Возвращение домой

Глава 10

Больше суток продолжала бесцельно шататься по домику, периодически прерываясь на сон и еду. Фидо и Тэса больше не приходили, зато меня с удвоенным рвением посещали Кори и Люция. Правда, добиться каких-либо новых сведений о лагере или о том месте, куда меня поведут, я не смогла. Зато узнала, что Урс встал на ноги, весть об этом разнеслась среди всех лиросов, и теперь меня считали спасительницей, что я все также упорно отрицала.

Большую часть времени Кори рассказывала о своей сестре. Она чувствовала, что Юнис жива, хоть и очень пострадала. Слабая нить, соединяющая их силы, все еще ощущалась. Мне вообще все казалось таким необыкновенным у этих лиросов: как они могли друг друга чувствовать, их магия, которой обладали особо одаренные, их целительные чары, которые были подвластны почти всему народу, а еще частенько проскальзывающие упоминания о том, что я — избранная, и спасу их всех.

Фидо здесь считали беспрекословным лидером: он был сильным воином, который не раз сражался с ищейками и побеждал. Все это оттого, что он обладал помимо стандартного дара целительства еще и определенной боевой магией. Ко всему прочему, Кори так рьяно расписывала всевозможные достоинства этого мужчины, что мне явно почудилось, что девочка была в него влюблена.

А вот Урс, несмотря на свою силу и тоже наличие сильной магии, был не в таком почете у Кори. И как я успела понять, потому что темненькие брат и сестра были рождены женщиной из Даргхара. Не мудрено, что Фидо постоянно конфликтовал с Тэсой, пытаясь уличить ее в чем-то и злясь от каждой ошибки. В любом случае, никто не может выбирать, в какой семье быть рожденным.

И тут я опять же вспоминала о словах Фидо — про родителей, о которых он успел упомянуть, про мое предназначение в спасении всего народа. Всем этим лиросам очень скоро придется признать, что они жестоко ошибались, потому что я не собираюсь никого спасать — как только мы доберемся до этих, так называемых, Провидцев, я постараюсь сразу же вернуться в свой настоящий мир. У меня есть семья — мои родители и Юра, и никто не заставит меня отречься от них и остаться в этом непонятном месте.

Допытывая Люцию, я узнала, что накануне вечером вернулась последняя группа, а это значит, что уже утром мы отправимся из этого чертова лагеря, где мне успело все порядком надоесть. Особенно постоянное сидение в четырех стенах, так как никто особо не позволял мне спускаться вниз, пытаясь всеми способами заговорить и заставить остаться в домике. Да и не очень-то хотелось встречаться вновь с недовольством Фидо, который бы, несомненно, отправил меня обратно в дом, чтобы на меня никто не отвлекался, и лиросы могли без промедления собираться в путь.

Ночь почти не спала, боялась пропустить самое важное. Заранее собралась: заплела волосы в свои любимые французские косы, завязав подаренными Кори маленькими лентами, перекусила оставшейся с вечера едой, укуталась в пальто и палантин, обулась и, наконец, спустилась в лагерь.

Старалась по возможности избегать блондина, пытаясь пройти той же дорогой, которой когда-то успела провести меня Тэса. Встретила брата и сестру около их домика. Девушка обрадовалась моему появлению и поспешила представить Урсу.

— Избранная, спасибо тебе за спасение! Не терпелось тебя встретить и лично отблагодарить, — широкоплечий, высокий брюнет с ослепительной улыбкой и такими же необычными серыми глазами, как у сестры, подошел ко мне и нежно взял мои руки в свои, накрывая горячими ладонями.

— До сих пор не вериться, что это я тебя спасла. Но, я рада, что тебе лучше! — я улыбнулась ему в ответ. Брат с сестрой были намного более приветливы и милы в общении, чем Фидо.

— Мне уже рассказали немного о том, как вызволили тебя из лап ищейки, и как ты отрицаешь свое происхождение, — он наклонился вплотную ко мне, продолжая держать в своих руках мои ладони, и так мило улыбнулся, что я даже немного смутилась. — Но для меня ты все равно наша избранная, Ева, — прошептал совсем по интимному и быстро отстранился.

