Возвращение домой

Глава 6

Звук разбившегося стекла, шипение, треск, и черная дымка вокруг меня немного начала рассеиваться. Я попыталась освободиться, но несколько магических щупальцев все еще продолжали меня удерживать. Что, черт возьми, здесь происходит? В ярких вспышках совершенно ничего нельзя было разобрать, да и главная задача для меня сейчас — избавиться от своих оков. С размаху провела ребром ладони по рядом стоящему полусухому дереву, и пусть не сильно, но все же смогла немного пораниться. Этих царапин вполне себе хватило, чтобы остатки черноты отползли в сторону, когда я рукой стала беспорядочно бить по дымке вокруг себя.

Шаг, другой, третий… Думала, что пока происходит непонятная заварушка, я смогу убежать куда-нибудь подальше и затаиться на какое-то время. Что я буду делать одна в этом странном лесу и как найду дорогу домой, совершенно не знала, но выбраться хотела безумно. Стоило отбежать чуть в сторону, как чьи-то руки толкнули меня во внезапно образовавшийся передо мной столп света, и я, потеряв равновесие, полетела вниз.

На несколько секунд зависла в невесомости, не понимая, почему земля была так близко при падении, а сейчас я все никак не могла коснуться какой-либо опоры. Наконец, поцеловав носом твердую поверхность, я завершила этот полет. Тошнота подступила к горлу, и мой желудок начал исходить характерными позывами. Хорошо, что я ничего не ела и не пила последние сутки, иначе бы меня точно вывернуло наизнанку. Вокруг возникла какая-то суета, послышались стоны, крики, плач. Правда, я пока не могла прийти в себя, и мир вокруг казался слегка подернутый пеленой, а звуки слышны словно из бочки.

Повернула голову и увидела перед собой несколько девушек. Очень разношерстную компанию, стоит сказать. Одна из них — маленькая рыжая девчушка-подросток — сидела рядом со мной и рыдала навзрыд, ее хорошенькое заостренное как у лисички личико побагровело от слез и удушливой ярости. Вторая — темненькая кудрявая девушка примерно моего возраста нервно ходила туда-сюда и перебранивалась с третьей — высокой брюнеткой лет тридцати. Старшая из них хоть и выглядела очень бледной и испуганной, но пыталась успокоить остальных.

Первую минуту на меня никто не обращал внимания, и я максимально пыталась прийти в себя. Являются ли эти три неизвестные мне особы моим спасением или же очередными сумасшедшими созданиями — я так и не поняла. Кроме того, не осознавала, что произошло пару мгновений назад, потому что мы уже не находились на той тропе, которой шли с мужчиной. Сейчас мы стояли посреди вполне себе ухоженного леса, уже без густых высохших кустов и деревьев. Наконец, кудрявая девушка прекратила кричать на свою старшую подругу и опустилась на колени перед рыженькой, обнимая ее и успокаивая.

— Рады видеть тебя, Избранная! — брюнетка подошла ко мне и протянула руку.

— Меня зовут Ева. Мне объяснит кто-нибудь, что здесь происходит? — девушка явно смутилась от моего имени, но и для меня было необычным слышать это странное «Избранная» в свой адрес.

— Я — Тэса. Мы почувствовали, что ты попала в руки ищейки, и пришли на помощь. С тобой все в порядке? — она внимательно осмотрела меня, а я даже сама не знала, насколько ощутимы последствия моего плена. Значит, этот мужчина был ищейкой. Интересно, это у них такая профессия или же принадлежность к какому-нибудь роду?

— Пока не знаю, но вроде бы в порядке, — я развела руками, понимая, что, к примеру, ревущей на полу девчонке сейчас помощь куда нужнее, чем мне.

— Отлично! Тогда не стоит задерживаться. Нужно скорее попасть в лагерь, — брюнетка наклонилась к рыженькой и подхватила ее руками, помогая подняться.

— Простите, но что еще за лагерь? Мне нужно попасть домой. У вас есть телефон? Давайте позвоним в полицию! Пока этот мужчина где-то неподалеку, его могут быстрее схватить! — не знаю, что такого особенного я могла сказать, но посмотрели на меня так, будто я инопланетная дура.

