Я у мамы зельевар

Глава 20. И каждый получит по заслугам своим

/Илмар Орбас/

Стучать в дом к тому, кого идешь арестовывать, конечно, хороший тон, но бесполезный. Поэтому, когда передо мной появились ворота, то попросту разнес их взрывным артефактом.

За спиной пискнул Дудоля:

— Это не законно!

И пискнул снова, уже как-то задушено и жалобно. Кажется, ему двинули. По звуку сложно разобрать, кто именно: то ли Кристап, то ли Аспе. Оба не в том настроении, чтобы миндальничать.

Из дома появилась статная женщина. При свете магического фонаря удалось разобрать, что её русые волосы отливают золотом, а серые глаза смотрят прямо и крайне недоброжелательно.

Ещё бы, ворот теперь больше нет. А, если будет продолжать, то и дома тоже не будет. Я сейчас совершенно не готов вести себя прилично.

— Управление Ельняса, пани, — коротко произнес я. — Инспектор Орбас. У нас есть документ на обыск вашего дома и показания пана Дудоли.

Я блефовал, но на документы банально не было времени, а если начнет сопротивляться, то Кристап и Аспе не дадут ей уйти.

На меня посмотрели настолько надменно и холодно, что я невольно восхитился.

— С каких пор управление среди ночи вламывается в дом честных граждан? Я отправлю жалобу королю.

— Я не знаю эту женщину! — заявил Дудоля. — Она тут ни при чем!

Снова глухой звук. Так, это уже точно локоть Аспе пришел в круглый бок Дудоли. И правильно, нечего ляпать языком.

— Покажите ваши документы или проследуйте за нами в управление, — сказал я.

Женщина нахмурилась, развернулась и дала знак следовать за ней.

Так, вот что… Не попросила у нас ордер… Очень плохой знак. Либо потом будет на это напирать, что вошли к ней незаконно, либо что-то скрывает.

— Я не знаю! — упрямо повторил Дудоля. — Габриэле, скажи им и…

Он резко захлопнул рот под прожигающим взглядом женщины.

— Габриэле Каталюте? — подал голос Кристап. — Прекрасно выглядите, недавно проходил мимо вашей конторы.

Я буквально кожей чувствовал, что надо действовать быстрее. Что-то уж слишком нехорошее во взгляде пани Каталюте. Злое, ледяное, будто вынырнувшее из Потусторони. Кажется, словно по коже кто-то водит острым пером, стремясь вычертить знаки смерти.

Документы у Каталюте в порядке, только вот история становится все запутаннее.

— Пани Каталюте, прошу сотрудничать с властями. В случае неправомерного вторжения вам будет выплачена компенсация.

Кристап закашлялся. Гад, мог бы сделать вид, что все в порядке вещей. Вон Аспе стоит с каменной рожей, как будто все идет по плану. Даже не взирая на то, что план у нас явно дурацкий.

Каталюте хмыкнула:

— Молодой человек… То есть, инспектор Орбас, я знаю законы. Не пытайтесь казаться лучше, чем вы есть. Показывать вам я ничего не собираюсь, потому что знаю свои права.

Аспе внезапно нахмурился, дернул меня за рукав и кивком указал на темный угол в коридоре. Я прищурился, пытаясь понять, что там. Спрятанная дверь? Вход в подвал?

Втянул ноздрями воздух. Вроде бы ничего странного, только вот есть что-то… Будто кто-то недавно тут жёг древесину. Что-то огненное и необъяснимое.

— Я буду крайне благодарна, если вы покинете мой дом, — сказала пани Каталюте, спрятав документы.

— Не раньше, чем вы объясните, откуда вас знает пан Дудоля, — мягко сказал Кристап. И тут же хмыкнул: — Простите, точнее, не знает. Настолько не знает, что обращается по имени.

— Он — мой клиент, — произнесла пани Каталюте.

И в тот же миг поняла, что сказала глупость. Прокололась, как девчонка. Замечательно, просто замечательно.

— Вот и чудесно, — вкрадчиво продолжил Кристап. — С каким вопросом он обратился?

— Поднимите архив в магистрате, пан инспектор, — с усмешкой сказала Каталюте. — там есть все данные. Очень странные, что вы пришли сюда, совершенно этим не поинтересовавшись.