— Урс, Тэса! — неподалеку послышался знакомый голос, блондин будто из-под земли вырос и очутился рядом с нами. — Вы уже готовы? — попытался застать их врасплох, при этом недовольно просканировав меня взглядом, явно пытаясь указать на то, что я без его ведома покинула жилище.

— Готовы! — Урс как ни в чем не бывало повернулся и с приветственной улыбкой кивнул Фидо.

— Идти сможешь? Задерживать не будешь? — Фидо оценивающе посмотрел на брюнета, но я не заметила, чтобы брат Тэсы выглядел хотя бы немного похожим на того, кто еще недавно пребывал в настоящей коме.

— О, приятель! Ева передала мне столько сил, что я чувствую себя здоровее, чем был раньше! — блондин перевел многозначительный взгляд на Тэсу, потом недовольный на меня и снова на Урса.

— Отлично! Лишние сильные руки нам не помешают! — Фидо похлопал брюнета по плечу и повернулся ко мне. — Ева, пойдем. Мне нужно обсудить с тобой путь через Лирос.

На самом деле обсуждение пути через Лирос заключалось всего на всего в беспрекословном подчинении всем указаниям блондина. А именно: идти исключительно рядом с ним, не отлучаться без его ведома, лишний раз никого не отвлекать и не беспокоить и все вопросы решать только через Фидо. Нам предстояло провести в лесу примерно три дня, прошагать несколько десятков километров, и только затем попасть в тайное пристанище всех лиросов — скрытый магической завесой город Тенебрис. Как я поняла из всех разговоров, там живут дети и более старшее поколение, а также те самые Провидцы.

Лагерь кипел и гудел — проверяли, все ли нужные вещи и припасы успели с собой забрать. Я же просто топталась на месте, не найдя себе никакого применения. Брать с собой мне было нечего, а никому из лиросов не понадобилась моя помощь, мне лишь предложили небольшую сумку с запасами еды, которую я с удовольствием перекинула через плечо. Так я и провела последние полчаса под пристальным вниманием Фидо, не решаясь заговорить с теми же Тэсой и Урсом, которые периодически обменивались со мной радушными улыбками.

Наконец, около двух десятков парней и девушек распределились небольшими группками и по общей команде пересекли мерцающую стену, охраняющую этот лагерь. Мы с блондином двигались предпоследними, за нами следовали только Тэса и Урс. Вся процессия напоминала передвижение волчьей стаи, которое я ни раз наблюдала в документальных фильмах, где самые слабые и беззащитные шли впереди, а вожак и воины замыкали колонну. Возможно, если бы не я, то Фидо двигался самым последним, беря под свой обзор всех лиросов.

Идти с блондином было не очень комфортно: между нами стояло напряженное молчание. А еще мужчина постоянно оказывался слишком близко ко мне, поддерживал под локоть, когда я умудрялась запинаться о торчащие корни, приостанавливал рукой, когда нужно было прислушаться к обстановке вокруг и проверить, не угрожает ли нам опасность. Поэтому я умышленно старалась двигаться на пол движения позади него, чтобы иметь возможность увильнуть от чужих прикосновений.

Хорошо, что ребята шли за нами, и я периодически обменивалась с ними легкими репликами и улыбками, иначе дорога была бы в край невыносимой. На небольшой привал мы остановились через несколько часов. В отличии от остальных, моя ноша была нетяжелая — не больше пары килограмм, поэтому я практически не устала. Лишь слегка забились ноги, но это легко можно было пережить. Лиросы присели, прислонившись к деревьям и образовав небольшой круг. В центре кто-то разложил большое покрывало, на которое начали выкладывать припасы. Фрукты, овощи, вяленое мясо, сыр, напитки — какие-то продукты были легко узнаваемыми, а некоторые видела впервые в жизни.

Я тоже выложила пару кульков из своей сумки, и смущаясь пристальных взглядов, снова отошла в сторону и присела у дальнего дерева. Урс подошел, опустился рядом со мной и протянул блюдо, на котором по чуть-чуть было наложено несколько кусочков разнообразной еды.

