись в парня, с облегчением выдохнула. Мало того что вид его был привычный человеческий, так в глазах я заметила смешинки.

— Попалась? Теперь не сбежишь от меня, — прошептал в самое ухо Шэн. По моей коже побежали мурашки. Федот, глянув на нас, наставительно произнёс:

— Транспортируй её в комнату, пока она ещё чего не учудила. А то ведь никто не может угадать, что в голове у нашей Зи. Ей как вожжа под хвост попадёт… Да и смена настроения иногда пугает.

И сам собрался лететь в другую сторону. Я от возмущения чуть не задохнулась. И это он всё обо мне? Когда, интересно, у меня смена настроения была? Я же спокойная как удав… естественно, когда рядом нет белобрысой язвы — Шэна.

— И это говорит мой фамильяр? Вместо того чтобы помочь, ты предлагаешь ему… — договорить колобок мне не дал. Бросив едва заметный взгляд на дверь кабинета, колобок прижался ко мне и зашептал:

— Зи, ну не дуйся. У меня же сердце кровью обливается, когда я на вас смотрю. Может, потом вы станете терпимее друг к другу. Я ж из благих побуждений.

Быстро произнеся свои слова, Федот взмахнул крыльями и взлетел. А Шэн взял меня за руку и повёл в одну из комнат. Я не сопротивлялась. Сначала шла с унылым видом, как агнец на заклание, но постепенно я всё больше расслаблялась, бросала заинтересованные взгляды на юношу.

В голове возникла наша первая встреча. Мрачный и неразговорчивый оборотень, с опаской отнесшийся к новичку, который смог его обчистить. Да и потом особой любви к себе я не замечала. Он всё время старался ужалить меня побольнее. Естественно, я отвечала тем же. И вот сейчас нечто необъяснимое наполнило мою душу. Может, это действие посоха, может, чего другого, но в груди зрело предвкушение.

Я бросила взгляд на Шэна. Лицо сосредоточено, он напряжённо о чём-то размышлял. Губы сжаты в тонкую линию. Скулы заострились, ноздри раздувались, словно он к чему-то принюхивался. Но за всю дорогу Шэн не произнёс ни слова. Хотя я видела, как он несколько раз открывал рот, собираясь что-то мне сказать. Но тут же закрывал его.

Как только мы оказались в комнате, Шэн что-то прошептал, махнул рукой, обводя периметр покоев, и только тогда облегчённо выдохнул.

— Рассказывай. Судя по тому лицу, с которым ты вышла из кабинета, удалось найти то, что нам нужно? — я кивнула. — И как, он надёжно спрятан? Много возни будет?

— Он просто стоит в углу. Но отшельник был удивлён, что я его заметила. Как сказал хозяин дома, посох был скрыт пологом невидимости. И я вообще не должна была его увидеть. Но у меня возникло чувство, что эта вещица сама меня позвала. От посоха исходило тепло, и на душе стало так радостно, — поделилась я своими впечатлениями. — Но проблема конфискации остаётся открытой. Посох у него в комнате. Чтобы туда попасть, надо пройти кабинет. А в нём всегда он работает. Хотя чем занимается, я так и не смогла понять. Когда я вбежала, он просто сидел за столом и смотрел в одну точку.

— Похоже, он маг разума, и таким способом он общался с разумными из разных миров. Само это место — скопление большой силы. Именно она помогает ему. Усиливает способности, раскрывает скрытые возможности. А посох направляет действо отшельника на определённый объект, — пояснил Шэн. В этот момент мне вспомнилась старуха на портрете. Так вот почему взгляд отшельника был мстительно-торжествующим. Получается, это он её такой сделал? Вот гад. Убить его мало. Не смог просто отпустить девушку. Обязательно надо было отомстить.

Если изначально я его ещё пожалела — такой шок у парня перед свадьбой был, — то сейчас этот тип вызывал только неприязнь. Надо обязательно лишить его посоха, чтобы он больше никому не сделал гадостей.