— Скажем так, все произошло слишком неожиданно, — сказал я, медленно приближаясь к тёмному углу. Чтобы там ни происходило, с этим нужно разобраться.

— Пан Дудоля был крайне настойчив и привел нас сюда, ему не терпелось пообщаться с вами, — подал голос Аспе. — Поэтому, пани Каталюте, рекомендую в случае, если вы отказываетесь сотрудничать, просто не мешать. Это вам зачтется на суде.

— На каком суде? — вспыхнула она. — Вы понимаете, о чем говорите?

— Ещё как, — практически промурлыкал я, присаживаясь и нащупывая ручку: круглую такую, тяжёлую и очень необычную. Ох, как тянет-то магией… При этом грязной, нехорошей. Как бы у меня после этого прикосновения с ладони кожа лоскутами не сошла.

— Не смейте! — крикнула Каталюте и кинулась на меня.

Я вовремя отскочил, увернувшись от неё. В тонких пальцах прекрасной пани сверкнул нож.

Аспе кинулся на неё, чтобы скрутить, но отскочил словно ошпаренный. Серые глаза Каталюте вспыхнули ледяным огнем.

— Ты — дурак, зачем привел их сюда? — прорычала она.

— Габриэле, я не хотел! — завизжал Дудоля, норовя спрятаться за Кристапа. — Они страшные люди, они меня заставили!

Вот же брешет и не краснеет! То есть… да. Заставили, но чтоб страшные… Поклеп!

Каталюте вскинула руки, с её пальцев сорвалось оранжевое пламя с черными прожилками. Бялт! Ведьминская сила! Да ещё замешанная на смерти!

Мы кинулись врассыпную, понимая, что сейчас не стоит стоять на пути заклинания — не соберем костей.

/Ядвига Торба/

Бывают моменты, когда смотришь на что-то или кого-то, однако не можешь сообразить, что происходит.

Мозг совершенно отказывался работать с глазами.

— Ядвига, хватит смотреть на меня, словно на приведение, — произнесло видение… с обликом Линаса Раудиса.

Он почему-то был в каких-то странных штанах, обнажен по пояс, немного встрепан… Но это ничего, там было на что посмотреть даже так. Только вот почему-то на кончиках его пальцев вспыхивало пламя, глаза горели каким-то странным светом, а от локтя до запястья под кожей словно пробегал жидкий огонь.

— Налюбовалась? — в своей привычной манере поинтересовался Линас, в свою очередь внимательно разглядывая меня.

С одной стороны, захотелось возмутиться, а с другой… Я вдруг поняла, что там смотрят, когда пытаются понять: всё с тобой в порядке или нет.

От этого странного открытия внутри стало как-то теплее. Так, это что, у меня начали щеки гореть? Не от смущения ли?

— Я — незамужняя девушка, мне нельзя такое показывать, — проворчала я, стараясь не пялиться на его торс и плечи: вот бы не подумала, что, когда нельзя, смотреть очень хочется!

Поэтому поднялась на ноги и, прижав к себе метлу, подошла к Линасу.

— Как… — начала было, но он прижал палец к губам.

— Уходим. Всё потом.

Разумно, расспрошу попозже. Честно говоря, ожидала, что мы пойдем куда-то наверх, но Линас повел меня вправо через узкий ход.

— Здесь в подвал есть два входа, — будто поняв, о чем я думаю, сказал Линас, осторожно пробираясь по коридору. — Я изначально тоже не понял, как идти, но потом сообразил. Ты помнишь, как тут оказалась?

— Судя по всему, мне дали по башке и притащили на плече, — мрачно сказала я.

Линас бросил на меня быстрый взгляд, слава Златовласой, не стал язвить. Это уже неплохо.

Он толкнул какую-то малоприметную дверку и, взяв меня за руку, вывел на улицу. Хитрый ход какой! Не удивлюсь, если это местечко специально делали, чтобы прятаться. Чем же тут занимались?

Ох, как же прекрасен ночной воздух. Можно вдохнуть полной грудью. Уже и подвал не кажется таким страшным.

Линас внезапно замер и дал знак остановиться. Я затаила дыхание. Что там?

Но, всмотревшись во тьму, поняла: в паре десятков шагов от нас стоит мощная фигура, которая похожа на тень на воде. Бялт! Да она же меняется!

— Оборотень, — прошептал одними губами Линас, прищуриваясь.