— Спасибо большое, — я быстренько ополоснула руки припасенной водой из бутылки и приняла тарелку.

— Не устала в пути? Мы то привычные — каждый месяц туда и обратно двигаемся. — Тэса тоже присоединилась к нам, прижавшись к соседнему дереву.

— Нет, все отлично. Если, конечно, вы не будете идти без сна все эти дни? — я нервно усмехнулась, ведь только сейчас поняла, что никакого подобия спальников ни у одного из лиросов не было.

— Через восемь часов будет старая разрушенная деревня, там и заночуем, — рослая фигура моего неизменного сопровождающего неожиданно выросла рядом со мной. Мне вдруг подумалось, что он не оставит меня ни на минуту одну. Хотя мне непременно нужно незаметно поинтересоваться у Тэсы, куда можно безопасно отлучиться хотя бы на мгновение.

Не стала впадать в расспросы о нашем ночном пристанище — на месте все и увижу. Если бы не Фидо, наверно, у меня получилось бы сейчас непринужденно поболтать с братом и сестрой, но из-за блондина я чувствовала себя напряженно. Хотя, похоже, Урса это нисколько не смущало, потому что он все равно задавал мне вопросы о моей жизни.

— Так ты говоришь, что попала к нам из другого мира? И как у вас там все устроено? — парень с большой заинтересованностью наклонился ко мне.

— Я… я думаю, что попала из другого мира. А насчет устройства… У нас не существует магии, — первое, что пришло мне в голову.

— Но ведь ты с магией — значит, и в вашем мире она есть! — Урс лукаво подмигнул мне. Наверно, он не верил моим словам.

— Знаешь, я до сих пор не уверена, что именно благодаря мне, ты смог очнуться, — остальные лиросы явно прислушивались к нашему разговору, потому что я перестала слышать чьи-либо голоса.

— В этом каждый из нас, итак, безоговорочно уверен, — Тэса тоже вмешалась.

— Ну, а если ты не веришь своему дару, то Провидцы тебе все откроют.

— Это было бы очень занимательно, да только вот к Провидцам я иду за тем, чтобы они помогли мне попасть домой, — лиросы, конечно, замечательные ребята, но пора бы и честь знать — меня ждут родные.

— Ты и есть дома. — Фидо недовольно выдохнул рядом, да вот только не ему решать, где мне быть.

— Ага… — я многозначительно потупила взгляд на остатки сыра в тарелке. — Сколько вам лет, если не секрет? — попыталась сменить тему, обращаясь снова к брату и сестре.

— Двадцать девять, — Тэса тут же подключилась к моему вопросу. Значит, с ее возрастом я не ошиблась.

— Двадцать пять. Один из последних чистых одаренных! — Урс горделиво вскинул голову, правда, потом все же огорченно сник, поймав взгляд Фидо.

— Что, значит, чистых? — сколько же в этом мире непонятного и удивительного для меня. Я бы с удовольствием задержалась здесь, только бы на минуточку встретиться с близкими и заверить их, что все хорошо.

— То есть, рожденные носителями Искры, а не кем-то из обычных айринов, и еще сами этой Искрой обладающие.

— Айрины — кто это? И почему ты — один из последних рожденных? — чем больше лиросы говорили, тем охотнее я задавала вопросы об этом удивительном мире.

— Айрины — все жители этого мира. Точнее, обычные жители, у которых отсутствует какой-либо дар и магия, — Урс незаметно подложил мне в тарелку пару необычных маленьких ягод. — А вот последний я потому, что вскоре после моего рождения Источник лиросов угас.

— Источник угас не до конца, — в разговор снова вмешался Фидо. — Древняя Искра спасет его.

— А без Источника одаренные не рождаются?

— Рождаются со спящим даром. — Блондин кивнул на рыженькую девушку, обедающую в отдалении от нас. — Кори и Юнис — полукровки. Их родители были айринами, у дочерей есть дар, но крайне слабый, без Источника не работает. Мои родители — лиросы с даром, я тоже. У Урса и Тэсы родители тоже чистые — лирос и даргхарка, — на последней фразе губы Фидо едва уловимо скривились. Наверно, только мне и была заметна эта легкая неприязнь к представителям другого народа.

