Время любить

ГЛАВА 8

Весь следующий день офис работал. Эффективность и производительность труда, конечно, была намного ниже, чем положено. Но учитывая нервозную обстановку… и то хорошо. Маргарита даже успела до обеда сделать большой сканворд на разворот, а Вероника приступила к номеру, который должен увидеть свет через три недели.

На обед никто не пошел. Людьми двигали разные мотивы: от желания не запускать дела до нежелания лишний раз проходить по тем ступенькам, на которых закончил жизнь Сергей Иванович Полянский.

Понимая нужды и потребности персонала, Троян заказал всем пиццу, и коллектив, набившись в кухню, подкреплял силы за едой, кофе и разговорами.

— Господи! Да кому ж было нужно Сережу убивать! — в очередной раз взвыла Елизавета Аркадьевна. — Он же не банкир и не политик!

— И за меньшее убивают, — флегматично пробормотал Кременецкий, ставя чашку на стол.

— У нас на первом этаже недавно соседа порезали. Из-за бутылки водки. Представляете?! — с набитым ртом прошамкала Вероника.

— Сравнила! — возмутилась Кокорина. — То алкаш, а то Сережа! Его просто не за что было убивать!

— Если реально покопаться, — встряла в разговор Светочка, — поводов навалом!

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался Троян. Он заваривал следующую порцию своего божественного кофе, но внимательно следил за разговором. — По-моему, только у меня и был повод его убить. Но я, честное слово, этого не делал!

— А какой у тебя повод был? — живо заинтересовалась Валерия, до сих пор молча потягивающая кофе, до пиццы она даже не дотронулась.

— Вот особенно ты и не знаешь, — язвительно протянул Леонид.

— Нам тоже интересно! — поддержала Стрижак Светочка.

— Хорошо, — кинул Троян. — Когда мы организовывали фирму, каждый из нас написал завещание в пользу другого. Это была почти шутка, — отметили, выпили, вот и написали сдуру, — но тем не менее документы лежат у нас в сейфе, заверенные честь по чести и имеют полную законную силу. Так что, дорогие мои, фирма теперь единовластно моя. Могу казнить, могу миловать.

— А Сироштан об этом знает? — приподняв бровь, поинтересовалась Валерия.

Маргарита все время удивлялась, что Валерия Стрижак не только какие-то вопросы задает, а вообще на работу ходит. Вид у главного бухгалтера фирмы полностью отвечал формуле «краше в гроб кладут».

Маргарита отвела от Валерии глаза и случайно увидела Веронику. Лицо девушки не выражало ничего. Совсем ничего. Но глаза пылали.

«Что это с ней?» — подумала Маргарита. Но в этот момент снова заговорил Леонид Троян:

— Конечно, знает. Мне, в общем-то, скрывать нечего. А остальным? А Светочка? Насколько я знаю, Сергей грозился тебя уволить.

— Он мне раз в месяц реально грозился, — отмахнулась Гришина. — Так что ж мне, его за это на тот свет отправлять?

— Хорошую работу с приличным заработком сейчас трудно найти, — протянула Елизавета Аркадьевна. — Так что, Светочка… Вот мне-то точно его не за что убивать.

— Да что вы говорите! — зло усмехнулась Валерия. — В прошлом году у вас, Елизавета Аркадьевна, сын, кажется, женился?

— А при чем тут мой сын? — вся подобралась Кокорина.

— При том, что Сергей дал вам деньги в долг, на свадебный подарок! Шикарный подарок, трехкомнатная квартира.

— А тебе какое дело, что мне и кто давал?! — взвизгнула начальник отдела продаж. — Ты хоть и бухгалтер, а деньги в чужом кармане не считай!

— Как же мне их не считать, если Сергей оформил все через фирму?! Вы получили ровно двадцать тысяч долларов, под десять процентов годовых, — по-божески надо отметить, в банке-то намного больше, — а отдали сколько? Семь тысяч!

— А тебе-то!.. — взвыла Кокорина, и Маргарите показалось, что еще секунда — и Елизавета Аркадьевна вцепится Валерии в волосы.

