Возвращение домой

Глава 19

Уже поздно вечером мы устроились на ночлег в очень живописном месте: небольшая поляна рядом с ущельем Ош. Здесь обрыв был уже не таким высоким, как в начале нашего пути, поэтому я даже постояла некоторое время около края и полюбовалась этой красотой. Возможно, мне даже хотелось когда-нибудь оказаться в этом мире по своей воле и провести здесь чуть больше времени, потому что каждый день передо мной открывалось столько невиданных чудес. Но… Мысли о близких, которые сейчас переживали обо мне, не давали покоя. Да и я сама дико скучала по ним.

— Ты должна понимать, что твоя магия, как члена императорской семьи, одна из сильнейших среди лиросов, — я стояла напротив Фидо, немного волнуясь и еще не понимая, что мне предстоит впереди. — Вызвать ее не так сложно, как ты представляешь. К примеру, когда ты обрушила на меня тот поток силы, тобой, наверняка, двигали сильнейшие негативные эмоции — злость, ненависть, желание уничтожить. И пока ты не овладела магией, эмоции всегда будут выступать катализатором Искры.

— Я уже испытывала сильные эмоции, когда попала в этот мир, но магия ко мне не пришла. И с тем ищейкой…

— И какие эмоции ты тогда испытывала? Когда он тебя поймал? — мне кажется, что Фидо, итак, знал ответ на свой вопрос, и так пристально сейчас на меня смотрел, что стало не по себе.

— Страх…

— Страх не может зажечь Искру. Магию побуждают более… Более благородные эмоции, — мне даже стало стыдно сейчас за саму себя, но разве тогда с ищейкой я могла себя контролировать? Блондин никогда меня не поймет, ему с детства не снится монстр, убивающий его мать. Монстр, преследующий каждую ночь.

— Когда я научусь контролировать магию, мои эмоции больше не будут брать верх? Допустим, если я сильно разозлюсь на вас, никого же не покалечу?

— Со временем ты сможешь творить именно ту магию, какая необходима в нужный момент, даже если в это время сердце будет твердить тебе совершенно другое, — такой ответ меня устроил. Навредить своим я не желала, а вот не смочь спасти нас из-за страха — хотелось бы этого избежать.

Почти два часа Фидо учил меня самым простым вещам: концентрации и терпению. Мои предыдущие две удачные попытки целительства были обусловлены исключительно эмоциями — я очень сильно хотела спасти Урса и помочь блондину. А вот вызвать сейчас на ладони маленький ледяной или огненный вихрь я никак не могла. Я начинала расстраиваться и злиться, отчего сбивалась еще больше. Постоянно думала о магии, которая обязана появиться в моей руке, но ничего не получалось. Пока не почувствовала, как плечи окутал своим теплом мой магический приятель Бруно, ставший уже вылитым чеширским котом. Только шерсть отливала серебром, ну и была гораздо мягче и пушистее, чем у реального животного.

Бруно смог успокоить меня, и будто бы поделился частью своей силы. Теперь я думала о магическом огненном шаре, и на ладони начал светиться сначала небольшой огонек, а затем он перерос в яркое стабильное пламя. Но руку не обжигало — лишь приятное тепло растекалось по коже. Через пару минут огонь погас, и ладонь покрылась легким инеем, а в воздухе повисла бело-голубая сверкающая льдинками сфера. Я не могла скрыть радость! Я — обычная девушка — владею настоящей магией. И это мне не сниться — это действительно происходит со мной.

Не знаю, сколько прошло часов после начала обучения, но такие элементарные магические навыки, которые я пыталась освоить, и которые легко давались любому лиросу, вытянули из меня буквально все силы. Я опять не помнила, как добралась до постели, как разделась. Надеялась лишь на то, что я не плюхнулась в обморок прямо перед Фидо, и ему не пришлось потом нести меня. Уснула мгновенно.

И стоит признаться, я уже совсем не ждала нежеланных визитеров в свои сны. Монстр из моих кошмаров не появлялся несколько дней, последний раз я встречала его еще до попадания в Тенебрис. И вот опять он был здесь. Почему всем сняться обычные сны, в которых происходит всякая чушь, и которые забываются с наступлением утра, а я с детства мучаюсь?