— Значит, он следил за нами с помощью своего всевидящего ока? — не придумав, как поточнее выразиться, спросила я. Оборотень кивнул и пояснил:

— Этот дом — его детище, он может видеть сквозь стены всё, что творится внутри. Я тоже чувствовал его взгляд, а потом сообразил, о чём ты думаешь. Ты ведь пыталась понять, где находится посох? — я ответила согласием. — Я сразу сообразил, где он может находиться. В другое место, куда мы в любой момент можем нагрянуть, он не рискнул бы его поставить. А вот до тебя долго доходило, — не смог сдержать ехидства Шэн.

— Сейчас как тресну, — пригрозила я, а потом поинтересовалась: — А сейчас он не может нас видеть и слышать? А то мы так открыто говорим о своём задании…

— Нет, я поставил тройную заглушку на всякий случай. Он и видеть нас не может, не то что слышать, — успокоил меня оборотень и тут же, пока я не успела ничего сообразить, опрокинул меня на кровать и резко поцеловал.

Сначала я брыкалась и сопротивлялась, но стало так хорошо и приятно, тело охватило желание, что я начала отвечать. Стоило Шэну оторваться от моих губ и перейти на шею, как я поняла: пропала, окончательно и бесповоротно. Шея — моя слабость. Стоит начать её целовать, и всё, берите меня тёпленькой. И Шэн воспользовался моей слабостью. Он целовал, слегка покусывал, проводил языком, а я млела от его ласки.

Когда его рука легла на мою грудь, я изогнулась, подставляясь под ласку. Шэн расстегнул замок комбинезона, высвободил мою грудь и, склонившись к ней, начал целовать, играть языком с соском. Жар уже полыхал внутри меня, концентрируясь внизу живота. Мне хотелось сорвать с себя и с оборотня одежду, почувствовать тяжесть его тела, но он всё медлил, доводя меня до сумасшествия.

Когда он попытался расстегнуть замок дальше, то вскрикнул и отдёрнул руку. Я вспомнила о книге.

— Извини, я сейчас, — подскочила я, вынимая свою помощницу и пряча её под подушку. Сама стремительно избавилась от одежды. Бросив взгляд в зеркало, едва не захихикала. Растрёпанная, взъерошенная, губы распухли от поцелуев, глаза блестят, на висках поблескивают капли влаги.

Обернувшись к Шэну, рвано выдохнула. Он стоял передо мной во всей своей красе. Его член оказался просто огромный. И это я прикалывалась над его размером?

— Ну как тебе, нравится? — улыбнулся оборотень. Я подошла ближе, провела рукой по всей длине, задержалась на головке, размазала выступившую каплю смазки, погладила яйца. Оборотень, рыкнув, привлёк меня к себе. Его руки гладили мою спину, больше всего внимания уделяя пояснице и заднице. Сам не отрывался от моих губ.

Резкий рывок, он подхватил меня на руки и фактически надел на собственный член. Я вскрикнула, оторвалась от сладких губ и откинула голову назад. Ощущения были необычные. Полная заполненность, лёгкая боль — всё-таки размер оказался слишком большим для меня — и удовольствие от его ласк.

Он на несколько секунд застыл, давая привыкнуть к себе, потом приподнял меня и резко опустил. Я чуть не задохнулась. Движения стали быстрее, резче. Казалось, Шэн держит меня как пушинку. Его глаза потемнели, губы приоткрылись, на теле появились капли влаги. Моя грудь прижималась к его, соски затвердели, заныли, требуя ласки. В очередной подъём он ухватил меня за сосок и прикусил, сразу резко насаживая.

— Ох! А-а-а… — вырвалось у меня. Я крепче схватила его за плечи, прижалась ещё сильнее. Не удержалась, нашла его губы и, застонав в них, бурно кончила.