— Так! Все! Прекратить! — крикнул Троян, перекрывая безобразную склоку. — Разошлись по местам! Обеденный перерыв закончен!!!

— А как все интересно начиналось, — хихикнула Вероника, когда они с Маргаритой входили в их кабинет.

Маргарита искоса глянула на свою коллегу, не ожидая от нее такого злорадства. Казалось бы, милая, услужливая девочка, — не такая уж милая на поверку. Или она просто всего не понимает? Бывает же, что при сильном потрясении человек забывает самое ужасное. Мозг избавляется от страшных подробностей, чтобы спасти психику. Так, может, и Вероникин мозг поставил такой предохранительный клапан?

— Что ж тут интересного? — Маргарита «забросила удочку» и стала ждать «улова».

Вот только Вероника в очередной раз подтвердила, что девочка она отнюдь не глупая.

— Ну, не интересно, просто я не так выразилась, — отмахнулась девушка и тут же перевела разговор на профессиональные темы: — У тебя как с разворотом? Нормально? Могу помочь.

— Нет уж, спасибо. Надо же мне опыта набираться. Тем более что я его еще до обеда закончила, — хмыкнула Маргарита и принялась искать энциклопедическое значение слова «манометр» для следующего сканворда.

Руки Маргариты машинально нажимали на нужные клавиши, и клеточки сканворда все заполнялись и заполнялись. Но голова, пусть и не совсем свободная от служебных обязанностей, все же работала в другую сторону.

Как, оказывается, получается…

Смерть Полянского разворошила та-а-акое осиное гнездо, что и подумать-то страшно. Елизавета Аркадьевна заняла у него денег на квартиру. Права Валерия, чем не повод для убийства? А ведь Кокорина и не подозревала, что об этих баксах знает кто-то кроме нее и Сергея Ивановича. Вон как взвилась! И, кстати, если Полянского действительно убили, и убила Елизавета Аркадьевна, то теперь она оказалась в крайне затруднительном положении. Теперь о ее мотиве знают все, и получается, что старания впустую.

Мысль о том, что в свете последних событий госпожа Кокорина могла поубивать всех свидетелей, не пришла Маргарите в голову из-за ее чудовищности.

Но Елизавета Елизаветой, а, как выяснилось, и Троян мог, — гипотетически, конечно, но мог! — стать убийцей, и Светочка Гришина, и Валерия Стрижак. А если разобраться полностью, до донышка, то живой Полянский мог мешать гораздо большему числу людей, о которых Маргарита даже не догадывалась.

«Вот если он действительно сам бросился из окна, все настолько упрощается!» — тоскливо подумала Маргарита и обнаружила, что за невеселыми рассуждениями доделала второй по величине сканворд номера.

— Уже пять! — забеспокоилась Вероника, схватила сумочку, одновременно выключая свой компьютер, и, мило улыбнувшись, выпорхнула из комнаты.

— Королева? — В комнату, словно проследив, когда Маргарита останется одна, вошел Троян. — Какие у вас планы на вечер пятницы?

— Леонид Ларионович… — Ехидно посмотрела на него Маргарита. — А вам, собственно, какое дело?

— Как это «какое»? — неподдельно возмутился Троян. — Я беспокоюсь о моральном духе своих сотрудников…

Он не успел закончить фразу, и Маргарита так и не узнала, почему именно ее моральным духом начальник решил заняться в первую очередь, из-за раздавшегося грохота.

— О, господи! — вскрикнула она и кинулась на звук, но Троян рванул в ту сторону раньше.

Ничего хорошего они не ожидали, поэтому кросс по коридорам фирмы был вполне достоин Книги рекордов Гиннесса.

Из-за двери бухгалтерии, где и раздался грохот, больше не доносилось ни звука.

— Валерия! — во все горло гаркнул Леонид. — Лерка, что случилось?!

Он нажал на ручку двери, но, закрытая с той стороны, она не поддавалась.

— Вышибай дверь! — в панике рявкнула Маргарита.

— Говорить легко! Как?! — огрызнулся Троян. — Она железная, и замок хороший, такую с петель не снимешь…

— Что же делать?! Ключи! Должны же быть запасные ключи! — опомнилась Маргарита.