Сейчас я стояла на самом краю обрыва, передо мной извивалось ущелье, а внизу бурлила Эльба. На мне была странная одежда: невероятное струящееся платье полупрозрачного телесного оттенка с вкраплениями мелких драгоценных камней. Платье, которое совершенно не ощущалось на теле и абсолютно ничего не скрывало. Ткань струилась под дуновением ветра, почти полностью оголяя мои ноги. Мне хотелось накинуть на себя плащ и укрыться, но не от того, что сейчас стояла осенняя прохлада, которую я, кстати, совершенно не ощущала, а потому что я чувствовала на себе чужой взгляд.

Я никак не могла разглядеть в тени мирцелл его фигуру, но я уже четко улавливала знакомый терпкий запах молотых кофейных зерен, смешанный с ароматом осеннего леса и костра. Пусть это был просто сон, и я понимала, что все нереально, но даже тут ощущала, как дрожит мое тело, а сердце выпрыгивает из груди. Мне было страшно. Чувство, которое для Фидо было недостойным, сейчас пронизывало меня насквозь.

— Мы с тобой связаны, ты не находишь? — обманчиво бархатный голос раздался где-то рядом, но источника так и не было видно.

— Нет, — хриплый звук вырвался из меня. Закрыла глаза, чтобы успокоиться. Успокоиться или проснуться.

— Я думаю, ты лжешь самой себе, — слова звучали совсем близко, но я продолжала жмуриться.

— Это всего лишь сон, и я хочу, чтобы ты уже, наконец, оставил меня в покое и больше не приходил.

— Когда я перестану быть в твоих снах, значит, ты попала ко мне в руки наяву, — легкий смешок прямо за моей спиной. Мурашки пробежали по коже, а дыхание окончательно сбилось и зачастило.

— Не дождешься! — я открыла глаза и резко обернулась. Ищейка возвышался надо мной, ехидно скривив губы. Одетый в свою чешуйчатую броню и уродливый плащ-накидку, похожий на кожистые крылья какой-то летучей мыши. Я же дрожала перед ним практически обнаженная.

— Я уже иду за тобой, — грубые руки по-хозяйски трогали локоны на моих плечах, перебирая пальцами прядки. А я стояла, окаменев от ужаса, и как бы мне ни хотелось взять себя в руки, но я боялась. Боялась, что он найдет меня. И видя мой страх, мужчина продолжал давить и дальше. — Я знаю, что ты не одна. Твои друзья тебя оберегают, но это смертельный приговор для них. Я веду целый отряд, а вас так мало…

Он издевался и получал от этого удовольствие. Я почувствовала, как по щеке побежала предательская слеза. Отряд магов-убийц не оставит нам шансов, даже несмотря на присутствие Фидо. Ребята пошли со мной исключительно из-за моего желания вернуться домой, а я их привела в лапы ищеек. И все из-за того, что этот монстр мог проникать мне в голову, видеть и чувствовать меня.

— Ты слышала, что происходит с лиросами, когда они попадают к нам? — он читал мои мысли, смахнул кончиком пальца мои слезы и наблюдал. — У твоих друзей есть Искра, а значит, они умрут медленно. Они ценны для нашего Источника.

Я не знала, как именно происходит магическое изъятие силы или иссушение. Вероятно, это что-то чудовищно болезненное. В принципе, скорее всего это ждет еще и меня. Но ребята не должны страдать по моей вине. Нужно будет заставить их вернуться в Тенебрис, пока не поздно.

— Моим ищейкам понравится, когда они увидят Тэсу, — мужчина продолжал ломать меня изнутри, делая это с огромным удовольствием. — Она ведь дочь предательницы — такое не прощают. Ей особенно достанется. Чем дальше вы уйдете, тем дольше мы будем возвращаться обратно, когда поймаем вас всех. Знаешь, что сделают с ней десять ожесточенных мужчин?

Я знала. Не хотела представлять, но все понимала. Мой ответ ищейке и не требовался. Он просто смаковал момент. Вытерла слезы и посмотрела ему в глаза. Зеленый огонь пылал во взгляде — опасно и завораживающе, эти глаза могли буквально гипнотизировать.

— Что ты хочешь от меня? — отвернулась, разрывая зрительный контакт.

— Не хочу бесполезно терять время. Прекратите этот поход, оставайтесь на месте. Мы уже близко. И возможно, последующие дни твоих друзей будут менее болезненны.

— А что будет со мной?

— Все, что только я захочу… — похотливый взгляд недвусмысленно пробежался по моему телу, тяжелая рука схватила за волосы, и голова задралась вверх. Теперь глаз не отвести. — Но прежде всего другого ты должна послужить Источнику!