— Это Гюст, — зашептала я ему на ухо. — Он меня похитил, хотел, чтобы подписала документ о том, что отказываюсь от лавки.

— Он?

На лице Линаса появилось что-то хищное. Мне стало даже страшновато, никогда не видела его таким. Понятно, что все адресовано не мне, но… Он изменился. Что бы там ни делали с ним в больнице… изменился.

Додумать глупую мысль не удалось, потому что в этот момент Гюст обернулся. Его лицо больше напоминало волчью морду, зубы превратились в звериные оскал, мощные лапы были готовы разрывать добычу.

— Не вовремя вы, — прорычал он.

Линас вскинул руку и швырнул в него сгустком пламени. Я только и смогла что раскрыть рот от удивления. Ох… ничего себе. От… откуда? Ведь он же просто гончар, его дед говорил, что в роду Раудисов не было магов!

Гюст увернулся, но тут же взвыл — задело.

— Сожру! — рявкнул он и кинулся на Линаса.

— Ядвига, прячься! — крикнул тот и снова ударил огнем.

— Мамочки! — взвизгнула я и присела.

Нет, ну а что? Тут прятаться больше негде!

В этот момент из-за угла дома выскочил Илмар и, вмиг оценив ситуацию, ударил чем-то в спину Гюста. Откуда тут взялся артефактор?

От волчьего воя руки и ноги похолодели.

— Ядвига! — рявкнул Линас, пуская в Гюста хаотичное пламя. — Ты совсем сдурела?

— Сам сдурел, — огрызнулась я. — Где я тебе найду укрытие?

— В доме!

Нашел дуру. Я туда точно не пойду, уж лучше швырну камнем в эту клыкастую сволочь. Кстати, я камень. Наклонившись, подхватила ближайший и швырнула вперед. Линас чудом успел отскочить в сторону. Посмотрел так, что не нужно было никаких слов. Прибьет, как только мы отсюда выберемся.

Правда, мой камень перехватил Илмар какой-то сверкающей петлей артефактом и запустил в голову Гюста. Оборотень пошатнулся, но падать не захотел.

Сволочь.

Прислушавшись, я вдруг поняла, что какой-то шум доносится со стороны, откуда пришел Илмар. То есть там тоже что-то происходит?

Не успела я ничего подумать дальше, как из-за дома выскочили Кристап и Эдгар Аспе (кто бы мог подумать!), а за ними…

Я невольно сделала шаг назад. Женская фигура полыхала живым пламенем, перевитым черными лентами силы. В отличие от огня Линаса в ней было что-то жуткое и мертвецкое. Чувство самосохранения взвыло, что надо поскорее делать ноги и ни на секунду не задерживаться.

— Глупцы! — захохотала она мерзким смехом. — Неужели вы думали, что сможете противостоять той, кто испил из реки Потусторони?

Линас внезапно замер, глядя на неё во все глаза. Что? Что такое? Давай, лупи вилкациса дальше!

— Ты… — еле слышно выдохнул он.

Они знакомы?

— Я, мой мальчик, я, — практически промурлыкала огненная женщина. — Как приятно, что ты меня узнал даже после такого короткого свидания.

И снова хохот, от которого мне захотелось спрятаться в норке бардзука. Возможно. Дом — не такое уж и плохое место.

Вилкацис тем временем рванул к Илмару, я вскрикнула от ужаса.

Илмар быстро среагировал и сделал несколько пассов руками, словно выплетал боевые чары. Я в этом не особо разбиралась, но эффект вышел такой, что Гюст отлетел в сторону.

Линас пытался уворачиваться от атак огненной женщины, которая уже не смеялась, но при этом нападала на него как будто играючи.

— А ты ничего, знала бы, не связывалась бы с твоим предком — дождалась бы тебя. И красивый, и умный, и толковый. Жаль прогадала только, не знала, что, пытаясь сжечь дрянную мастерскую твоего деда, инициирую тебя как мага огня.

Ах, вот оно что! Пожар, страх и адреналин смешались в такой коктейль, что в теле Линаса пошли необратимые процессы, и проснулся дар. Дар мага огня!

Его лицо изменилось, в серых глазах появилось понимание и тень страха. Только вот страх был явно не перед ней, а за своих близких.

— Гедре, не церемонься с ними, — рыкнул Гюст, которому в этот момент прилетело от Аспе.