— Точно, королева! — обрадовался Троян и опрометью кинулся к себе в кабинет.

— Валерия, Валерочка, — запричитала под дверью Маргарита. — Ты подожди минуточку, сейчас мы дверь откроем… мы тебе поможем… потерпи, пожалуйста.

— Вот! — сообщил вернувшийся Леонид, вставляя ключ в замочную скважину.

Тяжелая железная дверь без скрипа отворилась…

— Ты что наделала, идиотка?!! — страшно заорал Троян и бросился к лежащей на полу Валерии.

Маргарита же на несколько секунд оглохла и онемела. Она только таращилась на распростертое на полу тело в элегантном платье и грязной веревкой на шее. Валерия Стрижак, такая красивая и ухоженная, даже несмотря на распухшие от постоянных слез глаза и размазавшуюся помаду, лежала посередине комнаты на холодном линолеуме и не подавала признаков жизни. Перевернутое кресло валялось на полу в куче штукатурки. С потолка свисал оголенный провод, а модерновая люстра, разбившаяся вдребезги, усеяла пол мелкими острыми осколками.

— Она… что?.. Она… умерла? — с усилием выговорила Маргарита, нелепо тыча рукой в сторону Валерии.

— Нет! — не оборачиваясь, рявкнул Троян, выпутывая горло женщины из веревочной петли. — Воды! Дай воды! И коньяк найди! У меня… в столе!!!

Сжимая рукой горло, словно на нем была та злополучная веревка, которую снимал Леонид с Валерии, Маргарита побежала по коридору.

Ага, вот кабинет Трояна.

Вот стол.

Где?!

Где коньяк?!

Куда можно положить или поставить бутылку коньяка?!

Верхний ящик…

Нижний…

Да, сколько же их здесь?!

И сколько же здесь бумаг!!!

Справки, бланки, какие-то счета!

Ее глаза машинально выхватывали знакомые подписи и фамилии…

Есть же секретарь! Почему же бумаги в таком беспорядке?!

И зачем прятать коньяк под всеми этими документами?!!

Рука Маргариты нащупала округлость бутылки.

— Рита!!! — громогласно позвал Троян, и Маргарита бросилась на зов, не забыв прихватить кувшин с водой, стоявший тут же на тумбочке. — Где ты ходишь?!!

Валерия уже не лежала, а сидела, тяжело прислонившись к своему столу, и, не мигая, смотрела куда-то в пространство. По ее щеке стекали несколько капелек крови.

Леонид, выхватив у Маргариты коньяк, сорвал крышку и всунул горлышко бутылки в рот Валерии. Она судорожно глотнула, янтарная жидкость полилась из уголков губ прямо на платье, оставив мокрые некрасивые потеки. Валерия глотнула еще раз — на ее горле с усилием дернулась щитовидная железа — и тяжело закашлялась. Троян тут же безжалостно заколотил ее по спине.

— Ты ее прибьешь! — возмутилась Маргарита и взяла бразды правления в свои руки. — Нечего на грязном полу сидеть! Быстро переложи ее на диван, и повыше… Я сейчас!

Краем глаза Маргарита еще видела, как Троян неловко поднимает Валерию с пола. Неловко потому, что она не сопротивлялась, но и не помогала, словно тряпичная кукла, повиснув на сильных руках.

Маргарита метнулась в свою комнату, вихрем пронеслась по ящикам рабочего стола, выхватила маникюрный набор, бумажные обеззараживающие салфетки, пузырек с перекисью водорода и кинулась назад.

Валерия Стрижак, со всем возможным комфортом устроенная на диване, все так же смотрела в никуда. Троян, пытаясь вывести ее из этого состояния, то наливал воду в стакан, то тормошил женщину, однако ничего не помогало.

— Вот и хорошо, — сказала Маргарита, спокойно входя в кабинет. (Кто бы знал, чего ей это спокойствие стоило!) — Тебе удобно, Валерия?

Валерия не отвечала, но Маргарита не сдавалась.