Несколько рывков, и в меня выстрелила сперма оборотня. Я положила голову ему на плечо, переводя дух. Было слишком хорошо. Не хотелось ничего, даже двигаться. Шэн со мной на руках, продолжая находиться внутри, подошёл к одной из дверей, открыл её. Там оказалось подобие душевой кабины. Как только мы вошли внутрь, на нас полилась пена. Шэн стал растирать её по моей коже, а я размазывала мыльную субстанцию по нему.

Второй акт прошёл под струями воды. Но на неё мы уже не обращали внимания, слишком были поглощены друг другом. Сказал бы мне кто ещё пару дней назад, что я буду сгорать от страсти в объятиях Шэна, рассмеялась бы в лицо говоруну. А поди ж ты… Всякое, оказывается, в жизни случается.

После душа мы, довольные и счастливые, завалились в кровать. Сон не шёл, несмотря на лёгкую, но приятную усталость. Я обернулась к Шэну, который, лёжа на боку, разглядывал меня. От его пристального и изучающего взгляда по телу прошла дрожь.

— Что ты пытаешься во мне рассмотреть? — улыбнулась я. — От твоего взгляда я забыла, что хотела спросить, — и ведь действительно забыла. Я смотрела на его чётко очерченные губы, и мне хотелось дотронуться до них. Впервые они были не искривлены в усмешке.

Я вспомнила, как он меня целовал, что вытворял, и по телу снова разлился жар. Чем больше я на него смотрела, тем неудержимее становилось желание. Моя рука непроизвольно потянулась к его лицу.

Шэн даже не дёрнулся. Он будто ждал. Только его глаза стали темнеть. Я провела подушечкой пальца сначала по нижней губе — оборотень разомкнул губы, — потом по верхней. Его высунувшийся кончик языка лизнул подушечку пальца, а меня будто током шибануло.

В следующую секунду я и пискнуть не успела, как меня подмяли под себя, сгребли в охапку и стали неудержимо целовать. Прикусив слегка мочку уха, Шэн провёл языком по ушной раковине, а потом жарко зашептал:

— Когда же я смогу тобой насытиться? Наверное, никогда.

Я на это только улыбнулась. А дальше нам стало не до разговоров. Я парила высоко-высоко, после каждого оргазма словно взлетая выше облаков. Только когда за окном стала заниматься заря, мы наконец смогли уснуть.

А утром нас ожидал допрос с пристрастием от отшельника. Только почему он сразу не поинтересовался такими вещами, осталось для меня загадкой.

Стоило нам войти в столовую, где уже сидел за столом хозяин дома и Федот, как у нас с порога поинтересовались, напрочь испортив настроение после такой шикарной ночи:

— А теперь я хочу знать, кто вы и куда держите путь держите. Почему именно этой дорогой? Ведь можно было пройти по нормальной тропе, которую никогда не заносит снегом.

— Ты серьёзно? Я и не видела такой дороги, — вполне натурально удивилась я. И ведь действительно не видела. — Мы из портала вышли — кругом всё белым-бело. Куда идти — фиг поймёшь. Вот и шли наугад, пока не набрели на твой дом.

— Хм, ты не врёшь, — произнёс отшельник, цокнув языком. — Ладно. Так куда вы шли? И кто вы такие?

— Я Зи, это Шэн, мы же представлялись уже. А вот куда идём… Этого тебе знать не положено. Наша дипломатическая миссия секретная, информация не подлежит разглашению, — строго глядя на парня, холодно выдала я.

От моего вида даже Федот подавился и перестал есть. А я виновата, что меня иногда клинит? Стоит только почувствовать антипатию к определённому субъекту — всё, я становлюсь ледяной глыбой. С таким даже ехидничать нет желания. И отшельник попал как раз в эту категорию.

— Хорошо, — как-то слишком легко согласился он. — Снег сойдёт раньше, не через неделю, а через три дня. И вы сможете отправиться на свою миссию.