— И что за Древняя Искра должна спасти Источник? — хотя, по многозначительным взглядам присутствующих, я уже примерно понимала, что именно драгоценная Избранная и является носителем этой Искры. Вдруг вспомнились слова ищейки про древнюю кровь, когда пару капель с моей ладони яркими вспышками ударялись о землю

— Провидцы тебе расскажут. — Сказал, как отрезал. Значит, с этими всезнающими лиросами в Тенебрисе придется провести серьезный разговор.

— Окей! — все подняли голову на мою «неайринскую» фразочку, и я с улыбкой пожала плечами.

Достаточно быстро закончили свой обед, потом я смогла отпроситься с Тэсой отойти буквально на минутку, попутно узнав у девушки, что Фидо тридцать два года, и он действительно крайне ненавидит всех даргхарцев. До самого вечера продолжали идти без остановки, отчего я порядком устала и проголодалась. Но показывать, что я не подготовлена относительно всех остальных, я не собиралась. Тем более, идти хоть на малейший контакт с блондином тоже.

Уже совершенно стемнело, когда мы вышли из леса на небольшую заросшую поляну с остатками фундамента и стен от былых строений. Фидо, брат с сестрой и еще пару лиросов из нашего отряда двинулись первыми навстречу развалинам. Встав по разные стороны каменных насыпей, они вскинули руки и с напряжением выводили какие-то невидимые круги в воздухе. Пару мгновений ничего не менялось, но затем камень и мрамор будто бы откликнулись на их зов. Бывшие дома начали отстраиваться заново и расти буквально на глазах. Да, в них не угадывалось былое великолепие, но по крайней мере в этих маленьких постройках можно было укрыться от природных стихий.

Затем одаренные лиросы повернулись спиной к своему новому творению и стали возводить магическую стену вокруг всего этого места. Тонкие еле заметные серебристые нити тянулись из их ладоней, сплетались воедино в общем потоке и быстро ткали непроницаемое магическое полотно. Завораживающе… Сложно поверить, что такое может происходить наяву, но приходилось полагаться на правдивость своего зрения.

Маленький домик я разделяла вместе с давно знакомыми Тэсой, Кори и Люцией. Благо, блондин позволил мне самой выбрать, с кем я готова провести эту ночь. Хотя по его виду я подумала, что если бы выбрала быть под присмотром мужчины, то он бы не отказался. Бррр… Даже поежилась от его взгляда. И к огромному сожалению, несколько лиросов, включая Фидо, будут дежурить всю ночь по очереди в нашем временном лагере, поэтому, не удивлюсь, если и к нам на проверку они будут заглядывать.

В небольшой единственной комнате вдоль стен стояли четыре кушетки, а у маленького окна аккуратный столик. Здесь было очень уютно, тепло и приятно пахло чем-то сладким, напоминая вкус сахарной ваты из детства, а подушки и одеяла были настолько мягкими и пушистыми, что невозможно было удержаться, чтобы не прикоснуться к ним.

— Я думала, что дар лиросов касается только целительства и определенных защитных и боевых талантов, — сняла верхнюю одежду и опустилась на кушетку, мягкая постель словно облако окутало мое тело — так приятно.

— Бытовая магия нам тоже подвластна, — видимо, остальные девушки устали не меньше моего, потому что сразу же последовали моему примеру и упали в пушистые подушки. — Правда, она очень слаба без Источника. Все это, к сожалению, исчезнет завтра. Мы не можем тратить наши силы, чтобы поддерживать все в первозданном виде.

— Именно поэтому в лесу столько развалин?

— И это тоже… Но нам и не надо восстанавливать сейчас все города и деревни. Главное, это защита Тенебриса, — Люция лежала в постели и ела маленькое яблоко.

— Кроме того, даргхарцы постоянно прочесывают эти места, поэтому мы оставляем все нетронутым, — Тэса уже прикрыла веки и отвечала сквозь дрему.