— Вряд ли кто-то из нас схватит этого ищейку, Избранная. Нам надо в лагерь, там нас защитят! — девушки пошли вперед, поддерживая под руки свою маленькую подругу.

— Меня зовут Ева. И мне очень нужно попасть в город и обратиться в полицию! — я медленно по буквам произнесла слова и с вызовом посмотрела на всю троицу. Силком утащить меня никто не пытался, но рыженькая от моего тона разревелась еще больше.

— В лагере тебе помогут. Пожалуйста, пойдем с нами! — кудрявая начала паниковать, все время озираясь вокруг. Идти с незнакомками мне не хотелось: их вид настораживал, они будто сбежали из театральной студии, напоминая в своих нарядах каких-то сказочных эльфиек-воительниц и бродяжек одновременно. В голове вдруг пронеслись совсем неуместные мысли про хиппи, которые под надзором контрабандистов варят запрещенные вещества в своих лачугах. И вот приду я сейчасв этот лагерь, а там влипну еще больше, чем если бы меня утащил тот ищейка.

— Он убил Юнис, он убил ее! Умоляю, пойдем отсюда! — рыженькая девушка вырвалась от своих подруг и кинулась ко мне, припадая к моим рукам, будто я какая-то царская особа, а она просит спасти ей жизнь. Впечатление, конечно, неизгладимое. И что за Юнис убита? Страх начал накатывать на меня с новой силой, еще и эта маленькая девчонка со своими по-детски наивными и заплаканными глазками — в итоге, я сдалась.

— Хорошо! Где находится ваш лагерь? — я подняла рыженькую, а она так и прилипла к моей руке, прижимаясь максимально близко и заставляя очень неловко себя чувствовать.

Две других девушки попытались было оторвать от меня свою подругу, но она, видимо, решила выплакать все свои слезы именно у меня под боком, поэтому мы так и пошли вперед этой странной процессией, где я обнимала и успокаивала эту девчушку, а остальные с опаской прислушивались и озирались по сторонам и прокладывали нам путь.

Я успела выспросить имена своих спутниц: кудрявую девушку звали Люцией, а рыженькую — Кори. За время нашего пути отметила про себя, что несмотря на свою непохожесть, вся троица была очень красива. Я бы даже сказала, что они сияли каким-то внутренним светом, реально смахивая на образы эльфиек из всевозможных фэнтезийных фильмов. Маленькая Кори смогла более-менее успокоиться, и, все еще держась за мою руку, шла понурив голову и тихонько всхлипывала. Люция и Тэса больше не спорили, лишь изредка перекидываясь парой фраз, касаемо ищейки и безопасности вокруг.

Наконец, спустя час мы, судя по всему, прибыли на место, потому что внезапно из-за деревьев начали появляться другие люди, или эльфы, или как их там вообще зовут. Несколько мужчин и женщин довольно молодого возраста начали окружать нас, и, что самое нехорошее, они безотрывно смотрели на меня. Причем, если точнее сказать, то они буквально пожирали глазами, окидывая меня удивленным, восхищенным и опасливым взглядом одновременно. Внезапно толпа расступилась, и на нас угрожающе и быстро зашагал какой-то блондин. Я с Кори поежилась и отошла немного в сторону, как бы скрываясь за спинами Люции и Тэсы.

— Что ты наделала? Я же запрещал! Я запрещал тебе! — рослый подкачанный парень в темной одежде и шерстяной накидке встал над брюнеткой вот-вот готовый просверлить дыру в ее черепе.

— Мы спасли ее! Теперь она с нами! — Тэса была на пол головы ниже своего соперника, но, тем не менее, ничуть не уступала ему своим напором и яростью.

— Ты потеряла Юнис! Ты ее оставила! — блондин кричал на девушку, от злости вцепившись пальцами в ее плечи и с силой тряся на месте.

— Мы не могли вернуться за ней! Не могли! — нотки гнева и отчаяния проскальзывали в голосе Тэсы. Мне даже показалось, что она сейчас заплачет, также, как уже начала реветь Кори в моих руках. — Там был ищейка, в королевской мантии! Что нам было делать? — она оттолкнула парня от себя и ладонями ударила его в грудь.