Больше он не сказал ни слова. Я же бросила украдкой взгляд на Шэна. За три дня нам необходимо было украсть посох, а потом целый месяц болтаться по этому миру до открытия порталов. Впервые на меня напала паника. В незнакомом мире сложно спрятаться от преследования. А отшельник, я уверена, захочет вернуть себе обратно свою собственность. И будет нас искать. Учитывая его магический потенциал, наверняка найдёт.

Позавтракали мы быстро. Хозяин ушёл к себе. Мы пока остались за столом. Я задумчиво ковырялась в тарелке, соображая, как мне быть. Шэн, сидящий напротив, под столом тронул мою ногу своей, привлекая внимание. Я посмотрела на него. Он одними губами прошептал:

— Всё идёт по плану, — я удивилась. По какому такому плану, если я чувствовала, что нас раскрыли? Вероятно, отшельник каким-то образом узнал, кто мы и зачем пожаловали. Но как он мог узнать?

Несмотря на попытки оборотня приободрить, я всё равно никак не могла отделаться от ощущения грандиозной подставы. Мозг сверлила некая мысль, которую я никак не могла ухватить за хвост. Я напрягалась, сопоставляя факты, но понять, что именно меня тревожит, не могла.

Бросив эти попытки, предложила Шэну осмотреть дом. Он согласился. Взявшись за руки, мы стали осматривать всё, куда заходили. Комнат только на первом этаже оказалось семь. Все роскошно и со вкусом обставлены. Только цветовая гамма была везде разной.

На втором этаже было восемь комнат. Заходя в каждую, я поражалась, насколько разнообразен вкус у хозяина дома. Ни интерьер, ни обстановка нигде не повторялись. Удивительно. Да и зачем ему столько комнат, если отшельник никогда не принимает гостей?

Осматривая последние покои, Шэн дёрнул меня за руку и показал в угол. Там стоял посох. Я несколько минут разглядывала его, потом едва заметно мотнула головой. Но так как за нами наблюдали, необходимо было устроить маленькое представление.

— Ой, какой красивый! Как в детских сказках из моего мира. Всегда мечтала побыть добрым волшебником, — я подошла к посоху, взяла его в руку. Того тепла, что было в первый раз, сейчас не ощущалось. Обычная палка. Хотя вынуждена признать: имитация хорошая. Сделав важный вид, я спросила у оборотня: — К тебе пришёл Дед Мороз. Какое у тебя самое сокровенное желание?

— И ты обещаешь его исполнить? — смешинки так и плясали в глазах Шэна. — Тогда… м-м-м… Поставь эту штуку на место и идём, я загадаю своё желание, — томно прошептал Шэн. Я усмехнулась, прислонила палку к стене, где она и стояла, после чего мы едва ли не бегом побежали в мою комнату. Мне на миг показалось, что я услышала чей-то смешок. Но принадлежал он не Шэну.

Оборотень с его чутким слухом тоже услышал. Подмигнув, он ещё быстрее потащил меня к моей комнате. Федот уже был там. Разлегшись на подушке, он мирно посапывал.

— Вот кому хорошо, вечно дрыхнет, — умилилась я. — Ни забот, ни хлопот. Поел, поспал, снова поел. Как бы я хотела так же.

Заметив манипуляции оборотня — он, как и в прошлый раз, ставил защиту от подслушивания и подглядывания, — я замолчала. Только после кивка Шэна сразу же задала волновавший меня вопрос:

— Ты думаешь о том же, о чём и я? Нас кто-то подставил, выдав наши планы? Ведь не просто так отшельник подсунул нам подделку-посох. Он решил посмотреть, что мы станем с ним делать.

— Это и меня насторожило. Будто он хотел показать, что прекрасно знает наши планы. И будет настороже, — задумчиво ответил Шэн. — А почему ты решила, что это подделка? — вдруг посмотрел на меня выжидающе оборотень. — Как ты смогла определить это?