— А в Тенебрис они не могут попасть? Почему вы не уйдете туда навсегда?

— Тенебрис надежно защищен — там еще осталось немного силы Источника и наших Провидцев, — Кори свернулась калачиком в своей постели и почти с головой накрылась одеялом. — А уйти навсегда мы не можем, потому что нам приходится ходить за определенными видами снадобий, растений и животных, которые обитают за пределами нашей страны.

— Да… И сила даргхаров нам тоже нужна. Наши Источники не могут существовать друг без друга, — добавила Люция.

— Даргхаров? Вы их похищаете? — вроде бы мне казалось, что лиросы очень мирные.

— Нет, разумеется! — Тэса шикнула на подруг, чтобы они перестали болтать лишнего. — Это даргхарцы, и, в частности, ищейки, похищают наших, пытают, приносят в жертву, иссушивают одаренных до дна, чтобы продлить жизнь своему Источнику. А мы лишь незаметно ставим магические силки в их городах, и забираем немного… Только чтобы выжить.

Так вот для чего ищейка тащил меня куда-то: иссушить мою силу до дна и принести в жертву. Слишком опасно находиться в этом магическом мире. Необходимо срочно вернуться домой — я нужна своим близким, они нужны мне. Прокрутила свое колечко на пальце, закрыла глаза и постаралась хотя бы мысленно сейчас перенестись в успокаивающие объятия своего любимого. Представляла мужа, представляла маму и папу, нашу жизнь и вспоминала то, как я была счастлива.

Думала, что усну и хотя бы на секунду вернусь в свой мир, но жестоко ошибалась. Стоило провалиться в дрёму, как меня окутало черное дымчатое облако. Вокруг ничего не было видно, даже вытянув вперед руку, я не могла разглядеть собственных пальцев. Пробиралась сквозь эту беспроглядную завесу в надежде выбраться на свет, но все без толку. Постоянное чувство, что за спиной кто-то находится. Я даже могла безошибочно определить, кто именно. Этот запах… Странный и особенный, терпкий, как молотые кофейные зерна, пронизывающий и свежий, как аромат сухого осеннего леса, подернутого утренней дымкой, яркий, как тлеющие на ветру угли в костре. Ищейка…

Горячее дыхание опалило мою шею. Это только сон, только сон… Я упорно твердила себе, что это нереально, но вот я уже ощущала прикосновения грубых и тяжелых ладоней на своих плечах. Эти руки сомкнулись на мне крепким кольцом, не давая возможности пошевелиться. Я практически не дышала, слушая звук собственного скачущего сердца.

«Я тебя все равно найду…» — настойчивый шепот у самого уха.

«Нет!» — кажется, я кричала, но из груди вырвался только немой стон.

«Ева… Не скрывайся от меня. Не сможешь. Найду все равно. Убью всех, кто встанет на пути!» — этот голос проникал в самую глубь сознания, обездвиживал, приковывал к себе. Стояла словно одурманенная, на одно мгновение мне даже показалось, что я очень хочу вернуться в руки ищейки, что он не обидит, что поможет мне. Будто удав, он опутывал меня своими черными кольцами, и я уже могла видеть перед собой зеленые глаза, в которых можно было утонуть.

«Нет! Я вернусь домой… Вернусь…» — говорила скорее не ему, а себе. Пыталась избавиться от цепких пальцев, блуждающих по моему телу, но ничего не получалось. «Это просто сон, я сейчас проснусь — и ты исчезнешь», — неуверенно бросала слова мраку позади себя. Раздался мужской смех, заливистый, задорный. А потом опять горячие губы на шее и еле слышный шепот.

«Не исчезну. Я всегда рядом… Ты же чувствуешь, что я здесь — с тобой». И самое ужасное, что он прав: это не просто сон — каждой клеточкой тела я ощущала его близость, его тьму, его жар. А где-то совершенно далеко, в абсолютно другой вселенной были мои близкие, связь с которыми неумолимо истончалась. Краешком души я это понимала, и отгоняла от себя страшные мысли, что вдруг я не смогу вернуться к ним, вдруг я так и останусь в этом мире одна и навсегда их потеряю.