— Дождаться нас и не идти туда самим! — мужчина некоторое время еще бесновался и злился, но тут, наконец, обратил внимание на нас с Кори, притихшими за спинами девушек.

— Привет, — мой голос слегка дрожал. Тэса и Люция отошли немного в сторону, и теперь все внимание этого напряженного и разъяренного мужчины было направленно исключительно на меня. Он неспеша подошел ко мне, пытаясь разглядеть каждую мою черту: лицо, волосы, даже с недоумением посмотрел на мою одежду. Ну да. На местные наряды мое серое пальто, ботинки и обтягивающие брюки под кожу были вряд ли похожи.

— Избранная… — в нем не было того восхищенного возбуждения, с которым ко мне обращались девушки. Напротив, парень будто сомневался и все еще подозрительно на меня поглядывал. Господи! Скажет мне кто-нибудь, что за Избранная такая?

— Меня зовут Е-В-А! — уже изрядно бесило, что никто здесь не воспринимает моего имени и будто бы назло игнорируют мои замечания.

— Я — Фидо, — он протянул мне руку в приветственном жесте, и я с удовольствием ее пожала. Хоть что-то человеческое есть в этом безумстве. — Ты не пострадала?

— Нет, — я неуверенно посмотрела на свои руки и ноги, убеждаясь, что, в принципе, была в порядке.

— Отлично! Тогда нам нужно уходить, — он подошел вплотную, бесцеремонно накрыл своей рукой мои плечи и подтолкнул следовать за ним. Заплаканную рыжую девушку из моих рук тут же кто-то увел в сторону.

— Я не понимаю, где я нахожусь, и мне нужно срочно связаться с полицией и попасть домой! — я было воспротивилась его натиску, но парень упорно вел меня вперед, невзирая на мои протесты.

— Думаю, ты не сможешь сделать этого, даже если бы мы могли тебе помочь.

— Почему?

— Потому что откуда бы ты сюда ни попала, но сейчас ты находишься в Лиросе. И единственное, о чем тебе стоит думать в ближайшее время — не вернуться обратно в лапы ищейки. — С каждой минутой мне все больше начинало казаться, что все это какой-то огромный розыгрыш. Розыгрыш с кучей спецэффектов, актеров и декораций. Розыгрыш, в котором меня душат, пронзают голову тысячей молний и вызывают давно забытые воспоминания…

— Послушай, Фидо, — я увернулась из-под его руки, продолжая идти рядом на некотором расстоянии, — я не понимаю, что здесь происходит, что такое Лирос, кто вы все и почему обращаетесь ко мне, как к Избранной. И честно сказать, за эти сутки я достаточно устала, чтобы просто не хотеть всего этого знать. Я просто желаю оказаться снова дома.

— Лирос — это то место, в котором мы сейчас находимся. Мы все — его жители, — он обвел рукой кучку народа, шедшую за нами. — Ты тоже лирос, мы ощущаем эту связь.

— А что насчет Избранной? — странные, конечно, вещи говорит это блондин. Меня не отпускает чувство, что я крупно влипла, и мне катастрофически срочно нужно вернуться домой.

— Нууу… Скажем так, это означает, что мы долго ждали твоего появления. — Фидо многозначительно улыбнулся, но чувствовалось, что он явно что-то не договаривает. — Ответь лучше мне, как ты сюда попала и как тебя поймал ищейка?

Пока вкратце пересказывала ему историю о том, что шла себе спокойно домой, как вдруг резко стало плохо, и я очнулась уже среди непонятных развалин, а потом меня поймал самый настоящий живой черный дым вместе со своим страшным хозяином, не заметила, как мы успели вплотную подойти к какой-то стене. Точнее, это была не совсем стена, а больше похоже на еле видимое магнитное поле, как будто воздух колебался и искажался на очень сильном морозе. Фидо и все остальные дотронулись ладонями до невидимой стены, и она немного растаяла, пропуская нас вперед.