— Элементарно, — я задумалась, стоит ли открывать все карты. Решила отделаться полуправдой. Секс сексом, а полного доверия к оборотню я пока не питала. Было стойкое ощущение, что он тут не просто так. — Просто на настоящем посохе верхушка светилась. А тут ничего не было. Обычная палка, хотя, не спорю, выполнена искусно. И выглядит как настоящий.

— Верхушка светилась? — поражённо выдохнул оборотень. Я кивнула, не понимая, что могло так удивить напарника. Он пояснил: — Это значит, что с отшельником в тот момент связывался кто-то, кого ты хорошо знаешь. Именно поэтому тебе и повезло увидеть посох. В спокойном состоянии ты его вряд ли бы увидела.

Я не стала говорить Шэну о том тепле, которое я почувствовала от вещицы, о той радости, которую испытала, попав под сияние посоха. Мне вдруг стало ясно, что нельзя говорить Шэну обо всём этом. А свою интуицию я всегда слушала беспрекословно.

— Но кто мог связываться с ним, если о нашем задании знал только Зэйден и больше никто? — поинтересовалась я, сдвинув брови.

— Узнать о нём несложно, стоит всего лишь проникнуть в кабинет шефа, там на стене по флажкам определить, кто в какой мир отправился, а суть задания вычислить легко, — пояснил Шэн. — Главное — знать, что в каком мире имеет ценность. В данном случае вообще легко понять, за чем мы отправились, так как посох — главная цель в этом мире.

— И как ты думаешь, кто это мог быть? Я пока слишком мало времени провела на новом месте, чтобы заиметь вра… — договорить мне не дала моя собственная мысль. Я так и застыла с открытым ртом. А потом одновременно с Шэном выпалила: — Крэд! Только он имеет на меня зуб за то, что расстроила все его планы, раскрыла махинации в гильдии, обанкротила его напарника, а соответственно, и его самого. Только он мог подложить такую свинью.

— Да, он на это вполне способен, — кивнул головой Шэн, подтверждая всё сказанное мной. Я же впала в транс. Как так могло произойти, что я настолько ошиблась в человеке? Ну ладно-ладно, пусть не в человеке, а в оборотне, но сути это не меняет. Ведь всегда, всю свою, пусть и небольшую, жизнь, я видела людей насквозь, с первого разговора могла определить, кто и что из себя представляет. А тут моё чутьё меня подвело, да ещё так, что подлеца я почти стала считать другом. Обидно.

— И что нам теперь делать? — я повернулась к Шэну, ожидая, какие варианты может предложить он. Сердце вдруг защемило. Появилось нехорошее предчувствие.

— Нам остаётся только убить отшельника, забрать посох и валить отсюда, да побыстрее, — Шэн предложил это так, будто сообщил, что на улице светит солнце. Слишком спокойно. Вот тогда у меня и закрались сомнения по поводу его классификации. Он, определённо, не вор. Ни один уважающий себя вор не станет так спокойно рассуждать об убийстве. Да, это другой мир, здесь другие законы, но суть, я думаю, везде должна быть одинаковая. Теперь надо не выдать себя и своих умозаключений. Иначе и я долго не проживу.

До меня дошло, что всё время напоминали глаза блондинистого оборотня — смерть и пустоту. Это были глаза хладнокровного убийцы. Только в минуты страсти они становились настоящими, тёплыми и глубокими. В остальное же время, даже когда он улыбался, в них таился холод.

— А кто убивать будет? Я не смогу, это однозначно. Я воровка, но не убийца, — стараясь придать голосу более равнодушный оттенок, спросила у напарника. — К тому же, по-моему, это окажется сложнее, чем кажется на первый взгляд.