Я начала пятиться, понимая, что и правда тут лишняя. Пожалуй, даже бы и спряталась, но вдруг заметила, как Дудоля бочком пробирается по стене и скрывается в доме.

Прищурившись, перехватила Жужу и кинулась за ним. Я тебе устрою, гад! Это все из-за тебя!

Дудоля шёл как толстый свин, совершенно не думая, что кто-то может за ним идти. Я передвигалась бесшумно как Муррис, решивший поохотиться на птичку. Не то чтобы у меня был талант к преследованию, но сейчас организм работал так, чтобы не попасться.

Дудоля остановился у шкафа в комнате и начал спешно что-то искать на его полках.

— Сумасшедший день, — услышала я его бормотание. — Просто сумасшедший день. Все должно было пройти как масло, все приготовили. Но нет же! Гюст не смог даже просто украсть девицу! Потом эти из управления… Пани Каталюте… гадина такая, я думал, она искренне жаждет помочь, а она вообще не пойми что и кто…

До меня дошло, что Дудоля забирает деньги и рассовывает по карманам. То есть банально тырит их у своей сообщницы. Это потому что не смог получить того, что заплатил? Или же берет и что заплатил, и ещё за моральный ущерб.

— Такое простое дело, — покачал он головой, развернулся и подпрыгнул, увидев меня.

— Значит, простое? — вкрадчиво поинтересовалась я, наступая на него.

Дудоля в мгновение сменил цвет лица со здорового на болезненный, а глазки забегали на такой скорости, что впору позавидовать — я так стрелять на парней не умею! А могло бы пригодится в жизни!

— Па… панна Торба! Я не это имел в виду!

— А что же? — ласково уточнила я и заехала ему метлой по темечку.

— А-а-а! — заорал он. — Это самосуд!

И рванул по коридору.

— Я тебе покажу самосуд, бялт облезлый! — рявкнула я и кинулась за ним.

На удивление для его комплекции Дудоля перебирал своими короткими ножками очень быстро. Чтобы догнать его, приходилось не расслабляться и нестись следом. Поначалу пришла мысль запустить в него метлой, но потом я поняла, что из Жужи метательный снаряд не очень. Поэтому буду использовать как махательно-оглушающее оружие.

Дудоля юркнул в подвал, я влетела за ним и треснула метлой по затылку.

— А-а-а! Панна Торба, пощадите! Я не хотел! Меня заставили!

— Нет, ты разбудил во мне ведьму, — могильным голосом завыла я, наступая на него.

Жужа вспыхнула зеленоватым пламенем. Хорошо, что я не выронила её, испортив всю сцену. Никогда не думала, что она так умеет.

— Я… — начала было он, но новый удар метлой отправил Дудолю в сладкую тьму. Да так, что он грохнулся прямо на солому, на которой до этого сидела я.

Сдув упавший на лоб локон, я выскочила из подвала и захлопнула дверь. Полежи тут и отдохни, пока мы разберемся с остальными.

Выглянув на улицу, я поняла, что туда лишний раз высовываться не стоит. Там, где дерется четверо здорово и магически одаренных мужчин, маленькую миленькую ведьмочку просто зашибут.

Отсиживаться за их спинами совершенно не хочется, но здравый разум подсказывал, что лучше оставаться в безопасности.

Внезапно рядом вспыхнула стена. Я успела метнуться в сторону. Ну ладно… в относительной безопасности.

Убедившись, что Линас начал теснить огненную ведьму, а за удирающим за забор вилкацисом мчатся Илмар, Аспе и Кристап, поняла, что могу заняться своими делами. Кстати, куда делся Аспе?

Быстро вернувшись в комнату, где мы с Дудолей начали разборки, я осмотрела книги на полках. Ох… «Черная магия», «Поднятие мертвецов», «Прах и пепел»… Мамочки, а ведь это не пособия некромантов. Это явно что-то мерзкое, запрещенное.

По спине пробежала дрожь.

Из одной книги внезапно выпал листочек. Я взяла его и развернула. Портрет. Красивый рыжеволосый мужчина за гончарным кругом.

Несколько мгновений я смотрела на него, не понимая, кого он мне напоминает. А потом дошло: он похож на деда Линаса — старого Локиса Раудиса!

Это… это же его отец, если судить по обстановке, которая за его спиной. Такое мне показывала мама, когда рассказывала про историю нашей семьи.