Толчок, и я полетела на землю прямо в ноги даргхарцу. Может быть стоит воспользоваться магией? Без толку: вытянула вперед ладони, пытаясь собрать в них хоть каплю силы, но мои руки выдавали только дрожь и никакой Искры. Вероятно, страх действительно может блокировать способности или все это от того, что я нахожусь во сне?

— Тебе это все равно не поможет — не хватит сил что-либо сделать против меня, — мужчина веселился и смеялся, а я так и развалилась на земле, желая лишь побыстрее проснуться.

К счастью, как я успела заметить, время, которое мог находиться этот монстр в моем сознании, было всегда ограничено. Резко прекратив насмехаться, ищейка бросил на меня гневный взгляд, и все вокруг рассеялось. Я просто провалилась в темноту, куда-то далеко от ущелья Ош, возможно, даже обратно в свой дорогой земной мир.

На следующий день я пришла в себя опять только благодаря помощи Тэсы и ее чудодейственным эликсирам. Ночные события молниеносно пронеслись в памяти. Я должна предупредить ребят. Но стоило увидеть их, как в горле возник ком. Просто поняла, что скорее всего они меня не оставят, даже несмотря на угрозу собственной гибели. Нужно придумать что-то другое. Действовать хитрее. Плохо только лишь, что моя магия совсем никудышная…

Призрачное решение возникло само собой: сегодня попрошу показать мне ту магию, какая воздействует на сознание другого. Не уверена, что у нас есть много дней в запасе. Мы ушли на расстояние двух суток от Тенебриса. Ищейка со своим отрядом двигаются гораздо быстрее нас. Сколько дней уйдет на то, чтобы они нас догнали? Думаю, не так много. А если я отстану от группы и уйду немного другой тропой, то даргхарцы последуют за мной, а ребята будут спасены.

Весь день не находила себе места: сославшись на усталость в ногах, затормозила ребят на окончательный привал сразу, как только немного стемнело. Фидо моей просьбе научить меня влиять на сознание нисколько не удивился. Сказал, что это поможет нам всем в случае опасности.

Урок выдался тяжелее прошлого: моим подопытным благородно вызвался Урс. Особо могущественные и опытные маги могут проникать в сознание и полностью контролировать противника, мне же достаточно было кого-то заставить остановить свои действия или едва заметно навязать свою волю. И все это очень краткосрочно. При этом опять подумала про того зеленоглазого — он то точно в совершенстве владел этой магией, что, впрочем, являлось коньком даргхарцев.

Что я поняла из разговора: Фидо не мог вламываться в чужое сознание, как, допустим, ищейка. Он сейчас пытался научить меня хотя бы управлять некоторыми действиями других. Я не должна была никому говорить, что должен был сделать Урс под моим воздействием. Именно так можно было понять, получилось у меня или нет. Про себя постоянно повторяла всего лишь одну команду «Спи! Спи! Спи!». Сосредоточилась на мыслях парня, пыталась представить его спящим. Долгое время ничего не получалось. У меня сильно разболелась голова, давление стучало в висках. И опять только с помощью Бруно мне удалось немного расслабиться и отвлечься от своих ощущений, чтобы полностью сосредоточиться на Урсе.

— Кажется, я понял, что именно ты пытаешься сделать, — парень улыбнулся и присел, прислонившись к мирцелле. — Не забывай, что я первым должен был вступить на дежурство сегодня вечером.

— Первое время тот, на кого направлена твоя сила, будет понимать, что ты пытаешься сделать. Особенно, если эти действия противоречат тому, что действительно собирался совершить твой противник, — Фидо стоял рядом, и, кажется, тоже понял, что я пытаюсь навязать Урсу.

— Ты могла бы заставить меня попрыгать на месте или велеть принести тебе букет цветов, — брюнет явно пытался перебороть желание закрыть глаза и полностью расслабиться. — Пытаться сразу отключить меня — дело не из легких.

— Учитывая то, что Урс — сильный маг, ты справилась с задачей для первого раза, — Фидо похлопал меня по плечу, и я очень надеялась, что он не просчитал мой не самый хитроумный план.

Разумеется, после прекращения моего воздействия, парень не повалился в сон. А я так хотела испробовать эту силу. Не уверена, что к завтрашней ночи я смогу усыпить кого-то из дежуривших ребят. Но проснувшись следующим утром пораньше, я буквально сразу начала исподтишка применять мелкие просьбы на Тэсе и Урсе. Возможно, меня и вычислили сразу, но никто в открытую мне об этом не сказал.