— Ты должна смочь. Это твоё задание, — жестко произнес Шэн. — Если ты его не выполнишь, нам двоим придёт каюк. Мы не выберемся из этого мира. А убить его можно вот этим кинжалом, — он достал из-за пазухи оружие. Даже ножны были произведением искусства: инкрустированные камнями, с вырезанными иероглифами и рунами. Я хотела взять в руки вещицу, но меня обожгло огнём.

— Ой, оно жжётся, — надула губы я. В голове вертелись мысли, как избежать убийства. Я была абсолютно уверена, что это подстава. Только пока не могла понять, в чём она заключалась.

— Тебе придётся потерпеть, — попытался сгладить приказ за улыбкой Шэн. Но меня всё равно передёрнуло от отвращения. — Но только ты можешь и должна будешь его убить. Я здесь только в качестве страховки, мне нельзя вмешиваться.

Хм, что-то ты темнишь, белобрысый. И почему я тебе не верю? С трудом взяв кинжал, несмотря на жар, вытащила его из ножен. Сталь тут же заблестела. Я, не отрываясь, разглядывала смертоносное оружие, а в голове выстраивались мысли. На груди я почувствовала тепло. Книга. Она что-то хочет сказать.

— Шэн, ты не мог бы меня оставить? Мне надо подумать обо всём этом, — еле оторвавшись от кинжала, попросила я. Оборотень кивнул и вышел. Я сразу села на кровать, достала свою помощницу. Она быстро открылась, и я увидела ярко-алые буквы:

«Надо всё рассказать отшельнику. Тебе грозит смерть. Не вздумай пользоваться кинжалом».

Да я и не собиралась.

Я обиженно посмотрела на написанную строчку, ожидая, что мне скажут ещё, но книга захлопнулась. Вот и поговорили. Я вздохнула и спрятала её снова на прежнее место. Подняла глаза и заметила пристальный взгляд Федота. Оказывается, он притворялся, что спит.

— Что? — не поняла я его осуждения. — Не собираюсь я никого убивать. Я не могу отнять жизнь у живого существа. Да и чувствую, что Шэн явно что-то не договаривает.

— Ты права, он не собирается возвращаться с тобой, его интересует смерть отшельника, именно он — его заказ. Только, в отличие от тебя, он знает, что тот, кто убьёт его, погибнет сам. Сила этого места не выпустит живым убийцу своего хозяина. Подумай об этом, — наставительно произнёс Федот. Я кивнула.

Теперь понятно, почему Шэн переложил свои обязанности на меня. Он решил загрести жар чужими руками? Не выйдет, милый. Ты, конечно, умный и продуманный, но есть те, кто умнее.

На миг боль от разочарования сдавила грудь. Стало неприятно оттого, что оборотень, заранее зная о том, что вернётся без меня, не погнушался секса со мной. Видимо, такова моя судьба — быть преданной теми, кто начал западать в душу. Глаза начало щипать, только огромным усилием воли я сдержала готовые пролиться слёзы. Тряхнув головой, я решилась.

— Федот, нам нужно отвлечь Шэна, чтобы он не знал, что я собираюсь пообщаться с отшельником, — попросила я фамильяра. — Надеюсь, он не изгонит нас в ту же минуту. Хотя я бы именно так и поступила.

— Не имеет права, — бросил Федот. На мой непонимающий взгляд пояснил: — Зи, ты всё ещё живёшь по законам своего мира. Пора отвыкать от них. Здесь они другие. Рассказав об убийстве, которое запланировал оборотень, ты тем самым спасла жизнь хозяина это дома и этого места, и он просто обязан тебя отблагодарить за это. Поэтому вперёд. И ничего не бойся, я отвлеку Шэна.

Я кивнула. Мы вышли вместе. Только Федот сразу же отправился к оборотню, а я к отшельнику. Постучав, проскользнула в кабинет, как мышка, и застыла на пороге. Прямо напротив меня стоял хозяин дома и в упор смотрел на меня. По моему телу прошла дрожь.

— Я слушаю тебя, — ровно произнёс отшельник. — С чем пожаловала?