— Ты немножко порезалась, — тем же тоном продолжала она. — Сейчас мы обработаем ранки, вынем осколки, остановим кровь…

В пустых застывших глазах Валерии Стрижак промелькнула какая-то мысль, и Маргарита от души порадовалась. Значит, не все еще потеряно. Главное сейчас вывести ее из этого пограничного состояния.

— Давай сначала я уберу осколки, — ворковала Маргарита, ловко выудив из несессера щипчики, — потом кровь промоет ранки, и мы их зальем перекисью, чтобы не было заражения… Это ничего, это ерунда, ранки такие крошечные, что и следов не останется. Ты будешь такая же красивая, как всегда… Я знаю, у меня сын знаешь сколько раз и коленки, и локти, и все на свете разбивал… Я уже крупный специалист… Можно медицинский диплом давать…

Болтая всякую чепуху, Маргарита наклонилась над Валерией, прицеливаясь к самому крупному осколку, торчавшему из ее щеки.

— Не… не… нет! — яростно промычала Валерия и с невесть откуда взявшейся силой оттолкнула Маргариту так, что та не удержала равновесие и упала бы, если бы не замечательная реакция Трояна.

— Нет! Не трогай меня… — уже в голос орала Валерия. — У тебя сын!.. Тебе еще надо жить!.. Ты должна думать о сыне!!! Не трогай меня!! Не смей меня трогать!!!

Совершенно обалдевший Леонид отпустил Маргариту и бросился к Валерии в попытке ее успокоить.

Но «фантомас разбушевался». Валерия Стрижак злобной фурией отталкивала, отпихивала Трояна, выкрикивая что-то непонятное и нечленораздельное.

Вот только даже разъяренная женщина, неизвестно откуда берущая силы на сопротивление, всегда слабее хорошо натренированного сильного мужчины.

Минут через пять отчаянного сопротивления Валерия сдалась и, слабо поскуливая, обмякла в руках Леонида, умоляя:

— Не трогай меня… Леня, не трогай меня… Меня нельзя трогать…

— Лера, милая, ничего я тебе не сделаю, — словно заведенный бормотал Троян. — Не бойся, ничего я тебе плохого не сделаю. Рита тебе сейчас щеку обработает, и все. Чего ты боишься?

— Не трогайте меня… — отчаянно из последних сил взвизгнула Валерия. — Мне осталось жить… Вам нельзя…

И тут Маргарита, стоявшая столбом посреди комнаты, вдруг вспомнила… Нет, не вспомнила… Просто слова предсмертной записки Сергея Полянского сами вспыхнули в ее мозгу.

— Ты… ты с ним… так, значит, они правду говорили? — запуталась в словах Маргарита.

— Да! — облегченно выдохнула Валерия, совершенно правильно поняв, что имелось в виду, и устало закрыла глаза.

— Ну и что здесь происходит? — зло поинтересовался Троян.

— Валерия… — осторожно спросила Маргарита, не обращая внимания на заданный вопрос. — Лера, ты сдавала анализ? Я хочу спросить, ты точно знаешь?

— Зачем? Все же и так понятно…

— Да что понятно?! — уже не сдерживаясь, заорал на обеих женщин Леонид.

— Все. К сожалению, все понятно, — выговорила Маргарита, опускаясь на диван в ногах у Валерии. — Полянский оставил записку…

— Да при чем тут Полянский?! — нетерпеливо перебил ее Троян.

— При всем! При том, что он, кажется, сам выбросился из окна, потому что у него обнаружили СПИД!

— Чего? — переспросил Троян. На его лице, в его шоколадных глазах, сменяясь, пронеслось недоумение, неверие и полное обалдение.

— Я вот только не пойму, — продолжала Маргарита, обращаясь к Валерии. — Откуда ты-то об этом знаешь. Записку нашли, когда меня допрашивал Сироштан. Я о ней никому не говорила. Он наверняка тоже. Или… Или он тебе сам сказал? Полянский?