Пару раз я пыталась внушить, чтобы менялся порядок, в котором мы следуем по тропе. Просила Тэсу передать мне один из восстанавливающих эликсиров, а за обедом Урс отдал мне свое любимое сладкое печенье. На Фидо ничего не применяла, думаю, он бы меня вычислил в первую секунду.

К концу дня волнение начало зашкаливать. Перед сном прошел небольшой урок, где я также пыталась применить магию, но уже на Тэсе, и после удачной попытки, почти сразу ушла спать. Выудила у девушки несколько восстанавливающих эликсиров, чтобы не уснуть, и подозвала к себе Бруно.

— Мне очень сильно нужна твоя помощь сегодня ночью… — лежала в постели, уткнувшись в пушистое облачко и чуть слышно нашептывала магической сущности. — Ребятам угрожает опасность, поэтому нам с тобой нужно их спасти! — Бруно взволнованно застрекотал у меня на груди. — Я знаю, что это опасно, но мы должны отправиться до пещеры вдвоем. И совершенно другим путем, пусть даже он будет слишком длинным.

Мне кажется, Бруно меня понимал. Я чувствовала эмоции этого существа, хотя даже не осознала до сих пор, воспринимать ли его как живого или же это странная магическая субстанция. По крайней мере, я точно знала, что он сделает все возможное, чтобы мне помочь.

Ждала, пока пройдет минимум час после того, как Тэса легла и уснула. Ее размеренное дыхание послужило сигналом, чтобы я начала действовать. Тихонечко поднялась со своего места, Бруно тут же окутал мои плечи, и я нависла над девушкой. Напряженно всматривалась в каждую черточку ее лица. Красивая. Очень. Нельзя допустить, чтобы она попала в лапы этих извергов. Сейчас можно было не прятаться, поэтому я смело подняла ладонь над ее головой и тонкие серебряные нити потянулись из моих пальцев. Она должна спать, должна безмятежно пребывать в этом состоянии много часов. Пока я с прислужником не уйду, как можно дальше.

Когда закончила, тихонько позвала Тэсу по имени. Она не шелохнулась. Значит, сработало. Повернулась к выходу — около палатки в паре шагов сидел Фидо. Он был главной целью, и именно для него мне необходима была помощь Бруно. Из своего убежища выглядывать было нельзя, поэтому я спряталась в ближайшем от мужчины углу и сосредоточила все силы на блондине. Тонкие, заметные только мне почти прозрачные нити тянулись из моих ладоней и усиливались с помощью Бруно. Фидо сидел спиной ко мне, но потом встал и забродил вокруг. Я не отпускала свою магию, и надеюсь, он не заметил моего присутствия. Велела своему помощнику поднажать, вложить максимум своих усилий. И вот блондин потянулся и последовал в свою палатку. Вероятно, сейчас он разбудит Урса, чтобы тот подменил его. А я продолжала воздействовать, нити тянулись к блондину даже через несколько препятствий. И даже когда Урс вышел на свой пост, сонный и взъерошенный, то я не отступала.

Спустя несколько минут я почти обессиленная закончила. Оставался только Урс, и мне нужно было выпить несколько эликсиров, прежде чем усыпить и его. С брюнетом, только-только очнувшимся ото сна, возиться пришлось не так долго, как с Фидо. Я вышла из палатки и проверила обстановку. Парень привалился к дереву и опустил голову, он даже немного посапывал. Блондин лежал, не шевелясь в своей постели. Я постояла над ним несколько мгновений, и убедившись, что магия воздействовала на всех весьма сильно, побежала к себе.

Забросила в рюкзак два пледа, запас еды и эликсиров из сумки Тэсы, оделась потеплее и поспешила покинуть лагерь. Кинула на прощание взгляд на Урса — славный парень, отличный брат и друг. Его общения мне будет не хватать на оставшемся пути. Да и без их защиты я сейчас буду чувствовать себя ужасно.

Переглянулась с Бруно и ступила на новую тропу. Надеюсь, что таким образом, я действительно спасу ребят, а ищейки последуют только за мной. Теперь моя жизнь временно находится в пушистых лапках магического существа. Не зажигая никаких огней, следуя почти в полной темноте среди мирцелл, я всматривалась в звезды и луну на небе. Интересно, существуют ли в этом мире Боги, которым следует помолиться, чтобы благополучно добраться до пещеры?