Теперь перед нами был не просто лес, а самый настоящий небольшой лагерь с деревянными домиками на земле и на деревьях, к которым вели витиеватые лестницы. Нас встретили несколько ребят. Преимущественно все, опять же, принялись разглядывать меня. Кто-то ринулся успокаивать Кори, кто-то, также, как и Фидо, начал спорить с Тэсой, доказывая ей, что нельзя было рисковать кем-то из команды. Блондин, судя по всему, был главным в этом лагере. Он раздал короткие приказы некоторым из своих лиросов, и поманил меня за собой в один из домов, повисших среди огромных ветвей дерева.

Внутри оказалось весьма уютно и по-деревенски просто: несколько небольших комнат, в первой из которых находился своеобразный переговорочноый кабинет с огромным столом, диванчиком, несколькими стульями и комодом, за второй распахнутой дверью виднелась небольшая кровать, а дверь третьей комнаты была закрыта. Фидо пригласил меня присесть, я опустилась на предложенное мне место, и парень сел напротив меня.

— Я бы хотела знать, что здесь вообще происходит? — не в моем положении, наверно, было что-то требовать и выяснять. Я даже не знала, в каком статусе до сих пор нахожусь: пленницы или их спасенного друга.

— Скорее всего я не смогу ответить на все твои вопросы, — он внимательно меня изучал, откинувшись на спинку стула, — но, я приведу тебя туда, где тебе помогут. Одно могу сказать точно, твое присутствие в Лиросе не ощущалось долгие годы, и два дня назад, когда ты, вероятно, перенеслась каким-то образом в этот лес, мы ощутили, как незримая связь тянула нас к тебе. Начали сразу же искать, но, если мои догадки верны, то ты попала не просто в руки королевского ищейки, это кто-то другой. Он умело скрывал твою ауру от нас, затмевая своей.

— Как мне вернуться в свой родной дом? Глупый вопрос, конечно, но… Это вообще Земля? — наверно, в иной ситуации я выглядела бы сумасшедшей, задавая что-то подобное. Но по нахмуренным бровям блондина понимала, что он понятия не имеет ни о какой Земле, о Москве спрашивать и подавно не стоит.

— Земля? Не думаю… Все, что ты видишь вокруг, является частью Лироса. Бывшего Лироса… — Он с напряжением сжал кулаки, так что костяшки побелели. — Наверно, успела заметить, что тут одна разруха? — я кивнула в ответ. — Ищейка родом из Даргхара — это соседнее государство.

— Они разрушили здесь все?

— Да, — Фидо отвел взгляд в сторону. Желваки на его лице нервно ходили, он был напряжен и зол.

— Слушай, Фидо… Я не понимаю, как и зачем я здесь очутилась, но мне срочно нужно домой. Ты сказал, что можешь отвести туда, где мне помогут. Как скоро? — я сгорала от нетерпения: я уже достаточно времени провела в этом непонятном месте. Юра и родители наверняка с ума сходят, я не могу так поступать с ними, оставляя в неизвестности о моем состоянии.

— Через день или два, когда вернутся еще две группы лиросов. Без них не выдвинемся! — блондин говорил наотрез. Два дня? Сложно было сдержать эмоции, горечь и досада тут же прорвались выступающими на глазах слезами.

— Кто вы вообще такие? — я увела взгляд в сторону, пытаясь унять дрожь в голосе. Как же хочется просто очутиться дома в объятиях любимого мужа. Только он мог бы сейчас унять все мои переживания, защитить своими крепкими сильными руками, зацеловать в макушку и забрать себе все страхи.

— Мы? Лиросы… Впрочем, как и ты. — Теперь он смотрел на меня, будто я сморозила несусветную ерунду. Хотя с чего бы вдруг мне знать, что я какой-то лирос?

— Я — человек. Самый обыкновенный.

— Если бы ты не была лиросом, связь бы не ощутилась. Ищейка тоже не просто так за тобой шел. Так что несмотря на то, что ты упорно отрицаешь очевидное для нас всех, реальности не изменить. — Реальность… Вообще-то, я непосредственно этим и занимаюсь — пытаюсь поменять сложившуюся реальность обратно на свою. Где мой дом, где безопасно и где мои любимые люди.