— Нет, — замотала головой Валерия. — Я прочитала… Я никому не говорила… и милиции не говорила… и этому следователю… Я зашла к Сереже… ну сразу после… мы должны были… ехать на дачу… к нему… Он мне в обед сказал… Я хотела ему сказать, что не поеду… Я устала от этого состояния… Он не хотел определенности… Он меня не отпускал… И жениться не хотел… Я не могла быть всю жизнь его собачкой… Я устала от его измен… Он говорил, что любит меня, что жить без меня не может… А сам… за каждой юбкой… Я думала, что привыкла… Я так его любила… все прощала… думала, меня это не волнует… Он тебя хотел… мы с Васей поспорили, уложит или нет… Только он бы тебя все равно… поимел… и бросил, как использованную салфетку… Он то уходил, то возвращался… а я не могла от него уйти… Я семью хотела… детей! И ничего этого у меня теперь не будет!!! Так зачем мне жить?!! Зачем вы меня спасли?! Кто вас просил?!!

— Это не мы! — натянуто усмехнулась Маргарита. — Это крюк от люстры хлипкий оказался.

Валерия вдруг широко улыбнулась.

— Не везет мне в смерти, не везло в любви… — Она некрасиво скривилась и заплакала, зарыдала, завыла.

Троян, вздрогнув от неожиданности, бросился к ней, но Маргарита его отстранила.

— Дай ей поплакать. Это хорошо. Ей сейчас будет легче.

— Блин! Не понять мне вас никогда! — рыкнул Леонид, выщелкнул из пачки сигарету и нервно закурил, стряхивая пепел куда попало. Впрочем, пол и так был засыпан ошметками штукатурки и битым стеклом, и какой-то там пепел от сигареты погоды уже не делал.

— Лень, нам нужно что-то делать, — задумчиво сказала Маргарита. — Оставлять ее в таком состоянии одну — верный способ стать соучастниками самоубийства.

— Ну слава богу, ты меня уже Ларионовичем не кличешь, — ни с того ни с сего фыркнул Троян.

— Я тебе о серьезных вещах говорю! — возмутилась Маргарита.

— А я как Цезарь, одной рукой пишу, одной читаю, одной курю…

— Сколько же у тебя этих рук и как, интересно знать, ты можешь читать рукой?! — съязвила Маргарита. Хохмочки Трояна в данной ситуации казались… несколько неуместными.

— Это я тебе потом расскажу, в более интимной обстановке, — отмахнулся Троян и закурил следующую сигарету, задумчиво рассматривая Валерию.

Маргарита задохнулась от возмущения. Какая, скажите на милость, интимная обстановка!.. И вдруг, вспомнив телефонный разговор, за который ее отругал отец, покраснела и промолчала.

— Честно говоря, не имею понятия, что делать, — не обращая внимание на смену настроений Маргариты, сообщил Леонид. — Самое разумное в данной ситуации — вызвать «скорую».

— Нет! — визгливо выкрикнула Валерия.

— Лерочка, успокойся, — внушительно произнесла Маргарита. — Ничего плохого тебе врачи не сделают…

— Как ты не понимаешь?! — вдруг вполне спокойно, но глядя на Маргариту почти безумными глазами, спросила Стрижак. — Они же запрут меня в психушку, и последние свои дни я проведу как растение, заколотая транквилизаторами!

— Лер, но ты только что вообще на тот свет собиралась! — опешил от такой логики Троян.

— Так! — рявкнула Маргарита. — Никто никуда не собирался! И если Валерия не хочет «скорую», то не надо! Мы сейчас пойдем, умоемся, причешемся и почистимся, а потом… Лера, это нужно сделать обязательно! Ты меня поняла? Обязательно! Мы сдадим… все вместе, сдадим… — Маргарита бросила на Трояна угрожающий взгляд. — Мы все вместе сдадим кровь в анонимном кабинете. Понятно? В конце концов, ты могла и не подхватить эту дрянь…

— Он презервативы не любил, говорил, что ощущения не те… — провыла Валерия.

— Ладно, ладно, — кивнула Маргарита, мучительно соображая, какой бы еще выдвинуть аргумент. — О! Я знаю, что есть не только заболевшие, но и инфицированные. То есть сама ты не болеешь, но передать другому человеку можешь. Хрен, конечно, редьки не слаще, но это уже что-то. Так что давай вставай, почистим перышки и все вместе, дружно поедем сдавать анализ.

— Зачем все вместе? — все же не удержался до сих пор молчавший Леонид.