Я не стала отвечать, просто достала кинжал, вскрикнув от обжигающей ещё сильнее боли, обошла хозяина дома, положила оружие на стол и машинально подула на обожжённую ладонь. Только потом, обернувшись, увидела потрясение на лице парня. Он не сводил полных ужаса глаз с оружия, напоминая статую самому себе.

— Эт-то то, о чём я… думаю? — с трудом выдавил он из себя.

— Я не знаю, о чём ты думаешь, но только что я узнала, что должна убить тебя. Я не убийца, я воровка. И переходить установленную грань не собираюсь. Поэтому и пришла к тебе. Как поступить с кинжалом — решать тебе. Мне нужен только посох. Тебя ведь уже проинформировали, не так ли? — быстро произнесла я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.

— Да, мне сообщили, зачем вы пришли, — согласно кивнул отшельник. — Но почему ты оставила посох в той комнате? Я думал, ты его заберёшь с собой.

— Зачем мне подделка? — удивилась я, чем вызвала лёгкую улыбку у парня. — Ты ведь умный и должен был догадаться, что я смогу отличить оригинал от подделки.

— Признаться, такая мысль у меня мелькала. Но я её отмёл как несостоятельную. А то, что тебе повезло увидеть посох, — это было влияние момента. Мне тогда как раз вызов пришёл.

— Сколько у тебя фальшивых посохов? — вдруг спросила я. В голове мелькнула шальная мысль.

— Четыре, — не задумываясь, ответил парень и вопросительно уставился на меня.

— Поставь их рядом, а оригинал скрой, как в прошлый раз. Если я найду настоящий посох — он мой, и мы будем квиты, — предложила я, отшельник задумался, потом обронил:

— Жди здесь, не вздумай подглядывать.

— Я не умею, как ты, видеть сквозь стены. Во мне вообще магии нет. Так что не беспокойся, — усмехнулась я мнительности парня. Тот кивнул и исчез за дверями. А я осталась ждать, пока меня позовут.

Минут через пять-семь из-за двери высунулась его макушка и кивком головы меня пригласили внутрь. Ни страха, ни мандража не было. Только уверенность в своих силах, потому что я уже чувствовала знакомое тепло, исходящее от посоха. Даже не разглядывая подделки, сразу двинулась к окну, отдёрнула штору и взяла в руку его, светящегося и переливающегося красавца. Несколько минут любования, потом я обернулась и с гордостью продемонстрировала своё приобретение.

— Но как? Я наложил семикратную защиту, отвод глаз и закинул его в постпространство, — округлившимися глазами смотря на предмет в моих руках, прошептал парень.

— Хм, я даже закрою глаза на твой мухлёж, за него с тебя одно исполненное желание, — пожала плечами я. — Что касается посоха — это он меня позвал сразу, как только я вошла. Так что здесь всё просто, — я развела руками в стороны, придерживая вещицу.

Отшельник всего пару минут переваривал информацию, потом с сожалением кивнул и, вздохнув так тяжко, что у меня даже сердце сжалось, спросил:

— Чего ты хочешь? Какое желание тебя интересует? Хотя дай-ка угадаю. Наверняка у тебя в данный момент может быть только одно на уме — вернуться побыстрее домой и не мотаться месяц по миру. Я прав? — я кивнула. Да, отшельник прав, моё желание было слишком очевидным. Потому я и не удивилась его догадке. Парень достаточно умный и наблюдательный, в чём я нисколько не сомневалась, дураки такой силой не наделялись, это и ежу понятно.

— Вот только не знаю, что делать с оборотнем, он ведь наверняка знает, что если я останусь жива, значит, не убила тебя. А вернусь без него — мне Зэйден голову открутит. Да и не привыкла я бросать своих, пусть они и оказываются сволочами, — задумалась я, машинально поглаживая посох. Я не сразу заметила, что он стал уменьшаться в размерах.