— Ты, наверно, проголодалась и очень устала? — Фидо поднялся с места и пошел к выходу. — Еду тебе сейчас принесут, а отдохнуть можешь вон там на кровати. Та спальня пустует.

Парень исчез в дверях, оставив меня в полном непонимании ситуации. Что за ерунда происходит вокруг? Лиросы, ищейки, Даргхар — голова ехала кругом. Я встала и прошлась по комнате: совершенно одна, никто меня не охранял. А если вдруг я соберусь бежать, хотя может быть через ту магическую стену никому не пробраться? Дверь домика открылась и на пороге возникла Люция, в руках у нее было несколько свертков.

— Я тут принесла тебе немного, — она разложила на столе несколько мисок. В одной была густая вязкая субстанция вроде привычной овсянки, в другой кусочек мяса, хлеб и какой-то странный фрукт, похожий на яблоко.

— Спасибо, — она вновь рассматривала меня с головы до ног, отчего мне было неловко. Может со мной вообще что-то не так? Давненько я себя не видела в зеркале. Кто знает, что приключилось за это время с моей внешностью?

— Люция, ты не подскажешь, есть тут у вас что-нибудь вроде ванной, туалета, душевой? — не уверена, что в таких домиках на дереве имелось что-то вроде современной комнаты с удобствами, но все-таки вдруг мне повезет.

— Разумеется! Вот за этой дверью, — она указала на третью закрытую комнату, продолжая не спускать с меня глаз. Я поблагодарила ее еще раз за еду и поспешила скрыться в уборной от назойливого взгляда.

К моему удивлению, это и правда было подобие уютного санузла с крохотной душевой, раковиной и туалетом, что-то вроде обычного земного, но более квадратной формы и с какими-то примочками. Разумеется, все было выполнено в едином с домиком стиле: из дерева и необычного темного камня. Не знаю, как здесь все работало, может быть опять же с помощью магии. Прильнула к зеркалу: все намного лучше, чем я ожидала. Волосы, конечно, немного спутались, усталость под глазами заметна, губы слегка бледноваты, но в целом, выглядела я хорошо. Создалось даже впечатление, что черты лица выглядят как-то иначе. Не могла уловить, что именно не так: то ли глаза стали более яркого голубого цвета, то ли овал лица заострился, а может это все из-за цвета волос? Я всегда любила и гордилась своими светлыми от природы локонами, а сейчас они будто стали пышнее и отливали таким необычным холодным светом. Наверно, все из-за местного освещения. Да. Думаю, дело в этом.

Отстранилась от своего отражения, быстренько закончила все дела в этой комнате и вышла в общую гостиную-кабинет, как я нарекла это помещение. Благо, Люции уже не было. Глядя на еду, поняла, что мне безумно хочется перекусить. Надеюсь, что ничего не отравлено, хотя в данной ситуации было бы глупо с их стороны это делать, я ведь, итак, полностью беззащитна и под их контролем. Попробовала кашу, на вкус больше похожа на пшённую, чем овсяную. Хлеб от нашего не отличается, мясо вообще по вкусу не напомнило, из какого животного оно сделано, а вот фрукт отдавал привкусом апельсинов. Которые я, кстати, не очень любила, поэтому завернула несъеденные остатки своей трапезы обратно в принесенную бумагу и отложила в сторону.

Не знаю, стоит ли мне спускаться отсюда, и как продолжать себя вести? Фидо ушел, дав понять, что на помощь в своем возвращении я могу рассчитывать только после прибытия всех лиросов в этот лагерь. Занять себя было нечем, а уснуть я бы все равно не смогла. Поглядывала украдкой в окошки и бесцельно ходила по домику из угла в угол, размышляя о последних событиях и пытаясь понять, куда меня угораздило попасть. Правда, наверно, меньше, чем через час дверь распахнулась и в комнату прошла знакомая высокая брюнетка.

— Не спится? — я отрицательно помотала головой, Тэса заговорщицки прошмыгнула ко мне и подошла практически вплотную. — Мне нужна твоя помощь. Пожалуйста, можешь спуститься со мной? — и так она вопрошающе заглядывала в мои глаза, что мне ничего не оставалось, как согласиться.