— А за компанию! — истерично хихикнула Валерия. Странно, но предложение Галинской ей понравилось. Вместе не так страшно. А впрочем, о каком страхе уже говорить? Валерия была уверена, что страшная болезнь, чума XX, а теперь уже и XXI века, уже точит ее организм изнутри. Инфицированные… Это, конечно, отвратительно и кошмарно, однако… Нет, надежда в Валерии не затеплилась. Откуда ей там взяться, этой надежде, после смерти Сергея? Но если эта странная (правильно ее Ленька называет — «королева Марго», она такая), неприступная Рита так хочет, Валерия поедет с ней. В конце концов, Рита отнеслась к ней по-человечески, не вызвала психушку, почему бы и ей не выполнить ее просьбу? — Да, я согласна… Только… Только нас там примут за извращенцев. Мы втроем очень колоритная парочка… троечка… Они точно будут месяц гадать, кто из нас жена, а кто любовница, а потом придумают, что мы вообще спим все вместе!

— Подумаешь! — фыркнул Троян. — Я бы только гордился, если бы спал с двумя такими потрясающими женщинами!

Через сорок минут они сидели в машине Трояна и направлялись в анонимный кабинет для сдачи анализов. Кабинет был выбран первый попавшийся, путем тыка в соответствующую страницу телефонного справочника.

Пока Леонид методом «научного тыка» узнавал интересующий адрес, Маргарита повела Валерию умываться. Валерия все-таки не позволила своей новой подруге поорудовать над ее щекой и, отобрав у Маргариты щипчики, выковыряла осколки сама. Женщины общими усилиями обработали ранки (Маргариту Валерия привлекала только на «подсобные работы», например, открыть бутылочку с перекисью), обе напудрили лицо и вообще, как могли, улучшили свой внешний вид (Маргарите это тоже было необходимо).

— Ну, просто писаные красавицы! — восторженно воскликнул Троян.

— Писанные, описаные, — мрачно пошутила Валерия и спокойно уселась в машину.

Маргарита всю жизнь терпеть не могла болеть. Вследствие этого она и терпеть не могла всяческих медицинских инструментов, шприцев в том числе. Да и вены у нее были плохо просматриваемые, а кровь на требуемый анализ берут именно из вены, а не из пальца, как она втайне надеялась.

К тому же, хотя ей и нечего было опасаться, Маргарита все же не была совершенно спокойна за результаты своих анализов. Ну, с Полянским она, допустим, дела не имела, но кто его знает, с кем, кроме той девушки, на которой он женился, имел дело ее бывший муж? После развода Маргарита уже не была совершенно ни в чем уверена. А вдруг ее благоверный гулял от нее направо и налево, а возможно, и услугами проституток пользовался?! Пока не случилась эта история с Валерией, Маргарита о подобном повороте и не думала, а сейчас подозрения и опасения вылезли во всей своей ужасающей мощи.

Да и кто из людей обоего пола, населяющих матушку-Землю, ну хоть иногда не задумывался над такими вопросами?!! Хорошо еще, если просто банальный триппер или другое не менее противное, но излечимое венерическое заболевание (хотя ЧТО здесь хорошего?!). А если СПИД? Если этот проклятый синдром иммунодефицита, от которого ищут лекарства все врачи мира и никто еще панацеей не обзавелся?! Тогда-то ЧТО?!! Тогда куча непомогающих лекарств и смерть от простейшей простуды, с которой бы здоровый организм справился в два счета…

Они сидели в машине Трояна и молчали.

Леонид сунул медсестрице в карман несколько купюр, и девушка заверила его, что анализы в момент сделают. И вот теперь они сидели и ждали, в основном волнуясь за Валерию. Маргарита корила себя за то, что недосмотрела, когда муж стал отдаляться, а Троян перебирал в уме девушек, с которыми у него случались романы или «одноразовый» секс. Набиралось многонько. Впрочем, ничего удивительного. Высокий шатен с карими глазами и спортивной фигурой нравился женщинам. Они ему тоже нравились. Леонид не видел в этом ничего плохого.

— Пассивное курение приносит больший вред, чем активное, — заявила Маргарита. — Дай сигарету.