Не зная зачем, я сунула портрет в карман юбки. Совершенно дурацкий жест.

Вдруг раздался странный звук, пол под ногами заходил ходуном.

— Гори в Потусторони! — донесся крик, и волна огня понеслась со всех сторон.

В один миг меня обдало жаром, дыхание перехватило и, слабо застонав, я рухнула на пол.

Сознание возвращаться не очень хотело, но понимало, что это неизбежно. Потому что лежать на чем-то твердом и холодном совершенно не хотелось.

— Ядвига, вставай, — донесся сквозь туман голос Аспе.

Аспе?

Я резко распахнула глаза и уставилась на него. Присел рядом, лицо исцарапано, под глазом шикарный синяк. Но взгляд спокойный и ясный.

— Где остальные? — спросила я.

— Пакуют оборотня, — отвел Эдгар, протягивая руку и помогая мне подняться.

— Илмар, Линас… — начала я.

— Я понял, что у тебя тут гарем, — хмыкнул он, но… без издевки? Кажется, прозвучало даже что-то добродушное. — Линас… это парень-огонь?

Я открыла было рот, чтобы возразить, но потом передумала. А ведь верно сказано. Он и правда… огонь.

Проходя мимо подвала, мы услышали дикие вопли. Эдгар было подался к подвалу, но я остановила его.

— Там Дудоля. Пусть посидит.

На этот раз на меня точно посмотрели с уважением.

— Ничего себе. Хрупкая дева закатила мощного колобка в темницу.

— Хватит ерничать, — фыркнула я, однако прекрасно понимала, что тянет рассмеяться. Почему-то настроение пошло вверх.

Мы вышли на улицу.

Поначалу показалось, что здесь никого кроме нас нет. Но потом сообразила, что вижу сгорбленную фигуру у забора. Да это же Линас! И выглядит он… ну очень нехорошо.

— Я на минуточку, — сказала Эдгару и, набрав воздуха в грудь, направилась к забору.

Почему-то все мысли смешались, ни одной нормальной в голове не осталось. А сердце… сердце, кажется, вообще исчезло. Пришлось даже пощупать грудь, чтобы убедиться в отсутствии дырок.

— Ядвига, если ты хочешь меня соблазнить, привлекая внимание к своему бюсту, то давай хотя бы не улице, — донесся голос Линаса. Такой… бесконечно усталый, хриплый, но с привычной ехидцей. Значит, пациент больше жив, чем мёртв.

Учитывая, что ещё совсем недавно он был в больнице, мысль про пациента не просто лишь бы о чем подумать.

Я опустила взгляд на сизый пепел у ног Линаса. Обычный пепел, но в воздухе стоял запах сгоревшей плоти и костей, от чего меня мгновенно передернуло.

Линас мрачно смотрел на пепел.

— А ведь это она, Ядвига. Та самая ведьма Гедре, которая мучила мою семью столько лет. Она наложила проклятие на Раудисов, из-за которого умирали наши женщины. Я поклялся, что никогда не женюсь, пока не сумею разыскать её и уничтожить.

От его слов стало ещё хуже, чем было. Страшная тайна семьи гончаров. Многих же интересовало, где женская часть их семьи. И вот так всё…

Я молча положила руку на его плечо. Линас посмотрел на меня сквозь выбившиеся из хвоста рыжие пряди.

Выглядит сейчас… краше в гроб кладут. Кожа с зеленоватым оттенком, темные круги под глазами, разодранная щека. Но при этом в серых глазах появился какой-то покой. Как у человека, который наконец-то сумел решить какую-то сверхсложную задачу.

— Тем не менее, теперь все закончено.

Тыльной стороной ладони я медленно провела по его щеке, вытирая кровь. На какое-то время мы так и замерли, глядя друг другу в глаза. В какой-то момент стало совершенно все равно, что происходит вокруг, если ли рядом вообще хоть кто-то. Убрать руку от его щеки оказалось совершенно невозможно.

Златовласая, да что со мной такое?

— Вилкацис обезврежен, — донесся голос Илмара, явно говорившего это не нам. — Теперь нужно оформить комиссию и прислать специалистов. А ещё…

Я почувствовала, как мою спину прожигает взгляд. С трудом отведя взгляд от Линаса, посмотрела в сторону и увидела Илмара. Ох, мамочки… Почему мне кажется, что сейчас нас будут убивать?

Конец первого тома