— С ним всё намного проще, — подмигнул отшельник. — Его разум слишком открыт, я знаю все его мысли, потому внушить ему нужную информацию труда не составит. Скажешь ему, что вонзила в меня кинжал, а сама нажала на какие-то рычаги, довершил дело посох, переправив вас домой. С ним вы сможете оказаться в любом месте и в любое время.

— Скажи, а ты так легко расстанешься с артефактом? И даже не станешь требовать его назад? — сощурилась я. Как-то мне не верилось, что всё так гладко пройдет. — В чём подвох?

— Зи, ты знаешь, почему твой напарник приказал убить меня? — я мотнула головой. — Потому что он хорошо знает свойство посоха. Он всегда спустя время возвращается к своему владельцу. Сейчас я обязан тебе жизнью, потому отдаю его. К тому же я чувствую, что он хочет передать тебе часть силы. Только не знаю какой.

— Ух ты! И я тоже смогу магичить? — восхитилась я, едва не захлопав в ладоши. Вот только меня ожидала птица обломинго:

— Нет, конечно. Я имел в виду другую силу. Какую именно тебе хочет передать мой помощник, я не могу знать, но это может быть или ментальный щит, тогда никто и никогда не сможет прочесть твои мысли; или сила разума — в этом случае ты сама сможешь направлять мысли других в нужное тебе русло; или эмпатия — ты сможешь чувствовать настоящие эмоции других и понимать, кто перед тобой: друг или враг. И больше не попадёшь в такую ситуацию, как с оборотнем. Существует множество других даров силы, эти самые распространённые.

— Вау! Так и это было бы суперски! Полный отпад! — я радовалась, как ребёнок, не замечая, какими глазами на меня смотрит хозяин дома. Наконец, он не выдержал и спросил:

— Что куда отпадает? И что означает «су-пер-ски»? — по слогам произнёс парень. Я счастливо засмеялась.

— Это значит, что всё клёво, замечательно и чудесно, — постаралась объяснить более доступно. Отшельник кивнул, решив, что если и дальше начнет спрашивать, то ещё больше запутается. Правильно, великий и могучий понять сложно. Несмотря на различия языков, я могла употреблять некоторые слова своего мира, так как у нас совпадала часть звуков.

— Хорошо. Я рад, что ты довольна. А теперь слушай меня внимательно. В твоей комнате есть ниша, сейчас ты вернёшься туда, скажешь оборотню быстро собираться, вставишь посох в ту нишу и вслух произнесёшь название своего мира. Не перепутай ничего. И не думай ни о чём, иначе твои мысли наложатся на слова и в итоге вы окажетесь там, откуда возврата нет. Поняла? Иди быстрее, я подправил мысли твоего напарника. У вас есть полчаса времени, — поторопил меня отшельник. Я кивнула, поблагодарила и опрометью бросилась наверх, на ходу вереща Федоту и Шэну, что нам пора паковать вещи. Около моей комнаты завис в воздухе довольный Федот. А Шэн с сумкой наперевес как-то странно смотрел на меня, будто силясь что-то вспомнить или понять, но у него пока ничего не получалось.

— Шевелись ты быстрее, — поторопила я, влетая внутрь, вставляя посох в нишу, как и сказал отшельник. Произнесла нужные слова и представила место перед телепортами. Секунда… Другая… Мы стоим там, где я и загадала. Рядом с нами оказались мой Ветер и конь Шэна. Больше не задерживаясь, я села на своего друга, по которому успела соскучиться, и, не оборачиваясь на оборотня, поскакала в гильдию. Необходимо было серьёзно поговорить с Зэйденом и узнать, чья была идея подставить меня и уговорить на убийство, из-за которого погибла бы я сама.

Шэн остался там, пытаясь что-то сообразить. Но так как полчаса ещё не истекли, то мучиться ему ещё предстоит минут двадцать. Только меня это уже не волновало.