— Ты же вроде не куришь, — удивился Троян, но сигарету дал.

— С вами не только закуришь, но и запьешь, — философски протянула Маргарита, делая первую затяжку.

Молчаливая же Валерия достала из сумочки свои сигареты и тоже закурила. В машине, несмотря на открытые окна, моментально стало душно и дымно.

— Со стороны можно подумать, что пожар, — безразлично прокомментировал Троян, который больше всего в жизни не любил ждать и догонять.

— Мы трехглавый Змей-Горыныч, — попыталась пошутить Маргарита, но в этот момент к ним подбежала медсестричка и сунула в руки Леонида три бумажки.

Валерия просто ощутимо сжалась, а Маргарита схватила ее за руку.

— Отрицательно. Отрицательно. Отрицательно, — ловко перебирая пальцами листочки, прочитал Троян.

— Что «отрицательно»? — осторожно спросила Маргарита, нагнувшись к сиденью водителя.

— Откуда я знаю? — ворчливо отозвался Леонид. — Вот здесь написано «отрицательно», и здесь «отрицательно», и здесь.

Быстрее всех опомнилась Маргарита.

— Лера, ты слышишь, Лерочка!!! — закричала она, теребя и обнимая Валерию. — Отрицательно! Понимаешь?! Отрицательно!!! У тебя нет СПИДА!!!

— Нет, — замотала головой Стрижак. — Не может быть, это какая-то ошибка… Не может быть. Я же с ним спала… а он же… Я же все эти дни решалась… чтобы умереть…

— Здесь же написано! — попытался вразумить ее Троян. — Написано!!!

— Ладно, — тяжело вздохнула Маргарита, поняв, что Валерию просто так не убедить, уж слишком долго она считала, что находится на границе жизни и смерти, что не сегодня-завтра умрет в страшных мучениях… — Ладно. Давай сделаем еще один анализ. Если он будет отрицательным, мы все успокоимся и будем пить шампанское до полной потери ориентации. А если положительным… тогда придется сдать еще раз, чтобы уж наверняка знать…

Валерия долго не соглашалась, но Троян вывернулся наизнанку (фигурально выражаясь) и убедил ее.

Результат второго анализа заставил Валерию впасть в настоящую эйфорию.

— Отрицательно, отрицательно, отрицательно!!! — Спокойная и немногословная обычно женщина словно умом повредилась. Она орала, как ненормальная, выскочила из машины, вытащила Леонида с Маргаритой, обнимала и целовала их, а потом тихонько заплакала от облегчения. — Родные мои… если бы не вы… я бы… Риточка, солнышко, я для тебя что хочешь сделаю, только скажи! Хочешь, с моста в реку прыгну?

— Нет уж, — расхохоталась Маргарита. — Еще шею себе свернешь, речка-то у нас, говорят, мелеет прямо на глазах.

Но Валерия не слушала.

— Ленька, я всегда знала… что ты классный мужик… Ребята, я перед вами в таком долгу!..

— А поехали действительно куда-нибудь закатимся и обопьемся шампанским? — растроганно предложил Троян.

— Поехали! Я угощаю!!! — восторженно крикнула Валерия Стрижак и первой залезла в машину.

Как-то само собой получилось, что праздновать решили на даче Трояна. Но сначала, конечно, заехали в магазин.

— Да вы что, с ума посходили, — ахнула Маргарита, когда увидела, что Леонид тащит два полных пакета, выразительным звоном намекающих на содержимое, да Валерия идет тоже не с пустыми руками. — Вы что, решили упиться до смерти?!

— Э нет, — весело покачала головой Валерия. — Теперь меня из этого бренного мира не так-то легко выпихнуть!

— Это все она, все она! — наябедничал Леонид, укладывал покупки в багажник. — Все ей мало и мало.

— Я пью, все мне мало, уж пьяною стала! — дурашливо пропела Валерия, которой сейчас было и море по колено, и сам черт не брат.

— В конце концов, мы можем все и не пить, — философски пожала плечами Маргарита. Но уверенности в ее голосе почти не было. Да и какая уж тут уверенность, если госпожа Стрижак настроена так решительно?